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都无法辨出，我的花御之名真要扫地了。”
“曲唯兄，我……”
“小凝不用急，这不会改变什么。”他终于收紧双臂，将她结结实实地抱住。“不管小凝是什么，对我都是一样的。”
凝儿极力平静下来，更拾起快被光的思绪。“放，放开我吧，曲唯兄。”
“小凝明白我了吗？”
她的脸是一片的红，只庆幸他看不见，“曲唯兄是要我的身子？”
“练武之人，身子和心是分开的吗？”他的冰冷气息又飘来了。
不知为何，这突然让凝儿的心暖了暖。“曲唯兄最近的脾气真不好。”
他一诧，似乎没有料到她有这样的反应，半晌才柔声说：“小凝在取笑我。”
“曲唯兄，为何你不生气？我……欺骗了所有人。”
“如果所有没说出口的话都算欺骗，那我才是天下第一大骗子。”
“但……”
他的大拇指准确地轻按住她下唇，止住了她的话。“我明白事情的严重性。要不要公开，是小凝的决定。”
“我不——”
她的话被厅外突然传入的声间截断。“曲唯！你在里面吗？”
仇映宫一向如黄莺出谷的美声是罕见的紧绷，接着又道：“阁下若不回答，就休怪仇某跟着硬闯！”
凝儿僵住了，没有料到仇映宫突如其来的介入，正要开口阻止，曲唯摇了摇头，即纵身出池。
“等我们走了再出来。”他大步离开。
凝儿没命地拭干身子，换好衣物，但听不清外头的声响，心急如焚，只恨手下的动作太慢。
此时曲唯已踏出内厅，仇映宫紧握着白扇，扫了一眼曲唯浑身滴水的衣服和遮目的黑布，冷声道：“这就是阁下的答案？”
赫沙刑踏入前厅，立刻察觉到两人不对劲，“两位大侠——”仇映宫的嘴角僵硬。“这位大侠闯入那孩子的浴池，我想听听他的解释。”
赫沙刑在瞥见曲唯的湿衣时脸色就变了，此时更是怒气难掩。“曲大侠？”
曲唯扯下黑布，终于开口：“无关王道推选，这是我与他的私事。”他沉着地说。
仇映宫踏前一步。“私事？火峰之顶，四人之决，容得下你的私事？笑话！阁下无心称王？别告诉我你将他弄上山来，不是为了推他成王！”
“的确，阁下没有错。”
凝儿的脚步在厅外滞住了。曲唯的嘴角勾起毫无笑意的淡痕。“小凝，进来吧。”
凝儿一进前厅，仇映宫就踏上前。“他可冒犯了少侠？”
她的面容已不再泛红，此刻显得苍白。“美公子，谢谢你的关怀，我没事，我也想听曲唯兄的解释。”
她终于转向曲唯。“果真，什么事都脱出了控制，本以为我还会有更多的时间……”
“阁下无需打谜语！”仇映宫似乎已忍无可忍。
“起初，我的确要推小凝成王。”曲唯对着小凝说。
“因为阁下可操控他？”仇映宫语气极度不善。
“确是我的计划。”曲唯仍密切注视着她，凝儿身子僵硬了。
“因为阁下自知无人缘，又不屑交际，自己无法赢得推选，是吧？”
“仇大侠一向敏锐。”
“但现在阁下在做什么？你眼见无法推玉少侠成王，于是就想毁了推选，干脆独占他？”
“仇大侠以为那是退而求其次？”曲唯的目光未曾自凝儿脸上离开。
“仇某以为你全然不知道羞耻！”
凝儿震动了，转头看向仇映宫，他义愤填膺的神色，是她未曾在他脸上见过的，她真切感受到了他对她的深挚关怀。
“美公子……”她欲言又止。“曲唯兄说对了一件事，说到此处，的确只剩他和我的私事，我们必须私了，请美公子别再挂怀了吧。”
“少侠应该已经明白他的居心！”
“美公子，你信任我吗？”
仇映宫深深注视着他，低声道：“我不信任的，是他。”
“美公子的确信任我，那么让我自己来解决吧。但无论私事如何，已与推选无关，我也决定退出了。”
“玉少侠！”赫沙刑也惊声出口。
“我退出另有原因，日后如果能够，再向两位说明谢罪，推选不必被破坏，两位请一定要有人称王，曲唯兄，我们走吧。”
她头也不回地朝自己寝室走去，仇映宫举步想追，被赫沙刑阻住。
等曲唯也随后进入，凝儿轻轻关上门，才转过头瞪视着他。
“曲唯兄是铁了心，要将自己的称王之路毁个彻底吗？”她硬声问道。“终于愿意对他们开口，却尽找最不中听的话说？”
曲唯眼中一片阴霾。“我做的事，就是如此的阴谋，何须粉饰？”
凝儿深吸一口气。“告诉我……曲唯兄放弃收将决，跑到天术去，就是为了……让我也有机会上山？”
“不错。”他静静地回答。
“如果我没有赢收将决呢？”
“那我现在也不会在这里。”他语气淡然，含意却是无比深重。
“就因为……我是称王的材料，是让曲唯兄可以间接掌权的工具？”
“我是这样告诉自己的。”他的语气充满自嘲。
“什么意思？”
他俊逸的脸庞透出苦涩。“我一遇小凝，就知道你是我掌权最好的棋码。人见人爱，易博信任，而小凝……竟也信任我。”
“为什么信任曲唯兄是很稀奇的事？”
“不信人者，无人信人。这听来也许简单，但相处下来，终究是如此。我……从不信人。从小看尽了人间冷暖，而四周的人似乎能感受到我心中深深的愤懑与猜忌，人总怕我，躲我，或对我毕恭毕敬，却敬而远之。我所能做到最好的，也只是一种清高的气质。但无论如何，不会有人接近我……”他顿了顿。“除了小凝之外。”
“明明是曲唯兄接近我的。”她低声道。
“小凝以为只要我开口，就会有人真心回应了吗？”他摇头。“你毫无戒心，我原以为你对人一律如此，但你对人虽坦然，却不会亲密。只有……”他突然消声。
“只有对曲唯兄而已。”她涩涩地说。
“小凝只记得我的名字，只愿称我兄台，只让我碰触到你。”他低沉地说：“这激起了我前所未有的占有欲，更想要霸占你所有的一切，连你口中难忘的每一个第一次的经验与人，都能教我疯狂地嫉妒。”
“曲唯兄……”她哑然了。
“是啊，疯狂。”他低低耳语：“痛苦挣扎着长大，已不再对人起兴趣的我，不再在乎任何东西的有无，为了王权可以不择手段的我，为你疯狂。”
凝儿不能相信自己所听到，但那却又是他确确实实的话语。他不是在乎别人怎么想的人，从不屑说假话，想说的话才说，他若说了，那就是真的……
“仇映宫有点说对了，”曲唯粗嘎地说：“小凝无法掌握的，上山以后，原只是要当你全心信任的曲唯兄，让你对我言听计从，让你称王后随我的意志治世。但我发现自己竟不愿促你称王，又无法对你保持兄长般的距离，每走一步就又陷了一分。在地底之时，我是多么后悔让你陷入险境……到了最后，你终于对王道起了热忱，我却害怕得失了控制。我知道酋王产生的那一刻之前，我必然得你坦白一切，否则将永远失去你。
我几乎失去理智，身心都只能想着你要你而已。仇映宫以为闯入浴池是什么大问题，殊不知我根本是为所欲为的人，如果不是为了小凝信任了我话，不知多久以前早已要了你！“
凝儿说不出话来，被他激烈的表白造成震慑住了。
他究竟是什么样的人？相识以来，她莫名地对他产生依赖，他自承认全是他处心积虑的刻意经营，但他处处护她助她，早已过了兄弟之情，称王之计。她不识世事，凭的全是本能，她毫无缘由全心信任的那个他，会是满心算计全无真心的男人吗？
不！如果有什么她真能确定，那就是一颗真心可以感应到另一颗真心，不论他曾有过什么样的预谋，在两人每一刻的相处中，只有真心才能水乳交融。
他不为自己辩解，只是坦然以对，也许迟了，却不容抹煞。“如果不是美公子相逼，曲唯兄什么时候才要告诉我？”
“到不得不说的最后一刻。”他简单地说。“失去小凝眼中那纯粹的信任，是我此生中最大痛苦……如果可能，我会等到最后一刻钟。”
此刻的他，已毫无掩饰，语气中浓浓的痛苦，让她整颗心纠结起来，
她转开眼，让他看不见她眼中的情绪，自己的心翻腾着，究竟会变成什么样，连她自己都说不上来。
“如今曲唯兄已告诉我了，那推选又将如何？”
他在桌前坐下，半晌才说：“如果我毁了推选，基于对那两人的道义，小凝一定会更加责怪我，所以你们三人无论是谁称王，我都会全力辅佐，绝无怨言。”
“我们……三人？”凝儿愣住了？
“我既然已经坦白一切，小凝将永远不可能受我掌握，那就应该称王。究竟为什么要退却？就因为小凝是女儿身？”曲唯毫不放松地问。
“那就是御书的密令。我绝不能冒险为你们带来杀身之祸。”
“称王无须动干戈，况且，小凝真以为你若不愿意，那两人会对你动手？”
“我如果坦然相告，他们会接受女子称王吗？天下人都知道我一路打上山来，又怎么能接受公然违背第一国法？”
“这些是空言法纪，在我看来全然无关紧要。王道在于心，有心人才能得道。襄翼国法求平，何时规定女子不能称王？小凝只需要问自己一个问题——你想要称王吗？”
她想要吗？心底有一个声音，是她以前没有如此清楚听过的，把她震住了，她慢慢走到桌前坐下，一时无法开口。
曲唯凝望着她。“不管小凝要不要我，会不会原谅我，我都已经有所觉悟，我不再想称王，是因为自知不如小凝，而我无法真的利用小凝，是因为我做不出会伤害小凝的事，现在我能做的，只是让小凝做你真正想做的事，你想称王，我会以高臣之身，辅佐到你退位的那一天，无论你是否愿意与我比翼双飞。”
“那是……曲唯兄真心想做事吗？”
“世间事原不入我眼。我真心想要的，只是小凝，如果小凝不要我，我也别无选择。只能为你活着。”
“曲唯兄！”那俊逸的唇微笑，此刻竟是无比温柔。“我原不同于寻常人，我的出身历练决定了我的心性，小凝不必觉得有所负担。我……自从遇到小凝，虽然没有一刻心中不在煎熬，却也是从未有过的……快乐。”
她心中的震撼是无与伦比的！从不谈情的她，自小浸沐在两老两情想悦却无视礼俗的氛围中成长，鲁婆婆对天下男人多有微诃，鄙夷男女之分，灌输她女子也可以同样无所不为的思想，甚而从未将她视为女子教养。
她以前没有想过情字，但懂得两老之间的真心，从不怀疑玉爷可以为婆婆生，为婆婆死，那就是……曲唯对她的吗？
在接到御书之后，她被迫正视自己的感觉，只觉得那样就是喜欢了，但比起他的深刻激烈，她是真懂了情吗？
“小凝也许仍不知情为何物，但若要说小凝讨厌我，我是绝对不会相信的，我要肌肤之亲是我自私，但我一点也不后悔。身心都在一起，那是给，不是取，在妓院长大的我，寻常欢乐我根本不屑一顾。我要是只是小凝而已。”他黑眸浓烈。“现在一切明说了，我只能等，等小凝的决定……或以后长大了些，能够真正感受了，再给我一次机会。”
“曲唯兄仍把我当作孩子？”她苦笑。
“我这双阅尽风霜的眼，恐怕永远都会那样疼惜地看你。”他伸出手，轻抚过她耳边的发鬓。
她心突跳！“曲唯兄……触摸起来总是很热……”
“那是情欲。”
“什、什么？”她结巴地问。
“那是对你动情，只有对你这样，对旁人可不会。”
她觉得自己也变得热烫起来，不只是耳鬓，似乎浑身上下都血液窜流。
“曲唯兄……你现在是故意的吗？”
他手指一滞，慢慢收回。“这是我自找的……”他叹息，声音中的落寞，她似乎曾在某个晚上听过。“信任一旦失去。永远不复当初。”他摇头。“不，从很久以前，我就无法再对你用上任何心计。我对小凝，已经不能攻、不能守、不能掌握一丝一毫了，我连克制自己都不能……这就是我的报应吧。”
他无声地起身，走向门口，背影散发出无限的痛楚，她差一些就唤住了他。
但心里有什么止住了她。她有一个重大的决定必须要下，她……也没有时间了。
第9章（1）
隔天早膳，凝儿一如往常是第一个到，不谙厨事的她这次却没有等赫沙刑来下厨，勉力拼出了一餐等候大家。
曲唯是第二个出现。他默然坐下，仅是看着她。她发现他比从前更能让她心跳，几乎什么都不用做，只要在她面前、甚而在她思绪中，就能让她无端心跳发热。
是因为他说的一切吧，她……每个字都记住了。
不，是因为自己的心……
她垂下眼不再看他，也没有开口，所幸其他两人很快就出现，只是气氛并未缓和。
“少侠脸色不太好。”赫沙刑蹙眉看着他。
“昨晚有很多该想的事，必须今早告诉两位。”
“少侠……还好吗？”仇映宫脸色肃然，语气中是努力压抑的复杂情绪。
“我很好。”凝儿深吸口气才说：“两位一直都对我这么好，所以就算违背王令，我也决定开诚布公。这对两位也许极端不利，但我认为是唯一公平的做法。”
“违背王令？”赫沙刑掩不住惊色。“不，若对少侠有害，还是不要说的好。”
“好公子，你真是个好人。”凝儿动容。“但我非说不可，因为……我从小到大如果只从两老处学到一件事，那就是心里觉得对的事，就应该那么做。”
“你说。”仇映宫点头。
凝儿闭了闭眼再张开，眼中充满决心。
“我欺骗了大家，”她扬声道：“我并非男子，我是女子之身。”
两人倏然立起，再也没有想到是这样的事！仇映宫脸上神色变了又变，移到曲唯身上。
“阁下早知道了？”他控诉般道。
“只早了几个时辰。”曲唯开口回答。
“曲唯兄既已知道，两位也不该再受欺瞒。御书中省略了这一点，明显是给我的警告，要我不要再梦想称王。我可以放弃，但两位大侠有权知道其中原因。我很庆幸曲唯兄一上山就阻止我随意动手，所以才没有害到大家。我……真的愧对大家！”她立起身来，深深一揖。
“少侠……竟是女子？”赫沙刑似乎仍不可置信。“你的身手……”
“我很幸运受了不问世俗的两老收养，才能学成小小的本领。我狂热于武术，上山来本是要跟诸位习武，但就算要借口狂妄无知，终究是坏了大事——”
仇映宫打量她的眼光有了不同。“仇某真是……”他止住了。“近来仇某还以为自己……”他再打住，一向能言善道的人居然口拙了。
“仇大侠不必自艾，否则在下岂不更加无地自容？”
曲唯这一句使得众人惊异地看他，因为是这样一句半安慰、半自嘲的友善言词自曲唯口中说出来……几乎是从前想也想不到的事。
仇映宫眯起眼来。“曲大侠出身特殊，竟然真的没有看出？”
曲唯淡然道：“在下能看到的已然足够。”
这一句也满含深意，使仇、赫两人又一顿。
自上山以来，曲唯对凝儿的态度极为低调，若非仇映宫与赫沙刑洞察力过人，凝儿又从不掩饰对曲唯的亲近，寻常人怕是难以看出曲唯的用心。
然而一旦了解曲唯的性格，他的举止就只能以惊天动地来形容了。孤绝漠然到不喜开口或近人的他，竟不但允许凝儿近身、相谈，还似乎无微不至的守护……
利用凝儿作为掌权的工具，原是冷血至极的手段，一旦开口绝无假话的他，也毫不犹豫地承认了。
那么，他现在说的，也是真真切切的自白。
仇、赫两人知道，曲唯是在承认什么样的事实。
仇映宫被撼动了，他所认定的玩弄与阴谋，是他宁可相信的一面，他不愿去想曲唯有任何其它的用心……原因是什么，他自己一清二楚。
他打一开始就对曲唯心怀戒意，那浑身的冷意毫无人气，加之目空一切的封闭态度，除了凝儿那样纯净无暇的孩子，哪里会有人愿意接近？
他以为自己早已看穿曲唯的居心，难道……因为自己的私心，竟没看出其中的真相？
他看着曲唯与凝儿彼此互望，仿佛有道无形的牵引，不容斩断，然而隐隐的张力却呼之欲出，像是拉扯着的两端都有着强烈的意志。
这两人……仍有矛盾？
“酋王没有废止这一次推选，就是没有怪罪小凝，而我已经无法掌握小凝了，