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“你的肚子有没有觉得好一点，还痛不痛？”算了，再辩论下去他会气死，还是回归实际比较有建设性。
“呃……”她斟酌回答。“是有比较好一点了，不再想打人，但肚子还是一样会痛。”
霍尔皱眉。
“这是什么毛病？”诡异。“如果只是火气大，按理说降火就会没事，怎么还会持续一直痛？”没有道理。
“呃……我也不知道，它就是一直痛……”她话说得小小声，有些说谎的嫌疑。
“贝儿，你到底是怎么了？”一定另有隐情。
“呃，我……”她的脸颊不知不觉红起来，说话吞吞吐吐。
“贝儿！”
“经前症侯群啦！”
两人同时间大吼。
“每次我那个要来之前，肚子都会痛个半死，我自己也很烦。”干嘛那么凶。
霍尔不说话，只是专注的看了她一会儿，然后悄悄走出屋子。
干、干什么啊！每次她一发生事情就溜得不见人，以为她不会难过吗？
不知怎么地，余贝儿居然就当场掉起泪来，哭得唏哩哗啦。
他最好滚回去台北啦，又没人拜托他留下来照顾她。他没来之前，她的日子不是照样过得好好的，舒适得很，谁要他鸡婆。
她就这样一直哭，一直咒骂霍尔不够义气，一直到一碗香喷喷的粥端到她面前，她才愕然停止哭泣。
“冬瓜益母粥，可以改善月经不顺、瘀血腹痛，对你目前的状况很有帮助。”随著这句话，映入余贝儿眼帘的是霍尔俊朗的脸，和他手上的粥品。
“谢谢。”她小小声的接下他手上的粥，表情极不自在。
“干嘛哭啊？”他摸摸她的头，在她身边坐下。“等你月事过后，我再煮绿豆莲藕粥给你补身体，到时候你的情绪就下会那么坏了。”
绿豆莲藕粥，主要材料为莲藕和绿豆。能够消暑解毒、清暑利水、舒缓压力、消除紧张、平和情绪，此外还有许多功能；是道适合夏季喝的粥品，亦是霍尔的拿手菜之一。
“你真的好会煮菜，做的东西都好好吃。”这是她的肺腑之言，他堪称是整个村子里最厉害的厨师，许多妈妈还要登门请教。
“还好啦，小case而已。”他谦虚微笑。“我只是刚好喜欢研究美食，尤其是食补。”
他表面上说得轻松，实际上却不是这么回事。他之所以如此专精于食补，完全是为了他母亲。她记得以前每次在放学的路上，他嘴里必定叨念著当晚的食谱，兴奋地告诉她，他又研究出哪一道药膳，可以让他母亲的身体好起来。
他真的很孝顺。只是随著生活的日趋忙碌、心灵距离的越趋遥远，以往的殷勤逐渐改由金钱代替，再也不复昨日贴心。
“谢谢你的粥。”她原想问他，为什么不再像以前那样亲近游妈妈，却又觉得不妥临时改口。
“不客气，贝儿。”他再一次摸她的头。“只要你能够觉得舒服一点，叫我煮什么给你吃都行，我真的觉得你太瘦了……你现在几公斤，有没有四十五？”
霍尔一边审视她目前的身材，一边回想她以前圆滚滚的模样，总觉得差好多。
“不知道耶。”她自己也迷迷糊糊。“一年前我还有五十五公斤，现在可能已经掉到四十三左右。”变成标准身材。
“四十三？太瘦了，我一定要把你喂回原来的样子。”虽然她现在的身材好到教人流口水，他还是比较喜欢以前的她。
“拜托，千万不要。”余贝儿哀嚎。“我好不容易才瘦下来，你别想让我再胖回去。”她抵死不从。
“可是我比较喜欢你胖胖的模样，比较可爱！”霍尔自然而然说出他的看法，却意外引来一阵沈默。
余贝儿低下头，两只手把玩著空掉一半的陶碗，把碗转啊转啊转地转了半天后，腼腆开口。
“喂，你昨天晚上说的那件事，是真的还是假的？是不是又在跟我开玩笑，故意捉弄我？”敢情是她被捉弄惯了，开口闭口都是怀疑，霍尔只得苦笑。
“再认真不过，贝儿。”他严肃保证。“这回我既不是开玩笑，也非恶作剧，而是非常认真地向你告白。”
“可是……”她别扭的动了动身子，表情极不自然。“可是你怎么突然想到跟我告白，你以前对我根本没有感觉。”
这倒是真的，以前他只是把她放在心上，不曾认真体会她的滋味。直到生活变得索然无味，他才猛然发觉，那散发著纯朴气息的芳醇是如何地牵动他的心，使得他不由自主跨大脚步追随。
只是，他追到了，却也迷惘了。她在问他因为什么原因，他却只能告诉她——
“我也不知道，贝儿。”他老实承认。“某年某月的某一天，我突然发现自己喜欢上你。至于真正的理由，恐怕我自己也不清楚，无法给你正确解答。”
这大概是这一辈子，他对她说过最诚实的话。她不知还能再要求些什么，只得拿起汤匙，低头把碗里的粥一口气扒完。
“我还要一碗。”而后，她伸长手，红著脸跟霍尔要粥。
霍尔咧嘴一笑，轻轻拿走她手中的陶碗，再为她添一碗冬瓜粥。
第六章
乌云笼罩在山头，远处传来轰轰的雷声，似乎在昭告：暴风雨近了，有需要的人赶快避难。
“糟糕，没有青菜了。”看著空荡荡的菜篮，霍尔亦觉得大事不妙，今晚可能要饿肚子。
“我去摘！”余贝儿自告奋勇要去菜园拔菜，不料却被瞪回去。
“不行。”他厉声否决。“外面快下雨了，你要是现在出去，很可能会被雨困住，到时候就危险了。”
“不会的啦，有死伤。”她拍胸脯保证。“这边的路我很熟，不会被困住。”她抬头看看窗外。“而且云层还很高，不会这么快下雨。就算真的下了，我也能及时跑回来，你不必担心。”
“听你在胡扯，菜园离这里多远，哪能说回来就回来？”霍尔反驳。“今天晚上顶多不要吃菜，总比你出去冒险好。”他也比较安心。
“不要，今天我一定要吃到青菜，谁都阻止不了我！”她像个小孩一样任性，非要吃到青菜不可。
“贝儿——”
“我马上回来！”
不待霍尔说更多阻止的话，余贝儿便有如一道旋风，冲出他们的竹屋，霍尔只得傻眼。
这个傻贝儿，雨衣都没带，唉……
无计可施的霍尔，既然管不住她的行动，只好回头掌管厨房，把该煎的蛋煎好，该煮的饭煮熟。剩下来的时间，全用来泡绿豆，以便明天早上煮绿豆莲藕粥侍奉老佛爷。
相对于在家操劳的太监，在外奔波的老佛爷也没闲著，也是很努力地在拔菜，回家养活一家大小。
一颗、两颗、三颗……
今日收成不错，高丽菜长得又肥又圆，味道铁定鲜美。
心满意足地将采收好的高丽菜全放进菜篮里，余贝儿一面低头数高丽菜的数目，一面朝竹屋的方向走去，因而忽略天气的变化。
大家都说高山高丽菜最好吃，凭有死伤的手艺，一定能——
轰隆一声。
余贝儿才在想霍尔的手艺有多棒时，豆大的雨滴随即打在她的身上，中断她的思绪。
糟糕，下雨了，真的被有死伤说中。
愣愣地看著天空发呆，余贝儿第一个反应是霍尔真是乌鸦嘴，第二个反应才是快步向前冲。
她跑得很快，只不过雨落的速度更快。才下过几秒钟的时间，就由原本的豆点大小，增强为倾盆大雨，哗啦啦的打在她身上，影响她的视线。
该死的雨，说来就来，也不事先打一声招呼——
砰！
她还没骂完，泥地紧接著摆她一道，陷了个大窟窿恭迎圣驾，害她跌了个狗吃屎。
“好痛！真的是屋漏偏逢连夜雨，倒楣透顶……”余贝儿想不透她怎么会这么倒楣，诸事不顺，未料更衰的事还在后面。
她的脚……扭伤了，动弹不得。
余贝儿难以置信地看著自己肿胀的脚踝，试了几次想站起来，每次都颓然跌倒。
“完了！”她懊恼的趴在地上，猛打泥泞的路面。无奈大地无法给她回音，只能任由滂沱的大雨一直下、一直下，直到她全身湿透……
雨滴开始落下，滴答滴答打在铁皮搭成的屋顶上。
“妈的，真的下雨了。”双手忙著浸泡绿豆，霍尔没想到雨会来得这么快，他才刚做完晚餐。
他甩掉手上的水，拿块布把手擦乾。才刚放下手中的布，豆大的雨粒倏然转成滂沱大雨，倾倒在房子周围。
四周的竹墙开始渗雨，透过粗大的隙缝快速溜进屋内。有的地方甚至开始下起小雨，逼得霍尔不得不去找水桶来接雨，折煞他老人家。
前有猛虎，后有恶狼，他是造了什么孽非待在这个鬼地方不可？
他一边忙著打竹墙渗入的小老虎，一边忙著应付屋顶扑下来的恶狼，一边还要忙著诅咒。等到该塞的布条塞完，该排的水桶也已经排得差不多的时候，才有空想起他那任性的邻居。
贝儿！
焦急的打开竹门眺望，回应他的不是余贝儿娇小的身体，而是宛若受到诅咒的大雨，笔直地敲打在竹门前。
他第一个直觉是她出事了，再不就是被大雨困住。但无论是哪一个原因，他都必须立刻前去找她。
“贝儿！”他像发疯似地大叫她的名字。滂沱的大雨打在他身上，有如拳击手挥出重拳意欲将他击退，然而他却更加奋勇向前。
“你在哪里？！”他不怕雨打，更不怕上天的诅咒。他只害怕他的宝贝真的发生了什么意外，他来不及救她。
一想到余贝儿很可能就这么消失在这广大的山区中，霍尔全身的血液就忍不住冻结，更加卖力嘶吼。
“贝儿！”他好害怕，害怕这无情的大雨会将她吞没；也好怕她会听不见他的呼唤，独自一个人哭泣。他知道她会哭的，腹痛那天她就哭过。当时他摸她的头安慰她，可现在她的身边没人，她会不会因此而吓哭，抱著双膝害怕发抖？
她老爱这么逞强。可他知道，她只是嘴巴硬，事实上她就和一般渴望爱的少女没两样，会害羞、会怯懦、会编织王子和公主的梦想，总想著哪一天能有一个识货的王子，披荆斩棘前去救她。
“贝儿！”
曾经，他也是凡夫俗子，也不懂得她那粗鲁的外表下，所隐藏的价值。一直到那一天他回家，和她扭打成一团，他才发现自己竟错过了与她相处的乐趣，和难以克制的心跳。
或许，他也在逃避。
“贝儿！”
王子害怕拯救公主，是因为他知道公主有多大的力量，而他害怕再也无法掌控自己，因此狼狈逃离，在外建立自己的城堡。
“你在哪里？！”
直到有一天，空虚的王子发现自己渴望为城堡找一个女主人，却下意识地将所有可能的人选一一排除，王子才愕然发现，原来他心中早已有人进驻。
如今，他还有机会向公主表达爱意吗？告诉她，他早注意到邻家的小女孩，只是因为和她太熟了，他自己也没弄懂，以至于拖到这个时候。
“贝儿……”
他祈求老天，不要剥夺他表白的权利。訑若接受他的恳求，他会好好反省，重新做人。
“有死伤……”
滂沱大雨中，忽地传出一个虚弱的声音。霍尔兴奋的转头，发现他寻找多时的公主正狼狈地趴在地面上，浑身发抖。
在这荒谬的时刻，他竟大笑。
“哈哈哈！”感谢老天。他已经激动到分不清自己脸上挂著的是泪还是雨，总之，她平安了，这才是最重要的事。
“你这个样子真像一只小狗。”一旦放心之后，他蹲下身，用手捏她的鼻子取笑她。
“你的情况也好不到哪里去，光会取笑我。”她虚弱反击，表情狼狈不堪。
“你还能走路吗？”他微笑，猜想她可能是因为受伤才无法自己走回去。
“不能。”她摇头。“我的脚踝扭伤了，恐怕你得背我。”
“这有什么问题？”霍尔二话不说，捉住她的手臂就往自己的身上揽，像登山一样把她背回竹屋。
“你真的变得好轻，要多吃一点儿。”在回程的路上，他叨叨念念。余贝儿全身虚脱的把脸靠在他的背上，突然觉得他的背好宽，好像海洋，可以容纳全世界的任性和过错。
雨一直下，猛烈的雨势好几次阻挡霍尔的视线，打乱他们前进的速度，最后终于回到竹屋。
“你先把湿衣服换下来，我去多找几件衣服塞住墙上的缝隙。”一进到屋内，霍尔就忙著抢救摇摇欲坠的小竹屋，余贝儿只得接住他丢来的乾衣服，趁著他出去的时候换上。
十分钟后，他回到两人共同居住的房间，手上多了一碗姜汤和好几个水桶，全都是由厨房那边栘过来的。
她接过他手上的姜汤，好奇地看他将水桶一个一个摆好角度，分毫不差的对准漏雨的地方，总觉得他的动作好娴熟。而且他在做这些事情的时候，背部的肌肉也会不由自主地鼓起来，看起来分外迷人。
不期然察觉到他的魅力，余贝儿连忙低头假装在喝姜汤，眼角的余光却依然追随著他的一举一动，并惊骇的发现到——
“这该死的天气，把人搞得像落汤鸡一样。”
没错，他竟当著她的面换衣服，毫不吝啬地展现他完美的体格！
由于刺激太大，余贝儿差点喷出满嘴姜汤，幸好养眼的镜头只维持了几秒钟，霍尔即套上了他带来的T恤，否则可真要闹出人命了。
不过，他接下来的举动，虽不至于闹出人命，也相去不远。只见霍尔伸长双手，连人带碗地将余贝儿捞过界，安放在自己的床上，搂著她的肩低声说：“刚才你在外面淋了那么久的雨，一定冻坏了，现在赶快好好休息。”
这是一句非常体贴的话。他甚至告诉她，他愿意让出他自己的床，让她舒舒服服的睡一觉，害她感动到眼泪快要流出来，只能低头支吾的道谢。
大雨依然下停止它的攻势，只是变小，滴滴答答地落在他们的铁皮屋顶上，为潮湿的天气更添沈闷。
“你知道吗？我最恨听这种声音，好像在打鼓一样。”紧盯著天花板，霍尔突然喃喃说道，引发佘贝儿的好奇。
“你是指屋顶？”她也跟著仰头看。
“嗯哼。”他微微颔首。“我最讨厌这种铁皮屋搭建成的屋顶，每次一到下雨，就好像听了一场免费的演奏会，难怪我从来不去有band的pub。”吵翻天。
“你讨厌音乐？”她好奇的盯著他的侧脸。
“才不。”他微笑。“我只讨厌鼓声，那让我想起以前在村子里面的生活，和接也接不完的雨。”
“有死伤……”他的表情好悲伤。
“你还记得你家的屋顶是用什么做的吗？”霍尔忽地问。
她摇头。
“你没注意，那是因为你家全用钢筋水泥，就算下再大的雨，也没有影响。”
经他这么一说，她才发现她家的小洋房，都是用最好的建材，就算是刮台风也不怕。
“如果你家的屋顶不是用钢筋水泥，那会用什么？”余贝儿好奇反问。
“用铁皮。”他指指他们的上空。“以前我家的屋顶，就是用铁皮搭成的。不但下起雨来会打鼓乱吵一通，铁皮翘起来的地方，还会滴滴答答的渗水。每当台风来袭，还得烦恼屋顶会不会被吹跑。所以我恨死铁皮、恨死鼓声、恨死水桶、恨死台风……”
说到最后，他再也说不下去，索性把身体靠在竹墙仰头自嘲，嘲笑他的怯懦。
“因此当我一有机会离开村子的时候，我便毫不犹豫离开了。”他自首。“在离开村子的那一天，有很多同学前来送行。每个人都告诉我，一定要成功回来；而我也答应他们，不到那一天绝不回村子，可等我真正回到村子，那些曾经鼓励我的人又说我变了，我突然觉得里外不是人。”
霍尔疲倦的揉眼睛，仿佛想藉由这动作把充斥于耳的蜚短流长一并搓掉，只剩下年少时雀跃的身影。
生活是很不容易的。
当你选择了物质的成就，往往忽略掉精神层面，鲜少人能面面俱到，对于一个来自眷村的穷光蛋而言，更加困难。
直到此刻，余贝儿才了解，为何他汲汲于名利。当一个人连基本的生存条件都没有的时候，如何能谈崇高的理想？只是高射炮而已。
“我……咳。”她清清喉咙，不好意思说出接下来的话。“其实……其实你走的那一天，我有去送你……”
霍尔倏然止住揉眼睛的动作，惊讶地直看著她。
“你有去？”他怎么都没看到。
“对……咳咳。”她整个脸都红起来。“我躲在车站的柱子边，所以你没有看到我。但我有听到你们同学那些鼓励的话，很感人。”
回想起那段年少轻狂的岁月，每个人都充满了许多梦想。那流转于车站的喧闹声，曾是大人们皱眉的来源。曾几何时，皱眉的人换成了他们，世代交替，代沟渐渐出现。五年级大战七年级，六年级夹在中间�