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梅姨方才松口气，立华为立仁说立青是王八蛋很不悦，瞪了他一眼。
立仁又喝口水：“那王八蛋在警备队说什么了？”
梅姨：“立青能说什么，小孩子顽皮而已。”
立仁：“你让爹提醒他，别他妈瞎说，对咱爹不好！”
立华忍不住了：“立仁，我就不懂了，你怎么能这么说立青，就算他一万个不对，他能瞎说什么？他也就浑点儿，不至于把事情往咱爹头上说，他不是那种人。”
立仁冷笑：“又替他说话，我看你俩，穿一条裤子还嫌肥！”
立华：“哥，你怎么老这么对我说话？这哪像个家呀，咱家什么时候成这样了，啊？”
立仁：“你都这样了，咱杨家还能怎么样？”说完，转身而去。
立华冲着立仁的背影：“阴阳怪气，永远是阴阳怪气的！”
梅姨：“别计较，立仁就这么个人，长子吗，家里出了这么大的事……”
立华：“不对，他一定知道了我的事，瞧他那眼神的不屑。”
梅姨让立华不要多想，都是一家人，没什么事情不能包容的，立华低头生闷气，外面，传来杨廷鹤的高唤声：“他姨，在哪儿呢？”
梅姨应着，出去了。立华深深地叹了口气。
杨廷鹤刚从警备队回来，气呼呼的样子，把衣帽顺手扔给梅姨，让她迅速去钱庄取一千五百大洋回来，五百用于给林家道歉，剩下一千算是给立青消灾，毕竟是戒严期间开枪伤人，即使警备队看杨廷鹤的老面子，对立青的治安处罚还是少不了的。梅姨立即就去钱庄。
立仁走进来，告诉父亲，给林家少女的医药手术费一共花去两百大洋，可能还要用些钱。杨廷鹤已经气不过了，手一挥：“钱的事，找你姨去！”
立仁应了一声“知道了”，正要离开，杨廷鹤一把叫住：“等等，立仁，我想问你一句！”
立仁：“什么？”
杨廷鹤：“你知道你弟弟从哪儿弄到那六颗子弹？”
立仁有些心虚：“他自己没说？”
杨廷鹤：“立青就是不肯说。”
立仁：“那，我就更不知道了。”
杨廷鹤捋捋胡子：“我就奇了怪了，这把美制点三八左轮手枪子弹稀罕得很，这枪在省内就没有几把，我当初在南京就没能再找着，他从哪儿弄到的？”
立仁：“警备队询问这事了吗？”
杨廷鹤：“那不是把事情搞得更复杂了吗，你弟弟和我都还没那么傻，跟他们压根不提。”
立仁暗自松口气：“既然如此，父亲又何必要刨根问底呢，就当他是捡来的！”说完匆匆离开。
杨廷鹤来回踱着步子：“捡来的？怎么可能捡来的？”
立青关在城关警备队有一阵子了，这天中午，士兵照例端了饭菜走进来，递给立青一份。看着饭菜，立青就皱起眉头，丝毫没有胃口：“怎么又吃这玩意？你们当兵的也太清苦了！”
士兵：“所以，我的少爷，你得让你家老爷往外掏银子，补贴补贴咱警备队的伙食。”
立青：“那你能不能跟你们队长通融通融，放我回家！”
士兵：“少爷，还提要求呢？老实说，我一辈子还真没见过有你这样待遇的杀人嫌犯。对了，你使得那把枪真是把好枪，可我就不懂了，你怎么一气把六颗子弹全都打光呢？”
立青不好意思起来：“我蒙了，完全蒙了。”
士兵：“是头一次放枪？”
立青点点头。
士兵也点点头，半调侃：“不错，头一次放枪就撂倒一个。”
立青：“班长拿我开心呢！”
士兵：“有一点对你们杨家很不利呢。”
立青：“什么？”
士兵：“哥老会的大头目刘老黑供认，前些时候，有人托他们打广州秘密带来六颗左轮子弹。”
立青：“有这事？”
士兵：“你们家该不会跟哥老会有来往吧？”
士兵吃完了，洗饭盆去，立青愣怔在原处。
不错，警备队查出那六颗子弹的来源，这个消息，周世农也知道了，并且第一时间告诉给立仁。立仁倒觉得这是早晚的事。
周世农点点头：“哥老会的人在大狱里招供了，你我都不能在这儿待下去了，今天晚上，你就得离开这里，走得越远越好！”
立仁怔住了。
周世农接着说：“如果刺杀巡阅使的计划泄露出去，你我都是杀头的罪，必须走！你一走就是有哥老会的口供，也没人能证实此事，那就纯粹是一场意外，对你对你的家人都有好处！”
立仁怔怔地：“三省巡阅使安然无恙地回武昌去了，世上事，了犹未了，终以不了了之。”
杨廷鹤正在和梅姨说哥老会的事：“警备队话里话外跟我提哥老会的刘老黑，弄得我一头雾水！”
梅姨惊叫起来：“什么？把咱和土匪往一块儿扯，明摆着在敲诈咱杨家呢！”杨廷鹤叹口气：“有什么办法，我杨廷鹤虎落平阳，谁不能踩你一道儿？儿子在人家手上，枪在人家手上，伤及的无辜也躺在医院里，到哪儿都是不在理呀！”
两人正抱怨着，立仁心事重重地回到家。杨廷鹤看儿子一眼，没理他。
立仁鼓起勇气：“父亲，我想单独和你谈谈！”梅姨看看父子俩，识相地离开。
杨廷鹤严厉地问：“谈什么？”
立仁：“我的事。”
杨廷鹤：“你的事？你的什么事？”
立仁：“所有的事。”
“还嫌你老子烦不够吗？出了这么个逆子，一个醴陵城谁不在戳我杨廷鹤的脊梁骨，我这张老脸扔大街都没人要。”杨廷鹤说着，来回踱步，手举过头顶，仰起头，质问道，“祖宗啊，都什么事呀，咱杨家祖上出过两名大夫，四名进士，怎么到了我杨廷鹤……”
立仁：“父亲……”
杨廷鹤转向立仁：“不说也罢，好好地教书育人，完成祖宗的功德，别学你弟弟。”
立仁：“我已经决定了，父亲，我今晚就得去广州。”
“你说什么，去广州？”杨廷鹤简直不敢相信自己的耳朵。
立仁：“其实，家里出的这事，跟立青原本并无关系，完全是我的原因。”
杨廷鹤霍地看向儿子：“你说什么？你的原因？”
立仁：“爹，我实话跟你说吧，那子弹是我拿来的，原本是要杀三省巡阅使的。”
杨廷鹤彻底蒙住了。
毕竟还是心疼儿子的，也毕竟是饱经沧桑的，杨廷鹤情绪很快就调整过来，找梅姨拿三千块银票给立仁，又让立华这就去警备队转告立青，一定要咬死说，那六颗子弹是自家原来就有的，是从南京带回来的。
立仁很快收拾好行装，接过父亲的银票，就离开了。望着立仁离去的背影，杨廷鹤感慨道：“看来，两个儿子里，还是立青造化大，别看他顽蛮，根子上，还是咱老杨家的种性，坦荡，率真，有情有义。”
梅姨倒有点替立仁着想，她让杨廷鹤也担心担心立仁会不会心里闷着难受。杨廷鹤笑道：“你将来会知道，是立青这浑小子保全了这个家，否则，咱杨家，那就是灭顶之灾。”说完，他让梅姨研墨拿纸，他要给楚自人去一封信。
立华去警备队，按父亲的吩咐，打通关节，把立青领了出来，但那支左轮手枪却被扣下来了。两人离开警备队，便去到城关医院。到医院门口，立青驻足，不敢进去。立华安慰他说，父亲不会一个劲冲着他发火，因为立仁也被搅了进来，并且还突然离家去了广州。
立青一怔，他早就猜测到立仁打小算盘，这下更加坚定了。立青把事情的全过程告诉立华，还说，在立仁打自己耳光时，他就明白，枪里的子弹是立仁装的，之前根本就没有子弹。立华听着，脸色苍白。
立青悄声说：“我在警备队咬死了没说出他，完全是为了咱爹咱这个家，姐，你不知道，立仁近来一直与广州的秘密社团来往，他老和一个姓周的碰头，我都遇上过，昨天警备队的兵士奉命去捉那姓周的，没捉到，跑了！”
立华有点信了：“难怪父亲要我专门叮嘱你呢，我的天哪，如果是这样，那就太可怕了。”
立青：“你也不想想，要不是天大的事，父亲那种人能急成那样？枪走了火，伤个小姑娘算个屁！”
立华：“他真要刺杀三省巡阅使？他是和咱爹一块赴宴呀，他能完全不计后果？”
立青：“哼，他那人心里什么时候有过别人？”
立华沉默了。
杨廷鹤、梅姨和林家的人簇拥着那个少女走出医院，立青转身就跑，立华想拉住，立青还是开溜了，他躲到一个拐角处，闪在墙后面，林家少女颈脖处缠了绷带，目光似在寻觅什么，立青羞愧地低下头。
晚饭时，大家吃得很沉闷，各有各的心事。杨廷鹤突然问立华，近来是否和楚材有联系，立华回答没有。杨廷鹤接着说，楚材的父亲楚自人和他是生死之交，楚自人刚帮杨家摆平了祸事，楚材又和立华打小就有婚约，不如就此成亲算了。
立华心头一震。
立青打了个哈欠。
杨廷鹤扭脸直视立青：“你怎么了？过会，我还有话要和你说！”
立青不屑：“怎么了，不过有点乏了，在警备队关的，筋骨又酸又疼。”
立华想笑。
杨廷鹤“砰”地拍了桌子：“你们的眼里都还有没有祖宗？还有没有你们这个父亲？”立华赶紧收住笑容，立青这下没说话。
走到门口的梅姨停住脚步。
杨廷鹤指着立青：“你看看你，成什么样子了？”
立青：“我怎么了？我什么也没说呀？”
杨廷鹤：“我就见不得你这一脸玩世不恭。男儿不展风云志，空负天生八尺躯。我在你这年龄上在做什么啊？已经从士官学校毕业了，你爹那时候的同窗，如今都是叱咤风云的人物！”
立青：“爹，你说这个没用，各有各的情况，噢，就说姐姐，当初，你和楚伯伯喝醉了酒，一高兴，两家就成了亲家，有这么办事的吗？一杯酒把人家十几年之后的事都定下来了，也不问问十几年后是个什么情况……”
立华拉拉立青衣角，小声说：“立青！”
立青甩开姐姐的手：“不说不说，我这个败家子没资格说话，说了等于放屁。”
立青站起来，走掉了。立华犹豫了一下，也走了。
杨廷鹤嘟哝道：“怎么得了！怎么得了！”
梅姨紧着几步走上前：“廷鹤！廷鹤！别同孩子动气，立青刚关了七八天……”
杨廷鹤：“我看是关少了，关少了，关少了……”
梅姨：“跟自己的儿子犯得着发这么大火吗？”
杨廷鹤：“你倒好，站在门口不进来。这会来劝我，你倒是早进来劝啊！”
又一顿不欢而散的晚饭，杨家已经很久没正正经经、和和睦睦地吃一顿饭了。
立青没好气地摔打立仁没带走的物什，立华跟进门：“咱爹算开明的了，你犯不上惹他生气。”
立青：“姐，我和你不一样，我这一枪赔了他三千大洋不说，还折进去一大堆人情，我挑着话让他出出气，要不，老人家非憋死，唉，你不是要走吧？”
立华：“我这一趟原本是要去上海，解除了负担，你姐该去工作了。”
立青一惊：“工作？”
立华点头：“黄埔军校在上海定制了一批军服，我得赶过去监制，协助运往广州，再晚可就来不及了。”
立青怔了：“你一走，这个家还有什么意思？”
立华：“我都出去三年了，你不是一样过来了吗？我看爹嘴上对你狠，心里头还是舍不得你这老巴子！”
立青：“你刚刚说黄埔军校，是个什么学校？”
立华：“这样的革命大事你完全不知道？”
立青摇摇头：“我一向对广州的事没兴趣。”
立华：“那现在怎么有兴趣了？”
立青：“还不是让咱爹逼的，他张口闭口地提他的日本士官学校，这话里话外的意思我还能听不出来啊？”
立华笑了。
立青突然正经起来：“姐，你说我能去上这个军校吗？”
立华有些顾虑：“可你对它完全不了解呀！”
立青：“了解了，那还用上？上完了不就了解了。”
立华想了想：“我没法为你做决定，这事太大了，你得和爹商量一下。”
立青急了：“那你的事为什么不跟爹商量呢？”
立华噎住了，半晌，眼睛湿润。立青自知语失，欲上前解释。立华狠狠地搡了立青一把，夺门而去。
是夜，杨廷鹤躺在床上辗转反侧，无法入眠，直觉告诉他，家里总有些事情瞒着他。梅姨让他别瞎想。杨廷鹤还是觉得有问题：“立华她生什么病，她这趟回来，像变了一个人。”
梅姨搪塞：“这有什么奇怪的，女大十八变，你就别替她操心，孩子有自己的情况。”
杨廷鹤：“不是，打小她和楚材挺好的，怎么一下子变成这样。”
梅姨：“女孩子大了，会有自己的心思，什么是好，什么是不好，别人说了不算，就像我对你，我姐在世的时候，我就喜欢你，吓得个要死，不敢说，可是越是心里害怕，越是放不下，给我说媒的人还少？女人呀，在这上头，犟着呢，十八头牛也拉不回头……”
杨廷鹤很快警觉：“听你这话，立华已经有人了？”
梅姨笑了笑：“怕还不止呢！”
杨廷鹤一怔：“你说什么？”
梅姨：“我是说，楚家那孩子就算了吧，别硬往一块凑，已经晚了，别让人家骂！”
杨廷鹤一下子撑起身来：“究竟出了什么事，你瞒着我？”
梅姨见再无法隐瞒下去，对杨廷鹤耳边一阵嘀咕。杨廷鹤猝然倒在枕上，长叹：“祖宗呀，我杨廷鹤愧对祖宗……瞧我这三个孩子，一个比一个邪行呢！这是怎么弄的，怎么弄的！”
次日，梅姨很抱歉地告诉立华和立青，自己最终没有帮立华守住打胎的秘密。立华倒还豁达，她觉得父亲知道也好，也免去了楚家的婚约。提及立青想当兵的事，梅姨让立青还得三思，外头毕竟比不上家里，凡事都有父亲罩着。立青觉得梅姨言下之意，似乎是说父亲并不反对，只要他自己想清楚就好，便放心起来。
梅姨语重心长地说：“这一段，咱家出了多少事，你爹的性情你们也都知道，他心里也不好过，说几句话，你们别在意。父亲就是父亲。你们母亲临去的那天，把家里的钥匙都交给我了，她知道你们的父亲是个不善理财不善管家的人，至于我，有许多做得不到的事，伤了你们的心，别记你姨的仇，我，我也难呀！”说着，她眼圈红了。平日里，梅姨虽有些唧唧歪歪、唠唠叨叨，在杨家三个孩子看来，还喜欢在父亲面前搔首弄姿，况且，之前是他们的姨，现在成了后妈，多少有些接受不了，可大家心里都知道，梅姨是个好心且热心的人。
看着梅姨伤感，立华姐弟相互看了一眼，立华拉住梅姨的手：“姨，别呀，我们一走，父亲可就全靠你照料了。”梅姨点点头。立华接着说：“就今天吧，立青去广州，我去上海，我自己有钱，立青怕是需要点盘缠。”
立青摆摆手：“别别别，我什么钱都不要，梅姨，您帮我转告老爷子，我欠他的三千大洋，总有一天，我会还给他的！”
梅姨还是从襟内掏出一手绢包来，刚要伸手，立青忙把她手挡回去：“我说了，我什么钱都不要！”
“你这孩子啊，倔脾气和你爹有得一拼！这不是你爹的钱，是你姨我自己的！”说着，梅姨打开手绢，露出一对金手环，“你们俩一人拿一个，这原是你们外婆给我的嫁妆，现在看来，我这辈子都用不上啦！”
姐弟俩面面相觑，还是郑重地收下梅姨的礼物。
三人来到杨廷鹤书房，立华轻叩房门：“爹，我和立青来和你告别！”无人答应。立青大声说道：“爹，儿子走了，儿子欠家里的，总有一天会还的！”仍然无人应答。
推开门，房间空空荡荡，钟摆有规律地晃动。
立华和立青整理好行囊，穿过院落，转过廊子，怔住了。杨廷鹤站在门边，默默地注视他俩。杨廷鹤拍拍立青的肩膀：“你们刚才说的话我都听见了，立青，你终于知道怎么不挨老子的军棍了。你们走吧，别忘了欠我的三千大洋，有你梅姨在，我以后的日子会活得好好的，等着你还我。”
立青垂下眼睛。
姐弟俩迈出杨家大门，看着对他们摆手告别的父亲和梅姨，终究依依不舍地离开了杨家，也离开了醴陵城，奔赴各自的前程。
一代人有一代人的命运，未来如何，他们都不知道，但有一点是明确的，他们都有意无意地将自己的命运和国家的命运紧紧地联系在了一起，包括先他们一步离家的立仁，也亦然。
一群戴着红袖标的人穿梭在人流中，有工人、农民、学生，还有军人，有的在电线杆下演讲，有的发着传单。凡是建筑物上，都贴着红色标语，高楼上，