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同仁中有不少的汉子，平日里一付铁钉子也咬得断的人，一旦在国外得病，不少人都要泪流满面，说是怕碰见身在他乡为野鬼的境遇。平日里，我对此颇不为然，不是国际主义者，讲究“青山处处埋忠骨”吗？何以如此？同时，我倒是见过不少死人场面的，在凉山的民主改革，康巴的平叛斗争，再似公路的放炮、塌方、滑坡、泥石流、车祸，在当领导的过程中并没有少见过各种惨烈场面。就是到了东非大陆，也不时见到游牧民族的马塞族人，他们男女老少，赶着成群的牛羊，男人手里执着一柄颇像钢叉的东西，逐水草随气象而居，不断地迁徙，这个过程中，不少的人当然也有死亡，他们的死法，到颇如我们川人中一些洒脱汉子说的“沟死沟埋、路死路埋，狗肚子是活棺材”的景况。而今自己一病，一种慌乱之情，竟油然而生，变得特别思家，特别怕死，是因为什么呀？
一周之后，病情终于平复，各种怪念头，也陡然消失。病中的写申请回国之报告亦未交付。
在我去东非两年多时间中，不少人倒是病后申请归国的，至我走时尚未加入摆子方阵的，除医生外，尚有二人，究竟何种原因，是因为他们有天然免疫力，不了解，而医生不病之窍门，我私自问过，原来稍有不适，他即服药，兼以平日注意营养，室内药物多，所蒸发之气味，使蚊虫进入者较少，是真是假，就不知道了。
有趣的是一位同仁，人年轻，体健壮，在坦桑尼亚去的次月，即开始打摆子，妙在每月一次，众人称之为“月经摆子”，反而忘却其真姓名了。一年多一点，其人回国，走时恰逢他的摆子期，又在飞机上发作，幸有同行者知道，急用其备用的青蒿素和一次性针管，马上注射，致无事，归国后，他来信说明情况，于是，项目办作规定，凡回国之人，安排必两人以上，同时，每人要自带六支针剂，六枚注射器，以备应付。
之后，我两度再发疟疾，但已不似第一次的慌乱。一为次月，即9月上旬，又一为次年1月末，离春节不远的日子。可算作怪骇的，在疟疾前后，多作怪诞之梦，心绪不宁，特思家人，总是感到可能不行了。这种心理的阴影，总是无法消除。古人说‘疟不病君子’，这话也许不对，不过，如我等小人打起恶性摆子来，心里确实发慌，想作秀于君子之态，也十分的困难。
据资料，坦桑尼亚面积九十九万平方公里，人口两千四百万，虽近赤道，但大部分国土为高原，非洲第一峰高达5895米的乞力马扎罗山即在该国，雨水充沛，气候也好，作物丰盛，我们常议论，就是不种庄稼，不做农活，在坦桑也绝不至饿死，各处均可见极高大粗壮的芒果树，硕果累累，香蕉、木瓜、木薯、到处可见，玉米、小麦、豆类是随时可以播种，森林面积覆盖亦广，但是，疟疾似乎已经变成了最大的杀手，我们也颇惶惑于为何这一多发的常见的病，人们为何没有好的办法？
十八、荆棘载途
生病之后，我的平和心态大减，所以浩然有归志了。但是工作仍多，因为其间又为业主修一个小型机场。原来不曾修过机场，后来才知道，也是一个修法，无非技术标准要求不同而已。这个机场只供升降一种四个至六个人用的小型双翼机，有业主的人物及洛普兰邀请的专家到项目，包括德、意等国的有钱的承包商，他们都颇不耐烦于乘坐汽车或火车的，就乘座这种飞机。其实是并无所谓航班的，只是不时有一架固定的飞机而已。驾驶员为一意大利人，常与其漂亮女友来我们住地打乒乓球等。
九月中旬，我正式向‘三把’提出，是否可以安排我于近期返国，因为事也不是很多，因之与王试工相约，决定两人一道返回。但‘三把’说，王试工可以回去，我则一定要等明年翻春之后，因为马上要开展油路铺筑工作，而此事似乎又属于我的强项。这之后，‘三把’不时前来，问我此项目之真实看法，我以为预后不良是必然的。‘三把’默然。之后告诉我欧文电站，亦已险象环生，原有之承诺多不能落实，应业主要求，似陈董兼总可能要御驾亲往，前去挂帅了。
‘三把’问我的看法，我说，可能为机制问题，与何人挂帅似无特别关系，如你在此，进度仍不理想，不是你不对，而是不知是什么环节出了问题呀。于是，我们俩又改谈《圣经》。
王试工走后，我颇不自安，觉得到底少了一位帽儿亲的挚友。于是正式写一申请回国报告。迅速获得批复，是总部讨论，不让离开，明年之后再议。晚上又召开大会，办事处主任讲，‘三把’讲，原经参讲，之后小王经又讲，又说了一大批制度，管理之类的话，原来他们的那位陈董兼总有复电，于工作有责难也。我知道，中川国际公司与乌干达欧文电站及坦桑之基汉斯一号合同，是他们在非的最大项目，双双都不景气，不能不令其感到麻烦。上面责怪下面，下面就直接对准各生产者，所以，才有这次大会。听了讲话，心里的感受是在荆棘载途之中，还来玩这一套，所说的内容大都属于法盲的梦呓，是一些随意性的规定，是一套封建作坊与西方管理中糟粕的混血儿，所以，听后觉得他们无聊。
谁知起床之后，先是马二先生来，问以对开会说法之意见，我倒是直接谈了看法，他慰问了一番。过一会儿，小王经来，表示昨晚上开会决不针对各老同志，他是更是一贯尊重我等等。第三说，目前决不要走，今后走如天气冷，可另改航道，直去成都之票等。又属以写明年之计划安排等，以为就是这么一回事吧。
十月开始，雨季已至，时有狂风暴雨，工作之困难亦多，但既已承认不走，当然继续工作，继续生活。不过，颇无聊赖也。偶尔也去看一下电视，但一为连续剧，充满戏说，不能看完；一为外国电影，原文版本，话不懂，所以，只好去看‘看点’了；三则为各类毛片，以为久看无聊。所以，每日一有空暇，就回忆旧事，写了不少的回忆录。
某日又被通知去洛普兰开会，因为伦敦马克先生又来了，伯先生亦在，为记录人员，高监已是木坦戈氏了。伦敦马克先生也不像去年之状态，有一种疲惫之感。讲的内容一为前期工作之回顾，二为今后之安排。我亦未听，之后黄翻说，伦敦先生说，‘如果密斯脱陈的工作不多，今后我们愿请作顾问，’他们将付报酬云。我一笑置之。马二先生告知我，我听伯先生说，伯将离去，原来之结构工程师易人，将更换为一个叫约瑟夫的来搞，伦敦先生说，我应参与其事，因资料应由各普兰提供，我参与实为洛普兰工作，他们之报酬颇丰。
我只好说：“二先生，我一不懂英人规矩，二不懂外人生活，三则无法交流，在此工作已感不耐，那儿还去卖给他人。”这一事的直接效果倒是公司觉得我更不能马上回国了。两天后，听见伯先生已跳槽，我想到伯先生在此的一年多，也怕是天下无人，遂使竖子成名的效应吧。恐怕在此，于我这位中专学生也是如此。
不久之后，在清理资料时，发现监理供应之各种资料亦有问题，于是一个新的头衔又落在我的身上，‘三把’等安排，我专门搞关于索赔的事情。‘索赔’是一个工程监理学中的专有名称，顾名思义，是索取赔偿或要求赔偿的意思，是一种经济行为，也是一项管理业务，对于承包商而言，通常是指通过正当手续要求业主偿付施工中所造成的额外费用。国际上在承包工程中坚持平等原则，所以，只要理由正当，这种事是经常发生的，而且，索赔进行得好，往往可以扭亏转赢，反负为胜。因为项目计算，认为亏损已成定局，于是安排我作此工作，说是今后可以根据赔付额度适当予以奖励。我开始之后，他们除去为我提这方面专门资料外，又有一名三会居士作为我助手。大约两个月，我倒找了他们提供的图纸、规范、合同中的矛盾数十处。他们又要我将索赔事的资料，编一文稿，称之可作今后之教材。我亦奉令行事。
春节前夕，‘三把’以及原经参相继来此告别，问之，为休假也。询以我何时可走，答曰，明年阳春三月，春暖花开之后，也只好如此。小王经来，告以可以暂停索赔工作，转而作决算工作之准备，又只好如此，马上转轨。我想，不过是因为挣钱，听人使换是必然的，于是，又潜心作工程决算图纸。
1996年之2月19日春节，为我六十岁生日期，于国外过年，今凡四度，各有无奈之处，也各有精彩的地方，真是说不明白。
此外发生之另一问题，为当地黑人劳工的劳资纠纷问题。实际上，来此工作，最多时候的用工人数达到一千余人，而且，平日三餐亦由我们供应，由于工程面临亏损，除工资不怎么高之外，也时常发生解雇的情况，这使双方关系有时紧张，加之联合国的凯瑟琳女士不止一次到工地调查黑人工作时间、生活状况，因此也起事端。之后，又进行双方谈判。究竟内幕为何，不清楚也。
不过这类事虽多，但是时间延续不长，可能主要是为解雇工人而发生，同时当地的警察也能够介入，因此，没有什么激烈的场面。但对公司之影响也较大。这事对马乃洛翻译之关系也大，三月间，马乃洛翻译先生来我处辞行，问何以不干，马乃洛先生说，原因是三个方面，一是工资太低了，而领导在我来的一年多里，从未在这方面作过表示，我只好另谋其他差事了。第二呢，你们的人懂英语的人多了，而且，一些人大抵会谈斯语了，反正工作上的口语也不太多，他们可以自己应付了。第三，我们的自己人老是埋怨我没有给他们讲话，而你们公司，又认为我把公司内部的事情给透出去了，既然两边不讨好，只好一走了之。想到初期我们相处甚好，但我无法为他做任何事情，只好拿出两厅青岛啤酒来，共饮作别。而且，我告诉他，中国气候又转好，我也将不久返国了，彼此互道珍重。
与马乃洛先生同时被辞退的，还有一位黑人秘书小姐，这位小姐的名字记不清了，平日总是一副很有教养的样子，据说会一口流利的英语，但不太与人交流。她所负责的工作，主要是复印，有时也打字。我们的几位翻译，有的会用英文打字机，直接就打好。而有的，比如经常翻译我作的工艺流程的黄译，习惯于手写，这时就请这位秘书小姐代为打字。平时我也去复印图纸，只给她交待一下份数，过一会儿，她就整整齐齐的打印、装订好。送来时，她平静的站在门外，轻轻地敲一下门，后得允许之后，才送来，听见你说“ok”、“三克油”之后，才轻轻的离去。她被辞退我曾经问了一下理由，说是也与‘里外通’有关，说公司内部的一些事，她偶尔的为其同胞通风报信的，真不真实，我们当然无从知晓，也不过问，只是她走后，我们只好自己去复印，不但纸张浪费多，也时常发生故障，又请人修理的。
除她之外，另外还有一批量的女工也辞退了，她们大都是清洁工，为我们整理园子、洗衣服、打扫卫生的，和伙房帮厨的。有的说是发生了一些不尴不尬的事情，有的又说手脚不干净。这儿与也门不同，也门公家有洗衣机，自己去洗，这儿则是黑人工资远比洗衣机更便宜。我则坚持自己洗衣，而且，向人推广我的‘离子交换洗衣法’。即是将衣服用洗衣粉浸泡三小时，放在水管之下，一边冲，一边用一根木棍去挠，等待泡沫基本没有了，衣服也就洗干净了。这一办法好，只是大家并不乐意去践行，他们说，你经常不出去，时间充裕，当然可以交换，我们工地也累，有人洗，何必自讨苦吃呢。
我也有一位为我打扫卫生的，是一个叫玛柳麻的小姑娘，每天十时，照例拿着一个扫帚，一个鸡毛弹子，在门口敲一下门，我也就放下手中的活计，说一句“康门引，普利斯”，就出门去活动一下，转来室内已经打扫好了。不少人反映发生丢失东西，我是什么东西也未丢失过。最后这人也被辞退了。究竟公司是为了减少开支，还是这些人在劳资纠纷中站在其同胞的立场上，我也并不清楚。
也是三月，又听得一个消息，说是乌干达的欧文电站被通知停工了。而公司之“董兼总”与二把的“副董兼副总”分歧转大，据称二把另调他省去开辟新境地了。还有回国的同志有信来，说是所欠之美元，远无法兑现，表明公司之大本营已呈困难状态了。而此间人事不断变化，时走时来，令我亦莫名其妙。又有人说，这儿的几位领导工作之分歧亦大。又有人说公司承包之北方路，即乌干达靠苏丹的一条路也发生问题。我又申请返国，仍不同意。而马二先生又奉调回国。
我事不多，乃对公司之滑坡作探讨，写一篇名为《砂基》的记载，想通过此地工作之状况推演其他工地之情况，进而证明，公司虽列名于144又降至256，但高也罢，低也罢，都是建立在砂基之上的。试图从经营、风险、机遇、决策、目标、信息、应变、创业、超脱、折中、忧患等方面作出探讨。
四月，突然工地通知，所作油路压实不行，都三日了，监理已下停工通知，何种原因不知，要我一看。因为春节以来，我出去甚少，只想整理资料，准备回国呢。去看了之后，觉得轮胎压路机行驶之后，轻飘飘的，乃问：“你们的配重情况如何？”队长及一干人问：“什么配重如何？”我说：“轮胎压路机在压实过程中，或者在其钢轮中，或者在其上部，是要灌砂或者加铅块作配重以增加压强的。”大家说，从未听说呢，这是国外的机具呀，我只好请他们拿出机械说明书，一看才知道这事未作是犯了常识性的错误。
第二天得到通知，小王经说，压实问题已经解决，同时，后期油路铺筑工作，要劳动你的大驾去现场指导呢。于是，何时可走的期限连我自己也不知道了。不过，几位头头又向我保证，我走时，美元的问题一定优先解决，而且大体可以直接在坦兑现，不会亏待我的。
十九、余兴记游
有人给我一本印刷精美的《圣经》。虽然在解放前看过一下《新约》或《旧约》，但是是作为故事来看的，觉得并没有什么精彩的地方。来到这里，人已渐渐老了。对于人们所说的：《圣经》是一本有关生命的书，一本指向生命之道的书，一本谈及神、人、生命、天地的书，也理解不了。于是我从《旧约》的《创世纪》到《玛拉基书》，又从《新约》的《马太福音》到《启示录》，都翻完了，仍然不知其真味所在。特别读《旧约》时，不时感觉到有一股暴戾之气溢出。终于不可解。
在96年的6月底，当我的油路工作已有若干进度的时候，在我去非非已近两年的时候，我与公司内部同仁一道作了一次郊游。而且，专门去了一次当地的教堂。教堂位于距我们住地不过20余公里的地方，但是只走了几公里的好路线即进入一个烂路线的新境地了。不过仍然是众多的河流湖泊，仍然是高草低树，仍然到处是翠绿中的灰黄。
有人说，附近有“一条大河波浪宽”，我们都急于一看，及至去了，不由我失笑起来，仍然是一湾平者常也的小河，水缓缓的流过，水波不兴。几位有志于垂钓的同仁，没有一丝收获。不过，仍然到处都有鲜花、水果、有咖啡、香蕉、木瓜；不远处，可以看见不少的村落，不高的园形住房，上面是园锥形的屋顶，周围有围墙或在蓠芭隔开。看见不少的青年妇女，她们穿着长仅及膝的无褶裙，而且短发和浅发的甚多。彼此相遇，大家也互道一声“洒瓦”。不过，无论从衣着或是脸色，都不能够把他们称之为健康或者快乐。
崎岖的道路并不难走，才经过几个弯，就看见了一所颇具规模的学校，今日星期天，并无学生上课，倒是一位高个头的教师与同行的吴工谈了几句话。吴是一位青年才俊外语水平颇高，据他介绍说，这是一位数学教师，当地人，是毕业于首都大学的。我们彼此展示友好的笑容拜拜而去。
不到百米之远的教堂，居然修在一个山头上，是我们在无数地方见过多次的那种建筑风格，但是屋顶上的十字架，在这旷野之中，倒令人自然有一种肃穆之感。一位神父出来迎接我们，让我们去到那礼拜的殿堂，但是殿堂中，除去一位身着白色衣裙的修女外，并无其他的人，令我颇为诧异。我不会去动问为何缺少教徒，因为在坦桑，除去部分人信奉天主教基督教外，还有不少人信奉伊斯兰教以及五分之一的人信奉原始拜物教。礼拜堂很高的屋宇与外面炎热的阳光照射，形成一种鲜明的光色对比。我放下手中用以拄路的花杆手杖。而静静地从一排排的座椅的缝中走去。我不懂上面供奉的是天主或