按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
眼睁睁地看着那船帆在沉沉暮霭中消失，他的眼泪刷地落了满怀。这时他才觉得脚下冰凉，冷得发抖，低头看时，自己呆立在水中，江上的轻浪正扑打着膝头……
天寿满心凄凉、浑身泥水、疲惫不堪地回到家中，天已经黑透了。两位师兄陆续归来，都十分沮丧。简单的交谈只带来完全的失望。他们只担心师娘怎么能忍得下这口气。
可直到深夜，师娘和英兰姐都没有回来。弟兄们坐立不安，一趟一趟地跑到老郎庙外的几个路口守候，竟毫无踪影。天寿吓得只是哭，天福天禄急得乱转，也顾不上劝慰小师弟。等得这么心焦，却等回来了柳知秋！
这会儿他回来还有什么用？就算一千二百两一文不少，也晚了！弟兄们敢怒不敢言，看着师傅一瘸一拐地走近，竟是鼻青脸肿、衣衫破烂，嘴里哎哟哎哟地叫个不了，说可把我打坏啦！……把他扶回住处躺下，他一面叫疼一面断断续续地说：拿银票去兑银子的时候，叫两个烟馆老板看见，找了一帮打手把银子全抢走啦！我说这是赎闺女的要命钱，扑上去就夺，他们又打又踢，差点儿没把我打死！我这肋骨怕是断了，哎哟哟，惨啦！……
弟兄们当然不信他的鬼话，只问他师娘和英兰的下落，他却是连连摇头说没见到，又哼哼个没完。
这当儿，老郎庙的门役送进一张纸条，天寿心惊胆战地慢慢展开，一看之下，顿时脸色大变，颤抖着嘴唇想要说什么，却怎么也说不出来，终于“哇”的一声号啕大哭，转身跑开，进屋又出屋，喊一声娘叫一声姐，哭得极是惨痛。天福天禄看过纸条，也好半天说不出话，互相瞧着，泪水直在眼眶里打转。
天福强忍悲痛，拿纸条递给师傅，说：“师傅，师娘和英兰姐也走了！……”
他哽咽得说不下去。英兰在纸条上说，娘恨透了爹，这辈子再也不愿见他！不早早躲开，他卖出甜头接着就会卖她们娘儿俩！她们回江都老家投亲靠友，也好打听大香小香的下落。
柳知秋连纸条都不接，只管哎哟哎哟地叫疼，还说：“爱走不走，谁还顾得上谁！……哎呀我好难受……谁给我弄口烟救命，我我给他磕一百个响头哇！……”跟着他又捶胸又打滚，眼泪鼻涕一起下，也不知道是真是假。闹腾一会儿，见没人答碴儿，爬起身就说要出去找口烟，不然活不成了。
天福扭脸对着墙壁无声垂泪，天寿还在院子里失声痛哭，天禄却再也忍不住了，积蓄很久的怒火终于冲破对师尊的敬畏，激烈的话脱口而出：“烟，烟！你为了烟卖掉一双闺女，为了烟气走师娘和英兰姐，你！你还有完没完？”
即使成了鸦片鬼，仍旧端着一家之主架子的柳知秋，面对从未有过的“犯上”，勃然大怒，抹一把满脸的鼻涕眼泪，骂道：“好你个小兔崽子，胆敢教训你师傅！反了你了！……女儿是我的，我想卖就卖，谁管得着！你们这些当徒弟的，没本事给我弄烟救命，就拿你们卖了换烟抽也不冤！你给我找打！……”说着抓起床边晾衣裳的叉棍，照天禄脑袋直抽过去。
天禄火冒三丈，一把接住棍子，瞪着火炭样赤红的眼睛，不管不顾地说：“你还算个人吗？良心全叫狗吃了！我没有这样没心肝的师傅！”愤怒中他顺手把棍子朝前一拄，原想把这可恶的老头儿推开，不料他太衰弱，竟噼里啪啦摔下了床。
这一下可就闹翻了天。老头儿顺势满地乱滚，大喊大叫：“你这个忘恩负义的小王八蛋！白眼儿狼！我今儿不杀了你不是人养的！……天寿！拿剑来！快拿我的剑来！……”他气急败坏地撑起身子就照天禄扑过去。
天福天寿连忙赶上前，又是扶又是拦。天福对天禄低声一吼：“还不快跑！”天禄还在犹豫，天寿又背着脸伸腿用力蹬了他一脚。天禄咬牙跺脚，扭头走了。
天禄离开广州前，弟兄们在码头边的一处茶楼最后一聚。
天禄说师傅已恩断义绝，不可救药，早晚要把大家都拖垮，最后卖掉徒弟儿子了事。不如弟兄们一起走，沿着长江各码头搭班唱戏，一定能唱红。
天福天寿却不能像天禄那般决绝。天寿是亲子，怎敢顶着不孝的大罪逃逸？况且他心里一直受着内疚的折磨，觉得父亲落到这种地步是他的罪过，哪怕受穷，哪怕被卖，也要尽生养死葬的孝道。天福是养子，一样有尽孝的义务，又不忍看柔弱的小师弟独力支撑，也不肯走。
分手之际，天禄把自己那八十两私房钱全都留下，还嘱咐天福把借来的钱早点归还，免得又被师傅偷走。弟兄们挥泪而别，天禄说，要是混得好，一定回来看望师兄师弟。
就这样，眨眼间，一个好端端的家七零八落，破碎了。
所以，两年多以后，师兄弟们喜庆重逢之际，对师傅一字不提。
第十三章
“咱们好不容易团聚了，才两天，又争闹什么呀！”一直默坐在侧静静喝茶的天寿闷闷不乐地插了一句，倒使争得脸红脖子粗的天福天禄哥儿俩骤然住了口，只听天寿低声接着说道：“看看满茶楼，谁像咱们？”
其实，天福天禄争的是眼下天朝最大的大事：战，还是和。天福主战，堂堂大清，安能惧怕小小的英夷！天禄主和，英夷船坚炮利，七月里攻陷定海不费吹灰之力，大清官兵凡接仗者无不鸟兽散，明知打不过，干吗再派许多人去送死！
说起战祸起因，两人歧异更甚。
天福恨英夷狼心狗肺：先使鸦片流毒中华，赚取亿万白银，一旦被禁便兵刀相向，十足海盗行径！天禄却说前任钦差太孟浪，轻启边衅，致使战火四起，百姓遭灾，不怪朝廷将他革职。
听到这话，天福脸上不由得带了颜色，质问道：“叫你这么说，林大人禁烟也禁错了？”天禄也不再嬉皮笑脸，认真地回答：“禁烟自然不错，两年前琦侯爷在直隶总督任上，不到两个月就查禁烟土二十万两，朝野震动，大得万岁爷嘉奖；可要跟夷人讲禁烟，一味蛮干，岂不是大错？……”
哥儿俩越争声音越高情绪越激动，后来竟都站起身来指手画脚。天寿这么一截，两人如梦方醒，各自归位，略一打量四周，天福苦笑着摇摇头，天禄习惯地做了个鬼脸，吐吐舌头。
他们坐在广州城外一个码头边的茶楼上，七八成茶客，喝茶、吃点心、聊天、谈生意，堂倌满头大汗托着木盘来往穿梭，大声用粤语吆喝着“虾饺！糯米鸡！”卖唱女子和着咿哑的胡琴用尖尖的声音唱着小调，吃的喝的和人体的汗臭，说笑唱闹和杯盘桌凳脚步响，乱糟糟的气味和喧闹把天福天禄的争论全都淹没了，没有人注意他们。至于钦差大臣的变迁，千里之外被英夷攻占的定海，好像也跟这里毫无关系。
天禄看看天福和天寿的表情，有意缓和气氛，说：“琦侯爷也知道林大人是好官……”
“琦侯爷是琦侯爷，你是你，我只问你自己！”天福不依不饶。
“那还用说嘛！”天禄嘻嘻一笑，露出一口整齐洁白的牙齿，眼睛还像小时候那样眯成了一条线，扳着手指头比画着，“现如今的世道，十个官儿九个贪，一百个里头挑不出一个清官儿！既清廉又能干的，千里挑一；清廉能干又爱民的，万里挑一；清廉能干爱民又有文才的，十万个官儿里也未必能有一个……”
“林大人就清廉能干爱民又有文才！”天福认真地说。
“可这么个十万里挑一的好官，倒为了禁烟，招来夷人祸害，三百年太平天下毁于一旦，又怎么说呢？定海百姓可是日夜在水火中，何人能解民倒悬？”天禄不愧昆丑中的佼佼者，伶牙俐齿，说得天福一时无语对答。天禄于是转向天寿：“师弟你说呢？”
天寿低眉垂目，只不做声。他心里正别扭着。
他们师兄弟一起从小长大，感情原本不错，天福一向老成持重，大哥味儿十足，而天禄唱昆丑，成天嘻嘻哈哈没个正形，与天寿又年岁相近，两人处得更好一些。天寿挨打挨骂哭天抹泪，总是天禄去滑稽一番把小师弟逗笑；天寿遇到什么难处，特别是唱昆旦时常碰到的看客纠缠，也总是小师兄首先挺身而出，干涉解围。那次唱宫戏，打亲王手里救下小师弟，更是天寿一辈子忘不了的恩德。当年二人一同偷跑去澳门，回来受罚挨打，哥儿俩都自担责任互相保护，很义气；而澳门之行长久地成为只属于他们俩的共同秘密，也使他俩比跟别人更近一层。即使两年前他一怒之下出走远行，天寿也能谅解，实在是父亲太不成器，况且是父亲赶小师兄走的，还要杀他，他不走也不行。
因此，那天在胡家花园骤然见到久别的天禄，天寿惊喜万分，一反常态地大喊大笑又捶又打。可天禄的反应也一反常态，他只是矜持地微笑着，像大人对孩子，像高僧对信徒，甚至像做官的对他治下的子民那样，居高临下地摸了摸天寿的头顶，说：“两年不见，天寿也没长个儿嘛！”天寿立刻觉得受了冷落，真想回他一句：“你不是也没长个儿嘛！”但他没出声，只红了红脸，后退了两步，心里疑惑着，跟最要好的小师兄拉开了距离。
这两天天禄很忙，好不容易才抽出空闲来这里一聚。看他长衫马褂，挺胸扬头，慢条斯理，满嘴官话，干吗那么神气活现？不就是给新来的钦差琦侯爷当差，无非跑跑腿儿送送信、端个茶递个水儿的，有什么大不了！大师兄还在林大人手下当着抄写书吏呢，也没兴头成这样！跟身材修长、面如冠玉、风度翩翩的大师兄一比，他显得那么矮小那么黑，脸又方下巴又翘，更像一把大铁锹了！
那日一见他竟跟鲍鹏那家伙在一起，天寿就满肚子疑惑，直对着脸逼问他。他慌慌张张地反复解说，说他是在山东搭班唱戏时碰到鲍鹏的，他乡遇故交，总比别人情厚些。所以，后来鲍鹏因通夷语知夷务被琦侯爷聘为亲随通事的时候，也就引荐他去琦侯爷处当差。他为了回广州探望师兄弟，还省了盘缠，也就顺水推舟一道南下了。可为什么这两天一问起他跟鲍鹏他乡巧遇的来龙去脉，他就支支吾吾地瞎打岔呢？那鲍鹏原是英夷大鸦片商颠地的娈童，他知道得清清楚楚，难道他也违背祖训暗地里卖身当了像姑？那也太下作了嘛！……再说朝廷的战呀和呀的，与我们这些下九流的优伶仆役有什么相干，他犯得上对自家兄弟这么变脸变色吗？
天寿于是耷拉着脸说：“净讲这些有什么意思！……都不认得这地方了？二师兄肯定早就忘记了！”
天禄一愣，看看天福，天福又疑惑地看看天寿说，这茶楼有什么古怪吗？
天寿极其不满地哼了一声，说：“都忘了？……这不是两年前咱们分手的地方？我和大师兄悄悄来这儿给二师兄送行。那会子难舍难分，千叮咛万嘱咐，总算团圆了，见面又争啊吵的，真没劲！”
天福天禄互相看一眼，天福又笑又叹，说：“可不是吗，真糊涂了！”
天禄环顾四周，笑道：“两年多了，一点也没变嘛！……怪不得约到这儿来聚，离大下处挺远，我还直疑惑呢！”
天寿跟天福交换了一道目光，说：“不全为了旧地重游，真的有事。”
天禄一笑：“什么事？还跟我卖关子？”
天寿垂下眼帘不看天禄，说：“在这儿等师傅。他今天来广州。”
天禄猛地站起来，把桌上的瓜子碟儿带翻了，瓜子撒了一桌一地。天寿咬住嘴唇不吭声，天福叫一声：“师弟！……”
天禄才慢慢坐下。
兄弟们重聚这几天，天禄从来不提师傅，天福天寿知道他一肚子怨气，也就一字不说。今天连招呼都不打，竟叫他来同师傅见面，这让他很不高兴。但他从小到大，在小师弟面前就没真的拉过脸，现在就更不能了。他冲着天寿一笑，端起茶盏喝了两口，说：“出来得久了，我怕府里有事，先走一步，行吗？”
天寿小脸一板，说：“早知道是这么个大忙人儿，谁敢请你来呀！……你刚才不是问何人能解民倒悬吗？等你见了我爹爹你师傅，就知道了！等着吧！”
“真的？”天禄随口一问，伸手去为小师弟整帽子。天寿因为面目姣好如美女，为避骚扰，出门在外，总戴一顶很深的、帽边儿一直压到眉际的瓜皮帽。现下这帽子快要遮住眼睛了，天禄把它朝上推了推，又顺手拂去沾在天寿面颊上的一粒瓜子皮。不料，刚触到他的下巴颏，天寿竟浑身一紧，动作奇快，啪的一巴掌扇过来，重重地把天禄的手打开。这一声很响，招得周围好几个茶客都回头来看。事出意料，刹那间，弟兄三个都呆住了，很是尴尬。
半晌，天福带了几分责怪小声说：“韵兰，看你，这是怎么了……”
天禄哈哈一笑，说：“师弟这两年长了劲儿，要在哥哥身上试巴试巴？可哥哥我浑身粗皮糙肉，硬得像石头，别把师弟的小嫩手给硌着了！”
要在从前，天寿要么破涕一笑，骂一声“铁锹！”要么挥着两个小拳头朝天禄背上一阵乱擂，事情也就过去了。可如今，天寿却低了头，垂下眼帘，拘拘束束、别别扭扭地嘟囔着：“我不是故意的，真的不是故意的……”声音越来越低，没了下文。
天福赶紧想引开话头，急切间竟找不到题目。倒是天寿，抬头朝窗外开阔的江面看了一眼，说：“有船来了，我先去瞧瞧。”说罢站起身，离座前，眼睛从天禄身上扫过，故意扭头避开，竟使天禄心口猛地一缩，差点儿打个冷战，呆呆地望着他下楼而去。
天福俨然天寿的保护人，替他解释：“师傅没按时到，小师弟是着急了。”
天禄无可奈何地笑笑：“没当像姑，倒长了红像姑的脾气！”
“可别当着小师弟说这个！”天福连忙提醒，“他非跟你急眼不可！如今他越是唱得红，脾气就越是古怪。一到生人面前，他就跟浑身扎了刺儿也似的，绷得紧紧的。那些见了唱小旦的就动手动脚的浮浪子弟，在他那里碰了几回硬钉子，也都不敢招惹他了。”
天禄笑道：“我倒不信了。子弟们反会怕了伶人？”
天福也笑了：“早先自然是因为有胡昭华撑腰，这两年为兄我给林大人当差，也算沾光吧！”
天禄微微皱起眉头：“戏饭不是好吃的，那胡昭华也未必安着什么好心。师兄你既已跳出这个苦界，何不挈带师弟呢？”
天福连连摇手：“不要提起，我也闹不明白。当初林大人原是要我们兄弟一同进府当差的。虽然出了点乱子，过后林大人不但免罪，还任用如故。师弟却无论如何不肯当差了，仍要去唱戏，怎么劝也没用。唉！如今在广州唱几个月，到澳门唱几个月，竟是越唱越红了……”
“出了什么乱子？”天禄追问道。
“一句话说不清楚……”天福皱皱眉头，完全没有要说下去的意思。
天禄心里很不是滋味。
这次重回广州，天禄原本一团兴奋和喜悦。自己一个唱丑角的戏子，能混到为钦差大人当差，光彩自不待言，还能挈带师兄师弟脱离苦海也说不定呢。可是天福见到他又惊又喜过后，听说他在为新任钦差做事，立刻就不大自在，脸上带出许多疑虑。原来天福竟在被革职的林大人手下做书吏！两家主人的尴尬关系，使兄弟之间也说不出的别扭。好在天福为人宽厚平和，天禄又善于以滑稽化解难堪，大面子上还看不出什么来。
天寿就不同了，毫不掩饰对二师兄的冷淡，这叫天禄特别受不了。今天突然把他找来迎接他最不想看见的柳知秋，恐怕也是小师弟在故意难为他。趁着小师弟不在场，天禄决心问个究竟。
“师兄怎么会到林大人手下当差的呢？”
“说起来，还是打师傅身上引起来的呢。”
一提师傅，天禄就又不做声了。
天福温和地笑笑：“唉，一日为师，终身为父，他也吃了好多苦哇！……”见天禄面无表情的样子，天福轻轻叹口气，有些话想说又不好说了。
两年前，他和天寿送走天禄回到家中，师傅就又失踪了，还把借来的所有银子和天禄留下的八十两私房钱一股脑儿卷走，只在天寿枕边搁了块一两小银锭。害得天寿每每看着这小银锭落泪，总说无论如何他还天良未泯。
兄弟俩找遍广州也不见师傅踪影，最后一直找到九龙，因为那里有条裙带街，烟价最低烟馆最多，是鸦片鬼的乐土。他们从没见过这么乌烟瘴气、肮脏下流的地方，可就在这地方的一间破板棚里，他们找到了他——当年名震南粤的昆曲名家、他们的师傅柳知秋！如今骷髅一般，身上只剩一条破裤衩，躺在又湿又臭的烂稻草里等死。兄弟俩痛哭失声，师傅却痴痴呆呆，连自己的弟子都不认得了……
这些事情说给对师傅深恶痛绝的天禄听，岂不是火上浇油？
天福于是极力对这些过程轻描淡写，很快说起在裙带街找