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中国役不料这里有个会说中国话的英夷，惊讶之余，不敢怠慢，全都弯腰低头行动起来。
酒精炉把消毒盘中的手术用具煮开的时候，医疗队的一切总算布置就绪。
亨利向领队的监理医官弗兰契请示后，再次出门，对集在廊下的数十名缩头缩颈、满脸灰土汗迹、一个个愁眉不展的中国役说：“你们到斜对面的屋里去领你们的脚费，然后就可以离开了。”
役们面面相觑，以为听错了。亨利只好又说了一遍，役们如梦方醒，哭的笑的叫的跳的，你推我拉，拥挤着去领他们做梦也想不到能领到的钱。那种如逢大赦的样子，令亨利十分感慨，这些可怜的中国役，一定是被押运士兵强行抓来并用来复枪逼着大雪天推车的。他们一定以为还有更多的苦役在等待着他们，甚至以为落在“洋鬼子”手中决不得活命呢！……
亨利忽然发现一个中国役一瘸一拐，落在众人后面，便叫住他：“喂！等一等，我说的是你！你的腿受伤了吗？”
那人迟疑着停了步，慢慢转过身，一张黢黑肮脏的脸，破毡帽直压到上眼皮，好几处露着棉花的肥大的破棉袄穿在他身上，使他更显得矮小，他赶紧弯腰低头，口吃吃地说不成句：“洋、洋、洋大人……是、是、是叫……叫我？……”
“对，是叫你。腿上是不是有伤？让我看一看。”
“多、多、多谢……洋洋洋鬼……不，不，洋洋洋大……人，”这人口吃得太厉害，说话很费劲，面颊和下巴都跟着抽搐抖动，叫人不忍多看，“小、小、小的没……没伤，是、是、是天生生生的……一……一腿长，一……一腿腿腿…………短、短……”
亨利哭笑不得，挥挥手让他走了，但又觉得什么地方不大对头，那张污秽的脸长着一个棱角分明几乎呈方形的有力下巴，是不是在哪里见过？……看着那瘸拐的背影，他还想问点什么，威廉快步走来，高兴地说：“嗨，亨利！你和你们医疗队恐怕要没事可做了！”
“为什么？”
“刚才卧乌古【卧乌古（ViscountHughGough，1779－1869），生于爱尔兰，1815年因战功赐位爵士，1830年晋少将，1837年驻印度任英军兵团长。1841年3月抵广州，任侵华英军陆军司令官，直至南京议和。】爵士已经下令，准备火炮轰击城内，可是从北门这边跑出来好几个城里居民，说城中守军昨晚连夜撤走了！据说常备军、步兵有二千四百多人。咱们又可以不费一枪一弹拿下这个余姚了！”
“真的？那么进城以后大概就不再需要查城了吧。”亨利像是松了口气。
“你真是太仁慈了，亨利，仁慈到忘记了基本的军事常识！宁波没有查城是因为那儿是我们过冬的基地，必须创造安全的环境；这儿怎么可能不查城呢？至少也得把他们的官房、军营、一切军事设施、火炮枪械和异教徒的这些偶像崇拜的庙宇毁弃烧掉！这是战争，大英帝国在同大清国交战！”
“我知道。”亨利望着大庙山门，心不在焉地回答，他看到领了脚钱的中国役们正从荷枪实弹的英军卫兵夹立中低着头匆匆离去，那个瘸腿的小个子也在其中，仿佛瘸得更厉害了。
威廉说，根据新的情况，卧乌古爵士对作战计划和进攻时间一定有新的修正，便拉亨利去看他选择和布置在半山坡的阵地。
地方选择得确实不错，离余姚北门的直线距离大约只有一百码左右，甚至可以看得清城门楼子青瓦房顶上的条沟。但威廉却命令他的部下停止挖掩体工事，说只需把地上的积雪堆高拍实就足够了。
威廉指指画画，很显示了一番身为海军军官对陆战也不外行的自豪。亨利点头微笑而已。
城中突然响起一片枪声！威廉少校和他的部下像听到命令一样，迅速进入他们的冰雪掩体，好奇地向余姚城中张望。城里姚江北岸闪动着点点火光，就像有人在放鞭炮。威廉少校认真地分辨片刻，叫道：“是清军的抬枪！他们竟然没有全部撤走！他们居然敢抵抗！哈哈，看我怎么收拾他们！……”
看着威廉脸上那种亢奋，几乎可以称作激动和兴高采烈。亨利陡然感到了自己与这个少年时代好友的巨大差异：威廉少校是真正的大英帝国军人，而他不是，他是医生，他仅仅是医生。
相持了不多时间，抬枪就被来自东门的来复枪、手枪和排炮的轰响压制住，不久，从凤凰山的阵地上看得很清楚，许多身穿号衣的清军士兵向北溃退，挤满了北门内的几条小巷，要从北门出逃的意图十分明显。
卧乌古爵士下了出击的命令：消灭北门的敌人！
威廉少校兴奋地一把抽出腰间的指挥刀，右手抄出手枪，双手高举着喊道：“士兵们，冲啊！——”
士兵们吼叫着跃出掩体冲下山去的一瞬间，亨利猛然拉住威廉，说：“威廉你看，他们都没有带武器！”
从北门蜂拥而出的清军士兵，早把刀枪扔掉，发现凤凰山上竟然有英军埋伏，更是惊慌失措，拼命朝西逃跑。
威廉少校用力推开亨利，怒道：“你疯了吗？！我们必须追击敌人！”
亨利摇头，大声说：“追击手无寸铁的敌人，等于屠杀！”
威廉少校吼叫：“那是一群逃兵！胆小鬼！应该得到狠狠的惩罚！”说着不管够着够不着，抬手就朝北门嘭嘭开了两枪。冲到山下的英军士兵的来复枪早已响成一片，打倒了北门外好多穿号衣的败兵，那一群清军惊呼狂叫，逃得更快了。
威廉少校大吼：“士兵们！勇敢追击吧！这是最好的狩猎比赛！……”说着，他着深达膝头的积雪猛冲下山。
亨利愤怒地喊道：“威廉！你竟变得这样残暴！”
威廉骤然停步，回头，亮闪闪的绿色小眼睛利剑般刺向老友，傲然地、十分轻蔑地说：“你是懦夫，亨利！你不配身为大英帝国女皇陛下的军人！我替你害羞！”说罢，头也不回地冲下山，冲到北门，高叫着，号召着，率领他的部下同陆军分队的其他官兵一起，勇猛地向西追奔，一路射击，像他说的一样——狩猎，一路留下了上百具清军兵勇的尸体……
殷红的鲜血，在洁白的雪地上格外分明，即使远在凤凰山的山坡上，也看得清清楚楚。这可怕的屠杀场面，这斑斑血迹，还有依然在耳边缭绕的威廉的叫骂，使亨利冻僵了似的呆立在雪地上。他的双手在颤抖，他的嘴唇在颤抖，他的心也在颤抖。渐渐地，眼前变得模糊，一切都看不清楚了……
是眼睛里涌出了泪水，还是雪地上升起了雾？
他心中充满了莫可名状的郁悒，雪雾却是越来越浓，越来越深了……
第三十八章
良夜迢迢，良夜迢迢，投宿休将门户敲。遥瞻残月，暗度重关，我急急走荒郊。俺的身轻不惮这路途遥，我心忙又恐人惊觉，也吓、吓得俺魄散魂销。红尘中误了俺五陵年少……
这一曲《林冲夜奔》中的《驻马听》，由天禄那高亢激越的音调唱出来，越发显得悲怆凄切，不仅在茫茫雪原中向四方远远传送出去，路边几棵树上的宿鸟，竟也惊得忒棱棱拍翅飞走。
唱罢好半晌了，余音似乎仍在耳边缭绕，联璧由衷地赞道：“早听人说你会唱曲，却不料唱得这般出色！只怕作艺的也难与你相比！”
“谁说不是呢！”濮贻孙立刻附和，“那几位小钦差自命曲中行家，听说上回在苏州，天禄只微微一露，把他们全都盖过去了！”
“唉，我不过见景生情而已。也给二位解解路途寂寞，瞧你们，都拉不开腿拖不动脚了！”
天禄说的是实情。
从余姚凤凰山下走到现在，又是一整天。依然是路径难辨，路途难行。曾在路过的小村用那数十个大钱的脚费喝了水买了干粮，走到天黑后，也都劳累困倦不堪，联璧和濮贻孙连说话的劲儿都没有了。雪地不暗，天上又朦朦胧胧地从云层中透出些月光，天禄想唱一口提提神，当然一下就想到了《林冲夜奔》。
当中国役们离开山脚时，天禄走在最后，目睹了余姚北门外逃兵被英夷追杀的情景，逃兵固然令他感到羞耻，可眼看着夷兵屠狗宰羊似的猖狂，又觉得十分惨伤，泼开嗓子高唱，也为出一出这憋了一整天的窝囊气。
天禄一唱，带出了唱曲演戏的题目，联璧和濮贻孙都来了精神儿，说戏段子讲名伶，不时地还哼唱几句，这些富贵人家官宦子弟，不是曲中行家也是戏迷。这样一来，原本重得如灌了铅水的双脚，不由得轻松起来，走得快多了。
翻过一道小山梁，濮贻孙先就惊喜地叫出声：“灯光！一个大村子！”
三人一提神，几乎是连跑带滚地下了山坡，爬起来朝着村子刚走了十多步，濮贻孙先绊了一跤，跟着联璧也摔倒了，天禄才要笑他们，觉出脚下有绊绳，赶紧纵身跳起，却已晚了，四周一片叫喊，许多手持刀枪的汉子围上来，把他们按住，全都绑了起来。
这些人手脚极重，连推带搡的，把又吓得哆嗦不止的联璧摔了一跤又一跤，天禄不知出了什么事，也觉得心慌，又听不懂这些人喊叫的是什么，难道又遇上夷兵不成？真见了鬼了！濮贻孙是绍兴人，此时便大叫道：“做什么做什么！青天白日的，拦路抢劫吗？我们都是小贩脚夫，没有多少油水好揩的！……”
一大汉在天禄胸前一搡，天禄趁势倒在雪堆里，大喊大叫：“哎哟，抢人啦，杀人啦！——”那大汉一把将天禄提起来，喝道：“鬼叫什么？汉奸！”
这两个字却是一听就懂，天禄双眉倒竖：“你骂谁是汉奸？”
大汉的大手点着他们三个：“汉奸，汉奸，你们都是汉奸！”
天禄跳脚骂道：“放屁！你才是汉奸！……”大汉扬起了拳头，那边回过神来的濮贻孙听得明白，连忙赔笑道：“误会误会！我们哪里会是汉奸呀！……”
大汉狐疑地看看他们，说：“少嗦，拉去见团总！”
这群人押着他们三个进到一处大宅子的天井院里，向两个中年绅士禀告着，浙东话本来就难懂，这些汉子一个个情绪高涨，很激动，说得又快，连濮贻孙听得都吃力，没有全明白。两位绅士一直打量着他们，听罢禀告互相商量了几句，花白胡子的一位用浙江味十足的官话问：“你们是什么人？从哪里来，到哪里去？”
此刻联璧也明白过来，立刻回答说：“我们都是生意人，从杭州来，去宁波买货，路过此地。”
“宁波被逆夷强占，你们不知道？莫非是去跟逆夷做生意的？”
“不不不！”联璧急忙否认，“我们不过是去办些年货，杭州老客户离不开宁波的白鲞、笋干、蛏腊……”
“胡说！”黑胡子的绅士一声断喝，用更加浙江味的官话说，“细皮白肉的又扮成叫花子样，不是汉奸是什么？可是想引那洋鬼子来糟害我们乡里？说呀！”
联璧放下心来，因惊惧而抽缩成一团的面孔又恢复了漂亮的原状，气度又变得轩昂甚至高傲了。花白胡子绅士看他一眼，较为和缓地说道：“还是讲真话的好，不然送到官里去，板子打棍子夹还得照实招认，何必受那份苦呢？”
联璧冷笑一声：“送到官里，先问你一个诬告上官之罪！”见两位绅士发怔，联璧得意地说，“我们是扬威将军大营里的人！来此公干，你们怎敢如此胡行！”
黑胡子惊奇地就要有所表示，花白胡子拦住，又问：“有何为证？”
联璧看了一眼仍旧围在天井中的许多人，不说话。花白胡子示意众人退出去，手持刀枪的人们议论纷纷地出了大门，但门边还留了七八个守着，看来还是十分警觉的。联璧注意到了，有些惊奇，脸上竟露出微笑，这才对天禄一示意。
天禄摘下破毡帽，在他很粗的辫子根儿处摸索着，把搓成一小卷儿的印札拿出来，小心地展开交给花白胡子。
这人显然是见过世面的，看过之后，双手奉还，连连说：“不知上官驾到，多有得罪，乞见谅，实在是误会，实在是误会呀！”
他招呼黑胡子一同朝联璧跪拜，然后请进客厅，热茶点心招待，再三解释：只因洋鬼子占了宁波之后，屡屡四出骚扰，官兵全都不战而逃。我们这里叫后山泊，离慈溪不远，闻信都很恐慌，官兵既靠不住，只得设法自保。叶、沈、江、萧四大姓，便有钱出钱有力出力，团练乡勇，保一乡平安。如今团练虽不足一月，却都摩拳擦掌练得热火朝天。本地民风原本悍猛，乡勇们为保家园，都很卖力，也都很警觉。今天实在是见各位面貌衣着说话异于常人，所以起疑，误拿了上官，千万见谅，千万见谅。
联璧微笑着，问明了花白胡子姓叶，是团总，黑胡子姓沈，是副团总，因为团练乡勇的费用主要由他们两家承担，已经花了近两万银子。于是联璧点头赞叹之后，又思索了片刻，漂亮而又精明的脸上一派推心置腹之诚，说道：“你等出钱出力，自保一乡，固然可敬可佩，但日后并不能得功成名，岂不可惜？为二位计，不如带赴军前，我为你等禀明将军，得大营南勇名号，则事成后你们二人至少可邀议叙【议叙：清代官制，于考核官员后，对成绩优良者给以议叙以示奖励。议叙之法有二：一加级；一记录。另外由保举而任用之官也称为议叙。此处所称议叙指的后一种。】保举，得一官半职，费此巨额银两也算不枉了！”
黑胡子的沈姓绅士眼睛发亮，跃跃欲试，花白胡子的叶姓绅士也很高兴，但比较冷静，说：“这本是一举两得的大好事，但未必能落到我们这些草芥小民头上，将军乃皇亲，钦差大臣，如在云端，我们岂能够得着他？……”
联璧一听就明白，哈哈大笑，说：“你们是信不过我？实对你说吧，我本是将军的亲戚，他这次率大军南征，特意邀我入幕辅佐他。此二位都可以作证。”天禄只能随着濮贻孙连连称是，濮贻孙又顺着联璧的话大吹特吹了一番，不由叶沈二人不信。见此情景，联璧趁热打铁，立刻决定，说：“眼下军前正用人之际，宜早不宜迟。此地团练乡勇的详情，还须我再作巡查，才好向将军保荐，二位也要赶紧备下履历文书等件，我好带回大营备案入册，以为日后议叙保举留底。另外，请二位找一向导，将我的两位伴当安全引入宁波城中，算你们为将军大营初建的第一功！”
天禄听联璧的大话说得没边没沿，直替他担心；濮贻孙却一直敲边鼓、唱双簧，哄得叶沈二人极为兴奋，忙不迭地为这些将军大营的上官奔走安置。
后来，联璧拍拍天禄的肩膀，说：“招兵买马可是大营的头等大事，这么好的机会不可错过！我们走错路耽搁了这么多日子，吕泰他们肯定不会在慈溪等候，你们就从这里直接去宁波好了。我留在后山泊一面交涉安排一面等你们回来，五天以后会齐，同归大营，如何？”
“行啊行啊，募集乡勇若能办成，也上得了功劳簿不是？到时候可是要请我们吃酒的呀！”天禄笑着打趣回答。
濮贻孙只是笑着连连点头，什么也没说。
在后山泊略作休整，天禄和濮贻孙跟着一位本地向导出发前往宁波了。
一路上，天禄不住夸奖着后山泊的乡勇，一个个真是虎豹儿郎、血性汉子，保家园护乡土定能豁出命去争斗，决不至于如官兵那样脓包！他又兴致勃勃地对濮贻孙鼓吹臧师爷的“不区水陆，不合大队，不克期日，人自为战，战不择地”的主张，说后山泊这样的乡勇加上臧师爷这样的战策，洋鬼子不败才怪呢！
濮贻孙对天禄这话题没多大兴趣，转着眼珠子想想，小声说：“你说……联师爷留在后山泊不去宁波，不无贪生怕死之嫌吧？……”
“哎，人家办的是大事也是正事嘛！”
濮贻孙盯住天禄，仍然小声地说：“回头他要是办成了这桩买卖，你天禄务必要作个见证才好。”
天禄不解：“联师爷此举也算公忠体国，要作什么见证？”
濮贻孙暧昧地抿嘴一笑，说体国嘛倒也说得过，公忠却难讲了。幕府里的事，你经得太少。现在不必多问，待五日后回到后山泊，且看我料得准不准。那时候再跟你细说端详。
远远望见宁波城墙时，向导安慰，天禄鼓励，说二人给濮贻孙保驾，过城门的时候千万沉住气，不要慌张，多点头微笑，少说话。可是真走近盐仓门，濮贻孙倏地变了脸色，面白如纸，冷汗都滴了下来。天禄只当是守在门前四名持枪夷兵和许多所谓“红毛乡勇”的汉奸把他吓着了，小声安慰道：“向导有亲戚在城里住，盘问不住咱们的。”
濮贻孙颤抖着从牙齿缝里嘶嘶地说：“你……你朝城头，城头上看……”
天禄仰头，吃了一惊：城楼悬下一颗首级，下面吊着一张告条，大字书写：“清官吕泰来探军情，故枭示”。天禄心头