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“蒋总司令同意走开吗？”
“敬公，这就要看你的啦！”白崇禧笑道。
“我？”何应钦又觉得白崇禧是把他往火里推，忙说道：“还是看德公的吧，我……我不好说话啊！”
“敬公如果做到不说话，那就是解了南京之危啊！”白崇禧也着实厉害，他早已窥透何应钦的心理，此公个性懦弱，优柔寡断，缺乏勇气毅力，即隐藏着“篡位”的野心，也只是想巧取而不敢豪夺。白崇禧知道，到和蒋介石摊牌的时候，只要何应钦缄口不语，老蒋便恋栈不成了。
“总司令到！”
白崇禧的副官在石舫外边的水池上通报。李、何、白三人马上从座位上站起来，把蒋介石迎上石舫。何应钦的怀中象揣着只小兔子一般，只管怦怦乱跳，不敢正眼看蒋介石。
“嗯，诸位久候了。”蒋介石一见李、何、白三人聚在一起，那疑虑的目光中便蒙上一层阴云，他怀疑他们正在讨论什么对他不利的事。他今天一反常态，身穿没色夏布长衫，光着个秃头，脚下一双圆口布鞋，这一身打扮，使他那本来就又高又瘦的身材，又被渲染了几分。当他踱上石舫时，使人竟有弱柳迎风之感。蒋介石落座之后，望了望李、何、白，随便问道：
“诸位刚刚在谈些什么？”
“我们在谈这石舫的来历。”白崇禧诡谲地答道。
“嗯，很好。”蒋介石点了下他那秃头，似乎在首肯李、何、白三人谈这石舫的意义。“想当年，孙总理当临时大总统时，曾在这里召开过关于对清廷进行和、战的会议，吾人是先总理最忠诚之信徒，当此多艰之时，自应步总理之后尘，前仆两后继之。”
“总司令，我曾听展堂①先生说过，孙总理在此石舫上召开会议时，力主对清廷以战，然而陆军总长黄公克强以军饷无着，弹械俱缺，无以为战，乃力主和议，继而南北和议乃成。”白崇禧立即抓住蒋介石这句话巧妙地做起文章来了。
①胡汉民字展堂。
“嗯，这个，这个嘛，”蒋介石听到白崇禧这话，不啻被当头泼了一瓢冷水，因为他今天通知李、何、白到这石舫上来开会，乃是以他的对付武汉方面的军事部署的腹案就商于他们的，他希望他们支持对武汉方面作战。谁知还没扯到正题之上，白崇禧便一瓢冷水迎面泼来，使他尴尬不已，他顿了顿，才接着说道：“当时议和，乃是以战为后遁的。目下，武汉方面欺人太盛，我们不得不暂时中止北伐，给予迎头痛击。”
“总司令，北洋军阀乃是我们一定要打倒的敌人，武汉方面则是兄弟间的意气之争，总有一天会得到解决的。放弃一定要打倒的敌人，从事兄弟阋墙之斗，恐怕国人也不会谅解吧！”白崇禧又是一大瓢冷水泼来，直泼得蒋介石从头到脚一阵发凉，虽是南京这火炉般的酷暑天气，蒋介石心中也难免打起寒嚓来。
“总司令，去年我到广州去促成北伐，大家都是一致要对付北洋军阀的啊，后来虽然冒出了共产党的问题，我们毫不手软地作了清党之举，而武汉方面也已经分共，共产党的问题宁汉双方都已解决，正可同仇敌忾，直捣幽燕，何以要刀兵相见，断送北伐大业？”李宗仁与白崇禧一唱一和，冷水一瓢接一瓢地泼向蒋介石。
“德邻兄与健生兄的意见是，这个，这个，这个……”蒋介石心里陡地一阵紧张，他已预感到情况不妙。
“为解南京之危和继续北伐，我们希望总司令对冯焕章①所提召开宁汉和会的建议作出积极的反应，以和缓唐生智部东征的行动。”李宗仁说道。
①冯玉祥字焕章。
蒋介石霍地从座位上站起来，在石舫上踱了几步，他知道李、白是在向他施加压力，向他作最后的摊牌。目下，南京方面主要靠广西部队作战，李、白如果作壁上观，按兵不动，则唐生智和孙传芳便要直捣南京，到那时，局势便不可收拾了。但蒋介石并不就此罢休，他还有自己的嫡系部队，何应钦定会毫无疑问地支持他的，只要何应钦坚决站出来说话，便成了二对二，李、白的意见不可能占上风，他们也就不敢轻举妄动，咄咄逼人了。蒋介石与何应钦有生死之交。那是民国十四年三月十二日东征棉湖之役，林虎叛军直扑蒋介石的指挥部，何应钦率黄埔学生军第一教导团拼死抵抗，伤亡惨重，全团已近覆没的边缘。蒋介石在指挥部里急得团团转，不断用哀求的口吻对何应钦道：“敬之，敬之，你必须设法坚持住，挽回颓势，否则什么都完了，都完了，敬之，敬之！”何应钦见蒋介石声泪俱下，一时激于义气，同时也感到不拼即死，遂挺身督队冲锋，终于击溃了林虎叛军，解了指挥部之围。从此，蒋介石便把三月十二日这天作为他与何应钦同生死，共患难的纪念日。今日蒋介石外被唐生智和孙传苦包围，内受李宗仁、白崇禧掣肘，其危急之程度，真不亚于棉彻战役被林军包围，他又一次寄希望于曾挽救过他的何应钦了。
“敬之兄，你的意见呢？”蒋介石回过头来，停下脚步，眼定定地望着何应钦。
何应钦垂着头，用双手掌托着他那丰腴的沉重的下巴，似乎没有听到蒋介石的话。石舫上静得出奇，微风吹得池中荷叶窸窣作响，不远的古柳上有一只使人心烦意乱的蝉正在没完没了地噪鸣。蒋介石的太阳穴在突突地猛跳，他死死地瞅着一动不动象尊垂首低眉的菩萨似的何应钦。李宗仁正在一口接一口地大抽其烟，白崇禧竟把左腿架到右腿上，在悠闲地摇晃着，蒋介石再也抑制不住心头那冲撞的怒火，他大喝一声：
“何敬之！”
“啊，总司令！”何应钦不急不慢地抬起头来，那模样简直象个大梦初醒之人，根本不知眼前曾发生过什么事似的。
“你是主和还是主战？”蒋介石恶声狠气地向何应钦问道。
“我？”何应钦慢吞吞地说道：“这事体还得和师长们商量商量啊！”
蒋介石一听何应钦竟说出这种话来，心中不由一阵震颤，眼前发黑，差点栽倒荷花池中。他不得不坐下来，好一会，才忿然而道：
“这样，我就走开，让你们去和好了！”
白崇禧马上说道：“我看此时为团结本党，顾全大局计，总司令离开一下也好，否则陡然在政治上掀起一个大风浪，那就大可不必了！”
“好，好，我就走吧！”
蒋介石拂袖而起，头也不回地走下石舫，踉踉跄跄地去了。何应钦呆呆地望着蒋介石那瘦长的身影，好久才说出一句话来：
“德公，健生兄，我……我们该怎么办呢！”
“他去了也好，让我们来试试吧！”李宗仁把半截烟头扔到水池中，将衣袖往上一撸，显得雄心勃勃。
石舫仍在静静地泊着，那只令人厌烦的蝉还在噪鸣，西花园中一切依旧。可是，两天之后，沪宁一带的报纸在头版头条上刊出一条耸人听闻的消息：
“‘白狐狸集团窃居南京党、政中枢，蒋总司令被迫下野！”
有的报纸还将“白狐狸”——白、何、李三人绘成生动的漫画刊出，“白狐狸”集团之名遂不胫而走。
八月十二日，蒋介石黯然离开南京，前往上海。抵沪后，发出下野通电，旋即往老家奉化去了。
激烈的枪炮声震撼着古老的石头城，这六朝金粉之地，不知曾抛洒过多少鲜血和尸骨！现在又一场空前的血战正在城外展开，谁胜谁负，尚难预料。
李宗仁又是一夜没有合眼，火线上似乎没有什么令人振奋的好消息，第七军军长夏威指挥反攻龙潭车站，已激战两天两夜，尚未将孙传芳的部队击败，南京前途极为险恶，李除仁心情非常沉重，在司令部里踱来踱去，回想着蒋介石下野后的纷乱局面……
蒋介石于八月十二日下野离开南京后，武汉方面东征讨蒋果然失去口实，加上张发奎部东下进入江西后，所部第二十军军长贺龙和第十一军第二十四师师长叶挺，率部于八月一日在南昌举行暴动。贺、叶此举，使张发奎的第二方面军支离破碎，张见东征不成，遂率残部返回广东去了。唐生智见张发奎既去，实力受损，又在重组东征阵营，此时蒋介石虽已下野，但唐生智的野心却正在膨胀，他哪里便肯罢兵。南京方面，自蒋介石下野后，李宗仁便成了南京政府的代表人物，军事方面，由李宗仁、何应钦和白崇禧三人以国民党政府军事委员会的名义统一指挥部队。白崇禧出任淞沪卫戍司令，他以参谋长张定虾Ｊ惺谐ぃ虾５木笕谝簧怼＠睢⒑巍妆谱吡私槭刂屏四暇┱靶牟豢梢皇馈Ｌ乇鹗抢钭谌屎桶壮珈锹幕断玻蛭谴虺龉阄鞑乓荒甓嗟氖奔洌愠闪四暇┑闹魅耍侵镁魄旌兀浴昂椤⒀睢弊员龋蚬愣凸阄鞯睦罴蒙睢⒒粕芨f，当然也感到心花怒放。不过，老蒋虽去，而南京所受到的压力却并不减轻，唐生智东下各军仍步步向南京紧逼。孙传芳则设司令部于蚌埠，正在调兵遣将，准备渡江。为了避免两面受敌的不利局面，李、何、白联电武汉政府汪精卫和谭延辏В浇严乱埃魇滴薇匾胩泼箱焘亮罡骶Ｖ苟隆＠钭谌市闯私⑶赘熬沤胪簟⑻芳疤粕堑热司湍汉献魑侍庑贪旆āＫ婧螅钭谌视盅胩费雨＇、孙科来南京，继续会谈，以促成宁汉团结。不料，李宗仁偕谭、孙乘舰返宁途中，在大胜关附近，即遇孙传芳之兵大举渡江，他们在江上与孙军渡江部队鏖战一番，将其击退，回到南京时，城外已是枪炮连天了。原来，被北伐军从江浙一直赶到山东的直系军阀孙传芳，见宁、汉对立，国民党内纷争不已，蒋介石下野，南京局势不稳，认为正是他重整旗鼓，再下江南的极好时机。为了抢在武汉方面的唐生智前头入据南京，孙传芳决定发动六万大军进行敌前抢渡长江的军事冒险计划。渡江计分三路：第一路，以郑俊彦为总指挥，以郑的第十师为主力，由浦口附近自选有利地点，抢渡长江，进攻下关，占领南京；第二路，以刘士林为总指挥、以刘的第十三师，马葆珩的第十一师、上官云相的第四师、段承泽的第九师、崔锦柱的第八师、陆殿臣的第十二师为主力军，集中六合、大河口等处，由大河口附近自选有利地点，抢渡长江，占领龙潭车站附近高地，掩护大军渡江，会攻南京；第三路，以马玉仁为总指挥，以马师张定奎旅为主力，由扬州攻镇江，主要任务牵制上海敌军。孙传芳率总部由蚌埠移驻六合，以便统一指挥大军抢渡。孙传芳此次抱着“破釜沉舟”的决心渡江，官兵仅带数日干粮，船只在部队渡河后悉数开往北岸，以示全军有进无退的决心。孙传芳乘坐小火轮，携带他那顶装饰华丽的大轿，亦随后渡江驻节龙潭车站附近的水泥厂，亲自督战。为了鼓舞士气，孙大帅传令三军：“我军有外国舰队掩护，渡江是很安全的，南京老百姓也欢迎我们，本帅先赏官兵每人大洋一元，到南京过中秋节！”孙传芳还特地派人携带大批银钱，潜入南京城内，将全城市面上的月饼统统买了下来，预备入城时犒赏部下官兵。
却说李宗仁入城后，知军情紧迫，将谭延辏Ш退锟瓢捕僦螅创虻缁懊畹谑啪ず陬旌偷谄呔は耐杀鞫山小４耸保壮珈淹虾３锛萌チ耍钭谌手坏酶斡η沾虻缁埃胨富拥谝痪蹩 ⒐俗Ｍ⒊鲁先ο蛄斗较虺龌鳌２痪茫壮珈诱蚪⒗吹绫ǎ邓苫Ψ的ǔ当蛔栌谡蚪疟ㄋ锞山颜剂冻嫡荆鞫肪踔攀臀懒⒒褪ο蛄冻嫡痉垂ァＫ锎家源缶范山睢⒑巍滓惨匀反缶鳎岬闹氐阍谄芟忌胶土冻嫡荆檎搅饺樟揭梗鄙钡锰旎璧匕担崾橐埃じ何捶帧�
李宗仁在司令部里踱着，他的预备队已经全部用光了，对于战局的结果，他不敢预测，也不愿预测。他已几天几夜没有合眼了，房子里到处都是烟头，他嘴里苦涩得吃什么也没有味道。桌上的电话铃响了，他忙抓起话筒，一听是孙科打来的电话：
“德邻先生，你千万不能让组庵①先生和我到南京来当孙传芳的俘虏啊！”
①谭延辏ё肿殁帧�
李宗仁知道孙科一向胆子小，便用十分轻松的口吻对着电话筒说道：
“哲生①兄，我准备请你和组庵先生喝庆功酒啰！”
①孙科字哲生。
“听说孙传芳此番以六万大军倾巢来犯，恐怕……”孙科大概以为李宗仁在扯大炮，忙又补了一句，似图提醒对方局势不容乐观。
“我准备抓三万俘虏，其余的，让他们到长江喂鱼去！”李宗仁哈哈大笑，然后很有礼貌地放下了电话筒。
“长官，再过几天便是中秋节了，你原来说过，要犒赏部下官兵每人两个月饼，以欢度佳节，现在战况正炽，不知此事是否还要办理？”副官进来向李宗仁报告道。
“啊——”李宗仁这才想起，他去九江之前，曾向第七军军长夏威和第十九军军长胡宗铎交代过，要他们向两军官兵传达他的命令，为了共庆出广西以来的第二个中秋佳节，他决定犒赏官兵们每人两个月饼，并命令副官具体办理此事，他曾特地交待副官，一定要“冠生园”的广式月饼，使广西子弟更能体味乡情之浓，官长之亲，团体之爱。这“冠生园”乃是南京城内专门经营自己制作的粤菜名点，其中出类拔萃的糕点叫“广式月饼”，很对李宗仁的口味。“广式月饼”又分“椰蓉蛋黄月饼”和“椰蓉素月饼”数种，是用金钩、火腿、叉烧、蛋黄、白果等细料配制而成的。既要求重糖重油，又防止过甜过腻，经精心炉焙，其色、香、味、形均为上乘。眼下中秋节临近，而大战突发，第七军和由第七军扩编的第十九军正与孙军浴血苦战，李宗仁为指挥战事也忙得席不暇暖，形容憔悴，副官也知道局势险恶到了极点，恐怕不一定能在南京城里度中秋了，因此买广式月饼之事，便一时不敢着手，特地来向李宗仁请示。
“仗要打，节也要过啊，快去办吧！”李宗仁大概看出副官对战胜孙军信心不足，吃月饼事小，而在此关键时刻，维系军心是件大事啊。他命副官快去办理。
副官走不久，第七军军长夏威打电话来报告：
“第三团加强营在攻击黄龙山顶时，为敌人火力压制，不能进展一步，营长罗元勋阵亡，其余部已退回原地。据报，梭巡于长江江面之英国兵舰曾炮击我军阵地……”
李宗仁紧紧地抓着电话筒，汗水顺着手心直浸到电话筒的下端，继而滴到地上，对于英舰的暴行，他犹心存余悸，如果演成第二次南京事件，那可就糟了，他决心忍耐。
“德公，能给我再增援一个团吗？”夏威见李宗仁没有说话，电话筒中却似乎听到他那既粗又急的呼吸之声，夏威忙要求道：“各团伤亡均重，没有生力军，已无力再发起反攻了，德公，德公！”夏威在哀求着。
“把你的和我的卫队统统调上去，我身边一个卫士也不留，必要时，把副官、参谋也全部调上去打！”李宗仁喘了一阵气，强压着复杂的情绪，仍象平日指挥作战那样，沉着地对夏威道：“告诉弟兄们，我已命副官到冠生园订购广式月饼去了，我一定让大家在南京过一个愉快的中秋节！”
“是！德公。”夏威也许被电话筒中传过来的那镇静的有条不紊的情绪感染了，他轻轻地放下了电话筒，然后把自己军部的警卫团调上了火线。
“德公，你让我带几个弟兄去，把冠生园剿了！”副官气冲冲地跑回来向李宗仁说道。
“月饼都订好了吗？”李宗仁见副官的气色不对，忙问道。
“真气死人了！”那副官顿足说道：“冠生园的老板真混账！我向他订购广式月饼，一个钱也不短他的，他硬是不干。”
“为什么？”李宗仁诧异地问道：“你说话太撞，得罪人家了吧？”
“没有！”副官肯定地答道。
“冠生园的老板怎么对你讲呢？”李宗仁问道。
“莫讲了，气死人！”副官气愤地摇着头。
“不要紧，讲吧！”副官越不肯讲，李宗仁却偏要问个水落石出。
“他说孙传芳已派人来将他店铺中所有的月饼全部订购一空，但还缺两万多个，他正要伙计们日夜加班赶做。因此，一个也不能卖给我们了。”
副官说得既气愤又可怜，李宗仁听了却心中不觉一震，这冠生园老板的话，简直和英国兵舰上的大炮一样令他生畏。因他进军江南以来曾不断听人说过，孙传芳的部队无论在组织上、军纪上、风纪上，都比其他军阀部队好，苛捐杂税也轻，据说江苏督军季纯、齐燮元在任上曾拖欠省债四千万元，孙传芳来江苏后硬是把这笔与他本人毫不相干的债款如数还清了。因此江浙一带的士