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？”
“快了。”他低下眼睑，一会儿又道，“……看你好像很高兴？”
“高兴？嗯嗯，最近遇到了一个很有意思的孩子，太可爱了，就和白哉小时候一样。就连第一次在雨里看到他的眼神时，也和小时候的白哉好像！”想着，我便说道。
黑暗中，白哉似乎挑了挑眉毛：
“优子难道是因为他感冒的？”
“啊，那个并没有什么。”我摇摇头放下手上的一本书，向门外的白哉走去，“倒是你啊，穿那么少在外面走不冷么？”是居家的衣服，摸上去并不足以抵挡这秋风萧瑟的季节。
“……”他并不说话，我明白他在某些方面依然延续着少年时的大条。稳重也许只存在于处事上，对于生活起居，他有时连常识都不晓得。
“哎，现在终于有点明白，为什么他叫小白，你叫大白了……”我咕哝了一声，心里有些抱怨的意思。
“？”他不解地望着我，我心中默默吐槽：一个小白痴，一个大白痴……
但表面还是伸手推了他一下：
“快回书房吧，我去给你准备夜宵！”
他伸手将搭在肩膀的衣服往上挪了挪，侧过头还想说什么的时候，却被不远处的另一个视线打断：
“……兄长大人，还有优子老师。”朽木露琪亚 ，现在她终于冠上了‘朽木’这个姓氏，“我是想来请教优子老师问题的，没…没想到兄长大人和优子老师都在这里！”说着她脸上竟浮起了一丝红晕，低下头一副不自在的样子。
白哉微微一怔，但很快便恢复一贯的威严，朝露琪亚的方向走去。
“啊正好！露琪亚，跟我一起去厨房吧！”我向她招招手说道。
“诶？”不远处的少女一脸不解。
“跟我一起去做夜宵！”
“哈……”说着她便向走近的白哉欠了欠身，来到了我身边。
“白哉，”我笑道，“稍微期待一下妹妹的手艺哦，一定是倾注爱的哟！”
露琪亚听闻在一边忽然呛到咳嗽起来，我眯眼看见远处白哉僵硬住的背影，终于十分满意地转身拉过露琪亚，向厨房进军。
至少现在惬意的日子，已经让我很满足。
望着云层中露出的朦胧月亮，我暗暗感叹。
44、四十三棵大白菜 。。。
那天露琪亚在厨房里扭扭捏捏问了我一个问题：
“优子老师和兄长大人的关系真的只是房主和寄住者的关系吗？”咳，当然，这房主和寄住者的关系是我玩笑时候胡诌的。
“否则露琪亚觉得是什么关系呢？”我低头切着豆腐，问道。
“我觉得…你们好像……”她瞥了我一眼，许久之后终于说出，“……呃，感觉好像…夫妇。”
我听闻用手背捂住嘴，大笑起来。直到一边的露琪亚一脸惊诧地望着我不知所措，我才渐渐止住笑声：
“露琪亚，白哉也是我的学生，你信么？”
“诶？”她有些吃惊地扭过头。
“我可是看着他长大的。”
“……”
“要说起来，也该是母子…更贴切吧？”
“不过，”她忽然打断了我的话，刚冲干净的绿色葱苗还淌着水滴。少女乌黑的眸子被厨房明亮的灯光反射出一个光点，有些出神，“……兄长大人似乎不这样认为啊。”
“……是么？”我停下刀子，淡淡问道。
“……对…对不起，优子老师！”她回过神来，转身有些慌乱的道歉，“我好像多管闲事了。”
我只是弯起嘴角，并不回应什么。
那种事情，我早就已经察觉了，只不过是不想伸手捅破而已。因为明白，假如真的捅破，过后的日子，定会向着并不快乐的方向发展，仅此而已。
……
那以后很快，六年生便迎来了毕业。
入番考试过后，所有毕业生都被安排停当。吉良被安排去四番队，雏森桃则达成心愿，进入了五番队。露琪亚并没入六番队，而是被白哉托付给浮竹队长，入了十三番队。为了她的安全考虑，白哉甚至拜托浮竹队长抹去了她的席官位置。至于恋次，虽然把我那热血无比的话谨记于心，却还是因为他那糟糕的鬼道而六番队落败，和阿桃一样进了五番队当值。
至于日后各人的调配，则是后话。
另一边，冬狮郎却以惊人的速度成长着。找到斩魄刀暂且放一边，在鬼道、白打、斩击甚至我所教授的书面课程上，他一门不落。第二年秋天，也就是他入学整一年的时候，便已经迎来毕业。
所以，有一次我在天台遇见这孩子的时候，摇着头说他还真不按常理出牌。不仅没按规定春天入学，这会儿又不按常规春天毕业。他却只是扭头望了我一眼：
“切，优子老师你还真死板。”
“啊拉，终于好好叫我老师了嘛！”
“……”他回过头，望着头顶的蓝天不说话。
“但是小小年纪，就这么急着去当死神总觉得好可怜。”我走到他身边低声感叹。
“可怜？”他有些奇怪的反问道。
“这种年龄不应该还撒丫子到处玩儿么？”
他伸手 拉住护栏，脑袋则倚在栏杆上。迎面的秋风吹得他白色的头发微微摇曳：
“反正也没人要跟我玩……”他默默说道。
我愣了一秒，心想这样弱气的冬狮郎倒不多见，嘴角勾起一抹坏笑，伸手便扯住他的脑袋死命拉进怀里，用下巴蹭了蹭他的白毛：
“哎呀哎呀，这才像孩子嘛～”
“……女人，快放开我！！！”
“真是的，冬狮郎走了以后，我又没有玩具了。”
“……”嘴角抽搐。
“把陌生的脸看熟，然后再送走，之后再迎接一批新的陌生的脸，然后再看熟，之后再送走……有时候也觉得很残酷啊！”
“切……”他听闻终于停下了挣扎，“入队以后，又不是再也见不到了。”
我听闻，终于放开他，笑眯眯地说道：
“所以即便冬狮郎入了队，我也可以陪你玩哦！”
“……”他看着我睁大眼睛有些惊讶。而我却弯下腰，朝他耳语：
“当然，我们得躲开山本总队长……”
“喂！”
我耸耸肩，陪他在天台站了许久。
天边的云轻飘飘地游着，丝毫不见他入学那天的灰色。
之后，冬狮郎通过入番测试和队长测试，几乎在成为死神的同时就成为了十番队队长。
……
那以后又平静度过了好几年，在我以为生活会继续波澜不惊下去时，却在某天夜里得到志波夫妇去世的消息。
似乎从婚礼以后就没再见过他们。
明明婚礼那天嬉笑着的表情还历历在目，却在不经意间被抛入了时间的洪流。
中间环节像被刻意抽空一般，和白哉再次踩进十三番队的时候，居然是抱着这样一种沉重的心情。连自己都觉得不可思议，灵堂之上海燕和都的牌位被好好端放着，但无论是海燕开朗的笑容，还是都温婉的表情，如今都已消逝不见。
尘归尘，土归土，从此两隔不相知。
露琪亚被送回家静养，手刃海燕给她的打击无疑是沉重的。
那段日子，无论是我还是白哉都忧心忡忡，连退隐以后鲜少出现的银铃，也时常会在经过房间时驻足一会儿。
肉体上的伤口想必很快就能愈合，真正不能愈合的是是心灵上的伤口。
露琪亚对于志波海燕的憧憬，即便把上辈子的漫画全抛开，仅从她这几年回家时，拉着我滔滔不绝地说着海燕的事情，也足以让人明白。
手刃自己憧憬的人，别说是她这样年轻的女孩子，即便是有着她几倍年龄的人，想是也无法接受。刀尖穿过喜欢人的身体时，那种冲击的手感，恐怕这辈子都没无法抹去。
这场打击让露琪亚一蹶不振了很久，就连恋次也时常跑来坐在房里看着她，有一搭没一搭的安慰着。
人总是 要在前进的道路上磕磕绊绊过，才会成长。这是一个定律，也是一个不变的真理。
比如从打击中走回来的露琪亚，自那以后就像忽然长大了好多岁，无论处世、还是为人，都一下子成熟许多。
看着这样的露琪亚，我突然想起那天枫叶之中，白哉所说的话：‘她会成为一个出色的女性。’。
我叹了口气，无论怎样，能看着这孩子平安无事地恢复过来，我就已经心满意足了。
六月蝉鸣渐起，离盛暑已经不远。
我本以为这个夏季也将宁静度过，但某个人的忽然出现却让所有事情都步上了一个突兀的转折。
接到信件的那天，我正坐在木廊上裸着小腿，初夏的午后让人昏昏欲睡，好不容易得来的假日，我悠闲地靠在柱子上摇着扇子，却听见远处有人渐渐靠近的脚步声。
“优子大人，有您的信。”
“别喊我‘大人’……”我懒懒地反驳道，抬头瞥了一眼，才发现是个生面孔。心里吐槽有钱人家还真阔气，我来这一百多年里，朽木家的仆人都不知道换了多少波了，越是后进来的人，越是把我当回事，连当年的那点丑事，都快随着时代变更而被消磨殆尽。结果就是，现在这家里的仆人见我都喊‘大人’，连我自己有时都犯晕，这‘大人’二字究竟从何而来。
“呃……”果然，这个小姑娘犯难地踌躇了一下，我抿抿嘴没再说什么，只是伸手接下了她递来的信。
“唔，流魂街来的？”我嘟哝了一句。这么多年，石田爷爷几乎没给我来过几封信，印象中只有熟悉的街坊，谁家有红白喜事才会捎封信来问我参不参加。
所以这回，也是这种事情吗？
正想着，我便拆开信件，读了起来。
但这回，信里的内容是让我始料未及。
我坐直了身子，停下了晃动的双腿，细细读完信件后，便起身回房换上了衣服。
太阳已有西斜的意思，我整理了一□上的服装，嘱咐管家我要出趟门，如果白哉回来，让他不用等我先吃饭就行了。
及至白道门，和兕丹坊打了个招呼。他问我‘这般风风火火的样子是遇到什么事了吗？’，我寒暄着笑道‘并没什么很重要的事情，只是要去见个人罢了’。
按照信里的地址，我在一区繁华的大街上寻觅着。只要是石田老爷子亲口说的，恐怕这事不会有差。
我捂着狂跳的心脏，虽然她在过去的几十年里都未曾现身，但这一次，她却真实的出现在了我了视野里。
五十米外的小小摊位，时有路人驻足惊叹。一个单薄的身影正安静地坐在摊子前，认认真真地用草杆编着小工艺品。
与露琪亚相似的容貌，绯真，你终于在这个初暑的日 子出现在流魂街繁华大街的一隅。
我渐渐走近摊位，才发现上面挂满了细巧玲珑的工艺品。无论是鸟兽虫鱼还是花草树木，全都惟妙惟肖。
椅子上的女孩子看见我，终于放下手上的东西，起身向我迎来。但她并没急着开口，只是用明亮的眼睛询问我是不是有什么需求。但见我始终没有下定决心，她还是咬了下嘴唇说道：
“如果这些您都不喜欢，也可以订做。”
我垂下视线，微笑着看向她苍白的脸颊：
“是么？真厉害！”
“……哪…哪里。”她看着我愣了一下，随后便低下头有些不好意的回答道。
“这样吧，这只兔子我要了。”我指了指不远处挂在灯下的一只青绿色的小兔子说道。
“唔嗯！”她点点头，嘴角终于勾起了一抹淡淡的笑容，伸手取下兔子，把它递给了我。
天色渐渐转暗，我同她告别，脚下是月亮的碎光，我便独自一人向瀞灵庭走去。
虽然太过突然，但她还是出现了，并且好好的站在我面前。即便前戏都扣错了环节，但她如果现在过来，或许还能同露琪亚相认。
我伸手拍了拍自己的脸颊。哎，这个世界早就扭曲了，但也许能扭曲出一个更好的结果也说不定。
比如露琪亚可以和绯真相认，以及白哉能和绯真天长地久。
虽然‘天长地久’这四个字蹦出来的时候，自己也略微失了下神。
走在朽木家大门到玄关之间那条长长的石子路时，心里还盘算着接下来的事情，却在半路遭遇了一个人。
借着不远处玄关的灯，我看清来者：
“……白哉啊。”我抚着胸口，“吓死我了。”定睛才发现他还没换了队长的行头，“怎么，刚回来吗？”
“你去哪里了？”他望着我，虽面无表情，却能从言语中听到一丝关切。
“啊，一点急事，所以去了趟流魂街。”
“……”
我看着他笑了一声：
“难道还怕我走丢么？”
“但是优子……”
“白哉，”我打断他，伸手忽然把一样东西放在他眼前，“你看这只兔子有趣吗？”
他奇怪地端详着我手上的草编兔子，随后低垂眼帘，有些没辙的样子：
“难道是为了这种东西，才忽然跑去流魂街吗？”
“有趣吗？”我执着地问道。
“……还算精致。”他回答道。
“不过这个是给露琪亚的。”我收回了手掌，笑着说完便向玄关走去，“但你如果想要，就找一天和我去流魂街吧。”
“……”他走在我身后，并没有回答我。
虫鸣愈发刺耳，风拂过树叶，发出“沙沙”的声响。
“白哉，”我忽然停下了脚步，轻薄的衣袂随着夏风上下翩飞，“就后天好么？”
转身，才发现他正盯着我，大概是忽然严肃起来的态度让他不明所以。可最终，他还是小幅地点了点头：
“嗯。”
我望着他微微一笑，转身便不再说话。
是时候，要规划一下自己的未来了。
45、四十四棵大白菜 。。。
第二次见到绯真的时候，她依然穿着一身干净的旧衣服坐在摊子前。
之前买的那只草编兔子，我摆进了露琪亚的房间。因为她在十三番队当值，所以也只能隔三差五回家。她对于兔子的喜爱，我早就察觉，而眼前这只兔子的意义显然更为不凡。
我和白哉踩着夕阳的余晖走出白道门。
大概是我前天晚上莫名其妙严肃起来的态度挑起了他警戒的神经，这顿晚饭吃得相当沉闷。咳，当然，平时他那闷骚的样子也没让晚饭活泼过……
所以结末我叹了口气，摆摆手说：
“只是一般的饭后散步，别太紧张。”
“……”他不说话，坐在我对面只是看着我。
“说起来，白哉你有考虑好要编什么东西了吗？”我停下筷子微笑着看向他，他的表情里依然残留着一丝怀疑。
“……还没。”说完便低下头。
“好好考虑一下哟！”见他如此，我便笑道。
视线转至于此，我嘱咐他换了便装，便向流魂街走去。
“哟，好久没见白哉扎马尾了诶！”当然连同牵星箝、银白风花纱这种值钱东西也全部换下，否则出个门也太显摆了。“让我顿时觉得自己年轻了五十岁！”
“……优子你本来就不老。”
“啊拉，没想到平时刻板的朽木队长嘴还挺甜的。”
“……”他出下眼帘不说话。
“就是人长高了，感觉自己伸手也摸不到你头顶了。啧啧，所以说时间不饶人啊！”我摇摇头感叹着，白哉则跟在我身边一言不发，看向我的表情始终掺杂着疑惑的味道。
天边的游云卷带着一片紫红，抛入橙色的影子里，晕染成一片温和而辉煌的色调。我抬头在额上搭了个凉棚，终于在繁华的大街街角，望见了那个单薄的身影。之后，便伸手指了一下：
“就在那里！”
他眯了一下眼睛，似乎没有看清绯真。
“嘛，走近就知道了，千万不要惊讶啊！”毕竟她和露琪亚长着几乎一样的脸。
摊子里的灯辐散出并不明亮的鹅黄色光亮，天色渐渐转暗，初夏的星光洒满天际。
但很显然，在我转身看向白哉的时候，他还是看着绯真愣了很久。
绯真看见我们，赶忙放下手上的东西，起身向我们走来：
“啊，你是……”她似乎认出了我，语气有些吃惊。
“还记得我？”我翘起嘴角问道。
“嗯。”她点点头，声音始终都不够响亮。女孩子文文静静地站在我们对面，总给我一种兰花般幽香的味道。
“因为喜欢你的东西，才又来了，对吧？”我伸手拍了拍白哉，询问道。他终于回过神来，便轻轻点了下头。
绯真见到白哉与我是同行，于是转身向他欠了欠身，抬头极淡地 瞥了他一眼，之后又转过视线抿了抿嘴唇：
“那么请问，需要什么？”她很认真地问道。
“啊，这个么……”我扭头看向身后的白哉，“想好了吗？”
“……”他表情略有复杂地望着我，并不说话。
“真是的，难道还没想好？”我抱怨了一声，便回头问向绯真，“姑娘，你有纸和笔吗？”
“诶？”
“他要订做的东西恐怕得画下来才行。”
绯真睁大眼睛，视线在我和白哉之间来回打转。虽然疑惑重重，却还是点头，转身拿来了纸笔。
我接过纸笔，转身递给了白哉：
“果然长大以后连想象力都减退了……把裙带菜大使画上去！”
“咳……”白哉听闻呛了一声，“……优子，你是说真的？”
噗，这么不淡定的白哉很久没见过了：
“难道还在人家面前跟你开玩笑吗？”
“……”黑线了一下，白哉勉强接下纸笔，用毛笔好不容易在白纸上画下裙带菜大使。我接过纸张，看着那图摇了摇头：
“许久不画，技艺也有减退，白哉，回去你得勤练练。”
他听见我的话，无奈地扭头，但见我把画递给绯真，却还是不自然地红了下脸：
“姑娘，这个可以？”
“……”绯真接下图纸，端详许久，“……有点难度，可能需�