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这个“故事”也给雪如带来了莫大的希望。谁都知道，皇上喜欢“微服出巡”，东南西北到处跑，跑出个“沧海遗珠”来也不奇怪。被抹成了白板的皓祯，前程殊为艰难，倘若能为皇上认女出把力，要起复可就容易多了。皓祯是“嫡长”不假，但犯有害死姨母的大过，可算是“失德”，岳礼虽然一向更喜欢长子，也不曾上本为他请封世子，而世子一日未立，皓祥就还有机会。皓祥生母出身微贱，却是入了玉牒的侧福晋，本人不如兄长文武全材，可也没有案底，稳稳地顶着二等镇国将军爵位，在理藩院也升到从五品员外郎了，又娶了蒙古格格——昂吉乐玛还有了身孕，一旦她生下硕王府的长孙……雪如只要往这个方向想一想，就好像又回到了“偷龙转凤”的那个寒冷深秋。时隔二十三年，当初没能抢走她的丈夫、地位的翩翩，又要卷土重来了，而为了守住丈夫、地位已经牺牲了亲生女儿的她，是绝对输不起的。皇上的那颗“沧海遗珠”，来得似乎正是时候啊！
可是希望归希望，雪如却不能答应儿子的请求，递牌子入宫请安，把“故事”讲给皇后娘娘听。硕王府与皇后非亲非故，在宫中又没有其他交好的嫔妃——侧福晋跟容妃倒说得上话，但雪如自动把翩翩排除了——而且，哪家的妻妾会乐见外室生的孩子上门认亲呢？一个不慎，那位长在民间的皇女可能连亲阿玛都见不着一面，就被人灭了口。所以，最好是由岳礼密奏皇上，请皇上明察。但丈夫是否愿意向皇上禀明此事呢？雪如不敢轻易肯定。只要有儿子来继承硕王府，是皓祯还是皓祥对岳礼又有多大差别？也许他宁愿“多一事不如少一事”，不想掺和进天家的阴私里，这样的话，想在他心中的天平上胜出，雪如就需要尽可能地增强自己和皓祯的分量了。所幸皓祯还有三个“同母”的姐姐，关系着三门不错的亲家，只要女儿们一致支持自己，雪如相信一定能把丈夫拉过来。
“皓祯，你先不要急！”她安抚着眼睛都要红了的儿子，“额娘信你，不过这件事关系重大，总不能你一说，就马上定下了。我现在就派人去你姐姐们的婆家，告诉她们如果明天没事，就回王府一趟，咱们娘儿五个和你阿玛一起好好商议商议。你也把那个柳白氏接到府里来，有些事咱们也要当面问问她才好，就让她先……先住进静思山房吧。”
静思山房是硕亲王东部的一个小跨院，位置偏僻，房子年久失修。雪如命人草草打扫了一下，就让白吟霜住了进去，派了最信任的秦嬷嬷亲自守着她。初入比尚书府更为富丽堂皇的硕王府，白吟霜惴惴不安，倒也没有生事，平平静静地过了一夜。
这一夜英锦却没有睡好。柳东当母亲病中胡言乱语，不顾她为白吟霜辩解，还是送了休书去唐家，连同嫁妆单子和折合的银两。这些东西，很快就通过紫儿，递到了英锦手中。休妻的理由是七出中的“不事舅姑”，在婆婆病重时不但不在床前侍疾，甚至夜不归宿。那柳夏氏与白吟霜婆媳相得，英锦亦有耳闻，很是想不通她为何突然对婆婆不孝，疑心又是皓祯搞鬼，便将银两赏给了唐家，命紫儿的丈夫唐开去帽儿胡同找找看——英锦还记得前世皓祯“金屋藏娇”的地方。
由于这次常妈没让白吟霜住到自家的空院子，唐开在帽儿胡同什么都没找到，英锦听了回报还是不能安心，因为派唐开出去之后不久，娘家就来了人，道是福晋请格格们明日回去一聚。这邀请透着奇怪——前世硕王府里闹得沸反盈天，阿玛额娘也没找过她们三个出嫁女，三姐妹都是最后事发时才被牵连的，这一回哪怕皓祯又和白吟霜混到了一起，哪怕额娘又发现白吟霜是四格格，应该也不会在事情闹大之前就把女儿们都叫回去啊！这和白吟霜失踪、被休会不会有什么关系呢？英锦考虑了很多种可能，又觉得不像是任何一种。
第二天，厚厚地用了脂粉来遮盖黑眼圈的英锦一回到娘家，就被引去了王府“怀远楼”的一间密室。密室里除了岳礼、雪如和皓祯，英芸也已经到了。英锦给父母请了安，又跟三妹见礼，与皓祯却是互不理睬。岳礼皱了眉，原想教训儿女要和睦，然而英旻恰好进门，皓祯抢着催雪如：“二姐姐也来了，人都到齐了，额娘就快开始吧！”岳礼也对妻子的安排十分好奇，便把教训的话咽了回去，专心听雪如怎样说。
雪如朝一道屏风叫了声：“秦嬷嬷，把人带出来！”自屏风后面应声走出两个人来，为首的正是雪如的乳母秦嬷嬷，后边跟着一个瑟瑟缩缩、娇娇怯怯的少妇。英锦一见此人就暗叫不妙，自己念着白吟霜毕竟是亲妹子，对她养父又有些歉疚，才没在尚书府就要了她的命，还给她找了个好婆家让她平安度日，谁知她这般神通广大，仍跟硕王府搭上了！早知今日，还不如才一买了她就寻个错处——比如夜半戴孝——给一顿板子打死了事！
英锦还在悔恨，白吟霜已跪下了：“民妇柳白氏，拜见王爷、福晋、皓祯公子和各位格格。”接着，她就在这十二只眼睛的注视下，再次讲起了那个在大明湖边发生的故事。听着听着，英锦心头一块大石落了地——原来白吟霜的真实身份还没有曝光，可是另一块大石也压了上来——不是自家有女儿要认，而是有人自称皇女要认她的皇帝爹！额娘竟还叫齐了丈夫儿女来听这个“故事”，是打算干什么？帮白吟霜的婆婆认爹吗？
处置
为自己的心软后悔了之后，英锦做的第一件事，就是叫破了白吟霜的名字：“吟霜，你别再哭了，好好的嗓子是要留着唱曲儿的，可不要哭坏了。”三年前皓祯获罪是因为“误伤”雪晴致死，归根结底还是为了和雪晴的儿子赛堪抢歌女，那歌女的名字“吟霜”早被硕亲王夫妇咒过千百遍，英锦不信额娘还会听白吟霜的话——她自称“柳白氏”，想是皓祯教过了，英锦偏要泄她的底。
“吟霜？”雪如果然听出不对，“她叫吟霜？会唱曲儿的？”
岳礼也想起了这个名字：“三年前……那个歌女，好像也叫吟霜？”
雪如转向英锦问道：“锦儿，皓祯说她是你婆家放出来的丫头，跟他只是偶然遇见，究竟是不是？”
白吟霜抢着回答：“福晋！我的确是格格开恩除了奴籍的，也的确名叫白吟霜！被格格买下之前，我在天桥的龙源楼卖过唱……”皓祯接她进府前，是教过她不要说出名字，她以为这是王府独特的规矩，皓祯要她别说卖唱的事，她也只当成是因为和从前在尚书府隐瞒出身一样的理由：免得被人看不起。既然格格都说了出来，想必王爷福晋那样高贵，也不会跟她一个卑贱之人计较，她也就不必瞒着了。
“放肆！”英旻最先听不下去了，“我额娘和姐姐说话，你插什么嘴！在亲王福晋跟前，又有你自称‘我’的份吗？”
“二姐姐你太过分了！”皓祯站了起来，上前把白吟霜护在身后，“你没听见她已除了奴籍吗，难道还要自称‘奴婢’不成？这也太欺负人了！”
英锦无奈地对雪如道：“额娘都看见了吧，皓祯这么维护她，说她不是‘那个’吟霜，有谁信呢？”
岳礼忍不住埋怨女儿：“你怎么买这样的丫头回家！”
“阿玛明鉴，女儿买这白吟霜时，皓祯还没出事呀！女儿并不知道他喜欢一个叫吟霜的歌女，只是看这姑娘卖身葬父挺可怜的，就买下来了，后来……后来皓祯出了事，可女儿见这吟霜在我们府里一直规行矩步的，没什么差错，还以为她不会是那个引得表兄弟失和的贱人，只是巧合同名，又同是歌女吧，想那些戏文上，丫鬟不也多叫‘梅香’吗……哪里想到，皓祯他……他……”英锦举起帕子擦擦眼角，“前些日子他突然闯进我们府里，骂我拆散他和吟霜，他……说没我这个姐姐！昨儿个柳家，就是吟霜的婆家，送了休书来，说她对婆婆不孝，婆婆病了不知侍疾、夜不归宿，我现在才知道，原来……她是被皓祯给拐带到王府来了呀！”
“不——”白吟霜发出一声绝望的尖叫，“没有休书，怎么会有休书，格格你骗我对不对？对不对？相公怎么能休我，我没有对不起他！至于娘……那是个误会！都是误会呀！”
皓祯痛惜地抱住了她：“都是我的错！要不是我一时冲动伤了你婆婆，你也不会受这样的冤屈……”
岳礼悚然而惊，抽了口冷气：“够了！皓祯你给我放开她！迷恋歌女也就罢了，你怎敢拐带有夫之妇，啊？还伤了人家的婆婆？！”
“阿玛，额娘，事实已经很清楚了！”被皓祯吼了很是不忿的英旻指着白吟霜道，“这个女人引诱祯兄弟，背夫出逃，为夫家所不容。她怀恨在心，编了个故事，想诬攀她婆婆一个‘冒认皇亲’的罪名。咱们家是堂堂和硕亲王府，岂能受一介刁妇利用！”
英锦对二妹刮目相看。她本想说白吟霜那个“故事”不一定是真的，即使是真的也没有了物证，将近四十年前的事了，“沧海遗珠”能记得的“往事”，皇上还不一定记得呢！皇上不记得，就是真的也成了假的。英旻倒好，直指白吟霜“意欲诬攀婆婆”！
“不不不！我没有撒谎！真的没有啊！”白吟霜连声否认。
皓祯热烈地回应：“我信你！不管别人怎么说，我都信你！”
雪如整个人都呆掉了。初见白吟霜时，她还觉得这小媳妇有些面善，心生好感，谁知三年前害儿子失去官爵和名誉的罪魁祸首正是此人。三年前皓祯为她和表哥大打出手、害死姨母，三年后她已嫁了人，皓祯还跟她纠缠不清，差点搅进了冒认皇亲的大罪里，连自己都险些上当。自己唯一的儿子，牺牲了亲生女儿来换来的文武双全的好儿子，就要被这个女人给毁了吗？莫非冥冥中真有天意，他不是富察氏的血脉，命中注定继承不了这硕王府？雪如双目一阖，泪落如雨。
岳礼见爱妻被气成这样，对皓祯更是失望，他猛地起身走向皓祯，揪住儿子的衣襟，将跪地的他提了起来。岳礼的眼睛瞪得像铜铃，呼吸重浊：“你的眼里，就只剩这个歌女，没有我这个阿玛，也没有你额娘了吗？！”
“儿子自然敬爱阿玛额娘，可儿子不能眼看着吟霜被诬蔑啊！”皓祯一脸激动地说。
“阿玛，皓祯，请听我说一句！”一直没表态的英芸开口了，“这个白吟霜到底是不是在编故事，我们可以找她的婆婆求证一下嘛！”
英锦正在奇怪三妹为何节外生枝，忽然看到英芸给自己递了个眼色，顿时理解了妹妹的意思：“三妹妹这话我赞成，可是在阿玛额娘查清真相之前，皓祯不宜出府，也不宜见吟霜——皓祯你别急着吼，我这么说是因为你对吟霜……太过关心了，以至于为了她而欺骗阿玛额娘，没有一开始就把她的来历说明白。现在你再想证明她的清白，就不要给自己跟她‘串供’的机会，更不要给自己‘威逼利诱’她婆家人‘作伪证’的机会，否则谁还会相信你们？”
“我愿意！我愿意！”白吟霜一听有机会证明清白，还有什么不愿意，“王爷福晋只要问问我娘，就知道我没有撒谎了！皓祯公子……我知道以我的身份，本来就没资格见他，王爷福晋就当我是只小猫小狗，想把我打发去哪里，我就去哪里……”
白吟霜既是自愿，皓祯也没话说了，只好任秦嬷嬷把她带回那偏僻、破旧的“静思山房”去。英锦看着白吟霜的背影，感到一丝极轻微的不忍，但很快被她自己驱散了。三妹绝不是好心想证明白吟霜没撒谎，而是怕当场料理了她，皓祯又不知会抽什么疯，已经被气坏了的父母可能再也禁不住他刺激，所以找个借口先把两人隔离开，白吟霜回了“静思山房”，大约是活不过今夜了。
夜闯
硕亲王夫妇的意思，正是要等到夜深人静时，悄悄收拾了白吟霜。英旻与英芸劝慰了父母一番，分别回婆家去了，英锦却使人回尚书府去报了婆婆，因娘家母亲病重，弟媳有孕，自己着实放不下心，想留守一夜，明早再回去。家中细务，有妯娌帮衬，应付一日也不难，就算婆婆挑理，至多是事后训她几句，比起硕王府树倒猢狲散，被婆婆训就和天边的浮云没两样，不看着白吟霜的事尘埃落定，她可不敢离开娘家。
皓祯被禁了足，关在自己院里不得出门，但他还有“忠仆”可供驱使——阿克丹和小寇子一会儿一趟地被派去打探王爷和福晋在干什么。结果颇令皓祯失望，父母好像并没把什么姓柳的平民找来府里问话，也没有出府。看来，阿玛额娘压根就没有诚意验证吟霜的话，皓祯在夕阳下落寞地想着，自己怕是中了缓兵之计，柔弱的吟霜没有自己在身边保护，是多么不幸！幸而据小寇子探听，吟霜还在“静思山房”由秦嬷嬷看管，尚未被远远送走或干脆打杀，皓祯决心今晚趁天黑救她离开这充满了危险的硕王府。
阿克丹的忠诚是不容怀疑的，心思却远不如小寇子灵活，皓祯为免他阻拦自己，派了他去盯着阿玛额娘的正院，等有了动静再来报给自己知道——这动静么，皓祯清楚，是不会有的。支走了阿克丹，皓祯又命小寇子弄了些蒙汗药来，等厨下送来晚饭，他便趁机要酒，在小寇子的帮助下把药分成两部分，多的掺进酒里赏了院外值守的侍卫，少的掺进两碗自己没动过筷的好菜里，叫月珑送去“静思山房”赏秦嬷嬷，说是拜托她好好照顾吟霜。月珑不明就里，满心的醋意，又不能惹皓祯不快，这一趟跑得真是几千几万个“无可奈何”。
侍卫们和秦嬷嬷怎么也料不到，少主人会使这种手段来暗算自己，皓祯的计划竟进行得非常顺利。这天晚上，他穿着一身黑衣，黑巾蒙脸，施展开轻功，跃墙出了院子，去了“静思山房”，几乎没有碰到什么障碍，就带出了白吟霜。他将她负在背上，让她搂紧自己，翻出了硕王府的高墙，小寇子已为他们备下了一匹骏马，两人共乘一骑，奔向龙源楼。待要再次住进龙源楼的客房时，皓祯才发现一个严重的问题：他更换夜行衣时，没带上一文钱，能用来抵押的值钱物事如玉佩等，也连同白天穿的衣裳一起扔在了房里。
“吟霜，对不起！”他为难地向佳人道歉，“我准备不周，让你受苦了！原先我计划着，在这里休息一夜，明天一早给你买套男装，让你扮作我的小厮，随我去拜见一位大贵人——阿玛和额娘不愿帮我们，我想啊想，想破了头就只能想到那个人，还有可能帮你婆婆见到她的皇阿玛了。可是……现在我们身无分文，连店也住不了，我真是没用！”
白吟霜轻轻摇头，无限柔情地说道：“我不怪你，你义无反顾地相信我、帮助我，对我而言，这份‘真心’就比什么都贵重了！”
“吟霜……”皓祯瞅着她，在她那温柔的目光中融化了，“既然住不了店，咱们就连夜去拜访那位贵人吧！早一刻见到她，你婆婆的事就能早一刻解决，你我也能早一刻安心。”
白吟霜没有任何异议，顺从地被皓祯又扶上了马，向东北方疾驰而去。路上，皓祯告诉她，他们要去的地方是东城的铁狮子胡同，要见的人是固伦和敬公主。这位公主的生母，是乾隆的结发妻子孝贤皇后，美丽谦和，与乾隆伉俪情深，可惜不长寿，所生子女也大多夭折，硕果仅存的只有现今已到知天命之年的和敬公主，深得乾隆喜爱。和敬公主的额驸是科尔沁的蒙古王爷，数年前出征金川时阵亡，子媳俱在科尔沁旗地，独居府中的公主与舅家亲戚常有来往。孝贤皇后娘家是富察氏，硕王府亦是富察氏，虽出了五服，毕竟是同宗，皓祯也曾随母亲到过公主府上。“固伦公主”品级与亲王相当，和敬公主府的规制与硕亲王府相同，皓祯自觉“熟悉地形”，“夜访公主府”成功的把握不比白日登门小多少。
来到和敬公主府墙下，两人依先前逃出硕王府的老办法，由皓祯背负着白吟霜，以轻身提纵功夫登上了墙头。皓祯的夜行衣原不显眼，白吟霜却还穿着她的月白衣裙，立即被巡夜的侍卫发现。那侍卫赶忙发声示警：“有刺客啊！快来人啊！”公主府的侍卫们闻声纷纷赶来，一支支利箭向皓祯他们射去，变生仓卒，皓祯背着白吟霜行动又不够便捷，左闪右躲，终是躲不过去，被十数支箭钉在身上，将两人穿在一起，活像只大刺猬，栽下地来。
皓祯的血，和着白吟霜的血，染红了她那身白衣。命运之神无形的手，把这两个生也该属于两个世界，活也该属于两个世界，死也该属于两个世界的男与女，葬送在了同一个世界。公主府的侍卫们搜过两人的尸身，竟没搜出一件兵器，他们从来没有听说过如此奇怪的“行刺”，也从来没有看见过这么诡异的死亡。
尾声
硕王府里，秦嬷嬷药力过去后发现白吟霜失踪，报告了雪如，正碰上向福晋哭诉皓祯不知去向的月珑。那两人一起不见了，能有什么好事