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将星
作者：猫大夫
☆、第 1 章
当朝会鼓声一遍又一遍地传过凛都的大街小巷，文武百官悉数来到了北辰殿内举行早朝。可是对于出现在朝堂之上的皇帝，众人都禁不住面显讶然。
皇帝原定应该是三日之后才回到凛都，没有想到他不但提前回来了，还一点儿都没有告知官员们。
看到他们一个个没反应过来的神情，皇帝靠在龙椅的扶手旁，好像根本没有放在心上似的。
直到兵部尚书宋溢走上前来声称有本相奏，大家听说了他所说的内容，一片哗然之后，才明白为何皇帝会匆匆回京。
刘国公勾结鬼戎苏德部落，在高腾起兵，一夜之间已经攻占北境两座城池。
自从常昭容因谋害希林贤妃腹中胎儿一事被揭发而赐金屑酒后，一直都有其父刘国公要起事的传闻，但一直都没有根据。等到皇帝离京，三皇子邕王监国期间向鬼戎折冲府发出准备出兵维稳的昭告，才打草惊蛇，让他们露出了狐狸尾巴。
现在证据确凿，军队也已经集结，什么时候出兵，就等皇帝一句话了。
又要打仗了。
这本是一桩可以避免或者延迟的战事，但要么皇帝，要么臣子，有时都需要一场战争来满足他们其他的欲望。
兴，百姓苦，亡，百姓苦。
思及此，凌晏眉头紧皱，心里暗暗吐了口气。
“邕王的诏令，朕在南阳的时候已经看过。一切的安排都很合理，朕以为没有问题。”皇帝转眸望向了凌晏，好奇地问，“凌相似乎有顾虑？”
事到如今，又岂有远召归降的道理？他上前来说，“侍中臣晏，以为部署不无不妥，也乐于前往淄州安排行军事务，但邕王毕竟年幼，难免有一些顾虑不周的地方。臣斗胆提出异议。”
凌晏余光看到义兄宋溢惊讶地看向自己，默默地将眼睫垂下来，静心等待。
不久，他听到皇帝说，“你且说来。”
“邕王的安排中，由御史大夫李越彬大人辅政一事，是在陛下仍在南阳时的措施，现在陛下既然已经回京总揽朝政，此事自然不必了。”凌晏停了停，又说，“至于北狄道行军大总管一事……臣以为若以邓国公祭漩为任，应更为合适。一则，他任狄历都护多年，行军一事自然没有问题；二则，他常年驻守北境，更适应北部的气候和地形。”
他才刚刚说完，就有人站出来反对，“陛下，凌相所言自然没有错，但现在形势紧急，燕王早已为此事做好了全套的行军计划，如果突然转手于邓公，恐怕会造成一些不必要的失措，耽误了出兵。”
明眼人都看得出来，前段时间皇帝在南阳消夏，表面上是三皇子监国，但一个六岁孩童能拿什么主意？不过都是从旁辅政的人做决定罢了。
此番起乱的不是别人，正是当今皇后的嫡弟。燕王扶植的是简封娄氏，一心想让甯王当太子，他是刻意要邕王大义灭亲，一来隔开皇后与本家建宁常氏的关系，使其内乱，二来再度建功立业，巩固他这兵部尚书的地位。
宋溢是门阀专权的代表，纵然是他与李越彬共同辅佐邕王监国，到底是谁说了算，大家都知晓。
一时间，立即有两拨人为究竟由谁来统兵的事情进行了一番争论。凌晏自不多言，便有他的门生、同僚，还有寒门、庶族等等与燕王党议论。燕王也是不言语，站在朝堂的对面，冷目看着当年在洪山之上义结金兰的人。
皇帝认真听着他们的意见，似乎短时间内拿不定主意，过了一会儿，他轻轻咳嗽了一声，让百官都安静下来。
皇帝调整了一下坐姿，扫视了一眼朝堂，淡淡问，“星荀呢？”
坐在最最角落里的星荀举着朝笏走上来，在大殿中央跪拜道，“校书郎臣荀，在。”
“这都过了两季了，你怎么还是个校书郎？”皇帝开口便说。
当下朝堂之上，就有不少人忍俊不禁。
说是校书郎，开国以来，又岂有权知中书省的校书郎？之前皇帝因星荀去管七品小官的杂事贬了他，不过就是跟他斗气罢了。他们二人与太后之间的关系，可清可乱，但皇帝是从来不会放开星荀的。
被皇帝如此打趣，星荀也不生气，从容回答道，“回禀陛下，微臣以为此事陛下不应问微臣，因为这是陛下的问题。”。
“哦？怎么说？”皇帝兴味地问。
“《八经》有云，‘柄者，杀生之制也；势者，胜众之资也。废置无度则权渎，赏罚下共则威分。是以明主不怀爱而听，不留说而计。’是故，臣以为臣身居何职，手握何权，应都是陛下所决定的，陛下不应来反问臣。”
皇帝冷冷一哼，指着他说，“那朕就给你一个新的差事。韩非亦推崇‘信赏必罚’，你要是做不好，就准备一辈子当你的校书郎吧。”
闻言凌晏心里一跳，瞥见星荀跪地拜道，“校书郎臣荀，愿为陛下差遣。”
皇帝最后决定，由祭漩为北狄道行军大总管，星荀、常居戌为行军副总管，又安排了几位大臣为行军总管，率十万部队至北境维稳。凌晏即要如之前安排，前往淄州负责后勤工作。
领兵的军将，大都以祭漩为旧识，自十年前先帝从江南兴兵时就跟随着祭漩，星荀自延州一役之后一直都是燕王麾下的军师，常居戌更是手刃了逆贼魏建，如此安排，不会存在统领和将士们需要时间磨合的问题。加上凌晏所说的那两点，原先的反对派一时也想不到什么可争论的了。
至于隔三岔五就会有人提到的立太子一事，皇帝归来，理应是有人再次提起，称此次邕王僭越，不足以立为皇储。可是既然皇帝都说邕王的部署没有问题，也让他们没有办法再多嘴了。
汝南王常居戌为行军副总管？
这个决定着实让他对皇帝感到敬佩。常居戌是皇后的哥哥，刘国公还是他的嫡弟。常居戌善于领兵这件事虽然是众所周知，但让他做这种大义灭亲的事情，真真是不给皇后面子。
但若不如此，又如何让天下人知道，当今皇后是一位可以为了国家利益牺牲亲眷的皇后呢？
常伴君册的人活得真是艰难，有时候不得不扮演很多身份，有时候，却只能有一个身份。像现在，皇后要么是皇帝的妻子，要么是一国之母，总之，不能是出身建宁常氏的第一嫡女，更不能是反贼的姐姐。
凌晏不是没有调兵遣将的能力，而是比他出色的人着实不少，或者说，比他爱出头的人很多。比起在后方运作粮草，他们更喜欢冲锋陷阵或者运筹帷幄，如此一来，这份看似轻松实则繁琐的工作总是落到凌晏身上。盛夏从来不缺骁勇之将。
当年武帝自江南兴兵时是他，前些年今上亲征先零时也是他。
他稳稳当当地完成每一次任务，也稳稳当当坐着门下省长官的位置，没有大起大落，九年来，“凌相”这个称谓也从来没有离开过他。
天靖元年，当心皇后的侄女——身受皇帝独宠长达三年的常昭容，因为指示巫祝谋害希林贤妃而被赐死。她那未满两周岁的儿子，被贬为靖西王，幽禁于东海之畔的西凉宫。
她的刘国公在鬼戎边境勾结外商做了许多走私生意，家中又有亲眷监守自盗，亏空国库，被星荀查出。那位毫无瑕疵的皇后摊上一群令人不知如何评论的亲戚，邕王地位岌岌可危。娄贵妃想要借机为甯王谋取太子之位，为此不惜与燕王狼狈为奸。
燕王给刘国公施加压力，逼得他不得不反，才挑起这场战争。
凌晏回想起来，当年皇帝西下亲征，全胜而归，着几位近臣议论改号一事。他向来是个不喜纷争战乱的人，遂提了“天靖”二字，只求一个太平安定，皇帝也觉得此号寓意极好，便在天嘉末年改元天靖了。
几经皇朝更迭，那些在年轻人眼中的大事凌晏多数已然不放在心上。夏土之广，何时何处不乱呢？所谓太平天下，不过求个四境安宁、朝纲不紊罢了。
然而凌晏却不料，那如同轮回一般的灾难还是爆发了。它或许孕育过，或许没有，当它发生时，凌晏想起来，“靖”这个字，还有着其他不好的含义。
几日后的早朝，秘书省称已经卜到了大军出征的吉日，最近的应是这个月十七，也就是两天以后。
原本维稳之师已经整装待发，所以这个日子看似紧迫，其实也十分可行。
因为没有异议，皇帝当场就允了此事。但是关于领兵出征的人选，他突然峰回路转改了个主意，让常居戌为行军大总管，凌晏补上他原先行军副总管的空缺，星荀也留在京城，由李越彬顶替其行军副总管之位，至于后方应援的问题，就交给太傅李修杰。
他登基多年，一般臣子对他的秉性都有所了解，知道他有时候会突然改主意，闹得个别不适应的会有些手足无措。
他很少会解释自己改主意的原因，但是，他修改过的诏令从来都没有过错误。
毕竟这件事是宋溢一手策划的，可是到头来居然没有他参与，他忍不住上前问道，“陛下，那么原先的行军大总管祭漩要做什么呢？”
祭漩在狄历驻守呆得好好的，突然调回来当了北衙禁军头领，位高权重，本来又准备让他通过这次维稳加官进爵，俨然成了宠臣。现在突然又鬼使神差弄了这么一招，着实让人想不通皇帝接下来又要让祭漩如何。
“邓公在北境多年，劳苦功高，暂且就先留在京城休整吧。”皇帝没给他机会继续说，立即问，“诸卿还有什么事要上奏吗？”
凌晏料想皇帝必定又是知道了什么他们还没有猜到的事，但他没有追问。皇帝想要说的时候，他自然会说，臣子就算过问，也不会有答案。何况，这一决定并没有什么瑕疵可言。
但他能感觉到宋溢的不快和祭漩的尴尬。凌晏明白，祭漩是讶异于自己不在京城的这些年，他们两个的关系大概演化到了这样的地步。
当初洪山结义金兰，“隔河山而不爽斯盟”未做到，但“历岁月而各坚其志”却应验了。原来当时的赤子丹心也不过是在当时。
庙堂之高，官高权贵，足以颠覆一切。
作者有话要说：
☆、第 2 章
大军临行前夜，凌晏在家中接到了诏令，命其临夜入宫面圣。
他来到紫微宫门前时，恰好遇到了星荀，问起是为何事，星荀也不明白。
燕王宋溢已在继晷殿内，不多时，祭漩和李越彬也赶到了。
这阵势，让凌晏想起了九年前，皇帝刚刚登基的那一夜。
当年，凌晏以丁忧为名离京，实则却以当朝正三品之位去任从八品下的职位，帮助吴王收复瓯骆。同行的，还有如今在殿上的祭漩、宋溢和李越彬。
后来先皇登遐，皇后秘不发丧，和时任中书舍人星荀一道将这个秘密隐瞒了足月。尚宫江宛筠出逃，将此消息通报给吴王，吴王率他们众人回京。
回到京城，凌晏才得知，北衙禁军首领祭泽——也就是祭漩的异母弟弟，他和宋溢的结拜兄弟——行刺皇后。先帝唯一留在膝下的皇子韩王为救皇后而死，皇后亦身受重伤昏迷不行。
吴王将她安排到了皇太后的寝宫慈训宫。
因国不可一日无君，皇位归属必须决定下来，而此事又必须经由先帝遗孀同意，所以宋溢让御医为皇后施针强行，让她从晕阙中醒过来。
宋溢时任淄州王，与凌晏等人商议要奉吴王为帝，但是留在朝中的一部分大臣出言反对，而吴王自己也频频辞让。
有人说先前皇后已经派人前往鬼戎请回先帝的嫡长子高平王，所以是否需要等到使者回来之后再做定夺，此事，需要皇后来决定。
先帝的皇后凌珊，是凌晏的姑姑，却比他年幼整整六岁。凌晏的父亲昔日是中书令，对先帝临终托孤，使其妹得成一国之母，那年她未满十五。
而现在凌晏见到的这个梳着丧髻的女子，未满十七岁。
她的神情冰冷淡漠，肤色苍白得简直就像她身上穿着的白色丧服一般，那样无喜无悲的模样，令人怀疑她是否七魄已散，唯剩下三魂仍支撑着她单薄的身体，甚至，就连三魂中的爽灵、幽精都已经离开了她的身体。
“而今四方未定，岂有闲暇等待质子归国之理？吴王定先零，安瓯骆，有大功于天下，先帝在世之时亦对其颇为欣赏，凡忧心社稷，敬重先帝之臣自当共立之。尔等坚称待高平王归国，高平王一日未归，盛夏一日无主，其十年不归，难道还要任由朝纲废弃吗？试问，这究竟是真的效忠先帝，还是欲以渎职？！”
凌珊端坐在皇帝的梓宫旁，手中捧着玉玺，目光出离。
宋溢在朝堂之上振振有词，诸位反对的大臣都被说得面红耳赤。不曾为先帝育有皇子的常德妃一身丧服，坐在梓宫的另一边，看着宋溢的目光充满了鄙夷，哪怕此间就连她的父亲常尚书都已经面有愧色，无地自容。
“今日之事，后应者当为叛逆，应斩！”
宋溢突然高喊一声，凌晏猛然抬头，只见他带着剑上前，周围的人莫不敢近。
他去到凌珊面前，拄剑下跪，“请皇后将玉玺奉以新皇！”
凌晏眉头紧蹙，藏在袖中的双手俱握成拳头，定定看着宋溢气势压人的背影，还有他面前弱不禁风的弱女子。
那女子目光中敛着着寒意，直直盯着面前以剑相逼之人，一身剑气，仿若她一个摇头就会人头落地。
就在那一刻，凌晏感觉到自己身体里面生出了什么和往常不一样的东西。他忽然想起当年战乱之时，他与宋溢等三个出身皇室的人义结金兰，而他的父亲并不与苟同。
凌晏当时不知道他为何如此，檀山凌氏向来和皇室有着解不开的姻亲干系，此举理应要收到父亲褒奖和称赞。而今才明白，并非如此。无论檀山凌氏与凛都宋氏之间的关系有多么盘根错节，他们毕竟是君臣。
臣强则死，念妄则亡。
凌珊缓缓抬眸看向站在殿堂之上从头到尾都没有说话的吴王宋湛。
他的眼神一直定如磐石，无喜无悲，对即将发生的事情仿佛没有分毫期待，也没有分毫抗拒。他看起来像一个旁观者，甚至，像一个爱莫能助的旁观者。
良久，她一手撑着锦席，一手拿着沉重的玉玺，吃力地站起来，一步一步地走向宋湛。
在还有那么一步就要来到他的身边的时候，凌晏看到她突然双腿一软，紧接着双膝落地。
那“叩”的一声又重又沉，在鸦雀无声的殿堂上甚至被扩张成了一声闷雷。与此同时，凌晏感到心里一阵抽疼。
她颤抖的双手不敢将玉玺摔落，奉上玉玺与眉相齐，低着头，用薄雪一般的声音说，“吾皇万岁。”
那薄薄的飞雪消逝在冷凝的空气间时，满朝文武皆俯首跪地。
“吾皇万岁、万岁，万万岁！”
“叛徒——！”
在一片静谧之中，传来一个女人因为仇恨而颤抖的声音，可这声音很快被制止。
凌晏俯首在地，隐隐约约好像听到刀拔出肉体的声音，他闭上了眼睛。
深夜的继晷殿分外的寒冷。
宫人已经升起了炭火，让继晷殿的空气变得温暖，但那仿佛凝结在一起的气氛，却无论如何都还是冰冷的。
凌晏看到坐在游龙屏风前的宋湛，心里有说不出的惊讶：他从未想过冷如月华的宋湛坐在这个位置的时候，会显得如此的威风，如此的契合，就好像他生来就是应该出现在那里的一样。
他的面前跪着两个人。
一个，是杀害韩王、行刺皇后的祭泽的兄长，祭漩。一个，是在行刺之时，一剑将祭泽的头颅斩下来的星荀。
“溯之，你究竟知不知道你的弟弟和娄太傅早有预谋？”宋湛极其缓慢地问。
祭漩紧抿着的嘴唇有些颤抖，叩首道，“陛下，臣诚不知家中有此逆臣，实为家门不幸。但祭泽与臣毕竟是手足至亲，还望……”他说到一半，忽然停了下来。
凌晏垂下眼帘，隐约觉得有些心酸。任何人在这个时候，都应该极力撇清和这样的乱臣贼子的关系，只有他这么傻。可是，那毕竟是他唯一的弟弟，难道，要眼睁睁看他被挫骨扬灰吗？
祭泽跟随他们征战沙场屡战屡胜的骄傲模样还在凌晏心里，历历在目，彼时他觉得能有这样的结义弟弟实为人生幸事。如今想到他为了让韩王登基，意图杀害凌后，凌晏却不多言了。
他向来是不多言的，他知道什么话有用，什么话非但没用，说出来反而会招揽不幸。
宋湛没有回应，将目光移到了他旁边的星荀身上，意味深长地说道，“没有想到，凤鸣剑居然在星大人手中。”
龙吟与凤鸣成双，均为天下第一铸剑师所造，同出一炉。龙吟一直流传在皇室子弟手中，如今落在宋湛手里。而凤鸣剑的最后一次出现，是凌晏的先祖魏国公用来亲手杀死伪国国君的时候，很多人都以为凤鸣剑仍然在凌氏手中，没有想到，反而是在与凌氏亦敌亦友的星氏手里？
星荀那双琥珀色的眼睛被旁边的炭火照得闪烁，他文雅淡然的面容上带着一丝若有似无的笑意，说，“大抵正是如此，臣才会有与陛下一见如故之感吧。”
宋湛冷冷一哼，仿佛不以为意。
他双手撑着书案，缓缓站起来，“溯之，祭泽所为已经离经叛道，是为天地所不能容，不是我不帮你，是帮不了你。哪怕你在安定瓯骆一事有大功，但恐怕也不能将功抵过。我不杀你，也不能留你在凛都。你去北境吧，我将狄历都护府交给你。”
祭漩挺拔的身躯微微颤抖，匍匐在地，“谢陛下隆恩。