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我也不知为何会走到方府里去。只是想起儿时，我很喜欢荡秋千，但娘亲觉得谢府女儿当自小端庄培养，不可轻薄率性，故此谢府没有秋千可玩。爹爹却是极宠溺我的，每每去方府与方槐谈聊，必定带上我；方府有架秋千，上满密密匝匝的绕满了海棠花……轻轻一晃，就可以荡起漫天的花雨……
我现在坐在秋千上，一动也不动，没有任何的晃荡。
我想起了那个梦境，海棠疏影里，那双眼睛一直这样瞧着我……是谁如此专注而决绝的凝视着我？我觉得他放佛就在那里，藏身在丛丛的花影里……太年幼的事，我如何也想不起来。
我靠在秋千上，连日的疲倦，不知不觉阖上了眼。
半梦半醒浮浮沉沉之间，又是那个梦。
数年都懵寐不清的影像，却在今日功德圆满。
一切仿佛还在幼年……
方升宴平时也不怎么玩秋千，只是每次我一来，必要和我抢。但凡是我看上的，他一定要抢去了才舒心。小时候也没少打架，玩得狠了，还要家仆将我俩拉开。
那日，他还未下早学，我乐淘淘的一个人霸占着秋千，自得其乐的晃悠着……
圃中花盛似海，如锦如绣。有早莺栖在树上滴沥啼啭，鸣叫得极欢快。
忽觉有人伸手大力推了一下我的秋千，秋千晃动的幅度即刻增大，我一惊，忙双手握紧秋千索。耳边传来幸灾乐祸的声音：“谢猪头，怕了吧。你求我啊！”
除了方升宴，没人敢这么欺负我。他可劲地晃荡着，我只听得耳边风声呼呼，刮得两鬓发丝皆直直往前后摇荡。心里颤颤的有了惧意……可偏偏愈是害怕，愈是抿了唇，一下也不肯开口求他。求猫求狗，都不求你，就是不让你得意！我心里极是倔犟的想着。
见我咬牙死撑，方升宴想是大为光火，气恼之下，一掌推在我的后背上——我尖叫一声，直直地坠了出去。我瞪大了眼睛惊呼着，不住向下跌落，点点的海棠花如星辰，如雨点般落下来……在漫天的花影里，我看见了那双眼睛……
刀锋般的决绝，湖水般的温润，带着些许的惊异，极快地跃步，将我整个人都接住了。巨大的冲力，令着他连着退了好几步，却紧紧地抱住了我没松手。他抱着我，凝眉看着惊惧的我……
手势像一艘圆圆的船，牢牢地抱着小小的我，让人莫名的安心。四周红的、粉的、紫的、黄的花影，绚丽得像堆锦刺绣，团团簇簇，无数的花与叶轰然在眼前。眼中在一片绚烂夺目的颜色里，只能看见他近在咫尺的容颜……
“你，你你你是谁啊？”我犹自惊魂未定，连话都是颤抖的。
他的神态是波澜不惊的沉稳，带着些许的疑惑，却不知如何去哄一个受了惊吓的孩子，只是回答我道：“姜御丞。”
“妍妍——”我听到我爹亟亟唤我的声音，他想是听到了方家仆婢的禀报，匆匆而来，方升宴立马被方槐拎起来到一旁说教去了。
爹爹脸上焦急惶错，直到看到我安然的被人接着，方舒了口气，看着抱我的人，笑道，“御丞……真是多亏了你啊。”
爹从他手里小心地接过了我，摸摸我的头，拍拍我的背，哄了我一会儿，笑着和他说话：“御丞，你怎么和小女开这般玩笑，好歹要唤一声叔叔，你这直不愣登的自报家门，可不叫人笑话去。”
“妍妍，乖……来，这是姜叔叔，叫叔叔。”爹哄着我。
我因方才的惊变还微微抖着，一双眼睛惶惶的盯了他半天，颤着嘴，似乎在学语，似乎在重复他方才的话，呐呐道：“姜御丞……？”
“你这孩子……”爹似乎不意我这般无礼，点了我一下鼻子，以为我是受惊过度，也不忍苛责，歉疚的看着姜御丞，愧然道，“一点规矩也没有……怕是吓坏了。也是我从小惯的……御丞，你可别放心上。回去，我好好教教她……”
影像逐渐的模糊……
我豁然睁开了眼睛——
夜色流觞，黎明前的寒意这样猝不及防地袭上我的身体。仿佛一枝利箭射破岑寂，恍如经历了一场生死的较量，焦灼与无力像汗液依附在我的身体，让我几近虚脱。我的眼前竟然模糊了起来，脸上有水渍漫过……
怎么会是他？
竟然是他！
肝胆里有把邪火烧得旺，连带着肺腑之间爬过一道又一道的委屈。我捂住了脸，触手一片湿凉……我不记得了，我一直都不记得，我小的时候见过他……
幼年的事，我时而梦见，时而忘却。纵使做梦，也是迷迷糊糊的，不真切。不晓得怎么，心中突然一阵痛似一阵。心头莫名的滋味，叫我半分也不肯等，抹了脸上的水渍，提气纵身，直奔禁宫——
有些幼年往事，我都记不得了，那他记不记得？记不记得？
在平南乱军中，他毫不犹豫的策马而来……妍妍，妍妍，那是我家人才知道的小名，他如何知道的！如何知道的！连日来一直梗在心头，久久不得释怀却不敢问及的疑惑！
我冲进紫宸殿时，姜御丞确实被我的模样唬得一瞬间的怔忪。
殿内从来都是只有他一人，他从不喜欢过多的人伺候着……
我几个箭步已经跃上了御案，大口喘息，按着他的手臂，直直地看进他的眼中，心中有汹涌的狂潮，一波一波激荡得心头酸楚难言：“我的小名……”
一字一字把积在心里的疑惑吐了出来，“你，如何知道的？！”
单芯海棠极淡的香味，浮在鼻尖，混合他身上瑞脑的甘苦气味，我只觉得有一瞬间空洞和软弱。
他的眉心微微耸了起来，神情几乎凝滞在了那里，一呼一吸间的沉重与滞缓，复杂而深邃。静静的，只是没有言语。
殿中静得听得到外面轻轻的风声，窗隙用纸糊得严严实实，还未破晓，殿中燃着几枝巨烛。天地间只是一片寂静，如鸿蒙未开，渐渐有亮光映在窗纸上，濡白晨光，终于越来越浅，东方透出明亮的霞光，天要亮了。
我颤颤的开口，有幽缓的害怕：“我小的时候，是不是见过你……”
作者有话要说：
☆、四十二·蜀道难
一切都因天蜀使臣的突然到来，戛然而止。
所有的疑惑，所有的不甘，不得不隐下。姜御丞承诺待天蜀事毕给我一个交代，我也不便急于探迫。
天蜀与大周虽没西秦如此剑拔弩张，却也因着巫溪县的界地，常年争论不休。蜀王一直想以巫山为界，划为两国边界；而大周却不似大燕，姜御丞咄咄逼人的提出连长宁河并巫溪县作为国界，如此一来，巫山属地，一下子便不再分明。
多少年来，这巫山就是秦国的国命之门。有天险在手，蜀人就坦然自若。丢失巫山长宁河，蜀人就象袒露胸口迎着敌人的长矛利剑一般举国紧张不安。如此命脉一般的国界，如何能叫周皇拿去？
对于这样一个大国，姜御丞提出的策略是“重和轻战，蚕食鲸吞”，期待柳卿礼预言的“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的情状。蜀王昏聩，仰仗天险，蜀国早已军备废弛，民心慵散。战争对于大周而言，纵然失败几次，也无伤元气。可是，蜀国不行，天蜀是绝对经不起一场耗损元气的大败的。
所幸，姜御丞摸透蜀王软弱惧战的脾性，也不动兵戈，只是在数次的‘商榷和议’中，一步步的蚕食鲸吞；而蜀王正合了那句“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝”的苟且之心。
而此番前来的，却不是蜀王，而是蜀王身边最为得力之人刘致，因蜀王刘昱膝下无子，唯有一女刘知琼，再无其他子嗣。而蜀王对此番来周的刘致依赖和信任不得不叫人困顿。有人说他是蜀王流落在外的遗珠，也有人说是蜀王的娈童，也有说是公主的额驸……众说纷纭，莫衷一是。
姜御丞对这刘致倒是青眼有加。直言此人眼界开阔，大有识人之能。
此番西来，正是因为大周侵吞南楚，疆土大展，天蜀虽偏安一隅，也意识到姜御丞不似前朝帝王年少稚嫩；其雷霆手段，从剽悍如柔然之族都安分守己上，可见一斑。天蜀想必存了畏心，上京言和，再议国界，已保蜀地来日安然。
终于三日后晌午，姜御丞设宴于延英殿，招待远道而来的天蜀来客。
柳家兄弟作为近臣，一同被安排在西首，柳卿礼身边坐着他的内眷，俏丽妩媚，一如往昔。
我心中好奇，在见到刘致的瞬时，我有些怔然，只知道蜀地出美人，却不意男子也是这般。明眸皓齿，肤光胜雪。
姜御丞却是恍如未见的好定力。两厢见礼后，各自落了座。
寒暄几句，言辞之间，直觉的刘致深通中原汉地文化，不卑不亢，叫人不敢轻谩。
席间，柳卿礼同刘致谈及蜀地，我方知在我赴洛阳之时，他被姜御丞派遣西去蜀国，探览而归，为的就是今时今日的合议之宴。
剑阁梓潼的古栈道、李冰的都江堰、风光峻丽的秦岭、难于上青天的蜀道、石刻千佛岩的壮观、杜甫的浣花居所……刘致和柳卿礼相谈甚是投契，兼之柳卿礼口齿极清爽，娓娓道来，叫刘致更是满眼的欢欣。
我不期然注意到顾四娘的神色，我太熟悉那种眼神……温柔，缱绻，带着些许的娇态……和方舒窈看姜御丞时一般无二。我不禁轻轻举杯，蹙眉，默默的思忖着。
姜御丞却是一副好整以暇的神色，在微微眯起的瞬间，透出一丝精光……仿佛抓住了什么……每每他谋算计量之时，便是这种神色。
几杯梨花白下肚，终究提及了蜀周两国的边境划议。
不期，刘致展颜一笑，落落大方道：“我王闻说大周多智者，命在下奉上和议书。”说着，两下击掌，款款步上两名侍女，各人手捧一只松木匣子，刘致含笑道，“在下将两张界定图分别置于匣中。一张是大周划定的地界图；一张是我王希求的地界图。这两名女子，一个只会说真话，一个只会说假话；不过一次只能问他们其中一人一个问题，然后挑取匣子。若挑出来的是大周划定的地界图，在下可代我王行议，绝无异议；若挑出来的是我王希求的地界图……还望陛下送还巫溪县，依旧以巫山长宁为界。”
姜御丞的脸上浮起恰当好处的笑意，满饮一杯后，点了点头，道：“准。”
不出多久，下首命妇、近臣私语声渐重，我抬眸望去，多有皱眉之态，唯有柳卿易一个，傻愣愣的抱着猫，摸了两下毛，低低哝哝的不知自言自语些什么。
看他那样子，我不禁笑了一声，忙举杯掩袖，掩去我好笑的神色。
“笑什么……”姜御丞低低的声音飘进了耳朵里。
借着酒意，我掩口压低了声音：“笑刘致啊……”又饮了一杯，“想不到蜀王倚重的人，玩心倒是挺重的……”
“玩心？依你的意思，你知道大周的划定书在哪个盒子里？”
“知道也不告诉你。”我挑了挑眉，眼风从他的耳侧刮过。
姜御丞一笑，也是有些微醺，轻轻地拿左手在我掌心上划写起来，“那朕告诉你……”
眼错不见，只见柳卿礼已起身，躬身为礼，口呼万岁：“陛下，请容臣僭越一试。”
姜御丞目光悠然深远，举杯颔了颔首，算是应允，笑了不语。
柳卿礼踱步到左侧侍女旁，清清淡淡的声音：“如果我问你，你身旁的姑娘手里拿的是什么，她会怎么说？”
“天蜀希求的地界图。”侍女面无表情道。
“好。”柳卿礼举眸微笑，眼中一片清淡，伸手打开了右侧侍女的松木匣子……
大周划定的地界图静静的躺在匣中，由着柳卿礼取出奉至御前。
“柳卿果然智绝。”姜御丞淡淡的声音，却含着由衷的激赏，脸上依旧是平和沉稳的淡笑。
柳卿礼还未开口谦辞，耳畔听得刘致拊掌而笑，目光灼灼，对着柳卿礼的背影多了一丝兴味，叹道：“不期而遇俊杰，大周果真多能人。”复而，拱手为礼，朝姜御丞朗朗道：“在下心服，依诺划巫溪县为蜀周之界。”
姜御丞看似漫不经心地聊议了几句，森森的眼风锐利的扎在刘致身上，眸中凝起一缕寒光，微微拧了拧眉。我了然地提壶，为姜御丞满上了梨花白，容色亦是平静无波。
蜀王缺乏大器之才，妄图偏安一隅，这样的君主最好对付。最难对付的是不拘小节，甚至不计一城一地之得失，却又雄心勃勃的人，眼前的刘致恰恰像极了这种人。此人不是懦弱昏聩，就是机谋深沉。表面上浑不计较，一心只在大事上做文章的心胸，不怪姜御丞神色微寒，眸光不善。
丝竹响彻，觥筹交错，宾主各尽其欢，表面上又是一派和乐欢喜之相。
刘致盈然微笑，连着敬了柳卿礼数杯。
歌舞宴罢，姜御丞将两国的议书拟定，两厢盖印，暂缓了蜀周之龃龉。
作者有话要说：
☆、四十二·隐情
刘致却似乎很喜欢长安风貌，本欲两日后动身返蜀，却临时起意留驻了几日。
也不见他前去了解什么长安的风土人貌，只是和柳卿礼连日切磋琴艺，论书谈诗。连柳卿易都看出这个天蜀的来客对他弟弟似乎格外的赏识。
柳卿易不止一次提及说看那个刘致怪怪的。我隐约想到什么，却并未点破，一句‘指不定也是个断袖呢’，由着柳卿易担心去。
姜御丞依言没有诛杀项婴，只是挑断了他的手脚筋，卸他一身武艺，令他形同废人，纵使这般，却依旧加以重兵看护。
我可有可无的叹了句，也不知是为越小乙，还是为顾四娘……
顾四娘……我心头模模糊糊的浮出那个女人的样子。许是我的错觉，总觉得有什么东西我忽视了；她的眼神，她的情态……
刘致来辞行的时候，我犹自沉浸在思索中。
他在长安驻留了近乎一个月，昨夜于长安殿与柳卿礼下了一夜的棋，一早来向我辞行。
“柳大人真是奇才，大周不知有多大的福气，才能碰上这么一个人……天蜀如此之大，竟找不到一个像柳卿礼这样的人。”刘致辞行之际，目光朗朗，对柳卿礼由衷赞赏。
我看着他，目光微微眯起，眼睛盯在他的耳廓上，一瞬也不顺。
果然！
心中猜想已经得到了证实，我收回自己的目光，噙了一丝恰到好处的笑意：“天蜀有知琼公主这般巾帼女儿，也是莫大的福气……”
刘致抬眸，瞪着大眼睛，不过是一瞬间的震惊，夹杂着一丝叹赏，极快的恢复了得体的笑意，拱手道：“柳大人曾言娘娘有洞彻一切是非的本事。今时今日，才得以领教；娘娘果然睿智无匹……”
她落落大方，镇定自若的应对，叫我心里不禁升起一丝激赏，款款道：“公主说笑了。蜀地多美人，公主纵着男装，依旧难掩丽色。本宫不过无心一度，不意竟有幸言中……今时今日，得见天蜀人人称颂的巾帼公主，亦是本宫之幸。”
刘知琼脸上自始至终挂着从容大方的神色，听闻我言，不过浅浅一笑，脸上透过天高云淡的自然。
我送她一直到了丹凤门外，她行礼再辞，向我拜别。
“柳大人与孤家定下十年之约，十年之后，孤家再来长安时，希望还能见到娘娘。”她从容而言，脸上带着悲喜交杂的情绪和一份泰然的释怀。
我抿唇而笑，看着她唇红齿白的脸，想起自己男装的模样，款款道：“巴蜀路遥，千里而来，知琼公主尽兴即好。周蜀之事，既然两厢议定，本宫也不便多说……就祝公主此行顺和。”
没有人知晓她真实的身份，若非姜御丞怀疑，我也万万不曾想到蜀国此次派遣的使臣居然就是女作男装的公主，刘知琼，蜀王的掌上明珠，姜御丞叹赏的蜀地能人。我看着天蜀渐行渐远的车队，也是噙着一丝淡淡的笑意。总有一日，姜御丞会向天蜀下手，而这位公主，也终将埋进浩浩大势中；生在公室之家，不知与她，是幸，亦或是不幸。
“九陨元身不陨命，
言言千载气如生。
欲知忠信行蛮貊，
过墓胡儿下马行。”
当年父亲投军北疆，力抗柔然，曾做下许多热血诗词，这一首是父亲生前用作练笔，常常吟诵的一首。我彼时年幼，并不知晓父亲盛年的凌云壮志，只觉得是一首气势雄浑的诗。
父亲念得久了，连带着我也会背了。我曾从谢府里搜罗回一些父母生前的遗物，被我搬回了蓬莱殿；偶有心潮时，常常翻覆的看。
柳卿礼处理完天蜀之事，来问安时，脸色不是太好，苍白羸弱，似乎有病在身的样子。我骤见他一副病弱之态，心里也着实一惊。上下打量，他举止从容娴雅，也无半分破绽；除去额上覆了一条天青色的绫缎，也无任何变化。
柳卿礼本就生得温良文弱，旁人也觉不出有什么差错。我左右问了他几句话，他本是神思敏捷之人，今日却心不在焉，几次神思恍惚，让我不禁心疑。
“大人，大人？！”我见他又讷讷无语，一径出神不禁唤他。
连叫了他两句，他才回过神来，咳了一声，忙下拜请罪，结果宫婢上前请茶，不小心撞到了他，只听得他闷哼一声，轻轻往边上闪了闪。
我有些愕然，眼睛盯上他额上的天青绫缎……左侧慢慢发红，渗出来染成了黑色。我大惊，再坐不住，上前不容他闪躲，伸手揭去他的绫缎。
他神色惊变，忙掩袖遮住额头上的伤——新结的一个痂，因着方才一撞，已经破了痂，有血渗出。
我神色耸动，心头惊诧之心大起：“是，是……谁伤了大人？”
柳卿礼脸色有异，躲闪了