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他神色惊变，忙掩袖遮住额头上的伤——新结的一个痂，因着方才一撞，已经破了痂，有血渗出。
我神色耸动，心头惊诧之心大起：“是，是……谁伤了大人？”
柳卿礼脸色有异，躲闪了眼神，道：“微臣，微臣……一时大意，磕碰了……”
见我眼中疑云不减反增，柳卿礼还想解释，突然脸色一白，身体晃着靠倒在屏风壁上……
我悚然大惊，高声叫着林弦！林弦自我生产后，便成了谢后一人的专医，我不知道他如何转的心意，但也不见他有多效诚的样子，始终冷冷淡淡的。此番，我传召，他倒来得快。柳卿礼被我安置在偏殿，他额上冷汗涔涔，像是极痛苦的样子；林弦一到，便黑着脸屏退了众人，连带着我也不允在侧。因他医术高绝，兼之柳卿礼确实病势突然，我也权且忍了，在殿外等着。
蓬莱殿宫婢稀少，大多被大发了去。刘嬷嬷被我叫着去请柳卿易，很快殿外之余我一人。我倾耳在侧，他们话语之声压得极低，仿佛怕被人听去；模模糊糊我也听不真切。
“我同你说了多少遍，智耗一分，心损一寸。你自己要这般作践，大罗神仙也救不了你。”
“快，在我申脉和天柱穴上扎几针！快！”
“你疯了不成！别说这是权宜之计，身为医者，我万万做不得这种事。何况，你现在瞒得了一时，你也瞒不了一世……”
“起码这一时得瞒住了！若你治得久了，难不保娘娘疑心。”
“罢罢罢……可……到时候娘娘问起，你要我如何说？”
“就说连日劳累，操心太过。”
……
我眉头越蹙越紧，心头疑云不住地扩大——柳卿礼究竟瞒了我什么事。林弦屏退众人，摆明了不欲让任何人知晓此事……
“娘娘。柳大人无碍。”林弦推门唤我。
我进殿一看，伤口的血已经止住了，仍旧用天青绫缎束着，柳卿礼一脸神采，逸兴朗朗，向我请罪‘殿前失仪’，神色清俊，仿佛刚刚的病弱之态是我眼前的错觉。可偏偏就是他这精神的模样，愈发叫我疑心，总觉得他有心打着精神，意欲隐瞒什么。
我问及他的病况，他一句‘连日处理天蜀之事，有些疲累，短了精神罢了’。林弦一副什么也不肯说的样子，我虽心生狐疑，却也耐住了性子不再问下去。
我顾惜柳卿礼素日的操劳，特准其安养个把月，赐居长安殿。他的脸上闪过极快的欣喜，掩在恭谦的谢恩中。姜御丞悯其辛劳，封为皇子太师，命其于长安殿，授业姜夏。他本是谦和随意之人，这两道恩旨却叫他喜不自胜，旁人不知道他心意，我和姜御丞却是明白他多年心结的。
姜夏满岁之际，姜御丞一道圣旨，正式册立他为太子。
不意，一石激起千层浪！姜御丞虽有料到，却不意朝堂会掀起如此大的风浪。有人谏言，姜帝体健，国本之事勿需早定；也有说，姜夏年幼，资质难定，襁褓册立未免轻率；也有说，姜御丞子息单薄，行险太过……
纷议种种，不过就是一句‘主少母壮’。姜夏是姜御丞年逾不惑，膝下唯一的孩子，可偏偏嫡出谢后。朝中不少老臣，皆是前朝的遗臣，对谢后的身份自然是知晓的一清二楚；光不说妖孽祸国，单单谢氏一族，通敌叛国，九族尽灭的罪臣血统，也万万容不得谢后在国本之事上再掀风浪。
前朝的王姓，祝姓，司马姓的遗臣，骨子里的那份腐朽的伦常天道，也断断看不得我手握太子，将江山权利一点点蚕食鲸吞。对姜御丞，他们为明哲保身，不得不俯首臣称；但对于我，无论是站在大周的臣子，还是前朝的臣子的立场上，他们都是恨不得吮血吸髓，戮死方休的咬牙恨意。
若非姜御丞的一意孤行，谢后之位自坐上来便是风雨飘摇，没有一天是稳当过。
只是这次册立太子之事，那些个老臣，已是铁了心肠，同声同气，纵使不惜动摇朝纲以胁皇帝，也断断不让姜夏坐上东宫之位。
我早知太子册立，必定不会顺平；只是出人意表的，竟是柳卿礼！
柳卿礼素日在朝中作风低调，加之容止优雅待人谦和，同僚们见他身为太师被牵扯上，皆有几分忧虑同情，如今却见他一改往日于谢后之忠，越上提议‘君与储君亦是权力分衡，若立姜夏为储，为避南楚之弊即牝鸡司晨，祸乱朝政，可赐死谢后，也可堵了群臣非议’。一言既出，惊吓四座，老臣心中愕然之余，也是惊异不止。
争议数月，唯有姜御丞神色不变，安然的审度着重臣的评议。
作者有话要说：
☆、四十三·迷梦
僵硬的身体似千年寒冰，没了一丝热气。反复翻涌的心绪是连我自己也分辨不出来的滋味，
是酸楚我孤身一人的凄惶，还是伤痛柳卿礼的变节？
恼怒也罢心凉也罢，我咬着牙，如常一般平静。
只是心口有着莫名的刺痛，痛到几乎弯低了腰，唯有用力的掐着自己的胳膊，硬硬的一口气却憋在心底上怎么也上不来。
满心的荒凉下，看见得东西都是凄凉的。再广阔的江山，再辽远的天地，于我而言，真正与我骨血相连的不过一个姜夏而已。
如果他知晓，他的帝位要他母亲的鲜血铺路，他还要不要这个江山？他是不是也和他的父亲一般，果决断然？
他的到来，从他父皇手里救回我的性命；如今……他要夺走我的性命么？
我的眼前一黑，撑不住，一口鲜血喷在地上，我却看不清它的颜色……最后的知觉失去前，我只听见有人在叫我。声音里有克制和隐忍。
模模糊糊中，我梦到了我爹爹。我一直想，想了整整十一年的爹；世上最疼我，最宝贝我，最舍不得我的人……
沉梦中我脑子里一团稀里糊涂，感觉自己此时还是幼年，躺在床头上病得奄奄一息的原因，乃是同方升宴一同拉扯着落了水，不幸呛水溺住了，一口气提不上来，神思昏昏沉沉。
爹的手在我微有意识时探上额头，我感到有些凉，怕冷地往后头缩了缩，整颗头都捂进了被子里。爹爹的手顿了一顿，掀开被沿将我埋入被中的鼻子和嘴巴露出来，又将被子在我的下巴底下拓实，我感到舒服些，脸颊往爹凉悠悠的手上蹭了蹭。
我小时候每每犯了错，最懂得对爹爹卖乖讨好，又是蹭又是扭，爹见了每次都是无可奈何的摸我的头，从来都舍不得说我句重话。我知道若爹伸手摸摸我的头，那便是再大的错误他也是原谅了。可如今他虽温柔细致，却迟迟没有摸我的头；我心里害怕，我一定将方升宴整惨了，惹得爹爹真生气了。
一想到爹爹生气了，不疼我了，我难过得想要哭出来。听到爹爹问我：“难受？”这个声音听着不那么真切，虚虚晃晃的似乎从极遥处传来，只能听清是个沉沉的男声。我觉得自己病的不轻，恍恍惚惚的抱了他的手，开始嘤嘤哭起来：“方哥哥先推我的……我不知道他不会水……爹爹别生我的气，我知道错了。”
一阵细微响动中似乎在绞干什么东西，有滴滴答答的水声，还有明明灭灭的声音：“说胡话了，看来病得不轻。”声音听来飘飘渺渺的，言语中没有爹爹平日宠溺我的温柔，只有淡然的平静。
爹爹从来舍不得这么冷淡对我的，我心头一慌，只觉得他这次动了真怒了。方才还只是嘤嘤小泣，心里难受，不觉哭出了声音，连带着不住的咳嗽，咳着咳着呛起来……
眼睛难受得根本睁不开，头昏得痛得慌，怎么也等不到爹爹拍拍我的背，摸摸我的头……
良久，感觉爹爹伸手到我脸上，想帮我擦眼泪。他迟迟不原谅我，我一个负气下意识地躲过去，我都怀疑我不是他亲生的，方升宴才是。我抽噎着，迷迷糊糊道：“你不疼我，你一点都不心疼我……”
“安分些。”有声音远远的，好像又很近。
我觉得这三个字有一些熟悉，又很陌生，觉得在哪里听过，下意识的我不敢闹腾了，只是有一声没一声的抽着。
手轻轻地覆在我的额上，揉了揉我的额发，我感到莫名的心安。迷迷糊糊，脑子里又是一团的浆糊，什么也想不起来，自己也听不清自己喃喃的说了什么……
只是见到爹爹站在那里，遥遥的向我招着手。
我想跑过去，跑过去。
仿佛是堕入无尽的迷梦，辗转其中不得脱身。爹，爹……等我，等等我，我很累，我不想回去，我不想醒来，怎么那么疼呢？！
有苦涩温热的液体从我口中灌入，逼迫我从迷梦中苏醒过来。
费了极大的力气才睁开眼睛。
“老天开眼，菩萨保佑……”映入眼睛的是刘嬷嬷一张满是泪的脸，双手合十，且悲且喜的样子。
“我……爹呢……”
“娘娘，你糊涂啦……你真是吓死我了！陛下进来就见你呕血倒地……林太医一摸鼻息都没了，说是凶险得不得了……好在，吉人天相啊，娘娘福泽深厚。”刘嬷嬷擦着眼泪道。
我有些怔忪，前因后果才慢慢想起来……
依旧是蓬莱殿，我无力的靠在床柱上，看着雕龙画凤的朱漆屏风，一点点镇定下了心。不过是一场梦，我爹早就魂归黄土了……只是若非走投无路，我如何也不会这般清晰的想起他。梦醒后的哀伤，像有一双无形的手一刻不停狠狠揉搓着我的心，不得一刻舒缓。
姜御丞来时手里抱着足岁的姜夏，父子俩的眼睛一模一样。
“木……木……”姜夏看着我，居然挣了挣，冲我伸开了手，一副抱抱的样子；他鲜少这般亲近我，牙牙学语，口齿不清，我不知道他想说什么，“木，木……母后……”
我一怔，看着姜夏，不敢置信。一股酸凉夹杂着点甜蜜，如同海棠蜜饯，又酸又甜，含在嘴里，说不出来的滋味。困顿，怔忪间，我有些许的泪意，却奋力绽开一丝笑颜，下意识的伸手，接住从姜御丞怀里脱出来的圆圆的一团。
姜夏，我的孩子……带着清冷锋利的割裂般的疼痛，像有细小的刀刃在割……我忍住眼角的湿意。
不！我不会死，不会！
我要听他牙牙学语，我要看他蹒跚开步，我要等他长大成人，我要陪他有朝一日，荣登大宝。
纵使失去所有，我还有他，他就是我此生所有，此生的延续。
我怎么能怕呢？怎么能倦呢？勾心斗角，曲折迂回，刀光剑影，生死轮回，我怎么会输？我不会输的！
我抱着姜夏，将他整个藏进自己的怀里。
姜夏，母后会陪着你，将那些恨我们，厌我们，反我们的人，一一屠戮殆尽，母后向你保证，绝不会让旁人夺走你的东西。绝不！
作者有话要说：
☆、四十四·故人
我深知柳卿礼绝不会背叛我，人与人之间有的时候，信任得毫无道理，如同我坚信小寒对我说的每一句都是真话一般，总有那么几个人，让我舍不得疑心。柳卿礼是个绝顶聪明的人，我隐隐觉得他似乎隐瞒着我什么，似乎有什么大事要掀起。
打倒我的不是柳卿礼，而是再次被逼入绝境的无奈，是身旁无人可依的苦楚；我从不自怜，但只这么一次，我觉得天下是如此的厌恶我的存在，我死死顽抗的一切都显得那么微不足道。
我就像一个笑话，如此厚颜无耻的以最高贵的姿态苟活于世间，人人都有可怜可悯之处，我呢？我为何就该死？天下这么大，就不能容我一线生机？
“天地虽不容我，心安即是归处。”莫名的；想起修远曾说过的话。我想，我做不到他的阔达；我能做的是穷我毕生，不折不挠，与天相抗，至死方休。
姜御丞递了杯梨花白过来，神色一贯的平静：“饮一杯？”
清浅如水，入喉如蜜的色泽，荡漾在杯中，我没有答话，也不去接杯子，只是微眯着眼，看着他。
姜御丞见我不饮，也没有一丝窘态，坦然的收回了杯子，一仰脖，雍容娴雅，一副飘然出尘的好气度。
我故技重施，揽住了他的脖子，辗转间唇齿相依……疏离莫测的味道，不过是一瞬间，已经放开了他，冲他嫣然一笑道：“好酒。”
我以为他会推开我，一如既往的让我‘安分些’，不意，触到他复杂的眼眸，坚定温暖，带着微微的惊疑，是海棠花影里的模样。仿佛在思索‘这个孩子从哪里掉下来的’。
我有些许的迷糊，却模糊不了他的容颜。不同于往昔，他的眼中有着极沉的隐忍和自制，仿佛是下了一个极大的决定，他有些决然的闭上眼睛，将我带入怀中，满心满肺的甘苦味充塞了鼻间。
我克制不了心头的颤动，脑子里轰然响起的却是修远的话“天地虽不容我，心安即是归处”。
心安即是归处……我反复的思量着，只觉得此生没有比这更安然的感觉，如岩间老松，不再惶然。纵使我知，下一刻的抬眸，他还是会毫不犹豫递给我一把刀，置我于刀光血影中；我依旧贪恋现下的安然，重重心事都放了下来，九天十地，诸神诛魔，无人可伤我。
他的下颚抵在我的额头，密密沉沉的声音，低而缓，一字一字道：“有时我在想，如何杀了你，挫骨扬灰溶于酒中，尽数饮下；如此一来……旁人再难伤你……”
他俯身，只是唇间的一点点酒气，却让我觉得全身的血液放肆的燃起。我想，我是唯一明白他意思的人。心安即是归处……不去想，不去想，明时明日，究竟谁生谁死……
享受他施与的一切，在这个从鬼门关折回的日子里，放肆与纵情的纠缠之间，恣意疯狂。
姜夏长的很快，许是他秉性聪慧，等他能跑能说的时候，比一般孩子要稳当些。
在前朝风云诡谲的日子里，姜御丞不得不压下立王储的意思。但是柳卿礼借此而集结的朋党之系，不得不叫姜御丞侧目。只要除掉顽固元老嫡系的成年男丁，就足以稳定大局，物极必反，太狠了只能伤及国家元气。元老，元老，不外乎就是个老字；柳卿礼作为柳氏后人，自然与前朝的重臣有着千丝万缕的联系。
我还在犹疑柳卿礼结党的因由，姜御丞一早起来便抛给我一个平地惊雷——项婴被救。
仿佛一声闷雷在头上炸响！他手脚筋已经俱断……我脑子有点空，心底涌起巨大的惧意，如同灵犀一点，我急迫道：“竟真还有人为他卖命？！”
姜御丞神色不变，似乎在思索什么，只是静静的叩了叩手指在桌上，淡然道：“再抓就是了。”
“你，为何不杀了他？”我暗暗地攥紧了手，隐在袖中，冷冷道，“……因为越小乙？”
越小乙率军平叛，条件必然是项婴的命。心中早就明白的事，偏偏就是不痛快，莫名的只觉得心被揪了一下，梗着脖子定要姜御丞说出来。
姜御丞薄责的看了我一眼，一副无可奈何的样子，摇了摇头。
我有些许的负气，只觉得心里闷闷的，很是难受，干脆龇牙笑道：“跑就跑了呗，你就当成全他们得了。”
姜御丞微微蹙眉，倒也没动怒，带着微不可察的笑意，责了句：“什么话。胡闹。”末了，方拧着眉，思索了片刻，方道，“你去找一个人，药王冯本初。”
他慢条斯理的声音，显然是筹谋良久：“项婴一定会去找他。”
冯本初？我脑子里雪亮的过了一遍，当世扁鹊，今时华佗。若林弦是一等一的国手，那么冯本初可以算得上是医者的祖宗了，人称药王。不过，此人脾气古怪，轻易不与人瞧病，定了六不医：骄横不论于理者不医，轻身重财者不医，酒食无度不听医谏者不医，放纵阴阳不能藏气者不医，羸弱不能服药者不医，信巫不信医者不医。
昔年，项婴被越小乙一箭穿心，命在旦夕，全靠冯本初一力挽回。如今他手脚俱断，筋脉尽损，武艺全废，当世之上，也确实只有冯本初能妙手回春。
我只要在项婴之前赶到药王谷，便可守株待兔。依我之意，了结了冯本初，即可令项婴无路可逃；偏偏姜御丞赏其医术，宁可大费周章的活捉项婴，也不欲杀冯本初。
刘嬷嬷替我将头发束起，在耳边念念叨叨，左不过要我平平安安的，只是说到药王，一脸的熟稔，仿佛很熟悉似的。
我不禁狐疑，她居然认识冯本初？！
细问之下，才知道原来方升宴有个舅舅魏长恭，当年就是他说动了药王救了项婴，至此和冯本初结为莫逆。而此人从刘嬷嬷口中说出，显然和她关系匪浅。她只是反复地说，魏长恭何等风趣潇洒，当年自己也是明艳京城，本是一段佳话；结果闹了点小别扭，被方升宴的舅母横刀夺爱，说得不胜唏嘘；我听得也是皮肉发紧。
恭恭？小玉？
若非要事在身，我还真想坐下来听刘嬷嬷讲讲这人的来路。
姜御丞本意准我挑取若干督察院暗探，以备应敌；我听闻冯本初脾性之后，决定还是带柳卿易一同上路。
柳卿易没有防身的武器，只是带了翡翠，还一脸无畏的告诉我：“真遇到项婴，就放翡翠挠死他！”
他手里的翡翠，确实养得惊心动魄，胖的已经叫人认不出原来的模样了，估计现在这样子，别说上树了，走几步都怕走不了。
冯本初待我们倒是很客气，尤其喜欢柳卿易，唯一让我心凉的是——项婴已走。
我不能让冯本初疑心，就留下了柳卿易，一人亟赴回京。
晌午后天闷热得出奇，风里带着腥咸的气息，就像连风也在不停的出着汗。刚刚停过马，喝了碗凉茶，可仍是热，连丝凉意�