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姜文太太思忖了一会子，悄悄拉了姜皎问：“真的是月白的？”
姜皎道：“是啊！”
“肚兜呢？”
姜皎羞红了脸：“玉色的。”
“绣的什么？”
姜皎道：“从林姐姐那儿学来的花样子，豌豆射手。”
姜文太太皱眉：“那是什么花样子？”
姜皎抿嘴儿笑道：“有趣的紧，我便学来了。”
姜文太太踌躇了一会子，终于道：“罢了，若不瞧清楚只怕姑姑不死心。”
姜皎急道：“母亲！”
“听话。”姜文太太乃立起身来，“姑姑请进这屋里。”因将她往西屋让。
那杨姑姑这才有些犹豫，然也只得随着她母女二人进去。姜皎看样子知道今日无法了，只得解了衫子，委屈得啪啪直掉泪珠儿。她果然里头穿着月白色的里衣，肚兜是玉色的，上头绣着一个奇怪的绿色花样子，又像花儿又不像，还有一对眼睛，杨姑姑全然不认得。
至此，杨姑姑再无话可说了，只得长叹一声：“恐是我们弄错人了。”
姜文太太点头道：“需请打听打听是哪家姑娘才是。”
那杨姑姑尴尬道：“是。”心中却说，若非姜姑娘，要来何用？
一时姜文太太正欲杨姑姑送出去，姜皎抹着眼泪儿冷着脸在一旁跟着。忽见门帘子一闪，陆成家的匆匆进来，向她们行了礼，一副有话要说的样子看了姜皎两眼，又垂手立在一旁。
杨姑姑立时精神了，笑道：“这位嬷嬷可是有了什么新闻？”
陆成家的看了看姜文太太，姜文太太笑道：“有什么话你直说便是了。”
陆成家的便笑道：“没什么大事，只听到一件奇闻。礼部侍郎范大人家的人方才忽然打上谢家大门去了，说是他们家姑娘今儿在谢家出了什么事，回去就上吊了。”
姜文太太大惊：“人可救下来了？”
陆成家的笑道：“恰有个嬷嬷往她屋里寻东西，已是救下了，说是无碍。”
姜文太太点点头：“人无事就好。”转身望着杨姑姑道，“想来是这位了。”
杨姑姑急了：“不可能！”
姜文太太轻笑道：“还请查清楚的好。”
杨姑姑还能说什么？气急败坏，顾不得失仪匆匆告了个罪走了。
眼见她走的没影儿了，姜皎吓了大半日的心终是放下，扑进她母亲怀里大哭起来。
姜文太太如何不认得那个什么豌豆射手断然不是女儿的针线？况那里衣的料子也不是她们家的。不用问，那杨姑姑说的必是真的。因面沉似水，只抱着女儿半日不出一言。
许久，姜文太太搂着女儿进了屋子，才将跟着去谢家的人喊来询问。姜皎的大丫鬟红叶跪着将今日种种述说了一遍。姜文太太恨道：“这般不管不顾的，还想硬逼我们不成。”
姜家若要这个女儿就必得助他，若依然不肯入局便得舍了这个女儿。姜文独此一女，爱若珍宝，如何舍得？偏定城侯平原侯俱是老勋贵，圣人压根不欲他们再起来。
姜皎在一旁哭道：“我宁可做姑子也不称了他们的意！”
陆成家的在旁道：“太太，荣国府使了位管事妈妈过来，方才范家的事儿便是她告诉奴才的。”
姜文太太忙说：“快请进来。”
姜皎一时收不住泪，见来的是何喜家的，也不避嫌，伏在她母亲怀里只管哭。
何喜家的道：“姜大太太，我们家老爷使我来说些话。”
姜文太太让她快说。
何喜家的乃将她们诱使旁人自愿背下这口黑锅说了一遍。原来范四姑娘的屋子恰在她两个隔壁，也是对正着那座小假山的。“我们老爷道，姜大姑娘不想要的，有的是人欲抢着要。如今一个愿丢、一个愿捡，何乐而不为？”
姜文太太思忖了会子：“只是这事儿委实已出了。”让男人看见换衣服，除了嫁给他，别无出路了。
何喜家的笑道：“委实出了，乃是范四姑娘出事了。谁瞧不出来，今日七皇子欲借谢家之手算计姜大姑娘，不料他们乱中出错，误算了范四姑娘。与姜大姑娘全无干系。总不能这会子跳出来说，范四姑娘是冒充的、姜大姑娘才应嫁给七皇子！”
姜皎带着哭腔急道：“我不嫁！”
何喜家的笑道：“可不是么？况这算计委实太傻。成了是胁迫，胁迫得来的同伴岂能真心？败了就完了。且种种细节不甚周全，我们林姑娘过了好一会子方想起来要换衣衫，已然慢了一步；若让他们当时喊出来都没法子圆回来了。故此后头出主意的人必不是个齐全的，也保不齐是旁人给他们下的套。如今这样子岂非皆大欢喜？七皇子与谢家露了馅，姜大姑娘保住了，想嫁入皇家的范四姑娘也不用上吊了。”此时姜皎出来说范四姑娘是冒充的，她唯有死路一条了，且是被姜皎逼死的。
姜文太太这才一咬牙：“罢了，今日我儿如寻常去外头赏花赴宴、好生顽了一日回来。”
“正是呢。”何喜家的乃捧上一只小盒子，“我们家林姑娘说，今儿瞧着姜大妹妹仿佛是吃醋了，特使了奴才给姑娘送这个来，还请姜大姑娘莫要再生我们林姑娘的气了。”
姜皎一瞧，恰是今日顽了许久的飞行棋，不由得心中一暖。乃拭了泪接了，口里说：“不成，她还得送我一只豌豆射手的布偶。”
何喜家的忙道：“奴才立时回去告诉林姑娘，她小姑子要豌豆射手呢，可快些送来。”
说得陆成家的在下头直笑。
姜文太太因问：“皎儿的衣裳……”
何喜家的回道：“姜大太太放心，此时已然化灰了。”
姜文太太点点头：“多谢你们老爷并林姑娘。”
何喜家的又说了些好话，告辞而去。
作者有话要说：嗯，我觉得，林妹妹是个当断则断、有气魄的人。
☆、第94章
话说这日话说姜皎让人青天白日的算计了；黛玉从谢家回府，先匆匆往贾母处请安。
贾母今日精神好的很；拉着她问了半日，叹道，“定城侯府与咱们家也是相交多年了，他们家老夫人可好。”
黛玉道，“今日倒是不曾见；听说老夫人身子略有些不适。”
贾母点点头，说了些从前两家交好的话，许久方放她出来。黛玉又去向邢夫人请了安，才奔去她舅舅的书房。
贾赦早等着了；今番也顾不得什么姑娘不姑娘的；横竖白安郎当她爹都够年龄了；乃让他旁听，黛玉从头至尾细说了一回。
贾赦素来推崇能者多劳，黛玉说完了他自己补上使人寻顶缸一事，便看着白安郎。
白安郎略一思忖，道：“他们原以为姜大姑娘会立时闹出来，不料林姑娘镇住了场子，他们便不知所措了。林姑娘打发紫鹃回府一事本是尤其惹眼的。事发突然，谢家姑娘不曾阻拦，可见她只得了吩咐拉姜大姑娘去扑蝶，并不知道整条计谋。此计看着周密却毫无变通，天真狭隘，必为后院女子所谋。定计之人只立意于‘女子名节’这一条，以此威逼姜大人，足见其不知姜文为人，且自视甚高。不敢将整条计策告诉谢姑娘，可见信不过旁人。这等人多活在风声鹤唳中，如后宫这般的。故此，谋划者必为七皇子之母淑妃娘娘蒋氏无疑。”
贾赦问：“会不会是旁人拿条拙计来哄她？吴贵妃皇后云云？”
“不会。若非林姑娘镇定，事情闹出来姜姑娘只怕真的要嫁与七皇子的。依着姜大人的为人，眼下多半会使计绝了七皇子的太子之位。然日久天长的，保不齐他虽万般看不上七皇子，却喜欢外孙子呢？况圣人稳住朝堂之后，平原侯府如今唯有空爵了，七皇子尚不值得旁人冒得罪姜文之险去算计他。姜文曾是圣人的密探首领，诸事未必瞒得住他。”
贾赦笑道：“姜文那厮如今不是密探了么？”
白安郎道：“他又不曾有三头六臂，入阁后自然无力兼顾那个。”
贾赦点点头：“此事后续你看会如何？”
白安郎笑道：“事涉皇子，圣人必使人去查，当是不难查出真相的。七皇子与平原侯露了野心，又显出谋略不足来，从此大位无缘了；然恰因其无能，七皇子又年幼，亦不会大损。淑妃娘娘，依着圣人的性子，只怕命不久矣。姜家好办，安抚个爵位便是了，横竖他们家封爵也是早晚的事。范四姑娘之父虽为正三品，却无甚权势。此女身份略欠，品性上更是莫提。假若圣人为替姜大姑娘圆了此事以慰姜大人，许是能与她一个庶妃；置之不理亦可。 若是范姑娘自己所为，范大人恐遭迁怒；范大人若也参合了，只怕从此没什么好日子过。皇子不是好算计的。”
黛玉道：“那七皇子可会迁怒范姑娘？”
贾赦笑道：“这本是她自己求来的，咱们可没逼她替皎儿顶缸。”
黛玉蹙眉道：“她不怕露陷么？”
贾赦笑道：“想来她以为让七皇子开窗撞见的那女孩儿不敢声张、只当吃了个哑巴亏，并不知那是皇子。她先抖出来，纵然事后旁人知道了，再想拿这个来说话，所谓先声夺人，只怕没人信了。哪里知道此事本为蒋谢两家的算计。纵后来受人迁怒，难道不是她自作自受？”
黛玉叹道：“帝王家中多污垢，一个好好的女孩儿家竟这般算计着想进去。”
白安郎望着贾赦笑道：“我如今才知道国公爷何以这般疼林姑娘了，果然是你养出来的。”
贾赦得意道：“我家玉儿通透吧！”
众人一笑，屋中倒是轻松了些。
过了一会子，白安郎叹道：“这等莽撞之计也做了，由此可知，平原定城两府已是急了，且没什么有脑子的子弟。”
黛玉忽然问：“却不知姜大叔父会将皎儿如何？”
贾赦奇道：“那是他闺女，自然是好生安慰，告诉她、爹必修理那两家替你报仇了，还能如何？”
黛玉摇头道：“舅舅，他不是你。”
白安郎笑道：“林姑娘不必担心，姜大人没那么迂腐。”
黛玉叹道：“但愿如此。”
贾赦终究是后世人，又是个男的，一直不曾重视古代女子所谓的名节，颇有几分莫名。
另一头姜文下衙才回来，见家中有些异样，往里头来寻他太太。
姜文太太正坐在椅子上想事儿，不曾察觉他进来了、亦不曾听见外头有人喊“老爷回来了”。
姜文只觉得不对，忙问可出了事。
姜文太太抬头见他反倒吓了一跳。立时垂下泪来，怨道：“你只说没人敢算计皎儿，今日若不是玉儿机灵，皎儿可死路一条了。”
姜文大惊：“皎儿怎么了？”
他太太不敢瞒他，从头至尾全说了一遍。
姜文又惊又怒：“大胆！”
他太太道：“如今算是遮掩过去了，又有范家姑娘顶缸，只是皎儿这个哑巴亏算是吃定了，我心中不服。”
姜文跌足道：“来日皎儿说人家恐有些不便。”
他太太怒道：“有什么不便的？咱们姑娘好好的，是谢家算计错了人。”
姜文苦笑道：“冯紫英不是好蒙的。况如今皎儿名节已毁，嫁也不成不嫁也不成。终还得看圣人的意思。待会子我去问问恩侯有什么歪主意没有。”
他太太先前只当就这么过去了，听丈夫言下之意只怕不好蒙混，一颗心又提了起来。
姜文嘱咐道：“此事万万不可让父亲知道了。”
他太太道：“这个自然！”公爹知道了只怕不肯装作无事人一般，又不愿皎儿引得阖府混入夺嫡之争，许是要女儿出家为尼的。
“也不能让浩之知道，昭儿也不行。”姜文又道，“我恐他们惹事。”
他太太一怔：“难道就这么算了？”
姜文道：“圣人哪里容得下他们这等野心？自会处置。”
他太太思忖了一会子，嘟囔道：“我怕只稍稍处置几个不相干的人罢了。”
半晌，姜文叹道，“林姑娘这媳妇儿挑着了。”
他太太道：“可不是呢，多亏了她。我方才琢磨，只怕有人仍会生疑。玉儿平日不爱显摆什么，今天特闹了一出飞行棋。”
姜文道：“无妨，今日去了有二三十位呢。她这一出明着看是替她们家二姑娘的铺子作势，又告诉人她们家还有位四姑娘。保不齐旁人都猜是斯汀媳妇的主意。他们那四姑娘，宁府是不管的。旁人稍一打听，荣府怕是能得了许多赞誉。”
他却猜着了，许多姑娘回去同母亲一说，各家主母多猜黛玉得了王熙凤授意。没人知道“四姑娘”三个字本是紫鹃信口提的，并非故意。程兰静也告诉了她母亲，程林太太亦是这么猜的。程兰静想了会子，不曾将黛玉让她帮忙闹着三人同去净房一事说出来。后来听说七皇子与几个少年躲猫猫、误开了范四姑娘的窗户瞧见人家换衣裳，立时明白这里头恐是牵扯上了姜皎，倒吓了一身冷汗，将此事死死埋在心里了。此为后话。
当晚，姜文等不得了，饭都没吃便来了荣国府。
贾赦却是刚要用晚饭，听他说了半日，只觉好笑：“皎儿名节哪里毁了？分明与她无关。七皇子当然不能嫁，不论他是不是皇子、也不论他是他自己参合了一脚或是让旁人哄了。这般算计你家，你敢将女儿给他？他母亲能好生对你闺女？”
姜文道：“如今是让人捏了把柄了。我自然不愿意女儿嫁他，然此事做的光天化日的……若是旁人，我灭口都敢！偏又是皇子所为！”
贾赦愈发好笑：“你这厮纯属关心则乱。圣人查完了，难道会昭告天下：朕的女人把手伸出后宫，算计了姜家闺女而非范家女儿，故此为圆了姜家闺女名节，要你这个权臣嫁独女给皇子？莫忘了浩之掌着健锐营，他不怕有朝一日你与他儿子勾结把他赶下台去？他应是最怕你想嫁女儿给他儿子吧。”
姜文倒是一愣。半日，苦笑道：“我姜家已到了令帝王生疑的地步了？”
“还差一点儿，然你家成了外戚就不好说了。故此，天知地知你知我知，最多加个圣人与圣人的密探知。”贾赦瞪了他一眼，“我还当你来与我商议如何修理那两家猴子呢。”
姜文不禁苦笑：“圣人查清楚了必会出手，我反倒不好做什么。不然岂非对圣人的处置不满？”
“……”贾赦顿觉无语凝咽，“你的意思，你预备拉倒？如果圣人当什么都没发生呢？那是他儿子！你还指望他为了你闺女当真如何修理他自己的儿子不成？”
姜文郁郁道：“终归是皇子。”
“姜大人，你多年一直在对付各色王爷！”贾赦提醒他。
姜文叹道：“那些是我主公的对手，七皇子是圣人的儿子。”
贾赦终于体会了一回齐周等人面对自己时常常生出的无奈感来，那种，高频与低频的无干扰。半日，他哼道：“故此他们敢惹你，不敢惹我。谁欺负我家孩子，天王老子我也让他们满地找牙。”
姜文望着他道：“我本以为你能有个歪主意的。”
贾赦道：“我有个正主意，便是死不承认。不论如何死不承认。哪怕圣人要你嫁女儿给他儿子你也死不承认。”
姜文想了想，也只得如此了。不由得长叹一声。
贾赦又问：“你好生安慰了皎儿不曾？”
姜文苦笑道：“我还不曾见她。”
贾赦又无语凝噎了一回。过了会子，他说：“我要与学生们夏令营去，便是出去游山玩水两三个月之意。可否让昭儿领着皎儿一道来？我也带玉儿去。放心，分开走便是了，不会损了两个丫头的什么狗屁名节。只当散散心，去山野中转转，孩子能看开些。皎儿才十三，我恐她有心理阴影。”
姜文吓了一跳：“心理阴影是何物？”
“就是心里有个疙瘩、有个迈不出去的坎。”贾赦道，“她的日子还长呢。”
姜文想了想：“我与太太商议商议。”
贾赦点点头，姜文也不曾留下用饭，又匆匆回去了。
姜文才走不多时，贾赦才让人传晚饭，外头有人来回，林姑娘来了。
贾赦笑道：“小丫头消息还挺灵通的。”
果然见黛玉瞪圆了一双亮眼睛跑进来：“舅舅，姜大叔父与你商议了怎么报仇么？”
贾赦摇头：“他说那是皇帝的儿子，他只能听天由命，看圣人预备如何。”
黛玉急了：“白叔父不是说了让圣人处置会无大损么。”
贾赦叹道：“只怕是了。”
黛玉直跺脚：“难道皎儿就吃了哑巴亏不成！”
这会子何喜恰端了些粥菜点心过来，贾赦一面拿起筷子道：“她爹都不预备如何了。”
黛玉气急败坏，直坐在他身旁的杌子上：“那怎么成！舅舅，皎儿不能白吃这个亏。”
“人家的爹怕得罪皇帝，什么也不敢做，我总不能逼他吧。不过嘛，”贾赦笑着举了举筷子，“若是我家的甥女儿求我替她朋友出气，我自然肯的。”
黛玉眼眸一亮，拉了他的衣襟道：“舅舅！玉儿求你，替皎儿出了这口气罢。”
贾赦笑道：“好啊，我家玉儿都开口了，舅舅哪回不答应的？”
黛玉拍手道：“还是我舅舅靠的住！”
贾赦笑了笑，终于放下筷子，叹道：“原先我以为姜隽之这厮……他竟也是个迂腐的，我有几分失望。玉儿，来日你嫁了去他们家，如有皇帝家的人给你亏吃，干脆别告诉隽之了，我怕他丢给你一个‘忍’字，直来告诉舅舅便是。”
黛玉趴在案上捧着小脸愁道：“方才听了舅舅的话，我也尽知了。”她也小大人似的长叹一口气，伸出爪子抓了盘子里一个松穰鹅油卷子吃了。“姜二叔呢？”
贾赦眼前一亮：“对啊！还有浩之呢！玉儿真聪明！”
次日，圣人与姜文商议毕朝政，忽然问：“听闻昨日你家大姑娘也去了定城侯府赏花？”
姜文回道：“这个臣�