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谁知薛恪忙完商铺里的事，又去城外栖云寺旁看地去了。据说因为那庙宇香客众多，人流如织，很多小贩在这里做起了生意，还有不少骗子乞丐也来凑热闹。这条路是土路，晴天车马过道时尘土飞扬，雨天更是积水淤塞，泥泞不堪，让来往的人十分不便。
薛恪某天偶然路过这里，在一片混乱中发现商机。多次勘察过后，觉得确实可行。就上交一笔钱在官府弄了个许可。打算在这里修一条路，在两边盖些铺子，除了自家用的，送一间铺子给栖云寺的僧众卖纸扎供品，其他铺子还可以租给别的商客。预计能小赚一笔不说，修桥补路也是积善人家应做的。自从女儿得病，被那秃头大师救了，薛恪也多多少少开始相信佛家因果。
对于薛恪的雄心，宝钗只能感叹。原来那时候薛家就已经搞房地产了，还是商业地产！这么大的事业版图，后来怎么会被薛蟠败得金光，简直叫人匪夷所思。
后世红学家的猜测是，四大家族在皇权争立中站错队伍。
在宝钗看来，在商人难以改变政治地位的古代，薛家离当权者越远越好。最好学习徽商，晋商搞商会，暗中结成地方势力，不声不响，大家抱成一团，闷声大发财。
不管正史还是野史，那些向朝廷献媚的巨商能有几个有好下场？不过被人当成肥猪，想怎么宰杀就怎么宰杀。
富可敌国的白衣天子沈万三被朱元璋籍没家产，发配充军。红顶商人胡雪岩因为和另一方官商势力——李鸿章支持的盛宣怀斗法，被盛宣怀设计谋挤兑搞垮了钱庄，又使他的生丝生意破产。破产后胡雪岩被朝廷当成弃子，查抄革职，很快忧愤而死。
薛家虽是皇商，但十八家皇商里，薛家并不是最拔尖那一拨。再者薛家最先因占了独家宫花宫扇的生意，又帮内务府采办杂料开始发家。但时移世易，薛氏商行早已发展成多元化投资集团。从皇家那里谋的生意，利润大头都由内务府占去，那剩下的一点利润成了鸡肋，食之无味，若弃了，又担心影响其他生意。
宝钗再为薛家未来担忧时，薛夫人也有自己的心事。因为年礼丈夫跟她生了一回气，所以她打算趁丈夫不在家，偷偷的再加些东西。先斩后奏，做了再说。
薛家商铺就是古代的精品百货公司。这一次主母亲自过问，哪个管事伙计敢不出力？因年礼中的份例银子携带不便，照例从京里铺子支钱直接送过去的。没过几天，年礼的各式礼物已准备的七七八八，还是那雷管事用了四辆骡车，前前后后拉了三趟，又使了几个妥当的青衣小厮抬进二门放下，让那些婆子们送去院子里给薛夫人过目。
薛夫人出来看摆着几十个大箱子，将院子塞得满满当当。管事回道：“玻璃炕屏已选好了，各式衣料，木料都从铺子里拿来，西洋座钟，珊瑚盆景都是现成的，只有瓷器，漆器已派人去苏杭选购，还没送来。”薛夫人道了辛苦，点了点头，让同贵送了赏银出来。
又进屋听完赵福家的念完一串长长的礼单，薛夫人仍是微微叹了口气。跟去年比东西没少，可也没往上加，知道是丈夫的意思，不容再改的。
哥哥姐姐伸手从薛家捞银子的事，薛夫人并非一无所知。只是她虽成亲多年，但也心知肚明，如果没有娘家可依仗，她的日子绝不能过的这般滋润。她母亲去的早，父亲除了她兄妹四个，还有十几个庶子女。当年若非薛公指明求娶嫡女，只怕这样的好亲事早被比她得宠的庶妹抢去了。早先婆婆在世时，认为她没有当家媳妇的气度见识。可是那年二哥升迁到京营节度使后，婆婆就再没提过要为丈夫纳个良妾的话。
更不用说薛夫人是幼妹，自小儿是哥哥姐姐带大的，自然对兄姐很是依赖。跟着丈夫婆婆回金陵后，山长水远，不能如常相聚。一月少说也要送一次信回京里，事无巨细都要问问哥哥姐姐意见。因为这个还要老被丈夫取笑。说她离了哥哥姐姐，连路都不会走的。
再说了，贾家王家都是大家族，不想薛家这样分了家的，日子过得轻省。又因为有爵位，事事都要讲个排场。两个哥哥做着官还好些。姐姐嫁去的那贾家，从老太君往下都是一味享富贵，不愿意将就省俭的。姐姐要应付那一大家子人，只怕陪上自己的嫁妆也是不够他们使的。
大哥要去平安州上任，要准备些银钱和好药材。侄女嫁人，要送些珠宝首饰与她添妆。这两样乃是她做妹妹做姨母的份内之举，万一被丈夫知晓，也不好十分说她的。
立定主意，薛夫人忙叫了张寿家的，趁薛恪不在家，悄悄开了库房。选了上好的人参鹿茸，熊胆虎骨，并二十来件金银器物，让他们塞进箱子，充作土产。
侄女凤哥，她在京里也是见过的，小小年纪就是个美人胎子，一双丹凤眼，两弯柳叶眉。因充作男孩养的，性格十分爽利，极会说话不怕人的。也不知现在出落成什么样了，十三四岁就嫁到大家族里，就算有姑姑照应，这孩子也怕要吃些苦呢。
边想着边一一开了存首饰几个大箱子。打算挑些梯己送与王熙凤，选了半日，拿出几件极名贵的，一柄和田白玉如意，一支八翅金凤钗，一块双衡比目玫瑰佩，一支赤金累丝八宝项圈。
在加上贺新婚的双喜如意点翠金簪成对，金丝如意合欢钗成对，龙凤镶玉金镯成对，各式玉佩两对，这些全部收进一个描金嵌宝首饰盒内，又从万字栏围多宝格上取下一个童子贺春象牙摆件，暗忖这些东西添妆应是极体面的，心满意足把东西偷偷塞到放衣料的的箱子里。方回正房让管事早些备齐东西好送去的。
薛夫人自以为做得机密，没想到从头到尾都被宝钗这小人儿看了去。外嫁的女儿向着娘家，从古到今，屡见不鲜。就连现代也有人跑天涯开贴说，老婆把女儿教育费偷偷拿走，送回娘家给岳父买房的。但是看到自己的娘这么糊涂，宝钗还是忍不住拍额头。还好薛家现在豪富，要是小户人家，薛夫人的行为已经构成可以休妻的理由了，七出里有一条就是盗窃！
宝钗心知薛夫人不可能被休，但一场家庭伦理大风暴只怕是少不了的。静静等了两日。第三天去请安时，路上听见下人议论张寿家的被打了十板子，管库房的差没了。进了里屋看薛夫人肿着双眼，怯生生看着薛恪。他爹和颜悦色和她说话，但是看也不看薛夫人。
风暴已经过去，还好事态不算严重。以薛夫人素日温柔小意的性子，又摆出一张知错害怕的脸来，过不了几天就能把爹爹哄回来的。看薛蟠毫无察觉，大口吃着三丁包子，喝着碧梗粥，果然心思越单蠢的人，越是容易幸福。
孝慈父宝钗学记账
现代中国人，因为独生子女政策，不少人家祖孙三代只有一根独苗苗，孩子成了小皇帝，父母反而成了新一代的“孝子”，“孝女”。古代小孩再娇贵，即使是大户人家的孩子，就好比贾母那么溺爱宝玉，也是要讲究礼节的。
宝钗虽在养病，但是这时候子女要对父母“晨昏定省”，早上要起床请安，一样不能睡懒觉。晚间吃过饭，一家子说几句闲话消消食，到了睡觉前又要给父母道乏行礼问安，才能让曹嬷嬷带自己回西厢房安歇。
前些日子，宝钗见父亲每日晚间吃过饭，就往东窗书房核查账目，那黑漆彩绘描金云龙纹长方桌案上，各式账册堆得比她还高。右边还放着两三个大小式样不一的算盘和象牙牙筹。
宝钗早间看父亲双眼通红，布满血丝，显然是熬了夜的。想起来薛恪早早去世，很可能就是因为过度劳累。这些日子以来，她总在暗中筹谋，避免原著里的悲剧发生在她一家身上。而父亲早逝就是薛家败落的开始。她不懂医术，但至少要想法子让父亲不那么辛苦，再请了好大夫来家，调理好父亲的身体，有病早治，无病强身。
宝钗上一世本就是学会计的，随便一瞄看见账簿上用黑色红色两种墨写了毛笔字，很显然他爹依然沿用南北朝就有的“朱出墨入记账法”，这种单式记账法十分繁琐，而且容易出错。但她现在把西方的复式记账法和阿拉伯数字弄出来，肯定会比曹冲称象更惊世骇俗。
晚间睡在床上，宝钗突然想起大学上会记历史课时，老师讲过的一个故事。传说明末山西商人傅山，后世都叫他傅青主的，创立了山西票号制度，更发明了中国的复式记账法——龙门帐，这个她到可以简化用用。
想到就去做，第二日宝钗扭股儿糖跟薛夫人撒娇，说自己看爹爹辛苦，要学着记账。薛夫人一听她这么小就想着为父母分忧，如何不依，忙找了个小小的簿子给她。又跟周围的丫鬟婆子们夸个不了：“我的心肝宝贝儿，小小人儿就这么孝顺爱学，怪不得你爹爹把你疼的，恨不能把天上的月亮摘下来给你。”
一面又絮絮叨叨把宝钗八个月会说话，三岁就会背《三字经》，《百家姓》，《千字文》，四岁习字，五岁学棋的事拿出来再夸耀一次。
搂着宝钗道：“要不是你这一场病，你爹爹原打算开始教你学琴的，花了几千两银子买了把古琴给你，叫什么冰琴的。”
宝钗上辈子学过音乐，虽然是主修小提琴西洋乐曲的，但对中国古乐文化也感兴趣，还记得中国古代名琴里有一把是以冰蚕丝做琴弦的，在古书《拾遗记》里有记载：“有木，名猗桑，煎椹以为蜜。有冰蚕，长七寸，黑色，有角有鳞，以霜雪覆之，然后作茧，长一尺，其色五彩，织为文锦，入水不濡，以之投火，经宿不燎。”弦取冰者，以素质有天然之妙，光莹如贯珠瑟瑟。
便抿嘴笑道：“想是冰弦琴吧。”
薛夫人笑道：“是这个名儿，我向来不碰什么琴呀棋的，依稀听你爹说过时用什么冰蚕儿吐的丝做的琴弦，如今我也糊涂了。”
轻抚宝钗小脸道：“亏的你长相性子，还有那聪明伶俐劲儿都像你爹，若跟你娘一样的糊涂性子，以后就是个面团人儿了。”
那赵福家的在一旁凑趣道：“太太性子好，是咱们的福气。小姐冰雪聪明谁不知道，要非如此，老爷也不会忙成那样还要亲自教导。”
薛夫人笑道：“正是呢，我原想女儿家又考不了状元，闺阁该以针黹家计为要，就是读书，不过识得几个字，不做睁着眼的瞎子就罢了。还是老爷教训了我一顿说，我们这样的人家，就算是姑娘家也要读书识字，不经圣人教化，不能开智明理。连我也是嫁过来后，年纪老大，老爷也强着我学了好几百字呢。”
想到薛蟠大妹妹两岁，连毛笔字也写不好，薛夫人又开始犯愁，摸着宝钗的头叹道：“若你哥哥能有你一半懂事，我就没什么烦恼，也算终生有靠了。”旁边丫鬟婆子赶紧劝说：“哥儿还小呢，哪家的孩子这么大年纪不贪玩的，再大个几岁，也就懂事了，太太只等着享儿女福吧。”
说说笑笑间，丫鬟摆了中饭上来，母女两个亲亲香香吃了饭，薛夫人就让宝钗回房去歇中觉。
宝钗想着要记账，首先要搞清自己有多少财产。上个月母亲发月例银子时，她也在旁边，恍惚记得，曹嬷嬷帮她领了一份的。
宝钗别了薛夫人，立即风风火火，回自己房里搜银子。她房里的大丫鬟蕊香，见她小小个子垫着脚了，要去开朱漆黄花梨木得螺钿柜子，忙赶上前去开了柜门，一层一层打开给她看，问道：“姑娘要找什么？吩咐我们去做就是的，哪有自己动手的理儿，不说老爷夫人知道，就是曹嬷嬷见了也要骂我们懒呢。”
宝钗看格子上装的都是些文房四宝，笔墨纸砚，棋盘棋子，还有扇子，香囊，泥人儿，竹木雕的小马，各式孩子顽器。只有下面格子里两个藤编的小簸箩里装满了铜钱。
宝钗十分扫兴，谁不知道一百个硬币才顶一张红票子。叹了口气坐在个青花绣西番莲纹样的绣墩上数了起来。这铜钱看着多，折算下其实也就最多十来两银子。这点子零花可够做什么呢？
宝钗这举动不同往常，丫鬟们十分好奇，因她不说话，又不好问的。忙派了个小丫头把曹嬷嬷给叫了进来。
曹嬷嬷进了房门，就见宝钗把铜钱一堆一堆分来放了一地，以为她要跟小丫鬟赶围棋子掷骰子做耍，忙道：“姑娘要玩，就叫蕊香他们给你送一串钱去。现下怎么拿起留给丫鬟们赏人的铜子来了，这才几文钱，怎么够玩的？”
宝钗听了，喜道：“嬷嬷，我还有别的钱吗？”
曹嬷嬷拿起帕子，捂着脸笑道：“真是孩子话，姑娘没钱，谁还有钱？老爷把姑娘当眼珠子一般，每个月也和少爷一样，月例有十两银子呢。”
宝钗喜笑颜开，原来薛家和贾家果然不同。她记得红楼梦里三春每月只有二两月例银子，一等丫头是一两，袭人玉钏儿这两个因为特殊原因，拿的双份子，跟小姐们一样都是二两。她每月十两，可比贾府的少爷宝玉的份例还要多了。
宝钗又急着问道：“曹嬷嬷，那我的钱在哪里收着？”
曹嬷嬷纳闷道：“姑娘的月例银子都是我收着呢，只是怎么今日突然查起帐了，可是拿起子糊涂心子的死丫头，要骗姑娘送钱与他们不成。”
宝钗忙扯着曹嬷嬷的衣袖道：“并没有人挑唆我，只我如今要学爹爹记账，今日就先清点下有多少银子存着。”
曹嬷嬷拍手喜道：“我的姑娘，果真是个水晶心肝玻璃人，小小年纪就开始学做生意了，以后该有多出息呢，姑娘请看，”说着就从那床底下抽出一只老红木镶金边的箱子来，箱子打开，宝钗立即红了双眼，里面满满的装着十两一个的银元宝。
曹嬷嬷笑道：“老爷太太疼姑娘，一切应用之物都是齐全的，所以自跟着姑娘搬进西厢房，月例银子发下来，我原样放在这箱子里，一共五十个，姑娘数数。”
宝钗拿起一个锭银子来看，颜色霜青透着细白，前后翘起成元宝式样，顶上攒了一窝丝，明晃晃透着亮光，足纹十两的台州银，绝对的硬通货！
又听曹嬷嬷说：“哎呀，我还忘了，姑娘还有几箱子过年过节时得的小金锞子，等明日我拿进钥匙来，再给姑娘看。”
宝钗乐了，原来这一世她才五岁，就已经是个富婆！
喜病愈宝钗智劝学
连着养了两个多月的病，宝钗觉得自己没病也快憋出病来了。其实那秃头和尚来过，宝钗一直贴身带着他送的那颗宝珠，夜里已经极少咳嗽了。
但薛夫人把宝钗当成心肝肉一般，想到她从小身子康健，生下来后这是第一次得大病，若不一气儿把病养好，万一日后落下什么不好来，只怕后悔莫及。连宝钗想跟丫鬟去院子里透透气，都担心她吹了风着凉。
这一日，宝钗早早儿起来，换了身见客的大衣赏，见过父母，吃了早饭后。就被爹娘带到正厅，那里已有客人在等着了。三个穿袍戴帽留须的老先生正坐在楠木交椅上吃茶，旁边还有几个仆僮打扮的提着药箱。见薛恪进来，都齐齐起来行礼问安，原来这几位老先生都是父亲请来问诊的。
薛恪把宝钗抱上临时设的软榻上半躺着，早有丫鬟捧上一个秋香色底油绿边蟒缎大迎枕，轻轻给宝钗拉高袖口，露出一截手腕来，薛夫人座在榻边上小心照看。
那几个老大夫轮番上来，细细诊脉，探过右手脉息，又换左手。可能因为宝钗年纪幼小，并没有隔了帘子。大夫们查看了宝钗脸色，叫宝钗伸出舌头来瞧了一会。还有一位最仔细的，翻了眼皮看罢才算完。
宝钗乖乖躺着任由大夫们折腾，看这几位年纪和看诊的手法，到不像戏文里悬丝诊脉那样的骗人把戏，想来他爹一次请了三位大夫，就是怕请错庸医，来了下错药方子。
这几位大夫又仔细问了夜里睡的好不好，平时饭量多少，还咳不咳嗽，嗓子还疼不疼，身子是否乏力等话。薛夫人一一如实答了。
大夫们问完，聚在一起会诊，讨论半日。推一位最年高的出来道：“薛老爷明鉴，令千金前几个月小恙，我们都是来看过诊的。几位意见都是一样，先头只是惹了风寒。后面喘嗽却是因胎里带的热毒。此病虽不致命，然也算无名之症，极难调理好的。今日来问诊，令千金脉象有力，脉息平和，面色光润。难不成是请了稀世名医调治好了，却又不知病已好了还请我们来做什么？”
薛老爷夫妇和宝钗心知肚明是那秃头和尚的功劳。然而和尚再三嘱咐过不能外传的。再者，僧道都是方外之人，那和尚来的奇，行事更奇，也不好提的。
薛老爷忙道：“三位先生都是极高明的，并没请什么名医。只前些日子来了个专治无名之症的游医，想是误打误撞把病医好了。”
三位大夫异口同声问道：“此人现在可还在，还请薛老爷替我们引荐，好一处讨论医药上的学问。”
宝钗看三位都一把年纪了，还一脸替身演员想见大牌的仰慕表情，看来都是医痴，又觉可笑，又觉可敬。
薛老爷想起秃头和尚来无影去无踪，道：“两三个月的事了，是家门外偶然遇到的，如今早已不知去往何地，无处可觅了。”
这三位老大夫都是跌足长叹：“这样好医术，可惜缘悭一面。”过了半晌方问：“那神医可曾开了什么方子，留下什么药没有？”
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