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探春瞟了他一眼：“琮儿，依你看辜氏没错？”
贾琮两手一摊道：“纵然她错了，谁能把她怎么样？詹家还不是靠她才救得全家性命？龚鲲他祖母再如何烦闷、哪怕成日在佛前诅咒她，也改变不了这些事实。”
探春道：“会不会她救了全家之后摆脸色给嫂子看？”
贾琮道：“不会。她嘲讽捉弄妯娌必是在年轻的时候，后来她也不会有那个兴致了。不论是蛮部还是义忠亲王、诸王、先帝、朝中大臣甚至义忠亲王一系内部纷争都比妯娌有趣的多。对那些妯娌，她大约是视而不见的。而她的妯娌却没法子无视她——因为她有她们得不到甚至不敢妄想的东西。权势。”他又拧起眉头来，“看着一个女子成日呼风唤雨，外头那些男人还听她的，妯娌们心中必然郁郁。她们一直以为自己‘无才为德’是对的、辜氏‘不安于室’是错的，日日盼着辜氏得报应，她却过得愈发好了。”
探春也蹙眉道：“这么看来，大姐姐倒是不能嫁去他们家了。”
贾琮道：“不是大姐姐不能嫁，是翼之不会娶的。他的祖母他能不知道么？这门亲事若成了，依着咱们家的势力并两家的关系，他祖母哪里管的住大姐姐！我们都是死的么？故此大姐姐是不会受委屈的。唯有他祖母会愈发憋屈烦闷。”
探春道：“这却是他祖母过于执念了。”
贾琮叹道：“亲缘可不就是这样的？要论起来，二叔对环哥哥并不好，平素处事也颇荒唐无能，这些日子在京中不断给他添乱，环哥哥还不是得老老实实的护着？那是亲爹，没有感情也有骨血。”
探春撇过头去，悠悠长叹一声。半晌，她忽然击掌道：“当年白令恩设计得旨领着郡主来岭南保不齐是有缘故的！因为有辜氏收服的蛮部在，而蛮部是个朝廷难以搜查到角落，将郡主藏着很安全。”
贾琮张了张嘴，“嗷”的站起来：“哎呀！这么看，龚三亦与白令恩的交情只怕比咱们想象的深。”
探春立时道：“义忠亲王不平反对咱们更好些！”
贾琮摆手：“平反还是要平的。为了翼之与龚先生多年的情分也得平这个反。再说，我送虎符的时候已经写了望诸位帮着平反之意，纵然我不说，诸王议事也会做的。这个时候，他们都想着快些扫掉先帝与太上皇的威严，替义忠亲王平反最容易成效——比废立还好用。”
探春皱眉道：“若平了反，我恐白家站到司徒家那边去。”
贾琮笑道：“义忠亲王连男丁都没了，他们站过去能怎样？”
探春道：“可以过继一个或是假冒一个。”
贾琮道：“那也无所谓。翼之是不会站到司徒家去的；对詹家而言，是詹鲲要紧还是白令恩要紧？”
探春轻叩了几下桌案，心中盘算着，还是让龚鲲与元春这桩婚事成了的好。
贾琮又道：“若是平了反，郡主可以回复身份，白家兄弟也算对得起义忠亲王了。她又是个女子。做下属做到这份上已足够。接下去白家也没什么可以为义忠亲王做的，自然便会想到自家头上去。为了香港他们也得跟咱们合作的。三姐姐……三姐姐你发什么愣？”
探春“哦”了一声，从冥思中醒来。她方才由自己盘算着元春与龚鲲亲事能成最好，推己及人，想到白家与龚三亦头上去了。因扬起眉头道：“琮儿，只怕龚先生的念头没那么容易罢休。”
“哈？什么念头？”
探春道：“你与郡主的亲事，只怕他没那么容易罢手。”
贾琮眨眨眼：“这个么……他横竖得手不了。”自从在长安与那郡主长谈一番他便将此事撂下了，这会子听了探春的话，虽不知缘故，又重新警觉起来。
姐弟俩各怀念头对坐了半日，大眼瞪小眼，无计可施。
次日贾琮在梨香院见着龚鲲，苦笑道：“你们家的事、你的事，根本缘故我终是想明白了。”
龚鲲瞧他那模样便点头，又轻叹一声：“你竟能想明白！”
贾琮道：“我昨晚绞尽脑汁想了一夜，也当真没想出妥当的法子来。”
龚鲲道：“我都想了许多年了。”
贾琮道：“只是事到临头，没有法子也得硬着头皮想。而且你从前那般拖着也不是个事儿。不妥当的法子我有几个，咱们回头商议。”
正文 第217章
这一日晚饭时分，贾琮龚鲲在必胜客大酒楼订了个小雅间，没拉上元春。二人对坐半日，贾琮先说：“有时候当局者迷。我先说说我猜的，你听听。”龚鲲点点头。
“你这么大岁数亲事不成，最大的矛盾便是你的眼光与你祖母的心愿背道而驰。她喜欢的你看不上，你看得上的却是她最厌恶的那类女子。你三叔婆大约教导过你吧。”
龚鲲苦笑道：“岂止教导过，祖父看他二人喜爱我，差点将我过继给他们。我祖母以死相逼才没有成事。”
贾琮一咧嘴：“这仇比我想的还大。你从前在家中的时候可看上过什么姑娘么？”
龚鲲叹道：“主公实在多智，你是怎么猜出来的……”
贾琮道：“当年你进京也二十多岁了，琏二哥哥那么大的时候已有了福儿。若是一人孤身在外还罢了，身在老家你爹娘哪里肯放过你？最多十七八就得给你娶亲。现在你都已这个岁数了还没见龚老头着急跳脚，将你祖母并他老婆的恩怨连着一想便好猜了。那姑娘你还惦记么？”
龚鲲怅然道：“早已儿女双全。”
贾琮皱眉道：“你们家的家族势力真的很大。”
龚鲲默然。
贾琮道：“那个……我猜……龚先生接到我爹的信，应该颇为高兴……”
龚鲲苦笑道：“他必是巴不得的，保不齐这会子已给我祖父去信了。”
贾琮翻了个大白眼：“他大概已经等了许多年了，回头问问他抱着门框疯笑了多久。”遂又愁道，“若是如此，你们家谁说了算？你祖父万一开口了，这门亲还能拆么？”
龚鲲不语。
贾琮叹道：“头一回见你这么没主意，可见人都是对别人的事儿有法子、对自己的事儿束手无策。”
龚鲲抬眉问他：“你不是有主意么？”
贾琮扳手指头道：“眼下的麻烦有这么几个：第一，你祖母的心结。她一心想证明她自己是对的，辜氏是错的；现实却总不给她这个结果。第二，龚三亦那老家伙保不齐还乐得看她笑话，指定不会帮忙。第三，我大姐姐是个羞于表达感情的女子，不会倒追男人。第四，你对从前喜欢的那位姑娘不曾忘情——别否认！每日对着一大群漂亮姑娘，要才有才要貌有貌，性子各色都有，你竟从不动心！要么你心里有人，要么你不是个男人！”
龚鲲摇头道：“早已忘了。”
贾琮道：“情之一物无踪无形，没法子去集市买来，也没法子如随手丢却。你说忘了，只是你心知该忘的。知易行难，该忘的往往忘不了。”他摇头道，“你心中若一直埋着旁人，我大姐姐无论如何也是进不去的。她心里有你、你心里没她，她的日子还不定多难熬。这门亲还是得拆了才行。”
“……”龚鲲怔了半日才道：“大姑娘不曾对我有意，你猜错了。”
贾琮道：“我昨晚试探过了。”
龚鲲又默然。
贾琮吐了口气，道：“你祖母的心结倒是好办。若亲事成，让大姐姐装个老实便是。她在宫中磨了那么些年，装傻充愣的本事自是有的。还是别成吧……只是你总要娶媳妇的。让你媳妇装傻充愣？”
龚鲲道：“我应过祖母不再欺瞒她。”
贾琮撇嘴道：“那不叫欺瞒，叫哄。老人都是老小孩，只当是哄小孩便了。再说，人都是有许多特点的，我朝语言又博大精深，换个重点再换个说法不就得了？不提你媳妇可聪明，只说她老实，有时候也有点子小机灵。”
龚鲲道：“这不就是欺瞒么？”
贾琮道：“这是策略性重点转移。聪明的人难道就不老实么？贾维斯可聪明？咱们这里还没人比他老实吧。”
龚鲲眼神动了动。
“不提她可念过书，只说针线做的极好。不提会弹琴，只说擅长厨艺。你祖母这般迁怒便是由龚老头他媳妇身上的一个特点延伸到有这个特点的全部女子。可那位辜氏婆婆必然不止一个特点，除了聪明她还骄傲。真正令你祖母厌恶的不是她聪明，而是她骄傲。你看看能不能拐个弯子，让你祖母不再厌恶聪明的人，改厌恶骄傲的人？”
龚鲲道：“不成，我曾试过。”
贾琮眨了眨眼：“喂，你都这么大了还不肯成亲，她不着急么？”
龚鲲又不语。
贾琮头疼了：“龚翼之你也有闭口不言的时候……摸不清头脑愈发想不出法子来。”
龚鲲遂说：“不甚着急。”
“奇怪了。”贾琮嘟囔道，“怎么会不甚急呢。好吧先不管这个，若是你祖父来了信让你与我大姐姐成亲怎么办。”
龚鲲道：“我不应便是。如今只须应付赦老爷。”
贾琮摆手道：“我爹我能应付。你确定你能扛得住你祖父么？”
龚鲲淡然一笑：“若扛不住早扛不住了。”
贾琮顿觉他的故事不这么简单，还不定有什么狗血藏着呢，眼珠子咕噜噜乱转。
龚鲲瞧见了，无奈道：“莫胡思乱想。既这么着，你对付你爹我对付我祖父。”
贾琮叹道：“只得暂且如此了。”二人又是各怀心思对坐了半日。
贾琮回去立时将蓝翔喊来，吩咐道：“你小子是个机灵的。今有件事须得你替我查去。”
蓝翔忙拍胸脯道：“爷只管吩咐！定不负爷的嘱托。”
贾琮道：“龚翼之从前在老家曾有爱慕的女子，后不知什么缘故二人没成。你去一趟他老家，查查清楚缘故，再打探打探那女子眼下如何、她男人待她如何。”
蓝翔道：“小的听各位爷们姑娘并下头的人说，小龚先生跟大姑娘……”他伸手比划了一个配成对的手势。
贾琮道：“这桩亲未必能成，须得看你查出什么结果来。”
蓝翔“啊”了一声，捏拳头道：“这般要紧，小人定然查清楚了！”
贾琮点点头：“跟马行的人一起去。”
蓝翔笑道：“小的知道！”
因红。袖终于择了女婿，数日后蓝翔只说往广州去替他姐姐采买嫁妆，揣着贾琮的信物走了。田更子也买好院子、请人接家眷过来预备成亲，一时大伙儿颇为热闹。贾琮明面上忙得团团转，心里头急的跳脚。待蓝翔满面风尘的回来，瞧他那神情便知道，那事儿不好办。
马行曾替龚鲲与龚三亦送过许多回书信物品，熟门熟路。蓝翔查了马行从前的单子，发觉龚三亦给他哥哥送过数回药材，便从库中翻出来些京中带来的好药材，假借龚三亦之名给龚鲲祖父送去。他自己扮作马行送东西的小子同客栈伙计扯闲话，假意随口提到龚鲲，好奇这位爷怎么还不娶媳妇，可是只兔儿爷。那客栈伙计便贼兮兮的说出一番话来。
原来龚鲲原先看上了一个女子，因他祖母不肯答应，龚鲲还闹得很凶，跪了门什么的。他祖母给人家家撂下了极狠厉的话，那女子名声损的厉害，终嫁了个鳏夫，他丈夫前妻留下了一子，她自己生了一女，如今一个十岁一个五岁。她丈夫起初待她极不好，动则打骂。后有回连幼女都打，那女子发了回狠，好悬将她男人宰了！男人方知她是个有本事的，不敢再惹，只是二人相敬如冰。
贾琮顿觉头大如斗。难怪龚鲲祖母不着急。老太太以为，时日越长，那女子养的孩子越多，龚鲲便越惦记不上她。其实那女子定是瞧不上她丈夫的，保不齐早都没同房了。龚鲲本事越来越大，若有心夺那女子也不难，说不得还念着有一日能娶她呢。
只是，时光流转，世事变化。龚鲲在外风云驰骋，那女子守着一处小院，二人皆不是当年的那人了，究竟还能不能相处却又另当别论。不论如何，龚鲲须得回去见她一回，看看她是白月光还是饭粒子，是朱砂痣还是蚊子血。
他遂寻到龚鲲，道：“翼之你回家一趟吧。”
龚鲲以为是元春之事，叹道：“我会向祖父说清楚。”
贾琮摇头：“抱歉，我实在不放心，让蓝翔去打探了你的事。”
龚鲲面色微沉。
贾琮道：“你得去跟那女子做个了断。你在外头这些年必然是变了的，她在家中这些年也必然是变了的。你们还能不能在一起？若能，使个法子诱她男人到台湾来，来了再使个法子让他二人和离，依着你的性子当会好生待她女儿。”
龚鲲眼神“腾”的亮了！
“若是性情想法习惯皆变了，许多错过是无法挽回的，也无法补偿，过去了就过去了。大约你想送她银钱她也不会收的。你问问她，可要和离？这个你能帮她。”
龚鲲才亮起的眼又暗了下去。
贾琮陪着他发了半日的呆，叹道：“总是一桩绕不开的事儿，早晚要解决。早动手早好。万一你们还能在一起呢？趁年轻还能养个娃。”
龚鲲迟疑道：“只是我祖母不会答应。”
贾琮道：“替她换个身份，就说是在台湾遇见的一个女子，长得极像她，擅长女工厨艺。因为新换的身份是真的，你没欺哄你祖母；长得像也是真的，难道她自己长得不像她自己？再说，你祖母也许多年没见过她了吧，化化妆便可不那么像了。虽说世间安得两全法、不负如来不负卿，总得先尽力试试。未尽全力，你怎么就知道非得负一个不可？保不齐可以两个都不负呢？”
龚鲲眼睛又亮了，击案道：“从何处想来！”他兴奋得跺脚，“三爷，我算明白了，你当真是胆大，没有什么事儿是你不敢想的！”
贾琮微笑道：“不是我胆大，因我不是你，不曾为你祖母所束缚。若此事落在旁人头上你也能想的到。”
龚鲲欢喜在屋中转了几个圈，回身向贾琮一躬到地。
贾琮咧嘴道：“果然爱情的力量是神奇的。”
龚鲲便等不得，急匆匆跑去林黛玉那儿交代手中事物去了。
贾琮坐在他屋里愣了半日，又出来拉马跑去了书院。元春平素皆在那儿。
拽元春到四下无人之处，贾琮将龚鲲之往事并方才自己出的主意都说了，眼睁睁看着元春面色忽明忽暗终如死灰。他道：“许久以前，我看过一篇西洋的评话，记得极清楚，叫做《她来自大洋彼岸》。文中有一西洋淑女，乃是其父与外族女子私养的，后带回家中教养。纵然父亲千般宠爱，此女始终一心惦记生母，怨恨其父将她与生母分开。生母如同压在此女心头的一块巨石，永远搬不开。终于，她设计私逃回生母之族——却大失所望。”
元春问道：“她生母如何了？”
贾琮道：“她年幼时，她生母只是个母亲。世间女子养孩子都一样，悉心照料，温柔如水，视女儿为天下最珍贵的宝物。待长大之后，许多事便不同了。两族风俗、习惯、好恶天差地别。她母亲的言谈举止她皆看不惯，她母亲以为的好事她皆受不了。其实母亲还是一如幼年那般爱她、想为她好。只是二人所思所爱截然不同。”
元春默然半日，问道：“最终呢？”
“她父亲托一位爱慕她的绅士接了她回去，那女子见到绅士时如见了救命恩人一般。故此，”贾琮抬目看着元春道，“我一定要翼之回去见他当年所爱的那女子。翼之必然变了、那女子也必然变了。龚鲲这些年所思所想变化巨大，那女子又死死的困在一个小院中。若他两个还能相处融洽，姐姐就死了心吧。纵然这会子龚鲲娶不了她，早晚也是会娶的。若龚鲲发觉他说的话那女子皆听不懂、那女子在意的他又没兴趣，就如那西洋淑女与她生母一般，也能做个了断。到时候，他就如同新生了一回。哪个女子最先对他好，他便极容易接受谁。大姐姐可顺水推舟，当能水到渠成。”
元春闻言静默许久，忽然说：“你可知道红。袖也对翼之有意。”
“哈？”贾琮一愣。“她不是要出嫁了么？”
元春轻笑道：“她以为我……”
“不是吧……”这事儿他可当真没看出来。“你不会是搞错了吧。”
元春站起来道：“这等事，旁人会搞错，我断然不会。”因回身向他说，“琮儿，你做的极对。红。袖既能想通，你姐姐又何尝不能呢？且待他回来再说吧。万一呢？”
正文 第218章
话说杨衡早已打着“嗨爪”大掌柜的旗号扬帆去了西洋，贾琮还给了一个西洋名字“hydra”，顺带绑些西洋学者回来。因得了报信，有大主顾想见“嗨爪”，贾琮吴小溪等人年岁都小不方便扮装