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施黎得信时才刚从柳湘莲家回来，且才刚在他们家看到了早年贾琮留下来的绿林评话，一时起了兴致，干脆亲自去了鲁国。
这天晚上，韩奇正要入睡，忽然听门“吱呀”的响了，惊得从炕上弹了起来，低声问：“何人？”只见一条黑影飘忽忽的从门外进来，脸也遮着了，像个鬼影子。他忙又问，“你、你是人是鬼？”
那影子道：“自然是人，黑天瞎火的哪里来的鬼！”
韩奇遂有几分好笑，问道：“敢问阁下是？”
那影子道：“这位先生你是何人，为何被关在此处？”
韩奇心中便以为他是贼，忙说：“我乃一路过商贾……”
那影子摆手道：“罢了，你纵不是探子也不会是商贾。我只问你实话，你若不说，我岂能盘算要不要救你出去？”
韩奇大喜：“敢问好汉是？”
影子道：“我是神盾局的，我们做各色生意。前几日听人说你是个京中大户人家的子弟，保不齐家中富庶，故此来寻你打探下你是哪家的，可要我们去寻你家中做生意、让你老子付钱雇我们救你出去。”
韩奇忙说：“好汉若救了我，自然少不得酬谢。”
影子道：“这生意不与你谈，只与你家里谈。你的命究竟值多少钱我们也得跟你家中商议。”
韩奇不肯告诉他，只说自己能做主；影子不肯，非要同他老子商议，先给钱再救人。二人讨价还将扯了半日，影子道：“尊驾若当真不肯说也行。”乃取出一颗药丸来，“这是我们神盾局的毒。药‘三尸脑神丹’，你吃下去，三个月之内若还齐全了银子，我自然给你解药，服下则无事。”
韩奇打了个冷颤。半日才颤声问：“若没有依着时日服用解药？”
那影子“嘿嘿”了两声，韩奇连连摇头。影子瞧了他两眼乃道：“不答应便罢，左不过少做一桩生意。”转身就走。
眼看他撇脱走到门口，“嘎哒”一声捏上锁，韩奇急了。这些日子并没有人来审他，也不知这个朱先生一直囚着他作甚，度日如年。偏他本是受命往福建查事儿的，如今还不知外头成了什么模样。乃喊道：“好汉且住。”
那影子在外头“嗯？”了一声。
韩奇又犹豫了。半晌，影子道：“不做生意我走了。”
“做做！”韩奇急道。又伫了片刻，咬牙道，“还望好汉言而有信。”
影子道：“我若想要你的命，直杀了你没人知道。我要的是钱。”
韩奇想了想，这会子没人知道自己在何处。这影子若是仇家，要自己的命也随手可为。乃长叹一声：“罢了。就依你所言。”
影子道：“一口价二千五百两，不还价。”
“可。”
影子道：“你稍等，我在撬锁。”过了片刻，耳听门锁“嘣”的一声响，那影子又推门进来了，笔直走过来将药丸递在他跟前。
韩奇看那药丸黑乎乎的，心惊肉跳。迟疑了半日，一咬牙，闭着眼吞了下去。
只见那影子拍手道：“好了！欢迎加入神盾局。”
韩奇一愣：“什么？”
“凡自愿吞下三尸脑神丹者便是神盾局的线人。”影子道，“我们局座恐怕我们拿这个胡乱逼人入局，才改了药的配方，不是自愿服下不会有效。若是自愿服下，”他嘿嘿一笑，“每半年服用一次解药，可保平安无事；否则尸虫噬脑而亡。欢迎加入神盾局，锦乡伯府韩奇大爷。”
韩奇登时面无血色跌坐在地。
隔壁朱桐柳骞正在看戏。柳骞问道：“施黎给他吃了什么？”
朱桐道：“我今儿瞧他买了包山楂丸子，拿锅灰碾了一遍，想必就是那个。”
柳骞又问：“三尸脑神丹是什么？”
朱桐瞥了他一眼：“你终究还是不曾与这帮人呆过。他们信口雌黄出来一套套的词儿，多半是评话里头拿来的，或是随口杜撰的。”乃扯了扯嘴角，“横竖我再不信他们了。”
柳骞笑道：“显见从前被骗过许多回。”
“没有，一两回罢了。”
正文 第361章
话说施黎哄得韩奇大爷自愿服下“三尸脑神丹”后，依着先前的约定将他救了出去，连他的包袱都带着。韩奇仿佛做了场梦似的，立在街头茫然无措。
施黎抓了他一下，领着他暗中行走，直进了一处无人的宅子，道：“你暂且歇会子，我去给你寻些衣裳，城门一开就走。”韩奇点头。施黎又道，“安心便是。这宅子之主儿子被王家兄弟拐去当了混混，日日回家逼着老子娘要钱，后竟将他老子失手打死了！这会子人已逃去不知何处，他母亲回了娘家，此处遂成凶宅。你替主家报了仇，他若阴魂不散，自然护着你。”言罢脚尖点地，飞一般没了影子。
眼下天气本来就冷，韩奇顿觉一股阴风袭来，不由得浑身冰凉，环顾了半日。外头风吹树摇，他立时一震，又凝神半日，没看见鬼魂，乃松了口气；一时鸟雀鸣叫，他又惊得不敢动弹。
不知过了多久，有个声音忽然响起来：“你竟没坐一坐？”吓得韩奇跌坐在地上。
施黎从外头走进来道，随口道：“你们读书人家的子弟好小的胆子。”他丢给韩奇一身衣裳，“换上这个。”
韩奇一面就着月光换衣裳，施黎道：“晋王在京里头的人是你们家管的吧。”
韩奇怔了怔，苦笑道：“你们倒是知道不少。”
“不是你们。”施黎幽幽的道，“是我们。”韩奇默不作声。
忽听外头有异声，韩奇忍不住一激灵。施黎道：“我竟不知韩大爷怕什么，你分明是这家的恩人。”那怪声又响了一下，韩奇愈发惊惶，不禁朝施黎靠近了一步。施黎耸耸肩，随口问他晋王密探的名录，韩奇顿时垂头不语。施黎懒洋洋的说：“上了贼船就别想下去，韩大爷。还不如好好干，局座不会亏待你的。”
韩奇呆了片刻，问道：“你们帮着谁？”
“不帮谁。”施黎道，“但凡给钱，都是我们的客户。神盾局只做生意，谁兴谁亡并不与我们相干，永远置身事外。”
韩奇苦笑道：“保不齐这般才好。”
施黎道：“像你们家这般，倘若跟错了人，岂不是满门抄斩么？入了我局少说可以帮你们救几个人的性命。”
韩奇闭目片刻，问道：“依着神盾局看，天下来日会是谁的？”
“那谁知道。”施黎道，“且看台湾府那位择了谁。”
“他可有心自立么？”
“眼下他是有心救民、无意主事。”屋中昏暗，施黎拿眼睛瞄着韩奇韩奇也看不出来，“来日么，得看贾赦有没有野心了；贾琮仿佛是想等王爷们打下美洲便去那边主事的。横竖他不是凡胎。”韩奇眼珠子转动，若有所思。
偏外头又有异响，惊得韩奇发颤：“好汉，可能换一处呆着？眼下正是三更天……”
施黎淡淡的道：“这会子你纵去窑子也惹人的眼。”韩奇只得咬牙扛着。怪声又来了。施黎森森的道，“韩大爷，三尸脑神丹是你自己吃下去的，当真不说么？那在下只当浪费一颗丹药罢了。”
韩奇平素纵胆子不小，也当不得里头是毒。药外头是鬼叫，遂扛不住了。再说，前些日子贾琮所言很是，如今的世道，不可只跟着一家，多攀附几处势力也是好的。遂渐渐交代了些晋王的底子。遇见他踌躇之时，外头便有异响，唬得他胆子又破了。施黎本是个问案能家，三更到天明已足够他问出许多。其中那个“门子”之事，尤为有趣。
当年太原知府韩光既死，锦乡伯府得了贾家的提醒追查到门子头上，那门子有所察觉。因他本是脚踩两条船的，韩光和王家都以为他是自己人，遂知道韩家后头是八王爷。韩光虽死，八王爷仍有旁的细作留在太原。门子遂悄然与细作联络，只说自己对八王爷忠心耿耿，偏如今韩家误会了他。他一番连哭带起誓，那细作竟信了他，上报八王爷。八王爷想着，既是个小人，留着也好。遂命人匿起他来避避风头，想来韩家查了一阵子查不出来便罢了。后八王爷封到晋国，这门子便改名换姓悄悄的替晋王做事，越来越得他喜欢；韩家还以为他是大皇子的人，跟着主子去鲁国了。待韩家终于发现此人，晋王已视其如心腹。
施黎笑道：“此人对鲁王也是这么说的。”
韩奇一惊：“什么？”
施黎道：“鲁王也以为他是自己人。”
韩奇问道：“他究竟是谁的人？”
施黎冷笑道：“他是谁的人？自然是他自己的人，不然还能是谁的人？晋王？鲁王？谁说替人做事的非得有个主子？”韩奇吸了几口气，默然不语。
城门大开后，韩奇扮作寻常百姓匆匆出城，空着肚子跑了两个时辰，方寻了个村落吃饭，并就在他们村买了头驴，骑着驴又走了大半日方寻到镇子买马。鲁国离京城不算太远，他遂先回了家。
他家里头吓了一跳。因已得了福建那边的信儿，当他还在台湾府，不想忽然就回来了。忙问经过。韩奇先说一回承天府所见，思忖再三，没告诉他父亲祖父自己中了毒。药，也没提鲁国那王家兄弟是自己弄死的，更没敢说自己已漏了晋王的底给神盾局。只说得路遇山匪，得神盾局的人相救，已趁势入了他们的伙。又提起那个门子竟两面三刀、同时还当了鲁王的探子。
锦乡伯韩老爷子忙问：“他们可有证据没有？”
韩奇苦笑道：“祖父该不会还想拿着证据去告诉晋王，让王爷处死他吧。”
韩老爷子道：“晋王有时行事委实有不妥之处，必是让奸邪小人蒙了眼。你入了神盾局的伙也好，可替王爷得些消息。好生查查那个小人，不可放过他。”韩奇心中一沉，口中称是，侧头与他老子对了个眼神。
一时他们爷俩出了老爷子的院子，韩奇跟着他老子到了外书房，乃道：“老爷，实不相瞒，鲁国那两个姓王的是我弄死的。”
韩老爷大惊：“我们才刚得了信儿，那个什么‘齐爷’该不会就是你？”
韩奇点点头：“琮儿言之有理。晋王连两个市井流氓都不许我们家杀，二叔的仇还不定什么时候能报。我如今弄死了他二人，不也就弄死了？”
韩老爷思忖了片刻，道：“依你之见？”
韩奇道：“那小人既与咱们家有仇，但凡得了机会，也不会放过韩家的。”
韩老爷又思来想去许久，摇头道：“老太爷不会答应的。”
韩奇道：“那老爷是答应了？”他老子瞧了他一眼。韩奇低头道，“鲁王那两位乃是刘侗的儿子杀的，并不与咱们相干。”
韩老爷叹道：“你祖父老了，不肯承认自己看错了人。”
韩奇道：“既这么着，哄着他老人家便是。”过了片刻又说，“荣国府若能让史太君说了算，这会子还不定怎样呢。”
韩老爷想了想：“倒也有理。”又问，“那门子，你可有法子没有？”
韩奇道：“借力只怕不便，刺杀最好。”乃低声道，“如今李崎之已死，晋王身边得用的人也不多了。”韩老爷子眉头一皱。韩奇又说，“晋王既得不了天下，总得给咱们家点好处才行。至于来日跟着谁……”他愈发压低了声音，“连神盾局都说等琮儿做决断呢。”
韩老爷子捋着胡须想了半日，终咬牙道：“也好。晋王若当真没有天子的命，纵没了咱们韩家，也早晚为人所灭。”
韩奇躬身行礼：“老爷言之有理。”
他遂休整了数日，策马往晋国而去。
韩奇进太原府的那一日，南边的福建，有李家向晋王求来的三千悍卒，趁夜扮作土匪灭了谭家满门，抢空了家财，一把火烧了屋宅。那火足足少了三天三夜才熄。偏这会子漳州连个父母官都没有。偌大的谭家竟只余下藏在尼庵中的五姑娘躲过了一劫。
谭五姑娘因被贴身丫鬟报复，落发为尼，法号空净，这些日子早已心如死灰。如今劈头就是灭顶之灾，她竟活了！这姑子半滴眼泪没撒，呆愣愣在在谭家断壁残垣前立了一日一夜，咬牙道：“早晚我必寻出仇家，报此血仇！”
谭家虽烧没了，仍有许多产业。空净师傅带着乳母丫鬟、乃披着淄衣去各处庄子铺子走动，不惜以美色。诱人，短短十几日，硬生生护住了自家多半产业。
才刚喘了口气，龙岩老家来了几个人，有叔公、有叔伯、有堂兄弟，都道：“家业当由男子承担。你既已出家，就莫要管了。族中自然给你父亲过继个儿子。”
她乳母喊道：“叔太爷！你们这是抢——”
她话未说完，空净喝到：“放肆！跟谁说话呢？掌嘴！”
那乳母愣了片刻，见她们姑娘满面厉色，遂闭着眼自己掌了自己的嘴，足足打了二十几下才罢。
空净乃道：“这奴才不懂事，还望叔公莫要放在心上。”
谭叔公捏着胡须道：“一个奴才罢了。”
空净道：“族中肯替爹爹继承香火，自然是大大的好事。只是我家丧事未完。如此大事，不可匆忙决断。再有，爹爹与台湾府贾维斯将军私交甚笃，家中遭此横祸，贫尼已打发了人去告诉贾将军了。贾将军乃天下名士，公允正直，不如到时候就多烦劳他片刻，请他主持此事，想来，看着他与爹爹交情的份上，他必会答应的。”
“嘶——”叔公、叔伯、堂兄堂弟都倒吸了一口冷气。谭叔公半晌才说，“你已告诉他了？”
空净含泪道：“贫尼让这大祸吓懵了，直至三日前才想起贾将军来，才刚托了人送信去。书信到他手、他再渡海而来，只怕得不少时日。”
谭叔公思忖半日道：“也好。贾将军是个大人物，有他护着谭家，谭家早晚兴旺。”
空净便滚下泪来：“若非那贱婢……侄孙女与贾将军这会子保不齐都已成婚了……”说得那几个人愈发面面相觑、不知里头出了什么故事，倒是气势都矮了点子。空净乃拭泪道，“罢了，今生无缘。我信他，能替我爹爹挑出个好儿子来。”
谭叔公忙说：“他既与你爹爹是好友，想必会好生挑个儿子过继。五丫头也莫要伤心，事已至此，节哀顺变。”空净双手合十。
因谭家已烧没了，空净乃安置了他们到一处闲院住着，自己回庵堂去了。
到了庵中，空净立命收拾行装，告诉主持道：“明日若有我们家老家的人来，只说我得了台湾来的急信，赶去承天府了。”主持应下了。
空净乃领着带入庵中的两个丫鬟一个婆子并她的乳母，一刻等不得，上马车直奔泉州，渡海而去。两天后谭家那几个亲眷终于觉察出空净不在，打发了个人去尼庵探听，待听说是台湾府急信，吓得不敢乱动。
这一日空净到了承天府，并未打探贾维斯，而是打探刑房吏董明。不曾想董明在承天府的名声还不小，许多人都知道他。空净如今已没有什么颜面、也不惧什么死生了，一大早直往潇。湘馆去找董明。
可巧这日董明去承天三中给学生演讲去了，吃罢午饭才回来。他刚下马车，门口的门子上前行礼道：“董大人，有位师傅等了你一上午，这会子还在外头站着呢。”
董明随口问：“什么师傅？”门子一指空净。董明眼睛尖，登时认出她来，愣了愣。
门子问道：“董大人可认得她么？”
董明苦笑道：“认得倒是认得……只是……她怎么会来的。”遂命带她到自己办公室去，自己先领着学生走了。
过一时空净随着门子到里头见了董明，颂了声佛号，双膝跪下，垂泪叩了三个头道：“贫尼知道董大人与家父早已没了瓜葛。只是，家父周遭那些人皆不是什么好东西，唯有董大人是个有良心的。贫尼实在没有门路，只得来求董大人替我家主持公道。贫尼先头做的错事，贫尼知道，凭大人发落。”
正文 第362章
话说谭家遭了难，已出家的五姑娘空净厚着脸皮去寻董明。董明得知此事大惊：“无法无天！”只是也颇为棘手。且不说福建的事他已管不了，纵然他这会子还是漳州刑房吏，也拿山匪没法子。遂去隔壁办公室同杨衡商议。
杨衡摆手道：“琮三爷最懒得多管闲事，不会搭理的。再说，久闻这一家并不是什么好东西。”
董明愁道：“谭大人委实不是个好官，只是对我尚可。再说，那姑子都找上门来了，若轰她走我倒是做不出来。”
杨衡道：“我听过这谭五姑娘的闲话。依我说你莫要惹她，咱们林相爷打翻了醋坛子不是顽的。”
董明纵能断奇冤诡案，这等事并没能耐管，只得回去向空净愧然道：“下官不过台湾府一小吏，哪里管得了漳州之事。”
空净见他回来了，本双目期盼；闻言立跪下哽咽道：�