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“叶姐姐，我们成功了！”
我忙捂住他的嘴。但还是迟了，皇上转头看了过来。我拉着小影一动不动的藏在灌木林中。这时后边又一批蒙面人追了上来。若轩忙叫道：“皇兄，快走！”
皇上朝我们藏身的方向看了一眼，略一迟疑，与若轩一起策马远去。
小影如法炮制，将后面追来的蒙面杀手干掉。见我担心皇上，小影抢了一匹快马，带着我往皇上逃跑的方向追去。大约追了几里路，远远看到哥哥和肖翼，还有数百名百家军的子弟，正护着皇上朝我们这方向走来。
见皇上脱险，我放下心来，拉着小影绕小路往凤凰寨奔去。
“姐姐，你为什么不肯见皇上，他不是你丈夫吗？”
“你还小，不懂！总之不能泄露姐姐的身份就对了！”
我摸了摸他的头说道。他似懂非懂的点点头，旋即开心地说道：“姐姐，我们做的震天雷比我爹做的还厉害！有了这个，任他武功高强也不怕！”
“小影，这震天雷虽厉害，但只能远距离使用。而且杀伤力太大，平日尽量不要用。此外，虽有震天雷，但武功不能荒废。你看，若不是你擅长弹弓，我们即使有震天雷也伤不到敌人。”
“嗯，我不会荒废武功的！姐姐，你好厉害，什么都懂！若不是你，我都看不懂爹的手记。”
“人各有所长，姐姐不会武功，这点不如你啊！”
两人边说边上了凤凰山。
第8章 连夜回京
晚上，肖翼回寨，将一天的大致情况说了一下。
果然如我所料，皇上亲临邢州，使得幕后主使狗急跳墙，欲杀人灭口。幸亏肖翼事先有安排，救下了秦啸天。
与此同时，有人唆使灾民闹事，更有少数乱党混在其中推波助澜，导致城中乱成一团。为了安全，皇上和若轩在侍卫的保护下出了城，不料被几十名武功高强的蒙面人追杀。幸亏小影及时用震天雷替他们解围。肖翼协助哥哥稳住灾民之后，急忙率百家军出城接应皇上。
之后，若轩代皇上审问了秦啸天，秦供出了幕后主使。若轩已经回京缉拿幕后主使去了。被劫的官银也已找到，尹大人将拖欠的工钱发给灾民，天恩水库又可继续开工了。
是夜，我正要睡觉，肖翼来找我。
“叶姑娘，你当真不愿见皇上？”
我摇了摇头，说道：“……不见。对了，皇上有没有说什么时候回京？”
“没说。他好像在找你，可能会耽搁几天。”
“啊？他知道我在邢州？”
哥哥不是答应我不告诉皇上吗？
“我也不确定。他提到了震天雷，尹大人告诉他，震天雷是你和雷小影所制，又提到你对水利工程颇为熟悉，帮了不少忙。当时皇上脸上有异，详细问起你的长相。”
怎么办，皇上肯定已经起疑！如果他逼问哥哥……
正寻思着，肖翼又说道：“叶姑娘，皇上真的很担心你。今天抓了贪官、找到了官银和捐款，按理说是喜事，但皇上仍是一脸愁容，与两个月前大不相同。你们有什么误会不能当面澄清吗？”
我突然头痛起来，脑子里一团浆糊似的，让我没法思考，也不敢思考。
“不是误会，是偏见和仇恨。再者，我只是个平民女子，根本不像个尊贵的皇后，皇宫真的不适合我。”
“怎么会？叶姑娘，你很特别。聪明却不张扬，脱俗却不傲慢，有你这样的皇后是万民之福，也是皇上的……福气！”
“谢谢你，肖大哥！……我想连夜离开这。”
见肖翼好心安慰我，我朝他淡淡一笑。皇上那么精明，估计明天就会找到这来。我现在不能见他，也不知该如何面对他，还是离开为上。
“啊？你要去哪？”他神色一惊。
“回京城。”
他神情闪烁地瞅了瞅我，思索了片刻说道：“好吧，我让小影跟着你。他武功不错，能保护你。而且，跟着你，他也能学到更多东西。”
“也好。这封信替我交给国舅。”
为了不让哥哥担心，我将自己的去向告诉了他。肖翼连夜送我和小影下了山。又给我雇了马车，目送我们远去。
天亮的时候，我和小影赶到了京城，此时城门刚开。我带着小影直接投奔车子巧。车子巧很开心，边给我安排住处，边埋怨我为何消失了这么久。
之后，我和小影便在车子巧家住下。班宿医术高明，我骗他说自己被人追杀，让他给我做了一张人皮面具。
小影很喜欢三狂，跟着他们念书、习武。我则把制造枪炮的构想告诉车子巧。经过大家的努力，还真做出来了，我们将其命名为‘火枪’、‘火炮’。由于是试验性质的，火炮很小，威力并不大。但有了之前的经验，就有把握造出更大、威力更强的火炮。苦于没有资金，我们暂时放弃了。
我将火枪、火炮的制造详细记录了下来，并将其结构绘制成图，希望以后能派上用场。
闲暇时，我继续编写教程，偶尔画画拿去卖，居然也不愁吃穿了。我很满足！
第9章 筹划义卖
皇上亲临邢州处置贪官抢匪一事，让朝廷在百姓心中的威望大增。天恩水库工程进展顺利，预计一个月后就可顺利完工。
转眼到了十月，哥哥回京了。哥哥常来看我，他答应不把我的行踪告诉皇上，但不准我再离开京城。
这天上午，我正跟着小影学习射击，车子巧带着哥哥来找我。
“不错嘛！假以时日，小娃就文武双全了！”
“说过多少次，不准再叫我小娃！哼，小心我一箭射死你！”
我拉着弓对着车子巧威胁道。哥哥笑着推开我的箭，说道：“表弟，你还真是忘恩负义，人家好意收留你、供你吃住，你就这么对待主人？”
“叶兄客气。小娃生财有方，自他来后，我这反而更宽裕了！”
车子巧笑着对哥哥说道，手在我头上摸了摸。我甩开他的手，白了他一眼，说道：“算你有良心！不要老摸我的头，你不知道男人的头不能乱摸吗？”
“小气娃！你表哥有事找你，我和小影先回屋了。”
车子巧和小影走后，哥哥沉下脸说道：“莫莫，你到底什么时候回宫？爹月底回京，这事瞒不下去了！”
每次想到这个问题，我既痛苦又矛盾，只好一天天拖着。我很喜欢现在的生活，既充实又自在。与三狂之间的友情，与小影之间的亲情，这些都让我心安。因为我知道，即使我不再是叶莫、不再是皇后，他们也不会离我而去。
“哥，我还没想好……我真的不想回去！我很喜欢现在的生活，自由自在、开开心心的！哥，你帮帮我，让皇上以为我死了，我就不用每天戴面具了！”
“胡闹！你以为皇上傻？没看到尸体，他怎么可能相信？莫莫，皇上真的很在意你，这一个月来，他憔悴了很多！我还听若轩说，皇上的隐卫一直在四处找你！”
被哥哥喝斥，我心里有些委屈。每次想到皇上，我就心乱如麻。我喜欢自在、简单的生活，而不是每天琢磨他爱我还是恨我、每天跟别的女人争宠吃醋。
“哥，我真的不知该怎么面对他！你再给我一点时间，好不好？”
说着，眼泪快要掉下来了。哥哥叹了口气，揽着我的肩说道：“好吧，我不逼你。这样一味的逃避也不是办法。太后还不知道你失踪，皇上骗她说你受了伤，去紫玉峰养伤去了。昨日娘要进宫看你，我也说你在紫玉峰养伤，你不知道娘有多担心！”
是啊，假死是不可能的！那些关心我的人，我怎能让他们难过？到底该怎么办？我捧着头，说道：“哥，你放心，爹回京前，我会做决定的！你今天来就为这事？”
“有件棘手的事。朝中上下为龙江引流工程争论不休。有大臣提议将此工程延后，明年再议。”
“为什么？工程款不是都筹备好了吗？目前水利工程进展顺利，百姓干得热火朝天，应该趁热打铁。况且，龙江引流工程的前期投入也不小，现在半途而废，不但浪费财力，也打击百姓的积极性。”
“谁说不是！但北边的柔然国、西南的暹罗国马上要进京朝觐。柔然一向野心勃勃，新上任的大檀可汗强硬好战，弄不好可能又有战事。如果真要开战，对我国极为不利！这次出征西刹，我国虽胜，但伤亡不少。所以，皇上颇为顾忌，不敢将所有财力投入水利工程。”
哥哥忧心忡忡地说道。想到爹出征未归，我不由地悬心。不能再添战事了！
“如果能让柔然、暹罗两国自动放弃征战就好了！……哥，我有个办法，但需要朝廷出面！”
“什么办法？”
“车子巧造的火炮你也见识过。若是有钱，我们可以造两架大型火炮。到时在柔然、暹罗使者面前演示，让他们知难而退！至于钱，我有办法筹集，但也得以朝廷的名义！”
我将具体想法告诉哥哥，他欣然同意，立刻回去作准备了！
第10章 相国寺巧遇
有哥哥和若轩出面，事情进展很顺利。两日后，一个大型的义卖筹款活动在相国寺举行。
我不得不佩服若轩的宣传工作。这两日，京城到处都粘贴了告示，说要为水利工程筹款，欢迎文人骚客捐赠自己的宝墨、珠宝玩物，届时在相国寺公开拍卖。所得钱款一律用于水利工程。
由于有朝廷出面，加上目前水利工程进展顺利、深得民心，许多家境不好、但才华横溢的文人纷纷捐献自己的书画宝墨，财主官宦们也献出了自己收藏的珠宝、古玩。短短两天，除了现银，若轩收到了满满一屋子的珠宝字画等玩物。
相国寺的义卖十分热闹。寺内的几间殿堂、宽敞的内院，都摆满了各种珠宝、古玩、字画。若轩和哥哥领着一帮人有条不紊的接待络绎不绝的买家、看客。为了让买家放心，若轩还请了两位古玩鉴定大师，当场鉴定、定价。
我和小影也去凑热闹，两人穿梭在人群中，欣赏各种古玩。
“姐……哥，这画是你的吗？这章印跟你的一样。”
出宫前，我让青荷将我的画送到将军府了。这次义卖，便让哥哥全捐了，除了那幅。我的章印是叶子形状的，暗含我的姓，中间一个‘莫’字。小影见过我的画，所以知道。
“嘘，别乱说。”
我突然很后悔，不该将我的画捐了！连小影都能辨别我的画，那皇上也应该认得。若被他看到，肯定会逼问青荷和哥哥的。转念一想，皇上又不会来这，应该发现不了。尽管松了口气，但心里总觉得不踏实，玩兴也大减。
“小影，看得差不多了，不如早点回去吧！”
“嗯！”
我拉着小影往大殿门口走去，迎面差点撞到一个人。是皇上！
虽然身着普通常服，但他身上的那股气势却让人挪不开眼睛。整整一个月，我和他再次靠得这么近，近得让人晃眼。我吓得差点没站稳，他伸手托住我的胳膊，说道：“公子，没事吧？”
“没事、没事。谢谢！”
我回过神来，忙退了两步。他愣愣的打量我，我更是一慌，转念又安慰自己：我不仅身着男装，脸上还戴了人皮面具，他应该认不出来。不过还是赶紧溜好了！我拉着小影，逃似的离开了相国寺。
连续几天义卖，捐赠的古玩字画卖了一大半，剩下的让京城几家古玩、当铺全收了去。有了这笔钱，车子巧开始造大炮。若轩和哥哥请了几个名铁匠来帮忙。
这期间，若轩常来车子巧家，我怕暴露身份，尽量不与他会面。小影却和他混熟了，一口一个‘轩大哥’。
不到十天，第一枚大炮造好。装了弹药一试，最远射程达数百米，威力果然够猛！皇上得知此事，要召见车子巧和雷家兄弟，幸亏车子巧不喜严肃场合，推说忙于火炮的改造，让若轩代领了赏赐。
第11章 糊涂醉酒
为了庆祝第一枚火炮的成功，三狂商量着去饭店小搓一顿。我们五人正要出门，碰到哥哥和若轩。于是同去。
除了声音，我目前的装扮与普通书生无异。因此我尽量少说话。但若轩早听说过我（作为‘雷小叶’的身份），又数次‘错过’与我会面，因此拉着我问东问西。幸亏哥哥和小影帮我掩饰，又说我感冒了，嗓子痛，若轩这才放过我。
酒店的阁楼雅座。我一直默默无语，考虑自己该怎么办。回宫？假死？逃亡？爹马上要回京了，我得快点做决定！我很怕看到皇上！好容易从感情中挣脱出来，我害怕再陷进去。
可我又有些不舍，听哥哥提到他，说他真的担心我，说他瘦了，我居然很心疼！
“小叶、小影，火炮的成功多亏你们兄弟俩。我代皇上敬你们一杯！”若轩打断我的游思。
“谢谢！”
我压低声音说道，端起茶杯一饮而尽。车子巧推了推我，说道：“是不是不舒服？今天话这么少，不像你的风格啊！”
我摇了摇头。若轩尴尬地笑了笑，说道：“是不是因为我的缘故？小叶好像不喜欢我，每次我来都闭门不见。”
“不是的，轩大哥！我哥不擅长结交陌生人。再加上感冒，嗓子疼，所以话不多。”小影替我辩解道。
我正要说话，车子巧说道：“小叶，你的声音听起来不像感冒，是不是要变声？也该变声了，你都十六、七岁了，声音还像个女儿家！……哎呀，若是真变声了，那就听不到你的美妙歌声了！”
我哭笑不得，用胳膊肘推了他一下，说道：“胡说什么！”
“哦，原来小叶喜欢唱歌？”若轩好奇的问道。
车子巧兴奋地接道：“是啊！小叶唱歌可是一绝！他还会弹吉他，听他弹吉他唱歌真是人生一大享受！改日他心情好……哎呦！”
我实在忍不住，狠狠地踢了他一脚。车子巧见我神色不对，终于闭了嘴。
若轩眼睛一亮，好奇地问道：“吉他？小叶也会弹吉他？”
我淡淡地说道：“会一点，是一位朋友教的。”
若轩不顾我疏远的语气，激动的问道：“朋友？你那位朋友是男是女，现在何处？”
我心里一惊，他是不是以为我‘那位朋友’是叶莫？
“是男的。我和他两年未见，不知他现在何处？”我面不改色的说道。
若轩眼里的光亮暗了下去，随即奇怪地看着我哥。
“你怎么没反应？你不好奇吗？”
“呵呵，叶兄早问过我了。是不是你们的朋友也会弹吉他？他在哪？”
我生怕哥哥说错，忙替他回道。若轩显然不想再多说，胡乱点了点头，然后把话题岔开了。
之后说到柔然、暹罗两国的朝觐。柔然、暹罗的国王都将亲自来京，柔然可汗的妹妹、暹罗国王的女儿也会来，如果可能，说不定会联姻。
我心里一沉。看来皇上又要多两名妃子了，那我还回宫干嘛？突然觉得嗓子干干的，我端起面前的杯子一饮而尽。喝完才发现，嗓子辣辣的。是酒！我呛得咳嗽起来。车子巧递给我一杯水，拍着我的背说道：“小叶，你干嘛喝我的酒？你不是不喝酒的吗？”
我咳了半天，喝了一大口水，这才觉得好了些。我推开车子巧搭在我背上的手，说道：“不小心端错了……”
抬眼见哥哥眼中一阵异样，有喜有忧。
酒精下肚，全身慢慢热了起来，我只得先行告辞。否则，我可不敢保证自己不会当众睡着。正要起身，却见皇上走了进来。众人起身要行礼。
“不必拘礼。朕听若轩的小厮说你们在这，所以过来看看。哪两位是雷家兄弟？”
他虽问着，眼睛却来回看我和小影，最后直直地盯着我。若轩介绍了一番，大家方又坐下。我的酒劲已经上来，头晕晕的，身体直晃。
“请皇上恕罪！草民不胜酒力，得马上回去。”
“小叶误喝了白酒，刚才正要走的，恰巧皇上来了。改日再让他向皇上请罪！”见皇上脸上满是失望，荀文阳忙解释道。
皇上点了点头。我扶着小影起身。脚下突然变得凹凸不平，眼帘也重的抬不起来。好容易走出包厢，我只觉头越来越重，意识越来越模糊。耳边似乎有人说话：“哥，我背你！”
“朕来吧……”
之后的事，我便一无所知了。
第12章 车子巧的反常
醒来的时候，天色已黑。原来我睡了整整一下午。
小影告诉我，是皇上背我回来的。我抱着皇上不停地叫‘姥姥’，不肯松手，所以他只好搂着我，跟我一起睡了一下午，直到傍晚才走。
我狂汗！难怪说酒后误事，果然不假！幸好我只是叫‘姥姥’，不然就露馅了！
“他没发现什么吧？”
“皇上什么都没说，就是静静地搂着姐姐，似乎在想事情。”
我哦了一声。摘下面具，洗了脸，又吃了一粒醒酒丸，头终于不那么重了。这时车子巧和班宿来找我。班宿进屋就嘲笑道：“小妖，你的酒量也太差了，那么点白酒就醉成这样！”
“我又没说我酒量好！对了，多谢你的醒酒丸。”
小影给我端来饭菜，我边吃边和班宿说话。车子巧很反常，一直默不做声地看着我。我拿着筷子在他眼前晃了晃：“车子巧，发什么呆啊？”
“别管他！自中午吃饭回来，他就一直这样。不知着了什么魔！”
班宿瞥了车子巧一眼。车子巧眨了眨眼，问道：“小叶，你和皇上很熟吗？”
“啊？不熟啊。今天第一次见。”我低着头往嘴里塞吃的。
唉，我都说多少谎了！若照童话里说的，说谎的人鼻子会变长，那我的鼻子肯定能绕地球三圈！
“那他怎么会主动抱你回来？”
“我怎么知道？我当时醉得糊里糊涂，什么都不知道�