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三皇子一边往汤泉池边的浴室行去，一边自己动手系着锦腰，凤眼微眯，唇角没有笑意。
当再行出，已是衣冠整齐，经过温泉水洗，双靥透出樱花的色泽，更显眉清目秀，菱唇温润，行止间神清气爽，可一双略带琥珀色泽的眼眸深处，卷袭的暗涌如潮，一如这沉晦莫明的天色。
经过隔着石屏的另一口汤泉，依稀听闻里边有女子细碎的吟哦，与男子深重的喘息，三皇子微微驻足，在屏外内侍十分尴尬略显局促的阻止下，只稍稍探了探身，当见池畔凌乱着的一地青衣绣裙，唇角方才带了抹明了的笑意，拍了拍东宫内侍的肩膀：“我先行一步，告之太子，就说去了寿仁殿。”
语音并不太低，果然扰得里头女子娇喘声稍停，不过须臾，又难耐地重重喊出一声，三皇子才果断地离开。
“查，若是行宫侍女，告之我那贤惠的长嫂一声。”当远离汤泉，三皇子嘱咐了身边忠侍。
今日，他有意随着太子与太子妃一行往行宫问安，当然是冲着旖景前来，不想才在太后面前坐了一盏茶，就被太子拉着来了温泉享受，尚不及打探清楚旖景暂居何处，更别提见面了——不想那丫头却跑去了霞浦苑凑兴。
三皇子多多少少觉得几分沮丧。
这时寿仁殿里，太子妃与甄夫人的心情也不是太好——早先，太后娘娘让清谷先生替太子妃诊脉，对于这一位神医，太子妃与甄夫人都怀抱着殷切的期待——连楚王世子的“顽疾”清谷都能根治，也许对太子妃不孕的“病症”，也能治愈。
岂知清谷给出的结果，却与太医院的其他医官们别无二致，只说太子妃并无隐疾，这不孕的因由，委实不明。
太后的神情便有些不豫，询问起崭新的太子侧妃卓氏的情形，言辞之中，敲打的意味十分明显。
东宫不过是纳一侧妃，自然不比皇子们娶妻那般复杂郑重，卓氏已经在重阳之后，就抬进了东宫，仗着有金相为凭，又是圣上与太后的恩旨，卓氏除了对太子妃尊敬几分，全不将那两个侧妃看在眼里，尤其是对集太子宠爱于一身的杨氏，更是屡屡挑衅，诸多为难，又有韦氏在旁挑拨，就在昨日，卓氏还与杨氏狠狠闹了一场。
刚巧被太子遇了个正着，见“心爱”之人被卓氏侮辱，太子顿生不愤，一气之下就将卓氏禁了足。
见太后问起，太子妃不得不据实以告：“杨妃柔弱，太子往常就怜惜一些，偏偏卓妃与她性情相冲，常起争执，昨日两人争执起来，恰巧太子去看望杨妃，就遇了个正着，指责了卓妃几句，让她闭门思过。”
太后冷哼一声：“你是东宫之主，怎能放纵着嫔妃们拈酸呷醋，早该约束提点，卓氏我原先看着并不是跋扈任性的孩子，怎么一到了东宫，性情就判若两人？虽说太子一惯怜惜杨氏，待她多有偏爱，可是非对错，却也不能只顾太子偏心……罢了，杨氏前头因为小产，伤了身子，正该好好调养，就送她来汤泉宫里小住些时日。”
无非就是，要替卓氏撑腰，以助她这个健康的身子，早些为太子开枝散叶。
太子妃与甄夫人心中都是狠狠一沉——若卓氏有了身孕，有皇后与太后这么一番警告，若再生出个什么“小产”的风波，罪责尽在太子妃身上！
偏偏卓氏位及侧妃，太子妃自然不敢好比对付滕妾一般，公然让她服下那些不孕的汤药，而卓氏饮食上又是十分注意，太子妃想要下手一时也找不到机会，好在她早有准备，挑拨得卓氏日益跋扈，与杨氏不合，惹太子厌烦，虽说入了东宫也有月余，侍奉太子的机会不过三两晚。
可是眼下太后这么一插手，让杨氏来汤泉宫……
无疑是乱了太子妃的计划，让卓氏获得更多侍奉的机会。
尽管心里明白，可太子妃与甄夫人尽都不敢任何异议，母女俩心底揣着怨气，却还都要笑颜相向，委实憋屈。
殿堂里的气氛实在不算愉悦。
好在三皇子及时解围，一番趣话闲言，方才让太后复又开怀。
说起京都万般萧瑟，还是汤泉宫景致正好，自然而然地，三皇子就流露出留连忘返之意，太后原本就极其怜爱这个孙子，当下便一口应诺，允了三皇子在汤泉宫盘桓一些时日。
再说太子妃，正当心事重重，又见自己的心腹侍女在门外徘徊，趁太后与三皇子没有察觉，悄悄退了出去，当听闻太子在汤泉“宠幸”了宫女，银牙立即紧咬，连声追问贱婢是谁，得知并非行宫宫娥，而是随行东宫侍婢，方才缓了紧张——只消回了东宫，收拾了就是，倒没什么要紧，却到底有些恼怒——太子竟这般不知体统，此行是与太后问安，他竟然趁着去汤泉洗浴的机会，白日暄淫！
心念又是一动，暗暗拿定了一个主意，问得太子眼下尚且还在沐浴，不动声色地出了寿仁殿。
温泉池畔，才刚刚停歇了一场男欢女爱，青衣宫女将将穿好衣裙，却又被太子一把揽下了汤池，本就单薄的绸缎，一经浸湿，勾勒出女子隐约曼妙的曲线，让太子呼吸大乱，手指又游入女子的衣襟，剥出半个光滑的肩头。
“殿下，太子妃求见。”石屏隔开处，内侍略带着焦灼的禀报，甚是无可奈何。
女子惊慌失措，手忙脚乱地就要挣扎，却被太子牢牢禁锢于怀抱，眼中却再无意乱情迷。
“请。”一声慵懒，目光看向石屏外款款而入的太子妃，太子半挑唇角，胳膊弯里，依然搂着满面惊慌的女子。
甄莲对那女子视若无睹，站定在汤池之畔，五步之隔。
两人对视，目光一般地淡然无波。
太子却渐渐地焦灼起来——她总是这样，无视他的挑衅与荒谬，纵使他有美在怀，她依然风平浪静。
突然失了兴致，推开那惊慌失措的美人儿，披好罩衣，行至甄莲身前——忽然又有一种冲动，当着宫人的面前，剥开她身上的凤袍锦衣，将她头上的金钗玉摇祛除，摧毁她的冷傲与淡漠，摁在池子里，抵死缠绵。
让她明白，她不过就是一个女人，是属于他的女人，他可以给她尊荣无限，也可以尽数摧毁。
太子手臂一扬，甄莲步伐微退。
“请殿下更衣，妾有言禀。”
乌眉厉蹙，太子轻垂的目光里，游淌开来，挫败的情绪。
甄莲微微抬眸，一个略带凌厉的目光。
宫女们无声地退了出去，包括池子里那个湿漉漉的美人儿。
太子讽刺般地一笑：“阿莲让宫人尽退，可是要亲手侍候我更衣？”
“殿下，太后娘娘欲让阿杨来行宫小住。”
……
“妾不敢拒绝。”
原来，如此。
太子垂下手臂：“阿莲若是有求于我，便当知道……”
一个激吻，毫无预兆地落下，贪婪地吸吮着她冷漠地唇舌，游走于衣襟里温暖的肌肤，可是无论他怎么热情，怎么投入，却唤不起她的半分情欲。
太子最终停滞了热吻，激荡的鼻息，颓废在甄莲的衣襟轻敞。
“殿下，这是在行宫。”
依然还是冷静地提醒。
太子眼中的热潮，渐渐冷却。
“你想让我怎么做？”
甄莲微微蹙眉，感觉到太子搂着腰上的手臂放松了力度，才轻轻推开他散发着汤泉里硫磺热气的胸膛，有条不紊地整理自己的衣襟。
“妾一意体恤殿下，殿下怜惜阿杨，必不舍与她分隔两宫。”
——真是笑话！
太子闭目：“阿莲，你不过是不想让我宠幸卓氏，横竖杨氏不能再孕，才巴不得我与她夜夜温存。”
“你那般睿智，为何找不到一个直接简单的办法，还是你不愿意……阿莲，为何要借别的女人之色？为何不用你自己的温存，把我留在身旁，让我再不看旁人一眼？阿莲，你当真愚蠢，还是，因你不屑？”
越是追问，越是黯然，但究竟，还是说出了口。
“殿下，妾为太子妃，怎能如此失德？难道妾身那么做了，殿下将来就能遣散后宫？”甄莲依然平静，唯有的一点情绪，似乎也只有嘲笑：“妾不敢有太多奢望，若殿下心里，还有妾身一分位置，就是不让庶子先于嫡子出生，不让太子妃的位置受到威胁。”
一生一世一双人，从来就不是她的追求，既然将来要为六宫之主，便要懂得这起码的分寸。
但甄莲却没有察觉，太子眼睛里的绝望与黯然，越渐深重。
“如你所愿。”
抛下这句话后，太子转身，再无留恋。
太子妃却如释重负，渐渐放松了紧握的手掌。
☆、第一百三十三章 步步紧逼，欲揭真相
当太子衣冠齐整，与太子妃携手同回寿仁殿，听说三皇子要在汤泉宫小住，不由打趣一句：“真是羡慕老三，闲睱时多，能在祖母跟前尽孝，我虽有意，无奈要为政事分心，不能陪伴祖母膝下。”
三皇子听了这话，心下微微一哂，面上自然不显：“阿兄为圣上分忧，才是当真忠孝，我就是个游手好闲的，成事不足，也只有在祖母跟前逗趣了。”
“原来只当三郎还小，可眼看着也是要娶亲之人，将来可容不得你再游手好闲。”太后虽疼爱三皇子，却也恨他的自暴自弃，没有夺储之心是好，可也不该总不务正业：“身为皇子，都该为圣上分忧，才是为人臣子的孝道。”
三皇子“游手好闲”“不务正业”已经深入人心，太后的规劝，却也没让太子与太子妃上心，反而随着这话，齐心协力地将三皇子往正道上挽回，果然是严兄慈嫂，手足情深。
在众人的“劝说”中，三皇子颇显无奈；免为其难地答应了要改邪归正，只求度过远庆三年最后一段的闲睱时间。
“听闻祖母想让杨氏来汤泉宫小住？”太子忽然提起，太后与甄莲尽都一怔。
还能是听谁说起？太后面色微沉，眸光骤冷，却看也不看甄莲一眼。
太子妃当下叫苦不迭，这事何须当面提出？只消回东宫后，让杨氏“染了风寒”，找个缠绵病榻的借口拖延下去，太后也不至为了这等小事勉强，反而还会怨怪杨氏不知好歹、狐媚惑人，总之与她无干。
可太子偏偏就在此时提出，非但将杨氏择了个清白，还提醒了太后——是太子妃搬弄口舌之故。
太后是什么城府，还能想不明白甄莲的用意？
甄莲的心顿时冷了下去——所谓情意，当真依靠不住，在他的心中，杨氏方才是最要紧之人，亏得早先自己还被他的那一番话动摇一二，以为他是许以真情，还好，心存清醒，没有被他的花言巧语迷惑。
“怎么，太子不愿？”太后冷声说道。
“杨氏身子骨弱，一到入寒，就越发体虚，原本祖母是怜惜她，才允她来汤泉宫调养，是她的福份，不过事有不巧……昨儿个因与卓氏生了一场气，夜里就发起热来，今晨竟然起不得身，瞧那情形怕是要在榻上歇养些时日，只好辜负祖母的慈意。”太子也没有理会太子妃僵硬的笑颜，自顾说道。
“她身子不好，太子就不该太烦劳了她，让她好好将养才是正理。”话已至此，太后自是不好坚持，只能隐晦的提点。
可心里头，对太子妃却越发不满，连带着对甄夫人都冷淡了下来，正打算称乏，打发了甄氏母女，却见内侍急步入内，满面肃颜，说出一番让众人皆惊的话来——
霞浦苑里生了意外，世子遣人禀报，因事涉甄家四娘，有请甄夫人与太子妃前往！
甄氏母女原不知楚王世子与旖景竟然也去了霞浦苑，她们俩等在汤泉宫，还待着“喜讯”传来，好名正言顺地赶去转寰，将董音之死，彻底落实到那起“连环命案”名上，不想没盼到自家人的传讯，却是世子遣人回禀，并且直言事涉甄茉，委实让她们心惊胆颤。
三皇子尚还不明所以，想不透究竟生了什么事故，才让虞沨遣人请太子妃。
太后心系旖景，紧声追问究竟。
内侍却说不出仔细，皆因那传讯之人，也不知内苑究竟生了什么变故。
太后心急，决定往霞浦苑一观究竟。
这一番，自然少不得兴师动众，调动禁卫，甄氏母女尚且不想事露，怀有一二侥幸——无论是那名侍婢，抑或是暗卫死士，都是忠心不二之人，又是身手了得之辈，必不会在阴沟里翻船，就算出了什么意外，也不会供出实情。
但惊动了太后，她们多少有些忐忑。
太子却料到甄莲姐妹对卫国公府尚不死心，见甄氏母女神色紧张，越发肯定了其中蹊跷，看向甄莲的目光，凌厉之余，也包含了几分担忧。
太后既然前往，太子与三皇子自当随行。
又说霞浦苑里，一场好戏，将将才至高潮——
悠悠醒转的东宫侍婢，果然是训练有素的近侍，也的确是忠心耿耿，虽她不知甄茉早先的一番言辞，甫一清醒，四顾一周，大致猜到是个什么情形，因不见那武艺了得的持剑侍卫，也没瞧着东宫暗卫被捕，心思百转——或者暗卫已然脱身，或者服毒自尽，只要自己一口咬定是遭人迫害，旁人也不敢往太子妃身上“污赖”，事情或可挽回。
不顾利匕插肩之痛，伏地苟延残喘之余，先是泣得肝肠寸断、痛不欲生，好不容易才一边筹谋着，一边断续地将“实情”道来：“奴婢得了四娘的嘱咐，好心去看望董娘子主仆，原是因为四娘担忧她们遇到为难之处……也不知何故，董娘子身边两名侍婢忽然冲奴婢发难，欲谋奴婢性命……”
这一番话，倒是与甄茉起先的狡言不谋而合，可众人此时尽都知那两名“侍婢”本是慈安宫的阿监，怎么会谋人性命？因此，个个神情微妙，或者猜疑、或者嘲笑，目光一忽看向身负重伤，却还只顾演戏的东宫侍婢，一忽看向面青唇白，摇摇欲坠的甄茉，间有议论纷扰，却都不约而同地退后，将甄家众人孤立。
也就只有文氏娘子，尚且一脸呆滞，怔怔地与甄茉并立。
董音是怒极反笑，直看向甄茉：“果然是个‘忠心耿耿’的丫鬟，事到如今，还一口咬定是我要谋害她的性命。”
甄茉醒过神来，双目含泪，委屈四顾，竭力掩示着对董音的恨意，只冲那侍婢恨声：“休得胡言！董娘子与你无怨无仇，何故要谋你性命？更何况董娘子身边原本是慈安宫的阿监……太后娘娘身边的宫女，又怎会行此恶事？你这贱婢，究竟是受了谁的指使，安的是什么居心？”
有如五雷轰顶！
这东宫侍婢虽得太子妃信重，却并不熟悉慈安宫的近侍，更何况旖景早有委托如姑姑，选的这两位宫女，原本不常在众人面前露面，今日出行，穿着的也并非宫衣，东宫侍婢自然没有察觉，听了甄茉一言提醒，神情俱变，再也狡辩不出一句话来。
甄茉又冲董音福身：“我虽不明就理，但的确是身边丫鬟行恶，险些害了阿音，这丫鬟任由阿音处置。”竟是打算将这件事轻轻抹过，只让一个奴婢背黑锅。
她有信心，这丫鬟就算拼得一死，也不会将实言道出，无凭无据之下，董音也不敢咬着她不放，甄家好歹出了个太子妃，再兼着董音毫发无损，董家人也无可奈何。
如此无耻，倒教董音一时不知该如何追究了。
旖景这时轻轻一笑，明眸直视甄茉：“这丫鬟原本是东宫侍婢，此事涉及太子妃，还是当着众人的面，问个清楚明白才好，免得流言纷扰，三人成虎，连太子妃都会遭人议论。”
众人闻言，神情越发惊疑。
甄茉心下大怒，殷红的眼睛直直看向旖景——我并没有半分对不住你的地方，苏氏五娘，你竟然敢纠缠不休！
瞬息冷下脸来：“阿景，你这是什么意思，可是以为这丫鬟是受了太子妃的指使？就算你贵为卫国公嫡女，污篾太子妃之罪，你可担当得起？”
旖景笑颜不改，缓缓摇头：“阿茉何必这般焦躁？我正是为了太子妃考虑，才想盘问个仔细，太子妃与阿音无怨无仇，当然不会心存恶意，可今日之事，委实蹊跷……若非凑巧有两位阿监相救，阿音定遭不侧，难道不该盘问此婢，究竟为何要谋害阿音？”
“当然要盘问仔细，可也不需当着无关紧要的人面前，此事是甄府与董府之事，与旁人无关。”
“阿茉刚才尚且口口声声地说是我与阿音同谋，要污赖于你，怎么转头就把我择成了无干之人？再说，今日两位阿监也受了伤，这么归去，要我如何与太后娘娘交待？在场诸位，可都是见证之人，若不知悉底细，心下难免会有猜疑，毕竟大家兴致勃勃来赴会，受了一场惊吓，都有资格了解真相吧？”
便有人附和——
无论郎君还是贵女，一年四季，参与宴会常有，可还没遭遇这般蹊跷恶毒之事，无论是出于好奇，抑或旁因，大都不愿错过真相。
旖景当下也不与甄茉争执，笑矝矝地看向那面如死灰的东宫侍婢：“你说，你何故要谋害阿音？是受了谁的指使？”
侍婢哪里还说得出来个指使之人，唯有宁死不屈：“要杀要剐，听凭处置。”
“当真忠心耿耿。”旖景摇了摇头：“说来可真奇怪，这侍婢原本奉太子妃为主，不想却对旁人尽忠，不免让我好奇，究竟是谁，有如此大的本事，能收买太子妃身边的侍婢。”
听了这话，就连二娘都咂摸出味道来，脱口而出：“不会是太子妃吧？何故要谋害阿音？”
围观众人神情更加微妙，甄三郎不明就理，想要分辨，却找不到合适的言辞，心中戾气一荡，提起一条腿，就踹向东宫侍婢——
“贱婢！还不实话实说！究竟是谁收买