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旖景不为所动：“杀人不遂，依法从轻，连国法都不能判阿茉死罪，我怎么能让你以死谢罪？阿茉这可是逼得我不得不说句原谅了。”
这话满含戏谑，又再强调了甄茉杀人不遂的罪行，贵女们更觉得甄茉毒辣不说，脸皮的厚度当真让人望而生畏。
而皇后与太子妃自然也瞧见了甄茉这一跪，猜测是旖景当面给了甄茉难堪，心下都有些不满，皇后便遣了宫人去传话：“今日本是庆春的宫宴，怎么竟起了争执，快去嘱咐一声景丫头，任是何事，都让她先以大局为重，别坏了太后娘娘的兴致。”
太后忍不住冷哼一声：“景丫头循规蹈矩，能有什么错，她才扫不了我的兴致，倒是甄家女儿……也罢，看来她也不知道“家教”两字。”
护短太过明显，太子妃神情一变，皇后更是尴尬。
太后又说：“唤了景丫头过来，让她说说是怎么回事，我来断个是非对错，若有人又再无理取闹，我可不容。”
宫人连忙领命，也不敢肃言，温温和和地请了旖景过来。
如此一来，甄茉当即僵在了原地，跪也不是起也不是，任是她强自摁捺，眉宇间也泄露了怒火，双手更是紧握，指甲凶狠地掐在掌心——她绝不能忍受这样的屈辱，必须找回些尊严，如此一来，才有一线希望。
几个皇子与宗亲子弟距离首席较近，自然都听见了太后与皇后的话，三皇子自知甄茉讨不得好，挑眉斜眼地看着旖景款款行到席前，恭恭敬敬地行礼，没有插话。
虞沨一直注意着甄茉的举止，眉心蹙得略紧，暗忖着经此一事，甄茉定会恨毒了旖景，只怕这个蛇蝎女子会对旖景不利。
虞洲没有听清甄茉与旖景的言辞，可他的心自然偏向旖景一边，见旖景上前，连忙说了一句：“五妹妹，可是甄四娘无理取闹？”明打明的提醒，先就将甄茉置于不利的地位。
皇后与太子妃神情十分不愉，一个面无表情，一个目带冷意。
旖景心里暗骂了一句多事，面上微带着委屈，嗓音却甚是轻脆：“娘娘，阿茉她原本是与小女致歉，可小女委实心有余悸，不敢接受她的示好，只望以后井水不犯河水……想是阿茉心里太愧了些，竟然说出死不足惜的话，小女委实觉得心惊……”
那温温弱弱，不知如何是好的模样，当真我见犹怜，三皇子一口茶水险些呛在嗓子里，好不容易才忍住，看也不看旖景一眼，直瞅着案上的佳肴，好容易才忍住了笑。
皇后冷冷地看了旖景一眼，似乎息事宁人地说道：“景丫头既然知道阿茉她的诚意，便就原谅了她吧。”
“回娘娘的话，阿茉当日针对之人原本是阿音，若说原谅，也该是请阿音谅解……我原本就不怪阿茉，只是有些害怕……”
太后唇角一颤，心里笑骂一声“鬼丫头”，这会子倒是知道害怕了，那日在灵山，她可是咄咄逼人。却十分赞赏旖景的伶俐，睨了皇后一眼：“小辈们的恩怨，原不原谅记不记恨，且由着她们分解，哪有逼着人家妥协的道理。”
皇后神情一窒，只好说了一句：“娘娘说得是。”
太后懒懒地挥了挥手：“跟甄家女儿说，她歉也道了，宴也赴了，前些时候才说身子不好，要在家静养呢，今日虽说天晴，却也不甚暖和，还是回去歇着才好，仔细折腾得反复起来，太子妃又得替她悬心。”
这样一番态度，既是对太子妃的警告，更是对甄茉的打击，甄氏姐妹心怀不甘，却也不得不忍辱——她们这一遭背水一博，又落得个成人笑柄，在场诸人，显然都品出太后对甄茉“关怀”的深意。
原本霞浦苑事发后，甄夫人起初还怀着几分希望，接触了一些官宦人家，嫡子是没法指望了，妄想着替女儿求个庶子联姻，可家家主母，虽有那些薄待庶子的，却都不愿意让个这么歹毒，又有太子妃撑腰的儿媳进门，尽都婉拒了，才让甄夫人越发焦急，兼着甄茉哭诉几番，盘算着已经过了些时日，太后想来已经消了火，考虑到太子，未必不会拉甄茉一把，今日才有了这番试探。
显然，太后态度十分坚决，对甄茉的厌恶更是彻底。
甄家的盘算再度落空。
太子妃尚且还暗地为亲妹妹操心，哪里想到甄茉已经将她恨得咬牙。
从芳林宴上被“关怀”了回府，甄茉尚在途中已经气急——苏旖景固然可恨，太子妃更是该死！——若非她为求自保，将所有罪名尽都推给自己，自己怎么落到这般境地？——明明知道自己只有求得太后谅解才能咸鱼翻身，她倒好，依然对卓氏处处防范，自己显然是被太后迁怒！
这条路既然已经被堵死，只得另寻出路。
甄茉咬着牙，将眼泪憋了回去，看向身边受了太子妃嘱咐送自己回家，一路上谆谆抚慰的乳母：“嬷嬷，眼下我当真已经被逼到了绝境，嬷嬷若是疼我，唯有这般……”紧跟着一番耳语。
乳母大惊失色：“四娘……您这么做……”
“嬷嬷若是不助我这一回，我真的只有死路了，嬷嬷你疼我一场，怎么忍心看着我……”甄茉倒在乳母怀中抽泣，似乎肝肠寸断。
没人看见她眼睛里，渐渐沉晦的阴戾狰狞，仿佛蛇口的獠牙上闪着冷厉的微光。
☆、第一百五十七章 诸美比才，结交新友
午宴耗时并不长，仅仅小半个时辰，宫娥们就撤了碟碗杯盏，捧上热茶鲜果，随着比艺迫在眉睫，席间的气氛更加活跃起来，太后默许了打乱坐次，便有那些往常就要好的贵女三两成群，商量着琴棋书画中如何取舍。
虞洲早已忍不住，凑到了旖景席边，关切着她今年要选对弈、或者诗词。
三皇子看着虞洲那殷勤的模样，笑睨了一眼虞沨，品味着他的神情，可惜，世子自打见甄茉出席，就一直心事重重，这会子并没有留意闲事，三皇子从他脸上看不出什么不妥，略微不甘，又感觉到那边黄六娘一直打量着他的眼神，回以风度翩翩地一笑。
黄六娘身边的江月，早就蹭到了旖景身边，她也是连续两年魁首，都避开了与旖景争先——前年旖景选画，她选了抚琴，去年旖景抚琴，她选了对弈。如此一来，今年只有诗词与画艺两个择选，四艺之中，江月最不善画，可若是诗词，只好与旖景争先，她更没有成算，这时便琢磨着，若是打听得旖景将选诗词，那么她只好硬着头皮与他人在画艺上一较长短了。
“阿景，你就透露一句吧，今年究竟是比什么。”江月见虞洲废了好些言辞，也没有打听出来，忍不住问道。
旖景笑看了她一眼——江月颇为好胜，必是期望着拿下第三个魁首，得个“才女”之名，上一世自己选了诗赋，她选了画艺，险险地才胜出，很废了番心思，这一次不如让她比拿手的诗赋，胜得也轻巧一些。
“我挑对弈。”
旖景话音才落，江月就忍不住欢呼雀跃，倒不诲言自己诗词上比不过旖景：“阿景这个人情，我铭记在心。”
原本两人间这一番话，也没有引起旁人注意，却偏偏就有人嗤笑出来——
“阿月，就算你这回也得了魁首，又有何用？摊着个官职越做越小的父亲，原本还是个五品兵部郎中，也不知犯了什么错，就降至七品经历，你越是‘才名远扬’岂不衬托着你父亲更加无能？”安慧斜睨着眼，满是鄙夷：“将来人家可不是看你的才名，考量得都是家世，比如你五姐姐，一次魁首都没得过，却是建宁候的嫡女，照样成了皇子妃，至于你，可没这样的运数。”
这已经是安慧第二次拿候府三爷的官职取笑了，前一次旖景还未经心，这时一听，才知她的三舅舅竟然降了职，生怕江月难堪起来，与安慧在宴上争执，忙拉了她去一旁劝慰：“你素知阿慧的性情，别与她计较，她就是看不得别人好罢了。”
江月的喜悦已经垮了下来，这时却还强颜欢笑：“我明白着呢，阿景不要担心。”垂眸之际，眼底终究还是晃过了一丝阴沉。
这时黄六娘也凑了过来，劝慰着表妹：“三叔就是得罪了小人，才被人排挤，父亲已经答应了替他转寰，今后总归还有升职的机会。”
对于官场沉浮，闺阁们自然不太热忱，两句之后也就没再提起。
又说二娘，早早就拿定了弃权的主意，这会子顾盼之间，注意力全在对面贵胄少年身上，三、四两个皇子已经是定了亲，不能肖想；其余皇子年岁还小，也没有希望；至于楚王世子——罢了，虽说两府亲厚，可他才华那般出众，自己还有这层自知之明。
二娘甚是留意宗亲席位上的一个玉袍少年，大概也是十六、七岁，下颔有若刀剑削成般险峻，衬得两道乌黑的眉越发飞扬，他一直沉默静坐，偶尔一个眼风也如冰凌，似乎孤傲不群，可却引人注目。
就算前有妖艳俊美如三皇子殿下，又有风雅倜傥的虞沨在侧，这一个少年依然让人无法忽视。
二娘忍不住问旖景：“不知那位坐在宗亲席首的郎君出自哪个王府？”
二娘从前并无出席宫宴的机会，除了楚王府的那几位，她稀少见过别的宗亲，只猜度着既然位列首席，应当是亲王府的子孙，并不曾往细处琢磨，几个亲王，当数楚王府最得信重，就算康王嫡子，也不能越过虞沨的席位。
旖景哪里不知二娘的盘算，无奈地暗叹，笑着说道：“那位呀，咱们得称一声表叔了，正是阳泉郡王。”
二娘顿时泄气。
原来是长辈，难怪位列宗亲之首。
其他几个在席的宗亲，大都还是稚气未脱的少年，二娘只好将注意力集中在勋贵、朝臣子弟群中。
当然，美目顾盼之人并非二娘一个，不少贵女，尤其那些恰当议亲的，这会子也是心神不宁。
多数人是首次见楚王世子，更听闻他已经“痊愈”，不少折服于他的翩翩风度，暗送秋波，可心里也十分惋惜——家中父母议论之间，都说楚王世子极得圣上与太后疼爱，这婚事只怕得让太后亲自剔选，普通人家大概不敢肖想。
也有贵女明知三皇子“名花有主”，还大胆地频递秋波，没有得到回应，都有些沮丧。
这时，已有内监送上“琴牌”——三皇子正是评判，于是这一季选择琴艺的贵女们更加踊跃，尤其那些个官位略低的人家，还没有放弃侧妃的肖想。
六娘凑上前来，小声问旖景：“姐姐可知诗赋评判是谁？我猜，会不会是沙汀客？”
旖景深知六娘对虞沨的崇拜已到顶峰，笑着点了点头，当见六娘目中神彩奕奕，便知她是要选诗赋了。
只旖景经历前世，知道太后会出什么题，依六娘的性情与年纪，要写好春归花残，似乎有些勉强，她往常就不喜伤春悲秋，更擅长“豪放”一派，应当敌不过饱读坊间话本，擅长“婉约”派的江月。
不过心知六娘却也不是为了争强好胜，旖景且只随她。
却忽然感觉到两注相比六娘的炙热目光完全不输分毫的视线，远远地盯着垂眸沉思，似乎心事重重的虞沨。
旖景与那少女有过数面之缘，正是准四皇子妃秦三娘的胞妹。
秦七娘与六娘应当一般年龄，这时尚且还是才过十岁的少女。
旖景扶了扶额——在这一世，为沙汀客风度才华倾倒者众多，这感觉似乎有些怪异。紧接着不由猜疑，沨哥哥何故烦恼？
不等琴艺决出胜负，内侍又捧上其余三艺的“竹牌”来，众人一一择定，各去一处展示所长。
旖景留意到秦七娘果然选了“诗赋”，似乎还挑衅地看了她们姐妹一眼。
棋艺的评判是太子妃，于是在首局，旖景就与四娘成了“姐妹相残”的局面。
两人相互尊重，都不曾手下留情，足足厮杀了半个时辰，才分出胜负，旖景险胜，进入下一轮捉对比拼。
“都说阿景四艺皆佳，果然名不虚传。”
经过三轮厮杀，最终胜出两人决一胜负，太子妃凉凉地说了一句。
旖景连忙谦虚：“不过是饶幸罢了。”抬眸看向自己的对手，似乎面善……在记忆里搜索了一番，才想起正是霞浦苑聚会时，被人刁难起舞的那位小娘子——好像是叫肖蔓，不由记起当时虞沨暗中助了她一把，才解救了她的尴尬处境，心念微微一动。
相比画、诗要在隔离的空间完成，对弈却允许众人旁观，尤其决胜局，更是吸引了不少郎君观战，金七郎与虞洲这两个莫逆，眼下却成了“对敌”，且不论旖景与肖蔓如何，他们两个拥趸在一旁早就成了“怒目横眉”。
太子妃眼看虞洲的神情，垂眸思索——皇后甚是担忧苏氏五娘将来也嫁入皇室，眼看太后对她的宠爱，委实不无可能，兴许，可以撮合她与虞二郎……既然与卫国公府联姻已经落空，也不能眼睁睁地看着旁的皇子得到这个助力。
金相十分中意的“嫡孙媳妇”人选韩氏娘子，今日选的是比琴，这会子已经结束了展示，抬眸一看，不见金七郎，连忙寻了过来，但见“如意郎君”正与他的“青梅竹马”统一战线，气得面色铁青，咬牙观望战局，直诅咒着肖蔓“战死疆场”。
公道地看，肖蔓的棋风甚是稳健，旖景若非经过一世，得了虞沨指点，这时的确不是对手。
可这时旖景的棋艺早已不似当年水平，布局时步步为营，争夺时狠辣果断，半个时辰之后，总算逼得肖蔓弃子认输。
“阿景今年又再夺魁，太后娘娘得知后定然欣慰。”太子妃又是凉凉一句，当然，语境中的凉意除了旖景，别人都没有觉察。
胜负即分，太子妃便离场回禀太后。
韩娘子憋了多时的讥诮总算有了机会出口，冷冷一哼：“自不量力。”
旖景却对肖蔓极尽赞扬：“阿蔓棋艺当真了得，我赢得饶幸。”干脆拉了她去一旁“交流”。
虞洲下意识就要跟上前去，却被心有不甘地金七郎一把挽住：“咱们也趁兴拼上一局，谁输了谁请上一席，就在平安坊的四珍阁如何，说好了要十二道大盘，酒水管足。”
虞洲无奈之下，只得应战。
却说旖景，自打留意虞沨的“英雄救美”，又听甄茉说了肖蔓与韩娘子的“恩怨”，就猜测着虞沨那般行为，应是为了搅合金家与韩家联姻，她早疑心圣上这一世针对两相截然相反的取舍，联想到虞沨那篇《苍生赋》，与圣上对之的信重，便有大胆猜测——或者正是虞沨改变了圣上的决定？
又有了肖蔓一事的旁证，旖景更笃定了几分。
她自是有意与肖蔓交好，为的是暗助虞沨的谋划。
两个少女从棋艺说起，因旖景存心投其所好，片刻之后，竟然让肖蔓生出惺惺相惜的感情来——她父亲虽在通政司，品级却不太高，家里虽是名门，却并非显赫，自从姨母嫁入金家为继室，这才水涨船高了起来，纵是如此，也屡屡受到勋贵与望族女儿的冷落。
旖景的“平易近人”，肖蔓甚是惊喜。
两人一直聊到宫人来请，说是四艺魁首皆出，方还意犹未尽。
“今日与阿蔓真真就是‘不打不相识’，一见如故。”旖景笑道：“以后咱们可得多多亲近。”
肖蔓自是满口应诺，与旖景约定了时常来往。
☆、第一百五十八章 再见旧词，却署新主
说回虞沨，自从在午宴上，目睹甄茉不顾冷眼出席，忍辱折膝跪地，灰头土脸离开，心中大为担忧——此女在明知与苏荇姻缘不成的情况下，尚且对董音狠下杀手，其狠毒狭隘可见一斑，旖景屡屡与之作对，虽说是别无选择，但经过今日这番当场折辱，必定会让甄茉恨之入骨！她眼下已然“声名狼籍”，未必不会再次铤而走险，对旖景不利。
但卫国公府不比别家，甄茉想要动手，似乎也是不易。
不过芳林宴后，各府春宴即将接踵，甄茉若是选择在外设计……
可惜的是涉及到太子，诸多顾忌，当初又没想到旖景会牵涉到这般地步，才放过了铲除甄茉的机会。
而到了这个地步，只怕她与太子的“私情”非但不能置她于绝境，反而会给她一线“生机”。
虞沨整场午宴，一直在揣摩甄茉的心理。
她最初悉心隐瞒，应是不愿为人妾室，纵使那人贵为一国储君，可见，甄茉是个相当骄傲的人，但是，她却与太子私通……这似乎有些矛盾，如若甄茉从不曾有进入东宫的谋算，又对太子无情——她似乎是真心欢喜苏荇，那么，何苦担着闺誉尽毁，被家族遗弃的危险，与之私通？
这一点，虞沨始终找不到合理的答案。
且说眼下，甄茉不顾众口铄金，冷眼鄙薄，竟然出现在芳林宴上，说明她还想挣扎，并不曾放弃姻缘，可今日因为太后的态度，想来，她又会另择出路。
不比当初，如今甄茉已经没有更好的选择，为太子之妾，不失为一条出路。
太子妃多年不孕，卓氏入东宫之后，更不得太子宠幸，这其中必有门道。
应是太子妃依然不能容忍庶子出生。
但若是此庶子为亲妹妹所出……还是一个声誉尽毁的妹妹，就算将来得太子宠幸，也不可能动摇太子妃的地位。
这个时候揭破“私情”，反而对甄茉有利。
可是太子妃能否容忍甄茉的“背叛”？或许，这也是甄茉必须迟疑犹豫的原因，若有别的选择，比如今日太后态度稍有缓和，她应当不会行此险着。
甄茉一定更加了解太子妃的性情。
等等！
虞沨思维一慢，似乎捉摸到一丝线索。
甄茉此人，心胸狭隘，睚眦必�