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“还能怎样，待三殿下回来，世子没准已经完婚，殿下是谋大事之人，哪会为这些儿女情长心怀戚戚。”黄二爷显然不以为意，捏起一枚松仁儿，往嘴里一抛：“眼见世子受重，镇国将军总算是捺不住了，已经有了显然的示意，答应与咱们联手，今后事宜，妹子与将军夫人商量着办。”
窃窃密谈了好一阵儿，眼见快到申正，黄二爷才与江氏告辞，黄氏这才叫了蓝嬷嬷进来，问起三娘：“这些时日，还是在崔姨娘跟前儿衣不解带的侍候？”
“可不是嘛，也不知中了哪门子邪，往常她可是对崔氏横眉冷对的，突然就成了孝女，夫人，您看是不是三娘眼见您不帮她，又打起崔氏的主意来，想让崔氏替她说话？”蓝嬷嬷焦灼着眉头，神情很有几分孤疑。
“我不信嬷嬷你这点眼力都没有。”黄氏冷冷一笑：“国公爷当年便是再宠崔氏，可曾让她一个妾室插手过家务，更何况子女亲事！三娘打的是什么主意？早些时日府里传得沸沸扬扬，说圣上要册五娘为三皇子妃，她怎么就病了？眼下一看又有了指望，摇身一变就成了孝女，这会子崔氏假若有个好歹，毕竟是她生母，可得守丧，婚事可不就耽搁下来，再不用依什么长幼有序，是还没死心呢，想拖延个一年半载，待三皇子回京，再谋这门姻缘。”
不想蓝嬷嬷听了这话，却是神情大变：“崔氏到底是三娘生母！她竟然敢……”
这态度多少让黄氏觉得几分诧异，盯着蓝嬷嬷看了好一阵儿，才说：“三娘何曾将崔氏看作她生母？”
蓝嬷嬷也晓得自己失态，脸色煞白：“老奴只是觉着，再怎么狠毒，毕竟有血缘亲情，为人子女，断不会……”见黄氏越发孤疑，蓝嬷嬷连忙缄口：“夫人可别多想，老奴只是……罢了罢了，这事横竖如何，是三娘自己的主意，与夫人无干。”
竟寻了个借口，仓仓惶惶地退了出去。
黄氏满头雾水，一双风情犹存的美目，盯着暖阁晃晃的牡丹绣帘，突然想到年幼时，听候府旧仆们议论的那事，眉梢狠狠一颤。
三娘这会子却在绿卿苑。
双手拢着狍皮裘套，意味深长地看着旖景，唇角勾起妩媚，目光竟然十分柔和。
旖景却被她盯得周身不自在，只好放下手里针线没话找话：“三姐今日怎么得闲？”
“不得闲，姨娘身子越发不好，我这些时日时常探望……不过听说五妹妹婚事已定，总得来道贺一声儿。”三娘看了看旖景手里的针线，又是一笑：“世子的尺寸这么快就送了过来？”
还是前朝传下的婚俗，一旦定亲，男方便会将新郎着衣尺寸送来，依例，待嫁女子是要亲手做上一套喜服与喜靴送去男方，原本得待小定时送来尺寸，可旖景是天子赐婚，又因婚期较为仓促，一应准备匆忙，楚王府便早早遣人将虞沨的尺寸送了过来。
只三娘拿过来针线一看，微一挑眉：“我实话实说，五妹妹这些年来女红虽有进步，可到底还不精细，莫若让丫鬟们做吧。”
旖景当然不置可否，原本宗亲婚仪，礼服是由宫里按制定做，并不需她动手绣嫁衣，这套喜服，不过是新郎宴客结束，沐浴后穿着，又不需穿去外头现眼，“粗糙”些倒也无礙，这一世她定要亲手做成，但只这话，不需与三娘解释。
便岔开话题：“姨娘身子可好些？”
三娘神情却是一黯：“味口越发不好，更是消瘦。”
“三姐安心，等日头暖和了，姨娘定会好转。”旖景虽有疑惑三娘“性情大变”，却不欲多问。
可秋月却满腹孤疑，好不容易盼得三娘离开，连忙与旖景说小话：“三娘最近性情大变呢，奴婢瞧着甚是蹊跷。”
“到底年岁大了，哪还像从前那般使性，再者崔姨娘身子越发羸弱，三姐姐心软也合常理。”旖景不是没怀疑过三娘会有“恶念”，可再是一想，崔姨娘毕竟是她生母，三娘当不至阴狠于此。
却不想没过几日，便听说崔姨娘汤水不进的消息，大夫来了几拨，都说病者心结郁怀，五内俱虚，只是拖延时日罢了。
三娘更是衣不解带的守在崔姨娘跟前儿，任谁劝都寸步不移，张姨娘眼看二郎喜宴将近，崔姨娘却将黄泉，憋气得不行，找了黄氏多回，建议让崔氏移去庄子里养病，免得秽气。
黄氏很是为难，而三娘闻讯后，更是去和瑞园跪地哀求，后来传到卫国公耳里，心里也觉凄恻，求去大长公主跟前，称难得三娘一片孝心，崔氏眼下虚弱，庄子里清冷，更不宜她保养。
虽说喜宴将即，不过崔氏只是姨娘，便是没了，也不会举丧，并无冲突。
大长公主想崔氏到底是婉娘当年的侍女，又育有三娘，多年来循规蹈矩，并没有侍宠而娇之行，临了临了，若真让她孤伶伶地在庄子里咽气，也于心不忍，便没理会这事。
二月某日，已是掌灯时分。
绿卿苑里，几个丫鬟正陪着旖景穿针引线，却有崔姨娘跟前儿的霁雪红肿着眼睛求了进来，说崔姨娘眼看不好，恳求旖景去见上一面。
秋月大是恼怒：“你们姨娘不好，要见也是见三娘，与五娘何干。”
“五娘，奴婢求求您了，委实是姨娘嘱咐，要见您一面。”霁月连连叩首，额头撞在地面砰砰的响。
旖景连忙让夏柯将她扶起，蹙眉想了一阵，暗忖崔姨娘到底是母亲身边的旧仆，眼下情形不好，想见自己一面虽说有些逾礼，却也合情。
便交待了夏柯与秋月跟着，一行提着风灯，去了崔姨娘处。
才进院子，便见三娘立在廊庑里淌眼抹泪，那悲凄的模样倒不像做戏，一见旖景，连忙迎上前来：“五妹妹，姨娘硬要见你，我也规劝不住，情知是姨娘逾礼，还请担待则个。”
说着又是一串眼泪，哽咽不止。
旖景真心实意地安慰了三娘几句，跟她一同入内。
却见崔姨娘果真瘦成了一把枯柴，面目苍青，呼吸几近不闻，再不复从前柔美妩媚的风情，旖景目睹，也觉凄恻，三娘更是跪在榻前，声声轻唤，好容易才让崔姨娘清醒。
崔姨娘目光已经涣散，瞧了半响，似乎才看清旖景，便要撑身坐起，三娘扶了几扶，却险些连自己都栽倒，旖景看着不忍，上前劝阻：“姨娘别拘礼，你身子不好，就躺着说话吧。”
崔姨娘连咳几声，这才嘱咐了三娘出去，竟是要与旖景私话。
旖景才吩咐了秋月与夏柯在外头等，手就被崔姨娘一把拉住：“听说五娘婚事已定？唉，若是夫人在天有灵，便也安心了……婢妾眼看是好不了了，五娘，三娘她从前年幼，性子不好，对你多有冲撞，你宽容大度，别与她计较。”说完双眼直瞪，一眨不眨地盯着旖景，指节更是用力，直握得旖景手腕生痛。
旖景只好安慰：“不过是姐妹间绊嘴罢了，我原本就不放在心上，姨娘宽心。”
崔姨娘哀哀叹了口气：“五娘与夫人一样，都是善良人儿。”
旖景汗颜，她可不像生母那般温婉善良。
却听崔姨娘呼息忽然急促，又说出一番话来：“五娘，当心继夫人，她……她……不是良善之辈。”
旖景心下大惑，连声问道：“姨娘此话何意？”
“三娘便是因她纵容，才成了这般……”崔姨娘又是连声咳嗽，喘气更如风箱一般：“婢妾从不曾对三娘提说旧事，是继夫人……是她告诉的三娘，夫人曾有将她收在名下的打算，因后来有了你，方才作罢。”
说完这话，崔姨娘像是油尽灯枯一般，又陷入了昏睡。
而旖景自是心事忡忡，翻来覆去琢磨崔姨娘的话，心下越发孤疑。
一来这话不知真假，再来即使是继母当年告诉的三娘，也有可能是无心之言，怎知三娘因而怀怨？
而崔姨娘隐忍多年，何故这时才将这话告诉她？
一夜辗转，竟在天子赐婚之后，第一次失眠。
却在次日，当去远瑛堂问安，旖景便听闻崔姨娘在昨夜丑时病逝的消息。
☆、第三百二十一章 楚王府里，已有暗涌
楚王府的关睢苑里，自从元宵过后，已经开始了刷漆描栋，布置新房，便是世子之书房画室，也因授令，装饰一新。
一应屏架桌椅、锦饰玉雕，无不是虞沨亲自选定。
即使新岁之后，虞沨又因公务去了一趟香河郊县，人并不在府中，关睢苑里也是喜气洋洋。
唯有罗纹甚是愁闷，一日里但凡得了空闲，都要去西苑一回，与江薇窃窃私语。
这一日回了关睢苑，闷坐一处，好一番哀声叹气。
谢嬷嬷正监管着下人们般进抬出，看廊庑里的匠人在横梁栋宇上描画出凤凰相偕，见女儿满面愁容，一身沮丧，眉心便是一蹙，拉起罗纹避向偏僻，一指头就戳在额头上：“世子婚事将近，是为大喜，你哀声叹气个什么名堂？”
“女儿是在担心阿薇，任是怎么劝说，她依然愁怅不解，便是王府都不想留，只等着世子归来当面告别，就要回家。”罗纹嗫嚅道。
“跟你说过多少回，主子的事，可不容咱们奴婢插手多言！”谢嬷嬷闻言，更是肃色：“我知道你与阿薇要好，却也当明白，世子对她不过是兄妹之情，眼下大婚在即，她要回避，原本也是该礼。”
见罗纹甚是不甘，虽咬唇不语，眉目间依然甚是倔强，谢嬷嬷又是重重一个巴掌，打在她的肩头：“将军夫人对这桩婚事多有抱怨，原本就等着添乱，咱们关睢苑里的人，可不能怀有二心！你给我仔细了，若我知你因为江家兄妹之故，对将来世子妃有半分不敬，第一个饶不得你！”
当见罗纹红了眼圈儿，谢嬷嬷到底叹了一声儿：“将军夫人打的是什么主意？圣上这才一赐婚，立即就说去老王妃跟前儿，口称礼法，说世子既已大婚，便应住去后宅，以后世子妃才便于晨昏定省，在老王妃跟前儿侍候，无非是瞧着关睢苑里森严，她插不进手，后宅这些年由她打理，世子移了进去，才好安插人手，王爷好容易才说服了老王妃，称关睢苑与荣禧堂只隔着花苑，从侧门出入倒也方便。”
罗纹只垂着脸，把玩着腰上系着的如意结。
“将军夫人本就不甘，这些时日看你常去江姑娘院里，可不让二郎身边的朗星与你时常接触，你心里可得有个盘算，别听人家几句蛊惑，就存了那非份之想。”谢嬷嬷又是一把，打开了罗纹的手：“听仔细没！”
罗纹只好嗫嚅着答应：“女儿省得。”
“真给我明白才好，世子这些年来，受了多少苦楚，好不容易才遂了心愿，将来与世子妃恩恩爱爱、携手共老才是咱们这些奴婢期盼的事儿。”
说完这话，却见晴空一溜小跑入内，连路嚷嚷：“世子回来了，人已经进了角门儿，罗纹姐姐快些准备暖水净衣，世子沐浴后得往荣禧堂请安呢。”
谢嬷嬷这才作罢，推了一把罗纹，自己连忙迎了出去。
罗纹这才敛了沮丧，吩咐下去烧水，自个儿进了卧房，准备好一套干净的衣裳，拿去净房，一一打点好香露沐皂，见世子入内，连忙迎上前去，解下鹤氅外衣，便退了出去。
世子沐浴，从不需人在内侍候。
等了足有半个时辰，才听见里头唤人，罗纹又再入内，用一捧蒸了热气的软巾，替世子绞干乌发，重新梳好发髻，披上一件黯蓝锦面大袖云纹狍子皮镶里的氅衣，打量世子眉目舒展，神情甚是愉悦，并不带风尘疲累，罗纹终是没有忍住，提起江薇：“阿薇听说世子大喜，生怕居住王府多有不便，有意回自家，可前些时候不仔细，染了寒凉，这些天来咳嗽不停，江家又没个侍女，清谷先生又时常要在宫里当值……”
言下之意，还是希望世子能挽留江薇。
虞沨自然晓得罗纹的意思，微微颔首：“抽个时间，我劝一劝她。”
“奴婢劝过了，可阿薇甚是担心郡主她，会为此不满。”罗纹悄悄垂眸。
虞沨微一蹙眉，看了一眼罗纹，终是没有说话，只挡开了罗纹正欲整理衣襟的手，自己理了理氅衣，便踏出净房。
才从后庭出来，便见正厅外的石阶上，灰渡与晴空一站一蹲，正在呛嘴。
“谁说郊县冷清，你是没瞧见，香河县城张灯结彩的喜庆，这回跟着世子，可是尝遍了郊县美食佳肴。”寸步不离世子的灰渡，在被弃京都的晴空面前极尽显摆。
“哈，谁不知世子此行是为务公，哪会带着你灯红酒绿，你就吹罢，这回我虽没有同行，却是‘因祸得福’，国公府三顺知道吗？隔三岔五地就请我出去饮酒，因而还得了五娘不少赏赐。”
“没个规矩，还不改口称郡主？”灰渡黑着脸，十分不满。
“我偏不，连五娘都不在乎，与你何干，改口可得到五月，那时，便是……”
忽闻身后一声咳嗽，晴空连忙站了起身，一张小白脸笑得春暖花开：“世子，小的可记挂着您。”
灰渡嘟囔：“刚才也不知谁说‘因祸得福’。”遭至晴空两眼一瞪，灰渡毫不示弱地瞪视回去。
“都得了什么赏？”虞沨心里好奇，不知旖景打发三顺“收买”晴空因何目的，干脆往廊庑设着的圈椅一坐，接过罗纹奉上的暖茶，边喝边问。
“可多了，有桂花坊的白玉糕、桥南张家香麻饼，还得了两个吉祥金锭，最让小的欣喜若狂的是，五娘竟知小人有舞文弄墨之才，赏了一套十二支蒙恬精笔。”见世子不置可否，晴空眼珠子一转：“五娘有心，托了三顺打听世子日常喜好，饮食偏好，茶点汤膳等等，小人得了赏，当然知无不言，世子今后可有口服了。”
又凑上前去，讨好地替世子捏肩揉臂：“听闻世子又去了香河，五娘还打听世子归期，应是挂念世子您呢，可惜的是眼下定了婚期，距离五月还有百来日……”
依例，双方既定婚约，便是通家之好，也不应会面。
不过眼下，有的开明人家，往往也是“阳奉阴违”，尤其是通家之好，双方往常也时常碰面，这短则数月，久则一载不见，未免让有情人各自煎熬，只要不是大张旗鼓相约出门儿，当得长辈允许，见上一面瞅上几眼也不是没有可能。
晴空言下之意，是蛊惑世子去对面串门儿。
虞沨自然不置可否，一盏温茶入喉，更觉神清气爽，便去了荣禧堂与老王妃问安。
还没入门，便与虞洲碰了个正着。
相比年前时常烂醉如泥的落拓模样，虞洲这时，竟又恢复了以往的意气风发，当见虞沨，明显一怔之后，恭敬行礼：“长兄归来了？”
虞沨还了一礼：“才刚归府，二弟这是才见了祖母？”
“正是。”虞洲略一犹豫，终是扯了扯唇角：“还未与长兄道贺。”
“承情。”虞沨轻挑眉梢，目光恍恍地捕捉到却虞洲脸上那一闪即逝的不甘，微微一笑：“听说二弟授命为西山所京卫，不日便将赴任。”
虞洲心中更是憋堵——莫说宗室子弟，便是公候世家，子弟但入武职，多数都是天子亲卫，再次也是宫卫御侍，可他几经波折，最终还是进了父亲执掌的西山所，虽说也属京卫，但到底不及金吾、羽林等卫尊荣，尽管这只是入仕的过渡，宗亲子弟万无可能在区区京卫一职“扎根”，但相比旁人，他在起跑线上就输了一步，今后前途无疑更多坎坷。
这时，脸上却也霁月光风：“正是，明日便要轮值，一去便是五日，特地来与祖母道辞。”
“二弟保重。”虞沨不欲多说，往里一步，却又听虞洲在身后一唤——
“长兄，祖母未知从何听说五妹妹曾与三殿下……正在生气，虽我一再辩言，不过是流言碎语，祖母却仍然介怀，长兄可得为五妹妹美言几句。”
从何听说？
虞沨心下冷笑，当日圣上略有意动，那些个一定赐婚的话，可不是王府里率先传扬，老王妃原本不理闲事，听了也不在意，这会子却生起气来，还不是有心之人多番挑拨之故。
只略微颔首，却一言不发。
虞洲犹自立于门外，直到目送虞沨步上玉阶，略咪的眼角，方才闪过一线阴沉——你的一切，原本尽属于我，你且记住，我不会就此罢手。
荣禧堂的暖阁里，老王妃当真还在暗恼，一屋子丫鬟默然无声，大丫鬟鸳鸯瞧见世子入内，这才强笑着迎了上前：“奴婢见过世子。”
老王妃一听这话，才从凭几上微微转过身来，眉心到底紧蹙，只有气无力地冲虞沨招了招手，让他坐在炕沿儿：“可回来了，圣上也是，这年节里，又这么冷的天儿，还让你去郊县奔波，满朝文武这么多人，难道只你一个办事的？”
虞沨哭笑不得：“祖母，这差事本是孙儿自请的。”
老王妃重重叹了口气：“我正欲入宫，请太后三思，在你婚事上头不应这般草率。”
事情有些严重，他那二婶可真是没少下功夫。
虞沨肃言：“祖母，圣上既已颁诏，此事已然落定，祖母莫应些微流言……”
“什么流言！”老王妃大急，一巴掌拍在几案上：“景丫头年前，可是在宫里住了一阵，听说三殿下多得她照顾……”
“祖母，三殿下为救五妹妹，生死垂危，若五妹妹置之不顾，圣上岂能不怪罪国公府？这原本也是情理当中之事，祖母莫信传言，行罔顾君令之事。”虞沨只好分解。
“这理儿我也晓得，但三殿下他既对景丫头有意，圣上何故不成全了他们，偏偏下了这道旨意，岂非是让你与三殿下结怨？”老王妃满面愁容：“再有一层