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☆、第五章 疑团
槿儿也不急着走，就站在桌边看着江雨烟。江雨烟没办法，只得命春草盛了一小碗，当着槿儿的面端了起来。
苦涩的药味一瞬间充斥在嘴中。江雨烟强忍着恶心，将整碗药汁一饮而尽。
槿儿满意地点了点头，这才收起了汤盅，给江雨烟和沈言昔行了个告退礼，带着小丫鬟离开了。
萍儿看了看沈言昔的脸色，心领神会地跟出房门，见槿儿走远，才急急忙忙地走了回来。
沈言昔沉着脸，对萍儿道：“快些。”
“是。”萍儿应了一声，连忙倒了一大杯温热的茶水，递到江雨烟的手中，对她催促道：“五夫人快些喝完。”
江雨烟满心疑惑，但见沈言昔一直沉着脸，也不敢多问，只得接过茶杯喝了起来。刚喝完一杯，萍儿便又斟满，对江雨烟道：“再喝。”
如此反复，不知不觉间，已连喝了三四杯。
见萍儿还要倒水，江雨烟为难地说道：“萍儿姑娘，我实在，实在……”
沈言昔腾得一声站起身来，接过萍儿手中的白瓷茶壶，将茶杯斟满塞到江雨烟的手中，不容置疑地说道：“喝。”
江雨烟见他脸色铁青，一颗心被他吓得一震，连忙接过茶杯喝了起来。
“唔……”忍不住胃中的翻腾，江雨烟捂住嘴唇跑出了房门。春草吓得赶紧跟了出去。
萍儿顺着窗边看去，见江雨烟似是要将今日的早膳都吐了出来。这才对沈言昔点了点头。
春草差点哭出来，见她好不容易止住了呕吐，赶紧上前扶住了她摇摇欲坠的身体。
萍儿从屋内走了出来，端了一杯茶水递到江雨烟的手中道：“五夫人清清嘴。”
江雨烟站起身来，对萍儿道了声谢。
萍儿叹了口气，对江雨烟道：“五夫人别怪公子，公子做的一切是为了五夫人好。”说完又转身对春草道：“春草姑娘将今日的事忘了吧，千万别往外处说。不然，对五夫人百害无一利。”
话未说话，那边，沈言昔已经走了出来，也没再多看江雨烟一眼，径直往院外走去。萍儿看了看怔在原地的江雨烟，没有再说什么，赶紧跟了上去。
自这日后，又是大半个月没见过沈言昔。
是夜，江雨烟靠坐在床上静静思索着。窗外月华如水，那日之事再次涌上心头。她抵着下巴，一个念头油然而生。
“春草，春草歇了吗。”江雨烟对外间轻轻唤了一声。
“小姐，你叫我吗。”春草睡眼惺忪地走了过来。
“怎么没披件衣服。”江雨烟赶紧拉开被子，示意她上床。
“小姐，你怎么这么晚了也不睡。”春草挤进了被子里，搓了搓冰凉的胳膊。
江雨烟心里想着事情，有些心不在焉：“春草，从小你就机灵，难道就没察觉出什么？”
“什么？”春草抓了抓额头，闹不明白自家小家说得什么意思。
江雨烟摇了摇头：“整日的往别的院子跑，沈家的丫头仆人都和你打成一片了吧，就没察觉出什么不对劲？”
“小姐。”春草以为江雨烟要责怪她，嘟着嘴辩解道：“我也是……我也是为了小姐四处打探打探情况，也好多交些朋友，总是对小姐没坏处。”
“我知道。所以我才问你，咱们各院的夫人们，包括……老夫人，都是什么个情况，说给我听听。”
春草听她这样问，眼睛不由得亮了亮。春草一向对这些家长里短甚是感兴趣。只是往日里江雨烟从来不许她搅进这些事情里。如今，却亲自开口向她打听。春草一时来了兴趣：“小姐，你不是不喜欢打听这些家长里短，怎得今日又问起这些。”
“按你所说，知道一些总没坏处，快些说吧。”
“好。”春草点了点头，“其实咱们老夫人到是没什么说的，听丫头们讲，说老夫人当年嫁到沈家后，和过世的沈老爷感情和顺，举案齐眉。老夫人多年未育，老爷也没有另娶妾室。不知是不是天可怜见，在老爷年近四十时，老夫人有了身孕，产下了咱们姑爷。姑爷幼时便聪慧过人，所以老爷对他宠爱有加。可惜，老爷去世的早，偌大的家业就担在咱们姑爷身上。姑爷也不负众望，将沈家的生意越做越大。本来，老夫人也可以安享晚年，却因为姑爷娶亲的事，闹得很不愉快。”
“怎么说？”江雨烟皱了皱眉。
“咱们院子里的二夫人，小姐你觉得是个怎样的人。”
江雨烟的脑中闪过孙柳儿的身影，她略略想了想道：“温柔得体，端庄大方。”
春草捂嘴一笑：“小姐你和我之前想的一样。我不说，你定是想不到，咱们二夫人，进门七个月就产下了小小姐。人人都说是早产，可是下人们都心知肚明，小小姐根本就是个足月的孩子。”
江雨烟心内一惊，面上却依旧淡淡的：“道听途说，怎么可信。”
“不是不是。”春草连连摆手：“二夫人生产时，在一旁伺候的小丫头，亲口和我说的，说小小姐明显就是个足月的孩子，有六七斤重呢。再说了，二夫人的娘家也是家道殷实，二夫人的爹爹便是城中宏利珠宝的大掌柜呢，二夫人怎么说也算是个闺秀，总要做个正室才说得过去。若不是大婚之前就和咱们姑爷珠胎暗结，怎么会嫁到沈家做个侧室。”
江雨烟心内一紧，明亮的眸子闪过一抹不可察觉的隐痛。
春草没注意到她的不自在，自顾自的说着：“听说老夫人对二夫人极为不满意，她一直想要咱们姑爷娶了她娘家的侄女，说是亲上做亲。谁知道姑爷铁了心要娶二夫人，老夫人没办法，只能想了个折中的法子，要姑爷把两位姑娘一并娶了，暂时都做妾室，日后谁先产下儿子，便扶谁做正房。”
“原来是这么回事。”江雨烟叹了口气：“怪不得三姐姐身为老夫人娘家的侄女也只能做个妾室，原来还有这么一段往事。”
春草点了点头：“姑爷对老夫人一直很孝顺，不知为何在这件事上，一直没有让步。要说，三夫人也生的如花似玉的，谁知道姑爷就是不喜欢她，进门三四年了，也未在她院中留宿过。可三夫人终究是老夫人的内侄女，就算不受姑爷的待见，院中的丫鬟仆人也都对她惧怕三分。”
江雨烟轻叹一声，蓦地又想起什么似得，疑惑地问道：“照这么说，相公对二姐姐似乎情有独钟，却为什么后来又娶了四姐姐。”
“要不说，男人都是朝三暮四呢。”春草义愤填膺：“当初为了二夫人，咱们姑爷甚至不惜和老夫人翻脸。谁知才娶进门没多久，也渐渐很少去二夫人的院子了，倒是对小小姐疼爱的很。”
“相思乖巧聪明，任谁见了都会喜欢。”
春草撇了撇嘴：“可是有什么用呢，也只是个姑娘。二夫人只怕还指望生个儿子然后被扶正，谁知却生了个女儿。听说，二夫人生产的时候，三夫人站在院外等了一夜。要是让别人见了，不定羡慕死咱们姑爷，说他治家有方，二位夫人感情深厚。可家里的人都心知肚明，三夫人只怕是担心二夫人生了个儿子，抢了她正室的位置，这才揪心不已。小小姐落地之后，三夫人知道二夫人只生了个丫头，乐得不行，马上去老夫人处报喜呢。”
“唉。”江雨烟轻叹一声，她本不喜欢参与这些女人之间的勾心斗角，却没料到，自己也有一日，要靠着春草帮她打听这些事情。
春草顿了顿，继续说道：“二夫人和三夫人进门后也才一年多的时间，姑爷便又娶了四夫人。”
江雨烟的眸子暗了暗，淡淡说道：“相公对四姐确实宠爱有加。”
“小姐你怎么知道。”
“这不是显而易见么。四姐姐怎么说，也不过是位女子，相公却放心将家里的铺子交给她打理。还免了她每日给婆婆请安。我到沈家也一月有余，总共见她不到两面。”
春草不以为然：“我到不这么认为。”
“怎么说？”
“我……反正我就觉得不是那么回事。”
江雨烟白了她一眼：“小孩子家，懂什么。”
“小姐你可别不信，咱们姑爷他……”话未说完，春草似乎想到了什么，赶紧闭嘴不再言语。
“怎么了。”
“没什么。”春草打了个哈欠，对江雨烟道：“咱们姑爷不是又娶了小姐你么……小姐我好困，咱们睡吧。”
江雨烟只觉心中有无数未解的疑团，看了看身边心思单纯的春草，一肚子的话却又不知从何说起。无奈地轻叹一声，不再多问，将被子掖了掖，躺好休息。
作者有话要说：
☆、第六章 来访
老夫人因为身体不适，连着三天免了几位儿媳的请安礼。江雨烟只觉日子过的更加闲散。
闲坐了半日，日头渐渐西沉。院中，花种的绿芽已经渐渐长高，江雨烟看着面前自己精心养育的花苗，只觉心中柔柔软软的。
拍了拍沾着泥土的双手，江雨烟走入屋内，将宣纸铺好，拿出了许久未碰的毛笔……
“小姐，您画的真好看。”春草坐在一旁，捧着下巴，一脸赞叹地看着江雨烟将一张空白的宣纸变化成让人惊艳的画面。
“五夫人。”院外传来了老管家的唤声。
手指一抖，笔尖的墨迹歪向了一边。江雨烟摇了摇头，放下毛笔，走了出去。
“忠伯。”江雨烟恭恭敬敬地唤了一声，“敢问，有什么吩咐吗？”
老管家微微行了行礼，笑着说道：“江少爷来了，老夫人请您去见客。”
江雨烟轻轻一怔：“哥哥……多谢忠伯，我准备一下，马上就去。”
“小姐，是少爷来了吗。”看着忠伯走远，春草抓着江雨烟的衣袖，兴奋地说着。
“恩。”江雨烟淡淡应道，走入屋内简单地梳洗了一番，便带着春草往前院厅堂行去。
“少爷一定是想您了。”一路上，春草不停地说着，丝毫没有注意到身边的江雨烟微微皱着的眉头。
“妹妹。”江雨烟刚一进门，江济安便急切地唤了一声。
江雨烟看见了他眼中的牵挂与迟疑，心头一酸。再多的责怪也在这份亲情面前消散无踪。强忍着即将夺眶而出的泪水，江雨烟给老夫人请了安，又对着江济安轻轻施了一礼。
“好了好了，你们兄妹俩好好的说会话吧，我今天叫了戏班子听戏。”老夫人边说，边起身往门外走去，“躺了几日，越发的没力气，且得出去走一走了。”
“老夫人慢走。”江济安赶紧起身。
江雨烟很感激老夫人的体谅，恭敬将她送出厅堂。
“妹妹这些日子过得可好。”见老夫人渐渐走远了，江济安转过身犹豫地问了一句。
“我……”
“不好，小姐过的一点也不好，姑爷他……他就来过小姐房里一次。”不等江雨烟说话，春草便急急地答道。
江济安无奈地叹了口气：“是哥哥无能，没有把家里的生意打理好，不然，也不用委屈你做人侧室。”
江雨烟摇了摇头：“哥哥你别听春草胡说，相公他待我很好，只是近来生意太忙，难免来的少些。”
江济安看着面前挂着笑容的江雨烟，再次叹道：“你该怨我的，我这个不称职的哥哥何德何能让你强颜欢笑，慰我宽心。”
江雨烟给江济安添了杯茶，微笑着说道：“哥哥你信不过自己，还信不过我吗，我什么时候会让自己受了委屈呢。你且放心，我在这里过的很好。”
江济安探寻的目光在她面上扫了两圈，这才放下心来：“那就好……我就说，我的妹妹才貌双全，总不会受了冷落。”
江雨烟只是微笑，也不答话。
“其实……我也存了私心。”江济安顿了顿，继续说道：“当初，沈家公子下足了聘礼，说要娶你。我看沈家家大业大，又能帮衬一下咱家的生意，这便答应了他的求亲。或许，旁人说我鬼迷心窍，为了那些聘礼，将自己的亲妹妹嫁给人家做妾。只是……我却也是看中了沈家现在正房空悬……倘若妹妹你日后为他生下儿子，扶做正室，我也安了心，也算对得起爹娘的在天之灵。”
江雨烟从未听他说过这些心里话，不由双眼一红。又怕他担心，只得强忍着笑容，对江济安道：“哥哥你不会专门过来和我说这些话吧。”
江济安扯出一个微笑，不再继续这个话题：“一是来看看你在沈家过的如何，再来也是想和沈公子聊一聊酒楼的事情。”
江雨烟轻轻皱眉：“是不是家里的生意又有什么问题了？”
江济安摇了摇头：“没什么事，别担心……只是，我去铺子上找了沈公子几次，总是见不到人，今日只得来府里看看。”
“相公现下不在府里，要不……要不等他回府，我转告他。”
江济安点了点头，起身告辞：“家里还有事情，我就先回去了，你告诉他，明日午时，我在咱家的酒楼备好酒菜，恭候光临。”
看着江济安匆匆离开的背影，江雨烟沉默不语。
“小姐。”见她一脸忧虑，春草不由唤了一声。
“唉。”江雨烟轻轻一叹：“哥哥虽不说，我却猜得到，定是家里的生意出了什么问题，不然，他怎么会舍下脸面，找到府里来……还有，春草你今日不该在哥哥面前说那些话，他已经很自责了，你这一说，不是让他更加无地自容。”
“我……我当时只是觉得委屈，一时着急，便说了出来。”春草搓着衣襟，低低地说道。
“好了，下次注意便是。”江雨烟思索片刻，继续说道：“你去打听一下，看看家里究竟出了什么事情……我这边，晚点去四姐姐那里问问相公在不在，总要把哥哥的话带到了，不然，明日哥哥等不到他，不定会怎么胡思乱想。”
春草点了点头：“我出去打听打听，小姐你回去等信吧。”说着，不等江雨烟答应，便转身跑开了。
江雨烟回到西院等了半晌，依旧没见春草回来，眼见天色渐暗，心内暗自着急。
又等了一会，见春草还没回来，江雨烟思索了一瞬，起身往四夫人的别院行去。
远远的，正巧见到四夫人的丫鬟梅儿指挥着一众小丫鬟往院子里抬东西。
梅儿见江雨烟走了过来，远远的行了个礼，便继续忙去了。
江雨烟纵然心里很不是滋味却还是强装着笑颜叫住了她：“梅儿姑娘，敢问四姐姐在房里吗，我有事情想见见她。”
梅儿停住了手边的忙碌：“我们夫人还未回来，不知道五夫人有什么要事吗？”
“我……那我还是待会再来吧。”江雨烟对她道了声谢，转身往回走。
春草已经回来了，见江雨烟似乎走路都有些不稳，连忙上前扶着她：“小姐，你怎么了，都流汗了。”
江雨烟摆摆手：“不要紧，走路走的有些急，给我打些水来，我擦擦脸，待会还要再去一趟四姐姐那里。”
春草撇了撇嘴：“找她又什么用，她能知道姑爷在哪吗？小姐你不用去求她，我回来时已经问了姑爷院子里的小丫头了，她们说帮我打听一下，等下给我回话。”
“多问个人，总没坏处，哥哥明日还等着呢，我就怕今日见不到相公，让他明日空等一场……对了，哥哥那里的事情，你打听到了么。”
春草咬了咬嘴唇，没有说话。
江雨烟看出了端倪，急切地问道：“说话呀，不要吓我。”
春草低低地答道：“我说了，小姐不要着急才好。”
“哎呀，你快些说。”
“我去酒楼里转了一圈，掌柜的见到我，倒很热情的招呼了一阵，可是我一问他，咱家的生意怎么样，他就不答话了。后来，我见也问不出什么，只好回来。可巧，刚出门，便碰到了少爷的贴身小厮顺子。顺子正四处找少爷，我问他，怎么不跟在少爷身边。他说，少爷一大早就出去筹银子去了，到现在也没回府。”
江雨烟一颗心被春草说的七上八下：“又筹银子，这……这到底是怎么了。”
“听顺子说，不知道谁看上了咱家酒楼的铺面位置，来找少爷说要买了咱家的酒楼。少爷那脾气您也是知道，几句话没谈拢，就把人给赶出来了。结果那人不知道怎么的，又找到了铺子的东家。结果人家第二日便来府上，要少爷加租。”
“这……不都是签了契的么。怎能说加租就加租。”
“问题是，契约年初就到期了，从老爷在时便是租的那家的铺面，十年一签的长约，年初到期后，少爷也没急着续约，说都是老熟识了……估摸着，少爷也可能是想等生意好了，直接把铺子买过来。谁知，那家这便要涨租金。”
江雨烟咬了咬嘴唇，站起身来道：“我再去一趟四姐姐那。”
作者有话要说：
☆、第七章 换装
刚行至院门，不想四夫人倒是先过来了。江雨烟连忙招呼她进屋，吩咐春草给她倒茶。蒋容也不客气，端起茶杯就喝。
江雨烟总共见她不过两三次，见她这样落落大方，心里的疏离感顿时便少了几分，不由多看了她几眼。
面前的蒋容穿着绛红的窄袖短衣，外披一件对襟长衫，简单大方，坦率可爱。
江雨烟心里感叹：“难怪相公总是护着她，如此一个英姿飒爽的女子，想来可以为相公分担不少。”
蒋容放下茶杯，自嘲地笑了笑：“刚从外面收账回来，渴得很。”
江雨烟赶紧示意春草再给添一杯茶。
蒋容摆了摆手：“不用了，刚才听梅儿说，你找我。”
“有劳四姐姐跑这一趟。”江雨烟点了点头：“本想去见四姐姐，没想到四姐姐先来了。”
“可是有什么要事？”
“恩。”江雨烟犹豫了一瞬，终于还是硬着头皮开口道�