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“杜氏这人，相貌品性如何？”
“姿色尚可，只是因为是家中独女，性子难免有些高傲。听说当年杜老爷子主动提出让李壮入赘之事，被李老爷子拒绝，两家闹的颇为不快。后来李老爷子病危，杜老爷子又雪中送炭，助其通过难关，这才有了这桩婚事。”
这样听起来，李壮还不算是入赘，更像是卖身到杜家，想必日子也好过不到那里去吧。廖泗安咧嘴冷笑了一下。原本知道李壮是入赘的，他就颇为看不起，没想到还有这么一茬。这么低贱的人怎么配做他的对手。
“正礼是在明天？”
“是的。”
廖泗安不再言语，转身背手就走。不管如何。他既然来了就要给杜家准备一份新婚大礼。新婚之喜，空手总是不太好的，其他不太好说，不如就先拿那杜家大小姐的丫鬟开刀，试试看牙锋利不利？
瘪三自发的跟在廖泗安身后，就要往客栈去。没想到眼前突然一亮，廖泗安已经转了方向，嘴角噙笑。像是发现了什么。
“钱老哥，好久不见。”他径直走到一个馄饨摊子前站定。
钱叔从蒸腾的烟雾中抬起头，看见是廖泗安，顿时把锅盖盖上，右手拿的筷子也随之放到锅盖上，立定直起腰，“好久不见。”
“没想到几月未见，钱老哥居然在盆底镇这种小地方开了一个馄炖摊子。与风光的大管事相比，落差一定很大吧。”廖泗安和钱叔隔桌对坐着，张口就是不善。
“老板。来碗馄炖。”有客人径直坐下，喊道。
“不好意思，小老儿今天有事。收摊了。”钱叔立即转头笑着表示歉意。
“看来我来的真不是时候，打扰到钱老哥做生意了，真是不好意思。”廖泗安假惺惺的拱手致歉。
“成王败寇，输了我也无话可说，不过你从渝河村追到盆底镇就是为了说几句打击我的话，应该也是没必要的吧。”钱叔倒是很坦然自己的失败。当时失败后，总担心自己以后怎么过，然而再真正跟一个普通小老百姓似的，每天为自己的未来忙活。他心里也挺有满足和成就感的。不被逼到那一步，永远不知道自己的潜力在哪里。
“钱管事。你真是太给自己面子了，我们廖也可没空来理会你这失败的人。”瘪三插进话来。
“那倒也是。”钱叔笑呵呵的点头。“不过我再怎么样不济，也不是你这种狗腿子能出言奚落的。”
“老混蛋，你……”瘪三愤怒的伸手一指。
钱叔捏住他的手指向下一掰，再像扔垃圾似的一丢，完全不理会瘪三已经疼的有些扭曲的脸。
“管好你的狗，虽然我不怕打狗，还是嫌他乱吠乱吵的，脏了我的耳朵。”
廖泗安轻轻甩了甩袖子，让瘪三不要说话，“我以为钱老哥躲在这种小地方是来修身养性呢，毕竟年纪这么大了。没想到倒是练就了一副牙尖嘴利，嘴皮子利索的跟女人一样。”
“输了这么一场，锐气也没有了，日子过得舒不舒心是一回事，但人都得找个乐子，总不能被心里这口怨气憋死。”
“看来对当时的失利，钱老哥还是没放开啊。”
尽力去拼了一场，却输给阴谋诡计，能心甘才是怪事。
“呵呵，钱老哥不必介怀，很快就会有个不知天高地厚的小子就要为他的无知无畏付出代价了。到时候钱老哥只消站好位置看戏便是。”
钱叔的心里微微有了底，廖泗安到这里来是为了报复一个不知名的小辈，只是恰逢其会碰到他罢了。不过即便如此，也不难看出廖泗安的阴狠。无论是正经做生意的生意人，还是在道上混的，也都有自己的道义，罪不及家人。廖泗安追了几百里都要报复其家人，实在是太过分了，比起当初廖泗安逼他离开的手段，简直是更加阴狠。
但同样的事情自己经历过，对别人同情心也就不多了，钱叔还是不忘“恭喜”道：“那就预祝你可以心想事成，千万别被别人整倒。”
整倒是不会，但是算计到他的身上，就一定要付出代价。
廖泗安老实不客气的全盘接受，“那就承老哥的吉言了。”说罢，放了一锭银子在桌子上。
用仇人的钱，让自己快活，钱叔可没有这个时候充什么男子汉，死要面子。
“这房子我不能要。”杜汉退了两步。
“不是给你的，你凭什么说要不要？”杜汶不耐烦地打断道：“这是给觉儿的成亲礼，只是让你转交给他。”
在盆地镇待了这么多年，大大小小的地方他哪里不知道，虽然杜汶给他这张房契上只是一个两进的房子，但造价可不便宜。本来杜绝成亲的时候，他已经送了许多东西，杜汉哪还敢要。
“老奴不敢。”
“为什么不敢，难道你做了什么对不起我的事情？”
“老爷明鉴，老奴万万不敢起这种念头。”杜汉就要对杜汶跪下。
“起来吧，都一把老骨头了，就别动不动就跪的。你我兄弟多年，我还不知道你什么性格？绝儿长大了，你这辈子就他这么一个儿子，我也把他当做半子，成亲是大事，怎么会让他委屈呢。”
“老爷能应诺这门亲事，已经是给了绝儿天大的面子了。”
“这些场面话就不要说了，你也下去忙吧。你这个新翁，也好些乐呵乐呵。”杜汶摆了摆手，硬是让杜汉拿着。
见杜汶脸上的疲态，杜汉闭嘴不再言，退了出去。他哪是被那房契吓到了，是杜汶居然将杜家的两成产业无偿交给杜绝，说这是长辈的一种关爱，但杜汶心里总觉得心里毛毛的。好像先礼后兵，若是确定杜绝做出对不起杜家的事情，杜汶必定会下狠手一般。虽说杜绝已经答应他不会觊觎杜家，但答应这种口头上的话，怎么能算数？白纸黑字都有反悔的时候，就算情分多年，在巨大的利益面前，能保证不让人眼红吗？
杜汉觉得他有必要再给杜绝打打当头棒，有时候犯浑的事，做错一次就永远没有改正的机会。
杜绝一脸喜气洋洋的在试穿新郎服，明天就要经历人生四大喜之一，心里自然高兴，再想到翠北跟他一样是有宏远的人，同道合的人走在一起，想达成目的会更快。
看到杜汉进来，他忙摊开两手，让杜汉细看。
“爹的儿子能差吗？”杜汉笑道。丁点大的一个小人长成要成家立室的成人，杜汉心里感触良多。请特等绣工做的喜衣，做工自然是极好的，极衬杜绝的身形。
本在跟杜绝道贺的那些家丁也自觉的退了出去，不妨碍两父子说话。
“爹，快坐。”杜绝翻转一个茶杯，给杜汉倒了一杯茶。
“这是老爷给你的贺礼。”杜汉从怀里掏出几张纸。
“老爷已经给儿子准备了这么多，这么好的东西，并答允了我的亲事，这些东西还是请爹还给老爷吧。”
杜绝没有伸手，让杜汉的心里稍稍安慰了些，他就知道他儿子不是这么不知分寸的人，但他还是想试一试。
“老爷在镇南给你买了一套两进的房子，还把杜家的两成产业无偿交给你打理。”
两成产业？杜绝心里一动，那是多少？他这些年帮着杜汉经营杜家的产业，对杜家产业到底有多少也心里微微有谱。两成不算少，但到底是好是坏还未可知呢。而且杜汶那老头儿虽然看着对他慈祥，但他总觉得心里鬼着呢，不知道是不是想通过这一举动来打探他什么。他还是以静制动，以不变应万变为好。
他硬拼只有给杜汶送菜的份儿，可若是论到谁耗得起，那个病缠身的老鬼又怎么会比得过他？只需要在蛰伏一段时间，杜家早晚是他杜绝的。
无论杜汉怎么试探，杜绝都丝毫不心动，口里感谢，却不接受。若是他不了解杜绝的性子，这样的结果是他喜闻乐见的，可是，杜汉脸上高兴，心却沉到谷底。
绝儿，所图甚大啊。
☆、一六三、 牵扯
“很晚了，翠北姐姐你先休息吧。”在另一座布置得喜气洋洋的民房里，杜氏派去的几个丫鬟说道。
待嫁的翠北点点头，“明早还要麻烦几位姐妹辛苦一趟。”
“哪里，是我们沾了翠北姐姐的喜气。”几个丫鬟客气道。
“那我们就先去歇息了，翠北姐姐你也早点睡，明天做个漂漂亮亮的新娘。”
几个丫头走了出去，门也给关上。
等屋子里只剩下她一人，翠北将身上的新衣慢条斯理的脱下来铺在床上，侧坐着身子，手轻轻地抚上绣工精美的绣花。几个月前她还在想着出人头地，没想到几个月后她就可以翻身，跳出这种窘境，再找到一位志同道合的夫君，共夺美好未来。
人生真是无常啊，原本她只想在小姐面前慢慢熬出头，熬到管事娘子的位置，偏偏快人一步的方法出现在她面前，不抓住，就是傻子。
“对不起了，大小姐。”翠北轻轻呢喃道，语气却听不出一点抱歉。
若是杜氏在杜汶回来之后表现得强硬一点，她也不会铤而走险的选择这么一条路。毕竟以她现在的地位，将来必定是顺风顺水。可惜啊，杜老爷子起码还有十几年好活，那时候两个少爷长成，她自然就没什么用处了。
同样是别人叫你一声妈妈，一个是当权掌事的，一个是过气养老的，你会选择哪个？所以翠北并不认为自己有错。安于现状，只不过暂时对现实满意，而且未来的光明可以预见，而不是一种不思进取。主子不出息，下人只得自己另谋出路了。
只是得找个时间把她的卖身契要回来才行。说到送大礼，哪个比得上自由身？
熄了灯之后，屋子里彻底安静下来。
“二哥真的不再考虑考虑吗？”派人动手毁去自家儿媳的清白。这怎么听着都显荒唐。
“我不想看着绝儿一错再错。”杜汉双手背在身后，一副怅然模样。只有让翠北失去清白。婚礼不再，这样他才能脱险。至于杜绝要承受什么…面子总没有命重要。
“男儿有大志气总是好的…”那人也不知怎么劝，虽然杜汉本意是好的，但恐怕没几人接受得了。而且，这样对绝儿实在太过残忍了些。要过门的妻子被人侮辱失了清白，是个男人都无法接受，而主导这一切的却是他的亲爹！这种真相只会让他更加难堪无比。
“他的志气不应该是图谋杜家。”杜汉道：“我这么做是为他好。”他跟着杜汶这么多年都一直都没看清他的底牌，更何况是半大小子杜绝。根本就没资格做杜汶的对手。杜汶看起来病怏怏的，但老虎临死前反扑尤为激烈。表面上看着杜汶跟杜若瑾势同水火，貌似有机可乘的样子，但毕竟是亲生父女，杜汶再怎么不喜杜若瑾，又怎么不可能为她做一点打算？所谓的打算，显然就是扫除所有有可能危害到杜若瑾当家地位的人——站在杜汶那边的人，他和他的儿子都在其列。
杜汉很早就想过，等杜绝去的时候他也就跟着去，从地尾做决打算考虑。父子天伦。哪是割舍得掉的。
“你对绝儿太不公平了，他是你的亲生儿子，是给你养老送终的人。你只消告诉他杜汶那老头儿没两年好活。叫他再隐忍些日子……”
“正因为是我亲生儿子我才非这样做不可，我这是在救他！”杜汉愤然，随即又无奈的摆手，“去吧，老三，这件事了，你我之间就两清了。”
“有时候我还真怀疑是不是自己看错了，你比杜汶老头子可狠心多了。”被杜汉叫做老三的人愤愤的丢下一句，轻轻跃了下去。
“杜家是大小姐的。也是我欠她的…”杜汉喃喃，像是陷入了回忆里。
将竹管收回。又四下瞧了一瞧，瘪三才轻轻推开窗户蹿了进去。
“现在的这些小娘们儿还真是胆大。睡觉居然都不锁窗户。”瘪三一边嘟囔，一边开始解衣衫。不过又想，没有这些傻姑娘，也没有便宜他们这些登徒子的美事了。廖爷吩咐下来的这个差事，还真是甚得他意，与清清白白的美娇娘春风一度，又不用担心对方哭哭啼啼的找上门来，这才是实在是爽呆了。一想到对方是别人的新娘，这种偷偷摸摸得来的东西，让他全身都有兴奋的细胞在叫嚣。
瘪三也是三十奔四的人了，一直都没有成家，成天也是在女人堆里摸爬滚打，其实红粉枯骨，看穿了就没什么特殊的。他倒是也做到了“百花丛中过，片叶不沾身”的最高境界。
摸上床，感受着手底下年轻的肌肤，瘪三嘿嘿地笑了两声，快速的替翠北宽衣解带，不一会，屋里就响起吱嘎吱嘎的摇床声。
刚寻到翠北闺房的老三还没来得及行动，就看见一个黑影窜了进去，还唬了一跳。待听到熟悉的声音，才发现对方和他是抱有同样的目的。一件不起眼的婚事居然有这么多人想破坏，要结合的男女双方还真是不招人待见啊。
身子一转，他便离开了。
“这么快？”杜汉愕然，事到临头就反悔了吧？他愣了一下，有些怀疑的朝老三的下身看去。
“老子行得很，你那是什么眼神？！”老三气红了脸，杜汉的眼神动作实在是太侮辱人了，他看上去是那么不中用的人吗？
“那你这是…”速度未免太快了，不持久啊。
“再怎么也比你那几十年来只只用来撒尿的家伙中用。”老三没好气的哼了一声，才收敛玩笑的语气，道：“是有人捷足先登了。”
杜汉的脸色变了变。
“看来我俩想到一块去了。”注意到杜汉的神色，老三说道。
“不会的。”杜汉忽然变得坚定起来，“不会是他。”
若是有了想对付的对象，杜汶的方法只会更加的简单粗暴，这种阴损的方式他是不屑的。而且他既然先给你了退路，就不会这么堵断退路，那不是逼着人家反吗？
老三耸耸肩，“无趣！”
“你不过是对当年的事情还有成见而已。”杜汉说道。
“这么多年，我还是最讨厌你这副说教的嘴脸。”老三身子一阵，就向前走，“这件事没办成，我还是欠你一件事。”
杜汉没有说话，只静静看着他离开。
当年若不是因为一个女人，老三也不会和老大杜汶闹僵，结果分道扬镳。那个女人最后成了杜汶小妾，名分不高，却是他最爱的人，哪成想最后被大小姐给害了。世间的因果循环，其实也没什么道理可言。站在各自的立场上都谈不上错，然而…事实上，对，就是没错。只是有些人选择遗忘，有些人却深深怀念。
杜汉长出一口气，他现在还在这里感怀这些旧事做什么，明天，还有一大摊子后果等着他处理。
太阳升，万物醒。
杜家的几个丫鬟面面相觑，看着床上那个如破布娃娃，神情灰暗，露着半个肩头的翠北，齐齐哑了声。
这几个丫鬟和翠北的年纪也相差无几，就算不经人事，屋子里怪异的气味也说明了什么。
新嫁娘，丢了童贞。
这可如何是好，再过几个时辰，迎亲的花轿就要来了，来梳头的全福人儿也被她们请去喝茶挡了先，当接下来该怎么办，她们是一点办法也无。
“要不…”一个丫鬟咬了咬唇，说道：“告诉杜绝少爷吧。”
出了这种事，新郎总得知道吧，瞒是瞒不住的。
“不行！”这种不光彩的事，想瞒都来不及，怎么还会有人抖出来呢？
“总得想个办法，这事我们做不了主。”
“告诉小姐吧。”
“对，告诉小姐。”
几个丫鬟七嘴八舌的就商量好了，然后各自行动。去禀告杜氏的，去引开视线的，虽然私底下对翠北有些嫉妒，但发生这样的事，除了隐隐一丝畅快之外还有些同情，在望的幸福就差这么一脚，而差的这么一脚就意味着幸福永远在望，触不可及。
翠北的脑子完全懵了，就在几个时辰前，她还在憧憬着未来，而现在，身上的疼痛却时刻提醒着她这场变故。难道她记错了日子，今天是她的新婚第二日？可为什么那些伺候的丫鬟这种神色，谁来告诉她这只是一场梦？
留守的丫鬟恰是说“不行”的那个，对翠北很是同情，走到离翠北几步远的地方站定，轻声道：“翠北姐姐，要不现在先沐浴吧。”
“我脏了。”翠北的身子抖了一抖，用被子捂着脸，颤声道：“我脏了，脏了。”
“还有办法的，没事，没事。”那丫鬟隔着被子紧紧拥住翠北。或许翠北不记得了，但她一直记得她刚进杜家那会儿被一个色鬼管事盯上，翠北急智请来大小姐保护她的那副场景。
翠北嘤嘤的哭了起来。
怎么会这样，怎么会这样，完全不应该啊。
“事在人为，只要你想，你收起你的眼泪。”
☆、一六四、 为己
微微回过神的翠北才仔细看看说话的丫头的面貌，普普通通的眉眼，瞧不出有任何出彩的地方，这是杜府的丫头？她甚至没有记住过这么一张脸。
不过对方的话也让她清醒过来，若是现在什么都不做的话，她就真的完了。稍稍直起身，但下身的酸楚让她忍不住蹙眉，尽管对方是个比她地位还不如的丫头，她还是往上拽了拽被子，挡住身上的青紫。
“我现在该怎么做？”
这么点小事就慌了神？看来也不是做大事的料啊，丫头微不可见的快速蹙了蹙眉。原本还以为翠北是有胆识和心智的，结果，也只是狗屎运好些罢了。不过，这又与她有什么关系呢，她出言不过是报答昔日的恩情罢了。
“翠北姐姐手下没有可用的人吗？现下紧要的是把回去报信的丫头拦下来。”
杜绝倒是给了她几个，可是，如今出了这种事，她能相信他们吗？
“翠北姐姐。”丫头不由得着急的拽了拽