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人吃五谷杂粮也不能不得病。
“什么病？”周老爷漫不经心问道。
“老爷，是花瘘候之症。”小厮压低声音挤眉弄眼说道。
花瘘？！
周老爷顿时一瞪眼，将手啪的拍在桌子上。
“欺人太甚！”他喝道，抓起一旁墙上挂着的宝剑就向外冲去，“程栋！我要你的命！”
那封信随便被他踩在脚下，有了这不要脸的爹，就不用委屈他儿子了。
喧闹声自然也传到程大夫人这里。
“快去瞧瞧，那周家武人凶悍，别闹出事来。”程大夫人站在廊下说道。
院子里丫头仆妇应声跑去了。
程大夫人站在廊下向外望，合手念佛。
“姑母，真是逗死了，你们家，怎么被外人又打又杀的。”
屋子里正由小丫头捶腿捏肩的十七公子笑道。
“你懂什么。”程大夫人说道，转过身，“那是自己授人以柄，怪不得别人。”
她说着转身进来坐下。
“怪不得周家老爷要喊打喊杀，竟然给娇娘说了个那种不治之症的人，换做我，我也不同意。”她说道，叹口气。
十七公子猛的坐起来。
“姑母，竟然如此？”他喊道，“那个美人？竟然说给要死的人？”
“什么美人！”程大夫人竖眉喝道，“你把那幅画给我烧了！”
十七公子嘿嘿笑根本就不把她的话当回事。
“这下好了，他们夫妇是别想再干涉娇娘的亲事了。”程大夫人和仆妇说道。
“还干涉什么？不休了她就是好的。”仆妇低笑道，“方才和老夫人委屈的哭呢，说不是花瘘，只是出疹子，不知道怎么传成这样了…”
程大夫人摇着扇子。
“说什么也晚了，谁让那哥儿养了个青楼小姐呢。”她不咸不淡说道，“授人以柄，那就怪不得别人了。”
要不是她自己得寸进尺，也不会落到今日。
找个自己娘家的人娶了那傻子，真是肥水不流外人田，你不把姓程的当自己人，我又何必把你当自己人。
仆妇含笑斟茶。
“夫人，那娇娘的亲事二老爷是不能再过问了，那就只有靠你们这个大伯和大伯母了。”她说道。
程大夫人端起茶。
“这是个费力不讨好的事啊。”她说道，“她这样，去哪里找个合适的人家。”
听到这里的十七公子摆手赶开丫头，笑嘻嘻的前移了两步。
“姑母，我愿意为姑母解忧，我有个合适人家。”他说道。
程大夫人看他一眼。
“哎呦，我们十七长大了，知道为姑母解忧了，说来听听哪个合适人家啊。”她笑道，一面饮了口茶。
十七公子笑嘻嘻的再次向前两步，坐到程大夫人身前。
“姑母，我啊。”他伸手指着自己说道。
程大夫人一口茶喷出来。
☆、第四十一章 有心
外边院子里的喧闹似乎小了，又或者是屋里喧闹盖过了。
“姑母，姑母，别打，别打，我还病着呢！”
十七公子喊道，捂着头躲。
程大夫人用手狠狠的打下去。
“你可不是病着！病的还不轻！我打你一顿让你清醒清醒！我让你胡说！胡说！”她喝道。
十七公子笑着抱住她的胳膊。
“姑母，姑母，我好了，我好了。”他笑道。
程大夫人恨恨的甩开。
“收拾东西，立刻送他回去，告诉你家老爷夫人，关他半个月不许出门。”她对一旁的仆妇说道。
仆妇忙应声是。
十七公子也不说话，只是笑嘻嘻的起身。
“那我走了姑母。”他说道，竟然抬脚就跑出去了，似乎归心似箭。
程大夫人喊了声也没喊住，又是生气又是松口气。
“回去给你们夫人说，看好他，别让他胡闹。”她再次对仆妇嘱咐道。
仆妇应声是告辞退下。
“夫人，老夫人请你过去。”门外有仆妇进来说道。
“看来已经吵完了。”程大夫人说道。
“夫人，老夫人这是要交代你娇娘的亲事了。”仆妇笑着说道。
“当家容易吗？多少事要操心，还费力不讨好，家里所有儿女的亲事加起来，都没她一个难为人。”程大夫人说道。
“世上无难事只怕有心人，夫人有心。必然能成。”仆妇们笑着拥簇着程大夫人出去了。
夜幕降临，秦十三觉得自己一直在走，眼前灯火摇曳明亮，却始终走不过去。
这是在做梦。
秦十三很快告诉自己，他干脆停下脚。
灯火消失了，四周又站满了人。
“你这个小瘸子。”
“看那个小瘸子。”
低低的窃窃私语四面传来。
秦十三皱眉，这种梦？不过随便吧，虽然算是揭示了内心的阴霾。但，并不能真正的妨碍他。
他慢慢的迈步，耳边的窃窃私语渐渐虚幻。
他知道事实，接受事实，也不惧事实，甚至还能享受事实。
“你何必装出这种洒脱的样子？”
一个女声响起。
秦十三猛的站住脚，看着一旁出现的一个女子，深色的衣衫与夜色融为一体。
“你这个小瘸子又不是真想做一辈子瘸子。”
秦十三猛的睁开眼，东方微白。幕帐微亮。
他静静的看了一会儿帐子，撑着起身。
拐杖放在卧榻边，幕帐外有小厮趴着睡的正香。
撑起拐杖。才走了几步。咚咚的拐杖敲击地板的声响就惊醒了小厮。
秦十三郎也站住脚，低头看着手里的拐杖。
“我小时候常常偷偷溜出去玩…”
“仆妇丫头在床边睡的死死的…”
“等我回来她们都不知道…”
他想到周六郎说过的笑谈，那听得津津有味的小事原来是他永远不能尝到的滋味。
你这个小瘸子又不是真想做一辈子的瘸子…
“公子，你要起来了？”小厮揉着眼迷迷瞪瞪的问道。
秦十三郎哦了声。
“我出去走走，你不用跟着。”他说道，拄着拐杖前行。
“虽然天亮了。但还早呢，公子要去哪里？”小厮揉着眼问道。
“我就随便走走也要你管吗？”秦郎君猛的喝道。
小厮吓得机灵下，彻底清醒了。
一向温文尔雅未语先笑的公子竟然会突然发火…
秦十三攥着拐杖的手握紧，深吸一口气。
“我睡不着了，去院子里走走。你不用跟着。”他又缓声说道。
小厮不敢再说话忙点头应声是。
听着咚咚声，看着秦郎君慢慢的走远了。
天色大亮的时候。李大勺走出家门，阿宋嫂已经将小驴牵出来。
“这几日不用往回带菜肉了，家里的也吃不完。”她说道。
“吃不完给你娘家送一些去，如今夏日瓜果菜肉都不能旧放。”李大勺说道。
阿宋嫂娘家家境平平，往日李大勺不中用，在娘家眼里也被轻视，如今李大勺在太平居做的好，家里的光景一日好过一日，虽然还没挣钱，但不花钱就是挣钱了。
家里的菜肉米往娘家走动阿宋嫂也能拿得出手，在兄弟姐妹们面前也显得光彩，往娘家走动也不似以前期期艾艾，而是痛快爽快。
李大勺骑着驴出了门，一路上赶早忙完农事的村人们见了都含笑打招呼，就连里正也跟他驻足说了一两句话，这是李大勺二十多年生命里从来没想过的事。
“我家小六满十岁了，家里的活也用不着他，你看太平居要是还缺打杂跑腿的，就把他捎去。”里正笑着对他说道。
李大勺哎哎应声。
“我看着点。”他也爽快的答道。
虽然李大勺只是太平居一个厨子，但能在普修寺佛爷面前得了青眼的厨子可不多，乡人们不知道也不管太平居的东家是何方神圣，在他们眼里，李大勺在太平居地位那是不一般的。
尤其是自从太平居招伙计，李大勺送去了自己一个邻居家的小子之后，更加坐实了这个地位。
太平居给了工钱不低，家里有闲吃饭的人都不介意多挣几个钱。
这路上的耽搁并没有妨碍李大勺出村，刚出村口，从另一边村子里走来一个男人，两向对望，都微微愣了下。
“柳掌柜。”李大勺先打招呼说道。
这人便是神仙居的掌柜。
“李兄弟啊。”柳掌柜皮笑肉不笑的说道，投过来的眼神有些闪烁。
自拒绝收回断卖的地后，窦七又让人找过李大勺两次，甚至许诺要兑现当初窦老太爷要给他的股份，但李大勺还是拒绝了。
旧主相见有些尴尬。
“掌柜的这么早就忙啊。”李大勺客套寒暄。
“不忙不忙，比不得李兄弟如今大忙人。”掌柜的皮笑肉不笑的说道。
这个李大勺，原本是个三棍子打不出一个屁的主，如今竟然还会反讽嘲笑人了。
李大勺并没有觉得自己的话有什么不妥，笑了笑。
“那您忙，我先走了。”他说道。
掌柜的哼哼两声，看着李大勺催驴前行。
这个李大勺，还跟以前一样消瘦，穿着也朴素，但不知道为什么，掌柜的总觉得他跟自己说话有一种压人的气势，是因为骑着驴的缘故吗？
我还骑马呢！
掌柜的呸了声，回头看小厮牵马落了好远。
“快点！”他喝道。
骑马疾行，日头升高的时候进了城，街市上已经很热闹了，只是神仙居依旧。
厅堂里也坐着几个客人，但面前摆的也不是过路神仙了。
“你们这里就这几样菜？太少了吧？”
“还有别的吗？”
客人与堂倌的对话声传来。
掌柜的懒得再听，反正说不了多久就没有好话，或者骂骂咧咧的走了或者点两三个不痛不痒的吃。
他径直来到后院，经过一段消停，窦七将城里的宅子卖了，如今住在神仙居里。
“娘的！果然是他们！”
掌柜的拉开门进去的时候，正听到窦七狠狠的骂道。
“东家，是什么？”他问道。
窦七面色铁青，将面前的凭几一脚踹到，其上的几张纸散落在地上。
“太平居！”他喊道，“竟然是他们的！我早就说过，这世上没有好人，只有聪明的或蠢人！我窦七竟然一直被这两个小儿玩弄在手！竟然从那时起就被他们算计了！”
他越说越癫狂，挥舞着手臂。
“东家，到底怎么回事？”掌柜的有些害怕，不会窦七这段受刺激终于要疯了吧？
“太平居的东家查出来是谁了！”窦七转头看他，狠狠说道。
查出来了？
“是谁？”掌柜的忙问道。
“归德郎将周家！”窦七咬牙狠狠说道。
☆、第四十二章 诚意
“范江林徐茂修，就是这几人。”
“…玉带桥的宅子，曾经就是这几个人住着…”
“如今是程娇娘住着，这程娇娘便是周家的那个能起死回生的小娘子，当初在咱们店第一次吃过路神仙，就是她被陈相公家从江州请来的时候…”
掌柜的翻动着手中的纸张，看到串联起来的信息，一面听着窦七说话。
“东家，你是说这太平居是这个程娇娘的？”他问道。
窦七呸了声。
“怎么会！”他说道，一面冷笑，“不过是周家打的幌子罢了，那程娇娘有起死回生秘技，多少人不得看着面子。”
他说着又来回走了几步。
“所以，这就是为什么当初在普修寺那陈家的老太爷会替太平居说话了！”他恨恨说道，一面攥着拳头挥舞两下，“我怎么没想到！我怎么就没想到！我就知道，这个周家不会放过这个发财的机会！他们不会真的对我们神仙居就此作罢！原来在背后筹划这么久！”
掌柜的也点点头。
“东家，你看，这上面说，那个乐得自在最初就是从太平居传出来的！”他喊道，伸手指着纸上。
窦七自然已经看过了，但这并不妨碍他听到再次让脸色刷上一层铁青。
“奸诈！无耻！卑鄙小人！”他咬牙一字一顿骂道。
掌柜的看完了放下手中的纸，还有些恍惚。
竟然是周家！
原来那次之后，他们就开始算计神仙居了吗？
原来，刘校理的名头并没有震慑到他们啊…
“人为财自然可以铤而走险。”窦七咬牙说道，“更况且，他们以为有那个程娘子，就能找到靠山依仗。所以才不把干爷爷放在眼里。”
掌柜的点点头。
“的确有这个依仗。”他说道。
有这个起死回生的秘技在手，的确好些人家要忌讳一些，毕竟没人想死。
窦七冷笑一声。
“他们能来暗的。我难道不能？”他说道，“他周家能借口偷抢太平豆腐秘方杀了人还占理。我就不是占在理字上对付他吗？不就是理字为大嘛，他也别忘了，他是官！”
他说道，伸手。
“把这些东西给我。”他说道，“我去找干爷爷。”
掌柜的忙应声是，将手里的纸张递给他，看着窦七转身就走。他忙又喊住。
“东家，不拿些钱？”他问道。
刘校理可不好见，见一次就要扒一层皮。
窦七冷笑，将手中的纸抖了抖。
“有时候脸皮可比钱要紧多了。”他说道。“没了脸皮，哪里还能得钱！”
周家这次敢明知刘校理存在的状况下还如此算计了神仙居，可见根本就不把刘校理放在眼里。
如果这一次让周家得逞，就无疑是允许周家摸一摸刘校理的屁股，这次敢摸屁股。下一次就说不定要摸头了，此次周家摸了无事，那么其他人自然也想要摸一摸。
如果这一次让周家得逞，刘校理的威信必然大落，再想收取钱财。再想博人恭维就没那么容易了。
这一次，与其说他窦七吃了暗亏，不如说是刘校理也吃了暗亏。
吃亏不报枉为人，还用得着送钱吗？
“归德郎，你们等着！”窦七咬牙说道。
夏日炎炎，远在江州的周老爷却忍不住打个喷嚏。
他揉了揉鼻头。
这几日是怎么了，总是喷嚏冷战，是不是谁在背后说他呢。
除了周家还有谁，这将近一个月周家只把已经背后把他嚼烂了。
怕他怎的！
“可是不适应？还是要多歇息，别累病了。”程大老爷立刻说道，似笑非笑。
周老爷哼了声，坐正身子。
“娇娇儿的爹如何下作，我清楚你也清楚，程大老爷，咱们还这样拉扯有意思吗？”他说道，“实在不行，那就快刀斩乱麻，上官府吧。”
程大夫人笑了笑。
“周老爷，那这又何必呢？人都有一时不查，我们出了这差错，怎敢保证你们也不出呢？”她说道，“与其到时候再周折，不如还是好好的精挑细选。”
“精挑细选？你们能选出个什么！”周老爷竖眉冷嘲道，“我就是瞎了眼也不会给娇娘挑一个迷恋了青楼小姐的酸书生。”
程大老爷夫妇面不改色。
“那不亲眼看了谁知道。”他们说道。
正说着话，门外有仆妇进来。
“夫人，汀州的王夫人来了。”她说道。
汀州王家，程大夫人的娘家，王夫人，便是程大夫人的弟妹。
怎么一点消息都没有突然来了？
程大夫人有些惊讶，待见了王夫人，才知道何止是惊讶，而是惊骇。
“你说什么？”她差点跳起来，不可置信的看着眼前端坐的妇人。
妇人圆盘脸，细眉凤眼，穿金戴银，很是华丽。
“姐姐，我是说，为我们家十七向你家的娇娘提亲。”她含笑说道，似乎再说一件小小不言的事，完全不在意程大夫人的惊骇。
“你疯了！”程大夫人回过神喝道，立刻明白是怎么回事了，“你惯他吃喝玩闹也就罢了，这婚姻大事怎可儿戏！”
“十七喜欢嘛。”王夫人满不在乎说道。
“他喜欢！他喜欢杀人你就让他去杀吗？”程大夫人气急喝道。
“他这不是喜欢的不是杀人嘛。”王夫人笑道，“如果这个喜欢的达不成，那可说不定就逼着他杀人去了。”
程大夫人气结。
她知道弟弟两口子娇惯这个小儿子，她自己也娇惯，但没想到会娇惯到这种地步。
“那是个傻子！傻子！”她说道，“我们王家娶个傻子！这脸面还要不要了？”
“姐姐，我们王家的脸面怎么会别人说说就能要不得了？”王夫人依旧满不在乎含笑说道，“我看了那画像了，十七也和我说了，一点也不像傻子，文文静静的，就当卖回一个物件摆着看好了，又不指望她传宗接代。”
“文文静静摆着？”程大夫人冷笑，“那个傻子可是个扫把星，摆在哪里哪里就倒霉，鸡飞狗跳霉运连连。”
“姐姐，实话说了吧，要是十七闹起来，那家里才叫鸡飞狗跳呢！”王夫人用扇子拍着几案说道，“我就是图个安生，他也就图个新鲜，又不是长久的事，到时候不拘哪里养着就是了，能有什么大不了的。”
程大夫人看着弟媳，突然觉得什么话都说不出来。
“我才笑了那老二家的，如今竟然我也是如此。”她气急反笑。
王夫人也笑了。
“姐姐，那彭家怎么能跟我们王家比。”她笑道，摇着扇子，“且不说家门，就一点，我说出来，他们就比不得。”
程大夫人看着她，待听她还要说出什么惊人的话。
“他们彭家不就贪图这娇娘的嫁妆吗？”王夫人微微一笑，轻摇团扇，“他们周家不就也是盯着娇娘的嫁妆吗？那很简单，这门亲事，我们王家只要人，不要嫁妆。”
只要人，不要嫁妆！
程大夫人顿时再次瞪大眼。
☆、第四十三章 传来
程家的屋子里齐齐团座，自从听完程大夫人的话便沉默至今，每个人脑中思虑纷纷。
周家为什么会对他们程家虎视眈眈，是因为怕他们虐待这个傻儿吗？
不是，是因为嫁妆。
程家为什么会跟周家言语来往心力交瘁，是因为要争抢这个傻儿的护养吗？
不是，是因为嫁妆。
要傻儿，就要嫁妆，这是不可分割的。
他们怎么也没想到，原来这两样是可以分开的。
不过，一个傻儿，如果不嫁，嫁妆就永远是她的，如果嫁，自然也要有嫁妆，这么一个女子，怎么可能没有嫁妆？有嫁�