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当然，这些内幕是没必要让东方临逐知道，她现在要做的只是投其所好，成为东方临逐心甘情愿为她付出的朋友。
「那就好。」东方临逐暗暗地松了一口气，他一点都不喜欢风起云和别的男人接触。
风起云举杯示意，两人就在沉香阁里一边畅饮，一边天南地北的聊开。
酒逢知己千杯少，朋友的距离也就这样拉近了。
东方临逐为交到风起云这个可以畅所欲言的朋友暗生欢喜。
而风起云，如她所愿地「培养」起了和维王的「感情」。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
新皇登基之后，前太子庆王斗志骤失，让向来支持太子的东方临逐一度心烦气躁，当日在海边才会轻易被激怒威胁。
自从认识了风起云，东方临逐的心思渐渐地从庆王身上转移，放开了心，不再纠结失势之事。於是，一有空就往风氏盐行跑，尽可能地占有风起云的空余时间，别有居心地跟着她了解盐市，希望自己能够帮上忙，减少风起云为盐行去和其他商人应酬跑花楼的可能。
不久后，整个东市的人都发现了维王与风氏盐行的特殊关系，风起云也毫不客气地利用东方临逐所代表的维王府的影响力，无形中增加了风氏盐行许多合作机会。
这日，东分临逐一如既往地一退朝就回府换上常服往风氏盐行跑……不过，此次是坐着马车去风氏盐行接风起云的。
因为，西市正在举行一年一度的江湖艺人汇演，东方临逐已经让家仆去预定了最佳的观看位置，自己则亲自去邀请风起云。
虽说与风起云认识时间不长，但对她的在乎，却远远超出东方临逐的意料，一颗火热的心，不受控制地挂在风起云身上，十分享受与她在一起放松惬意的感觉，甚至因此迷恋上了与风起云的相处。
尽管风起云的职业是他有些反感的精明狡诈、心思迂回的商人，然而，他相信风起云与其他商人不同，从叶柔的事上可以看出，她与他一样是热血之人，只是她表现得更为内敛而已。
而且，风起云身上还有着许多他羡慕欣赏的特质：冷静、理智、明睿、自信、豪爽……在她面前，他能毫无顾忌地畅所欲言，他已经不记得有多久没这麽放松了。
自从未登基前的新皇性格骤变，那个温和的二皇兄变成了冷酷的魔鬼，为了母亲的死，大肆报复所有相关联的人，他和庆王不得不绷紧了神经应对。
最后，未见烟硝四起的战争，二皇兄就已全面获胜，庆王的不尽力和不战而败，让东方临逐颇为郁闷，因此无法真正地承认新皇，更别说臣服於他。
在东方临逐的心中，庆王仍是他最想追随的人。
可惜，庆王已无意再争，让东方临逐一时间也迷失了方向，变得心浮气躁，冲动而莽撞。
而今，风起云的出现，让他重新有了目标，浮躁的心绪，不知不觉间因为她淡雅清爽的笑容而沉淀。
他想，他是喜欢这个能与他畅谈的新朋友。
只要一见到风起云，就觉得阳光是灿烂的，天空是明朗的，微风是怡人的，一切都变得美好起来。於是，他也懒得去管新皇对他的压制，就算新皇让他堂堂一个亲王在礼部挂闲职又怎样？这样的安排，反而让他有更多的时间找风起云呢！
一想到要见风起云，东方临逐就吩咐马夫加鞭快行。
「起云，西市今日有表演，我们一起去看吧！」东方临逐的马车在风氏盐行前停下，跳下马车冲到柜台前，期待的热切目光闪闪发亮，视线舍不得离开眼前英气秀丽的脸。
「好啊！」风起云不假思索地答应，即使盐行有许多事情需要她处理，但对东方临逐的要求，她秉持一贯作风，投其所好，予取予求。
她刻意又不着痕迹的讨好，成功地成为东方临逐无话不谈的朋友，甚至让这个新朋友心甘情愿地为她所用。
嘿嘿，风氏盐行以后仍需要维王多做贡献，陪他看戏，这种应酬算是相当轻松的。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
西市是京城休闲娱乐的大本营，与东市隔着朱雀大道，南临明沧湖，各种有趣好玩的玩意充斥其中。
东方临逐与风起云乘坐的马车在中央戏台边停下，这里已经聚集了许多参加汇演的江湖艺人与看热闹的民众，周边有许多各式各样的小摊，现场热闹滚滚，十分喜庆。
两人来到预定的看台位置，那里已有家仆摆好的茶点水果。
东方临逐招呼着风起云坐下，剥了个冬沙城特产的黄金橘递给她，趁着表演还未正式开始，颇有兴致地打开了话匣子。
「起云，我最近去盐务司参观，发现了很多官盐与私盐的不同之处。」东方临逐歪着头，对着风起云眨了眨眼睛，就像个急於献宝的孩子，踊跃的表现希望博得佳人的肯定和表扬，「盐务似乎很有趣呢！」
为了拉近与风起云的距离，与她有共同的话题，东方临逐主动地去了解相关的盐务，去盐务司晃了几次收获颇多，忍不住就想与专业人士风起云分享。
「是吗？你不会也想下海，与我们这些可怜的盐商抢饭碗吧？」风起云不动声色，把玩着手中的黄金橘，打趣道。
她会任由东方临逐在她的盐行瞎晃，引诱他对盐务的兴趣，就是要让他主动去为她获取不易得到的官方情报。
「当然不是！」东方临逐忙不迭地摇头，「我是想知道盐市吸引你的原因，才会去盐务司了解情况。」
在风氏盐行，风起云常常为了与盐商谈判，而冷落了他，这让东方临逐心里很不是滋味呢！
「那麽，你觉得有哪些不同呢？」风起云若无其事地顺着他的话询问，没有表现出任何在意的情绪，仍只是微笑地面对东方临逐，聊着家常似的。
「首先，官盐的质量和产量都优於私盐，价格也远远高於私盐。其次，官盐与私盐的市场不同，官盐占据了各大城郡，私盐以县乡为主。第三，两者的生产规模差别极大，官盐出自盐场，私盐则来自散落的盐户。」东方临逐意气风发，得意洋洋地阐述着自己的发现，「虽然私盐价格低廉，但这些主要的差别让私盐的竞争力大大低於官盐。」
盐市的利润巨大，即使在官盐的市场垄断下，仍有许多商人投入这块市场的竞争，风起云他们所面对的对手也越来越多，必须寻求突破来保持自己的优势。
「不错，功课做得挺足的。」风起云含笑颔首，出其不意地抛出问题，「那你觉得私盐该怎麽做才能提高竞争力呢？」
「很简单啊，与官盐一样成立大盐场。」东方临逐有些热血沸腾起来，「这样的话，产量和质量都能赶上官盐，价格又比官盐低，就会有越来越多的人选择私盐了。」
「的确是个好主意。」风起云优雅地掰着黄金橘，好整以暇挑了瓣橘子送进东方临逐的嘴中，「但是，你知道为什麽私盐只有盐户没有盐场吗？」
「呃？没有私人盐场吗？」东方临逐受宠若惊地吃下风起云亲手喂下的橘子，心思有些飘飘然起来，疑惑地问：「为什麽啊？」
为了在风起云面前好好地表现，他之前只专注官盐与私盐的差别，倒没留心背后的问题。
「盐务司未曾颁发允许私人成立盐场的许可证。」风起云小心翼翼地观察着东方临逐的反应，装作不在意地说：「这样怎麽可能会有私人盐场呢？」
嘿嘿，这个傻王爷只当她在与他讨论纯粹的专业问题呢！
风起云心情愉悦地再掰瓣橘子送进东方临逐的嘴中，等着从他嘴里听到更多美妙的信息。
东方临逐心花朵朵绽放，吃着风起云的橘子。风起云如此亲昵的举动，让他整个人好像飞上了天，踩着软绵绵的云朵，享受着她的服侍，扯着一点都不风花雪月的问题：「原来是这样，那我要认真再研究研究了，那盐务司要怎样才会颁发许可证呢？」
「也许，会有一些特定的条件和限定吧？」风起云若有所思地盯着东方临逐，继续喂着他橘子吃，看他傻傻的模样，嘴角上扬的弧度更大了。
「那我去盐务司找人把这个问题搞清楚。」东方临逐眼睛一亮，这次没准备好让他无法在风起云面前风风光光地表现，下次一定要再接再厉，绝不能这样被她问倒，他可不是不学无术的王爷，他也能成为盐务方面的专家呢！
东方临逐暗暗地握了拳，又陶醉地吃着橘子，着迷地看着闲雅的风起云，双颊荡出淡淡的红晕。
谁知，风起云突然笑容一敛，轻声叹气，「临逐，你好像是礼部的人吧？」
「对啊，怎麽了？」跳跃性的话题，叫东方临逐一时没反应过来。
「盐务司隶属工部，身为礼部的你，这样大大咧咧地干涉工部内务似乎不大好吧？」风起云微微地蹙着眉头，声音里充满了担忧，「若工部的人弹劾你的逾越之举，怕会惹来不必要的麻烦吧？」
这个热血王爷做事稍嫌冲动，她可不想盐行被他的莽撞行为拖累。
「哦！」东方临逐恍然大悟，风起云是在关心他啊！
一股暖流，瞬间在心田漫开，胸口热烘烘的。
「起云，你放心。」东方临逐咧开嘴，神秘兮兮地凑近风起云，「跟你说哦，盐务司的长官以前是太学院的老师，我这个昔日学生求知好学，向老师虚心请教，怎麽会是干涉工部的内部呢？」
不错，孺子可教也。
「那就好。」风起云眉头瞬间舒展，嘴角扬起，一缕精光划过那双骄傲的凤眼，目光投向中央的戏台，自然而然地转移了话题，「临逐，表演开始了呢！」
「是啊，相信会很有趣的！」东方临逐见风起云手中的黄金橘都喂给他吃了，赶紧殷勤地再剥一个。
於是，风起云一边与东方临逐喝茶聊天吃黄金橘，一边兴致勃勃地看着江湖艺人的精湛表演。
她想过不了多久，东方临逐应该就会给她带来满意的消息。
第三章
江湖艺人汇演结束后，看戏的观众渐渐散去，意犹未尽的东方临逐也带着风起云离开了看台，心底琢磨着如何延长与她相处的时间？
「临逐，你先回去吧！」马车旁，风起云淡淡地开口，望着明沧湖的方向，远处隐隐有笙歌传出。
彩霞之下的明沧湖，雾气氤氲，风光旖旎。
绿柳拂扬的湖畔，聚集着京城众多的秦楼楚馆。
作为四大花楼之首的见月馆，悠然地伴着清澈明净的明沧湖。
「你还有事啊？」东方临逐掀动马车帘子的手顿住，讶异地扬起眉。
「我要去见月馆。」
近来忙着「讨好」东方临逐，与之「培养」感情，她都没有闲暇时间去看哥哥，有些事该知会他，好让他心里有底。
「呃，你今天有应酬啊？」一听「见月馆」三字，东方临逐脸色骤变，目光闪烁不定。
随之，脑海里浮现风起云被一堆男人虎视眈眈的画面，全身上下都难受得不对劲，霍地正色，忙不迭补充道：「我陪你一起去！」
「我只是去见哥哥，不是应酬。」东方临逐大惊小怪的紧张模样，让风起云莞尔失笑，委婉地拒绝他的好意。
目前，风起云并不觉得有让哥哥与东方临逐相识的必要，对她来说，东方临逐只是她计划中的一部分而已。而且，倘若冒然带他去见月馆，碰上莫王会有些尴尬，曝光莫王与他们兄妹的关系，只怕引来不必要的麻烦。
「是吗？」东方临逐半信半疑，见哥哥的话在家里不行吗？
「哥哥以花楼为家，我只能去那里见他了。」风起云明白东方临逐心中的疑问，不以为意地解释，「哥哥放浪形骸的模样，你还是不见为好，若被他传染到这种癖好，可会影响维王府的声誉。」
「起云你多虑了。」东方临逐赶紧表明自己的立场，「无论什麽模样，他都是你哥哥，见他怎麽会影响维王府的声誉。」
风起云一向很少在他面前说自己的事，他对她的背景了解只限於「风起云是盐商」上，对她家里的事一无所知。难得风起云主动说哥哥的事情，东方临逐当然希望能够跟她一起去见个面。
「呵呵，你该不会是想趁机跟着我去见月馆吧？」风起云不着痕迹地转移了话题，揶揄的目光在东方临逐身上打量，笑容渐渐地促狭起来，「见月馆的姑娘们个个貌美如花、温柔如水，的确是个消遣的好去处。」
血气方刚的单纯王爷，在她兴味的视线下，脸色很不争气地涨红。
「我才没这麽想呢！」东方临逐出声否认，很介意风起云这麽误会他，郑重地解释：「我是不放心你，即使去见你哥哥，那种地方仍不适合女孩子。」
每次与风起云谈到花楼的相关问题，他都会被她「习以为常」又「老马识途」的言辞态度意外到。在她面前，他是「未经人事」的毛头小子，而她是「身经百战」的风流客人，这种颠倒的认知，每每让他感叹她的与众不同。
真不知道风家的大人是怎麽想的，居然如此放心让她在群狼环伺的花楼里周旋！？
他只想把耀眼闪亮的她藏起来，不准任何人窥视她的美。
可惜，他只是风起云的朋友，没权利限制她的行动，郁闷啊！
东方临逐眸中的真诚和关切，触动了风起云的心，有股奇异的热流涌现，在她心底流淌。
胸口的怦然而动，不像算计得逞时的兴奋，也不像心想事成时的激动，暖心的感觉让她很陌生。
「谢谢你，我会当心的，你还是先回府休息吧！」风起云习惯性地微笑，掩饰心底突如其来的陌生感觉，「你若想见我哥哥，下次我让他去盐行，介绍你们认识。」
「嗯。」风起云都这麽说了，东方临逐也不好死缠烂打黏着她，但一想到风起云在那种男人玩乐的地方，就有酸溜溜的泡泡冒出来，只好退而求其次，「那我送你去见月馆，可以吗？」
「当然可以啊！」东方临逐诚挚期待的眼神，让风起云无法拒绝。
东方临逐稍稍地松了一口气，吩咐马夫驾车去见月馆。
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见月馆的二楼，风起行懒洋洋地靠着窗边，双手环胸，微眯起狭长的眼眸，若有所思地凝视着楼下行道旁的华丽马车。
年轻男子撩开车窗帘子探出头，俊朗英挺的五官，热情朝气的表情，依恋着迷的眼神，目送着女子离开。
直到女子的身影进入见月馆消失，男子才依依不舍地收回视线，马车缓缓地驰去。
他喜欢她。
风起行非常肯定。
然而，她究竟是怎麽想的呢？
风起行不由地皱起眉。
「哥，你在发呆吗？」风起云一进门，就看到身着宽松深衣，长发随意披散的哥哥，慵懒地倚窗出神。
「你来了。」风起行回过神，视线转移到妹妹身上，开门见山地说出自己的观察，「维王很喜欢你，你呢？」
近来，风起云与维王异常热络的交往，自然引起风起行的注意，暗中派人观察许久。
维王对风起云的心思完全表现在那张年轻的脸上，他对她的喜爱是毋庸置疑的。
然而，以风起行对妹妹的了解，她会和维王走得如此近，只怕另有打算。
「我怎麽可能喜欢他呢？」风起云好笑地反问，看来刚才东方临逐送她来见月馆的情景哥哥都看到了，「哥哥很在意吗？」
「我很在意你不喜欢维王却与他靠近的目的。」风起行几不可闻地叹气，想见妹妹像普通女子那样春心萌动的模样，可能要等到妹妹变性才行。
「呵呵，哥哥真了解我。」风起云在一旁的书桌后坐下，对临逐的别有用心供认不讳，「维王是个非常热心仗义的朋友，从他身上我能得到很多想要的讯息。比如说，关於成立私人盐场的许可问题，在维王的乐於助人之下，应该很快会有答案，这可比哥哥有效率多了。」
「抱歉，最近忙着莫王的事耽搁了，没空去和那些官员周旋。」风起行只能在心底为维王祝福了。风起云唯一的嗜好就是算计如何为盐行谋福利？脑袋瓜比常人活络许多。「不过，维王在礼部任职，干涉盐务，不太妥当吧？」
「放心，不会连累到盐行，盐务司长官是他的老师。」经过她的刻意提点，以及东方临逐对她的朋友之义，即使东方临逐因逾越之举被弹劾，他也不会供出她的。
「起云，维王真把你当朋友，你可要拿捏好分寸。」风起行不得不提醒，再怎麽说维王也是莫王的哥哥，风起云若太得意忘形的话，似乎有些恩将仇报的感觉。
「你放心，我心里有数。」风起云随意地翻阅书桌上各局县的地图，图上都有些细小的标志，估计是哥哥在为莫王设计离京之后的线路安排，随之转移话题，「哥，临逍离京之后，朝中势力必会发生变化，未来哪股新势力值得我们去拉拢呢？」
莫王离京，会彻底远离京城的是非圈，那麽原先莫王为风氏盐行引荐的关系也会随之疏远，为了盐行未来的发展，必须慎重地选择未来依附的力量。
「新皇登基后，各势力此消彼长，亲王的力量也都削弱许多。莫王一旦离京，我们要彻底撇清与他的关系，不能再牵连他。庆王失势后斗志萎靡，无心巩固自己的势力，维王向来又支持庆王，个性热血坦率，不能成大事。明王一贯秉持中立�