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“我会尽量令你满意的。”
“谢谢你了，维多利亚。”
“哦，亲爱的羽，你知道玉龙关已于前日失守了吗？”
“玉龙关失守了？”当曹羽听到这个消息时，惊得就差点没跌倒在魔法传音器前。他微颤着双唇回问到：“维多利亚，这消息可靠吗？”
“是我国一支受阻于玉龙关的探险队，在今天凌晨报告我的，并向我全程展示了那些野蛮人的入城仪式。”
“维多利亚，我求你帮我做一件事，你能答应吗？”
“可以。”
“你能要求贵国的探险队就地驻扎，并帮我收集桑林河人在玉龙关的一切情报吗？我知道，这个事是要冒一定风险的，也是有违贵国与桑林河新定中立条约的。”
“不。我可以帮你，而且我已经这样做了。”
“这样···”
“不必担心，他们都是有经验的探险家，会知道怎么做的。”
“哦。”曹羽心中一惊，心说：“原来这些西大陆的探险队，都不是什么善主，全他妈的是奸细。今后我的西海与西凉，可要小心提防着这些家伙，别让他们把我的老底都掏了去。”
“羽，时间不早了，你先休息吧。如果玉龙关有什么情况，我会第一时间通知你的。”
“恩。玉龙关的一切就拜托你了，维多利亚。”
其实曹羽并不知道，维多利亚为了抬高自己在其心中的地位，故意隐瞒了玉龙关及其周边的情况，并未向自己具实说明。至少在玉龙关失守的确切时间上，维多利亚是对自己撒了谎。
而此刻在延川，苦战一日的吴玠、吴璘兄弟，已经被困于延川孤城。其二人麾下部队，也被分割成几块，分散在延川城的几个要点死守。仅仅是因为桑林河人不善巷战，加之伪逆畏惧吴玠、吴璘兄弟麾下的武卒，才使得弹丸的延川城没有在日落前失陷。
被困奈何桥上的吴玠、吴璘兄弟，接过瞎眼阿婆孟氏递上的大碗茶，相视一笑。
“年轻人，喝了它吧。我这瞎老太婆是无力杀贼了，但是你们还有，望你们能多杀几个贼虏，为那些死去的人尽一份心。”
“孟婆，吴璘谢您老了。但愿我吴璘在黄泉路上，也能喝到您的大碗茶，能记得家乡的山山水水，一草一木。”
“吴大人，您是好人，阎王爷定会厚待您的。至于您能不能在黄泉路上喝到我这孤老婆子的大碗茶，我这就给您一个答复。”孟婆说吧，转身一头撞在奈何桥的青石护栏上，鲜血顺着护栏汩汩的淌了一地，再流入殷红的泉溪之中。
“若我圣龙丁男皆如凉王，妇女皆如孟婆，岂能落得今日田地。啊···”
“璘弟，事已至此，何须感慨，到不如省点气力多杀两个贼虏，告慰孟婆的在天之灵。”
铛，吴璘一摔手中的茶碗，冲所剩不多的武卒喊到：“你们都是我吴氏子弟，今日就是你们报国尽忠的时候，你们可有怨言？”
“没有。”
“那就拿出好男儿的气概，与我将这些贼虏赶出城去，为关中父老，也为了圣龙。”
“杀。”
国仇家恨
国仇家恨
一汪清泉惨然无辉，任由皓月穿行于云端。
延川城，完颜兀术与撒克翰把酒城头，共祭两军阵亡将士。一向鄙视圣龙的完颜兀术，与一向向往圣龙文明的撒克翰，此刻都无法平复自己的心。两天的血战，不仅仅是歼灭了吴氏双雄的六万死士，更重要的是打开了通向圣龙腹地的大门，并有切断凉州与圣龙本土联系的可能。但是，为了达成这个目标，自己也付出了惨重的代价，至少是无法依仗现有兵马横扫关中、三晋以及河洛。
“传我的令下去，凡是在延川及吴堡劫掠、奸淫、杀戮者，一律枭首。若将校纵士恣意妄为者，全营连坐。”
“完颜大王，此令来的及时。”撒克翰看着城下己方士卒，以及他们的带队将校，不由的脸红到。
“对于勇士，尤其是真勇士，我们只能尊重，而非是象如今这般。”
撒克翰点头同意。
随着完颜兀术的将令下达，原本想好好放松一次的桑林河士众，犹如被人当头泼了盆窖水，不由的打了个冷战。没有力气参与的，与腿脚慢未有得手的，在庆幸自己的好运。而得手了的，惟等来日阳光普照时，能好酒好肉吃上一顿。
又二月，延川与吴堡的茫茫荒野上，幡号招展，渺渺余烟直通云霄。带着六万个生命的不甘与无奈，向苍天倾述，向世人明志。
余飞踏雪穿于墓间，细数着一个又一个墓冢，在找寻着此行的目标——吴玠与吴璘的墓。作为一个新近加入鹰卫的刀客，余飞有着一股初生牛犊不畏虎的气势，更有常人未有的胆略。他孤身犯险于关中，为的只是一道密令，一个信念——一定要将忠臣的尸骨找到，莫让他们湮没在人们的记忆中。
“什么人？”余飞收住脚步，一手搭于腰间，冲眼前一晃而过的黑影喝问到。
黑影停下了脚步，猛回头，两道寒光直刺余飞面门。冷回到：“你又是何人？”
“你不是桑林河人？”
“你也不是。”
“兄弟，你在找什么？”
“你不也在找什么？”
余飞冷冷一笑，回：“兄弟，如果你是圣龙人，就请让个道。如果不是，你应该知道怎么办。”
“圣龙还有人吗？”
“既然如此，那就不要怪我无理了。”
“且慢。”
余飞回首，却见自己的四周多出了十余个黑影，他笑了。
“我说这位兄弟，我们都是圣龙的铮铮男儿，又何必为了一句气话，而自相残杀呢？”
“这个年头，一班伪逆也能说自己是圣龙人。”
“若兄弟不信，可看看这个。”
余飞用软剑接住来物，一观，再次笑了。
···盘龙坳，关中吴氏本源所在，此刻正为一群外人所占据。而作为吴起的子孙，吴拱、吴挺等人，却只能搭伙，凑份子。在玉龙关残兵与延川剩卒蛰伏地盘龙坳，没有人知道明天会怎样，也没有人知道外面的情况到底坏到什么地步。而初到此地的余飞，则是他们了解外界的唯一对象，也是他们与凉州建立联系的希望。
绝壁上，翠柏间，寒风抚过，惊起阵阵涛鸣。侯君集倚栏眺望圣龙的大好河山，心中隐隐作痛，却无法言表。败了，自己败了，败的是如此的惨痛，又是如此的窝囊。若是当初对吴玠与吴璘兄弟有戒心，也不至于沦落今日，更不至于将如此多娇的大好河山送于敌手。如今‘说一千，道一万’，也是枉然，与事无补。想到这里，侯君集一捶身旁碗口大小的松树，震得松针漫天飘扬。
“将军，凉州来人了。”
侯君集全身一震，低语到：“是代天问罪的上使吗？”
“不是。他是奉了凉武王之密令，来关中搜寻忠臣义士遗骨的。”
“凉武王？”侯君集一愣，问：“谁是凉武王？”
“征西大将军曹羽已于月初继凉王，主政西凉。而且，圣上亲自为其加冕，并录归宗庙，改姓夏侯，名羽。”
“圣上为他加冕？改姓夏侯？”
侯君集当然不知这些变故，也不知其中的原由，更不明白圣上因何要如此郑重其事。但侯君集明白一点，那就是曹羽现在身处风口浪尖，稍有差池，即有粉身碎骨之虞。他开始有些佩服这个年轻人了，为他的胆略，为他的一片丹心。
话说曹羽自收拾残兵退回黑水关之后，传告凉州各镇，急速起兵勤王。告令西海诸人，急调西海戍卒入卫凉州，协同凉州各镇行动。在曹羽的指挥调度下，留守凉州本境的西凉精锐，陆续的集结起来，并开赴各个重要关口。偌大的西海，此刻已找不到‘年满十六，不足五旬’之丁——他们都在开赴凉州的路上。
由于曹羽的调度得当，加之桑林河人急攻黑水河沿线新败，而其另一路主力尚在玉龙关休整，因此凉州暂安，黑水关暂安。而后，漫雪一月有余，轻取关中大部的桑林河东线兵团不得不暂缓攻势，再度进入休整期。曹羽紧急调整各军防务，将重心转移到东线，等待可能出现的战机。
又一月，大病初愈的慧帝，惊骇之余，将一切希望都寄托在曹羽个人的身上。他不顾近臣们的极力反对，于黑水行宫亲自为曹羽加冠，诏告天下赐姓曹羽夏侯，入录宗庙，号凉武王，颁金牌十面，金锏一对。另追先凉王夏侯明凉昭烈王，赐平凉郡主夏侯莺平凉公主，采邑汉中府。纵观历代史典，享此荣宠者，为圣龙旷古未有。然而，慧帝身在其中不知其害，一相情愿的将个人主观意志，强加于天下。
夏侯羽自接受慧帝的册封后，就没有安生过。有人向他道喜，有人向他进谏，有人向他诘责，还有人在等他出洋相。象这如履薄冰的日子委实是不好过，夏侯羽明白，在他周围的人，更明白。为感恩，也是为了化解自己的困局，夏侯羽不得不有所表示——抢回吴玠与吴璘兄弟的遗骨，并寻得其血脉。因此，也就有了余飞的出现，也就有了墓地的那一幕，以及侯君集等人的踪迹。至于接下来的发展，则非人愿，亦非天愿。
此时此刻，在细雪漫天的盘龙坳，侯君集于千松厅密会余飞。至于他们谈了什么，又作下了那些交易，外人并不知晓，有的只是不同版本的流传。
又是个年关将至，圣龙却没有丝毫的喜庆气氛，更没有声势浩大的庆典活动。至打玉龙关陷落起，仅仅月余的光景，关中三秦除汉中府与终南府外，其余皆落胡虏之手，顺带还搭上了三晋的些许城镇。而在关中发生的一切，不禁让人想起了前朝往事，想起了那黑暗的岁月，想起了白狼冒顿。
此时在苍茫的关中雪原上，到处是依稀可辨的蹄足印记。顺着这些蹄足印记，你一定能找到一个正在燃烧，或余烟渺渺的村镇市肆。一个，又是一个，昔日富庶繁华的关中北部，如今却废墟遍野。养足了精神头的桑林河人，就象饿急了的狼，到处搜寻着猎物——财货女子，以及掠之不尽的丁壮。即使偶遇抵抗，也不能阻挡他们一次次将魔爪伸向下一个目标。
辽阔的关中北部平原上，一脉亘于其间。山岭上，侯君集正在观察着，在盘算着。良久，语出：“狼，就是狼。对待它们，心慈手软只能换来无尽的伤痛。”
“将军，依我们现在的实力，还不是与他们硬拼的时候，不如暂避一时。”
“暂避一时有用吗？”
对于侯君集的话，其他人也持相同的看法，惟有刚才说话的赵勇不服气。他习惯性的嘟囔着嘴，在一旁嘀咕着。
“赵勇，有什么意见吗？但说无妨。”
“卑职不敢。”
“不是的，不是这样的。”对于侯君集的冷眼观瞧，赵勇连忙解释到。
“你到底有想说什么？”
“卑职没有任何异议，还望将军恕卑职刚才的一时口拙。”
“既然如此，你就与吴拱将军一道为我守紧老营。其余的事，你就不要再多问了。”
“卑职明白，明白。”
打发了赵勇，侯君集并没有急于去攻击远处的敌骑。而是将手头仅有的七百人分成三路，分别埋伏于山路的几个关键点，欲伏击即将到来的桑林河征讨队。
三三五五的桑林河人，或看着女子财物，或押着丁壮，或驱使着童叟妪弱，正缓缓的向山口移动着。崎岖的路，冰冷的风，桑林河人为了节省时间，竟不顾童叟妪弱的死活，强驱他们采石拾草，用于填道补路。若有半点手脚怠慢，等待他们将不仅仅是皮鞭，还有血迹尚未干结的屠刀。而那些血性无存的丁壮，却只能在路过受难者尸身时，向受难者投去一丝怜悯。
匍匐在山岭皑雪间的人，即使是老兵油子，此刻也热血涌于喉，悲愤交于心。侯君集明白部下们的心情，他又何尝不是一个热血沸腾的人？但是，他又不得不为了全局，而用眼神压制着部下们的情绪，让大家再忍忍。
一个，又一个。一队，又是一队。敌人押着劫掠来的财货百姓，打山口鱼贯而入，一头扎进侯君集的口袋。由于在关中找不到敌手，原本骄狂放纵的桑林河人，更显目中无人。他们三五成群，或调戏所掠女子，或掂量着钵满盆溢的口袋，或干脆用活人作赌试刀。而指挥他们的军官们，则在大车上，肆意凌辱那些稍有姿色的女子。稍有不从者，他们便会手起刀落，轻易地剥夺她的生命。
号旗一挥，箭发如蝗，直泻桑林河人的队伍中。顿时在桑林河人中掀起死亡的波涛骇浪，让他们真切地感受到生命的意义，更激发出他们的逃生欲。然而，他们却逃无可逃，藏无可藏。在弓手发动攻击的时候，一批健硕的武卒，将早已准备好的滚木檑石推下山崖，封塞住那本就不宽阔的山间小道。
山谷中，喊杀声、呼叫声、哭嚎声不绝于耳。侯君集与他的部下们杀红了眼，在他们的眼里，只要是能动的、披头散发的、斜披衣裳的，就是敌人，就该死。他们没有时间，也没有精神去分辨，他们根本管不得那许多四处逃窜的人，更无法避免误伤与误杀事件的发生。
战至黄昏，山谷中的喊杀声渐渐地平息下来。侯君集手提折刀，在尸横遍野的战场上巡走着，在警惕的观察着。敌人，只要还有一口气的，立马会被补上一刀。当侯君集来到山谷的开阔地时，他笑了，是冷笑？是苦笑？还是无助的悲笑？眼前的人，圣龙的子民们，竟然是如此的懦弱与可悲，你叫侯君集还能说什么？此时的侯君集，终于体会到余飞临走赠言的含义。他无奈的仰天长啸，在为自己不值，更在为死难的人感到不值。
回到盘龙坳之后，侯君集不由的寻思起余飞地忠告，试图从中摸索出自己的出路。而至于袭击桑林河征剿队的事，则交由吴拱、吴挺、夏侯泰全权处理。
冬去春来，冰雪消融时，侯君集等人栖身的盘龙坳，已经人满为患——八九万人拥塞在一个山坳中。侯君集不得不考虑眼前的问题，考虑这些人的吃住起居，考虑盘龙坳的生存与发展。但是，由于前期发展的太快，更是由于部下们的手笔越来越大，已引起了桑林河人与伪秦的重视。因此，盘龙坳四邻已无人烟可寻，更无粮草可取，有的只是一队又一队的敌骑。
“粮食、油盐、衣被都已告急，坳里唯一不缺的就是人。”侯君集想着想着，又来到了斩蛇岭，眺目云海，咳声连连。
“将军，您看谁来了。”
侯君集一回首，却见阔别数月的余飞，以及余飞身后一干素不相识的人。侯君集急走三两步，迎上余飞，语：“余都尉，你可来了。”
“侯将军，您可是为了这山寨的发展，而忧心不已？”
“余都尉，你是怎么知道的？”
“刚在山下，几位将军已经和我说了。”
侯君集一拍脑门子，无奈的回到：“正如他们所说的。现在山寨已经走入了困境，再不想出一个法子来，只怕是难逃覆灭之劫。”
“不妨事。”
“不妨事？”
余飞一个闪身，顺手一指道：“侯将军，你看他们是谁？”
“不认识。”
“这位是杨家寨的杨安杨二寨主，这位是蜈蚣岭的洪晟洪少寨主，这位是平川荡的王副寨主，他们是雁回龄的张樵张二寨主与郦平郦三寨主。”
“四大寇！”
“侯将军。你看看你，这话就说得不对了吧？”
“我···”
“不说那些华而不实的话了。走，我们去松厅叙事。”余飞一拉侯君集的手，一甩眼神，示意到：“换个地方，换个口气和人说话，别再走嘴了。”
“请。”侯君集乖巧的接过话茬，伸手一请。
千松厅内，侯君集一主家之礼，邀余飞与关中四大寨的贵客用宴。酒席宴上，侯君集与余飞一唱一和，将这些草莽哄得是一愣一愣。酒至尽兴，菜到入味，余飞不等侯君集开口，起身道：“诸位，而今胡虏入寇关中烧杀抢掠，无恶不作，闹得关中是民不聊生。而伪逆又为虎作伥，趁火打劫，更是给关中百姓雪上加霜。我等铮铮铁骨男儿，此时不为民请命，靖国锄奸，更待何时？”
“再说了。我们若还带着过去的恩怨成见，与胡虏伪逆单打独斗，势必会为其各个击破。倘若我等能捐弃前嫌，戮力同心，共讨虏逆，则另当别论。”
“我们是没有意见，就是不知侯将军的态度如何。别到时候，一口一个寇，一语一个贼，寒了我们四寨兄弟们的心，就好。”
“君集不才，就是再不识抬举，也不会去寒了众义士的心。倘若我等合兵一处之后，我的旧部有人以贼寇称你等兄弟者，我将力斩之。”
“好。我等素闻侯将军一言九鼎，生不反悔，死不抵赖。今日有您一言，我等放心了。”杨安抬手，接语到：“不过，我有一事还要请教侯将军。如若我等五处合兵一处，那是否要推一主事之人？又是否要排出一个座次？”
“这个我来说两句。”余飞把酒而语：“诸位，如今可不比得先前，我们要对付的是胡虏强敌，须得找侯将军这样深通兵法韬略之人来督统。若是还按道上的规矩，依江湖的惯例，恐大为不妥。你们也是与胡虏有过交手的，你们应该明白这个道理。”
酒