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总之最后，冲田总司简单地带了几件衣服，配好刀，离开了闷得发慌的屯所。
这次任务一下子带走了整个屯所里的一大半干部，屯所一下子空了下来。
好在攘夷浪士们此时大多去了大阪，光凭留下的几人应付一个只剩下普通商户和住民的只园河原两区还是没问题的。
对于壬生浪士组来说，此次去往大阪的任务正是幕府以及松平容保对他们的信任，是件好事。而对冲田总司来说，此次去往大阪，所谓禁足令自然就视同无物了，也是件好事。
唯一不太爽的是八重。
同冲田总司玩惯了的小姑娘在几天之内变得更野了一点……什么？哪里不对？好吧必须承认这不是冲田总司的错，而是小孩子生长过程使然。过了文久三年的六月五日生日，八重又长了一岁，已经初步开始发育的小朋友在几个月里就长高了很多，虽然还没有当初吉田荣太郎最初所划的那个“结婚”的高度那么高，但是翻墙以及逃脱父母的监视奔去大家都不许她去的浪士组屯所这些事情，她已经可以借着身体素质的优势做得更加熟门熟路。
可惜她跑到浪士组之后才发现最适合她的玩伴已经不在屯所了，而还留在屯所的那几人——藤堂平助其实不那么擅长跟小孩子玩——身为试卫馆派之中少数好歹算是出身贵族的人，比起小孩子，他其实或许更擅长对付花魁……而土方岁三虽然有好好对待小朋友的心，无奈事务太忙新见锦盯得太紧，以及只要一开口就只会吓哭小孩的糟糕语气，当魔鬼副长还好，当小孩子的玩伴那就有点……如果八重愿意跟着一个大叔出去喝酒的话倒是可以跟着原田左之助玩，可是家里是料理店的八重对于酒精的味道略微反感，而且原田左之助也摸着脑袋表示过无论再怎么没节操也不能带着小孩子去喝花酒。
于是在这个全世界的人都不无聊了的现在，唯一无聊的人变成了没人跟她玩的八重，刚得到了新生日礼物的小娃娃兴冲冲地跑来屯所又垂头丧气地踢着小石子回家，回想起之前迫切想让冲田总司夸奖她的新衣服的心情瞬间觉得自己简直跟笨蛋一样，撇撇嘴就有要哭的趋势。
不过这次却没人会来安慰了，于是八重一边抹干眼泪一边决定再也不要跟某个不辞而别的家伙玩了。
——而后到了七月，八重在店里帮忙的时候一瞥眼看见了巡查队伍之中人数增多，尤其是多了冲田总司之后仍旧迅速做完了手头的工作，悄悄地躲过父母的眼神，摸出了屋子。
临走还感叹了一下自己居然还知道做完店里的事情，真是长大了。
半个时辰之后，巡查归来的冲田总司和八重坐在屯所他房间门口的缘廊上大眼瞪小眼。
“我们俩约好了什么来着？”冲田总司一脸皮笑肉不笑，“说好了再鬼鬼祟祟被抓到我面前你就是小狗的，你果然是忘记了吧？”
“我没忘啊。”八重一脸天真无邪，“但是荣太郎说了，拉钩钩不是我们那么拉的，所以应该作废无效才对……再说，我这次绝对没有鬼鬼祟祟地进来，我光明正大地走进来的！”
“更正一下，你是光明正大地翻墙。”冲田总司撇撇嘴，“我就搞不懂你了，好好地从大门走进来对你来说是登天难事么？我们屯所是什么地方，你这样翻来翻去总有一天会死在我们队士手上这种事情说多少遍你才会懂？现在队里人数不多，认识你的人不少，又看在你是小孩子的份上不跟你计较，可是将来我们必然会扩队，到时候你长大了也不会有人给你面子，不认识你的队员看到你爬我们屯所墙，你给我个不杀你的理由？”
八重瞧着冲田总司这次是真的上火了，也不敢再嬉皮笑脸。
小孩子嘛，总是希望做一些出格的事情来引起大人的注意，对八重来说，既然冲田总司每次都很在意她鬼鬼祟祟进屯所的事情，说明这种行为是可以引起对方注意的，所以她才会选择每次都翻墙进门，对这件事的执着还没到非这么做不可的地步。
双方气焰此消彼长，既然冲田总司怒了，一直都气焰嚣张的八重终于弱气了下去。
“对……对不起……”她一脸真诚知错的表情，“我发誓下次再也不爬墙了，可是……”
“你还敢有可是？！”冲田总司气得冷笑，咬牙切齿地一点头一挑眉，“行你说，我倒是想听听你还想申辩些什么。”
“不是申辩不是申辩……”八重连忙摆手以示清白，“只是，如果我下回乖乖不爬墙了，总司大概就不会像现在这样子在意我了……我喜欢虽然对我生气但是还是会陪我玩的总司啊，感觉好像在总司心中我好像有那么一点点重要的感觉……诶哟！”
话还没说完就被冲田总司毫不容情地弹了一下额头，指关节撞上去的声音光是听着就相当的疼。
小丫头顿时捂住被弹的地方眼泪汪汪，却不敢像平常一样跳脚反驳，于是怯生生地盯着冲田总司，等待他的下一步动作——如果还是动手打人的话，她就迅速跳起来逃之夭夭。
“你那小脑袋里每天究竟都填的是些什么？”冲田总司撇撇嘴，“没想到你这小鬼人这么小，心思却这么深。这么说来，你这完全是故意的咯？”
“也不全是……”
小丫头瑟缩着反驳。
“恩？”
冲田总司一挑眉。
“其实……走大门比翻墙麻烦也是很大的原因之一……”
今天天气很好，在自己房间里翻阅公文的土方岁三难得地打开了房间的大门，一边欣赏窗外夏日生机勃勃的景象，一边工作。可一行字刚写到一半就听见一声惨叫，好在他长期习武手臂格外稳妥才没把这行字写歪，可随后飞扑进来在地板上滚了几滚撞上了他的墙的那一团肉球一样的玩意儿却最终成功让他惊得手抖了一下，一小滴墨就滴在了刚刚那行字的旁边。
补救虽然能补，可毕竟要费一番脑筋了。
土方岁三叹了口气撑住了额头，这才转脸去看那边头顶着一大堆书简的玩意儿。
很好，非常好。
“八重小朋友，你知不知道……”
八重正在因为跑得太急而小狗喘气，听见土方岁三发话也只是随便地给了一个眼神，连原先她其实是害怕和这个魔鬼副长单独呆在一起的这种事情都忘记了。
不过没关系，魔鬼副长会让她想起来的。
“你知不知道……你撞上的那些，是什么？”
“啊？”
“……那是一些，虽然已经全部完成了，但是必须要拿给上面过目的文件。”土方岁三告诉自己眼前这只是京都的普通小孩，对待这种小孩，就算她做了再怎么令人生气的事情自己也得尽量平心静气，免得吓到孩子，给壬生浪士组的形象再次抹黑。
可是接下来一步一步似乎旁若无人地走进他屋子里，猫捉老鼠一样把骤然瞳孔张大变得十分惊恐的那个小朋友从书堆里拎起来，然后对他歉意地笑了一下就准备把不停挣扎的人拖走的冲田总司却彻底让他的最后一根神经崩到了最顶点。
冲田总司一边走还一边一脸反派相地念念有词。
“你以为你随便找间屋子逃进来就有活路了么？我告诉你你这种破孩子不打绝对不知道厉害，今天就让你知道什么叫做偷懒的下场，当然你得理解为我在为你将来的生命着想……啊，土方先生，这里是你的房间么，抱歉打扰了我这就把她拎出去。”
冲田总司话的最后，“啪”一声，魔鬼副长的最后一根忍耐神经也……断掉了。
他望着二人离去的背影，一拍桌子。
“冲田总司！还有八重！”
“诶？”
“有！我在这里我在这里阿岁快救我！”
土方岁三额头上的青筋崩成一个井字。
救·个·头！
“……统统！给我！滚回来！”
之后两个人并排跪坐，听了大约有半个时辰左右的说教，并被责令将所有被弄乱的文件都整理好才许吃晚饭。
以及八重整理的当中就想耍赖逃跑结果被冲田总司发现逃跑失败，伤心欲绝（并没有）地错过了回家吃饭的时间。
☆、倒打一耙
最后整理完被八重撞乱的文件的两个人，一个错过了回家吃饭的时间，另一个则彻底错过了屯所的晚饭，赶到厨房的时候负责做饭的大婶刚走，大婶还格外勤快地将所有碗筷都洗涮完毕，厨房里几乎是一片坚壁清野的景象——之所以说是“几乎”，是因为好歹最后还剩下一点儿食材。
没错，一点儿。
冲田总司看着灶台旁边的萝卜皱眉，八重则从箩筐里掏出几个土豆在手里上下掂量着，所有所思。
“算了，我出去找个地方喝酒，你回家吃饭吧。”他嫌弃地瞧了手里的萝卜几眼，然后丢下手里的萝卜，一甩衣袖就要推着八重朝外走。
然后被八重拉住了。
“这时候回家跟爹妈说还没吃饭绝对会被揍死的啦！”小丫头使劲儿撅嘴，一脸讨嫌，“都怪你啦不然我也不会慌不择路跑到阿岁的房间里撞到东西，而且你不拉住我我也不至于错过回家吃饭的时间哼。”
“你居然敢又倒打我一耙？！你讲道理不讲？”冲田总司哭笑不得。
“道理什么的都随便啦总之我现在不能回家就对了，得趁他们俩都睡着我再悄悄回去，撑到明天就什么事都没了……”八重一边说一遍把冲田总司重新拽回厨房里，“不过好在，伟大的八重家里好歹是料理店，我在家也有帮爸妈做过事，做饭什么的小菜一碟，我们俩自己解决算了”
“我想说很久了，会放任你至此，你家那都是什么父母？”少年默默扶额叹气，“而且先说好，我不会做饭。”
“我会就行了啦。”
“你意思是……你做给我吃？”冲田总司闻言顿了一顿，然后一挑眉，“你确定不是你烧厨房我救火？”
八重哼了一声努力抬高脸试图用鼻孔蔑视小看小朋友的冲田总司，结果扭到脖子，被觉得她相当不靠谱的当世第一剑客以“治疗”为名，拎着脖子后面的肉顺手一甩，丢出了厨房。
过了一小会儿，捂着脖子的八重才暗搓搓地从外面摸黑爬回来。回来第一件事就是喝止了刚洗干净萝卜准备生啃的冲田总司，然后伸手去抱那筐土豆，当着他的面洗干净切好，最后起了油锅，搬来一堆柴禾垫颤颤巍巍地站上去，一边抄着炒勺一边抱怨堂堂浪士组屯所居然厨房里没有可以用来垫脚的小板凳。
——谁家的厨房里会放那种东西啊！
总之，忽视掉小朋友差点从柴禾堆上掉下来或是一头栽进大锅里，然后被冲田总司扶正的一系列危险或是不太危险的小插曲，最后的成果还算不错。
“恩，不错还行不难吃。”冲田总司最后没什么诚意地下了结论，“虽然这点东西大概到半夜就会饿了，可是至少能顶过现在就谢天谢地了，一会儿送你回家的路上我再找点东西吃，大概能撑到明天。”
八重闻言嗤之以鼻。
“撑到明天有什么难的，我还经常被罚不许吃晚饭，饿一晚上也就过去了。”
“是啊，是这样没错，可你是小孩子，不要用小鬼的食量和武士的比。”冲田总司撇撇嘴，斜眼看她，“再说，你这样的熊孩子别说罚你不许吃晚饭了，换我就罚你三天不许吃饭，就这样你大概都难学乖。”
“幸好你不是我爹妈。”
“搞得好像谁稀罕一样，切。”冲田总司嗤之以鼻。
那天照例送小鬼回家的冲田总司，却并没有一如既往地送到就走，而是在临别前轻描淡写地丢下了一句话。
“小八，爬墙就不说了，从明天开始你没事别来屯所周围晃悠，晚上天黑之后不许在外面任何地方出现。嘛，这不是约定也不是请求，但是如果你违反了……”
他下半句话迟迟未曾说出口，虽然整个人从头到尾都是一脸“我就是随便说说你也随便听听”的表情，可敏锐的小孩子却很快就发现了他的态度绝不只是随便说说这么简单。
冲田总司是认真的，抱着绝不开玩笑的态度说的这句话。
可小丫头却简直是明知山有虎偏向虎山行的典范，大眼睛滴溜溜地还没转几圈就已经嘴比脑袋快地问出了一句话。
“如果违反了的话，总司会杀了我么……？”
这句话刚出口她就后悔了，因为冲田总司的脸色当下就变得十分微妙了起来。
仿佛下一秒他就会拔刀在手砍掉八重一样。
发现冲田总司有抬手的迹象，小鬼头手脚迅速且不漏痕迹地向后挪了挪——可小鬼头的一步怎么可能抵得上成年人的一臂长？冲田总司相当轻松地拎住她的领子把她重新在自己面前放好，然后替她理了理因为被揪而有些乱了的衣襟。
“别这么怕，不会吃了你。”他说。
然后他轻描淡写地抛出一句话。
“如果你不能遵守的话，大概以后就不能带你玩了吧……各种意义上都是这样。”
八重花了一小会儿，将总司的话理解了一半。
“如果我半夜跑出来玩，或者跑去屯所找总司玩的话，就会有人禁止总司跟我一起玩么？”
少年扶着下巴摇了摇头。
“应该不是这样。”
“那是怎样？”
“恩……我想想啊。”他撇了撇嘴，“啊，说起来，小八你还记得你之前抓的那条大青鱼么？”
“记得啊。”
“现在那条大青鱼并不在你家鱼缸里，对吧。”
“废话啦。”八重撇撇嘴，“吃都没吃成，鱼缸里还是我家原先那几条小金鱼。”
“所以就是这样了。”冲田总司笑眯眯地弯下腰，拍了拍八重的脑袋，“成了，天色这么晚了，还是别在墙角废话了，赶紧回家吧。”
“等等等等。”八重揪住冲田总司的袖子，一脸打破沙锅问到底的架势，“你不要转移话题，我还是没明白，为什么到时候你就不能带我玩了？”
“你还太小，很多事情都很难跟你说通。”冲田总司一边随口回答一边抱着她的腰把她拖上了围墙顶，然后拍了拍她的小腿，“等你长大了就会明白了。”
“切，不想说就用什么小孩子来搪塞，大人都这样讨厌，我还以为总司好歹是个例外咧。”八重翻了个白眼，“不说就不说，还不稀罕呢。”
说罢翻身下墙回家，动作一气呵成毫不打顿，看得出来她最近大概没少练习翻墙技术，冲田总司甚至没听到她又撞翻了什么之后学猫叫的声音。
“啧，个忘恩负义的小丫头片子，不仅不说谢谢了，连声再见都不会说。”冲田总司摇了摇头，不过虽然嘴上抱怨，却并没有真正记恨她的意思。
八重说的没错，有些事情，他的确是有意搪塞。
为什么不能去屯所，这种事情在全京都的大人们看来都是显而易见的。先不说京都百姓对壬生浪士组的风评到底有多差，就说他们在大阪的那一场大闹。虽然最后奉行所审判的结果错在力士，可谁都心知肚明，浪士队这次算是坐实了打着会津的旗号横行乡里的名声，身为狐假虎威之中的“虎”，会津松平容保公在近期一定会对浪士队有所行动，而这个“行动”究竟是些什么内容，是否会牵扯到全队所有人，乃至于会有多大的危险，没人能猜得透。
屯所附近的住家早就在前段时间能搬走的都搬走了，不管怎么样，之后的几个月里，浪士队的屯所都绝不是小孩子可以随意接近的地方，这点是肯定的。
“不小心卷入我们这边的世界的话，那种小鬼不死才奇怪吧。”走在京都空无一人的大街上的冲田总司双手舒展开来，撑住后脑勺，用微微眯起的眼睛抬头去看远方的月亮，“死了还怎么带她玩呢，这么简单的比喻都听不懂，简直是朽木不可雕的小鬼嘛。”
最后的叹息在悠长的街道中回荡成了低不可闻的细碎声响，被远远穿过好几条巷子之后变得很是飘渺的打更的声音最终掩盖。行将满月的月光静静地透过无言的缝隙洒在京都的大道上，明亮得甚至让人觉得，在这样的七月盛夏中，路上却结了一层霜一样。
仿佛踩上去就能留下自己的脚印。
冲田总司一步一步，走得很缓慢也很认真，最后一条路走到尽头，踏入了并未被月光所覆盖的阴影之中。
——不过，尚未被雕琢过真是太好了。
黑暗中传来的是他的叹息，句尾在光与影的明明暗暗间，最终微不可闻。
后来八重就真的没再去屯所。
真的将总司上次临别时的话听进去了也好，还是单纯只是因为总司把她当小孩子糊弄而生气了也好，总之小娃娃在这段日子里表现出了连她自己都惊讶的毅力和骨气，虽然偶尔会有点想念那些被人一边撑着头训斥，一边还是会被带着到处玩的日子，可是既然都说好了不去，八重就真的在起了去屯所一趟，或者去见总司一面的想法的时候，做点别的想办法把这个想法压下去。
时间久了，去壬生浪士队的屯所玩这件事就真的被小娃娃甩到了脑后——其实主要是因为时至七月底八月初，那位深受住在只园杂货小吃一条街附近的小鬼们爱戴的吉田荣太郎，遵循着他和小鬼头一条街在离别时的约定（并不是），从江户回到了京都只园，重新住进了八重家里。
作者有话要说：荣太回来了！荣太我爱你！以及我不想更新却又想更新这种矛盾的心态是什么毛病……
☆、狂风暴雨
自从上一次吉田荣�