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林如海赞许地看着爱女，道：“大阿哥和太子之争，由来已久，对我这掌管全国一半税收的盐政之位都是虎视眈眈，多年来拉拢不成，这才动了杀机。而内务府的总管凌普，正是太子的乳父，你们的马匹正是内务府配的。你年纪还小的时候，他们尚且没动什么心思，只是若再回京城，只怕都有了各自的算盘珠子。”
黛玉听到这里，粉唇噙着一抹苦笑，道：“爹爹，我们就不能不掺和其中么？”
人的一生，总长过尔虞我诈。
爹爹苍老至此，她亦十分不忍父亲置身于风头浪尖。
林如海挣扎着坐起，半靠着靠枕，将黛玉揽在怀里，笑着安慰道：“男子汉大丈夫，不能报效国家社稷，也枉在世上走一趟。你从小都是极敬佩这样的人物的，怎么如今反而劝爹爹了呢？再说了，爹爹纵然有心，也力不从心了。”
回头吩咐青云道：“青儿，你去找林管家，许多事情与他商议着，我已经有了许多打算，就让他告诉你，趁着你们回来一趟，都打点周全些。这些日子只怕府里也不安宁呢，你们好生拿个主意，无论如何保住上下人的性命才好。”
林青云闻言忙答应了一声，神色略略有些沉重有些忧愁，眼瞅着林如海身子病弱至此，大概也猜测到了林如海的意思，他这么说，便是要将他身后的事情打点妥当的。
林如海搂着黛玉，慈爱地打量着她，笑道：“别担忧，爹爹身子骨好着呢，还能撑下去。倒是你，在京城里住了这么久，贾府的事情你大约也知道了些罢？”
黛玉闻言一愣，虽没在贾府住上太久时间，大概事情倒也是知道的，只是不想让父亲知道贾府对哥哥算计频频，亦曾上门求情，便含糊其辞道：“大概人物也都是知道的，许多细微处便不晓得了。”
林如海不禁叹道：“傻孩子，贾府的事情，爹爹怎么能不知道呢？他们算计什么，爹爹也都知道。说起来，也并不想让你回来的，唯恐路上出了什么乱子。只是我也知道，我这病，大约也熬不到一年了，趁着精神还好，咱们父女父子三个好好聚聚才是。另外，我也有好些事情，都得交代了你们兄妹两个才能放心。”
说得黛玉愈加心酸，伏在他怀里呜咽不休，哽咽道：“爹爹！”
林如海用力搂着黛玉，道：“玉儿别担忧，也许还有回转的时候呢！自从你母亲去了，我心思也就大不如从前了，这几年又劳累所致，精神更加不好了。你哥哥也罢了，他也很不用我操心什么，剩下不放心的也就是你了。十三岁选秀，我已经求了皇上的恩典，无论如何他会保护你的周全，到时候进宫不进宫，他都会有妥当的安排。”
黛玉哭得如梨花带雨，更加楚楚可怜，道：“爹爹一定会平安无事的。”
她已经没了娘亲，可不想再没了爹爹啊！
滚烫的大手摩挲着黛玉柔嫩的脸，擦掉她脸上的泪，林如海慢慢地道：“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。我是不能和文天祥比什么，倒是一腔忠心也还是有的。虽然现在还没有影儿，可是已经可以预料皇上这些皇子的夺嫡之争必定惨绝人寰。皇上最恨结党营私，偏偏诸位皇子又都是格外优秀，隐约可见争斗诡秘莫测，日后你与青云，不可掺和其中。”
黛玉闻言一怔，登时想起了胤禛来，不觉泣道：“日后也要远着四哥哥么？”
不知道为何，心中竟涌上一种悲苦，一种酸楚来。
胤禛是最最孤单寂寞的人，同病相怜，早就如同知己，日后远他，岂不伤心？
林如海苦笑道：“你们小孩子家的事情，我也不知道。再说了，你从小儿鬼灵精儿的，自负聪明绝顶，可是你终究是个孩子，许许多多的事情你还没见识过呢。日后千万不可违拗了皇上，什么事情你都多听皇上的意思一些，这些你争我斗的皇子与皇上相比，皇上的心思可深着呢，他什么都是瞧在眼里的，也不许任何人撼动了帝皇之权。最是无情帝王家，你可不要太过相信了帝王家能有什么真情实意，最终若是落得心痛神伤，爹爹在九泉之下也不安稳的。”
一口气说了这么些话，林如海也觉得有些精神不济，不觉喘了几口气。
黛玉忙轻轻拍着他的肩背，又吩咐丫鬟递上了温热的白开水来，自己端着给父亲润嗓子，强忍住眼泪，轻声道：“还有好些日子呢，爹爹日后再说也不迟。女儿如今回家了，爹爹心里也高兴，兴许就能渐渐好起来了呢。”
林如海睁眼笑道：“你放心，爹爹精神还好。只是有些事情，须得提前打算了才行，事到临头反而忙乱。各人都有各人的造化，爹爹也不过就是嘱咐你一场罢了。”
正在这时，就听到有人通报道：“听说老爷身上不好，贾府的老太太打发琏二爷过来探望老爷，已经进门了。”
黛玉眉头一蹙，林如海也是一怔，心头已经涌上了无数心事来，随即淡淡地道：“吩咐大公子好生招呼安置，就说我身上不好，才吃了药刚歇下，改日再见他罢。”
外头的人答应了一声，自去料理。
黛玉道：“好快的消息！我们前脚到家，他们后脚就来了。”
窗外风声呜咽，卷起叹息无数，来的，是风是雨，谁都不知道。
山雨欲来风满楼。
心中突然生出一种惶惶不安的感觉来，这一回返乡，是什么样的事情即将如同滔天巨浪一样向林家袭来？
她稚弱的双肩，能扛起，父亲的期盼么？
家事国事天下事
服侍父亲睡下，黛玉方缓缓踱出了房间，来到院中。
王嬷嬷给她披上一件秋香色的大衣裳，轻声道：“姑娘先回房罢，房间已经收拾利索了，雪雁也笼了火盆，汤婆子也将被窝暖热了，姑娘一路风尘，也该歇息歇息。还有公子已经将琏二爷安排在青辇园了，姑娘还有什么吩咐？”
黛玉抬眸看着灰蓝的苍穹，院中一株红梅剪出艳影，心头虽有些酸楚，却依旧挣扎着道：“请哥哥和管家叔叔伯伯们都到书房来，许多事情，我也该和大家伙儿商议商议，不能自己做主，琏二爷就不必叫他了。”
“姑娘先歇息罢，什么要紧事情，歇息后再说。”王嬷嬷扶着她回房。
将一路的风尘洗去，温暖的被窝将身上的寒气驱散。一觉醒来，已经是傍晚了，细细地梳洗了一番，青云已经与诸位管家都在书房了。黛玉忙换了一身衣裳，扶着王嬷嬷的手过去，又嘱咐雪雁和春纤道：“你们也都累了，就歇着罢。”
林家共有四个管家，掌管家事和田庄等事，八个管事，都是负责玉珪山庄下面的各行各业，红蔷就是其中之一。
黛玉坐在青云下首，双手交握，放在膝上，优雅地轻声道：“这些日子爹爹身子不好，各位都费心了。”
大管家林柴忙道：“这原是我们分内的事情，姑娘没的折杀了我们。”
黛玉摇摇头，感恩在心里，沉默了片刻，才问道：“爹爹的病，大夫怎么说？”
二管家林米脸上浮现一抹忧愁来，眼睛也是红红的，叹道：“自从太太没了，姑娘和公子又去了京城，老爷身子每况愈下，只不肯看大夫。这一回给老爷看病的，是万岁爷打发来的御医，说老爷早就没多少求生之意，大约也熬不到一年了。”
听了这话，虽然心中早有准备，可还是不觉泪落如雨，黛玉道：“我知道爹爹心里的痛，他这病，也只能尽人事听天命。我和哥哥路上回来遇刺，想必大家都已经十分明白了，我是个女孩儿家，许多事情也不能料理，这些日子里就劳烦各位，上下都仔细些，只怕那些人并不会善罢甘休。”
功夫最好的四管家林盐气愤地道：“老爷这样好的人，给了江南一片清明廉洁天下，谁不感念老爷的恩德？偏偏竟有人拿着草棍儿来戳老虎的鼻子，将我们家的人都看成是病猫儿呢？姑娘放心，老爷已经吩咐下来了，咱们家的苍鹰卫队交给大公子掌管，一定将咱们林家守护得像铁桶一样。”
“苍鹰卫队？”黛玉有些困惑地看着青云，她都不知道家里还有这样的护卫。
青云笑道：“这是咱们林家传下来五代的护卫队，一直藏于暗处。”他也无意多说，黛玉自然也不多问，只听他又冷冷地道：“那琏二爷来得好巧，我安排他住下，本来说父亲精神还好，可是他却不肯离去，执意要留下，说我年轻不经世事，要帮衬着我料理咱们家的家业，还要瞧咱们家的账册。”
心思打得好算盘，贾府那些人想的是什么，他心里亮堂得很。
黛玉静默片刻，神色极淡然地道：“林家明面上的家业，皇上都已经下了旨意是由我来继承，本家的近房远亲都不能沾一文半个。贾府想必也都打着这个主意，我一个女孩儿家，年纪幼小，最有资格替我接手家业的，也就是他们了。”
三管家林油脾气最是火爆，怒道：“打的好主意，想霸占了咱们林家不成？”
黛玉忙摆手含笑让他消气，款款地道：“林家又不是后继无人，哪里能让外人来接手咱们家的家业？”
听到黛玉这句言语，众人不觉都放下心来。四位管家和除了红蔷之外的七个管事祖祖辈辈都是在林家麾下做活，守着林家传下来的偌大家业，对林家更是忠心耿耿，虽然黛玉是个女孩儿，可是依然是他们的主子。林家累积了五代的财富，皆因韬光养晦，外人极少有人知道其根基之稳，财富之多，但是光明面上的产业也足够贾府虎视眈眈了。
红蔷始终冷然地听着，半日才问道：“公子和姑娘打算如何料理？”
黛玉沉吟片刻，看着青云，青云心中明白，淡淡地道：“将家中各处产业的账册尽皆收起来，各处产业以及府中积蓄也都列出清单，好安排后面的事情。至于琏二爷，也好生招待着他，可是不该让他知道的，也一分不能泄露。我估摸着，他势必想打探咱们家资产的底细，各位叔叔伯伯都要安排妥当了。”
十二个人忙起身肃然答应，红蔷冷笑道：“我要让他们入了宝山空手回！”
又将许多事情都挑出来商议完毕，众人皆心中有底，也都静默以待。
且说那贾琏，倒真是奉了贾母的意思来替黛玉周旋上下，贾母的言语亦萦绕耳畔：“如今玉儿还小，青哥儿又是个过继了来的，到底不是嫡亲的骨肉，未免心中各自打着算盘，按着万岁爷的意思，姑老爷去了，林家上下的产业都是玉儿的，我也怕有人欺负她年纪小想侵吞，你过去，须得小心谨慎地替她打点。”
王夫人亦有言语嘱咐道：“林家好几代下来，那一代没担任过盐政？必定是富得流油，你妹妹年纪小不懂事，你是个妥当的好孩子，仔细瞧瞧上下的财物出入，该怎么做自然是心里清楚明白的。况且咱们家已经大不如从前了，很是缺少些好东西替你大妹妹在宫中打点。”话中语焉不详，可是意思分明。
如此一来，贾琏自是为林家张罗了起来，与林柴更是热络地走动，左右打探。
林家主子少，仆从自然也少，上下统共不过四五十人，贾琏一一记在心中，仗着贾母的意思，又是林家的表亲，黛玉的表哥，很是该帮衬着料理家中大小事故，却是往账房走得格外殷勤。既然黛玉等人未曾说话，别人也不好拦阻他。
青云接手苍鹰卫队的事务，黛玉也是格外繁忙，一面在父亲膝下承欢孝顺，一面用心理家算账，一面又按着林如海的意思，渐渐将各处的资产都迁到了京城中。此时林家所有的资产家业都已经列了出来，库存白银二十二万七千六百两，黄金二万五千三百四十二两，周转流动白银二十一万九千八百两，祖宅一处，别院三处，南北田庄十六处，玉珪山庄麾下商铺一共十三处，剩下历代收藏的古玩名瓷书画等都不列入其中，也未曾计算价值几何。
服侍林如海吃过药，黛玉来到书房翻看账册，闭目凝思片刻，才对青云道：“记得几年前父亲在皇上跟前说的话，大概一年进益三五万两，可我方才核算却是不对，单是去年一年，共进益一共八万三千二百两。”
林青云拿过来看了一下，才道：“没错，父亲没说错，你也没算错。”
黛玉闻言，疑惑地蹙起眉头，道：“那是谁错了呢？”
青云淡淡一笑，道：“父亲说的是以前，这几年，皇上又赏赐了几处田庄和几处钱庄银楼金铺当铺，进益自然也多了。若非去年雪崩频频，四处田庄未曾收租，又出钱安置他们，只怕已经有十万的进益了。”
黛玉有些沉默，眸色沉静，冷冷地道：“皇上赏赐这么多，是什么意思？”
青云喟叹道：“他是帝王，自有他的意思，我们身为臣子，又怎么能出言反驳？幸而咱们家素来韬光养晦，上下资产家业都是在皇上心里的，皇上才对咱们家少了些侧目之光。父亲说，他不求你有什么荣华富贵，只想让你日后寻个好人家，然后退步抽身，不要掺和宫闱风雨。”
一席话，说得黛玉不禁有些茫然起来。
父亲积劳半世，现如今，她和哥哥，也要卷入朝堂权柄之争么？
她大概也能猜到康熙的意思，他是想以林家一家之力，掌天下所有动静。能委任父亲为江南道盐课御史，自然是格外信任的人，那么也就是说，林家在不知不觉间，已经肩负着许多不为人知的责任，泥足深陷，甭想拔出来了。
倘若她没有猜错的话，康熙日后定然会让林家垄断钱庄和金铺。
好个老狐狸！他已经将所有人都放在了合适的位子上，还要将日后所有的事情都辖制住，黛玉不觉忖度道。
不过这些琐事，黛玉毕竟不是很放在心上。
父亲身体每况愈下，贾府还在虎视眈眈，她只想陪着父亲度过余生。
其实这样也很烦恼，明明想与父亲享着最后的天伦之乐，却偏偏有人打搅。
展眼冬尽春至，空气中依然残留着料峭之意。可是江南的女儿，已经在温润的山水间欢笑，脱下厚重的冬衣，换上轻盈的春装，在新裳上挑出别出心裁的美丽，更显得格外俏丽活泼，宛如小香坠儿一般精巧娴雅玲珑。
闲谈间自有隐情
娥眉难描三分愁，一江春色向东流。
一抹明媚染上绿枝头，薄雪点缀春梅热闹与璀璨。
远山如画，近水横波，消不去美人一分灵秀在心头。
展眼冬尽春至，空气中依然残留着料峭之意。可是江南的女儿，已经在温润的山水间欢笑，脱下厚重的冬衣，换上轻盈的春装，在新裳上挑出别出心裁的美丽，更显得格外俏丽活泼，宛如小香坠儿一般精巧娴雅玲珑。
青云来找黛玉出门玩耍，吩咐雪雁取来最新的春衫，加一件暖斗篷。
“爹爹已经预备好了，妹妹就利落些，让大家好等。”难得雪后初露暖阳。
春天的脚步来了，寒冬已经渐渐走远，江南又恢复往日的人流如潮。
黛玉露出小女孩儿的娇态与欢欣，这几日父亲精神极好，让她愈加高兴，也多了几分游玩赏景的心思，笑道：“好，我这就来了。”皱皱可爱的小粉鼻，道：“怎么好像我多了一个爹爹啊？哥哥管得这么多，人家都越来越小了。”
林青云笑道：“我还盼着你永远长不大，还是那一只小香猪。”
依然披着灰鼠斗篷的林如海今日格外精神抖擞，宠爱地笑道：“长兄如父，青儿疼你，爹爹也是老怀大畅。”
黛玉抱着父亲的一条手臂，撒娇道：“这是玉儿的福分呢！”
虽然让人觉得她很没用，弱不禁风，什么大小事故都有父兄安排妥当。
可是，有人疼爱有人关注的幸福，是谁都不会明白的。
听说花朝节有斗才会，斗的是琴棋书画等等才艺，因此此时扬州真格儿是人来人往，络绎不绝，极多都是冲着一笔数目巨大的彩头去的。因是江南首富贺兰家是东家，彩头是一千三百一十四两黄金，并古玩书画等等，故诱惑极大。
不过，黛玉只喜欢看而已，依旧是那种置身事外的淡然与悠然。
看着来往的人丛，青云回头笑道：“倘若妹妹去，一定能夺得魁首。”
黛玉闻言莞尔，道：“我倒是没那么多精神去凑热闹。不过倒是听盐叔说，贺兰老爷还请了爹爹去住持这一次的斗才会，是不是？我就知道爹爹是最厉害的，可爹爹有没有答应？到时候我也去瞧瞧热闹好不好？”
林如海道：“爹爹身子不好，已经推掉了。再说了，”抚摸着黛玉的头，笑道：“花朝节可是玉儿的生日，是咱们家的大日子，爹爹怎么能不给玉儿过生日？”
说得黛玉眼眶一红，一颗心儿像是浸在油盐酱醋中，百味杂陈。
爹爹说的是，他们的天伦之乐，比什么虚名都要紧得多。
江南湿润，薄雪一层，早已融化，唯见处处景致初露春意，冰心初融。
黛玉静默了一会，才问道：“爹爹怎么想起来今天出门？我听米叔说，爹爹和哥哥吩咐账房先生也都回家了。”
未尽的话虽然没说，可是林如海和林青云都明白。
林如海噙着深深欣慰的笑意，含着浓浓的疼爱与骄傲。
青云却是道：“妹妹既然问了，心里岂有不明白的？依着咱们家的意思，自然是不愿意琏二爷住下来的。虽说林家的家业是由妹妹继承，可是只要妹妹一日未出阁，林家上下所有的事情便由我这个哥哥来�