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他更用力地掐着老黑龙的脖子，顺便把对方那没多少抵抗力的虚弱身子拖着，一口气拽到了洞口。俯瞰下去，黑色的海浪依然在肆虐。受到无数次冲刷的岩石早已经变得异常尖利。这里不是大海，完全就是死亡的刀山。
“你要干什么！”老黑龙慌了神，惊恐地盯着卡拉然。“你。。。。。。”
他来不及把话说完，对方那强壮的爪子就把他整个身子朝外抛了出去。他立刻想到张开双翼，但翅膀在之前的战斗中就已经被完全毁掉了。他无法控制身体的平衡，只能朝下直坠过去。那苍老而沉重的吼叫声又响了起来，但片刻之后，更大的海浪声就将他临死前的哀嚎彻底淹没了。
卡拉然伸出爪子，在身边的石头上划出一道深深的印痕。他没有回过头朝洞穴里面看，但从背后传来的咕哝声在告诉他，刚才残酷的行为使其他黑龙纷纷打消了抗命的念头。
“克罗诺木正在穿越无尽之海。按照她的飞行线路，预计目的地是暴风城。”他冷冷地说道，“看来她已经知道自己的契约者在哪里了。我们必须阻止她和那个人。记住，不惜一切代价。哪怕是要你马上和她同归于尽，也得给我老老实实去做。”
军情七处对约西亚的审问进行了两天。虽然他们已经断定罗宾公爵遇刺事件的凶手是马克伯爵家里那个名叫乔的女佣，但却始终无法查到这个女人的来历。约西亚也是一问三不知，弄得肖尔一肚子火。他甚至想到过用刑逼这个倔脾气的丫头开口，但对方毕竟是洛丹伦王国的王位继承人，当然不能随便动。无可奈何之下，他只好叫约西亚签了个名字，保证有新的证据会立刻提供，然后就放走了她。
从压抑的房间里走出来时，已经是第二天的傍晚。这两天雨都没有停过，约西亚烦躁的情绪也没有缓和过。肖尔出于礼仪给了她一把伞，但她刚刚走出门就把伞扔到一旁，自己淋着雨在空无一人的街道上慢慢踱步。
脑袋突然又疼了起来。她习惯性地拍了下额头，提防法琳的意识趁她不注意又占据了身体。但这次冲击她大脑的显然不是那个死掉的女人。很快的，一个熟识的声音就传到了脑海里：
“约西亚，你为什么擅自毁掉了我给你的盘子？”
是克罗诺木。她无声地笑了，抬起头朝西边的天空望去——那是对方现在应该所在的方向。能直接和她进行心灵沟通，表示这只巨龙已经离她不远了。但不知为什么，她之前从未对克罗诺木有过反感情绪，现在却十分不想和对方见面。
“约西亚，没有听到吗？听到的话就回答我。只需要在脑子里面想着和我对话就可以了。”
她叹了口气，视线落到自己手上。她自己也不明白，自己当时为什么突然想打碎那个盘子，甚至神经质地举起盘子，摔了个粉碎不说，还用脚拼命地踩。她怀疑自己是不是因为多次被侵入意识，现在已经有点精神上的疾病了。
“我能听见。”她回答道，“你直接到教堂这边的医院来，找那个以我的名字订下的病房。维恩他。。。。。。”
“我马上到。”克罗诺木的口气稍微舒缓了一些，不像刚才那么咄咄逼人。“他还好吗？”
约西亚不禁又皱起了眉头——似乎一听到和维恩有关的事情，她就没来由地觉得不悦。
“我还是那句话，他不一定想和你见面。”
“我知道。”克罗诺木的回答令她感到有些奇怪，“毕竟我做过那样的事。。。。。。”
对方的话还没说完，却突然中止了。她似乎听到克罗诺木尖叫了一声，还含糊不清地说着什么。但没等她听清楚，对方的声音就突然完全从脑海中消失了。几乎同时，西边的天空传来了一连串沉闷的响声——似乎有什么东西在很远的地方发生了爆炸。
“克罗诺木？克罗米？”她试着在脑子里呼唤对方的名字，但却听不见任何回音。
卡拉然狂笑着从克罗诺木头顶上飞过。他的前爪上抓着好几块金色的鳞片，甚至还滴着血。这些是刚刚从对方背上撕下来的。
“别以为你赢了！你的命就该在这里结束！”他发疯一样地狂叫，再次向金色的巨龙发起冲锋。克罗诺木正准备躲开他，从背后突然又钻出来几只黑龙，拼死拽住了她的尾巴。卡拉然从她身边掠过，又带走了几块鳞片。更糟糕的是，她发现这家伙竟然在爪子上淬了毒。虽然毒素不会伤及她的性命，但造成的疼痛感却是普通伤势的好几十倍。她暗暗责备自己怎么这么不小心，竟然又遭到偷袭，同时用力甩了一下尾巴，把另外几只缠着自己的黑龙抛开，用最快速度朝下俯冲。
“欺诈者卡拉然，你是不是打算把这种地方当作你的墓场？！”她不耐烦地咆哮起来。
“当然不是！”卡拉然竟然勉强跟得上她的速度，渐渐地从背后赶了上来。“你刚才的话，我原封不动还给你！”
他的话音刚落，之前被抛开的几只黑龙又扑了上来。显然他已经非常熟悉克罗诺木的飞行习惯，所以安排自己的部下抄近路拦住她。而他就盯着她身上最脆弱的地方，一点一点撕开她的防御。克罗诺木吃了一惊，连忙改变飞行路线，但黑龙们却又一次抓住了她的身子。她气愤地吼叫着，前爪狠狠拍到一只体型比她小得多的黑龙脑袋上，把这可怜的家伙整个脑子都打碎了。在黑龙落入海中的同时，卡拉然整个身子都压在了她背上，嘴巴对准她的脑袋就喷起火来。
但就在他得意洋洋地看着自己的火焰烧到了克罗诺木头上时，再次挣脱束缚的金色尾巴从背后缠住了他的后爪。即使被这么重的黑龙压在身上，身下还挂着两个敌人，克罗诺木依然拼命维持着平衡，肚皮几乎贴在海面上，顽强地朝前飞行。离海岸已经不远，地平线上甚至可以看到修建在海边上的灰白色城墙。
“我不可能死在这里的。”克罗诺木冷冷地说道。她突然收起了翅膀，在半空中来了个大翻身。卡拉然还没反应过来，脑袋就被埋到了水里。在喝了一大口海水之后，他吃惊地发现这只顽强的青铜龙身上每一块鳞片都开始响动。鳞片之间的缝隙里出现了微弱的蓝光，但正在飞快地变得耀眼——这是奥术魔法的光芒。
“你。。。。。。”他想说什么，但刚张开嘴巴就又吞了一口海水。另外两只黑龙还不知道出现了什么状况，依旧死命拽着克罗诺木。青铜龙现在肚皮朝着天空，背靠海面，用一个匪夷所思的姿势继续滑翔。但无论敌人怎样拖拽，就是无法把她拉下水。
卡拉然拼命地用后腿踹她，总算挣开了她尾巴的束缚。他连忙松开爪子，让自己落入海中。在克罗诺木从他头上飞过的同时，他抬起头，拼命吼了起来：
“快逃！这疯子要强行跳跃！”
蓝色的魔法阵突然在海面上展开。魔法阵的中央是克罗诺木，她此刻已经被一个圆球所笼罩。两只黑龙半个身子钻进了球里，而露在外面的身躯就像被扔进了漩涡里，肌肉和骨骼渐渐被圆球的边缘吸引过去。在身体被完全扭曲的时候，魔法阵猛地一收缩，圆球随之爆炸。他们的下半身被炸得连灰尘都没剩下，而上半身竟然还保持完好，被高高地抛起，扔到了海岸的后面。
克罗诺木不见了。卡拉然等到魔法阵完全消失不见了才从海里钻出来。他浑身湿漉漉的，不住地发抖。
两只黑龙的尸体飞过了暴风城，一个落在英雄谷的湖里，另一个坠入森林。得知这个消息，整个暴风城立刻像是炸开了锅。本来因为下雨而躲在屋里的人们纷纷涌上街头，朝城门外跑去。他们要亲眼看看这些危害世界的怪物落得如何凄惨的下场。很快，街道上就挤满了人，比以往大部分好天气的时候都还要热闹。
克罗米和这些普通人不一样。她是朝城内走的，所以被挤来挤去，身上的伤口也被碰到好几次，痛得她呲牙咧嘴。更糟糕的是，她这会儿已经累得不行。连续的飞行和战斗使她的体力到达了极限，随时都可能昏倒。熙熙攘攘的人群像海浪一样把她吞没，却没人注意到，这个蹒跚着与他们逆向而行的女侏儒正在拼命咬自己的手，强迫自己清醒一些。
“维恩，我来了。。。。。。等我。。。。。。维恩，我来了。。。。。。”她无意识地重复着这句话。面前还有多少人，自己这会儿离医院还有多远，她都搞不太清楚。脚下很累，累得每走一步都像是要花掉所有剩余的力气一样。她努力抬起头，想看清楚前面的路。但视线也有些模糊了，上下眼皮直打架。她又一次张开嘴巴，想咬自己的手，但连试了几下都没咬到。
突然，她觉得自己撞上了什么东西。本来就没多少力气的身子一点反抗都没有就跌跌撞撞地摔了出去，狼狈地掉进一摊水洼里。行人的脚溅起的泥水无情地洒在身上，脸上，但她半天都没能爬起来。
“喂，这孩子看上去不太对劲！”终于有人注意到了她，大声叫喊起来。“她生病了！有医生吗？快点来看看！”
有人在她面前蹲了下来。她抬不起头，只看得到对方那双沾满泥水的靴子。没有等对方开口，她伸出一只手，拽住了这个人的裤脚。
“踹我。。。。。请快一点，踹我。。。。。。”
病房的门被推开了。克罗米扶着墙，一瘸一拐地走了进来。她全身上下脏得不成样子，以往最吸引人的红色瞳孔也失去了光彩。更令人担心的是，透过被雨水打湿的衣服，能看到她身上好几处地方都有血渗出来。一大群医生和护士忧心忡忡地跟在她后面，但无论他们怎么劝说，她都执意要到这个病房来。
“维恩！”她连呼吸都变得混乱了，拼命呼唤那个她拼了命想要与其相见的名字。
病房里只有一张床。约西亚像个木头一样站在床边，表情完全凝固了。即使听到克罗米的声音，她依然没有转过头来。
床是空的。
维恩摸了一下自己的左臂。伤口还和之前一样疼痛，显然是没有愈合。不仅是左臂，胸口的伤也一样。他之前穿的衣服不但破烂得不成样子，还被染成了血红色。无奈之下，他只好穿着医院提供的一套便服，在外面套了一件雨衣，就悄悄离开了自己的病房。而此时此刻，他正随着一大群看热闹的人朝城外走去。
这么多天来，雨一直没停过。他的心情也和天气一样，除了阴沉还是阴沉。自从约西亚一番装神弄鬼说出“克罗米”这个名字之后，他就没有睡过一次好觉。即使好不容易睡着了，这个名字也会变成各种各样梦魇一样的怪物，纠缠着他。而且每一次醒来，他都会发现自己的伤口又裂开了，血红色的符文也遍布全身，清晰可见。
我必须离开这里——这是每次梦醒之后他的第一个想法。约西亚丢下一大堆莫名其妙的话就没再来过病房，这更加深了他的怀疑。虽然他相信她不是那种会玩背叛的人，但越来越频繁的噩梦却使他本能产生了抗拒。而且，留在这里对于了解到底在自己身上发生了什么事，似乎也没有任何帮助。
他仰头看了一下阴霾的天空。这些阴沉沉的乌云，却使他脑子里突然出现了一副晴空的画面。白色的云彩曾在天空中飘扬，清爽的风迎面吹来。而他并不是在地上感受这一切，而是在离那些云最近的地方——在天空。
——为什么会有这种感觉呢？我曾经在天上飞过吗？这一定不可能的。
——但是，为什么这感觉如此熟悉？简直就像是我刚刚才经历过的一样。
他不禁举起一只手，缓缓伸向天空。似乎有个声音在告诉他，这样做就能接触到他曾经有过的一些东西。雨点打在脸上，但他却觉得此时仿佛能沐浴到阳光的温暖。
突然，有什么东西撞到了身上。这一下使他胸口的伤又跟着痛了起来，也打断了刚才那特别的感受。他似乎听到了一个小女孩的喘气声，但嘈杂的人声很快就把它淹没了。
后面有人在大喊大叫。他回过头，发现一群人围在街道旁边，其中还有几个人在招手，不知道在做什么。
“唉。。。。。。”他重重叹了口气，“我本来以为我会想起什么的，结果一下子又回到了这无趣的现实里。”
雨似乎又下得更大了。他拉了一下雨衣的罩帽，遮住了脸，重新钻进了密密麻麻的人群中。
第六章 两条道路
“维恩呢？”克罗米有气无力地问道。
约西亚这才转过头来，打量了一下这个全身上下都被血和泥水涂抹得不成样子的女侏儒。很难想象克罗米在来这里的路上究竟经历了什么磨难，但她还是第一次看到身为强大的时间调整者变成如此凄惨的模样。曾如红宝石般美丽的瞳孔现在黯淡无光，以往敏捷的身手也看不到了，在面前的是一个被疲劳和痛苦占据的身子。尽管如此，克罗米还在拼命挪着脚，咬牙朝她走过来。
“约西亚，维恩。。。。。。他在哪里？”女侏儒一边说话一边喘气。
支撑她来到这里的是什么东西？仅仅就是为了和维恩见面吗？仅仅是想看到自己曾经最亲密伙伴的急切心情？
“你可是龙族啊，克罗米。”约西亚无意识地脱口而出，“为什么要做到这样？”
克罗米已经站在了她面前，抬起头看着她。从病房门口到床前不过两三步，这个女侏儒却走了差不多一分钟。不仅是那些围过来的医生，就连约西亚都看得呆了。
“他在哪里？”克罗米没有理会她的疑问，依然不停地问道。
不知为何，约西亚此刻却突然生出了一股厌恶感。克罗米拽着她的裤子，连站都有点站不稳，随时都可能倒下。但她丝毫不想伸手扶对方一把。不仅如此，她发现自己竟然想立刻离开这个人。
“他本来一直住在这个病房的，但是医生说他刚刚离开了。”
说这句话的时候，她把头别到一边去——她不敢想象，更不敢面对克罗米脸上可能出现的表情。她知道这样轻率的回答肯定会激怒克罗米。即使正处在极度虚弱的状态下，克罗诺木依然是克罗诺木。身为第六巨龙，想把怒气撒在她这样的凡人身上，看上去是理所当然的事情。
但过了很久，对方也没有说一句话。约西亚等着违背承诺而遭受的惩罚降临，也不敢转过头来看这个女侏儒。整个房间的空气仿佛都要凝固了，连轻轻呼吸一下都觉得不舒服。
“不怪你。”
一如以往记忆中那样的平淡口气。不知为何，约西亚听到这声音之后的第一反应竟然有点高兴。但她立刻就感觉到抓着自己裤脚的手松开了，紧接着是一个人倒地的声音。有几个实习护士尖叫起来，医生们则大步跑进了病房里。方才快要结成冰点的房间一下子热闹起来，充斥着人们的喊声。
“医生，请让她住这个房间。”她依然不愿意看克罗米一眼，甚至想立刻离开这里。“医疗费用依旧是我负责。她是龙族，应该好好休息一会儿就恢复了。”
病房的气氛越来越让她觉得难受。没等医生回答，她就冲了出去，把门边上的一位护士都给撞倒了。
莫名而生的厌恶感赶走了别的情绪。约西亚在空旷的教堂广场上来回走着，任由雨水淋在自己身上。她不知道自己现在应该去哪里，更不知道心里的这种厌恶感到底针对的是什么。一开始，她觉得不过是讨厌法琳肆意占据她身体的行为，但看到克罗米之后，为什么她也会产生那样的感觉？甚至现在逃出了医院，这种感觉不仅没有消失，反而比之前还要强烈。
脑子里似乎又有什么东西在翻腾。她想都没想就攥起拳头，朝着自己额头狠狠地来了一下。把自己打得头晕目眩时，她又觉得刚才脑子里并没有什么东西。
“恶心。。。。。。”她突然很想发笑，“我现在最讨厌的不就是自己吗？”
天边响起了沉闷的雷声。她靠在一面大理石墙边，低头看着旁边水塘里溅起的涟漪。
艾鲁拉失踪了，很可能沦为了黑龙军团的阶下囚；马克被乔拉上了狮鹫，杳无音讯；维恩不辞而别；克罗米对自己不遵守承诺的行为却只是一句“不怪你”。。。。。。曾经，他们都在自己身边，而她也把他们视为能一同聊天，一同旅行的朋友。但现在，这些朋友一个都没有了。一切仿佛回到了一年前，她独自一人生活的时候。但那时候她对外的身份还只是一个雇佣兵，对待任何事情都只需要自己乐意就可以。但现在她的身份已经变了。她是亡国的公主，担负着光复祖国的责任；她也是继承灰烬使者名号的人，是血色十字军新的精神领袖。她需要做的事情并不是在这里淋雨，而是想办法完成那两把剑和那件盔甲赋予自己的使命。
但是，现在的她有点害怕看到这些带给自己责任的东西。
雨水似乎没淋在身上了。她抬起头，发现旁边有个人把雨伞撑到自己的头上。这是她认识的一位女圣骑士。已经很破旧的“审判者”铠甲从未离开过那看上去不算强壮的身体，胸前血色十字军的军徽被雨水淋湿之后显得更加鲜艳。这是一个桀骜的女人，从未向任何人低头—