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在说出这句话的时候，塞尔娜感到他抓住自己的双手在轻轻颤抖。
“……”塞尔娜想说话，嘴巴却不听使唤，什么都吐不出来——这句话对她来说冲击力比最猛的海啸或是火山喷发都要恐怖上一万倍。什么跟什么啊？突然来这么一句？这怎么回事？等等，是不是太突然了？自己可什么心理准备都没有啊？这是告白？求婚？普米洛？
她看着普米洛认真的表情，感觉自己脸上的温度急速提升起来。明明是气候宜人的秋日，佣兵女王却感觉如此局促不安。
“不行吗？”普米洛一如既往的笑容里掺杂了一抹失望。塞尔娜觉得他越来越用力，把自己的手都捏得生疼。
“不，我不是这个意思……只是，这是不是太突然了点？”塞尔娜连忙摇头。
——普米洛可不是一个随便的人，他说出这样的话，肯定是事先做好了准备。说不定他曾经经过了比自己现在还要复杂的心理斗争。想到这里，她就更不知道如何是好了。怎么办？答应？拒绝？答应的话，自己心里实际上很不情愿；拒绝的话，似乎很对不起这个自己最好的朋友。
“抱歉，让你感到为难。”普米洛悻悻地放开双手，“希望你能谅解……我只是想要在去往生死未卜的地方之前完成我的心愿——或者应该说，是从你那里得到一个答案。哪怕是被你拒绝都好。如果不这样，我就无法下定决心去战斗。”
“那个……你说生死未卜？”塞尔娜努力地想要避开对方的视线。
“是的，我无法保证我能在每场战争之后都生还。但是，如果我能活着回来，我希望和你举行婚礼。我发誓能让你成为艾泽拉斯最幸福的新娘。”
普米洛举起一只手朝向天空，这是立誓的姿势。
啊啊啊，真是乱七八糟！塞尔娜觉得全身都不自然了。不行，这种事情上可不能犯迷糊。但究竟该怎么答复呢？如果这时候能来个人解围，给自己留出时间思考就好了。
仿佛听见她心声一样，解围的人还真出现了——有三个人沿着小道从树林深处朝他们走过来。塞尔娜听到了他们的脚步声，不由得一阵窃喜。
但等到能看清那三人的面孔时，塞尔娜却变了脸色，长叹一声——遇到谁不好，偏遇到这家伙。
黑色短发，和自己一样的小麦色皮肤，银白色的铠甲，还有凌厉的眼神——迎面走过来的是暴风城驻军的副司令官杰塔瑞斯将军。
杰塔瑞斯也看到了这对男女。她挥手示意两名随从先行离开，自己则朝他们走过来。
“幽会吗？前途无量的军官和风情万种的佣兵。”她神情里满是对塞尔娜的不屑，“我也许打扰你们了？”
普米洛尴尬地整理了一下军装，对着女将军行礼。杰塔瑞斯却连瞟都不瞟他一眼，而是直勾勾地盯住塞尔娜。她锐利的眼神就像刀子一样在塞尔娜身上刮来刮去，弄得佣兵女王全身都不自在。
如果要塞尔娜写出自己最讨厌的三个人，杰塔瑞斯将军绝对在名单内。与最高司令官马库斯将军的和善爽朗正好相悖，这位副司令官冷酷、固执、飞扬跋扈、自命不凡。她曾经自作主张在暴风城贸易区中心广场上把企图越狱的几个小偷处以火刑，还颁布过对迪菲亚兄弟会的残酷镇压政策，宣布只要有证据证明与该组织有牵连，就可以被任何人立即执行死刑。在佣兵们的口中广为流传的一个绰号是对她这个人最准确的诠释：“猩红的杰塔瑞斯”。
但是，即使是塞尔娜也不得不承认这个疯狂的女人确实有点本事。去年的黑龙公主事件之后，杰塔瑞斯带领仅有五百余人的队伍沿赤脊山北上进入燃烧平原，仅仅用了三天时间就将盘踞在那里的上千黑石兽人杀得干干净净。如果不是驻守在那里的麦克斯韦尔元帅下了死命令要她立即撤回摩根的岗哨，也许她会一路冲进黑石塔里去。此外，由于她对于联盟内部犯罪者的高压政策，暴风城在近半年内仅仅发生了一起刑事案件——而且也只是矮人和暗夜精灵争论何为最美味的食物引发的轻微人身伤害而已。
现在这个女人就站在自己面前。塞尔娜很奇怪她的铠甲为什么是银白色而不是血红的。
“我本来以为你不会再回暴风城里来了。说实话，盘踞在这里的佣兵越少，我才觉得越好管理，特别是你这种爱惹是生非的二流佣兵。”杰塔瑞斯用轻蔑的口气说出的话字字带刺，“但真让我失望，你竟然又出现在这里。”
“这是我的自由。”塞尔娜也丝毫不客气，“联盟有哪条法规说过佣兵会给城市带来麻烦从而要限制他们进出？你眼里就没有王法吗？”
“联盟只是懒得专门为废物制订法律而已。”
“哼，我倒要看看谁才是真正的废物……”塞尔娜恶狠狠抛出一句话。她决定要找这女人的麻烦，下意识地把手伸向背后。不过她很快想起来，今天因为是出门散步，所以没带背包出来。而杰塔瑞斯已经先她一步做出了反应，一只手按在配剑的柄上。
普米洛皱起了眉头，连忙把塞尔娜拉到自己身边，然后面朝着上司。
“很抱歉，将军阁下。但是今天是我主动约她出来的。至于我们谈论什么，我认为我有权利向你保密。在这里我可以认真的向你承诺，塞尔娜是遵纪守法的暴风王国公民，她绝对不会做出危害王国和城市安全的行为。我用自己的名誉作为担保。”他淡淡地说道。
杰塔瑞斯瞟了一眼这个比自己年龄还小的军官，方才还傲慢无比的脸上突然掠过一丝不易察觉的奇怪表情。
“好吧，既然你敢拿自己的前途给她当挡箭牌……”她的语气依然让塞尔娜感到愤怒，“我就暂且相信你。大战就在眼前，希望你在出发之前别闹出什么丑事。”
“我保证不会。”普米洛向上司鞠躬表示感谢。杰塔瑞斯没有理会，不耐烦地摆了摆手，自顾自地走了。
看着她的身影消失在树林里，两人不约而同发出一声叹息。
“这女人真让我恶心。”塞尔娜愤愤不平地说。
普米洛无奈地耸耸肩，“我拿她没辙，毕竟她是我的上司。我只能想办法尽量减少和她的来往……对了，话说回来，她最近也非常奇怪。李奥瑞克公爵招募志愿军士兵去希利苏斯的时候，她竟然也报了名，并且强烈要求要一名普通士兵的身份去最前线。”
“哼，只是想满足她的杀戮欲吧。”
“倒也不能那么说……”普米洛说到这里顿了一下——他想起了对自己而言更重要的事情。“不用管这个了。我们继续谈下刚才的话题吧。”
塞尔娜像听到枪声的兔子一样猛一哆嗦，“呃，这个……该怎么说呢……还是……”
语无伦次之时，大脑却加快速度转动起来。没过一会儿，她脑子里冒出一个新的主意。
——这样一定能行吧，至少不用像此刻这么为难。或者说，也许是最好的解决办法了。我不能让他为难，不能失去这样一位能一起谈心的好友。既然如此，普米洛，现在我只能这样做。虽然我的内心无法应允，但我也应该做出点小小的牺牲……恩，就这么办。
想到这里，她立刻笑了起来，阴郁的表情一扫而空，取而代之的是一脸的爽朗——当然她自己很明白这是装出来的。
“抱歉了，普米洛，我现在还不能答复你。”
年轻的军官失望地垂下头。塞尔娜哈哈大笑，用力拍着他肩膀。
“不过呢，我决定和你一起去希利苏斯。反正我也没事做，不如也参加征伐，赚点外快。如果战争结束之后我们都活着的话，我一定会认真答复你的，我保证。”
一起吃过晚饭之后，普米洛收到马库斯将军要求所有军官立即在暴风要塞集合的通知，于是匆匆和自己的心上人道别。
塞尔娜微笑着向他道晚安。等到白色的身影消失在夜幕之中，她缓缓朝餐厅的门外走去。
她爬到城门口的了望塔顶，躺下来，仰视着深邃的星空。每当她有心事或者心情不好时，都会独自一个人溜到这里来。今天亦是如此，两个月亮也似乎在欢迎她的到来，它们毫不吝惜的把温柔的光芒播洒到这个纤细的女孩身上。
“艾露恩啊，”她低声地向月神祷告，“我背负的东西，允许我拥有这样的幸福吗……”
第二章 前往战争之地（上）
米奈希尔港很久没有像今天这样人声鼎沸了。自从五年前库尔提拉斯王国的舰队完成了传奇般的“逃离瘟疫”大撤退之后，第一次有上万人云集于此。他们中间有人类、矮人、侏儒、甚至还有暗夜精灵。来自新联盟不同种族的勇士们此刻聚集于此，为的是一个共同的高尚使命——对希利苏斯的其拉虫人发动新的征伐。
青铜龙军团的领导人之一，时间守卫者阿纳克洛斯，向整个艾泽拉斯世界发出了警告：一直在甲虫之墙后面蠢蠢欲动的其拉虫人以及它们的主宰已经做好了充分的准备。这座以无数鲜血和生命换来的封印之墙已经到达了生命的尽头。很快，龙族布下的魔法就会完全失效，无数的其拉虫人会从墙后涌出来。它们将让这个世界再次被卷入千年之前的那场没有完结的惨烈战争中。
阿纳克洛斯语重心长地向聆听他预言的人道出这个可怕的事实。值得庆幸的是，现在的世界已经不是一千年前那样了。当年，暗夜精灵螳臂当车般抵挡着其拉虫人，即使加上龙族，他们也不能将敌人完全消灭。在万般无奈之下，阿纳克洛斯亲手制造出了甲虫之墙，将敌人阻挡在墙后。守护巨龙的子嗣们无畏地冲进虫海里，用生命为代价为他的施法赢得了时间。能从外部破坏这堵墙的，只有当年用于施法的流沙节杖——它被一位痛苦的暗夜精灵将军摔成了碎片。
“我保管着其中的一块。另外三块碎片我分别交给了其他三条巨龙。现在，联盟和部落的勇士们，抛弃你们一切怨恨与争斗，团结在一起，立即出发去拿回碎片！然后我可以重新组合成流沙节杖。用节杖敲击甲虫之锣，打开封印魔鬼的门，然后迎接你们的辉煌！”阿纳克洛斯这样说。
“再之后呢？”塞尔娜坐在米奈希尔兵营的天台上，心不在焉地嚼着饼干，“联盟和部落的勇士们就再次团结在一起，共同谱写可歌可泣的英雄史诗？既然甲虫之墙马上就要失效了，那么等它自动失效时再开战不就完了？非要做这么麻烦的事情，把流沙节杖复原，让战争提前到来？这不是明摆着浪费人力物力吗？”
普米洛一副哭笑不得的模样，“我想青铜龙认为先下手为强吧。等虫人们万事俱备冲出来，我们再被动地去防守，就太蠢了。”
“啊，听起来倒也有些道理。那么，节杖完成之后，那条叫阿什么的龙打算亲自去敲门？”
“不，阿纳克洛斯说，应该由所有人推举出一个最伟大的勇士，由他去开启新的战争。”
“你看，这不是没事找事么？”塞尔娜叹了口气，“明明显得紧张得不得了，还搞个什么民意选举？难道找个最伟大的英雄去敲门，就会少冲出来几个其拉虫人？”
“老年人都很爱做表面文章的……”普米洛半开玩笑地回了一句，伸手朝人群密集的方向指去。“看，那位英雄出现了。”
一队衣着光鲜，精神饱满的家伙在人山人海中昂首挺胸的大步朝前走。看到他们的人都自觉让开道路。
“哇咧，挺风光啊。哪个是英雄？”塞尔娜吹了一声口哨。
“那个带着一只猫头鹰的猎人，‘惊骇之爪’的领导者，沙迪·灰空。”普米洛说。
“是个暗夜精灵呢……我还以为会是人类。”塞尔娜失望地垂下头，继续吃饼干。
过了一会，从码头处传来了震天的号角声——这是宣布所有人准备集合，因为总指挥官李奥瑞克·冯·泽尔迪格公爵已经驾临。公爵身上穿着象征高阶圣骑士的“审判者”装束，腰间插着一把金黄色的短剑。塞尔娜觉得这把剑的棱角和之前在西瘟疫之地曾目睹过的那把神圣的短剑极为相似，不同的是，就肉眼上粗略地分辨，公爵的剑应该要大得多。
响起短促的几声号角，示意所有人安静，司令官要讲话了。
李奥瑞克公爵站在海边的高台上，环视下面密密麻麻的人群。他轻咳一声，然后大手一挥，指向大海的彼方。
“干了狗日的老窝，把金子掏出来！”他用尽全力叫喊。
台下死一般的寂静。直到十秒之后，有人发现公爵依然维持着他的姿势不动，才明白他的话已经讲完，需要掌声来收场。又过了十秒，恍然大悟的众人才赶快对这惊世骇俗的讲话报以雷鸣般的掌声。
塞尔娜暗自庆幸颧骨是多么好的东西，否则自己下巴肯定会掉到地上。
普米洛站起身，拍了拍身上的灰尘，随即向身旁的少女伸出一只手。“走吧。按照名单上列出来的，我们在第一艘船上。”
“妈的，我晕船……。”李奥瑞克公爵满脸发青。他从早上出发到现在呕吐次数已经过了两位数，且还在不断刷新记录。
副官递上一杯水，他摇头拒绝了。“没用，喝什么吐什么……医生，医生在吗？有没有能治疗晕船的药？”
塞尔娜觉得好笑，这个司令官真是怪人，一开始来个匪夷所思的演讲，现在又在旗舰的甲板上吐得昏天黑地。按照这个情况，他能不能活着抵达卡利姆多大陆都是问题。想到这里，她突然想恶作剧一下。
“公爵大人，这世界上是没有能治疗晕船的药的。”她笑盈盈走上去，手里拿着半袋在米奈希尔港闲着没事买的饼干。“要吃吗？”
公爵看了她一眼，眼睛顿时瞪得溜圆。“你没见我正在吐吗？吃东西？是个正常人就看得出来再吃什么东西，下次就要连胃都一起吐出来了！”
“吐出胃了，就把胃嚼碎了再吞下去，然后下一次又会吐什么出来呢？”塞尔娜一边说一边做出津津有味吃饼干的样子。
“呜……”公爵觉得一阵恶心，赶忙捂着嘴巴蹲到船角。塞尔娜冲着一旁的普米洛作出胜利的手势。普米洛浅笑两声，没有说话。
“卫兵！卫兵！”吐得站不起来的公爵气急败坏地吼起来，“给我抓住这小妮子！这家伙意图谋杀我！”
几个卫兵立刻从船舱里跑出来，手上拿着剑。塞尔娜做了个鬼脸，拔腿就跑——她喜欢海上吹过的风，在这风中捉弄贵族对她来说是接下来一星期航行中最好的消遣。
普米洛看到公爵脸都发黑了，赶紧从旁边走过来替自己的心上人打圆场。“很抱歉，公爵大人。不过请相信她，她绝对不是要和你过不去，只是开个玩笑……”
他突然停住了话语，目光落在了公爵旁边一个卫兵身上。这卫兵看上去很古怪，他目光呆滞，脸上没有丝毫血色，嘴巴微张，唾液顺着嘴角流出来。而更让人在意的，他正死死地盯着有气无力的公爵，右手紧紧握住剑，左手不停在自己胸口上抓扯。
“你不舒服？”普米洛走到这个举动异常的卫兵身后，想要拍拍他肩膀。就在这一瞬间，卫兵做出了让他料想不到的动作——已经变得惨白的脸突然转过来对着他，然后右手举起剑，朝他头顶猛地劈下来。
普米洛连忙朝后一仰。剑几乎是顺着他鼻梁划下去，鼻尖都能感受到冰冷的金属气息。他做了个后空翻，同时拔出绑在腰间的两把短剑。
“这家伙不对劲！拿下他！”他朝其他卫兵吼道。
卫兵们都愣了一下。这时候那个卫兵改变了动作，他转过身来，飞快地一剑切开了离它最近一个人的喉咙。这个还没来得及做出抵抗反应的倒霉鬼无力躺在公爵身边，鲜血像喷泉一样射向天空。凶手看都没看他一眼，就把剑顺势朝公爵的脖子挥过去。
“糟……”普米洛高喊。
但是剑却重重砍上了一个看不见的东西，断成两截。金黄色的光圈将千钧一发之际将公爵的身体保护起来——圣盾，普米洛庆幸虚弱的公爵还能施放圣骑士的绝技。他不打算再给凶手任何机会，立刻从背后扑过来，一剑准确的刺中这家伙的后心，连剑柄都没进去了一大半。
“嘎啊！”凶手发出痛苦的喊叫，但竟然没有停下来，而是变得更为狂暴，甚至举起手中的断剑朝背后的普米洛乱挥。但训练有素的军官用另一把剑麻利地将他的手砍了下来。他又这样嚎叫了半天，疯狂的扭动身躯，想要挣脱插在自己心脏上的短剑。但最后终于没能再疯狂下去。慢慢停止了动作。
普米洛拔出那把给了凶手致命一击的短剑。这个疯子倒在刚被自己杀死的卫兵身边，嘴里冒出一大口鲜血，断了气。
“这是怎么回事？”普米洛大声质问剩下几个目瞪口呆的卫兵。“这种家伙是怎么混进来的？！”
“我……我们也不知道……我们都是一起加入近卫军的，他一直都没任何问题……对了，今天吃过午饭之后听他说他脑袋不舒服……”
塞尔娜不知什么时候已经跑了回来，看到两具死尸之后也皱起了眉头。
“光脑袋不舒服就疯成这样？没想到，抓个假刺客，倒把真刺客给逼出来了。”她不禁苦笑两声。
“算了……”公爵这时候也从刚才的惊悚之中回过神来，目光落在这个刚才欲杀死自己的刺客尸体上。“是一直跟着我的老卫兵。这么多年来，我没见到他出过什么问题或者有什么罪恶的企图。他是个很谨�