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佳瑶把这小小的纱布包放在干净的茶杯里，倒入热水，很快便染出剔透的橙红色。湘云想到了血，皱着眉头干呕，佳瑶缓缓地把杯子拿到她跟前，湘云便闻到一股幽幽茶叶香气，竟是不曾闻到的。这么一闻，妊娠带来的不适也奇妙地消去了。
佳瑶观察着湘云的反应，高兴极了：“若是有蜂蜜再加一些进去，味道更好呢。你先尝尝看这个。这是锡兰红茶。”
“红茶？我只喝过祁门红茶。”湘云咂摸着说。
“那敢情好，它们同为世界四大红茶。”佳瑶笑道，湘云没有追问何谓世界，便被美妙的口感所虏获。佳瑶介绍到：“南粤那里是个天然优质港口，从西洋传来的茶叶、羊毛毯什么的又多又好。可惜我没有带咖啡粉来，否则可以做一杯鸳鸯奶茶。唉也不行，你有孕在身，不能喝咖啡因。”
佳瑶自己在那儿叨咕，也没管湘云听得云里雾里的。湘云还有一大堆事要问，脸上亟不可待，佳瑶收回心思道：“南粤那里材料更多，气候也不错。如今去那里也算方便，东南沿海的流寇被三姑娘收拾得服服帖帖。”
终于听到了极关键的词，湘云忙忙喊：“莫不是探春姐姐！”
“还有哪个？”佳瑶笑道。
“你们常见？”
“也并不常。岛不大，事儿却繁琐极了，三姑娘好样儿的，顶了半边天。我看那位巡抚是片刻都少不了她。”佳瑶想到这朵玫瑰花的好归宿就替她高兴，脸上溢满了笑。
湘云也连呼“好”，佳瑶打趣：“若说美满姻缘，你才是呢。我看得出，卫公子是个好人，知冷知热、温柔体贴。真好。”
丫鬟翠缕在一旁喜滋滋地插嘴：“可不是这句话！小姐和姑爷那也是天定的麒麟姻缘、阴阳协调、鸾凤和鸣。”湘云忙打断说“讨人嫌的丫头，怎还这般下流，看我不拧你的嘴”。佳瑶笑想这段“阴阳论”虽落了俗套，却也直率可爱。
问毕三姑娘，湘云自然有了心事，怯怯地提了一句“二姐姐”。佳瑶很坦然地说：“迎春姑娘自然是跟着薛蝌。”
“当日你贾家……贾家被抄家，我是泥菩萨过河自身难保，哥哥嫂嫂逼着我嫁一个鳏夫。我只得眼巴巴地看着姐姐妹妹们陷进去，也不知道个中详情。待我好容易打点些许消息，却再找不着二姐姐的下落。”
思及那段沉甸甸的往事，史湘云一面说一面哭。佳瑶拿起帕子替她揩净，见她愈发哭得难受才劝道：“好姑娘，都过去了，你现在又事过境迁了不是？万一要是让卫公子看到，心里肯定得埋怨我。”
这一佯装无奈的口吻惹笑了湘云，湘云继续道：“得亏遇到了林姐姐……她，唉。”
湘云想到木石姻缘被拆散，不由又是一阵心酸。好在不等佳瑶提醒，她便赶紧点头说：“我晓得，林姐姐也算是得了一个好归宿，我不该造次。”
佳瑶先拍拍额头：“难怪……我在来这儿的路上还在想，你和卫公子的姻缘。想必是林姑娘的努力。”
湘云羞答答地点了点头。佳瑶继续说：“二姑娘跟薛蝌在抄家之前赶紧出去了。这倒是贾琏的功劳，他借机赶走了他们。薛蝌遗传了他老爹的生意头脑。再做几年没准又能重返皇商资格呢。”
难为湘云没计较其中略显别扭的词汇，只长嘘一口气说：“果真？那太好了！”
湘云按捺不住地接着问：“阿瑶，我真真不明白了，若不是有一回听见外面爷们儿说起当朝首辅是琏二哥哥，我是真不敢信。这到底是怎么回事儿。还有你……我曾听说你竟是贾府里的贾瑶，那你和琏二哥哥岂不是……岂不是……”
佳瑶抿嘴一笑，饮下一口锡兰红茶乌沃茶。那味道，醇厚、苦涩，她等着回甘。
作者有话要说：五月十三强势回归。新文也在倒计时。
请客官们务必支持小店呀！拜谢！
再劳烦知会一下十三，将来想看纯轻松的？还是略带忧桑的？
64
64、好佳肴（2） 。。。
她是贾瑶，托生在红楼梦世界、一个孤孤凄凄的私生女的皮囊里，又阴错阳差地进贾府、进皇宫做差事。不过那好像是上辈子的事情了。二十一世纪的郝佳瑶穿越而来，经过贾瑶这一段经历之后，重新做她自己。
史湘云的川字眉头都拧成一股绳了，郝佳瑶莞尔一笑，疼爱地揉揉湘云的脸颊：“孕妇不能皱眉头哦，要不然肚子里的宝宝也跟着学，多不好。”
湘云忙扯出一个略显别扭的笑容，正好有下人来传话说“郝家派人来请了”。佳瑶含笑起身，挥一挥衣袖步履轻快。这么些年了，她从来都擅长脱逃的不是么，凌波微波的功力更胜一筹。“帮凶”则坐在低调的小马车里没好气道：
“刚回来就让人不省心。”
俗话说拿人手短，佳瑶清楚谁是猴子谁是大王，忙陪着笑脸说：“你下朝了？今儿还真早。”
“再晚一会儿指不定你又跑哪儿野去了。”
“这，我这不是呆在家里好几天了，跑出来溜达溜达。刚才我也想着回去了。”佳瑶忙解释道。对方轻哼一声：“你这个消失N多年的人突然出现在故人面前，人家能让你串个门就走？能不刨根问底摸清楚你的老底儿？”
不用说也猜出了，这么刻薄，自然出自同为穿越人士的郝友乾之口。郝友乾是郝佳瑶上辈子的堂哥，现在是名副其实的有钱人，掌着全天下的财富。
“那就让人家问呗。”
郝友乾不耐烦地睨她一眼，语气挑剔却仍藏不住疼爱：“人家问你，你答得出么？问你到底是谁，问你这些年躲哪儿去了，你说你是阿瑶、瑶美人？贾瑶还是郝佳瑶？”
“我谁都不是。我是红楼梦里的厨子，”郝佳瑶嫣然一笑，又讨好着往郝友乾的肩头蹭了蹭，“我还是您这位首辅的挂名夫人。”
郝友乾眯起眼：“你愿意名副其实，我也没意见。”
佳瑶笑着捶他一记粉拳，没有接话茬，郝友乾哼了一声：“秦可卿都教你什么了，倒是越来越圆滑了嘿。小心思都能玩儿到我身上了嘿。”
“圆滑一些不好么。”佳瑶微微一笑，连郝友乾都未必读得透她的悲喜。佳瑶乖顺地挽住郝友乾的胳膊，轻轻闭上眼睛说：“哥，我有点累了，闭会儿眼。”
伴着马车的嗒嗒声，思绪就这么悠扬地飘起来，仿佛又回到了那年南下。
犹记那时，有一个人也是这样放心地靠在她的肩上。
犹记那时。
他问：“就这么跟我走？”脸色苍白的水洛褪下龙袍，穿着再平凡不过的布衣，问她。郝佳瑶轻声答应了一句。那人便将半百的岁月峥嵘都搁在身后。在他看来，这江山本就不是他天生应得的，
“圣上，喝口茶么？”佳瑶问道，水洛有气无力地摇摇手，又指指佳瑶示意话里有错。他原本用袖子掩盖，这一动，让人瞧见手上的斑一大块一大块白得越发夸张。按照后世的说法这叫白癜风，并不是什么要命的病症，但却可能诱发诸多并发症。圣上健壮的身体，被这经年累月的国事、风雨飘摇的国运给累垮了。
这也是他决意传位的原因之一。
“告诉他们，朕……我要先去松江道。”水洛声音发哑，神情十分着急。佳瑶安抚着拍拍他的手，轻声道：“知道知道，奴婢说得人家都烦了。”
“哼，是人家烦还是你烦了。”水洛费了些气力打趣，两人相视一笑，竟有前所未有的轻松。水洛顿了顿，反手握住佳瑶，“从今往后，可以不必再说奴婢了。”
“哎。”
“也别再圣上了。瞧，我刚刚都被你带岔了。”水洛慢慢地将身体的重力压在佳瑶的肩上，一面稍微抱怨着。佳瑶口里“嗳嗳”得应着，眼睛警惕地往外瞟。
水洛处变不惊地说：“谅他水泙还不敢。”
水泙，忠顺王爷之子，未来的新君。佳瑶闻言掩口笑道：“莫谈国事，您忘了？”
“计较的丫头……”不就是刚才稍微抱怨了一句罢了。
“好好好，您闭会儿眼睛，一会儿到了渡口再叫您？”
“……嗯。”水洛猛然睁开眼，又不放心地急急地叮嘱，“先去松江道，再下南粤。”佳瑶已经没了脾气。她也能理解。人之将死、其言也善，总会有特别多的牵挂。水洛这是急着去寻独子海枫。他早年征战，生死未卜，便让发妻带着儿子远离朝野。然而造成了父子隔阂，那个狂傲不羁的少年，对天大的富贵视若无睹，非要与他父亲划清界限。
“我多少能体会到为人父母的心情，也只有如此，王叔才会……”
水洛的话还是让佳瑶的心跳漏了一拍。成者为王败者为寇，这是他们每个人都承认的前提，所以大业未成的忠顺王爷，依然不失足够冷静，甚至不曾跪求片刻。因为他尚有大军压在城外，只要他一声令下，大举入京。
然而当水泙被人架出来时，忠顺王爷那一笑，任是他再多的冷面无情，也难颓唐之色。这是一种不甘于败却不得不拜服的孤楚，因为纵使你把事情从头到尾看得清澈透明，把其他人都当做你棋盘上的棋子，结局却没有参破。因为现实就是这么一副嘴脸。
当然也有一种东西叫做操｜蛋的人生。天威难测，结局就是这么出人意料。
“如果朕说，朕只是累了……你信么？”
宣布禅位之后，水洛问佳瑶。佳瑶不知该如何作答，默默地收拾起碗筷。那一顿再平凡无奇的早饭桌上，炸酱配着馒头、浓油赤酱又不腻；不甘寂寞的芝麻酱也要分一席之地。早饭就是个饭局，吃的是饭，更是局，仿佛就预言了未来的格局。
当时还叫做贾琏的郝友乾走上前，他的命运也被一顿早饭局定下了：内阁首辅、辅政新君。领兵入城护驾的北静王见状，收拾起蓄势待发的箭，单膝跪地。
只是累了么？佳瑶那时要比现在更单纯，还会认真地问郝友乾“事态怎么会发展到这个地步”。郝友乾撇撇嘴说：“至于你信不信，我反正信了。”
佳瑶不死心地追问：“如果立了水泙，王爷会怎样？”
北静王突然走了过来，低声说：“这回恐怕再难见着了。”
“还要去西南吗？我还以为。”
水溶郑重道：“以前尚且不肯拜服，然则现下却不得不服气。有些事真是天意定下了。但阿瑶姑娘对我的恩德，水溶永世不忘，请受水溶一拜。”说着就撩起银白蟒袍，佳瑶只觉手脚不会摆，要拦也不是、不拦也不是。
郝友乾瞟了一眼满是不屑，亲昵地拉过佳瑶说：“你就让王爷安安心心上路吧。”
水溶微微一笑：“琏二爷高见。小王不知深浅，原来琏二爷不是不肯出山，是另有高枝。”
这两人好像一碰到就要掐几句。反正郝友乾不认为自己是个风度翩翩的伪君子，对佳瑶说：“你最好去跟另一位王爷说几句，让他也安安心心上路。”
佳瑶看懂堂哥古怪的神色，不由愣了半晌。新君登基，“他”的命运也被定好了么。
郝友乾似笑非笑：“不然呢？他可不是一个奇迹。”
是啊，人生何其平淡，还有什么是奇迹呢。
郝府内门。
“奶奶回来了？这怎么在车上就睡了，别再招了风。奶奶的身子本就不好。”
外面一阵女声。又有人从车窗唤道：“姑娘醒醒。”
这个温柔的女声轻轻地像小虫子一样爬进佳瑶的耳朵里，佳瑶发觉她年岁越长、觉越浅，轻轻一叫也就醒了。映入眼帘的是一张温婉的脸庞。佳瑶揉了揉眼眶，甜甜地唤了一声：“嫂子。”
那女子朗声道：“奶奶请换轿。”
佳瑶随着她换上小轿进了内门，见闲杂人等散去了，这才笑着说：“嫂子你怎么来接了？他呢？”
“二爷才回来就又被御史大人请走了。”被唤作嫂子的正是昔日大观园里的平儿，她才是首辅内宅的当家主母。
平儿亲切地问：“姑娘可用过膳了？姑娘想吃些什么？我这就去做。”
“你别忙了，我自己来就行了。”
“我打个下手。”
佳瑶笑着说好。嫂子和小姑子便在厨房里捣鼓起来，因天气一转寒、又是从湿润的南方到北方，佳瑶觉得口干舌燥，便合计做些润肺的汤水。做饭事小，支支吾吾的平儿藏着什么心事，佳瑶焉能不知，主动挑起话题：
“我见到了史大姑娘。”
平儿忍不住纠正：“那可得叫卫夫人。姑娘可别在人家府上也那么叫，倒让人笑话咱们家没规矩。”佳瑶吐了吐舌不予解释。平儿问：“过得好么？”
“挺不错。卫若兰是个靠谱的。”
“那就好。”平儿长嘘一口气，一面把手上的银耳择得干干净净。
“怀了身孕呢。”
“真的？”平儿喜得一跳，银耳随着她抖了抖，扑簌扑簌的水珠也喜上眉梢。
佳瑶笑道：“是啊，挺有做妈妈的样子。有点孕吐，刚好我给她做了点点心。”
“姑娘！”平儿嗔道，不过她也晓得阿瑶向来没有遵循旧礼。既然连贾琏都不说什么，她这个偏房也没有管教的份儿。佳瑶笑嘻嘻地取过银耳，一面故意说：“好嫂嫂别介意，马上也给你做。”
“罢罢罢，说不过姑娘一张巧嘴。”
佳瑶想，平儿并不是说不过，只是她太有自知之明。从前跟在凤姐前面学得精乖，太懂得进退了。平儿取过一只完整的秋梨，挖去梨核和大部分梨肉，便像一只澄黄色的小碗。再把早已炖煮好的梨汁雪耳放进去。
雪梨润肺清燥、止咳化痰，最适宜给脾气暴躁的裘良压火气。在牡丹坊工作的片段与现下重合，让人不禁生出“怎么好像梦到过/见到过/来到过这里”的感触。
只是再暴戾的性子也会被现实磨平。何况守着那坟冢，恐怕只剩一地荒芜了吧。
作者有话要说：
快要告别之时，也是新开始之时。
65
65、好佳肴（3） 。。。
这日，门庭若市的郝家店来了一位神色诡秘之人，那人身形高挑、眉清目秀。郝佳瑶坐在二楼临街的窗边，稍稍一瞥眼，招来芙蓉大姊，耳语几句。芙蓉大姊便带着那人自后门上到二楼。佳瑶笑着行礼：“沈公公，别来无恙？”
原来是昔日的小沈子，他忙打了个千说：“使不得，使不得。您还是叫我小沈子罢。”
“那哪儿成。您如今是养心殿的大拿，圣上跟前的红人。”说着佳瑶又微微一拜。
小沈子谦虚地摆着手说：“我师父当年曾说他对不起过瑶主子，主子却没计较，师父说您是个难得的实诚人，走的时候交代我这辈子都好好孝敬您。这些年您也不在宫里，我这想尽心都没地方使。昨儿听着说您回来了，奴才寻思怎么都得过来请好儿。”
佳瑶莞尔一笑：“公公客套了。您想吃点什么？”
“奴才吃不起。”小沈子摆摆手。
“怎么？底下人孝敬得不周到？”
芙蓉大姊瞧出这位沈公公是个和善人，见他对郝佳瑶也比较尊重，故而大胆插话道：“咱们坊间没王法的都在说，这位新后有英武之气，圣上被管得紧，各宫都消停了。打赏的红包可不就瘪了么。”
佳瑶示意大姊不可多言，小沈子笑道：“这位大姐说的是呢。瑶主子您是个明白人，奴才在您跟前儿也能唠几句实话，您看宫里的各位主子哪位是善茬。这不，李碧雅小主的一档子事还没消停呢。也因为这个，圣上对整个后宫都恹恹的提不起兴趣来。”
佳瑶已猜出来意，打着哈哈说：“难为公公了。您别客气，什么吃不吃得起的，大姊先招呼着。”芙蓉大姊是个老练人，也揣度出意思，一屁股挤下来助佳瑶脱逃。
沈公公道行也不浅，急急一个大礼说：“主子好歹让奴才能交差。”
“沈公公，我这回上京就是随便逛逛，过几天我就回去了。”佳瑶忙解释说。她得赶紧禀明来意，别让人误会是重提旧事。小沈子却不折不挠：
“您瞧您也误会了不是。若真是动了什么别的心思，哪儿容得奴才来这儿胡吣。”沈公公叹口气道，“上头听见您回来了，怎么着都得请您过去一趟。”
“……我亲手送了先帝，您转告圣上，请他安心。”佳瑶也长长地叹了口气。
沈公公诚恳道：“主子，上头心里头怎么想，奴才是一星半点儿都不知道。奴才来请您就只是请您去一趟，奴才拿这一条命，或许您看不上，但奴才真是拿命保您一个平平安安。也求主子别让奴才为难。”
两人正在这里僵持，郝友乾晃荡着走了进来：“沈公公，贱内上不得台面，若是圣上想念臣了，臣吃过晚饭就进宫面圣。”
“首辅大人，这，奴才不敢有瞒，圣上单单传旨了夫人……”沈公公一脸为难地说。见状，郝佳瑶没良心地抿嘴直乐。
郝友乾不愧是肚里能撑船的，面不改色心不跳：“传旨召见是一回事，若是皇家下单，合乎买卖的规矩，哪儿有不做生意的道理。”
沈公公立刻意会，手一挥道：“今儿晚膳就订这儿了，您说什么价儿就什么价儿。”
郝友乾眨眨眼睛，再看看咬牙的佳瑶，朗声说：“既如此，有劳公公带路了。不过咱们把话说清楚了，小店就这么点儿人力物力，请大主子就别惦记了。”
虽然郝友乾牢牢定下了接送时间地点，