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种整天躲在炼金工坊里刻苦钻研应用技术的研究人员。
“没想到你懂的还挺多。”
“在搬去瓦尔兰之前，我在这里生活过一段时间，像是大地之石、血蔓藤、风狼的牙齿这些炼金素材都是荆棘荒原上的特产，在王国的其它地方可没那么容易搞到手。”菲尔丁笑着说道。
“原来如此。”江枫了然。
这几个星期里，虽然一直在赶路，但事实上他也没有完全在闲着。一直保持着良好的睡眠习惯，每晚睡觉之前江枫都会离开营地，将法力耗尽之后再回去睡觉。
虽然精神力属性依旧纹丝不动，但法力属性却是增长到了0。6。
0。6的法力属性，足够释放5…6次学徒级巫术，按照学院的标准，他在法力属性这一块，也总算是达到了巫师学徒这一级别。
跨越了最后一公里，一行人总算是到达了目的地。
受尽了颠沛流离之苦的流民，不少人甚至激动的哭出声来。虽然对于他们之中的大部分人来说，到达巨石城并非意味着苦难的终结，但至少他们已经不用在强盗的屠刀下瑟瑟发抖，眼睁睁地看着自己的妻女被那些暴徒掳掠蹂。躏。
只不过，在靠近城门之后，眼前所见到的情景，却是让西莉塔的脸上，露出了诧异的表情。
“……这些人是？”
“大人，那些人和您身后那些人一样，都是从附近领地流窜过来的逃民。”那副官有气无力地答道。
距离城门大概两百多米远，用木栅栏圈出的土地上，错落着密集而简陋的帐篷，生活在里面的人大多衣衫褴褛，脸上不是瘦的颊骨突出，便是营养不良带来的浮肿。
骑在马上的西莉塔，喉咙微微动了动，一句话也说不出口，心里不知在想些什么……
带着副官和两名随从进了城，西莉塔前去拜访巨石城的总督，讨论关于萨丁堡的援军以及这些流民的安置问题。至于江枫，则让菲尔丁将马车赶去了城门口的旅馆。
向来不会亏待自己的他，自然不会选择和那些人待在一起。
丢了三十枚瑞银在旅馆的柜台上，那个长着大鼻子的高地人，立刻指使店里的伙计，让两个小伙子跑去抱了两捆稻草把马喂饱，自己则是热情地带着江枫等人上了楼，给他们找了五间客房。
莱娅和埃米莉姐妹俩住一起，江枫、伊苒、菲尔丁还有另一个赶车的车夫则一人一间屋子。虽然那个老实巴交的农夫推脱，自己睡在马车上就可以，但江枫还没有抠门到那种程度。
一行人在旅馆安顿下来之后，在一楼的大堂内匆匆解决了晚餐。
吃饱喝足了之后，江枫见外面的天色已经不早了，打算在黄昏降临之前到附近四处转转，便让莱娅管好埃米莉和行李，带着伊苒和曾经在这里生活过一段时间的菲尔丁出了门。
第115章 惩罚
巍峨的城墙如同一道鸿沟，将城内与城外分成了两个世界。与城外的难民营形成了鲜明的反差，仅仅是站在城门口，便能感受到城内几乎快要溢出的繁荣。
虽然受到战争的影响，往来此地的商队没有以前那么多，但穿行在这里的行人依旧熙熙攘攘，丝毫感受不到从瓦尔兰城一路走来时看到的那般荒凉与萧条。
不过要说影响，当然还是有的。
比如现在，因为战火烧近的缘故，城门口排起了长队。
原本很快便能通过的城门，江枫等人排了十多分钟才走到门口。
站在门口的卫兵打着哈切，不耐烦地伸出右手。
不想因为引发不必要的骚乱而耽搁时间，江枫没有亮出自己巫师的身份，学着前面那个人的样子，从腰包里取出了三枚银币，丢在了他的手上。
“三个人。”
“等一下！”正要通过城门，抱着双臂靠在旁边的卫兵队长，突然开口叫住了他们。
停下了脚步，江枫向那人看去，却发现那人的视线根本没有放在自己的身上，而是落在了自己身后的伊苒头上。
“你，兜帽摘下来。”
伊苒皱了皱眉，但想到江枫出门之前和她说过不要惹麻烦，便照做地摘下了兜帽。
“……”
绿豆似得眼睛眯成一道缝，那卫兵队长没有说话，只是上下打量着伊苒。
当他的视线扫过那平坦的胸部，嘴角忽然咧开了一丝不怀好意的笑容。
不知道为什么，与这笑容对上视线，伊苒下意识地打了个激灵，心中没由地升起一股恶寒。
“最近有叛军在这一带活动，长官大人说过，不能放过任何可疑人士入城。”右手按在了剑柄，那卫兵走过来，不怀好意地看向了江枫，“我怀疑你们是叛军的奸细，跟我去后面走一趟。”
活了这么久，用脚趾头都能想明白，他那可怜的大脑里在想着些什么主意。
江枫叹了口气，嘴唇微微动了动。
“诅咒缠身。”
最后音节脱口的瞬间，庞大的负面精神能量便如同潮水般翻滚，在江枫的背后凝聚成型，形如一道道看不见的黑雾，向着那人的脖子缠绕而去。
那卫兵队长见江枫没有动作，以为他准备反抗，顿时眉毛一挑，脸上不怒反笑。守在门口的其它卫兵，脸上也露出了看好戏的笑容，准备看他们的队长，如何教训这个不知天高地厚的乡巴佬。
“明明花点钱就能摆平的事儿，现在怕是没法收场了。可惜了那个女孩，整个巨石城谁不知道班切诺那混蛋的癖好。”
“是啊，可你有什么办法？班切诺可是市长大人的侄子。哎，那个人也是，用脑子想一想，在城门口收入城税这种肥缺，是一般人能干得了的吗？”
“只怕这家伙送进了牢里，出来的时候能不能活着都不好说咯。我听说巨石城的守卫拷问间谍，会用烧红了烙铁去烫俘虏的蛋蛋……”
“妈的，别说了，老子听的都疼。”
排在后面的人纷纷叹气，惋惜地看着江枫，还有他旁边那个瘦弱的小女孩。只有站在江枫身后的菲尔丁，一脸怜悯地看着那个卫兵队长，还有他身后的那群卫兵。
在他的眼中，这些人已经形同死人。
有句话是怎么说的？
在阿迪亚大陆，宁愿得罪国王和巨龙，也不要去得罪巫师。
国王陛下和巨龙最多赐你一死，但巫师的咒术，却能让你生不如死！
“咣当——！”
拔出的短剑掉在了地上，那个叫班切诺的卫兵队长，痛苦地捂住了自己的喉咙，跪倒在地上。只见他瞪大着布满血丝的双眼，像是溺水似得死命挣扎着。
就像是被一只无形的手，抓住了喉咙。
“咔嘎——”呜咽着，说不出一个字来。
旁边的士兵惊慌地看着眼前这一幕，不知所措地看着跪在地上的队长，还有站在他面前的男人。
眼前发生的诡异一幕，让他们多少已经猜到了些什么，但他们还是不敢相信，毕竟巨石城已经十几年没有出现过巫师了，怎么就这么巧让他们碰上？
那看不见的黑雾，顺着他的口鼻缓缓钻入。
倒在地上拼命挣扎着的班切诺，死命看向江枫的眼神中，变换着惊恐与哀求。
他已经很清楚的明白到，自己究竟招惹了什么人。
那不可抵抗的力量，就像是碾死一只蚂蚁一样，将他的引以为傲的身份和地位碾的粉碎。
在这一刻，他是第一次体会到了，名为死亡的恐惧。
“……细胞代谢功能被削弱，体内细菌繁殖速率放大，发生全身性自我破坏炎性反应，原来如此。”被士兵围在中间，江枫就像是没有看见那些人一样，盯着和蚯蚓一样在地上拱的浑身是泥的班切诺，就像是在观察一件实验品。
学徒级的诅咒系巫术，通常不会让人当场死亡，这种“诅咒缠绕”的效果和咒术飞弹有异曲同工之妙，只不过它是将诅咒之力分散到目标的全身，渗入目标的体内，而不是集中在某一个部位上。
被诅咒者全身器官将出现严重的功能性衰竭，不借助巫术等手段的话，以这个世界的医疗条件，中了诅咒缠身的人，若不能依靠本身的魔免或者免疫力对抗诅咒的效果，最后的下场多半是趟在病床上，度过悲惨的余生。
不再动弹，班切诺彻底晕了过去。
通过智脑扫描了他全身身体状况的江枫，几乎已经可以对他下绝症诊断书。旁边的士兵进也不是，退也不是，平日里跟着班切诺一起欺男霸女的狗腿子，甚至连上前扶他一把都不敢。
扫了眼围住自己的卫兵，江枫用温和的语气说道。
“如你们所见，我是一名巫师。你们应该为你们的队长感到高兴，今天我的心情还算不错，至少没有取走他的性命，只是给了他一个小小的教训。”
见披着斗篷的男人抬步向前，围在周围的士兵后紧张地向后退开。
他进一步，他们便退十步，让开一条道来，没有一个人敢上前阻拦……
眼睁睁地看着那三个身影消失在他们的视线中，站在城门口的卫兵才面面相觑，收起了手中的兵器。
巨石城来了一位巫师，发生了这种事，最需要做的当然是第一时间上报给市政厅和总督府，然而现在他们的队长还在地上躺着，根本没人开口下这个命令。
“谁，过来，扶我一把……”
虚弱的声音从地上传来，众人向班切诺的防线看去，纷纷投去了怜悯的眼神，没有一个人上前去将他扶起。无论今天的事最终以何种形式收场，这家伙这城门卫队队长的职位，都算是坐到头了。
根本不需要那个巫师开口，他背后的家族也会主动清理门户，他那个当叔叔的市长更是会以最快速度和他撇清关系。没有人愿意去招惹一名巫师，更没有人愿意去接触一个被巫师下了诅咒的人。
“这些人怎么这么恶心。”离城门远了些，伊苒回头看了眼，一脸厌恶地说道。
“权力和欲。望会令人腐朽，不过很不幸，他惹到了我头上。”停顿了片刻，江枫轻声说道，“作为惩罚，他的下半生将在懊悔中度过。”
重新戴上了兜帽，伊苒看了他一眼。
“如果他没有招惹到你呢？”
寻思了片刻，江枫用闲聊的口吻说道。
“那得看心情。”
正说间，一个穿着朴素的小女孩，从人群中钻出，跑到了江枫的面前。
双手背在身后，那乌溜溜的大眼睛一眨不眨，怯生生地看着他。
停住了脚步，就在江枫想问她有什么事的时候，女孩突然默不作声地上前，将藏在背后的布娃娃，塞到了江枫的手中。
“谢，谢谢……”
低着头，用弱不可闻的声音道谢，那小女孩撒开小腿，转身跑掉了。
两道视线黏在了自己背上，看了眼手中的布娃娃，江枫脸上有些哭笑不得。
“……我好像意外招小孩子喜欢？”
他大概能猜到，那个女孩的家人，大概便是受过班切诺迫害的受害者。
看了看手中的布娃娃，江枫拍了拍上面的灰尘，将它收进了空间戒指里。
听说联邦中那些职业探险家，都有收藏原住民工艺品的习惯，每经过一个有文明存在的星球，都会从那些原住民手中弄些纪念品带回去，作为收藏品保存起来。
就当做这个星球的土特产好了。
第116章 密谋
巨石城，市政厅内。
穿着华贵服饰的老人，坐在木桌前，微闭着眼睛，似是陷入了思考。被他夹在手中的羽毛笔，在羊皮纸上有节奏地轻轻点着，却是许久没有动笔。
萨罗斯·科威福特，科威福特家族的家主。已经六十余岁的他不但是巨石城市长，更是由行业联盟中手工业者行会推举的首席顾问。虽然他本人并没有任何贵族头衔，但掌握在他手中的财富与权柄，却要胜过瑞克王国任何一位伯爵、乃至公爵头衔的封建主。
大概过了半小时那么久，就在站在一旁的仆人快要以为，萨罗斯老爷已经要睡着了的时候，老人突然睁开了双眼，将笔尖伸进墨瓶里蘸了蘸，洋洋洒洒地在羊皮纸上留下了三十余行工整的字迹，最后在落款处写下了字迹的名字，将羊皮纸塞进了事先准备好的信封。
仿佛了却了一件大事，萨罗斯长出了一口气，缓缓从椅子上站起。
走到了窗边，看着窗外繁华的街景，他用苍老而沉稳的声音说道。
“帮我把信拿出去寄了。”
看着信封上收件人的名字，那仆人微微愣了下，但神色很快恢复如常，恭敬低头道。
“是，老爷。”
既然科威福特家的家主，已经为家族的命运做出了选择，那么身为仆人的他无论心中有何想法，所能做的也只有服从，因为他与科威福特家族的命运，从他出生的那一刻便绑定在一起了。
看着自己的心腹离开了房间，萨罗斯缓缓叹了口气，双手背在身后，自嘲地笑着摇了摇头。
“没想到我竟然会为这种早已决定的事犹豫不决，果然还是老了。”
或许再等个一两年，自己差不多也该培养接班人了？
萨罗斯在心中如此想到。
就在这时，门外传来脚步声。
“大人。”
透过窗户玻璃上的倒影，看着站在门口微微行礼的秘书，萨罗斯用平稳地声音说道。
“什么事，说吧。”
“冈达尔小姐已经抵达总督府。”
“我知道了。”萨罗斯面无表情地说道。
区区一个小姑娘，他还没有放在心上。
“还有一件事……”秘书的表情有些犹豫，不知道该如何开口的样子。
“说。”
“巨石城来了一名巫师。”
“巫师？”萨罗斯微微皱眉。
“而且……”那秘书犹豫了片刻，最终咬了咬牙，语速飞快地说道，“而且您的侄子，中了那个巫师的诅咒术……”
“混账东西！”
像一只愤怒的食指，白发苍苍的萨罗斯怒骂了一声，吓得门口的秘书大气不敢喘一口。
即便不用自己的秘书说明，萨罗斯也能猜到发生了什么，班切诺在城门卫队队长的职位上干了这么久，早就已经是声名狼藉。一直以来他虽然听说过，但却懒得去管他，没想到他竟然招惹到了巫师的头上。
还是在如此关键的时间点……
“他人在哪？”萨罗斯阴着脸说道。
“那个巫师离开城门之后去了市场……”
“我在问班切诺！”
“在，在城门口的营房，牧师说他中了诅咒，没人敢碰他。”那秘书战战兢兢地说道。
萨罗斯点了点头，没有说话。
看着那张面无表情的脸，秘书心中微微一寒，心中轻声暗叹。
这班切诺，怕是见不到明天的太阳了。
为了家族的利益，没有什么是不可以牺牲的……
……
总督府。
大理石院墙外，西莉塔从马上跨下，将缰绳交给了仆人，随着管家走进院内，在书房见到了巨石城的总督——图尔斯爵士。
“图尔斯叔叔，好久不见。”见到熟悉的面孔，西莉塔礼貌地问好道。
“西莉塔吗？这么久没见，都已经这么大了。”欣慰的看着西莉塔，图尔斯赞许地点头，“以前以为你是在开玩笑，没想到你真的成为了一名合格的骑士。”
“哪里，和您相比我还差得远。”西莉塔谦逊地说道。
“不必妄自菲薄，我这把老骨头，已经很久没有上过战场了。还能有中级骑士的实力，就已经谢天谢地了。”图尔斯爵士哈哈笑道，笑容却是有几分寂寞。
相比起在王宫担任近卫军巡逻队队长的时候，图尔斯爵士明显削瘦了不少，两鬓也泛起了斑白。
邀请西莉塔坐下，他吩咐管家为两人泡上红茶。
大概用了十分钟的时间，西莉塔尽量用简练的语言，口述了来自王宫的命令，这一路上的见闻，以及对巨石城收留城外那些流民的请求。
在听完了西莉塔的陈述之后，图尔斯爵士沉吟了片刻，缓缓放下了茶杯，轻声叹道。
“巨石城的情况比你想象中的要复杂的多，先从那些流民的问题开始说起吧。”
停顿了片刻，图尔斯爵士继续说道。
“荆棘荒原的土地难以耕种，巨石城外可以用来的耕地少之又少，根本无法用来消化这些流民。事实上，陛下不止一次在书信中叮嘱我，照看好那些流民，至少不要让他们死于饥饿和瘟疫。毕竟那些流民们在战争结束之后，最终还是要返回各自的领地。陛下准备在战争结束之后签署政令，对这些逃民的过错既往不咎，所以希望巨石城能暂时向他们提供庇护……”
“那……”西莉塔正要开口，却被图尔斯爵士打断了。
“所以我说事情没这么简单。对�