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“麦卡锡警探，匹兹堡的英雄，我怎么会忘记呢？哦不，现在应该称呼你麦卡锡探长了吧？你找我有何事？”
“我们都错了，对吗？关于基尔戈·特劳特，我们都错了，大错特错！”
电话那边沉默了几秒，接着，刑事辩护律师的声调也变得沉重起来：“是的，我们都错了，基尔戈，他既不是你的连环杀手，也不是我的精神病患者，他是无辜的！说真的，从三个月前的那一天开始，12月8号，我清楚地记得那不可思议的一天，我就开始等你的电话，同时也在考虑是否要先打电话给你。怎么样，你终于下决心要为他翻案了吗？这事只有我们两个合作才有希望。”
“是的，不过在那之前，我需要你先做我的辩护律师。听着，这次我也惹上麻烦了，大麻烦！”听筒里开始传出电池即将耗尽的警告音，麦卡锡加紧了语速，“嘿，我的手机快没电了，你能来警局一次吗？到三号审讯室找我。”
“好，我马上就动身。”
“三号审讯室，路上小心点！”麦卡锡重复道，对面没有任何反应，手机已经自动关机了。
二十分钟后。
“麦卡锡，你的律师来了。”守卫推开门，一个西装笔挺，拎着一个律师最喜欢用的密码箱的亚裔中年男人迈着职业的步伐走进三号审讯室。
“请让我和我的当事人单独待一会儿。”中年男人回过身礼貌地对守卫说，守卫点点头，关上了房门。
眼前这个东方面孔的男人约莫五十多岁，略微有些发福，看上去就是那种久经沙场的“老将”。即使是在审讯室昏暗的灯光下，也看得出那身西服质料上乘、裁剪得体，至少值一千美元。
但他不是尼古拉斯·顾，虽然他们有着同样的黑色眼睛与黑色的头发，体形也差不多，但眼前这人并不是麦卡锡刚才与之通电话的刑事辩护律师。
麦卡锡疑惑地望着这个男人，当他忽然感觉到不对劲的时候，那个男人忽然表现出与年龄不相称的敏捷身手，他一个箭步窜到麦卡锡背后，麦卡锡的那一句“你究竟是谁？”的“你”字刚刚吐出口，下巴就被控制住了。
他的喉头被来访者强有力的左手牢牢地钳制住，令他的头不能自由转动，喉咙口也一点儿声音都发不出。那男人低下头，俯在他的右耳边，麦卡锡艰难地将双眼转向右边，只看见他变戏法似的从右手袖口“变”出一把竹制匕首——真正的“竹匕首”，连刀刃都是竹子削制的，可以轻易地骗过保安的金属探测器。
“你的律师来不了了，他救不了你，谁也救不了你。听着，我的名字叫浜田哲男，你最好记住这个名字，因为我要你在地府里告诉我女儿贺子，她的父亲已经为她报仇了！”
哦，不！这他妈的是个误会，你搞错了，你女儿不是我杀的！不！
麦卡锡的双眼几乎要瞪出眼眶，但可惜一个字都说不出，在他作出任何挣扎之前，锋利的竹匕首已经割断了他的喉咙。
三十
杰森·格雷格快步在警局的走廊间穿行着，离新闻发布会开始还有五分钟，但他却忽然发现自己离开的时候忘记重新把监控摄像头和麦克风打开了，而且他还自以为是地把手机留给了他。
该死！
他和伊恩·麦卡锡搭档九年，很清楚他这位搭档的本事。毫无疑问，麦卡锡是个很厉害的警探，即使不凭运气，劫凶组主管这个位子也早晚是他的，只不过这次他走了超级霉运。更令人担心的是，他有着在这个城市最混乱的街区长大的历史，谁知道他会不会有一些用手机拆开的零件打开镣铐逃走的伎俩，或是会有什么黑道的死党不顾一切地将他救出去。在他们搭档的那几年，很多案子都是靠那些他早年在地狱般的街区积累下来的人脉才得以告破的。将他一个人留在一个不受监控的审讯室当中，相当危险。
离成功只差最后一步了，可千万别在这当口出什么岔子！
他已经走上了暂时羁押麦卡锡的三号审讯室所在的走廊，负责守卫的警察依然站在门口，然而两三码开外，审讯室的门被打开，从里面走出一个黑头发、东方人脸孔的陌生人。
“嘿，你站住！你是谁？”杰森停下脚步，喝问道。
“他是麦卡锡的律师，警官。”守卫代那人回答道。
“律师？你是尼古拉斯·顾？不，你不是……”杰森的双眼已经捕捉到了他深色西装上并不显眼的一连串更深的污渍，那好像是……
是高速喷溅的血液痕迹！
杰森立即伸手去拔枪，但对方比他更快，一只黑色的密码箱已经朝他迎面飞过来。他不得不低下身子躲避，匆忙中胡乱开的两枪都打上了天花板。当他再次直起身来的时候，守卫已经捂着喉咙倒在地上，鲜血喷了一墙。
那个亚裔男人已经不知去向。
走廊里没有窗，他应该没地方逃的。
杰森一个箭步冲进狭窄逼仄的三号审讯室，这里没有冒充律师的男人。眼前的伊恩·麦卡锡耷拉着头，身体已经快要滑下审讯椅，鲜血将橙色的囚服染成了深褐色，并且在他的脚下积聚成了一个血湖。显然，他的生命早已随着这些鲜血一起离开了他的身体。
不，不！
怎么会这样？“硬币杀手”已经死了，还有谁想杀他？
杰森凑近了检查麦卡锡的尸体，他的喉咙被割断了。整个警局忽然警报声大作。杰森打开墙上摄像头和麦克风的开关，叫道：“我是杰森·格雷格，我和疑犯受到了袭击，一人倒下，叫救护车，快，在三号审讯室，我需要支援。”
对面传来的是和他同样慌乱的声音：“我们腾不出人手，警局正遭到一群忍者的袭击，重复，警局正遭到一群忍者的袭击！”
忍者？他妈的究竟搞什么鬼？
“杰森，小心你身后！”
杰森猛地回过身，一道黑影从门背后向他直冲过来，然后他惊恐地发现，他举枪的手已经扣不动扳机，他的食指已经离开了他的右手，留在了手枪的扳机护环中。他大叫起来，但恐惧的叫声很快中断——面前这个身着高级套装，却用黑色丝巾蒙住脸的东方人手中青色的匕首就从他下颚最柔软的地方戳进去，切断了喉管、气管、血管，直达颈椎。
在杰森·格雷格生命的最后几秒中，他忽然明白了一件事。
他并不比伊恩·麦卡锡更聪明，也不比他更幸运。
只要是被“时震”盯上的人，谁也跑不掉。
附：“教授”的笔记
匹兹堡警察局遭“忍者”突袭事件后的第三天，“教授”被发现自杀死在了阿舍克立夫精神病院他自己的囚室中。验尸官确定，他是用一个塑料袋闷死了自己。在他的遗物中，人们在一本《圣经》的最后一页，发现了五个用黑色墨水手写的名字：杰克·丹尼尔斯、伊恩·麦卡锡、杰森·格雷格、尼古拉斯·顾以及他自己的名字：基尔戈·特劳特。每一个名字上都被打上了一个叉，下面则记录了一个词组“time…quake”，以及一串数字与字母的组合，那看上去像是一组用户名和密码，但没人知道究竟用在哪里。
“最初，我以为我是被挑中的‘幸运儿’，被上帝授予最慷慨的礼物。通过‘时震’，我可以成为世界上唯一能够预测市场的人，虽然之前我对股票、期货之类的东西一窍不通，但一旦你能预测未来，那种东西就会变得毫无秘密可言。我开始想像，在拥有了大把的钞票之后我的生活会变成怎样——周游世界？不，对于那种事情来说，我已经太老了。或许我会在温暖的南方买一栋带码头的海边别墅以及一艘游艇，然后在酒柜中存满足够喝十年的各种烈酒。哈，那还是我读大学时候的梦想，但糟糕的是，甲板上不会有比基尼女孩，也没有穿着下摆变幻不定的雪纺长裙的妻子，带着孩子，不会有人与我分享这些。当六年前安吉拉用一场漫长而痛苦的离婚诉讼官司将我活生生撕成两半之后，我就再没对爱情这样东西抱有过什么幻想。在那之后我也约会过几个女人，但结果一次比一次糟糕。如今，我对那些连黄色笑话都听不明白的老女人已经没有任何兴趣，而年轻女孩们，对于我这把老骨头来说已经太过危险了。难以想像，如果我辞掉在大学的工作，我的生活还会剩下些什么——天哪，我写这些干什么……”
“我有时会想，既然我能够将‘未来’的记忆带回‘时震’之前，并改变它，那么存在于我‘记忆’中的那个‘未来’，又算什么呢？或许只有T。S。艾略特的一句诗才能恰如其分地描述这一状况：‘此刻与过去，或许都在未来之中，而过去也包含了未来。’我想我需要认真考虑一下是否要将我的发现公之于众这个问题——即使那将为我带来一座诺贝尔奖杯——我无法想像当每一个人都获得改写历史的能力时，这世界将发生怎样的变化。我猜如果真的出现那种情况，或许只有祈祷上帝真的存在，才能让人类社会免于崩溃。但从另一方面说，我又有何权力把这一发现从人类那里夺走？或许情况并不会那么糟也说不定。为什么是我要作出选择？如果想当然地认为自己是这个世界唯一察觉‘时震’的人，也未免太天真了。我看我暂时还是不要想这样的问题了，我的学生迈克尔带了一些中国茶叶给我，我想泡些茶应该能帮我摆脱这些烦人的思绪。”
“我家后院有一棵老树，我不是植物分类学家，叫不出它的名字，我只知道它在我出生之前很久就被种下了。自上世纪五十年代城市郊区化的潮流开启以来，它几次从地产开发商的手中幸免于难，如今它已经是整个社区中最‘老资格’的居民了。我小时候，我的父亲曾在树上为我搭建了一个树屋，经过这么多年树枝的拉扯，树屋已经支离破碎，但钉在树干上用来攀爬的阶梯依然是完好的。于是社区中的孩子们总是趁我不注意的时候试图爬上去，留下一个属于自己的记号什么的。后来，我不得不养了一条大丹犬来看守那棵树，吓跑那些想要爬树的孩子。
“丹尼是街对过格林伍德家的孩子，或许是因为哮喘的缘故，他长得比同龄人都要瘦小，也从没见他和社区里的孩子一起打篮球和棒球。他总是穿着全套的运动服，却也只能坐在场边看台上。他也和其他孩子一样，总是试图找机会爬上我屋后的树屋，但每次都被我那条叫做‘鲍比’的狗吓退。他或许是社区所有孩子中唯一一个从没爬上过那个地方的了。最近的一次，那些孩子中最顽皮的一个，西蒙，从他妈妈的药箱中偷了两粒安眠药出来，混在肉中喂‘鲍比’，好让丹尼趁狗睡着的时候爬上树屋。但或许是人类的安眠药对狗不起作用，或是药力不够，丹尼只爬了两级，‘鲍比’就醒了过来，对着他狂吠——他被吓得摔了下来，还尿了裤子，那让他成为了同学中的笑柄，一个礼拜都抬不起头来。
“然后，‘时震’发生了，时间倒退了9天。我想，或许我该帮帮这个孩子。于是在他们准备给我的狗下药的那天，我早早就将‘鲍比’牵进了屋内。
“然而事情并未沿着我预想的路线前进，而是演变成了一场悲剧，小丹尼在树屋上刻自己名字的时候，踩到了一块朽烂的木板，从树顶摔了下来，摔断了三根肋骨，右肾受损，髋骨也碎成了四块。而我，则将面临一场50万美元的赔偿官司。
“这是我第一次意识到‘时震’的危险，我称之为‘第一次冲击’。从此，我必须提醒自己十分谨慎，才能避免‘时震’毁掉我的生活。但我依然不愿意相信，其实‘时震’并非福祉，而是上帝的惩罚。”
“3月11日，这天，你们可以从报纸和电视上看见‘金伯莉内衣店招牌倒塌事故’的报道。位于杰弗逊路和第七大道交叉路口的金伯莉内衣旗舰店在重装霓虹灯招牌时，因为吊装绳索断裂，那个巨大的金属框架内衣模特从三层楼的高度砸在了人行道上。‘在这个闹市中繁忙的路口，这起严重的事故奇迹般地并没有造成人员伤亡，只有几名路人受到了惊吓，而在掉落的招牌被移走之前，几名顾客被短暂地困在了店中。’相信人们记得的会是这样的报道。但我脑中还有另一个版本：‘少女被掉落的招牌砸死’。在‘时震’发生之前的同一次事故中，我亲眼目睹那个女孩被掉落的巨大内衣模特砸中，那是我有生以来见过的最为血腥的一幕，她的身体从左肩开始裂开，上半身几乎被金属框架切成两半，在店中选购内衣的女士们至少有一半昏了过去。事实上，首先赶来的救护车拉走的是那几位仍未清醒过来的脆弱女士，而不是地上可怜女孩的尸体。
“时间倒退后的一个月中，我都纠结于是否要通知那个叫做艾米莉亚的女孩关于招牌事故的事。最终，在事故发生的前一天，我用公用电话给她打了个简短的匿名电话，给了她一个简单的警告，并在她有任何回应之前挂断了电话。我很小心，那台公用电话离我家和我工作的大学都有至少十个街区，以免我被卷进这场事故的调查中。第二天，我仍旧途经那条路线，在经过金伯莉内衣店门前时，我特意留意了一下四周，没有发现艾米莉亚的身影。那倒是给我自己惹来了一些麻烦，我只顾着找人，而忽略了招牌落下的时刻，当我反应过来时已经晚了。为了躲避从我头顶落下的招牌，我不得不逃进了金伯莉内衣店中。招牌封死了大门，当救护车、记者和摄像师同时赶来时，我忽然尴尬地发现，我是唯一一个被困在内衣店中的‘男性顾客’，那个记者还采访了我。哦，妈的！那之后一整个学期，女同事们都对我敬而远之，学生们盛传我是偷女性内衣的性变态，至于邻居们，即使我在周末的家庭聚会中对整件事作了解释，家长们也不再允许孩子们接近我的家了。
“虽然事情被搞成了那个样子，但令人欣慰的是，我还是成功地救了那个女孩。但紧接着，我就在周末报纸的社会与罪案版上看到了她死亡的消息。警方在城郊某个被废弃的仓库中发现了一具年轻女尸，尸体四肢被折断，然后被塞进了一个废弃油桶中，死者被证实是之前失踪的十六岁女孩艾米莉亚·林克莱特，据她的父母称她在失踪前曾接到过一个神秘电话……
“天哪！事情开始变得很不对劲，非常不对劲！”
“在毕业四十周年的高中同学聚会上，我见到了卡尔·曼宁。在高中的时候，他是个不招人待见的书呆子，当我们在讨论啦啦队长究竟是巨蟹座还是狮子座的时候，他会跟你讲狮子座流星雨什么的。我还清楚地记得，他不知从哪里邮购来了一套‘高中生核电站模型’。结果搞砸了，导致全家人接受了两个多月的辐射病治疗，州警疏散了他家周围两千米之内的居民，穿得像宇航员一样的专家和联邦调查局、国土安全部的特工在他家和医院病房进进出出，最终他们只好把房子拆了，在上面建了个水泥墩子。
“而卡尔现在是总统科学顾问了。
“我借口要写一篇科幻小说，向他打听了一些关于宇宙学和时间机器的知识——如果我们回到过去，能否改变历史？他的回答和我在网上查到的那些言论差不多：时间只是人类理解宇宙的工具，就如同笛卡儿坐标系，实际上它并不存在。而时间机器，可以理解为逆转所有物质状态、令其倒退至前一状态的工具，实现那种事情，需要的能量大得超乎人类想像。爱因斯坦的能量方程式揭示了一克物质所蕴含的能量：E=mc2，那能量大得惊人，但要使时间倒流，即使把整个太阳系的物质全部转化成能量也不够。
“‘如果是全宇宙的能量呢？’我问。随后，我向他解释了关于‘宇宙瞬间收缩’的想法。我看到他脸上吃惊的表情，卡尔或许惊异于我这样一个文科生会有如此有趣的想法。他思考了半晌，给了我一个有趣的回答——那种事情的确可能发生，出于某种我们尚无法理解的原因，宇宙自发地回到前一个状态，然后沿着一个与‘以往’不同的路线前进。根据混沌理论，下一个现象是‘涌现’的，并无严格的因果规则，所以在这种情况下‘改变历史’是可能的。但即使那种事发生，也依然遵循宇宙既定的规律。比如，当宇宙收缩之后再次膨胀到收缩前的那一点时，熵必然会变得更大，因为如果不是那样，宇宙膨胀速度的减慢将会被观测到。但现在人类并没有发现到任何宇宙膨胀速度减慢的迹象。实际上，他解释道，熵增是整个宇宙的基本规律，混乱、毁灭、死寂将是不可逃脱的命运，而像人类这样局部熵减的例子是很特殊的。在宇宙收缩这样尺度的熵变中，人类社会这个局部熵减系统也将服从整个宇宙的走向，也就是说，如果人类灭亡之后，宇宙收缩了，我们也无力扭转自己的命运。
“‘也就是说，事情只能变得更糟？而任何改善的企图都是徒劳的？’我问道。
“‘可以这么说吧。’卡尔回答。
“我想他说得没错，所有‘时震’发生后的烂事儿，都可以由这个理论得到解释，那