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姜姒眸中笑意渐深，复又消隐。
她抬手掠了掠鬓发，又往假山外看了两眼。
孟翡仍旧站在原地默默垂泪，四下再无旁人，姜姒不由得意地一笑，提起裙角转出了假山……
第654章
当刘筠自御案后抬起头来时，博古架上的那座镶宝石金座钟，刚好敲了十二下。
更深人静、漏断夜长，这静夜里的皇宫，有一种难以言喻的岑寂。
他抬头望向殿外。半开的殿门切下一角夜空，深蓝色的天幕上悬着半痕微月，星光黯淡如雾，初/春/的暖风拂过殿宇，将玄色落地帐幔上的流苏结也拂得晃动了起来。
“禀陛下，何指挥使求见。”大监邓成海从殿外走了进来，躬身禀道。
刘筠神色微凝。
何靖边遑夜而至，必是联调司有事。
“宣。”他挥了挥手。
邓成海应了一声，躬身退了出去，不多时，何靖边便大步走了进来。
刘筠抬眼看去，却见何靖边身着鹰灰色直裰，腰束革带，发上贯着玄玉簪子，却是一身便装打扮。
“微臣见过陛下。因事发突然，臣未及整理仪容匆匆而至，请陛下恕罪。”何靖边单膝点地，恭声请罪。
他做了刘筠多年下属，如今亦习惯执武将礼。
“起来说话。”刘筠语声温和地道。
何靖边起了身，又往两旁看了看。
自他进殿，一应宫女小监便被邓成海带了下去，此时的承明殿中唯君臣二人而已。何靖边便上前两步，低声道：“姜采女那边，今日有了异动。”
刘筠神色未动，手指轻扣案上玉盏，沉吟了一会方淡声道：“说罢。”言罢他便站起身来。缓步踱下了御座。
“是。”何靖边道，语声十分低沉，“姜采女今日先在永昌殿向皇后娘娘进言，请娘娘务要在选秀前提拔几个亲信，以免圣上耽于美色、新人恃宠而骄。”
“哦？”刘筠淡淡一笑，神情不辨喜怒，“朕倒不知，姜采女还有一颗忠君爱国之心。”说至此处他略停一停，又问：“皇后娘娘是如何说的？”
“禀陛下，娘娘只叫姜采女跪安。”何靖边说道。
刘筠仰首望着殿外的一轮微月。并不曾说话。
何靖边低声道：“姜采女离开永昌殿后。偶遇孟家二女与三公主，三公主打了孟家二女。”
刘筠神情淡然地点了点头。
刘霓的骄横刁蛮，他早便知晓，还主动推波助澜。此时闻言自是毫不吃惊。刘霓的生母张贤妃乃是寒门出身。现在的刘筠。迫切需要一个这般身份的高位妃嫔给外界一些暗示。
便是因了刘筠对张妃的“宠爱”，张氏一族如今已有多人入仕，正往高官的方向迈进。而刘霓受宠。张妃坐大，还有张家的兴起，无不昭示着刘筠对世族清流的态度。
他一直觉得，似傅庚、谢谭、解骏这样的直臣还是太少了，他的手里还需再多上几把尖刀，杀起世族门阀来才更顺手，也更利落。
“继续说。”他淡声道，复又缓缓向前踱步。
“是。”何靖边随在其后，继续道：“姜采女躲进假山看见孟家二女挨打，待三公主走后，她便现身安慰孟家二女，并告诉孟家二女，勇毅郡主在姑苏的时候，名声不大好。”
何靖边的声音一无起伏，然刘筠的表情却有瞬间凝结。
“据说，勇毅郡主在姑苏之时，曾与一名声不洁的女子过从甚密，二人还同车而行，后来此事被王学士查知了，那女子从此销声匿迹、不知所踪。”
何靖边的声音仍是无甚起伏，一如刘筠此刻的面无表情。
静默了一会，刘筠问：“姑苏之事又是怎么回事？”
似是早知刘筠会问及详情，何靖边禀道：“微臣查过了，原来当年勇毅郡主曾救过一个含冤女子。那女子因新婚之夜元帕上无有落红，被婆家休弃。郡主娘娘便出手相助，将她送至了她的远房亲戚那里。如今这女子已然嫁夫生子，过得甚好。此外，这女子的继父谋害她的生母，又妄图杀掉她几个妹妹，被问了斩，此案乃是王大学士当年亲自审结的。”
原来是这样。
刘筠身上气息未动，唯望向天空的眼睛里，渐渐有了一丝笑意。
他就知道那小姑娘喜欢查案。
在姑苏之时，棋考与荃儿这两颗钉子便是她一手起出来的，前些日子联调司查的那宗三尸案，据他所知，傅珺也曾出了大力，故他才会提醒何靖边找傅珺帮忙。
这固然是他相信以她之能必有所获，而更大的原因却在于，他好像，终于有一点懂她了。
说来也真可笑，以往刘筠有无数的机会亲近她、观察她，却如身在山中，不知山之真正形貌。而如今，她与他隔了一道天堑，这样远远地看过去，他才有些明白她当初为何会拒绝于他。
她想要的，是恣情肆意地活着，尽最大能力去做自己想做之事，而非囿于深宫。
这样的日子，他的确给不了她。
有时想想，便这样远远地看着她，也是很好的。因为唯有如此，她才能在他眼中变得更清晰，他亦才知晓，在她纤柔清丽的外表下，有着一颗怎样的心。
刘筠的神情渐渐柔和，眼前似又浮现出那张莹润如玉的脸庞，那双清亮的眸子冷冽湛然，至今回想，仍令他心悸。
他抬起头，深蓝的天幕上悬着微月疏星，洒下温暖而清润的光华，一如她澄静的眼波。
刘筠仰首凝望，良久后方淡然一笑：“姜采女，可杀。”
极淡的语气，似是之前的羁留试探皆为无用。
何靖边垂在袖边的手蓦地捏紧，复又松开。
“臣遵旨。只是，宝藏之事……”他的语气隐了几分犹豫。
姜姒手上秘药乃是南山国所出，而姑苏宝藏亦断定为南山国所藏，姜姒是联系宝藏与南山国的线索人物之一，他总觉得杀之过早。
“宝藏之事，她并不知。”刘筠淡淡地道，“否则，她也不会去打孟家二女的主意。”
何靖边神情微顿。
“老何，若姜采女真与宝藏有关，你想想，她还需去主动接触孟家的小姑娘么？”刘筠用了旧时称呼，语声虽淡，语气中的切切之意，却让何靖边心头微震。
的确，想那宝藏乃是南山国皇室所有，可想而知数目十分惊人，姜姒但凡与那宝藏有一点关系，便必与南山国皇族有关，则其手边亦必有暗中的力量相助，亦免不了与外界有所接触。而他们此刻所见，却并非如此。
第655章
近两年以来，联调司一直派员暗中观察着姜姒，可是，这姜姒除了使些小伎俩外，便再无其他。如今更是只能去挑唆一个九岁的小姑娘，手段不仅下作，且亦无力得很，一个手握宝藏之人断不会如此行事。
刘筠的判断十分合理。
这姜姒不动则已，一动便露端倪，如今她这一动，便暴露出了她底气的羸弱。这等内宅妇人之行径，哪里有分毫皇族之态？既是与宝藏无关，则刘筠忍了她两年，如今自是无需再忍。
当年姜姒对勇毅郡主的所作所为，刘筠可是一直看在眼里的，想必早就深厌之，如今见其无用，自然不会再留着她的命。
不过，那两瓶秘药还是要问一问来路。
思及此，何靖边立刻沉声道：“臣遵旨。”
刘筠点了点头：“明日此时，朕要听你报上她的口供。”
“是，陛下。”何靖边单膝点地。
刘筠向他一笑，复又挥了挥手，何靖边便退了下去。
刘筠立在殿门边，仍旧望着那一轮微月出神，承明殿中，弥漫着淡淡的温柔与宁静。
“陛下，夜深了，可要安歇？”邓成海的声音响了起来，拉回了刘筠的心神。
他收回目光，转首望着大殿深处，上的琉璃灯盏火苗摇曳，他俊朗的面容亦于瞬间变得面无表情。
“今日谁侍寝？”抬手捏了捏眉心，刘筠的语声略有些疲惫。
“禀陛下。陛下今日未作安排。”邓成海的腰弯得几乎贴到了地面。
刘筠神情淡然地盯着殿旁垂落的帐幔，半晌后方一摆袖：“罢了，摆驾，去永昌殿。”
“是。”邓成海应了一声。
灯盏里的火苗晃动了一下，复又归于平静。一如这殿外沉寂的夜色，便有月华清辉，亦始终浓稠如墨，宁静得搅不起一丝波澜。
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三月上祀一过，天气便渐渐暖了起来。温国公府的那片琼花林，如今正是团团如雪、累累如霜。素白的花球繁复如星子结系。坠满枝头，一晌风过，便能累下半溪碎玉。
孟湄这几日心情好，在府里办了一场小小的赏花宴。倒也未邀外人。只三、五好友并家中姐妹聚坐一处。看花吃酒，却也逍遥。
据说，冯氏与吴氏皆有幸入席。唯有傅珺，被孟湄单单遗忘了去。
三月的风携来花香，远处有隐约的笑声，随风掠入临清阁。
“是琼花呢。”傅珺慵懒地依在窗前，望着风里偶尔拂过的细雪飞霜，踮起脚跟儿去接那花瓣儿。
“娘娘仔细手。”青芜在旁提醒，一壁又将窗屉子推开了两分。
窗子上新漆了朱漆，这会子只是半干，沾了衣裳事小，沾在皮肤上可不好清洗。
傅珺早已接了一枚花瓣在手，此时摊开手掌，望着掌中洁白细嫩的小小一片，轻笑着问：“青芜你瞧，这是琼花不是？”
青芜便凑向她掌中看了一眼，却见那花瓣与掌心皆是白腻如雪，直叫人分不出边界来，她凝目细看了一会，方点头笑道：“婢子瞧着像。”
一旁的青蔓终是气不过，蓦地丢开手里的针线，赌气道：“什么琼芳宴，真真好笑，谁稀罕似的。赶明儿娘娘也办个桃花宴梅花宴的，也单单不请她！”
见她一张包子脸又鼓了起来，仍如幼时模样，傅珺忍不住便要笑，涉江便摇了摇头，叹声道：“你这也是闲的，生得都是些闲气，娘娘哪里会在意这些？”
绿萍难得地插了句嘴：“依婢子看，宴无好宴。”
选秀定在了四月初，孟湄却偏在此时搞什么花宴，这个时机选得，傅珺已经不知说什么才是了。
一个吴晚，再加一堆三点水的孟家姑娘，另还有几位适龄参加选秀的姑娘齐聚一处，确如绿萍所言，这小小的赏花宴赏得不只是花，只怕还有别的什么。
孟湄大约……不，她肯定是故意单单没请傅珺。且不论她这莫名而来的敌意缘自于何处，于傅珺而言，这不请却比请好了太多，能够躲开一场潜在的是非，她真是求之不得。
果然，到得晚间，白芍便报过来一个消息，下晌花宴之时，吴晚不知怎么落了水，还不是落在倚琼台的小溪中，而是落在了前院儿的锦带渚里。
幸得今儿府里几位爷皆不在，前头又无男客，饶是如此，吴晚湿着身子的模样，仍被那几个来访的小姑娘瞧见了，十分不雅。
她本就是个柔弱多病的身，这般着了凉又经了水气，当晚便发起烧来，不几日病势转沉，看着竟似是好不起来的样子，府里请了大夫来瞧，诊出来却是极重的风寒，只怕需得将养个月余才能好。
如此一来，吴晚参加选秀便不可能了。
裴老夫人不知从何处知晓了此事，直接下令将人从内宅挪了出去，又对裴氏道：“如今正是乍暖还寒之际，她这病来得凶猛，别叫过了病气，便只府里几个哥儿首先便要保重着。”
听得此话，裴氏深以为然。吴晚到底只是个不要紧的亲戚，哪里及得上她的宝贝孙子重要，自是无有不从。于是，吴晚便连夜挪到了国公府位于京郊的一所田庄。
孟湄倒未受此事影响，这几/日/她一直窝在房中作画，说是要将那日参加花宴的人皆画下来，作一幅《十美图》。据傅珺所知，孟湄师从工笔名家，尤擅亭台楼榭，她的画傅珺亦曾有幸观过，确实颇有水准，虽神韵上略欠缺，然技巧却是相当圆熟的。
温国公府向来是娇养着女儿的，是故裴老夫人对孟湄并无太多苛责，裴氏与吴氏却没这么幸运了，被裴老夫人好生训诫了一番。
孟湄行事随性，却偏偏无丝毫成算，此次幸好受伤的是自家亲戚，若是别府姑娘在府里受了伤，温国公府又要担上一场是非。裴氏对这个女儿的教养很成问题，裴老夫人自是要拿她是问。
至于吴氏，却是因她不似冯氏早早退席，而是从头到尾参加了整场宴会，身为长辈却不能好生安置客人，致令吴晚落水生病，吴氏难辞其咎，便也跟着受了罚。
不过，吴氏到底也是有儿有女的人，这罚便罚得很隐晦，裴老夫人令她到祠堂抄了三天的经，也算是略施惩戒。
第656章
此事闹将出来后，青蔓便对绿萍大为拜服，有一日便拉了她的手道：“还是你瞧事儿瞧得准，可恨我却是白生了一场气，针都戳坏了几根。”
这话被青芜等人引为笑谈，过后许多年依然时常提起，在此按下不表。
却说选秀，在一片纷扰之中终于正式开始，自四月初直至芒种前方才结束，而选出来的结果却叫京中高门个个弹眼落睛。
四大世族无一女入选也就罢了，便是勋贵并高官亦鲜少有入选的，倒是几个寒门之女得幸入宫，且一入宫便有了位份，其中大儒解方的一个孙女儿更是获封宝林，算得上出类拔萃。
这结果一出，自然是几家欢喜几家愁，而今上对世族门阀的态度，亦就此更为鲜明。京中高门各自瞧在眼中，有几家正有意向与世族子弟论亲的，那亲事便就此揭过不提了。
不消说，在这般大形势下，孟家两女皆是落选了的，再加上一直在庄上养病的吴晚，温国公府想要送女入宫的打算就此落空。
孟铸倒是愁了几日，虽裴老夫人一再开解，他还是深深地为他的皇后女儿忧虑，因此便向傅珺递了话，着她有空进宫看看皇后。
这原是傅珺早就应下的，此时孟铸有令，她得不捏着鼻子递牌子入宫，见了皇后娘娘一面。
彼时已是五月初，天气和暖，再过不上两三日便是端午节。
傅珺举步踏进永昌殿的殿门时，满殿皆是糯米与苇叶的清香。暖风拂面、醺人欲醉，直叫人从心底里慵懒起来。
不知何故，这暖风十里、糯香悠悠的况味，倒叫傅珺忽然想起前世读过的一句词：
暖风十里丽人天，花压云鬓偏。
这永昌殿上下所流露出的气息，亦似带了几分词中意境，温暖恬静，如入江南。
傅珺深深地吸了口气。
那种奉命入宫的烦躁之感，似亦在这殿中悠然散淡的氛围下消散了去。
皇后孟清已经在正殿坐着了。傅珺举眸看去，只见孟清穿着一身镶月白缠枝莲暗花菱领软蓝大袖衫。暗云纹轻碧长裙拖曳于地。发上插着一根碧玉长簪。
她坐在那里亦非正坐，而是微斜地倚着椅背，浑身上下都流露出一种悠闲淡然的气韵。
“坐。”孟清含笑指了指阶下的椅子，语调疏离。然又不算冷落。一壁令傅珺坐了。一壁便又令宫人奉了茶。
五月的阳光斜照而来，将殿外廊柱的影子投射于地，带了几分疏拓。槅扇外拂来和暖薰风，有淡淡荷香糅杂其间。
“今儿怎么想着来瞧本宫了？”孟清当先开了口，语气清冷，态度亦未见亲近。
傅珺却觉得，这态度很叫人安心，至少比张贤妃那种亲切的笑容真实了许多。
“臣妇亦是奉长辈之命而来。”傅珺坦言道。
从仅有的几次接触来看，皇后孟清极不喜与人兜圈子，这一点性格特征傅珺还是能抓准的。
“噗哧”一声，孟清蓦地笑了出来，那眉眼微弯的样儿，竟还有几分少女的清纯。
笑罢后，她便伸出一根手指遥遥地点了点傅珺，笑道：“怪不得母后常言你是个憨的，本宫现在才知晓，母后所言不虚。”她似是心情颇佳，笑容亦是深达眼底。
傅珺心下便有些感叹，真难得，在这深宫之中，还能得见这般真切的笑容。
据说，刘筠待孟清极为敬重，以傅珺看来，孟清这样的女子，值得一个男子最大的礼遇，可惜了，她错入了皇宫。
孟清的话声又响了起来：“你回去告诉国公爷并国公夫人，就说本宫好着呢。那几个新人里头有一个云南来的，她会制干云腿，据说还是祖传秘法，本宫如今便跟她学着。”说至此，孟清的眉眼之间尽是喜意，“再告诉他们，平素没事儿也别老往本宫这儿跑，又无甚事，跑多了也无趣得紧。”
她的笑容真切明亮，竟是极富感染力，傅珺情不自禁也启唇微笑，恭声道：“是，臣妇谨记。”
孟清满意地点了点头，又向她面上细细打量了两眼，蓦地问道：“本宫上回赏的�