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一瞬间闪过几个念头，没能得出个确切结论，绮雯就依着她这身份该有的反应，略显惶恐地退后一步：“多谢王爷关心，我应承公主追随侍奉不是临时起意，无论将来如何辛苦，也无怨无悔。”
潭王笑意融融：“昨日琢锦离去前，都还向我强调，她要与我打的那个赌仍然算数，其实她不说，我也极感兴味，没片刻忘记。小姐放心，将来皇兄与琢锦若有照顾不周之处，我自会替他们周全你的。”
绮雯吃了一惊，他是以为她听见了他们打的赌，才故意去做宫女等他与皇帝同来追求呢，这事如何能认？飞速权衡了一个来回，她将心中惊诧尽数隐忍，茫然问道：“王爷恕罪，昨日我听见的话有限，没留意您说的打赌是怎么回事。可否请您解释一二？”
料着潭王也不可能知道她是从哪句话开始听的。有的时候，再好的解释，也不如守拙装傻来得效果好。
潭王确实有所疑心，还想过这小妮子心气儿够高的，竟想周旋于他们两个皇子之间，才特来试探一句。
此时分辨着她的神情，一时也下不来定论，她是真没听见，还是故意装傻。若是故意装的，又装到了他都无法分辨真伪的地步，那只能证明她殊不简单，值得他高看一眼。
绮雯看见他裹在烟青色香云纱衣袖里的右手轻轻摩挲着手指，猜得到他是在琢磨自己的居心，想及自己是个闺阁小姐，理应含蓄内敛些，不宜主动多言，也就一时沉默，以不变应之。
只听潭王发出一声轻笑：“没什么，当时琢锦说了个笑话，我便想拿来打趣几句罢了，小姐勿要见怪。小姐正直仁义，令我佩服。好歹相识一场，小姐大可将我视作友人，将来若遇难处，但请直言，但凡我能帮得上的，必会全力以赴。”
这语气又恢复了正经端方，绮雯又郑重施礼道了谢。不管抱着什么目的，这男人似乎是在争取给她留个好印象，她也没必要因为不待见他就急着把路堵死。告辞上车之前，她抬起眼帘，最后望了潭王一眼，恰到好处地留了个悬念。
这一次回眸，如果潭王心怀磊落，便该理解为感激，若不磊落，去理解为对他有所眷顾，也没什么大不了。反正她的目标很明确，不会为他动摇，管他有何图谋，到时再见招拆招罢。
潭王站在原处，目送她上车离去，心里隐隐觉得兴味。果然昨天他那不是错觉，这姑娘的惶恐无措都浮于表面，事实上，恐怕一直都没失去过理智。她坚持进宫为婢是何居心他暂且猜不透，但一定不是只为什么报恩那么简单。
昨日相遇直至方才，她的各步反应虚虚实实，真假难辨，而方才这番对话竟然是在与他过招——没错，他这个向来自负于对女人了若指掌的人，居然遇见了一个敢来与他过招的女人，而且这招数水平还不低，让他也难以一眼看穿。
潭王与皇帝一样，都算得上多疑的性子，但皇帝较他更为坦荡宽宏，许多事即使存疑也懒得计较，潭王则一旦发觉异样，就想较个真。
他一直自信能看透人心，自多年前开始，身边的人，父皇是怎么想的，母后是怎么想的，仆婢们是怎么想的，甚至朝臣们在打什么算盘，他看一看，咂一咂滋味，就能掌握个*不离十，那些一见到他就晕头转向的女人们更是不在话下。
从前仅遇见了皇帝一人，他没把握看得透。如今，他所看不透的人，似乎又多了一个。
直至此时，他才开始对这个女子有了几分好奇和兴趣。她既然是进了宫……潭王慢步走回内院里，联系起昨日所见的细节，忽然对将来的事态走向多了几分玩味的畅想。
“乔安国可有了新消息？”他在回廊下停住脚步，回身向跟过来的钟正问道。
“是，据说今日一早便去了慈清宫。”
“他是真被吓怕了。”潭王面露笑意，回想起昨晚与乔公公的一番对话。
乔安国是坐镇东厂和司礼监两大衙门多年的人物，昨晚却毫不掩饰地在他面前显得忧心忡忡，还直言不讳地庆幸：“好在太上皇病情大为好转，太医也说了，若能顺利挨过这个冬天，明年有望恢复得更好。不然若是他老人家有个好歹，唉……”
潭王却笑出了声：“你是担心错了地方。怎不想想，二哥根基未稳，能坐住这皇位所能倚仗的仅有一个名正言顺，这都是父皇亲手给他的。倘若父皇过世，他便敢下狠手来打压你和其余故旧老臣，岂非亲手奉上一个忤逆不孝的大罪给我们？是擎等着别人逼他罪己逊位呢，他要真敢那么干，反倒好了。你真要担心，还不如去担心父皇活着的时候被他说动，反过来支持他整治你们才对。”
乔安国当时看着是被他说服，恍然大悟连连点头，今日一早还是亟不可待地搬进了慈清宫，可见还是心里没底，忙着去抱紧太上皇那棵大树去了。
现在联系起绮雯这事，潭王便觉得事情愈发有趣起来。二哥昨日赦免这姑娘连坐的时候，想是也没料到她最终会跑去宫里，往他跟前凑吧？
他在外人面前那么铁面无私，若是留下一个罪臣之女在身边，那就越来越有好戏看了……
第014章 后宫一员
出了王府往西，过一个街口就到了皇城北门。皇城里面裹着宫城，挚阳宫是整个皇城的中枢，东面和北面簇拥着六局一司等直接为皇宫服务的衙门，南面和西面是御苑。
真到了宫门跟前，才直观地发觉覆着亮黄琉璃瓦的暗红宫墙竟有那么高，再强的飞檐走壁功夫也越不过去，这一朝进去，就不知何年何月能出的来了，可不像买张门票游故宫那么来去自如，绮雯心情不由得沉重。
唉，事到如今，再抱怨什么都是白费脑力了。
宫墙之内是一个女人和中人的世界，只容许皇帝一个男人存在。羽林卫的卫护仅限于宫门之外，没有皇帝钦令，不准踏足宫中一步；御医的进出也有严格限制，何时进何时出途径哪里见过哪些人都要细细记档；至于其余男性皇亲，纵是如潭王之尊，也只被允许进出太上皇夫妇所在的慈清宫，没有更多特权。
——那种嫔妃能与侍卫太医王爷随便谈恋爱甚至偷情的桥段，在这里是纯属想象。
往年选宫女进宫，都是在宫城外先停留好几个月，进行培训外加甄选，品性不好、身体素质不过硬、太笨学不会规矩的，在这期间就被刷下去，送回原籍。剩下的才能被带进挚阳宫，但也不是直接上岗，而是被领去西五所边上一处偏僻的院子里去，继续参加进一步的培训。这院子隶属尚仪局，尚仪局是六局一司的六局之一。
现在不是采选宫女的时节，绮雯也不是依照正常流程进的宫，因有着长公主给开好的后门，不用走完所有步骤，直接就一步从神武门进宫，被带进尚仪局培训。
为免外戚祸国，祖制规定嫔妃的出身都要限于寒门小户，宫女子的出身自然更高不了哪去。宫女多是出自穷苦百姓人家，别说会做什么，来时怕还拖着鼻涕，吃着手指头，生人问话都不敢应答。
想把这样的小姑娘送到全国最尊贵的人们跟前去服务，必须一层层筛选，一遍遍教化。尚仪局就是管最高一级教化筛选的。
岳姑姑负责了接应绮雯进宫的一应事宜。在尚仪局那小院门外等来绮雯之后，她就将绮雯转手交给了里面的李嬷嬷，简单扼要地申明这是自己的堂妹，是长公主出游时途径岳家，恩典她回家稍坐，见到堂妹受嫂子的欺压，就荐到长公主跟前当差，长公主与绮雯投缘，一口就答应了——一个从事实演化而来的故事。
又说了些请姑姑嬷嬷们费心照拂的客套话，最后岳姑姑嘱咐绮雯，万事有公主帮着安排，请她放心在这里受训，一切按部就班就好，争取及早能出来上手当差。
没多少贴心的话，也没显露多大热情，却把该点的都点到了，足够周到。绮雯觉得这样适可而止的关切才是恰到好处，是聪明人该有的行事之道，对这位“堂姐”很是感激。
从这时起，她就成了这座挚阳宫里的一员。
进宫时，自己的衣物一渣都不能带进去，可谓赤条条地来，赤条条地去。绮雯步入尚仪局的头一件事，就是被拉进一间屋子脱了个精光，洗澡，整套地换行头。现代进了监狱的囚犯都还被允许保留少许无害的私人物品，这年代的宫女却不可以。
现在不是选秀时节，尚仪局负责培训的女官们就像冬天的农户，正享受着清闲，想不到突然接手了这么一个插班生。既是长公主的命令，她们也不会抱怨怠慢。
这姑娘的来头真会如岳姑姑说得那么简单？女官们的眼神都透着疑义，只是不敢在绮雯面前公然表示对长公主的质疑。
这个来历不明的丫头拿中药汤泡了一澡没泡出跳蚤，头上也没篦下虱子，身上手上肌肤细腻，没有老茧，牙齿细白，没有口气，另外举手投足还隐着一份气派，连尚仪姑姑的都自叹弗如，哪里像岳姑姑那种小门户里出来的丫头？
长公主行事不拘一格是出了名的，可凭着这些宫女子的想象力，还不至于想得到她能把一个抄了家的犯官女儿拐进宫来。
不管怎么想象，有一条她们谁都没疑义：这姑娘处处都远好过寻常秀女，别说是选宫女，去选宫妃都是绰绰有余——那些寒门小户选上来的宫妃也远不如她啊。
来到这里，吃住条件自然是与侯府里差太多了。宫女规定不能吃得油腻，菜里的肉都是稀罕物，李嬷嬷看出绮雯吃第一餐饭时脸上微露抑郁，就宽慰她：好好培训，等你真去到长公主身边侍奉就好啦。
近身仆婢总能得到主子赏下来的高档饭菜。
其实绮雯并没多在意，她还得为她的便宜老爹守孝，要是很快就有心情大快朵颐，被长公主和皇帝听见风声，影响未免太差。
住的还算好，本来是安排八个人睡的通铺，因现在没别的学生，就她自己睡。条件虽简陋，绮雯是住过学校集体宿舍的人，也完全可以接受。
体检完了就要开始上课培训。往日选上宫女来，姑姑嬷嬷们都是一个人领几个的教授，这回倒好，是几个人围着教绮雯一个。
领导们自行分工，教她学女红、学文化、学宫礼。旧历上宦官们多数不识字，宫里需要文化的杂活就要宫女们做，所以对宫女的文化教育还算严格。如今太监都会秉笔了，这个惯例也没有随之更改，宫女至少需要认字会读。另外宫女子也要时常做些缝补活计，女红也是必修课。
绮雯是大体保留了原主记忆的，原来的赵大小姐是个标准大家闺秀，女红和文化都十分过硬，经过倒了一手虽打了点折扣，也还是瘦死骆驼的水平，按照尚仪孙姑姑的说法，“若不是长公主点名要的人，真想留在跟前做女史了。”
至于宫礼，从前光这一项就够小姑娘们苦练几个月，可到了绮雯这里，依然算不得难关。
当老师的都喜欢好教的学生，教宫礼的李嬷嬷简直爱死这个徒弟了。从前让小姑娘们学会站有站相，坐有坐相，都要花上好一番功夫，可瞧人家绮雯，一来就及格，她只需要在细处做些纠正，再教她把宫规死记硬背一下就行了。
“你也不要因此就懈怠了，寻常的宫女子选进来时才十三四，混到你这年纪早都练成形了。你进来的晚，又要一出去便送到贵人跟前服侍，必须比她们练得更好才行。”李嬷嬷再怎么喜欢，还是要时时摆出师父的架子来，免得徒弟松弦。
“嬷嬷说得极是，我一定学得又快又好，出去后让外人见了，都夸嬷嬷这师父厉害。”绮雯稳稳端着一个优雅的蹲福姿势，很诚恳地表示了决心。
李嬷嬷脸上仍然威严，眉眼间却露了笑意。这丫头不但敏慧好教，说话也中听，即便是溜须拍马，也溜拍的比那些小门户里的人更言之有物。
她手里提着用作教鞭的簟杆子，抬头朝院墙上空的阴云望了望：“今儿又初一了，皇后娘娘又能等来今上的探望了。”
转眼进宫十余日，绮雯已经摸出了规律，每当李嬷嬷一发出这样略带惆怅的“自言自语”，就说明她的八卦神经又在运作了。
宫女子不能无故串门子，平常日子就守着自己眼前这一亩三分地，就接触这几个熟人，再有意思的话题总在相同的几个人之间说来说去，也就成了嚼剩的口香糖，没了味道。
像李嬷嬷这样有着八卦天赋的女人，逮到绮雯这么一个讨她喜欢的生人，自然很乐于来为她普及后宫各项八卦，也就成了绮雯吸纳信息最好的突破口。
不过李嬷嬷可不是那种只图口舌之快不计后果的蠢人，拿来与绮雯说的，基本都是阖宫尽知的无害八卦，还常在陈述前加上一句“反正我不来说你也迟早会听见”，以申明自己不是无选择的乱嚼舌头。
要有些不宜传说的深宫秘辛，她即便知道，也不可能说。
这十多天里，绮雯已经从她这了解到，皇帝潜邸之时一直没有娶妻，被召回京城时身边一个姬妾都没有，是奉诏御极时，才由太上皇做主，迎娶了当今皇后。
确实是“迎娶”，泗国公午家是当朝最显赫的公爵之家，皇后午芝凝就是泗国公的嫡女，论出身仅次于公主，明显违背了选妃出身小户的祖制规定。
对此李嬷嬷的解释是：“皇后娘娘与皇上是发小，太上皇是看在他们的情分上，才为皇上定了这门亲事。唉，今上自小享到的关爱有限，太上皇这么安排，不也是为了给他身边留个知冷热的贴心人吗？”
祖制是死的，人是活的，况且制定祖制的太祖爷都已经过世二百多年了，太上皇为体恤儿子而破这个例，也不是多不得了的事。
坤裕宫里住着的那位皇后，同时是男主的发小加正妻，绮雯听得很不得劲。以她的身份还不便主动打听更多内容，只能等着，一连梗了好几天都不舒坦，总算今天盼到李嬷嬷又把话题转到这上头来了。
这时她在方砖地上练着蹲福，趁着李嬷嬷看不见，飞快地理了一下颊边扫着脸的一绺头发，小心问道：“听嬷嬷这意思，今上是难得去见一回皇后娘娘的？”
早听传言说，今上对内廷后妃都十分冷淡，绮雯最关心的，是到底冷淡到了什么地步。
第015章 包子皇后
李嬷嬷却没领会到她这意图，叹口气后开始了歪楼：“今上勤勉，一心扑在前庭上，常常忙得饭都顾不得吃，哪还有工夫照管□□呢。可惜了皇后娘娘那么好的人，平素想见丈夫一面都难……那可是个难得一见的好人。”
绮雯心下哀叹，却无可奈何，只能暂且耐下性子听着。
皇后是个好人，这是整个挚阳宫的共识，可人们对待好人的态度，却并不见得都是衷心的称颂和拥戴，也有很多乐不得拿好人当软柿子捏的。
今天皇帝去到坤裕宫的时候，就见识了这样的一幕。
日头西斜，皇帝踩着斜阳步上坤裕宫前的丹陛，听见里面传出宁妃清凌凌的笑声。
去年御极和大婚之后，太上皇后紧接着就为他操办了一次选秀，最后留下了四名秀女，这个宁妃因容貌最为出挑，被太上皇后亲口封了妃，另点了一个才人，两个选侍。今天是初一，众所周知是皇帝来坤裕宫的日子，宁妃趁这时候来，目的不言自明。
听见她这笑声，皇帝的眉头就是一皱。依着宫里规矩，身份再高的人也不能高声喧哗，宁妃是觉得自己笑得好听，就可以肆无忌惮？
扈从里领头的宦官是王智的徒弟钱元禾，他殷勤上前为皇帝打起茜影纱的门帘，请皇帝入内。早有人报了消息，宁妃的笑声早就止了，屋内的人都屏气凝神，见他进门，齐齐施礼见驾。
“都起来吧。”皇帝大体将屋内情形扫了一眼。
宁妃穿着桃红色芍药纹缂丝褙子，戴了金镶红宝的全套头面，累丝金凤口中垂下的泪滴状红宝流苏垂在额前，好似一颗朱砂痣。
她本来生得容貌秀美，只是这身精心打扮过了头，整套明晃晃的赤金首饰几乎耀得人眼花，让人已留意不到她自身的美貌，只会觉得她是没见过金子的大俗人一个。
一旁的皇后虽穿戴朴素，容貌又仅是中上之姿，却显然比宁妃雍容端庄得太多了。
皇帝目光落在了高案上放着的两匹贡缎上：“这是做什么呢？”
宁妃微抬起头，笑意嫣然地回答：“这是皇后姐姐着臣妾带去赏给两个选侍妹妹的。姐姐最是仁善，我们几个都多亏她体恤着了。”
皇帝唇边微露冷笑：“是啊，若非皇后仁善，怎么连朕问皇后的话你都敢接口呢？”
在场的人都是神情一肃，残留的温和气氛一扫而光。宁妃脸上登时没了血色，惶惧万分地跪下道：“臣妾不敢，不过是……�