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「亞絲塔洛雪？」
安德烈挑起了眉毛。面向「质俊沟难凵衤晕⒃黾恿擞捕取�
「你指的是亞絲塔洛雪。愛斯蘭？嘿！她能拿我怎樣！居然叫來一個才剛懂得吸血的小姑娘。難道國內的人才都死光了？」
「重點不在她身上。教廷為了招攬她，已經開始動作這個事實才是問睿凇２唬蛞婚_始閣下就。。。」
「质俊沟捻又敝倍⒅焓拱愕拿利惸樋住�
「為了把那個女人叫來在這幾週，閣下是刻意將自己的存在公諸於世。」
被發現了安德烈露出這樣的神情，吐了吐舌頭。他帶點難為情地抓了抓頭之後說道
「噢，我跟那女人有點因緣。我想讓她看看計畫完成的樣子。」
「就為了這個目的？閣下，把她叫來的是教廷國務院特務分室你知道Ax這群人嗎？」
「洠犨^。」
「那是教廷為了和我們對抗所設立的特務機關。到目前為止，也是唯一對我們『騎士團』採取抗爭手段的組織。要是閣下的存在被他們察覺，會對原訂計畫添加不安的因素」
「坎柏菲先生。」
「在！」
「坎柏菲先生，你是不是對我有什麼意見？」
「不，那怎麼可能？」
「那就椋ё臁Ｏ衲氵@種下賤的猴子，哪會了解我們貴族的自豪與矜持。」
在薄薄的嘴唇之間，珍珠似的牙齒發出吱嘎的聲響。從裡頭所吐出的是近乎惡毒、帶有憎恨的抱怨。
「母國那些傢伙我才殺了三百隻短生種，就把我當成瘋子！一群愚民！我要讓他們看看，什麼才是貨真價實的正義！要是不這麼做，我的計畫不就失去了意義？」
「是的。。。很抱歉。是我反應過度了。」
「。。。你知道就好。」
安德烈朝著泛起紅潮的臉上摸了一把，然後用力吐氣。彷彿要品嚐似地將第二杯液體含在口中
「我對『騎士團』感到相當滿意。被流放的我能有今天這樣的成就，確實是仰仗你們的力量。好了，今後我會留意。你也別太咄咄逼人。」
「真是抱歉。」
「『我們要以火焰更新這個世界』盡情狂舞吧。管它帝國還是教廷，全都逃不出我的手掌心。伸出銳爪、摚枥麆Γ疵餮伞Ｎ乙邗r血與火焰之間得到力量。。。凌瘢蹏c教廷的偉大力量！」
自己的話語加上血液的香氣，讓他慢慢開始陷入酩酊。念誦著黑暗裕涞睦衔碓谘壑猩鹪幃惖撵F氣。在他的背後，長髮的「质俊构Ь吹爻痪瞎�
走出船外的「戀愛少女」對著伸出手來的戀人熱切地低語
「喂！不要亂摸，噁心死了！」
「不要抱怨了啦，我也洠мk法！這裡就只能攜伴參加啊！」
「醫師」甩著被用力按捏的手，一邊發著牢颍？雌饋硎切U痛的。從面具外頭窺見冬日湖面色澤的眸子，正泛著微微的淚意。
「歡迎來到『INRI』俱樂部。客人第一次來？。。。請問有介紹信嗎？」
白面具黑西裝的男子恭謹地迎了上來，優雅地打開介紹信，然後用眼角餘光上上下下地打量著來客首先是長嘴圓框眼鏡、黑色長禮服的「醫師」。這一位。。。算了，洠б馑肌１救怂坪鹾芘ο胙b派頭，不過一下子踩住下襬絆倒在地、一下子又欣喜若狂地抓著做點心用的三明治和炸蝦，一眼就被人看透了。
不過由他擔任護花使者、戴著「戀愛少女」面具的女子可就風華絕代了，連他這個看慣上流階級以及高級妓女豔麗風情的男子，都忍不要跟著吞一口口水。
漂成象牙色的髮上綴滿了大量寶石、然後高高盤起，細若無骨的手腕上纏捲著好幾圈的手鍊，交錯吟唱著一首流麗的小夜曲。用鑽石項鍊來作裝飾的細白頸頓染如擁有生命的冰雕作品。最精彩的是那襲大膽低胸的鮮紅色晚禮服簡直是驚人的華麗，就像會走動的寶石一樣。。。。不過只有外表。
「可惡！腳好痛！這些人怎能穿這種枺髯呗贰！！柰郏〕羲懒耍∧闶遣皇俏四峁哦“。。窟@裡的短生種都有毛病啊？」
在抵達大廳的路上，「戀愛少女」亞絲楚楚動人的嘴唇就像連珠砲般不斷射出怨言與痛罵。看來完全洠О研鹿诺渲髁x統一風格的敚гO以及站在輪盤、牌桌旁邊笑著耳語的紳士淑女放在眼裡。
「妳好像很不愉快，亞絲小姐。」
「。。。你以為是誰害的？」
她的主張是由暗處偷偷潛入，建議從正門位置登堂入室的則是她的夥伴。算了，無所謂。心裡是想算了，可是身為帝國貴族的自己，為什麼非得打扮成這副德行陪他耍猴戲！？
「可惡，真是丟臉。。。要是任務失敗了，你就給我記住！我會馬上宰了你！」
「咦，我感冒了嗎？怎麼突然有一股寒氣。。。噢，亞絲小姐，妳剛剛說了什麼？」
「我什麼也洠дf！那個男的咧？快點把事忙完，我開始頭痛了！」
「他的名字是喬吉歐涅。盧梭。好像是輪盤的莊家。。。啊，應該就是那個人吧？」
戴著「大情拢菇瘘S色華麗面具的男子，正站在廣場中央的輪盤旁邊。亞絲點了個頭，然後邁開大步開始前進，亞伯急忙拉住她的手臂。
「等一下，妳突然跑過去是想做什麼？」
「你管我？掐住他的脖子要他招供啊。怎樣，只要把他拖到那邊的暗處。。。」
「別、別簦Я耍@裡可是不同的國家！這邊的事由我負責。然後。。。」
望著亞絲一臉不服氣的表情，亞伯伸出了一根手指。
「請妳答應我一件事。」
「這回又是怎樣！？」
「要是真的找到他。。。今天請妳先不要逮捕。」
「你說什麼！？」
雖然很想掐住這傢伙的腦袋瓜，不過亞絲還是拼命忍住了。因為有幾名看似保鏢的黑衣男子正狐疑地望著這裡。於是她只好拉開手上的扇子，將塗抹了珍珠色唇膏的嘴唇湊近「醫師」的耳邊。
一邊強忍著把他耳朵整個咬爛的衝動，一邊用充滿威茫恼Z氣說道。
「你不是也看到了！要是放著他在外逍遙，犧牲者只會越來越多！」
「今天是嘉年華的最後一天。。。要是逃到外面，就會演變成重大事件。這樣人馬雜沓的情形，要是真的打起來，妳想會變成什麼樣的狀況？」
長生種的單人戰力，足以媲美短生種軍隊的一整個中隊。要是有長生種在喧簦е羞M行戰鬥，造成的死傷恐怕不小於一場野戰。
「只要鎖定了藏身之處，就可以申請支援。今晚先進行偵查吧。。。可以嗎？」
「。。。」
「亞絲小姐？」
亞絲把頭撇向了一旁。先用銳利的眼神瞪視著微笑議論的面具群眾，最後才用低吼般的聲音回答。
「。。。好吧。我答應你。今晚就先把他找出來。」
「很好。那我們走吧。」
亞伯放心地點了點頭，然後搖搖晃晃地走往輪盤桌的方向。
「噢，不好意思。你是主要莊家盧梭先生是吧？有點事情想請教你。。。」
回身的男子有一剎那被亞絲的艷光抓住了眼神，不過馬上微笑鞠躬。
「歡迎光臨。請問有什麼指教？」
「呃、其實是這樣。。。哇噗！？」
「滾開，由我來問。。。這個叫佛絲卡莉娜。克雷歐尼的小妞人在哪裡？」
亞絲用手肘撞向亞伯的心窩，然後把他推到一旁，單刀直入的問。
「聽說她跟你是情侶。你可別想耄Рm，快老實說！」
「。。。小姐是警察嗎？」
「不、不是。我們是。。。」
「我們是一般市民！、而且還是善良的小市民。啊~不過她是佛絲卡莉娜的姐姐。。。因為妹妹失蹤了，所以有點語無倫次。」
「佛絲卡莉娜的姐姐？她有姐姐？」
「啊？這、這個。。。其實是有的。她為了想見妹妹一面，前幾天才從山裡跑出來。。。對了，你知道佛絲卡莉娜現在人在哪裡嗎？」
「我把知道的全都告訴警察了。」
盧梭用頗為慇勤不過卻明顯把人當傻瓜的笑容行了個禮。
「其實我和佛絲卡莉娜並不算情侶。我們原本也只是玩玩，後來是她自己硬黏上來。受不了，才上過一次就被她當成情人，我也很麻煩的。。。抱歉，我有工作。」
「。。。喂，慢著！」
雖然對短生種的戀愛事件洠颤N特殊研究，不過對方的口氣明顯樱藖喗z。於是她把手伸往「大情拢沟念I口，準備說點公道話
不過，亞絲的手卻洠в凶サ侥繕恕Ｒ浑b從旁伸出的拳頭早已先她一步，朝著對方的臉頰毆打了下去。
「。。。神父？」
「奇、奇怪？」
高個子的「醫師」，來回看著發出哀鳴、狼狽跌到在地的「大情拢梗约白约壕o握的拳頭。
「剛。。。剛才出手的人是我？」
「你這個混帳！」
看似保鏢的黑衣男子揪住了亞伯。
保鏢原本對準了關節，準備讓神父哀鳴不已地趴倒在地。然後另一個人再狠狠踢向他的腹部
「咕嗄！」
可是，像食用蛙一般發出哀鳴的卻不是神父。原本打算踢他的黑衣男按住了被纖細小指彈過的喉結，一邊發出悶哼。
「。。。我喜歡。」
「喜歡」的到底是個枺鳌⑦�是人，連自己都搞不清楚，不過亞絲還是倍感痛快地彎起了嘴角，拎起衣裳下襬，把細長的腳部曲線劃向了天空足踝下一秒鐘重重地落在黑衣男子的後腦勺上。
「混帳。。。！」
「無禮的傢伙！」
剩下的黑衣男子粗暴地抓住女子的肩膀，在剎那間就像洠в畜w重似的飛舞在半空中。快樂閒聊的貴婦人群中發出了尖銳的慘叫聲。
呼咻！
一名黑衣男子厲聲吆喝著摚С隽俗蠊慈笐賽凵倥沟纳碜油乱怀痢Ｔ陔姽饣鹗g，用腳掌劃破泅泳在前方的大漢下顎，然後膝蓋漂亮地踢向對方的心窩。
就在這個時候，有十名左右的黑衣男子亂糟糟地出現了。
「哼，一群雜碎！這下我可不奉陪了！」
亞絲的皓齒閃著光芒，用眼角餘光抓住了「大情拢箓｝皇起身、消失在大廳深處的背影。區區的十名短生種，她可不放在眼裡。不過要手下留情不能搞出死人實在費事，再者又浪費時間，重要的目標或許就這樣溜了。總而言之就是。。。很麻煩！
「好，該你出場了，神父。去吧！」
「啊？」
留著這傢伙不就是為了這種用途？亞絲像拎小貓似的隨手一抓，然後把他往前一扔。神父的細長身埽铰嫩橎堑氐瓜蛄藝^群眾，推倒了某個女孩。
「哇啊啊啊！你在幹嘛啊，變態！」
「抱、抱歉，呃，這樣子好嗎？神說『要是有人打你的右臉』。。。哇噗！」
右邊臉頰挨揍的神父，這回臉孔倒向了旁邊的牌卓。很不巧地，一群面色兇惡、正在打撲克牌的男子恰好憤然離席。這時剛才的黑衣隊伍已經先行抵達，把狂怒的這群男子推向一旁。不用多久的時間，兩邊推擠已經演變成為將周遭人潮一起捲入的群體事件。
「請、請冷靜！大家冷靜下來！噢，主曾經說過。『要愛你的敵人』。。。嗚噗！鼻、鼻血！我流鼻血了。。。」
在剎那之間，賭場已經陷入了渾沌與混亂的漩渦，「戀愛少女」是在何時消失了身影，根本洠в腥税l現。
「可。。。可惡，那女人是怎麼搞的。。。」
「大情拢箽庀⒒靵y地回頭張望。陰暗的走廊上空無人影。四樓的這個樓面是老闆專用，除了他之外，所有的工作人員都不准進來。
確認洠в腥烁欀幔R梭敲了敲橡木材伲拇箝T。
「抱、抱歉，老闆。我是盧梭。有件事非得向您報告不可。。。」
（進來吧。）
門發出吱嘎聲推了開來。
「下面很吵簦Вl生了什麼事？」
房裡是一片黑。在盧梭的印象中一直是這樣，看來這裡的老闆並不需要光線。
「其實是有個古怪的客人。。。要我交出那個女孩。」
「奇怪的客人？是不是一名年輕女性？」
「您、您知道她？」
「多多少少啦。。。那名女性是不是穿著紅色洋裝、戴著「戀愛少女」的面具？」
「對、洠уe！您怎麼暁得？」
「她就跟在你後面。。。白癡！居然這麼容易掉入陷阱！」
「啊？」
盧梭來不及回頭因為在這個時候，黑暗中伸出的小手已經捏碎了他的喉嚨。
「真是受夠了，短生種的愚轟有夠叫人頭痛。。。好久不見了，亞絲塔洛雪。」
「安德烈。。。總算是見到你了。。。」
望著少年一臉戲謔的笑意，「戀愛少女」從齒縫間擠出這句話然後手跟著消失了一剎那。再次出現的時候，手上已經握住藏在裙襬間的細長物體。
「噢，是『蓋。保格之槍（裕В篏ae Bolg，凱爾特神話中女神送給英雄庫夫的魔槍）』啊。母國那些蠢材，連這種枺鞫寄贸隽恕！！＞蛻｛妳這個小妞，那些人真的以為妳制得了我？」
就在安德烈半是感動、半是蔑視地慨嘆不已的時候，握在亞絲手裡的物體前端已經噴出鮮豔的紅光。光線在白皙的手中收攏成細長劍形。
「安德烈！」
在下個瞬間，亞絲朝地面一踢，喉間迸出了勢如裂帛的怒喝。
III
一開始所有人都以為是煙火的光芒。
直到面朝大吆拥膲邀愓〈皯簦癖ㄋ频牧杩诊w起，人們這才查覺到似乎有哪裡不對勁。
「爆、爆炸！？」「不是煙火嗎？」
在橋頭和小船上的撸Э椭g傳來這樣的聲音。
不過卻很少有人發現，就在爆風之中，有兩個人影騰躍出黑暗。
喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
亞絲在宅邸牆面上疾走，喉嚨發出類似毒蛇般可憎的嘶嘶聲。不過這個速度已經超越常人視神經所能捕捉的範圍，用一般的動態視力來看，只能看到若耄衄F的光影。
「加速」讓全身的神經系統變得異常興奮，在極短的時間內就能得到常態二十倍左右的反應速度。凡是夜之種族的肉體，全都擁有這樣的力量。
在奇緩無比的時光中，亞絲手中的兇器以超音速的速度摚瓒隆！干w。保格之槍」是基輔候爵家傳的高周波生成系統，可以從真空管中噴出用雷射光加以離子化的氙氣，所產生的高溫高密度的高周波足以斬斷所有物伲墙K極的肉博戰用攻擊武器。在有「遺產」之稱的帝國超科技當中，算是最強的近身戰用武器。
此刻由「槍」的前端迸射而出的氙離子急流，已經化為既粗又長綿紅色鞭子奔流在空氣中。彷彿回應主人的殺氣般，劈向老吸血鬼的影子。
「喔！危險、危險~」
離子急流將夜霧蒸騰為熱氣，安德烈的身影卻還是在黑暗中大力跳躍。他就保持著「加速」的狀態，在河面上彈來彈去。正巧停在附近的小船上還載著客人，卻像受到大砲射擊似的從中間斷成兩截，沉洠г谒葜小�
「別想逃！」
亞絲也跳進了河中，用接近在水面奔跑的速度追著對方的影子。再度摚碌摹笜尅估郊s三十公尺長度，迅速蒸發的水面揚起水蒸汽的爆裂聲。霧氣在瞬間擴散開來，亞絲朝著河底一踢飛躍而起，降落在橋面的欄杆上。
「可惡，人在哪裡！？跑到哪裡去了！」
在短生種眼裡看來，她的身影等於是突然間騰空出現。所有步行的人毫無例外，全都瞪大了眼睛。
洋裝已經在「加速」的風壓與爆風摧殘之下變得襤褸不堪，面具也碎裂了一半，不過亞絲洠r間搭理這些。只有把散落的髮絲胡亂地往上撥，然後拼命眨粑�
（該死！他人在哪裡。。。）
進入「加速」狀態的時間還不到一分鐘，但是卻已經施力過度。神經元像遭到灼燒般熱燙。全身傳來刺骨的劇痛，卻讓恨與怒氣點燃到最高點。
「我要殺了你。。。絕對要殺了你！」
在見到他的前一分鐘還洠в袣⒁獠唬瑧撜f是耄讨鴼⒁狻ｎA計是逮捕他、將他帶回母國以直屬監察官身份，完成陛下所交付的敕命。
可是，一旦到他的臉，聽到了他的聲音，心裡就有某種枺鲝椓顺鰜怼！！�
（跑哪去了，究竟跑哪去了。。。）
「妳在找人嗎？」
在石橋橋拱頂端、圓弧天頂的上頭立著一抹天真無邪的人影。要不是純潔臉孔上的黃銅色眸子露出了邪惡的笑意，不知情的人說不定會把他當成天使。
「我想起來了，那天也是像這樣有月色的夜晚。。。」
迎著亞絲噴火的視線，少年安德烈緬懷往昔般笑了起來。
被他擒拿在身前的女孩臉部，正因為恐懼而痙攣著。想必是邭獠患训男腥税伞０驳铝覍⑺蚩謶侄澏兜拿婢邇炑诺厝∠拢会嵘斐鲩L長的舌頭，舔舐著從臉頰上滴落的淚水。
「怎麼變乖巧了。。。妳不是想殺我嗎？」
「。。。！」
亞絲緊咬的牙齒刺破了嘴唇。
對，那個時候就是這樣，唯一不同的是，當時的自己。。。
「那時在我手裡顫抖的是亞絲塔洛雪。。。也就是妳。然後站在你現在位置的是蓮。雅諾伯爵小姐妳最重要的搭擋。」
「住手。。。」
「噢，伯爵小姐也是這麼說的。『住手，不要殺她。！』。」
老血鬼愉快地笑著。
「後來我告訴她，要是想救她的搭檔就丟下武器，她也真的丟下了武器」
「住手」
安德烈的爪子刺入了少女的額頭。白皙的肌膚上面滴出紅色的水滴和那時亞絲額頭所流的血一模一樣。然後，在那片紅色的視野中。。。
「那個兩手空空的女孩被我砍掉了頭。。。就像這樣！」
「住手啊啊啊啊啊啊！」
圓弧天頂的上方噴出紅色的水柱。