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四月丁卯，上巡幸塞外。
五月，六月，东小院仍然日日大门紧闭。
被自己养大的女人拒之门外，四爷除了焦燥地在书房踱步，居然完全束手无策。
“她到底在闹什么？”四爷重重一拍书桌，转头狠狠瞪着书房里坐着的茹芾。
茹芾抬头看了一眼四爷消瘦了不少的脸，瘪了瘪嘴，同样一脸委屈回看向如同困兽一样的男人：“你问我，我问谁去，自打秦嬷嬷病倒，这都快四个月了，我再也没收到过妹妹做的点心，这么热的日子，却连消暑汤都没了，不只你苦，我也苦啊。”
看着清瘦后显得仙风道骨了不少的小舅子，四爷狠狠咬牙，一脸憋屈：“明明是爷自己的府坻，却进不了门，爷这日子过得还有什么劲。”
终于狠下决心的四爷直腰大喝，“来人。”
高勿庸小跑进书房，弯腰垂头听令：“主子，您有何吩咐？”
“去东小院儿，爷就不信进不去。”四爷一撩衣袍，抬步往书房外便走：“今儿就是砸，也要把那道挡着爷的大门砸开。”
第71章
领着一群人雄纠纠，气昂昂准备勇闯东小院的四爷脚还没跨出主院，便被小跑着的苏培盛拦了下来。
“主子，太子爷回京，着人传您去毓庆宫。”
原本一腔激昂的情绪骤然被堵，四爷憋屈得无以伦比。
“太子爷不是正随圣上出巡？何事独回京城？”
苏培盛低头回禀道，“奴才不知，毓庆宫来的人只说太子爷唤爷赶紧去，别的一概没说。”
不甘地看了一眼东小院的方向，四爷咬牙重重一甩衣袖，“替爷更衣，爷要进宫。”
茹蕙关着院门过了几个月清净日子，本以为这清净日子会一直持续下去，但是，事物的发展并不以个人意志所转移。
酷暑六月，躺在百年罗汉松下纳凉的茹蕙被一阵激烈吵闹声惊醒。
苏培盛领着人连滚带爬冲进东小院，在撞倒了好几个拦阻的丫头后扑跪在茹蕙的凉榻前，“侧福晋，您快救救爷，爷，主子爷……”
苏培盛的嚎叫声尖利凄厉，吓得刚醒的茹蕙猛地打了个激灵，“救……爷？爷——”
终于醒过神的茹蕙霍然起身，若非寻兰眼急手快扶住，几乎跌倒在地。
“爷怎么了？”
苏培盛顶着一脸说不清是泪还是汗的水珠子被茹蕙自地上拖起来，却完全顾不上自己的狼狈，只哭嚎道：“时疫，时疫啊，太医说，爷患上时疫了。”
茹蕙的手一松，苏培盛跌落在地。
“时疫！”
明明那么努力地替他进补保养，没想到，终于还是没有逃过这一劫。
茹蕙印像里最深刻的一次疫病，是sars大暴发。
那一次席卷全球的疫潮，成为重灾区的北京城限进限出，那一年，电视上、报纸上，每一天，都有死于病毒人员死亡的通报，其中，好些是专业的医护人员。
《说文解字》注释，疫，民皆疾也。
《释名》，疫，役也。言有鬼行役也。
役，自它出现那一日始，从来让人闻之色变，畏之如虎，望风而逃。因，若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。
在医学技术高度发达的时代，疫病尚且因具有传染性、急性、高死亡率而让人心惊胆战，更不用说这个视疫为鬼魅撒播之病的时代了。
茹蕙稳了稳心神，一脚踢在苏培盛身上：“别嚎，赶紧起来，立马带人去把主子爷抬到东小院，告诉高总管，后院主事有福晋，前院的事就全交托给他了，主子爷一进来，东小院就要封院，主子爷不痊愈，东小院不开禁，许进不许出。
苏培盛，你得主子爷信任器重，此时不能慌，静静心，最严重也不过是大家伙儿一起跟去地下服侍主子爷，没什么大不了的。
去吧！”
是啊，大不了陪着主子爷一起死，连茹佳侧福晋都不怕，我这天生贱命的又有什么可怕。
看着茹蕙镇定的表情，听着她决然的布置，顶着一脸狼藉的苏培盛狠狠在青石砖上一磕，抬袖重重一抹眼睛，起身就跑。
看着苏培盛带人抬着昏睡的主子爷进了东小院，看着东小院的大门在眼前轰然合陇，站在东小院大门外的高勿庸红着眼狠狠咬牙，不会有事，有茹佳侧福晋在，主子爷一定不会有事。
东小院的茹佳侧福晋与四阿哥是身受神眷之人，主子爷有茹佳侧福晋照顾，一定能绝处逢生，转危为安。
高勿庸在东小院门前站了半个时辰。
四福晋带着贝勒府所有女眷到达东小院门口时，高勿庸已收拾好情绪，神情平静一如往日般与内院的女人们见礼。
四福晋唤了高勿庸起身，问他：“我们方才接到你传信，说茹佳氏将爷接进了东小院，你说说，到底是怎么回事？”
“回福晋，此前奴才给主院送了信，一直没等到福晋的安排，便使人知会了茹佳侧福晋，侧福晋为方便照顾主子爷，直接让奴才等把爷送进了东小院。”
见高勿庸脸上没有丝毫慌乱，跟在四福晋身边的李氏眼睛骨碌碌打了个转，“高公公，太医是不是诊错了，爷其实只是中暑，不是时疫？对不对？”
李氏一句话，贝勒府所有的女人眼睛同时一亮。
“我说嘛。”乌雅氏撇了撇嘴，“怪不得茹佳氏动作这么快，福晋的安排还没下来，她就急急把爷抬进了自己的院子，原本根本不是时疫。”
宋氏叹了一口气：“茹佳侧福晋心虽好，只是，怎么也不想想大家伙儿也同样担心爷的病情呢。”
武氏看着东小院大门，一脸怅然：“高公公，能不能让茹佳侧福晋把门打开，我们都想看看爷。”
耿氏与钮祜禄氏目光一碰，钮祜禄氏一脸担心看向高勿庸：“高公公，不知道爷现在到底怎么样了，茹佳侧福晋一个人真的能照顾好爷吗？。”
耿氏怯生生直点头：“是呀。”
高氏、常氏、汪氏虽早被厌倦，但此时亦不敢落后于人，齐齐都表示很担心病了的四爷。
高勿庸垂头听着后院的女人们一声又一声对主子爷的担忧，一句句含沙射影对茹佳侧福晋的指责，无人看到的唇角露出一丝冷笑，闹吧，此时闹得越欢，一会儿打脸才越疼。
四福晋看着垂头不语的高勿庸，眉头轻轻皱了皱：“高总管，我素来信你，你说说，爷的病情到底如何了？”
高勿庸抬起头，“福晋，李侧福晋，各位主子，爷确实患了时疫。”
“爷都患时疫了，你还能这么稳得住？”李氏冷笑：“该不会是合着茹佳氏一起哄骗所有人吧。”
高勿庸淡淡看了一眼盛气凌人的李氏，微微弯了弯腰：“李侧福晋这话，奴才不敢认，稍后，宫中派遣的太医就会来东小院，李侧福晋可以亲自问他们爷的病情，如李侧福晋有心，也可以学茹佳侧福晋，进东小院亲自为主子爷侍疾，是不是时疫，到时一看便知。”
李氏用力揪扯着手中的帕子，目光中露出一丝慌乱：“若果然爷病重，为什么你一点不担心，你这奴才，心是黑的吗？主子爷日常那般信重你，你就这么回报他的？”
听得李氏这话，高勿庸挺直了微弯的腰，脸上露出淡淡的笑容：“方才，茹佳侧福晋对奴才的徒弟说，既得了主子爷信重，主子爷病重时用心侍候便是，却不必惊慌，即使都染上时疫，也不过是再去下面服侍主子爷。”
高勿庸抬手抱拳向着虚空拱了拱手：“奴才自康熙二十三年被分到主子身边，到现在整整服侍了主子二十五年，二十五年前，奴才这条贱命就早已是主子爷的。
自古以来世人皆知，疫厉之疾，本是鬼使散布，主子爷不幸染疫，病重垂危，奴才心急如焚，恨不能以身代之，只是，主子早已托以前院事务，故老奴不能亲身侍疾，好在老奴的徒弟跟在主子身边，老奴这才留在了外面。
主子爷若有个万一，也不须旁人动手，奴才自己自会跟下去，既无畏，便自不惊，左右是服侍爷，地上地下又有什么分别呢。
李侧福晋放心，奴才身子虽贱，今儿说出的话却是言出必行的。”
这个老东西，这是立下死志了！
东小院大门前，所有女人的脸上都露出了惊色。
福晋叹了一口气：“李氏心忧爷的病情，言语失于莽撞，还请公公勿恼，只是治病，还是得要太医，只是靠茹佳妹妹，却是不行啊。”
听到福晋此言，高勿庸目光一扫，淡笑着抬手指了指众人身后，自主院通往东小院的角门处急急行来的两个身着官服的人：“福晋且看，那来的不就是太医院的太医。”
众人闻言，齐齐转头，果然，两个小太监引着两个身着七品官袍的太医正向这边走来。
高勿庸转身去迎两位太医：“丁太医、冯太医，请往这边来，福晋与后院各位主子对于爷的病情十分忧心，正等着两位呢。”
看着一群站在东小院大门外的女眷，丁太医与冯太医两个面面相觑，若是心忧男主人的病情，不是应该守着侍疾吗？怎么一个个的都等在院外？
不过，想一想四爷的病情，两位外历世事的太医却也说不出话来，蝼蚁尚且贪身，何况人乎？
事关生死，即使是让她们托付了终身的男人，也未必有几个女人真的愿意生死相随。
走到一群拥簇着四福晋的女人们两米开外，两位太医便停下了脚步行礼。
示意两位太医免礼，四福晋满脸忧急看着两位眼观鼻鼻观心的太医，“麻烦两位太医跟我们说说，我们爷这病到底怎样了？是中暑？还是时疫？”
丁太医与冯太医目光一碰，得，怪不得都在这里呢，原来是不确定四爷的病情呢。
丁太医往前走了一步，“四福晋容禀，前日宫门下钥前，四贝勒府送往宫中的笺表脉案上写得分明，四爷昏倒，人事不知，疑因暑热所致。
昨日，当值太医突然急信传送太医院，四爷病情加重。
今日天还未亮，当值太医却是再次递表宫中，确诊四爷染上了时疫；并且，已有两个贴身服侍的小侍被传染。”
被传染了，已经有人被传染了……
“真的是时疫！”一个尖利的女声惊叫出声，听这声音，便知道是李氏：“会死人的时疫啊！”
“天啦。”
“爷啊！”
人丛中，又是几声惊呼，高勿庸抬头去看，却见太医一句话，吓昏了三个，剩下的女人亦个个神情惊惶、摇摇欲坠。
先前责难他时一个个的不是很精神？
高勿庸嘴角抽了抽，看着站在众女眷最前方的脸色惨白的福晋：“福晋，若有人愿意进东小院，奴才不会拦着，只是，茹佳侧福晋说了，自今儿起，东小院许进不许出，此后若何，却只能各安天命。”
各安天命！
四福晋瞳孔猛张，不，她还没为弘晖报仇，她还不能死。
“爷啊，妾身也想进去服侍你啊，可是妾身还要看着三个孩子啊。”李氏捂脸嚎哭：“爷啊，为着您的血脉，妾身便是再不愿，也只能咬牙留在外面啊。
茹佳妹妹，爷素来常在姐妹们面前赞你赤诚体贴，今儿爷托付给您，求您一定要照顾好他……”
第72章
“啪！”
就在李氏哭嚎换气的瞬间，一声膝盖撞击青石板的磕碰声传出，惊得李氏连哭都忘了。
跪倒在地的宋氏额上汗渍渗出，脸色惨白，她颤抖着一张被牙咬破的唇哀声悲泣：“爷，妾这就进去陪你。”
在所有女人惊愕的视线中，宋氏艰难地自地上爬起身，拖着伤腿，一步一步向前挪，汗珠子不停滴落在青石板上，咽湿出一个个小点。
两位太医惊佩地看向宋氏，不想四贝勒府除却性情刚烈的茹佳侧福晋，还有如此忠贞的女子，四爷何其有幸，得此女相伴……
砰！
在两位太医无法形容的目光下，走了一半路的宋氏重重摔倒在地，而后……一动不动了。
嗝！
总觉得有谁被噎住了。
四福晋回目四顾：乌雅氏、武氏、耿氏听到太医确定四爷患的是时疫时，第一时间已被吓晕过去，如今宋氏也昏倒了，李氏要照顾孩子，只剩下钮钴禄氏、高氏、汪氏、常氏还醒着了。
“钮钴禄妹妹，你……”
听到四福晋点了名，钮钴禄氏不等她说完，便疾向前走了一步，蓦然插言：“福晋，奴婢愿进东小院服侍爷。”
被打断话头的四福晋看着垂目而立的钮钴禄氏，目光复杂，叹了一口气：“罢了，本欲着你协助我打理府内事务……”
钮钴禄氏猛地抬起头，不敢置信看向四福晋。
四福晋苦笑：“爷病了，李氏要照顾几个孩子，茹佳氏闭院为爷侍疾，其余的人昏的昏，病的病，府内人手奇缺，我本欲找你帮把手，但你既一片诚心，我也不能阻着你，你就带高氏一起，代替咱们照顾爷吧。”
钮钴禄氏深深低头，深蹲一礼：“奴婢遵命。”
东小院的大门打开又合上，被高勿庸招来的四个勇悍的侍卫衣甲鲜明，腰挂钢刀，负责守卫大门，不许人靠进，亦不许人出，另有八名侍卫同时被安排进倒座房，他们将与正值守的侍卫轮班守卫东小院。
东小院内，刚替四爷换过衣被，擦过身的茹蕙看着各领着一个丫头进来的钮钴禄氏与高氏，什么也没说，直接让人住进了东厢。
“既进来了，就安心呆着吧，正好，有些事不好让我的丫头们，你们来了，便可替我搭把手。”
茹蕙指着从自己嫁妆里找出的一卷卷白色细棉布：“这是江南产的最软最细的棉布，你们都给爷做过中衣，这一次，你们要做的中衣，一定要比以前缝得更仔细，不能有一个线头搁着爷，因为对于他现在的身体来说，一点点不舒服，都会被放大无数倍，要让他有足够的精力对抗病魔，就需要把他所有的精力都储存起来，一点也不浪费，这就需要我们把方方面面都照顾到。”
又看了一眼钮钴禄氏与高氏的衣着，茹蕙摇头，指了指身畔那个领人进来一身蓝色罩衣的丫头：“你们再给自己缝一身吧，如果没时间，就让带来的大丫头缝也成，记住，这罩衣每天都要清洗，清洗的药液，你们跟着我院子里的丫头一起去找寻冬领，那有助于保持清洁。”
“就这样吧，有什么不懂，你们尽可找寻冬问，我现在要去看看爷有没有呕吐。”茹蕙急急说完，便起身欲走。
“茹佳姐姐。”眼见茹蕙要走，钮钴禄氏也顾不得了，急急开口：“奴婢想跟你一起服侍爷。”
看着眼神坚定的钮钴禄氏，茹蕙挑了挑眉：“既如此，你便跟在我身边吧。”又转头看向高氏道：“爷的中衣，就交给你了。”
高氏重重点头：“奴婢一定办好。”
茹蕙再不做停留，领着钮钴禄氏进了平日起居的东次间，那里，已被她领着丫头们快速布置成了四爷的病房。
钮钴禄氏跟着茹蕙走进东次间，迎面撞入眼帘的，便是正对着门的大幅工笔彩绘花开富贵，目光复杂地看着黄中一朵朵姿态妍美、占尽物华的牡丹，便如同看到了房间主人那让撼人心魄的容颜。
妍美的牡丹图下，放置着两椅一几，靠着两侧的隔花木门，两盆绿植枝美叶肥，为整个会客区凭添了一份灵动之气。
见茹蕙抬手推开了左边的隔断木门，钮钴禄氏扫了一眼会客区右侧的紧闭的木门，也没时间多想，便跟了上去。
那架曾经轰动京城贵妇圈的豪奢黄花梨千工手雕拨步床上，满头大汗、脸色虚黄的四爷躺在白衣白被白枕之中，呈现出让人望之心惊的孱弱。
钮钴禄氏骇怕地捂着胸口靠在隔断木门上，重重喘了一口气。
兴许是听到了动静，床上的男人睁开了眼。
“钮钴禄氏？”含糊的喃语，惊醒了腿软身虚的钮钴禄氏，她身体一颤，踉跄着往前跑了几步，扑坐在拨步床前的脚踏上，“爷，爷您醒了？太好了。”
看着钮钴禄氏脸上似喜极而泣的泪珠，四爷尚算清明的眼神扫向已爬上床的茹蕙：“怎么回事？”
茹蕙将手搭在男人的额头上，皱了皱眉：“温度又高了一点，果然，体内积热不发完，这事儿不算完。”
又将手伸入被中握住男人无力的手，“福晋遣钮钴禄妹妹与高妹妹来东小院为你侍疾，我本欲让她二人为你制中衣，不过钮钴禄氏妹妹更想贴身服侍你，我想着有时我会打个盹儿什么的，有个人帮我也不错。”
说完，也不等四爷再问，茹蕙抬头看向站在拨步床一侧的寻冬道：“现在有钮钴禄氏格格为我换手，你以后就不必进这间房了，外面的事我都交给你，你把院子里的人都盯�