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不一会儿，一顶素色小轿行至朱门大院，停在两座石狮子跟前，一位头戴面纱的杏衣女子从轿中走下，众人纷纷让道，一时三刻，竟有小厮走出府东张西望朝茶摊寻来，鄯仲卿见状上前搭话，谁知那人见面就道：“可是鄯氏公子爷？我们老祖宗有请，还请到后院一叙。”
道罢，引他入后门。
鄯仲卿走进后堂，不知为何心中总有些惶恐不安，犹豫踟蹰之际，见一名锦衣公子笑声朗朗而来，那人寒暄道：“可是沽邺城的鄯家公子？在下白誉，久闻鄯氏一门忠臣良将，如今一见，将门虎子，果真名不虚传。”
“白兄过奖，”鄯仲卿笑道，“不知是哪位主子召我前来，所为何事？”
“鄯公子何必明知故问？”白誉看他道，“在下邀公子前来，只为见一个人。”道罢，击掌三下，一杏衣女子步步生莲缓缓而来，明眸皓齿，竟是刚才轿中之人。
“阿容？”鄯仲卿面露诧色。
“鄯大公子，久违了。”她作揖道。
“你……”鄯仲卿踟蹰半刻，接着问道：“那新姨娘可是你母亲玉琼？”
“自然是家母，”女子答道，“白老爷心善，顾念旧情，收留我二人入府，否则年老无依，色衰爱弛之姿，谁还会好心顾忌我二人死活？”
鄯仲卿看她面露哀色，不由上前询问道：“六七载已过，你母亲待你可还好？我从未收过你的信……”
“心急吃不得热豆腐，”白誉笑眯眯的道，“既然鄯公子与我家小妹是故知，何不相聚随缘，秉烛夜谈？正巧我在城内君子楼里敲定一桌酒席，不如此时一道过去，二位互诉衷肠，惺惺相惜，也免得家中人多嘴杂。”
鄯仲卿看着那张依旧美貌的脸，又想起前尘往昔，半推半就便应下了。
君子楼上。
白誉不避讳，大大方方的鄯仲卿一同用膳，时不时插上两句嘴，临末才变相调侃道：“家里还有事让我回去担待，若是再不走，只怕对不起鄯兄，有人还要嫌我碍事了！”
白容坐在对面低头，从鄯仲卿那一角还能看见她微红的双颊。
灯火通明，城池不夜。
白誉走后，鄯仲卿与白容走下食楼，见车水马龙，一旁的烛火点亮如昼，便一同在街头漫行。
白容一直留意街旁摊位的摆设，忽然停下驻足，鄯仲卿侧目，只见其正举着一对小巧精致的同心结。
“人道是贵人多忘事，您果真还记得我？”白容开口道，“若果真如此，大公子可还记得这是甚？”
“同心同德，莫失莫忘，”鄯仲卿笑着看她，“都是过去的事，我怎会不记得？”
“那年杨柳岸，日出江花红似火，那年胭脂铺，菱花六瓣笑娥眉，这些，您可还记得？”
“阿容，那都是从前，你也不是没及笄的小孩子……”
“我自知配不上你，”白容眼中盈盈泛着水光，“我只是想你心中能否容下我，少时风流，万花丛中，我所求太多，不分你我，我所求太少，不求爱恨，只求你能记得我。”
“我……心中一直有你。”鄯仲卿苦笑道。
“仲郎，我忘不掉，”白容掩面哭泣，“阿娘说，等过完年，便让我挑个年过半百的财神爷嫁去做小，我竟在将嫁之时又遇上你，这让我如何甘愿，如何割舍……”
鄯仲卿将她拥入怀中，拍着她的背道：“阿容，我已娶妻，她身体不好，常需要照应，这次远行，只怕是我二人最后一次相见了。”
“我知晓你的苦，”白容仰起头看着他，一双眸子好似秋水，“这么多年，我阿娘的身子也不好，见到白老爷前，她心有不快，便会用绣花针扎我，怪我不能嫁个好人家，抱怨粮食不够，嫌弃盘缠花的太多……你的苦，我懂得。”
鄯仲卿叹道：“世事命运多舛，时运不济，究竟何时才能苦尽甘来？”
“天无绝人之路，”白容用娟帕拭泪半晌，强笑道，“大公子别看我现在这幅模样，好歹活得衣食无忧不是？红妆将嫁，白驹过隙，得过且过又有何法？”
“琼娘怎舍得待你如此？”鄯仲卿道，“白家老爷如何会同意……”
“白家上有七旬祖母，那祖奶奶不喜欢我和阿娘，”白容抹泪道，“出身低微，名声狼藉，怪不得别人。”
“二哥哥待我好，可他不是嫡子，这当家作主的活轮不上他说话。”
“可……”
“也罢，我怎么尽与大公子说这些呢，”白容惨笑道，“久别重逢，故人相遇，不应该有花有酒，共赏明月千里，如何在这儿悲春伤秋呢？”
鄯仲卿握着那双纤纤素手，见那人暗自神伤，喉中的苦涩涌上心头。
“天色不早了，大公子也该回了，”白容松开他的手，作揖道，“二哥哥让我带上一句话，说是明日申时江边花船，请公子前去一叙。”
药骨红妆
九月初八，江边泛舟。
鄯仲卿踏着晚归的烟霞走上船，只见江边碧波晚霞，船中翠袖胭脂，一派莺歌燕舞日落好景。
走入花船，只见船舱之中空空荡荡，软榻和烛灯安置一旁，白誉借光倦在榻中读书，见他前来，换上一副笑容可掬的面容道：“鄯兄远道而来，招待不周，还请席地而坐，切莫拘谨。”
鄯仲卿拱手道：“白兄不如开门见山，有话直说。”
“鄯兄如此爽快，那小弟也只好恭敬不如从命了，”白誉笑道，“白家二十万银钱运往沽邺售卖的蜀锦，现在何处？货单凭据可有妥善保管？售卖情况如何？那利钱鄯家准备何时返还？”
鄯仲卿一时哑口无言，额上冷汗连连，半晌，强打起笑容辩解道：“在下正是为此事而来，容我面见白老太爷再解释清楚——”
“鄯兄若是还想让白鄯两家你来我往，怕是此事一过，人尽皆知，难比登天，”白誉道，“鄯家人名声在外，鄯公子何不多为自家着想，要我说，良药苦口，忠言逆耳。”
“那依白兄之见，应该……”
“峰回路转有何不可？“白誉笑意深深的道，“白家祖母顽疾难消，老太爷一干人等甚是头疼，鄯兄若是从此入手，赢了人心，怕是求救有望了。”
“此话……怎讲？”
“听闻鄯兄之妻乃医圣独女，陪嫁时少不了珍奇药材，想必定有一种祖母能用得上。”
“容我再想想。”鄯仲卿道。
“千载良机，鄯兄可得把握周全了，若是想好，便于我一道前去探望祖母，此事一成，想必小妹也十分高兴。”白誉道。
“她……这些日子，过得好么？”
“鄯兄怎地如此糊涂，人生在世，本就犹如饮水，冷暖自知，过得好是不好，直接问容妹不就知晓了么？”
*
九月十一，白家听风阁。
白誉走在前头，支会跑腿的小厮道：“快去叫大夫，就说有人来探望祖母。”
鄯仲卿紧随其后，待二人到了阁楼门口，早有人恭候多时，鄯仲卿只看见牡丹纱帐挂在屋顶，层层锦绣后躺着一个若有若无的人影，白誉恭恭敬敬的行礼道：“祖奶奶，孙儿来看您了。”
苍老的声音响起：“是誉儿么？”
“是，誉儿带先生来了，”白誉道，“您身体可有好些？”
“一把年纪了，还是老样子，后院那些人都巴不得我早点儿死。”
“祖奶奶如何说这样的话？您福大命大，定能长命百岁。”
“那位先生呢？快让我瞧瞧……”
鄯仲卿走到帘幕前，鞠躬抱拳，寒暄几句后，便退出帐外，走到门口，白誉给他使了个眼色，两人跟着大夫走到对面的药房里。
“老夫人这病，长此以往怕是会伤及脾胃肺腑，久病在床，气血太虚……”
“那依大夫您看，有何解决妙法？”白誉打断道。
“只需一味骨草，解顽疾之忧，但这药天下难寻……”
“鄯兄怎看？”白誉看向身边的人，“白家在生意场上节节败退，今年又在沽邺遭此大灾，怕是回天无力，钱粮无收。”
鄯仲卿犹豫许久，还是叹道：“也罢，我……尽力而为。”
*
是夜，渔州君子楼头。
“鄯兄难得豪爽过人，小弟先敬你一杯！”白誉拿起酒盏道。
鄯仲卿滴酒不剩，一杯下肚。
白容见状连忙劝道：“二哥哥你们别喝太多，小心伤了身子！”
“今日一解多年之忧，实属难得，自然要与鄯兄把酒言欢，怎么，小妹你不高兴么？”
“二哥哥说的甚话……”白容一跺脚，举起酒杯道，“阿容也敬大公子一杯，聊表谢意。”
鄯仲卿笑着推脱道：“在下酒量不好，酒品不佳，一会回客栈还有事在身，不好劳烦二位相送……”
“鄯兄怎地如此不近人情，不买我家小妹的面子，”白誉举杯道，“还有何事不能明日再说？白鄯两家世代安好才是头等大事。”道罢，又上两坛好酒，一副今朝有酒今朝醉的模样。
鄯仲卿本就心中有事，推推攘攘有了些醉意，又接了这两兄妹酒盏，几杯下肚，不禁七荤八素，变得神志不清起来。
不想这醉生梦死之间，竟生了变故，让下半辈子都不得安宁。
*
次日清晨。
鄯仲卿醒来，头痛欲裂，宿醉难消，刚想起身下床，忽然被人揽住了手臂，他定睛一看，忽然就懵了，接着是心乱如麻，方寸大乱。
“阿容？阿容？”
白容翻了个身，□蹭着他的身子。
“这……这到底是怎么回事？”
“客官！客官！”店小二在屋外响起叩门声，“白家大少爷，二少爷说是有急事在门前候着呢，您快醒醒呐！”
*
当日，白府。
“人模狗样的东西！”珂玉琼抱住白容，指着鄯仲卿怒斥道，“轻薄我女儿，把我柯玉琼当成甚么人了！”
白誉似笑非笑道：“鄯兄也是一时糊涂，我与大哥到的时候，他跪在小妹身前忏悔不已……按理说，小妹姓白，不姓珂，此事还是由爹爹拿捏的好。”
“这等斯文败类还入得了白家门第？给我乱棒打出去！”
“娘……”白容红着眼圈叫唤道。
“珂夫人消消气，”白誉笑道，“还请听妹妹如何说。”
“娘，昨日鄯公子醉酒，二哥哥临时被爹爹叫走，是我送他回的客栈，谁料进了房里他一直拉着我不放，然后，就……权当是无心之过，求娘和爹爹放过他！”
“放过？！”珂玉琼冷笑道：“我看这鄯家人就没几个好东西！昨日家里才收到来信，说是在沽邺城丢了大买卖，今日你又……长此以往，我跟这鄯家人没完！”
“在下理当千刀万剐，但还请伯父伯母听我一言！”
千夫所指的鄯仲卿开口道：“黄天在上，鄯家愿以骨草为聘，医治祖母，迎娶白家幺女为妻！绝不反悔！”
一言蔽之，众人缄口。
“你就是要娶，我还不舍得嫁呢！”柯玉琼半天憋出一句话来。
“夫人稍安勿躁，”一直不语的白家老爷子开口道，“我看此法可行，也对得起容儿，还望鄯公子说到做到，事已至此，前尘往事，一笔勾销。”
*
荒唐事过，鄯仲卿想着修书一封叫人带回沽邺，提笔落字，总觉得愧对家中，又想起那骨草曾是原配温茹的陪嫁之物，能否给予亦要经过她的应许，看自己面向桃花迎娶新人，那人又该作何感想？病中之躯可还安康？
越是这般思付，越是写不下一字。
但这信还是送了出去，上面留了几行残墨：
“骨草治百病，红妆家添丁。”
*
鄯仲卿这信刚送走，婚礼早已筹备完毕，他留在渔州与白容日夜作伴，忙忙碌碌拜堂成亲，一切竟出奇的迅速，直到二人腻腻歪歪坐上回沽邺的马车，时日不到一月。
鄯仲卿虽说忧心忡忡，每日不得不笑脸迎人，很是疲惫，但比起以前药罐子夫妻之间的苍白无味，他心里还是即苦涩又欢喜的。
聘礼送过来了，随之而来的还有充足的银两，鄯仲卿看着那锦盒里的骨草，一时间感慨万千，处理完白家的事务后，更是归心似箭。
草木枯黄，深秋已至，沽邺城外大大小小都是荒芜的土包，马车行到鄯府，一行人站在宅院外守候，张罗着搬东运西。
旅途归来，又添新妇，里里外外好不热闹。
鄯仲卿见丫鬟侍从们服服帖帖的行礼，面带笑意，几分尴尬的走近主屋，却见屋外门可罗雀，仆人避之不及，暗中疑惑，随即推开房门。
“吱呀——”
一名布衣男子站在床沿，色令智昏，衣衫不整，房内麝香扑鼻，春光旖旎，屋中二人吻得热火朝天——
“温茹！”
鄯仲卿冲过去扇了那男子一巴掌，看着眼前面色潮红的女子不可置信的喊道。
“你是谁？”男子捂着脸颊挑衅道。
“我？”鄯仲卿冷笑，“你怎么不问问，这宅子的主人是谁？”
那男子自知理亏，整了整衣襟对女子留下一句“我明日再来”，便匆匆走出门去。
“管家！管家！”鄯仲卿喊道：“将他拦住！给我……”
“不关他的事，要杀要寡冲着我来。”
“你还护着他！”鄯仲卿嘶哑的笑着，“往我多日挂念你，今日竟做出这等事来！鄯家人的脸面都给你丢尽了！”
白容跟着鄯仲卿身后进了主屋，看见落荒而逃的男子，又瞧见屋内凌乱狼藉，心中已是一清二楚，她拦着鄯仲卿落下的巴掌，好心劝阻道：“姐姐少说两句，仲郎与我一同去大堂，一家人还未见面呢……”
“我已与他同宿，还请下休书。”
“好！好！”鄯仲卿甩开白容，用力掀翻桌子，盛怒难消，“好个情深意切，你依我侬！”
“他说他欢喜我……”
“欢喜？哈哈，欢喜！”鄯仲卿抓着她的肩膀晃道，“你不如说我棒打鸳鸯，坏了你二人的好事！”
“温家灭门，我力求圣上捉拿真凶，你命悬一线，我日夜守在床边不吃不睡，府内吃穿用度，我从未让你费心插手……呵呵，问问你自己，温茹，你还有心么？”
“我的心，早已化在日夜煎熬的药渣里。”
“所以你便要不知廉耻，与人私通，让天下人笑话我鄯仲卿！”他吼道，“来人！屋里的下人呢！”
“……在，大少爷。”
“好生管教夫人，待在她身边，寸步不离，不准离开主屋一步！”
“是。”
往事莫追
那几日在房中与鄯家少奶奶纠缠的男子，竟是云纹楼里圈养的招牌小倌。
得知这个消息，温茹被禁足了，白容接手帮忙打理府中上下，鄯仲卿怒火燃烧，又砸了三副茶盏，两只古董，一方砚台。
白容走进来的时候，他正在沉着脸询问下人。
她很自觉的走到他背后揉肩捏背，一句话不说，屋内陷入了沉默，报信的仆人颤颤巍巍的跪在地下，连头都不敢抬。
“他二人如何相识的？”鄯仲卿冷着脸问。
“那……那日，夫人去玉石铺替府里求平安如意，路过云纹楼见那小倌正招揽客人，便上前去问了两句，谁，谁知……”
“啪——”一方镇纸石落地。
“大少爷饶命！大少爷饶命呐！”
“下去！”
仆从犹如惊弓之鸟，连忙磕头跪安。
鄯仲卿捡起掉在地上的镇纸石，将碎作两半的凹陷处狠狠嵌入自己手心，不一会儿，艳红色的鲜血涌了出来。
“官人何必如此苦了自己？”白容心疼的扳开那骨节分明的大手，好言好语劝道：“明知这普洱苦不堪言，又何必一饮再饮？倒不如弃之而去，随波逐流。两两相忘，姐姐不也是这么想的么？即使如此，官人又在犹豫甚？倒不如遂了她的意。”
“阿容，”鄯仲卿摇头苦闷道，“你不懂，你不懂我和她……”
“官人舍不得，对么？”
白容捧起他受伤的手，上药道：“有一就有二，有二就有三，今日是云纹楼的小倌，明日是春柳巷的卖笑公子，长此以往，一而在再而三，若姐姐日日如此，官人可还禁得住不心灰意冷？”
“弃我去者不可留，今日之日多烦忧，姐姐既已弃人而去，家里又何必强作挽留？倒不如顺其自然，应了那因果轮回的好。”
鄯仲卿闭上酸涩的双眼，叹息道：“也罢……若她执意如此，我也只好放她离开，免得相看两厌，让人心寒。”
*
温茹出府的那一天，正值霜降。
那一日，她常年的痨病又犯了，厢房里传出一声又一声要命的咳喘。
鄯仲卿在主屋睡得及其不安稳，翻来覆去，心绪不宁，最后盯着外面的摇晃的树荫，直到启明星升起。
东方初白。
他在床上躺了会，还是决定早早起身。吃完早饭，握着白纸黑字敲开厢房的门，见那人呆呆的坐在桌旁，握着竹筷，清粥小菜，屋里的油灯还是亮着的。
“你在作甚？”
“我在看这蛾儿，”温茹消瘦的脸庞绽出难得的笑意，“你说这飞蛾扑火……不正是知道自取灭亡，粉身碎骨，才�