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如今太子被废，有望争储的皇子之中，头一个便是身为长子的定亲王，接下来的，便是虞德妃之子璟郡王。
要说定亲王不忌惮璟郡王，那是胡话。
璟郡王虽未及冠、未封一等亲王爵，却已当过摄政王，曾有摄政之权。其母虞德妃瑞氏，贵为一品妃，手段厉害，宫中养大了的皇子便占其二，更有一养子傍身，其女虽殁，却着永熹帝追封为端荣懿尊和硕公主，以固伦公主礼下葬。幼弟位职正三品骁骑参领，日后好一番操持，谋得君侯爵位亦不是难事，妻族秦氏，门生不少，乃后起之秀，前途不可限量。
太子被废，璟郡王失了掩护之盾，必被定亲王视为眼中钉、肉中刺，不争储，那就是人为刀俎，我为鱼肉，如今自是要先下手为强。
“为斗倒太子，定王兄的爪子实在伸得太远了，母妃与五皇兄是有意连根斩断的……”徐泽康并无意责怪，只是忍不住皱了眉，又往外看了看，才道，“我只与你说过这话，你只需谨记在心就好，无事莫要出门，以免殃及鱼池。”
末了，徐泽康又道：“我不愿你出事。”
似乎觉得此话太过突兀，有些难为情，徐泽康扭过头，闷闷说道：“张家的事，我来想法子摆平，以后就不要和江南来的人打交道了。”
瑞珑嫣只道自个儿的头顶都要烧出烟来了，忽地听见这一句话，却如一盆冷水浇到心头，急道：“我不曾做什么……张氏，张氏是被文氏挑唆的，我可不曾做过什么。”跺了跺脚，瑞珑嫣实在羞愧，忙道，“贝勒爷莫说这话，清者自清。”
徐泽康忽地心思好了些，笑而不语，直直盯着瑞珑嫣好半晌，为下人追过来查看，方不管脑袋都要埋进地里的瑞珑嫣了，大大方方地从岔道口走了出去。
可把瑞珑嫣给糊涂的，傻愣愣地揪着锦瑟询问，可是自个儿又说错了话，惹敦贝勒不快？
作者有话要说： ①为妻，（058）暗旨赐婚，统称妻。
②休沐，休息洗沐，犹休假。
☆、067 不良于行
永熹帝二十四年十月，骊山汤泉宫建成。
永熹帝亲点銮驾，除武太后的仪驾之外，还有倩贵妃、虞德妃、庄妃、秦妃①四位上三品妃嫔以及新宠庶四品充仪怀氏、正五品顺媛武氏伴行。皇子之中，除定亲王留京监国之外，其余皇子尽皆随侍君驾，连京中的权贵大臣也走了大半。
到了十月末，京城已经下了好几场大雪。
定亲王素来娇生惯养，往年汤泉宫尚未建成时，多随帝驾前往玉池行宫避寒。今年镇守京城监国，每每苦熬京中倏冷不说，还得听一帮无大作为的酸朽臣子整日为一本奏章吵个没完，当真苦哉。
汤泉宫是去不得了，玉池行宫路途却也不短，往来一趟得要三五日，届时教不长眼的谏官一纸状告到骊山，拿不务正业一事说项，那才叫得不偿失。
思来想去，定亲王也没个主意。
幸好有庶妃陈氏想了个妙法子——东郊圈地的那处宅子凿开一个大池子，白玉为铺，底下掏空，命人时刻烧柴烧炭，池子里再灌上热水，便似一口温水汤泉。
东郊之地，多数是归在京中贵公子名下的圈地。定亲王贵为大昭王朝一等王爵，又是永熹帝长子，手握监国大权，在东郊自然也有一块不小的圈地以作私用。
有钱能使鬼推磨，不过三五日，汤池子便竣工完成。
但定亲王并不着急去东郊享乐——毕竟，事出总得有因，有个好听的由头，能堵住酸朽臣子的嘴巴，才不至于落人把柄，
这帮酸朽臣子官爵不高，要不然也不会独留在京中了，定亲王想要安插人手进去，原也不是多难的事儿——果不其然，这家的儿子闹了肚子上吐下泻，那家的老母亲腿疾发作疼痛难耐，谁人还有闲心争吵？
定亲王可算是得了闲，喜滋滋地命随侍的宫人将一应奏章搬到东郊，对外，却说一应政务已料理完成，无人异议。
永熹二十四年十一月，东郊忽传灵狐现，九尾白毛，以为祥瑞。定亲王大喜，命人纵马追逐。
《瑞应图》记载：九尾狐者，六合一同则见。文王时，东夷归之。
《潜潭巴》曰：白狐至，国民利；不至，下骄恣。
东汉大家班固更把九尾狐和凤凰、鸾鸟、麒麟、白虎等相提并论，以为祥瑞。故又有凤凰翔、鸾鸟舞、麒麟臻、白虎到、狐九尾……等等之说，盖因朝廷德政感动天地神灵、君王有道，方能显此太平祥瑞之征兆。
白狐的出现，预示着贤君出世，盛世到来，乃是利国利民的好事。
对于定亲王来说，这只灵狐来得正是时候——太子倒台，自己监国，朝廷上下半数听从号令，连领侍卫内大臣黄生也属意将独女及笄后嫁入定亲王府，为自己造势，可谓天时地利人和聚齐——只要自己擒拿了灵狐，好生供奉，再编造个祥瑞之说，上献与父皇恭祝，下传遍满朝文武，无论圣心民意尽皆收拢，届时，自己顺应天理，着册封为东宫太子又有何难？
只可惜，几路兵马进山搜寻整整三天三夜，并未曾见灵狐半点踪影。
便有定亲王御下谋士进言：灵狐敏慧，识人生性。主上既有渴求之意，当奉百千诚心，恭请灵狐出山，佑我大昭万年。
定亲王一听，觉得有理，遂让人伺候更衣沐浴，净手煴（yūn）香，披挂铁甲骑装，乘坐赤兔良骑，誓要请出灵狐。②
百八十人四散入山，击鼓喧哗，好不热闹，却又是三天三夜无功而返。
待第七日再不得灵狐消息，定亲王便起了疑心，只道是哪个胡说八道的杂碎，竟谣传东郊现灵狐之说，若教他拿住，鞭责三百当不足以谢罪。
孰料，当日黄昏，忽有二十数黑衣刺客突袭定亲王马驾，嘴里高喊：“萧氏忠心，定王忤逆，为萧主报仇！”来势汹汹，眨眼之间便逼近定亲王马驾。
定亲王一时不查，连连喝令护卫挡在自己跟前，并往圈地退去，又命近身侍奉的宫人燃放信烟，引皇宫精兵卫速来救援——圈地虽无强兵驻守，但离此地最近，且墙垒牢固，只等皇宫精兵卫赶到，这二十数宵小焉有命在？
好不容易退到圈地外沿，众人只听一声破天虎啸，惊得□□坐骑嘶叫癫狂不休，但见是一头吊颈白眼大虫从圈地中跑了出来，那吊颈白眼大虫额上的“王”字神威凸显，一双绿眼睛里射出凶光，喉咙里呼噜呼噜咆哮，庞大健壮的身躯不容小觑，铁鞭似的尾巴呼呼扫动，四肢利爪每一探出，必叫猎物有来无回。
众人莫不惊慌。
定亲王却是哈哈大笑，高呼随侍的驯兽奴上前，命吊颈白眼大虫咬死作乱的黑衣刺客。
却说那吊颈白眼大虫原是定亲王圈养在东郊圈地的爱宠，自幼崽时圈养至今已有五六年。
驯兽奴夹在两拨人马之间，好不容易才逃脱出来，连忙吹响口哨。但听得口哨一响，尖锐急促。吊颈白眼大虫晃了晃脑袋，大吼一声，落入黑衣刺客之中，左扑右闪，前纵后跳，十分凶猛，几下过后，便抓伤了不少人马。
然定亲王在东郊圈养猛虎之事甚少旁人知晓，且这头吊颈白眼大虫只识得驯兽奴一人，故而被抓伤者，除却黑衣刺客，也有不少乃是定亲王府的侍卫。
二十数黑衣刺客见状，毫不恋战，转身就逃，仅有两个负了重伤逃不远的，也不待护卫近身，便咬破了藏于齿间的毒囊，宁死不降。
定亲王纵马上前，看着两个黑衣刺客的尸首冷笑。
萧氏一族经谋逆一事已是破碎伶仃，偶有几个因年岁小而苟活残存的，也尽皆流放寒苦偏远之地，掀不起什么风浪，此间这些个黑衣刺客叫嚷着给萧氏一族报仇，却不是笑话？除却萧氏一族，便也只有徐泽炜那个乳臭未干的黄毛小儿会使这等下作手段了。
如今自己可正等着徐泽炜露出马脚呢！徐泽炜倒自个儿送上门来了——只要自己一口咬死，纵是这两人宁死不降，徐泽炜也难逃犯上弑兄之名。
正这时，定亲王忽觉浑身使不上劲，身子一软，便从马上栽了下来。
原已死去的黑衣刺客忽地奋起，原是饮药假死，骗过一众探查的护卫，只等着定亲王体内之毒发作，众人猝不及防之时，行偷袭之举——一个扑向驯兽奴，以短刃刺其喉骨，使其血尽而亡；一个扑向定亲王，以短刃扎其髌骨，使其痛叫昏厥。
“王爷！”
护卫救定亲王马驾不及，生生看着定亲王被剜下一块髌骨、昏了过去，莫不惧怕，只恨不得将那些个黑衣刺客挫骨扬灰，以报自己遭受牵连之罪。
吊颈白眼大虫受了惊吓，且无驯兽奴牵制，一时发了狂，猛地扑上前来，将两个拼尽最后一口气力的黑衣刺客撕扯咬碎成零散几块，不成人样。周围一众护卫拦都拦不住，又不敢使大了劲儿伤着定亲王的爱宠，只得任凭吊颈白眼大虫兽性胡为，等又一位驯兽奴到来，方将吊颈白眼大虫安抚住。
且说定亲王受旨监国，可如今受了重伤、昏迷不醒不说，还被剜下了一块髌骨、从此不良于行。留守京城的官员哪里敢自作主张，遂八百里加急报信骊山汤泉宫，请永熹帝圣裁。
永熹二十四年十一月十七日，骊山汤泉宫中，帝得信，果真大怒，令璟郡王率先遣军先行，摄监国大权，又令銮驾回朝。
永熹帝二十四年十一月二十四日，金銮抵达京城。
定亲王憋着满腔怨气，只想一口咬死璟郡王谋逆一事，以报断腿之仇、失去争夺储君之位之恨。
只是定亲王尚未来得及面见永熹帝，便教庆亲王抢先一步，摘冠脱服亲登金銮殿鸣冤——状告皇侄徐泽晖圈养猛虎、纵虎伤人、残害宗室子弟，乃是不仁不义；强抢民男、圈养娼妓、行悖逆纲常之事，乃是无德无方；贪｜淫｜图乐、监国无道、妄负皇恩民情，乃是不忠不孝；结党营私、卖官鬻（yù）爵③、聚重甲私兵无数，乃是无法无度……共计一十七条大罪，桩桩件件，人证物证俱在。盖因皇侄徐泽晖罔顾天意，行端有碍，天不忍睹，故降之以重罚，使其不良于行。然王子犯法与庶民同罪，死罪可免、活罪难逃——恭请帝上圣裁，顺应民心，早做决断。
此言一出，满朝哗然。
庆亲王乃是永熹帝的异母弟弟，皇子们的王叔。
按理，庆亲王无承袭皇位之权，当不会与一个最有可能成为储君的天家长子作对，以免其心怀芥蒂、登基之后为新帝新朝造势而拿自个儿开刀、杀鸡儆猴。
庆亲王可不是傻子，他自小极受先帝宠爱，其生母更是先帝时宠冠六宫的贵妃，身份素来贵重。这些年小错不断，在京城作威作福、蛮横无理不说、杖打朝廷官员更不在少数，但大错却是没有，只管在永熹帝的眼皮子底下装傻充愣、竟干些让人哭笑不得的事——落下一身骚的同时，也是打消了身为皇帝的异母兄长对自己的疑心。
可这一回，庆亲王却是铁了心要皇侄徐泽晖永不翻身、致其于死地。
不为其他，只道是永熹二十三年六月间，最得庆亲王宠爱的庶出幼子赴东郊纳凉避暑时，偶遇一头吊颈白眼大虫，马惊跌下，脑瓜子上磕破了老大一道口子，教人送回来的时候已是出气多进气少，衰弱不振、奄奄一息，熬不过三五日，便就此一命呜呼。
那头吊颈白眼大虫原并非野畜，正是定亲王圈养在东郊圈地的爱宠。
庆亲王恼恨皇侄徐泽晖杀子之仇，如今又见他登高跌重、大势已去——毕竟，大昭王朝的储君不良于行，岂不为天下之笑话？哪里还会顾忌这个、顾忌那个，只管跪倒在永熹帝的龙椅前声泪俱下、痛哭流涕，毫无往日一等亲王爵之风。
永熹二十四年十二月初一，中书省下发皇帝诏令：逆子泽辉无德，天不容恣，着褫夺封号，降为郡王，禁足府邸，削俸三年，无诏不得出入。
至此，郡王徐泽晖再无翻身之能。
作者有话要说： ①原秦昭媛。
②原为朝拜前的准备，摘自百度，略加更改。
③形容政治腐败，统治阶级靠出卖官职来搜刮财富。
☆、068 武氏传孕
永熹二十五年三月，璟郡王治淮辽水患有功，晋封为一品亲王，授一等亲王爵。
永熹二十五年四月初十，帝万寿节，普天同庆，天下大赦。
今年的万寿节可不比先前，乃是永熹帝五十整寿之年——寻常人家五十整寿都要大操大办一场，更何况是当今天子。
早在年初，内务府就开始着手准备了——皇帝龙袍、太后凤袍、以及各宫主子娘娘、小主妃嫔的吉服都得精心裁制，从选料、裁剪，到刺绣、成衣，可要耗费不少心血。除此之外，更有面见外臣、宴请宫殿的日间清扫，翻新安置、器皿摆件、饮食膳具等等，皆须仔细准备，容不得一点差池。
到了万寿节这日，永熹帝龙袍皇冕加身，在正和殿接受宗室王公、文武百官以及附属国都使臣的朝贺和献礼，待午后，宴请群臣。
虽说今年永熹帝因五十整寿而大赦天下，但萧氏一族谋逆一事无可辩驳——萧皇后和太子仍是禁足宫中，无诏不得出入，寿宴之上自然也就没有他二人的席位。
好在后宫中倩贵妃、虞德妃、祺淑妃三位一品妃共摄六宫权已有两年光景，加上内务府自有帝王万寿的章程，一切按照规矩操办，倒也不难。如此这般忙活三四个月，可算平平顺顺地迎来了万寿节。
若是连五十整寿的万寿节都过不好，只怕永熹帝憋了许久的怒意便再也忍不住了。
时辰尚早，一批又一批宗亲命妇到慈宁宫给武太后和倩贵妃请过安后，或到东六宫、或到西六宫，面见祺淑妃、虞德妃。
废太子、定郡王接连失势，使得尚未及冠的璟亲王不得不站在风口浪尖上。
宗亲命妇虽有奉承虞德妃之心，然废太子痴武、定郡王贪色，皆有门道，唯独璟亲王喜好不明，教人捉摸不透。再者，登高易跌重，废太子、定郡王便是前车之鉴——璟亲王虽有一等王爵在身，可圣心难测，保不齐一个忤逆之罪，璟亲王也会失了这锦绣前程。
故而，有眼力劲儿的宗亲命妇仍是远远观望，既不亲近，也不疏远。反倒是秦府同汝国公府的门槛都要被宗亲命妇给踏破了，往来络绎不绝。
正殿之上，端坐着一身吉服的虞德妃，左右乃是虞德妃之幼妹毅郡王妃，璟亲王正妃秦氏、侧妃瑞氏，再下首是公夫人、二夫人、秦二夫人甄氏①，堂下则是前来请安的宗亲命妇。没有诰命品级在身的小辈，自是乖巧地站在其长辈身傍，顶上的主子娘娘问什么，便答什么，端的是规规矩矩。
璟亲王正妃秦氏怀有身孕，眼下几近临盆，大腹便便。在翊坤宫枯坐了这许久，可把璟亲王正妃秦氏累得够呛，偏生为着皇室尊荣，半点大意不得。
璟亲王正妃秦氏之生母秦二夫人甄氏到底是心疼自家闺女的，看不得自家闺女受累，遂亲自向虞德妃请示，让身怀皇家后嗣的璟亲王妃到偏殿休憩。
秦二夫人甄氏是个什么人物，秦甄氏原是甄氏一族的族人，虽生父官爵不高，家世不显，但要知道，甄氏一族可是曾出了一位母后皇太后的（孝钦隆德寿恭圣显皇后）。单凭永熹帝对孝钦隆德寿恭圣显皇后的敬重之意，甄氏一族屹立不倒并非难事。
秦氏肚子里怀的可是虞德妃嫡亲的孙子，虞德妃又怎会为难？当下便吩咐翊坤宫贞容姑姑李琼丹亲自伺候璟亲王妃到偏殿歇下。
只不过，虞德妃在略略瞟过坐于璟亲王妃秦氏之下的璟亲王侧妃瑞氏后，眼中不免闪过了一丝不快。
按说，娘家嫡出的侄女儿嫁到璟亲王府也有一段时日了，这肚子却是一声不响，不曾传出喜讯来，怎能不教虞德妃心急。
璟亲王是虞德妃嫡亲的儿子，更是虞德妃的长子，自然自小着虞德妃寄予厚爱与希翼。
只是璟亲王少时顶上有两位成年皇兄相争，满朝文武又有何人曾注意过一个未成年、未建府的皇子？现如今却大不相同了，璟亲王权势蒸蒸日上，莫说前朝，就是后宫之中，亦有不少蠢蠢欲动之徒，当中最为心急的，便是慈宁宫武太后了。
但说定郡王失势不久，武太后便三番五次召见虞德妃同璟亲王妃，大有亲近之意，永熹二十五年刚过正月，武太后就指了两位宫女到璟亲王府近身伺候怀有身孕的璟亲王妃，意味颇深。璟亲王晋封一等亲王爵位，武太后便又给璟亲王府指了两名侍妾，其中更有武氏族人一名，显是为武氏一族谋求后路无疑。
老祖宗定下来的规矩，唯有雨露均沾，才能丰延子嗣。
今后璟亲王府的后院，只会有越来越多的女子，或年轻漂亮、或家世显赫，源源不绝。瑞氏一族要挣得一席之地，子嗣是万万不可少的。
侧王妃瑞氏无子，纵是有她这婆母虞德妃在，又有撑得住几时呢？
正这时，有宫人来报：武顺媛在慈宁宫昏厥。
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