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眼见越描越黑之势渐成，我赶紧撇清：“啓均兄，在下也是不欲变成墨缸中一缕浑水，实为无奈之举。”
啓均兄瞄我一眼，对着廊外悠悠道：“富字上面一宝盖，中间一张口，下面一方田，喻示这求富之道，无外乎三条路：一是为官作宰，二是拥田敛赋，另一条，便是吃人不吐骨头的奸商。子车兄口中所谓墨缸浑水，不知指的是哪一种？”
作者有话要说：
☆、一十
好毒的眼睛！我暗暗赞叹，叹口气道：“三者皆有。”
濯锦书院面上是书院，里子却是一个小朝廷，各人拉帮结派，党羽之争不在话下。如颜孝亭这般的无良奸商，丰良虽小，算起来没有一百也有八十。至于拥田敛租，压榨乡民的地主乡绅，这书院不就是他们办的？要多少有多少。
所谓有其父必有其子，地主奸商之子又好得到哪里去？看看颜司铭就该懂。
花啓均道：“孰者为最？”我愕然，他又道：“子车兄，人生在世，什么都可能缺少，却有一样东西，从来如影随形，那便是，选择题。”
我顿悟，忖度片刻后坦言：“在下愚钝，这孰轻孰重，实在分不太清。”
啓均垂眸，须臾忽道：“在下祖上，也曾为商。商海中的尔虞我诈，并不比官场的波谲云诡少。”
我道：“因此，啓均兄家中弃商？”所以你才潦倒至此。
他转过头，淡淡扫我一眼：“小鱼总要被大鱼吃，吃再多虾米，也是徒劳。”
我怔了怔，道：“还是啓均兄看得透彻。”
啓均将手伸进雨中，缓缓道：“光阴能红了樱桃，亦能绿了芭蕉。子车兄，韶华易逝，流光抛人，有时候，人不得不为了抓住某些东西，而放弃其他。”
见他眼中幽凉，我一时怔忡，忽的起了一阵鸡皮疙瘩。想他该是与谁家小姐两情相悦，却因门第之差而劳燕分飞，此刻悲起了秋来，遂干笑着岔开话题：“啓均兄，前日你暗中替我留门，我忘了说声，多谢。”
前天晚上到草堂点着偷偷省下的蜡烛替人抄罚书，忽听到外面有人说话。我赶紧吹灭烛火，只听窗外一人道，子车廿那个傻子，不知又掉到哪个茅坑里了，待会儿回去把门锁了，今晚就让他冻死在外面！
另一人不迭声叫好，老子一蹦三丈，冲到门口又生生住了脚。此时回去，不就等于让人知道老子在这里替人做苦力？声名本有瑕疵，多惹点尘埃倒无妨，可若是雇主请人代笔的事传到先生耳朵里，雇主被罚，老子又岂会有好果子吃？
于是，我眼睁睁看着两人勾肩搭背渐渐走远，自己留在屋里肝火腾腾，许久才一朵游魂往宿馆飘。
心底凄凉正升到一半，十步远处，房门开了。
啓均笑道：“我那时是内急才出门。解救你实为无意，你不算承我情。”
我知花啓均不是个对小恩小惠图回报的人，故未再提，只道：“方才啓均兄问我何者为最，不知你自己如何看？”
花啓均淡淡一笑，张了张嘴，眼中一丝亮光滑过，道：“舅父。”
作者有话要说：
☆、十一
我呆了一呆，半晌才反应过来花啓均不是回答我，而是真的在叫舅父。
海川君从我身后绕过来，对我点点头，便将自家外甥领走了，留我一个在那里赏玩“雨打芭蕉”。
我这才明白，每每张子涯与花啓均相遇，为何总是神色暧昧地对望许久。当初还以为，二人是皆有断袖之癖，结了分桃之好……
唉，春宫图以后要少看了。尤其是龙阳善本。
也不知发了多久的呆，江贤急匆匆赶了来。我笑道：“忆卿，何事如此慌？”
忆卿是我在濯锦书院的好友，也是唯一的台面上的朋友，颜司铭整我时他没少帮我。平日除了总爱一惊一乍，贪点小便宜，闲来无事再看点春宫图，基本没什么毛病。
此时他喘着气道：“卞，卞仁，这下闹大发了……”
我神色一凛：“出什么事了？”
江忆卿又喘了许久，才道：“是颜老爷……”
脑子里晃过颜孝亭那张奸诈的笑脸，我按着突突直跳的额头道：“颜老爷？他怎么了？”
“他……他……”
“忆卿，别急，把气理顺了再说。”
江忆卿依言深呼吸，半晌才脸色沉重地道：“颜老爷他，想请你，去洗墨斋，赴晚宴。”
我哦了一声。洗墨斋是丰良县最大的酒楼，多少人巴巴盼着去那里吃饭呢。
江忆卿一把捉着我衣襟，恸道：“卞仁，你难道不知道，颜老爷此举另有深意么？”
我大咧咧道：“不就吃个晚饭？届时好酒好肉伺候着，他还能有胃口吃了我不成？”
江忆卿居然重重点头。我大愕，忆卿沉声道：“颜老爷他，想收你做男宠。”
哐当一声，我听到自己下巴掉地。
男宠？老子这铁骨铮铮的阳刚模样像给人当娈童的？
“颜老爷好男风，举县皆知，尤其喜欢学堂里出来的小书生。这回就是来抢你的……卞仁，我是冒着生命危险跑来告诉你的，赶快逃吧！”
见我还傻愣愣杵在那里，忆卿只得半拖半拽将我拉离现场，口中还不忘叮嘱：“颜老爷的人已经到了书院，想必东南西北四个门都被堵了。要逃的话，只能走书院后墙那个被学生偷偷挖出来的洞……此番走得急，盘缠一定不够。卞仁，你先拿我这块玉去当了救急……”
他这席催我泪下的话断在了一堵肉墙上。其时我还在想，自己在颜孝亭跟前，到底做了什么引人误解惹人遐思的勾人动作。可惜，除了摆给他看的臭脸，硬是什么都想不起。
作者有话要说： 为了方便大家考据，子龉坦白一下——其实大冀王朝对应的就是唐中期，子龉觉得唐朝本身词汇量太小了人物也太端了，所以偶尔会把宋代的典故搬过来……对应的真实人物也有，就是……
大家先猜猜？捂脸跑……
☆、十二
颜孝亭悠然站在一群五大三粗的家丁身前，懒懒开口，霜降木落：“把他，给我绑起来。”
我一时浑身都僵了，直着眼看几个大汉向我靠近，心都快跳出嗓子眼了。
娘诶，您老派我来勾引秦宗儒，结果做过官的羊还没引来，做奸商的狼先勾到了一只，就快把自己搭进去了……
震耳欲聋的雷声中，一条三指粗的绳子，套在了江忆卿身上。
我眨眨眼，待确定被五花大绑的人是忆卿不是我，才愣愣地说：“那个……颜老爷，您绑错人了吧？”
颜孝亭没看我，一名家丁递给他一团黑乎乎的东西，我凝眸一看，似是方才忆卿塞给我那枚墨玉。颜孝亭笑眯眯道：“小贼江贤，你身为读书人，却不守孔孟之道，竟做起了入室行窃的无耻勾当。颜老爷我，都替你脸热啊。”
我怔忡俄顷，冷笑，只当他是栽赃陷害，除我好友，断我手足，以便掳我回去。我挡在忆卿前头朗声道：“颜老爷，凡事都要讲证据。老爷声称忆卿入室行窃，却不知他是何时行窃，所偷何人？”
忆卿本已吓傻，闻言顿悟，梗着脖子道：“不错！颜老爷若无真凭实据，莫要血口喷人！”顿了顿又将脖子一仰：“血手绑人！”
我重重哼一声，龇牙道：“若颜老爷拿不出证据，那可别怪晚辈不尊老敬老，咱公堂上见！”
年纪看上去不到三旬的颜老爷深沉地看着我，嘴角一勾：“子车公子，方才见你在先生面前唯唯诺诺，还以为你毫无主见，岂料，此刻如此辩才无碍。”我和忆卿双双冷哼，颜孝亭又道：“也罢，你既欲与我撕破脸皮，我也就顾不得君子风度了。来人，将子车公子也绑起来！”
他话一落，彪形大汉立刻靠过来，手中粗绳一甩一甩，跟荡秋千似的。
捆成肉粽的忆卿一跳一跳，几下跳到我面前挡着。我大叫了声且慢，见大汉面带踌躇顿了脚，握着忆卿肩膀紧了紧，沉声道：“光天化日之下就敢强抢民……强抢良民，颜瑾，你的色胆未免也太大了吧？”
刹那间，周围静了下来。路过看热闹的学生原本零七零八地跑来围观，此刻掉下巴的动作却分外一致。
小爷我看着这光景，甚满意。都道人言可畏，有了这么群目击证人，你颜孝亭还敢胡来？嘿，跟小爷斗，等你修成道法再说罢，小爷我骨子里可是混世魔王。
颜孝亭与我对视，火光四射，片刻后他手搁唇沿咳了咳，道：“子车公子，你似乎……搞错了。”
作者有话要说：
☆、十三
我怔住，只见他含笑道：“恕颜某冒昧一言。我颜瑾虽一生风流，生冷不忌，却从不染指，比我长得丑的人。”
四周又默了须臾。颜老爷这番话，我那些个目击证人该是听得一字不落，尤其是那个“丑”字……
我脸上忽冷忽热，半晌结结巴巴道：“那你……颜老爷，为何要请我赴晚宴？”
颜孝亭顿了顿，又咳了咳：“颜某是为了今日犬子拖累阁下一事，欲借晚宴，行致歉之礼。除此之外，焉能有他意？”
看他那眼中揶揄，仿佛打量着一头投怀送抱的母猪。我脸上冷热交替，梗着脖子道：“赴宴就算了。颜老爷贵人事忙，就不劳您费心向在下道歉了。”
颜老爷的笑意，有些邪魅：“英雄所见略同，在下亦觉得没有必要再请客。那咱们，就直接去公堂罢。”
说着就招呼家丁绑我。我只得又叫且慢：“颜老爷，你尚未回答在下，为何声称忆卿行窃。话未说清就绑人，未免太急躁了吧？”
颜孝亭掂着手中墨玉，儒雅地笑：“不知此玉，江公子是从何处得来？”
忆卿望我一眼，垂着脑袋，声音细若蚊蚋：“此玉乃是……我在书院草堂外捡到的……”我看了忆卿一眼，目光中满盈盈的恨铁不成钢。忆卿头低得更凶。
颜孝亭哦了一声，垂眸貌似忖了忖，笑道：“实不相瞒，此玉乃一故人家传之物，因故人已矣，其子当执之。江公子既是捡到的，那在下也不便再寻麻烦，只将此玉收下，亲自还给失主。”
说完就命人给忆卿松绑，锦袖生风，扬长而去。
望着浩荡远去的人群，我抹了把汗。扭头对忆卿邪笑：“抢男人？收男宠？”
忆卿脸有些红，嗫嚅着道：“我……我看那颜孝亭带这么多人来，提到请你吃饭时又色眯眯的，自然以为他对你……”
我恨不得敲他一记：“你见过不好面子不讲排场的大财主么？颜大老爷哪回出门仆从不带上十个八个？再说了，颜瑾是生意人，平日夜间不知有多少应酬，若请人赴晚宴全是为了收男宠，颜府岂非要建的比皇宫还大？”
忆卿不吭声了。
我又想狠狠敲自己一个暴栗。就这么张仅算清秀的脸，还想跟着江小面瓜天马行空，对颜孝亭这淫棍动动小指的举动想入非非？老子真是越活越回去了。
恍惚间，听忆卿喃喃道：“那墨玉看上去也没多值钱嘛，到底是谁的家传宝物呢……”与我无关，且随它去。
晚上回到宿馆，在后院梅树林中晃到两个人影。其中一个依稀像是张子涯，另一个背对着我，背影很是眼熟。
我本不欲偷听，隐约间似听二人提到我的名字，遂悄悄上前，躲到了一段矮墙下。北风卷着枯叶子刮上我脸，寒气顺着领子灌进去，透心的凉。
只听张子涯道：“……今日原本可以收拾小鱼的，岂料，他突然冒了出来。”
另一人哑着嗓子道：“你也别怪他。他生下来就没爹没娘，好不容易有个人对他好点，他免不了会对那人心软。”
“唉，皇帝都不急，光太监急又有何用？眼看那人就要与大鱼交好，再这样下去，恐怕……”
“罢了罢了，小鱼留下来亦非百无一用，策略稍变即可。下次收网捉大鱼时，让他离得远远的，自然就不会再被他搅混水了……”
两人又低声扯了些别的，奈何风大，偷听的滋味又委实不好受，既没我什么事，便没多听。
转眼过了一月有余。其间颜孝亭又来了书院几次，回回都把儿子叫上。颜司铭每每总是兴高采烈地去，丧家之犬地回。忆卿和我乐哈哈地旁观，就算被他瞧见我俩的得瑟也不怕。颜司铭最近收敛了不少，连作弄我的事都鲜少再为之。
于是我猜想，莫非经过那日一番较量，颜孝亭那厮被小爷给震住了，所以才嘱咐儿子少惹我？
冬至日，书院放假让学生回家探亲，我住的丁字房人去房空，眼看就要只剩下举目无亲的忆卿了。小爷我既有书生意气，也有兄弟义气，在忆卿可怜巴巴的目光中，拍胸脯留了下来。
傍晚，天正阴沉，彤云黑压压的，眼看就要下起雪来。忆卿点了个小火炉，拉着我在房中偷偷温新酒，烹狗肉。
绿蚁新焙酒，红泥小火炉。寒意已尽散，惬意正无边。
我举着个破杯子，酒刚喝到一半。哐当一声，房门大开，北风卷着几片雪叶子，飘飘荡荡，融进了手中新煨的美酒。
一袭青衫直挺挺立在门坎外，一手捂着肩膀，鲜血漫漫。
作者有话要说：
☆、十四
酒杯坠地。我愣了半天，赶紧冲过去扶住那摇摇欲坠之人，回头对吓傻的忆卿吼道：“还愣着干什么？快去请大夫！”
来人有气无力抓着我胳膊：“别，别请大夫……”
我没好气瞋他一眼：“夕寒兄，你不要命，我还要名呢。若被人看到我屋里多出个死人，不用官差上门，书院那群公子哥儿也会兴冲冲绑了我送衙门！”
夕寒兄摆摆手：“若被人知道我受了伤，我将晚节不保……”看着他那张连褶子都没一条的脸，我嘴角抽了抽。他接着病歪歪地道：“快扶我进去，让我在床上躺一躺……”
我只得招呼尚在犹豫的忆卿进门，将夕寒搀到了我床上。我于医术不精，只能替他草草包扎，又让忆卿到隔壁要了点地榆。眼看纱布还在渗血，他却不介意，还嚷着要酒喝。我一面腹诽，一面替他倒了杯热酒，凉凉道：“夕寒兄，虽说在刀光剑影中混，血光之灾乃江湖之人的家常便饭，可像你这样隔三岔五地受伤……”你未免太弱了吧？
夕寒兄慢吞吞饮尽一杯酒，才慢吞吞开口回我：“卞仁啊，你有所不知，江湖之人也是分等级的。像我这样的，可谓花中的君子兰，玉中的和氏璧。”
我拍拍他渗血的肩膀：“像这样？呵呵，夕寒兄，你的江湖还真会赏花赏玉。”
夕寒姓柳，是一个自称纵横江湖的游侠。自我十六岁那年从白雪皑皑的街头捡到烂醉如泥的他，柳大侠从此缠上了小爷。小爷我当年也是心肠太好了，有饭吃绝不给他粥喝，有新衣绝不让他穿旧的。害得我娘一改以往的慈母形象，指着我鼻尖骂我缺心眼。纯孝之下，本想赶他走吧，可看到他缩在被窝里，一副流浪狗的可怜模样，心一软，愣是没开口。
以后每年冬天，柳大侠必定带着一身伤口，上我家门，夺我被窝。
后来我进了濯锦书院，本以为天涯何处无芳草，柳大侠该另觅肥羊宰了吧，他今天又给我上门来了。
我刚换没几天的崭新被窝里，柳夕寒忍痛笑道：“卞仁啊，愚兄今日不但赏到了花，还差点采到了花。”我一愕，他慢慢爬起来，附在我耳畔道：“我方才在一个小涵院里，差点采到了一朵，出水芙蓉……”
小涵院？出水芙蓉？
我仔细想了想。濯锦书院的小涵院统共有两个，一个是秦院长自己的，还有一个是他家眷的。秦宗儒是男的，不算是花；至于他的家眷嘛……听说秦夫人早逝，他膝下只有一女，名蓉字尔思，是个身段窈窕的美人。看来秦蓉便是此花。
而出水芙蓉……
我一掌拍上柳大侠伤肩：“好你个柳夕寒，柳大侠！竟敢偷看秦家小姐沐浴！”
柳大侠身上的伤从何处来，他又为何碍着晚节不肯叫大夫，全都水落石出。只是，这水不是软绵绵的潮水，而是雄赳赳的洪水。
啪一声响。我一回头，见忆卿目瞪口呆杵在那，脚下一个打翻的碗，药汁淌了一地。
我还未反应过来，忆卿已扑了过来，卡着夕寒脖子歇斯底里地吼：“你这个淫贼，畜生，衣冠禽兽！还我尔思清白，还我尔思清白……”
我心道，忆卿啊，江贤弟，你家尔思早就不清白了。看你如此反应，定是爱惨了她，可惜人家名花早有主，连果子都结了……
柳大侠，残兵遇上秀才，有手脚也打不赢。秀才头脑发达四肢简单，本不是你对手，可谁让你窥香窃玉，搞得自己断手断脚的？
眼看夕寒面通红，就要这么过去了，我才急忙去拉泪流满面的忆卿：“贤弟，冷静点，千万别弄出人命……”
“亏我还替你熬伤药，真是瞎了我的狗眼……”
好不容易拉开他，可怜的忆卿还踢着腿想补上一脚，口中嗷嗷地嚎。柳夕寒惊天动地咳了许久，才缓缓道：“我话还没说完，卞仁你就断章取义了�