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和郭使郎的路是他们自己选的，他们是为自己的选择复出代价，你这又算什么？你可知道你为的是什么？赌的是什么？”
“是命，身家性命。”案前之人兀自叹道。
“你也知道。”谢遥知神情一黯，“阿苏，你是个无情的多情人，你想救天下苍生但你做不到；我只是个多情的无情人，我不爱天下苍生，只关心我关心和关心我的。”停了停，又道，“阿苏，这已经是最后一天了，无论如何，我们不能坐以待毙，大不了尽人事听天命罢了。”
那人静静听罢，微微仰头对上来人恳切的目光：“那么阿谢，你以为我在做什么？”
以为？谢遥知一愣神的功夫，那面已淡静地开口：“本来我已将思路写在纸片上，理的差不多了，你一来……”说着摊开手，望着那满桌满地乱七八糟的纸片。
原来苏俭行思考时，喜欢把事情具细写在纸片上，再归类勾连，排成体系，这样不重不漏，一目了然。谢遥知未看清她桌上物件，只当她一味消沉，不查之下便这么一把掀了。
谢遥知尴尬地看看那一地狼藉，突然有一种被算计了的感觉。这面懊恼着，那面又有声音追来：“呐，我好容易理出的东西让你给毁了，你总该说说你的想法吧！”
这话怎么听着都有种狡黠的意味，谢遥知自知理亏，心中默念三遍交友不慎，敛色开口：“阿苏，说实话，这佛宝佛塔之案，恐定有简使郎一份。”
“怎么说？”
“我仔细想过那日侧塔的情形，觉得有三点很重要。第一，侧塔中死者一批是先被人灭口死在火前的，而另一批则是求生不能被活活烧死在塔底的，暂且不说背后那第三批人，就说死在塔中的两批人，彼此之间有没有关系？换句话说，这第二批人，是恰巧遇到了死去的第一批人，还是第一批人根本就是他们所杀？侧塔是龙墀卫活动的地方，若说有人堂而皇之在龙墀卫眼皮底下杀人，虽不能说完全不可能，但其可能也是微乎其微。”谢遥知微微摇了摇头，又道，“第二，这两批人的人数恰好相同，如果说这两批人相遇是巧合，可是连人数也相同，也未免太凑巧了。第三，便是塔中和塔底的‘真假’使郎，我想过，人尽皆知的东西未必可信，那些铜牌很可能只是旁人系上的，而死在塔底的，更可能才是真的使郎。”
谢遥知回过头来，迎着苏俭行深浅不定的眸子，一字一顿道：“也许有一个词很适合解释这个情况——金蝉脱壳。”
“不错。”苏俭行沉声点头，“如果侧塔没有上锁，如果第二批人顺利离开，那么我们只会以为，这第一批人就是龙墀卫使郎，因为佛塔遭雷击失火而不巧死在塔中罢了，而那第二批人从此便可以脱离龙墀卫，自由来去，好一片海阔天空！”顿了顿又道，“我之所以这么说，还因一点：初探鹿鸣寺的那个晚上，我去找简使郎，他过了很久才开灯让我进屋，我看得出，他案上的灰烬就是处理磷粉留下的，可当时他却对我说，他许久没用磷粉了。”
“鹿鸣寺第一场火，就是磷粉引起的。”谢遥知沉声垂目，“不过阿苏，有一点我不明白，金蝉脱壳这方法虽然可行，但并非毫无破绽，他们难道到不怕上峰追查？”
“他们既然敢这么做，便一定是为自己做好了准备，拿定了上面拿他们无可奈何，至于这，便是另一个问题了。”苏俭行缓缓踱近窗子，打起帘子，让光亮透更多，“遥知，你还记得你问佛宝失踪与佛塔再次走水有没有关系吗？现在我可以很明确的告诉你，佛宝失踪案，便是在为此事做准备。”
谢遥知了然地点点头：“这我倒是想到了，却一直想不明白，佛宝失踪与使郎们脱离龙墀卫有什么关系？”
“佛宝与此事自然无关，这正是你之所以想不明白的问题所在。”苏俭行顿了顿，道，“其实一开始，我们都错了。我们接了佛宝的案子，所以想当然的以为佛宝就是案子的关键，所以我们对塔顶失火乃至佛宝的失踪给出了这样的解释：有人想窃取鹿鸣寺佛宝舍利，但苦于塔顶之锁无法开启，因而想到用磷粉造成一场人为的失火，趁僧人开门救火之时进入塔顶，接触佛宝，又碍于身份受限不能将其取走，所以暂时将佛宝混入蜡液之中，这样既不惹人注意，又能很好的保存佛宝，只待风声过后，再来将佛宝取走，一切就天衣无缝。”
“是这样。”谢遥知点头应诺。
“这番推论听起来合情合理，却也带来了一些我们无法解释的问题：偷盗者要想将磷粉等物布置进塔内，不可能不被发觉，若说是典座参与其中，以他的身份位置，断没有理由自己给自己找麻烦，这是其一。其二，舍利有价无市，且皇家寺院失窃必然闹得沸沸扬扬，纵使那人能盗走佛宝，舍利对于他也只能是烫手的山芋，他又能得到什么好处？其三，我们现在已经知道，侧塔是精心隐藏供各部使郎集会处事的地方，此人怎么会知晓侧塔的秘密？又怎能避开龙墀卫的眼？若说此人就是龙墀卫，可龙墀卫要了佛宝又有何用？”
谢遥知抿抿微干的唇，蹙起柳眉：“的确无从解释。”
苏俭行微微摇头：“只有一种解释——这并非正确的推断。”摆开杯盏，执起醍醐，缓倾缓注，一盏递与谢遥知，一盏拿来润喉，“我们以为火是在为盗宝造势，其实恰恰错了，所谓盗宝，不过是为了让这场火起的有理由罢了。”
“难道说，盗宝实则是为了放火？呵，可这又是为什么？”
“这恐怕就得问问典座了，他究竟是将什么东西夹藏进了经卷？或者我应该说，他在塔顶存放经卷，是为了掩饰什么？”
“你又如何知道塔顶藏了别的东西？”
谢遥知诧异的看去，但见苏俭行放下茶盏，微微摇头：“别说得那么肯定，我也只是在猜而已。所谓佛塔，乃佛冢也，盛放佛骨，当置于塔基。佛教传入中土，形式虽有变化，但将佛骨放于塔顶也实属异类。况佛宝乃属明灵当夜夜明灯长拜，怎么说也不当置于暗阁。鹿鸣寺是皇家寺院，断无道理犯这般错误。当然，这只是初到鹿鸣寺时，我脑中一闪而过的念头罢了。”微微一停，又继续道，“佛寺经卷虽然珍贵，却也不至于连翻阅抄录都不许，否则岂不使明珠蒙尘？况值夜的僧伽，不是当行高深也是课业翘楚，怎得连这些人都道不出藏经名目？或是这佛塔中真正藏的东西，本就与佛家无关，而那塔顶经卷佛宝，不过是个幌子罢了。那又是什么东西，要这般费心地遮掩？甚至于用上无解之锁？这佛塔侧塔，是龙墀卫活动的地方，按理说不管什么样的机密，龙墀卫都可过问，可塔顶却用了这样的锁，这是在防什么？或者我可以这样猜测，这塔顶设锁，本就是为了防龙墀卫吧？”苏俭行兀自踱出两步，“僧伽们说，佛塔中的藏经都是梵文叶书，我取了一点儿火后的余烬，外间的灰烬确实是叶书所留，但隔间内的却与之完全不同——是上等的宣州纸。而圣人的出现，于此，大概也不无关系吧！”
“那这到底是个什么东西？”谢遥知蹙了蹙眉，觉得有些渴了，就手一抬，一口抿落杯中甘霖。
苏俭行看着她的动作，微微摇头，眼中的悲悯分明表达了一个意思：可惜了那壶乳酪！“阿谢，你说什么东西，连龙墀卫也不能知道，却让这些想要离开的使郎们一定要烧了它才安心？”
谢遥知听闻一怔，蓦地扬起头来：“难道说，真的有龙墀卫名单？”
“不然呢？”苏俭行轻勾嘴角，带起一丝若有若无的戏谑，“凡入龙墀卫者，皆从户部除名，若无策录登载，任其游荡，岂不成社稷之患？况无籍无册，来去自专，又如何编管？成何体统？”苏俭行稍稍一停，又斟了一盏茶，犹自举起茶盏，对光细细赏玩，“龙墀卫何等生活？又何等能力？功名利禄未必能束缚住每一个人，总有人想要离开，可为什么却没有人能离开？——遥知，我们的家人朋友，我们的软肋七寸，都被人拿在手里呢！
谢遥知敛色展眉：“佛塔顶层说是藏了佛宝，实则是为了掩盖隔间储存挟制龙墀卫的记录的事实！而鹿鸣寺，实际是龙墀卫存物办公之所！”
苏俭行略略点头：“不错，无解之锁防的其实是各位使郎，而典座，则是被选中看守这份名单的人——这边可以解释为什么藏经的佛塔反而成了僧伽们的禁区。或许，那些守夜的僧伽，或许也并非真正的僧人呢！”
“也因为旁人不可能知道这个秘密，一旦名单丢失，首先被怀疑的就是侧塔中的各位使郎，而典座更是首当其冲。所以为了自己的安全，使郎们绝不会轻举妄动，尤其是典座，为了身家性命自会时刻监视任何意图靠近名单的人。这样就形成了一种微妙的平衡。”
“可是平衡总有被打破的时候——譬如，典座和各位使郎联手。使郎们若想安然得脱离龙墀卫，就必须先毁掉名单。既要洗清嫌疑又要毁了名单，最好的办法莫过于制造一钞意外’。”
谢遥知点头赞同：“所以，他们设计了一场大火，藏起了佛宝，为的就是让人以为是有外人混入，为盗佛宝放火引开注意。这也就解释了为什么佛宝无从获取利益却还有人冒险盗取的问题，因为他们的目的根本就不在此。”
“所以佛塔走水后，紧接着又出了天火袭塔之事。”苏俭行淡扫一眼，接道。
“等等，阿苏。”谢遥知皱了皱眉，忽又想起什么，“使郎们想脱离龙墀卫，为什么不在放火盗宝之夜一并施下这金蝉脱壳之计？”
苏俭行停了停，缓声道：“俗话说，狡兔三窟，鹿鸣寺是存放龙墀卫名单之处，可龙墀卫名单不一定只放在这一处——初次放火，也是试探。我想，那日之后，使郎们一定是得到了上峰的某些指示，认定名单已毁，因而才有了之后的行动。”
“佛宝案后，名单已经毁去，于是他们开始谋划金蝉脱壳之事。他们算好神都此季多雷雨。而佛塔又是山上高点，一旦避雷设施被破坏，很容易引来雷电。所以昨夜，他们寻来了自己的‘替死鬼’，杀了他们，布置好现场。但就在他们要离开时，却发现他们自己被锁进了侧塔。”谢遥知声音滞涩，“他们背后，也有一双眼！他们费尽心思，却是为自己掘了个坟墓。”
苏俭行长叹口气，放眼窗外澄空：“你还记得我问龙墀卫制度吗？龙墀卫大总管下对外宣称有采微、甄明、镜鉴三台，”摇摇头，又道，“还有一台，在暗处监视龙墀卫自己——它叫鹿鸣寺！”
谢遥知一怔，诧异地迎上那幽深的眸子：“难道不是龙墀卫占用了鹿鸣寺吗？”
嘴角轻抿，不知是苦笑还是戏谑：“大错特错，鹿鸣寺就是龙墀卫背后的那只眼，所以龙墀卫名单才会存在鹿鸣寺。而安排使郎们在侧塔办公，一来是对他们的监视，二来也是对他们的考验。”沉默片刻，一声轻叹，“可惜，他们太想离开了，忽视了背后的一动——这是一场，局中局啊！”
原来，竟是螳螂捕蝉。黄雀在后。
谢遥知低眉垂眼，沉沉问言：“那么，龙墀卫名单被毁了吗？”
“如果被毁了，他们还会死吗？”苏俭行轻抬起一盏茶，倾手，静静看着茶水酹下。
“那究竟是谁下的杀令？”
苏俭行静静回身，迎上那黯然的目光：“谁有能力将鹿鸣寺布置成这样？谁有能力知悉龙墀卫的异动？又有谁不允许背叛？”苏俭行停了停，片刻，长叹一声，“阿谢啊，天下不会再有第二个人了！”
猛地一震，谢遥知猛然抬头：“那你打算怎么交代？”
目光清明，恍若波澜不惊的静水：“遥知，今天我们什么都没说，什么都没想——你，明白吗？”
青冥净彻，碧云横天，不见雁影。
鸿蒙为枰，世事为棋，谁在谁的局中？
天地为炉，万物为铜，谁又不是在其间苦苦挣扎？
……
（九）非有与非无
流杯殿，弄香园。
倾曦大好，华景穿过净透的天宇，化作枝丛水波间跳跃的金光，明丽中又带了几分晴冷。
“起来吧。”女皇注视跪拜在眼前的两人一会儿，悠悠移开目光，落在一旁悠然葳蕤的枝丛间。御手缓抬，拈一片沃叶，不经意在指尖念碎：“苏俭行，三天期限已到，你想给朕一个什么样的解释？”
“臣惶恐。”苏俭行微微垂首，呈上一盒血红珠玑，“臣愚钝，只追回了丢失的佛宝。”
女皇拂袖转身，冷冷道：“这就是你给朕的解释？”
“臣惶恐，当日塔中不自量力，是臣狂妄，臣愿凭陛下处治。”苏俭行垂眼，声音恭敬却又不卑不亢，沉静从容。
“苏俭行，当时要查的是你，如今查不出的也是你，你当朕是三岁的孩子。可欺不成！”女皇声音沉缓，却自是透着一股寒意。
“回陛下，当时臣请查案，实因使郎惨死，臣身为龙墀卫一员，不能不庶竭驽钝，忠心辅上。而今无果，臣不敢推脱，只自恨才疏学浅，难当大任。”
女皇探寻地回过身来，目光落在那恭立垂目之人身上，微挑的嘴角带了几分玩味：“你当真不知？”
“臣等办事不利，陛下降责，臣不敢有怨言。”
谢遥知一直恭立一旁，听这一问一答心里暗自吃紧。女皇步步追问，苏俭行若实话实说，必触圣上逆鳞，若答不知，便又是坐实了欺君之罪，真真是进退维谷。而今她回话句句圆滑，不正面接应，虽是巧妙，然在圣上这前朝后宫沉浮多时，历人无数，果真就看不出来吗？此刻一片岑寂，连一声大气都不敢出，鼻观口，口观心，只觉背后冷汗涔然。
这确实是一场赌，一场豪赌。
不知过了多久，但听女皇轻嗤两声，接着笑声渐响，直笑的人心下惊惶不定：“苏俭行，你好，你很好。”一甩衣袍，乍然转身，“想不到简绍一个小小的使郎，倒□□出这样通透的人儿来——你，抬起头！”
沉静的目光不慌不惧地迎上，女皇微微颔首：“甄明台，简部，随习龙墀卫苏俭行是吗？”
“是臣。”
“好，你的回答朕很满意。”女皇眼中含笑，尊贵的容颜一如高不可测的九天，“简部不能多日无主，即刻起，由你接任简绍之位，简部改做苏部，谢遥知任苏部副使郎。”
漆黑的眸子乍然一缩，两人齐齐拜倒：“臣谢陛下培植。”
女皇定然看着一切，就像曾经多少次将一切操控在掌中一般。曦华普照，映在园中凉亭石桌上，恰是一局已近尾声的残局。
……
天边鱼白渐显。
苏俭行洒完最后一盏卮酒，长叹一声，敛衣起身。
“阿苏……”身后谢遥知轻唤。
“遥知，他是我父母的挚友，我的师友，我却不能为他收尸，只能在这无人之地，为他立一座衣冠冢。”坟头石碑上，朱笔题写的简绍两字鲜艳刺目，仿佛天人血泪。“他是太爱自由了，哪怕是明知希望渺茫，也要拼尽全力试一试，或许，他可以无悔了。”苏俭行苦笑，“阿谢，我本以为这一天虽然迟早要来，却不至于突然地让人手足无措，原来，还是我天真了。”
谢遥知垂首肃穆：“走在岸边的，早晚要被河水湿鞋。不过阿苏我不明白，圣人为何会让你我，这等完全没有资历之人来接手龙墀卫？”
苏俭行叹一口气，放远目光：“阿谢，这才是圣人啊！你若为她效忠，这便是一步登天，无上的恩宠；你若怀有异心，这便是警告，鹿鸣寺侧塔就是下场。圣人不杀你我，并不代表信任我们。”苏俭行说着，微微摇头，“阿谢，对于你舍不得又不放心的东西，你会怎么办？”
“自然是随时抓在手里。”
“这就是了，圣上她，是百年来难遇的巾帼英才。”目光回转，“大德那日之言，我今日才算是懂了。呵，生死有命富贵在天，是啊，命是皇命，天是天子。”
苏俭行深深望着那石碑：“他如今走了，有我们送他，他日我们去了，可会有谁来葬我们？”
谢遥知静静望着那落寞的身影，心中一动，自转向天地相衔的远方：“阿苏，未来太遥远了，可是你看，太阳已经升起来了呢！”
天边一线间，一轮玫红的骄日正冉冉而起。曦华遍染，好似明堂佛光，宁静，深远，普照人间。
……
（完）
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