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「不对，她穿着男人的衣服耶。」
男子们你二曰我一语地发表着意见，并团团围住翠兰。
以不在乎的态度望着自己同伴的青年——赛德雷克，终于走向前。
与他面对面之后，翠兰才发现他约比利吉姆高出一个手掌的高度。
年纪大概比利吉姆梢长两、三岁。虽然胸膛结实，可是严重下垂的肩膀让他的手臂显得很长：头发削得短短的，瘦长脸上的嘴角和眼角都带着深长的皱纹，模样看起来就像是立在
荒野上的枯木。
赛德雷克忽然将手伸向翠兰。
翠兰往后退，欲躲避他朝自己伸出的手。
没想到，他手伸得比自己预测的还近。
赛德雷克用力抓住她的下巴，接着毫不留情地抬起她的脸。翠兰感觉到被他揪住的地方疼痛不已，不禁皱起眉头。
「赛德雷克大人……！！」
马夫长叫喊着，但是赛德雷克不予理会。
「你为何要穿男人的衣服？」
「……因为这样骑马比较方便。」
「哼，你也不可能去打猎吧。女人在骑马的时候就该让衣摆飘扬，这样才能让我们赏心悦目啊。」
赛德雷克擒住翠兰的下巴并拉向自己，然后盯着她的脸。
「你长得还蛮漂亮的嘛。我不晓得是谁带你来的，要不要和我过一晚？愿意的话，无论绢丝或宝石我都可以给你。」
「我都不想要，放开！！」
「如果我说不要呢？」
「我可是公主喔！！」
翠兰终于喊了出来。
她不喜欢大声宣扬自己的身分，但是她现在实在太不舒服了，况且再这样闹下去的话，会给马夫长和卫兵添麻烦，也可能导致他们必须对赛德雷克做出失礼之举。
翠兰的发言让其他男子发出惊呼。
赛德雷克的表情也骤变。
然而，他并没有松开抓着翠兰下巴的手。
「你是利吉姆的妻子？哦……」
赛德雷克发出低吟声，再次将脸凑近翠兰。
「赛德雷克大人！」此时其他男子高声阻止他，但是赛德雷克似乎没听进去，甚至还露出笑容。
「既然是利吉姆的妻子，就更应该让我会会你。」
语毕，赛德雷克随即将翠兰一把抱起。
面对突如其来的无礼对待，让翠兰完全反应不及。
翠兰就像货物一样被赛德雷克扛在肩上，她立刻出声叫喊。
「放我下来……！」
她试图用脚尖踢他的肚子，但是赛德雷克用单手就按住了她的脚。
翠兰还用拳头槌打他的背，可是赛德雷克似乎一点也不痛。
「定吧。」
赛德雷克迈着大步向前走去。
「赛德雷克大人！！」
「请您住手，少主……！！」
男子们纷纷开口制止，却仍无法让赛德雷克停下脚步。
翠兰十分害怕，她担心自己真的会就这样被他抓进房里，而马夫长和卫兵也仅能出声制止，同样无法阻挡赛德雷克的举动。
焦急的翠兰四处张望，她注意到赛德雷克腰问佩剑的剑柄离自己双手不远，一鼓作气用力伸出手的话，说不定可以将他的剑夺过来。虽然她不确定是否真的能将剑拔出，不过仍有一试的价值。
于是翠兰拼命伸长手，总算抓住了剑柄。
可是赛德雷克从上方用一只手压住她的手。
他只是轻轻一个动作，就让剑连动都不能动。
「公主殿下，你想做什么？」
赛德雷克的口气里带着一丝冷酷。
翠兰瞬间感觉到一股凉意窜上背脊，她无法回答、手也无法离开那把剑，只能全身僵在那里。
然而——
「请您住手，赛德雷克大人！！您于利吉姆殿下不在的时候引起这种骚动……」
一听到马夫长的话，赛德雷克便将翠兰放到地板上。
原本脚被压住的翠兰膝盖尚未恢复力气，一个踉呛差点跌坐在地上，但是赛德雷克粗鲁地扶住她的手臂。
「失礼了，公主殿下。我本来想要恶整一下利吉姆的，可是他不在就没意思了。希望你别计较我的无礼。」
接着，赛德雷克取下腰间的剑塞到翠兰手上。
「你好像想要是吧，那就交给你保管。」
翠兰还来不及对他自以为是的说法生气，注意力马上就被沉重的剑吸引。
翠兰所使用的剑讲究轻巧，而赛德雷克的剑却重得有如铁块。
但是这把剑并非为了实用而铸造，因为剑柄和剑鞘上都缀有精细的银饰，特别是镶在剑
鞘上的土耳其石，差不多有小颗鸡蛋那么大，色泽也格外鲜艳美丽。在朱红色火光照耀之下，亮丽的蓝色宝石看来仿佛日落时分的湖面。
「真是一把好剑。」
翠兰不自觉地喃喃低语道，让赛德雷克一脸讶异。
「只是交给你保管而已，可没说要给你喔。」
「就算你要给我，对我来说这把剑也太重了。」
「喔？你会使剑吗？你还真是个奇怪的女人哪。」
赛德雷克伸手揪住翠兰的耳朵。
翠兰顿时涌起一股战栗，连忙摇头甩开他的手。
赛德雷克面对翠兰明显嫌恶的态度，故意接近她的耳边低语：
「如果你愿意陪我一晚的话，剑也可以送你喔，如何？」
「我不是说我不要吗？」
翠兰推开赛德雷克的肩膀，但是赛德雷克抓住她的手，还将自己的唇贴上。
「动粗不好喔，公主殿下。」
赛德雷克用眼神告辞之后便转身离开。
他接二连三的无礼行为，让翠兰连愤怒的力气都没有，只得无力地目送他离去的背影。
翠兰拿着赛德雷克硬塞给她的剑，朝着城门的卫兵室走去。
仅有一部分的卫兵被允许在城内佩剑，进出王城的人无论位阶再高，都必须将剑交给城门的卫兵室保管才得以进入。
然而，却不知为何没有让赛德雷克交出自己的剑。
恐怕是他没有主动交出剑吧。况且，他不但是前宰相的孙子，又是卡库连的儿子，卫兵室的卫兵八成迫于他的威势而不敢要求他交出剑。
——真是个伤脑筋的家伙。
翠兰带着些许不满的心情，以慌乱的步伐向前走着。
不管基于什么理由，如果可以轻易带剑进王城就糟了。万一发生什么状况，首当其冲的一定是拉塞尔或利吉姆。
最后居然还得帮赛德雷克跑腿交出剑，这点也令翠兰相当愤怒。
「赛德雷克大人一直都是这样吗？」
翠兰问一旁护卫的士兵。
他们似乎有点难以启齿，最后努力挤出沙哑的声音。
「他是个相当勇敢开朗的人。」
「听说他身手很好……他比利吉姆还厉害吗？」
「利吉姆殿下从未赢过赛德雷克大人……啊，不是这么说的，那些都足模拟作战，如果真正在战争当中就不得而知了……」
「这样啊……」翠兰喃喃着。或许是因为她的声音听起来不太高兴，让士兵因而不敢再讲下去，两名士兵部不再开口，周围也似乎又更黑暗了。
照亮四周的光源仅来自照明用的火把，以及连结走廊柱子的挂灯而已。
火把劈啪作响的燃烧声与飞鸟越过头上的鸣叫声，在黑夜中寂寥地回响着。
这时，翠兰听见有人自后方呼唤他们。
她回头一看，有名年轻的马夫正从昏暗的另一头跑过来。
他一追上翠兰，立刻跪下来交出一只手环，这只手环上镶了好几颗精巧的土耳其石，是件上等的好物。
「很抱歉，公主殿下，请问这是否为您遗落的物品？」
「不是，这不是我的东西，会不会是赛德雷克大人的呢？」
翠兰提出她的猜测。银搭配土耳其石在吐蕃很受欢迎，现在她手上那把赛德雷克的佩剑，款式与那只手环亦相当类似。
「你要不要去问问赛德雷克大人？」
翠兰的提议让马夫面露难色。
「可是奴才无法进入贵宾所在的建筑物。」
「请侍女或卫兵代为保管就好了吧。」
「那是否能烦请您在现场作证呢？因为前几天也有人将物品忘在马厩里，尽管马上就找到失主是谁，却没想到后来重要的失物居然不见了。如果把手环交给冒失的人保管还弄丢的话，奴才会被问罪的。」
「说的也是。」
如果因为高级品遗失，而让无辜者受冤枉就不好了。
「……没办法，那就由我来保管吧。」
尽管心里不情愿，翠兰还是从马夫手上接过手环。
马夫脸上浮现出安心的表情，并在深深一鞠躬之后返回马厩。
目送马夫离开的翠兰，先将剑交到城门的卫兵室，然后前往赛德雷克的房问；幸好曾与他同行的士兵知道赛德雷克往常都住在哪间房。
来到赛德雷克房间所在的建筑物之后，前院的树林里传来男女对话的声音。
于是，翠兰与士兵反射性地停下脚步、竖耳倾听。
其中一个声音似乎是赛德雷克。
翠兰心想正好，没想到此时却传来女子急切的声音，让翠兰将话吞了回去。
「都是你不好！」女子压低音量，以尖锐的语气叫喊。
赛德雷克则试图安抚她，要她冷静一点。
翠兰与卫兵面面相觑，最后大大叹了口气。
「……明天再来吧。」
「遵照您的意思。」
士兵迅速地同意翠兰的决定。
就像那位马夫不愿意保管手环一样，这名士兵也不想因为触及贵客的异性关系而招致对方怨恨。
由士兵护送回房的路上，翠兰一直想着好像在哪里听过那名女性的声音。
回到空无一人的房间之后，她终于想起来了，那是来自妃勒托曼身边的侍女——夏拉的声音。
四、宴会之夜
黑暗中隐约出现曙光。
利吉姆压抑着脚步声，以滑行般的步伐穿过王城的走廊。
已经可以听见一楼的侍女房和厨房，传来阵阵早晨忙碌的工作声响，但是高位者所居住的上方楼层依然沉浸在梦乡。
利吉姆来到翠兰房前，卫兵向他行礼。
利吉姆随即问他：
「朱璎也在里面吗？」
「不，朱璎小姐并不在里头。」
与他们一同自擦宿前来的卫兵面无表情地回答。
利吉姆于是大步跨进房内，穿过起居间。
翠兰独自在寝室内沉睡着。
不只朱璎，连拉塞尔也不在。
利吉姆靠近床沿，但是翠兰依然没有醒来。
她闭着双眼的睡颜毫无防备，微微张开的唇办吐出安稳的气息，盖住身子的毛毯形成波浪般的形状，披散在床单上的头发散发出艳丽的光泽。
利吉姆微笑地望着妻子无邪的睡脸，并伸手想触碰她的脸颊。
然而他忽然停下动作。
他注意到眼前的床上放着一只手环。
——那不是赛德雷克的手环吗？
利吉姆拿起手环，转动着它细细端详。
他听说从今天傍晚开始，大厅要举行欢迎公主的宴会，赛德雷克应该是为此而在昨晚代替苏孜进城吧。
利吉姆暗自期待着苏孜的到来，不过，能在相隔五年之后与赛德雷克再度相会，也令他内心雀跃不已。
——可是，这个手环……
利吉姆面露苦笑。
赛德雷克从以前开始就是出了名的健忘，无论在公务还是私人的聚会场合，只要他离去之后必定有某些东西遗落在现场，他甚至曾将腰带忘在私人宴席上，应该是吃东西的时候嫌麻烦才拿下来，但是由于忘记腰带实在太过夸张，让他一时之间成为众人嘲弄的对象。
可是，这回他的手环却出现在翠兰的房间——而且还是在卧房里。
利吉姆在翠兰身旁坐下。
床铺因此往下沉，不过翠兰依然一动也不动。
利吉姆脱下外衣，钻进翠兰身旁的空位。
翠兰翻身转了个方向，空出自己身旁的位置，改成面朝利吉姆。
于是利吉姆轻轻抱住她。
睡梦中，翠兰将身体偎向利吉姆，并将脸埋进他的肩膀。
利吉姆将她抱近自己，然后亲吻她呼出无邪气息的双唇。他轻轻咬住她丰嫩的下唇，让翠兰发出细微的呻吟。
翠兰拾起放在利吉姆胸前的手，并且像是在确认似地摸索着他的下巴。
「……嗯，利吉姆……？」
伴随着吐息般的呢喃，翠兰睁开眼睛。
她的双眼慢慢地聚焦，眼里映照出利吉姆后，又眨了好几次眼睛。
「……已经早上了吗？」
「天才刚亮而已。」
「……欢迎回来。」
翠兰浮出安心的笑容。
这样的笑容顿时化解了利吉姆内心的微小疙瘩。
「为什么赛德雷克的手环会在这里？」
利吉姆用手指绕着翠兰的头发问道。
翠兰有点错愕，但是旋即露出恍然大悟的表情低声说：
「那果然是赛德雷克大人的手环，昨晚他忘在马厩里了。」
「你和赛德雷克见过面了？」
「嗯，我昨天去看马时遇到他。对了！」
翠兰忽然想起什么似地，语气忽然急促了起来。
「得赶快再次提醒看守城门的卫兵才行，请他们不可以让客人携带武器进城，昨天晚上赛德雷克大人就把剑带进马厩了，就算他是卡库连大人的儿子也不能例外吧？」
「的确是不能例外，不过赛德雷克什么都能忘，出去狩猎时也曾掉过小刀。那上面还镶有大颗的蛋白石，捡到的人应该会相当高兴吧。」
「好可惜啊。」
利吉姆听见翠兰的自言自语不禁失笑。
赛德雷克的领地——正确来说是苏孜的领地——藏地，堪称是吐蕃里面积最大的一块丰饶
土地，不但麦作收成好、矿物资源丰富，再加上位于吐蕃西侧与象雄、尼波罗门国境相连，对通商往来也很有利。
赛德雷克的祖父苏孜很有品味，是个喜爱高级品的人，就算得付出高额金钱也坚持要用好货。或许是受到祖父的影响，他从以前开始就偏好高级品，不过他与一样物品可以用很久的苏孜不同，赛德雷克乐于奢侈地花用金钱。
「赛德雷克大人是利吉姆的朋友，对吗？」
「没错，拙掉那几位共生的话，最要好的应该就是他吧。」
「可是他有点无礼呢，似乎想利用我来捉弄你。」
「是啊。」利吉姆笑着回答。
赛德雷克从以前就很喜欢捉弄利吉姆，他会故意和利吉姆吵架，或是做些无聊的恶作剧，搞得利吉姆不知该说什么才好。有时他做得太过分，还会让苏孜大发脾气，虽然苏孜原本就相当严格又易怒，不过没有人比赛德雷克更会激怒他：然而在另一方面，也没有人比赛德雷克更会讨苏孜欢心。
「等庆祝宴会结束之后，我再重新帮你们介绍。不过假使他邀你和他比剑的话，你可千万不能答应喔，因为那家伙根本不懂得手下留情。」
「嗯。」
「对了，拉塞尔呢？」
「他好像睡在茹央妃殿下的房间。朱璎也在一起，或许不用担心吧。」
「『或许』？怎么了吗？」
「不，没什么。」
翠兰想装傻带过，不过利吉姆已经感觉到，独自一人在陌生雅隆城里过夜的翠兰，内心有多寂寞胆怯了。
「昨晚我去见一个名叫金赞的人。因为太阳就快下山了，所以离开得很匆促，抱歉没能和你说清楚。我的妹妹在五年前嫁给象雄王。」
「妃勒托曼殿下的父亲？」
「不，是哥哥。金赞在新年时曾代替父王前去拜访……但是我妹妹和象雄王似乎相处得不太好。」
「所以你是去问他详细情形吧？」
「是啊，等一下要和噶尔他们商量这件事。」
「……好辛苦。」
翠兰起身俯视着利吉姆。
我看起来有这么疲惫吗？正当利吉姆这么想时，翠兰随即有些犹豫地弯下身子亲吻利吉
姆的唇。
利吉姆有点讶异，同样回视着翠兰。
尽管现在一片昏暗，依然能看出翠兰满脸通红。从她害羞的眼神可以知道，她正担心自己的行为是否会让利吉姆不高兴。
利吉姆抓住翠兰的手臂，将她拉向自己。
原本坐在床上的翠兰就这么倒进利吉姆怀中，利吉姆转身与她交换位置，嘴唇随即覆上她的唇办。
他轻柔地拨着翠兰凌乱的头发，并且加深这个亲吻，另一只手开始解开她的睡衣衣带：翠兰也用手环抱着他，指尖无力地揪着他的上衣。
利吉姆在她的耳边轻唤，翠兰则以微热的吐息声回应他。
利吉姆再度深深吻住翠兰，双唇接着滑至肌肤带有无数细小伤痕、他最心爱也最想念的翠兰身上。
用过早膳之后，朱璎与拉塞尔一同在马厩里度过悠闲时光。
她稍早曾拜访翠兰的房间，但是为了帮翠兰准备出席宴会而忙乱的侍女们，却浑身怒气
腾腾。朱璎仅和翠兰打过招呼后，便由卫兵送她前往马厩。
虽然她无法和拉塞尔一起奔跑玩耍，然而光是在一旁看着，似乎也能让拉塞尔放心：而且拉塞尔也一直关心着朱璎，还不时和她说话。
乌摩装成护卫的样子待在朱璎身旁，其实是在打