按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
被他这么一说，我赶快跑开了。哎呀！一变成这种情况，他是绝对会跟到底的，来了难应付的人了，想必现在正在打电话回社里，传送刑事警察局终于出面等等之类的消息吧！看这样子为了不让刑事警察局暴露在报刊杂志上，也只好以提供消息作为交换条件。
一边左思右想，一边打开眼前澡堂的门，然后进去更衣室。我一进去，对面的玻璃门打开了，出来一年轻女子。──是年轻的女子吗？
刹那间理所当然似地，我和那位女子站着互相对望。但是只是很短的一段时间。为什么呢？她刚从澡堂出来，因此想当然耳的只有一条毛巾在手里，全身裸裎！下一秒钟，她直觉想用手及毛巾掩盖胸部及……。哎呀！反正当她开始惊叫的时候，我飞快地逃出了更衣室。
这到底是怎么一回事啊？！抬头一望，上面写着“家族澡堂”的板子。大澡堂是在更里头的地方。我呢！则像是被那位女子惊叫声追赶似的，迳往里头跑去了。──在跑的时候，突然想到了。刚才那位女子，不就是爱丽丝梦游仙境中的那只小白兔吗？
第四章
还是照往常的习惯，六点就醒了。一拉开窗帘，朝阳下嫩绿的山色冷不防地跳入眼帘，令人炫目。已经是十月底了，我以为山的高处大概也已变黄了，没想到出现在眼前的山色，很容易使人错以为是六月的新绿呢！
去车站看看吧！──在洗脸时突然想到。六点五分。赶快的话大概可以看到六点十五分开的头一班火车吧！就是被称为“幽灵列车”的那班火车。说不定会有什么线索呢！一想到这里就赶紧换衣服出门了。
冷冽清寒的空气，将沉淀在脑袋里的睡意赶走了，急急忙忙地往车站走去。吐出来的气息都变成白色烟雾。
站在剪票口白发的大谷站长看到我，露出笑颜。
“组长先生，你要坐车吗？”
“不是，只想看看车子发动的情形。”
“是这样啊？！今天没有客人……。也有一段日子了。从那件事故以来，头一班火车就变成话题，因此乘坐这第一班火车的人就特别少。”
从那边走来一位体格健壮、乍看之下似乎是很正直的男子。
“啊！刚刚好！”大谷站长介绍说：“他是车掌森先生。森先生，这是从东京来的刑警组长宇野先生。”
“您早！是来调查那件案子吗？”
“表面上是休假旅行，希望你们能替我保守秘密。”
“我知道了！我绝对不会说出去的。”
听他的语气使人有若跟他讲好就不会出差错的那种感觉。我走进月台注视那即将开动的火车。虽然说是电气化火车，可是火车头仍然是属于从前的样式，三辆连结的客厢已经不只是破旧的程度而已，而是到了令人觉得可怜的那种状况。尽管那样，车掌室是连接在载运行行李车辆的最后面。我问旁边的森车掌：
“以前那些乘客坐在哪一车厢？”
“第三车厢，也就是客车的最后一节车箱。”
“车厢全部都可以自由移动，来来往往吗？”
“都可以。连最后车掌室那一节车厢也可以。当然啦，火车头是没办法移动的。”
“嗯，我知道了。……你还记得乘客是从哪一车门进去的吗？”
“还记得。他们是从后面的车门进去的。”
“换句话说，是最靠近车掌你的啰！”
“是的，而且距离剪票口是最近的。方便嘛！”
“嗯！的确是如此！”
我看表，“已经是开车时间了吧？！”
“啊？还剩一分钟。”森车掌看着自己的怀表。
“很抱歉，如果方便的话，你能不能坐在客车上让我瞧瞧看？”
“我？！可以啊！”
森车掌很爽快地答应了。他从第三辆车厢后面的车门进去，坐在窗边的位子上。
“这样子可以吗？”
“真对不起，请坐到对面窗边的位子看看。”
森车掌就移到对面窗边的位子坐了下来，换句话说，就是距离月台最远的位子。即使那是最远的距离，从我站在月台的位置上，却可以清清楚楚地看到他。如此一来，当时想逃过森车掌的视线而在对面下车也是不可能的。我向他道谢之后，目送着照时间表开了的火车。
火车走了之后，突然觉得周围变得冷飕飕的。──虽然这地方是终点，却没有车库或是调车场。从这岩汤谷车站起，到第四个车站都只有一线，从那之后才多线化，在那分歧线起点的车站才有车库。
只有一线的线路，将来会因为停开火车而结束它短暂的生命。虽然只有一条支线，铁轨却已生诱，上头有一台旧货车及用手摇的台车，任由风吹雨打的。
“那支线通往哪里？”
“哪儿都可以到。”
他们这样回答我。“以前在稍微前面的地方有个采石场，货车是一直来往这一段路。后来变成了废坑之后，这线路也就没用了。──你看，可以看到手摇车吧！就剩下那段铁路而已。”
“原来如此。采石场相当大吧？”
“有一段时期做得很有规模。再怎么说这里原来就是温泉镇嘛，要招集人手采石也是不容易的。”
“那么，现在就单以温泉做生意了？”
“是的，可是最近……”
“生意不太好吗？”
“被大汤谷抢走了。若说起温泉，这岩汤谷才好，而且历史也很悠久。大汤谷以前是叫做吉高镇，原本是连一间温泉旅馆也没有的。后来，东京的饭店业者买下那边的土地建立起温泉镇，名字取得跟这里相似！大汤谷。”
“真的很麻烦！”
“就是嘛。……对方反正有的是资本，利用宣传的力量把客人都拉到他们那边去了。现在客人几乎都认为大汤谷才是真正是的温泉镇呢！”
大谷站长表情凝重。
“这里的人与大汤谷的人不和？”
“嗯！……我是这里长大的人，所以觉得还是自己镇的人比较好。没想过要与大汤谷的交往。即使在旅馆业者集会时，两边都互相不说话的。”
我点点头。大汤谷及岩汤谷的居民反目，对于这一点也该稍微留意一下才好。
向他道谢要回家时，背后有奇怪的声音，像是门吱吱喀喀响的声音。转过身去看，有一会儿时间找不出声音的来源。
“在那儿！”
站长以怪声调指着支线上的货车。门慢慢地开了！
“谁在里面？”
我尖锐地问。
“没有，应该没有人……”
消失的八个人在里面？──不会吧？应该检查过才对啊！这么想的时候，突然间背脊打了个冷颤。从月台跳下来跑到货车旁，从打开的门往里瞧。
“喂！谁在里面？”
从黑暗中伸出一张脸来，她盯了我一会儿之后，嘲笑地说道：
“什么？！原来是你啊！看来你的偷窥兴趣不仅仅在洗澡间呀！”
“昨晚很抱歉。因为正在想事情，没发现到……。”
“喔……这样子吗？话虽如此，到你发现时似乎已花了相当长的时间嘛──。”
她讽刺地说着。
从车站回“蒙蒙庄”的途中，不知为什么，内心焦躁不安。也可能是受了这小女子狂妄的态度所影响，可是，又不仅仅是这样而已。
“那暂且不提。”我粗暴地说，“你在那货车里面做什么？”
“你问人的方式给人很不愉快的感觉。好像自己是警察似的。”
我哑口无言。
“况且，你也是一大早跑到车站的，你在干什么？要问人的话，先要说明你自己！”
这个畜生！最近很少像这么生气了，想要给她一巴掌，虽然认真考虑着，但是自己也明白不可能做出那种事，也就算了。
“宇野先生！”
顺着声音抬起头，看到山冈记者从“蒙蒙庄”走过来。
“怎么了？”
“不是怎么了。因为在旅馆内没看到您的影子，我想您一定在逃避我，所以出来找您啦！”
“昨晚不是跟你说过了吗？如果你肯守约的话，我不会破坏约定的。”
“是！是！我相信您就是了！”
山冈看到身旁的女子，露出一副不可思议的样子，“您的‘同行’？”
“不是。”
“嗯！”她同时和我一回答。
“这、这……”
山冈笑着说：“好像有微妙的关系嘛──！”
“喂！好了没？不要乱猜测！”
“这不是很好吗？被称为刑事警察局的鬼组长毕竟也是人啊──！”
“喂！”
我慌忙地对他使眼色。
这位小女子听到后，以一副恍然大悟的表情看着我。我则是不说也不是，说也不定是的复杂表情。算了，反正已经被她知道了，也没什么好隐瞒的。
“山冈，发现了什么状况，一定会先通知你的。所以，不要老是在我周围打转好不好？这样不是会引起其他记者的注意吗？”
“那就拜托您了，我走啦！”
山冈一离开，我和她即陷入沉默气氛之中。
“──你是杂志记者吗？”
“我？不是，我还是学生。”
“几岁？”
“二十一。”
“名字呢？”
“永井夕子。”
“你躲在货车里面干什么？”
“手帕借一下，好吧？”
“什么？”
“手帕！”
“喔──”
我们再向“蒙蒙庄”走去。
“啊。有油渍，脏了……”想用我的手帕擦手，“借我可以吗？”
“可以啊！”
“今晚洗完再还你。”
一说完，就塞进牛仔裤的口袋里。
突然，昨晚她那一身白嫩的肌肤像闪电般“唰”地一声闪过脑中。──傻瓜，你在想什么嘛！
“你还没有回答我的问题呢？”
“吃完早餐再回答，可以吧？审问也不是用这种方式。”
“啊？……好吧！”
“你住哪一间？”
“二○七室”
“待会儿去找你。”
刚好到达了“蒙蒙庄”。她轻快地跑上台阶去了。
一回到房间，早餐已经准备好了。就像是旅馆式的早餐！鸡蛋、海苔、鱼浆片。尽管早餐还不错，昨晚的晚饭却很糟糕，反正……。
“打扰了。”
进来的人是永井夕子。看到她连自己的早餐也端了过来时，我愣住了。
“一起吃没关系吧？！”
说完就在我的对面坐下，快速地吃了起来。──什么嘛！她到底是怎样的一个人？
“不吃吗？”
“不……要吃的。”
当我开始吃的时候，她已经吃完了。
“只有这么一点点，不太够吧！”
“说得也是。可是为了不要太胖，这么一点点就够了。”说着说着，一个人笑了起来。“可是，这边的用餐跟外边不一样，你不觉得吗？”
“你是说昨晚的晚餐？我也吓了一跳啊！”
昨晚的晚餐全是炸的食物！炸猪排、炸虾！
“我曾想在这样深山内的旅馆，应该会有山乡特产或很多不一样的食物才对，哪知道竟是那样！”
“大概是人手不够吧！”我以一副知其所以然的表情对她说：“这个村镇被前头的大汤谷拦走了客人，似乎有点不景气的样子。”
“虽然都是吃习惯的食物，可是特地来到这里了，总期望吃些与大都市不同口味的食物啊！”
“我也是。虽然没有旅行走路的兴趣，却因为职业上的关系……啊，对了，你是来回答我的问题吧？”
“嗯，没错啊！可是也没有回答的必要。反正目的是跟你一样，来探查这次事件的。”
“那，请问名侦探你是否发现了什么？”
“稍微有一点眉目了，可是还不能确定。”
说完，就像名侦探似地皱眉摇头思考着。看到她那可爱又奇怪的样子，不由地噗哧的笑了一声。
“喂，宇野先生……刑警吗？”
“组长！”
“啊！你真厉害，人不可貌相嘛！”
她何必多说这一句话！
“嗯，几岁了？”
“我？四……不对，三十……七。”
“三十七！还是不行。”
“什么？”
“说我们是夫妇是行不通的。那，我当你的侄女好了。”
“你在说什么？”
“如此一来，我们两个在一起就不会让人觉得怪怪的了。”
“为什么要一起？”
“不是要调查这件事吗？”一副很自然的表情。
“我不要外行人的帮忙。”
“你不是以公家的立场来的吧！那么，有一个像我这样的人做伴，不是很好的掩饰吗？”
“可是……”
“如果怎么说都不行的话，我就要投书刑事警察局，揭发你昨晚偷看我洗澡的事情。”
我从来没碰过这么厚脸皮的女孩子。话虽是这么说，可是她也有令人无法怨恨的地方，她的任性可说是叫人又生气又想笑的行为。
如此一来，十分钟后，我就和永井夕子一起进去那古旧的建筑物──岩汤谷警察局。
第五章
“啊！你来了，真好，我已经山穷水尽，束手无策了。”武藤局长招待我们到会客室！门上若是没贴这个牌子，我还以为是审问嫌犯的房间呢！──当我们坐在陈旧且已磨破的沙发上时，他夸张地伸开两手说道。
他长得跟本间课长有几分相似。绉绉巴巴的西装，歪了的领带，晒得亮黑的脸，我还以为他们是兄弟呢！不过，如果注意看本间课长的眼神：冷静、锐利，给人不是普通人物的感觉。而武藤局长则是畏缩、温顺、柔和的眼神。使我联想到象的眼睛。这个差别是否就是刑事警察局课长跟乡下警察分局长的差别呢？并不是想比较哪一方比较高级，只是觉得各人所表现出来的气质适合他自己本身的地位罢了！
“这位是……？”
被武藤局长这么一问。
“啊──……”
我一副坐立不安的样子。
“我是他的侄女。”
她微笑地替我说明：“我说可以当他的秘书，硬吵着要他带我来的。”
或许我还没有说她是一位相当漂亮的女子吧。我想大概还没有一个男人当可爱的女子对他微笑时能不为所动的，这位局长也不例外，他赶紧用缺了口的茶杯端出茶来。
局长对我说的仍然只限至今我所知道的。
“真是扑朔迷离的案件！”
最后，局长说：“而且，最头痛的是那些证人又都是这镇长值得信赖的人。──站长大谷先生是生长在这里的人，镇里的人都传说他可能是继任现今的长尾先生成为镇长的人。车掌森先生在铁路局服务很久了，而且他太太在镇里也没有任何不好的风评。技术师关谷先生则是从他父亲就在镇里铁路局担任技术师。他年轻时候似乎放荡过一阵子，不过现在有了一位好太太，也认真地做着他的工作。──无法想像他们会捏造谎言。可是若不是谎言，那八个人去了哪里？又是怎么消失的呢？”
“那八个人的身份都调查过了？”
“是啊！他们都是批发商人，那边的警察也尽力调查了他们周遭的人，可是连个蛛丝马迹都找不到。”
“我懂了。他们来这儿只是想松弛筋骨而已？”
“没错。而且也只停留一个晚上，隔天就离开了。”
“那么说，发生这案件的原因不可能在这村镇上找到啰？本来打算问问儿岛先生，他们在旅馆时的情形。……如此说来，应该没有什么新的资料了？”
“是有一个，可是……”
“是什么？”
“是小孩子。”
局长面带难色地，“一位小孩子来说，他曾看到在跑的火车……。可是你知道的，小孩子为了想引起大家的注意，常常会编造谎话的！”
“说来听听！”
“好吧！你们坐火车来的时候应该发觉到才对。有一段铁桥通过溪流的地方吧！那个小男孩，他叫山田健吉，差不多十岁左右。照他所说的，从悬崖到隧道入口处有条路可以爬上爬下的。他喜欢看火车经过的情形，因此时常躲在隧道口旁边茂盛的树荫下，眺望马上要从自己眼前通过的火车。而且，有时候火车上的人也会看到他。”
“曾去调查过吗？”
“当然有啦！确实是可以走上走下。可是很难，对身手敏捷的小孩子来说不算一回事，可是对上了中年的大人，更何况有八个人……。而且，附近的草地或青苔都看过，没有被踩踏的痕迹。”
“他说有几个人不太清楚，不过他看到有乘客就是了，但也无法确认脸孔。”
“如果他所说的都是事实的话，到铁桥之前，乘客都还在车上了。”
“没错，可是……”局长叹了一口气，“若真是如此，那就更无法理解了。到底那八个人怎么了？是自己消失的呢？还是被诱拐了？被杀了？还是还活在某一个地方呢？……。你赶快帮我吧！我已经是束手无策了。”
这时候，永井夕子突然插了一句话。
“那个小孩子当时看到火车吗？”
“是的。”
局长似乎有点慌张失措。
“那火车上没有什么