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看着他慢慢踱过来，果真是唇红齿白，清秀俊逸，加上身材颀长瘦削，简直有飘飘欲仙之感。我有些手足无措，把那钝刀藏在身后，喃喃道：“早上好，我叫萧强，对不起，吵到你睡觉了……”依我的经验，我吵到小乖睡觉他总要敲我脑袋，这个元宝会不会也一样。
我下意识缩了缩脖子，却听他哈哈大笑道：“萧兄，你这是何苦，小弟住得挺舒服。不过，小弟还是要感谢兄台的一片卫护之心，听兄台口音不像童城人，肯定是无事不登三宝殿，有什么需要尽管吩咐吧！”
他要我说我反倒说不出口，他都落得这个境地了，我怎么好意思问他要银子。我支支吾吾半天，急得满头是汗。他笑容更加灿烂，撕下一截衣摆递给我，“萧兄，不急，先擦擦汗。你要是不嫌弃，咱们到屋里坐着说，小弟洗耳恭听！”
屋里更加简陋，一床一桌一椅就是全部家具，窗边摆着两个破木箱，一个里面整整齐齐叠放着一些衣裳，一个里面放着许多字画，元宝微笑着，“萧兄，那把椅子有些摇晃，你干脆坐床上去吧，我去张罗些茶水来。”
我慌忙摆手道：“元宝，我……是来讨债的，你爹欠了我们两万两银子，我想……拿回去。”我羞惭不已，连头都抬不起来，喃喃道：“对不起，小乖做生意很辛苦，经常连饭都顾不上吃，还要我送到书房去，一边吃还一边看帐本写东西，还经常会挨骂……”
“别说了，我都明白，”他笑得直不起腰来，“我从没见过像你这样讨债的，欠债还钱是天经地义的事，别难为情！”
我来讨债，他为什么笑得这么开心，我丈二摸不清头脑，怔怔看着他春日阳光般的笑颜，他笑得太投入，一不小心被口水呛到了，捂着胸膛直咳嗽，我连忙扶住他，为他拍打背部顺气，他攥着我的手边笑边咳，憋得满脸通红。
这时，一个黑衣男子突然冲进来，他脸上是刀劈斧削般的轮廓，虎背熊腰，看起来气势逼人。他冷冷地瞥我一眼，那眼神如寒冬的冰刀，我吓得手上一抖，却想不出什么时候跟这个人结过仇。
元宝发现我的不妥，抬头一看，低喝道：“你还来干什么，我说过不要你报答，而且我的事情本跟你没有任何关系！”
男子好像是个哑巴，两步就跨到我面前，把他拉了过去，手轻一下重一下在他背上拍着，元宝的咳声很快停下，恼恨地推开他，转头对我笑道：“萧兄，真对不起，我没办法帮你，不过我知道我爹肯定有一大笔银子，而且不止两万两，你自己去找找看。”他突然轻叹一声，“你也不用来找我，我现在是泥菩萨过河，再帮不上你什么忙！”
男子闻言又开始瞪我，你以为我吓大的么，我回过神来，对我刚才的胆怯又羞又气，暗暗提口真气，大吼道：“我又没杀你老娘，你瞪个牛头马面啊！”他有些愣神，元宝一脚朝他踹去，“呆头鹅，跟萧兄道歉！我爹欠他家许多银子，他不但不怪我，还帮我修房子！”
男子连哼都没哼，硬生生受了他一腿，元宝自己倒踢得痛了，抱着脚哎哟直叫唤，男子一个箭步蹲下去，把他的脚放在自己腿上，用骨节粗大的手慢慢揉着。元宝微微挣了一下，一手撑在他肩膀，眼中无比温柔，“暗夜，你这是何苦！”
暗夜头都没抬，瓮声瓮气道：“跟我走吧，我卫护你一辈子！”
“一辈子！”元宝猛地推开他，怒吼道：“你知道一辈子有多长，你是我什么人，凭什么跟我提一辈子！”
即使蹲着，暗夜仍脚下沉稳，元宝的动作只如蚍蜉撼大树，暗夜纹丝不动，把他的脚轻轻放下，眼中的冰冷尽数敛去，剩下可掬可撒的脉脉温情，他的声音轻柔却坚定，“我暗夜对天发誓，若你愿意，为奴为仆，做牛做马，今生任凭驱谴！”
“呆头鹅！”元宝吃吃地笑，眉梢眼角一派春意，我脑中灵光一闪，这两个人多相配啊，暗夜强壮，元宝瘦弱，要是暗夜晚上抱着元宝睡觉，那他不就像小乖一样能睡得舒服。
想到就做，我拊掌大笑，“你们成亲吧！我和小乖成亲了就可以永远在一起，我每天抱着他睡觉，他晚上都不会冷！”
两人不敢置信地看着我，元宝样子真傻，那大张的嘴里完全可以塞下一个鸡蛋，暗夜先回过神来，咳了两声道：“萧兄，你口里的小乖是……”
我得意洋洋，“小乖是我媳妇！”
元宝脸上一点点染上红的玫色，粉的桃红，羞答答地低下头，轻声道：“他也是男的么？”
“那当然，你要不信，我现在就带你去看他！”我拔腿就走，两人面面相觑，都随着我走出来。
眼看就要成一件美事，我乐得蹦达蹦达跑得飞快，元宝跟得气喘吁吁，暗夜不紧不慢和他走在一起，悄悄地，把手搭在他腰上。
到客栈时，我呵呵笑着回过头来，发现两人正在身后，以一种我平时拥着小乖走路的姿势停下，元宝的脸色绯红，额头汗津津的，暗夜脸上凝结的冰霜终于融化，暖暖的春意从眉头一点点向外扩散，我这才发现，他笑起来更显英俊，比花花又多出些历经世事的沧桑和了悟。
他撂起袖子，轻轻贴到元宝脸上，在他怀里，元宝温驯如不生气时的小乖。当两人目光交织，元宝的脸上几欲滴出血来，他慌慌张张挪开视线，抡起拳头砸向他胸膛，轻声道：“得寸进尺，又来占我便宜！”拳头还未击到，暗夜已迅速反应，一掌迎向他那轻飘飘的拳头，相遇时他又改变主意，半路撤掌，任由他击中胸膛，再飞快地用大手覆上。
两人的目光再度纠缠，元宝这次没有躲避，渐渐地，把明媚阳光挂在脸上。
我看得喜滋滋的，这不是和尚头上的虱子……明摆着的事，暗夜喜欢元宝，元宝也暗动春心，只要推波助澜一米米，我又能喝到喜酒。而且，说不定元宝他老爹见我帮了这么大的忙，感动不已，会把银子还我。
趁着两人情意绵绵，我箭一般冲向楼上房间，推开门一看，被子鼓着个小山包，我大叫着扑了上去，“小乖，我回来了，快起来！”
小山包塌了，小乖不在，我慌得脚下一点飞出房间，暗夜和元宝手牵手迎面而来，我顾不上做媒，闪过两人就往外跑，暗夜大喝一声，“站住！你媳妇出事了么？”
我急得吧嗒吧嗒掉泪，喃喃道：“小乖不见了……”
“你羞不羞，有事没事都哭个没完！”虽然有隐隐怒气，小乖的声音还是如天籁。我三下五除二擦干净脸，畏畏缩缩走到他身边，嘟哝着，“我以为你不见了，担心得很，小乖别生气，我下次再也不哭了！”
小乖吃吃笑起来，拿下纱帽钻进我怀里，咬牙切齿地骂，“这鬼天气，这鬼地方，下次用八抬大轿抬我也不来！”
小乖身上真冷，我心疼极了，拉开外裳把他裹进怀里，他眯缝着眼睛瞥了瞥呆若木鸡的暗夜两人，冷冷道：“你们就是钱元宝和暗夜么，不会是来给我们送银子的吧？”说话间，他在我腰上掐了一把，娇声道：“到房间去说，外面冷！”
众目睽睽下，我大喇喇把他抱起来，脚下如风，把他抱进房间用披风包住，他在我怀里找了个舒服的姿势，对跟着进来的两人道：“两位自便，我的暖炉暂时没空！”
暗夜和元宝木桩般杵在门口，不知该进来还是该出去，最后还是暗夜一脸赧然地把元宝拉了进来。
小乖在我唇上轻啄一口，轻笑道：“相公，你不去讨债找这两个人回来做什么，他们穷得很，别把我们吃垮了！”
元宝勃然大怒，“我钱元宝虽然穷，这点骨气还是有，决计不会做那蹭吃蹭喝的勾当！暗夜，我们走！”
暗夜大手一揽，把元宝拥进怀里轻拍两下，沉声道：“这位小兄弟有何见教？”
小乖眉头一挑，“钱元宝，你不想要回属于你的东西么？”
元宝愣住了，暗夜拉过椅子让他坐下，冲他嘴角弯了弯，站岗的兵士般挪到他身后。
“钱摇靠妻族起家，童城三个绸缎庄原本就是你娘的嫁妆。”小乖笑吟吟道：“三家每年能收入千两，扣除进货和人工等开支，十八年约盈利五万两，再扣除欠我们的两万两，你应得三万两。你娘临终交代她身边的贴身丫鬟小绿，要在你十八岁时，把所有财产都交给你。”
“小绿？就是被我爹乱棍打出钱府的小绿？”元宝喃喃道。
“没错，还有一件事我想告诉你，”小乖脸色一凛，“小绿死的时候曾留下话，自从生了你后，你爹怕有孩子，再没有碰过你娘，而且对她百般克扣，你娘病后甚至连郎中都不愿请，以至小风寒拖成大病，你娘这才撒手人寰！”
元宝突然瞪大了眼睛，转眼间便泪落如雨，暗夜轻轻摩挲着他的肩膀，元宝回过头来，猛地扑进他怀里，放声大哭。
我暗暗握紧了拳头，对那钱摇的恨意又多上几分。小乖拽着我的耳朵把我的头拉低了些，附耳道：“不入虎穴焉得虎子懂不懂，等下去钱府应工，看他家到底有没有银子！”
于是，元宝说动掌柜为我作保，临近傍晚时，我怀着满腔仇恨站到钱摇面前。他那小眼睛滴溜溜地转，“我看你是外乡人，对童城不熟悉，怕你事情做不好。不过，看在掌柜作保的面子上，我就勉为其难先给你一个月的试用期，这个月工钱减半。而且，如果弄坏我家中的东西一定要作价赔偿，我钱家已承传百年，多的是古物，怕你平时疏忽大意！”
我的工作是清理钱府，把围墙修葺完整，屋顶上的瓦拣好，拔除上面的杂草，还要把整个钱府的房间从里到外打扫一遍，把破的门窗修补好。
有了艰巨的任务在身，我干得兴致勃勃，浑身好像有使不完的劲，第一天就把围墙全部修好。钱摇非常满意，晚饭时还多让我吃了个馒头，不过还是饿，因为仅有的两个青菜里连油星子都找不着。趁他们睡着，我从墙头直接飞到客栈，小乖对我真好，不但留了许多好吃的给我，还为我捶背，揉捏胳臂和腿，我很不客气地睡得死沉，第二天早上连钱摇的尖叫都没听到，还是小乖咬了我一口才醒。
第二天依然干得很欢，我拿着锤子钉子叮叮咚咚到处敲，把摇摇晃晃的门窗都钉紧。晚上，我乐呵呵回到客栈的时候，小乖早已缩到被窝，连头也没回，冷冷道：“你还真当你去干活的，吃完东西马上回去，你想做长工我可不奉陪！”
小乖怎么会生气呢，我想破脑袋都想不出来，我明明听他的话入了虎穴，而且做活很勤快。回到钱府那硬得如砖块的棉被里，我怀恋着小乖的香气，怎么也睡不着。睡不着还不如起来，远远瞧小乖一眼也好，我暗想着那糊涂心思，披上外裳起来，慢慢踱到花园里。
从花园残破的假山和那粗如手臂的梅花树干看去，钱府以前的盛景仿佛历历在目，花园虽然被枯枝落叶堆满，所有的陶盆大缸都空空如也，那十几棵梅花却仍未砍去，三三两两的早梅正幽幽吐露芬芳。真香，差一点就有小乖香了！我想得心酸，在梅树下转来转去，不禁更恨钱摇，要不是他，我现在还能抱着小乖睡在温暖的被窝里呢！
银子啊银子，你到底在哪里，要是能像小乖说的那样从地里长出来该多好！
在我嘀嘀咕咕的当儿，一个人影突然闪出来，我一看，可不就是那坏蛋钱摇，我气不打一处来，决定不理他，跟这种坏人说话简直降低自己的身份！
我继续在树下钻来钻去，钱摇大喝一声，“萧强，你在这里做什么？”
你管我做什么，你是坏人，我就不理你！我在心里咒骂着，继续钻！
他仿佛一只跟人决斗的公鸡，气势汹汹地堵住我，“混蛋，你到底想干什么？”
好狗不挡道！我没好气地回答，“找银子！”
他腿一软，差点跪在我面前，看着他稻草人一般的眼睛鼻子嘴巴，我又想起小乖亮晶晶的眼睛，高挺的鼻子，红嘟嘟的嘴，只觉一股郁闷之气从心底钻出，迅速遍布全身，我恼恨不已，决定再也不看他，绕过他继续钻，虽然没有小乖看，我看梅花总比看你强！
奇怪，他那全是骨头的身子怎么抖如筛糠，还一直跟着我转。我回头瞪了他一眼，他嘴巴不停地抖，就是说不出一个字来。他眼睛骨碌碌转了两圈，立刻停住脚步，飞快地跑了。我还没高兴一会，他又跌跌撞撞跑来，手里拿着块大木牌，我定睛一看，上面用木炭写着几个大字：
“此地无银！”
我瞪他一眼，你当我白痴么，我当然知道地里长不出银子，那是小乖逗我玩的，小乖经常这样逗我玩，我要全部当真早就把月亮摘下来，因为他跟我要天上的月亮，要不就把太阳用比天空还大的伞遮住，因为夏天的时候他说太阳太毒。
你不仁我不义！我把木牌抢过来，随手插在身边那貌似最粗大的梅树下，又抢过他手里的木炭在上面写，我想了又想，我希望能长出两万两银子，这样我和小乖就能很快回去，手随心动，我在木牌上写下“两万两”。不过，我马上想到可怜的元宝，他老娘莫名其妙地没了，银子也莫名其妙地没了，住在那个破棚子里，没吃没喝，挨冻受累。我心头一酸，决定让地把所有的银子都长出来给他，于是，我把两万两擦去，在木牌上端端正正写下“五万两”。
写完，我喜滋滋地念起来，“此地无银五万两！”
扑通一声，钱摇重重往后跌去，眼睛冒突，口吐白沫，就这么……死了！
扬州乱弹之六 胡一现形记
“小乖，我要吃葡萄！”
“小乖，捶腿！”
“小乖，要亲亲！”
“小乖，要……”
“闭嘴！再叫一句晚上自己睡！”小乖怎么又生气了，明明是他说我讨债有功，回扬州要奖励我当三天大爷。这不，还没当半天大爷就生气，说话不算数！你以为就你会生气么，我也生气了！
我收起懒洋洋的表情，把大马金刀横在卧榻上的身体缩成一团，克制着不把目光瞟向他，专心致志研究卧榻背上雕的岁寒三友图。这种对抗果然有效，小乖从一堆富贵牡丹图中抬起头来，和和气气道：“别生气了，是我不对好不好。你过来帮我个忙，看看这些哪张比较好看。”
对抗胜利！我欢呼一声，踩着在旁边好梦正酣的老虎笨蛋的背，径直飞到小乖怀里，老虎笨蛋被我踩习惯了，无动于衷地瞧我们眼，头一低，继续刚才被打断的梦。
左看右看上看下看，都是大朵大朵的牡丹，红彤彤粉嫩嫩白晃晃的，根本看不出哪里好看，我还是喜欢看小乖，小乖的眼睛如善人山里的碧潭，风静时波纹不起，光滑如镜，风起时涟漪密密，层叠似雾中的峰峦，月色中水天一色，树影稀疏，阳光下波光粼粼，落金撒满。
我的小乖，有世上最美好的颜色，我真爱他！
我越想越开心，正想到他怀里蹭，他横了我一眼，嘴角却微微弯起，“我要你看画，不是要你看我，是不是又觉得我漂亮，越来越喜欢我啦？”
小乖真是我肚子里的蛔虫，真难为情，这都被他知道！我羞答答地把脸藏在他背后，他捉着我的发髻把我揪出来，恶狠狠道：“给我看仔细一点，到底哪幅好看！马上要投入生产了，我和丹朱怎么看都确定不下来！”
“明明就没好看的！”我愤愤不平，脱口而出，“这些全灰蒙蒙阴沉沉的，要是金灿灿的就好看！”
“没错，金灿灿的！”书房门口传来一个惊喜若狂的声音，丹朱一阵风刮进来，在书桌上大力一拍，“云兄，小强说得没错，燕国人都喜欢金饰，寺庙且不说，连许多人的屋顶都刷上金漆，以表示地位的尊贵，而且人们屋前屋后都要挂上金色的经幡，用这种仪式来超度亡灵，祈求幸福，保佑家人平安健康。”
他随手拿起一幅画，“云兄，你看，即使我再三强调要唐言浓墨重彩，大胆用色，他仍然保持着中唐素雅朴实的作风，连最艳丽的红色都被他淡化，根本没有我想象中那种强烈的冲击力，按照这种样式投产，燕国�