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你贪慕邺城的繁华，想要去开开眼？”
“放屁！”薛彤猛地一拍案几：“你这厮胡扯什么？”
“我胡扯什么？老薛，你怕是被我说中了心事，恼羞成怒了吧？”沈劲冷笑连连，干脆站了起来：“道明得了秀才出身，又被越石公点为前往邺城的使者，这是大好事。大伙儿都替道明高兴！老子也高兴！所以……老子也要去邺城！老子把脑袋拴在裤腰带上打了几年的仗啦，现在要去花花世界吃他娘的！喝他娘的！嫖他娘的！”
邓刚似乎对于邺城的荣华景象也向往的很，情不自禁地表示赞同：“嗯，老沈之言甚是，甚是。”薛彤猛地瞪他一眼，邓刚立刻缩了回去。
沈劲觊视了邓刚一眼，冷笑道：“邓老儿你上了年纪，还是别想那些了，颐养天年为好！”
他几步逼到薛彤面前，说话时吐出的气流几乎都碰到了薛彤脸上：“老薛，咱们都是厮杀汉子，莫说废话。我沈劲就一个意思，你既然去得邺城，我也去得！”
薛彤的脸色极其难看。沈劲这厮素来桀骜，与性格刚直到几乎有些古板的薛彤原本有些不睦。偏偏他又是陆遥担任军主时的旧识，与他人不同。薛彤虽然地位较高，一般也不愿与他冲突。沈劲此刻猛地发难，薛彤顿感棘手。
正在没奈何的时候，只听门外甲胄声响，士卒们一一行礼：“将军。”
原来是陆遥回营。众将纷纷起立迎候。
陆遥并不急于进门，他站在中军门以外伸手虚引：“正想去拜访文浩兄，想不到吾兄竟然先来了，实在叫我惶恐。文浩兄，请。”
“哈哈，哈哈，道明客气了。”话声中，一名宽肩乍背的英武男子大步迈入。
与陆遥同来的，赫然是丁渺。
两人入得厅堂，分宾主各自落坐。
沈劲转身去找他的胡床，早被何云提溜到后堂去了，只得别别扭扭地跪坐下来。
几名老卒奉上茶汤。各人啜饮几口，陆遥先开言道：“主公令吾为使前往邺城拜见新蔡王，另遣丁渺将军同行……”他转向丁渺稍一躬身：“文浩兄，吾才力浅薄，其实不敢当此重任。无奈主公有令，只得委屈文浩兄稍稍相助。”
丁渺哈哈一笑：“道明举了秀才，说话文绉绉起来，倒像个文官样子。”
陆遥连连挥手：“文浩莫要笑我。”
丁渺道：“主公已然叮嘱我了，此番出行，你是主官我为副手，我定然尊奉号令。唉，这数月晋阳无事，简直将我闲出青苔来。有句话叫什么什么，髀肉复生……能有机会随你去松松筋骨，我乐得快疯了啊。”
他伸手向阶下一指：“你看，我连随行人选都挑好了，就在那边候着。十条汉子，个个都是上刀山下火海也不皱眉头的好男儿。”
众人随着他的指示去看，果然阶下排开十名雄健武士。在场各人都是出生入死的厮杀汉子，自然能感觉得到这批武士眼神锐利，气魄逼人，兼且身带浓重杀气，的确都是身经百战的豪杰。
陆遥点头道：“文浩兄为主公麾下第一骁将，果然强将手下无弱兵。”
他仔细看了看，急忙站起身来：“前两位，莫非是丁瑜、丁瑾兄弟？”
丁瑜、丁瑾二人系谯国丁氏宗族子弟，也是丁渺部下有名的勇士。数月前，陆遥与丁渺同为全军先锋救援介休，夜宿昭馀祁畔时陆遥曾经与这两位交谈过。此二人皆因晋阳大战中的功绩得了升赏，如今也都是军主了。这个级别的军官已经足以统领千人，只因为丁渺所部折损太多，才落得个光杆军主的局面。
陆遥不敢怠慢，连忙请二将入座。随即扭头望向薛彤：“老薛，我们这边随行的人选，可曾定下？”
薛彤起身施礼道：“大体已安排妥了，尚有些许碍难。”
“哦？”陆遥扬眉问道：“这点小事有什么难办的？”
“这……”薛彤一时语塞。
陆遥自己完全没有发现，自从那天他在大夏门压服众将以后，大家对他的态度便与旧日不同。
在敌军兵临城下，将士无不人心惶惶的时候，惟独陆遥坚持认为晋阳军必胜。将士们当时只是迫于陆遥的威严，勉强依从他的指挥。但是事后想来，陆遥何以知此？在猜测中，或许是因为陆遥深通兵法，故而能推算战局如掌上观文？或许是因为陆遥掌握了一些他人无法了解的信息渠道？又或是这位年轻的将军确实有些神而明之的异常本领呢？种种揣测在将士们中间流传着。这样一位将军，爱护士卒、英武善战、兼且有几分神秘色彩，这竟然极大地助长了将士们的忠诚心。
当他此番得举为秀才，就连薛彤这样的高级军官，都对陆遥多了些特别的敬畏。毕竟文武殊途，陆遥既受到并州刺史的荐举，今后的仕途便不再局限于行伍。所谓出将入相，也就成为可能。是以众将今日格外地毕恭毕敬。
陆遥此时责问，薛彤也不说话，只拿眼去看沈劲。
当着陆遥的面，沈劲如何敢放肆。他呲牙咧嘴了半晌才扭捏道：“将军，我也想去邺城耍耍。你便带上老沈，如何？”
“你这厮……”陆遥不由得皱眉。此番前往邺城不比寻常，他本授意薛彤特别拣选精明强干的士卒随行。沈劲性格稍显急躁了些，故而陆遥有心不让他去。可他这般直率开口求恳，若是不允，只怕这厮心中郁闷，留在晋阳反生事端。
“罢了罢了，你也来吧……”他摆了摆手，转而向郭欢道：“既如此，军中诸事便仰仗你了。”
沈劲既随陆遥出行，军中便要另行选定主官。如按照职务高低来排列，沈劲之后乃是邓刚。但邓刚是个憨厚老兵，用来管家尚可，用来管军可差了不少。位列邓刚之后的是郭欢。郭欢随陆遥转战多年，虽言语不多，但忠诚可靠。无论作战还是平时，凡是陆遥交办的任务，他都能稳妥完成，故而陆遥选择将军中事务交他负责。
郭欢面色沉静，丝毫不因骤但重任而有什么变化。闻听陆遥吩咐，他避席出列，躬身道：“是。”
陆遥沉吟着道：“大战之后，匈奴人也需要时间来恢复元气。近期应该不会再有战事了。你只需日日操练绝不可懈怠。另外，严格军纪军规，莫要生事。若有疑难，邓刚、谢源、费岑、杨若，你们几人会同郭欢商议着办。”
被他提到姓名的数人一齐出列，邓刚习惯性地嘟哝了几句：“将军所言甚是！甚是！”
其余众人看了看邓刚，转向陆遥躬身行礼：“是。”
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第八章 使节（下）
就算此番东行顺利，至少也要到七八月的时候才能回返晋阳，陆遥实在有些不放心。他想了想，正待再向郭欢等人交待些什么，何云来报：“将军，长史来访。”
何云所说的长史，乃是新任平北大将军左长史的温峤。
自从此番大败匈奴后，刘琨在太原汉族高门中的威望大增，越来越多的世家认识到刘越石绝不同于先前主政并州的那个颟顸鼠辈，他切切实实地有能力、也有决心结束并州的乱象，恢复安定和秩序。因此，投入平北大将军幕府中的士族子弟日渐增多，如太原王氏、祁县张氏等大族都有多人出仕，甚至就连祁县分支遭到越石公严厉处置的阳曲郭氏，也派遣了以族长嫡子为首的若干人前来投效。
这些人以并州名士如绥、李弘，清河崔氏族人、刘琨内侄崔悦等为首，几乎都是当时有名望的文人。这就使得刘琨幕府的人手大显充裕。温峤、徐润这批随刘琨入并的老班底，原本身兼数职忙得团团乱转，现在便能腾出手来处置实务。
比如徐润得以兼任晋阳令，负责处置晋阳日常行政，但是看他日常所为，似乎更着力于为越石公营建林园、收罗享乐器用。在这方面，他实在是非常善于投合喜好豪奢声色的越石公，故而隐隐然竟有了文官之首的地位。自从得知高翔为徐润所害之后，陆遥对此人深感忌惮，但一时间又拿他没奈何。就连引进龙季猛这个叛贼的罪过都被越石公轻轻放过，陆遥再去弹劾他陷害同僚，乃是自找没趣，非所宜与。
徐润这等幸进之流得以高升，温峤身为并州高门子弟；又是真正得力的僚属、前后立下赫赫功劳，自然也不会被薄待了。他先是升任平北大将军长史，随后又兼领了上党太守的职务，直接负责晋阳东面大郡的安危，其职能与先前叛变的龙季猛类似。刘琨以自家姨侄温峤来坐镇上党，看来对晋阳大战时敌人兵临城下的危险实在是心有余悸。
然而上党经匈奴几番攻掠之后，已经凋敝得不像样子。如屯留、长子、壶关、潞县等地，几乎已经十室九空。温峤不得已，只能驻节于上党以北的襄垣县，与屯兵牧马坪的偏将张猗合作，着手恢复对上党北部各县的控制。
从晋阳往邺城去，上党乃是必经之路。陆遥原本盘算，途中要去拜访这位越石公的左膀右臂，岂料他却先来了。
“温太真来此作甚？”丁渺奇道。
陆遥摇了摇头：“吾亦不知。”
两人一同出营去迎温峤。
温峤的脸色颇有些疲惫。随从寥寥数人，也都像是赶了长路，一副风尘仆仆的样子。他还未入得营中去，便在门外向陆遥施礼：“道明，恭喜了。”
陆遥知道他说的乃是自己被举秀才一事，想必是来此之前已去拜见过越石公，于是连连摆手道：“承蒙主公厚爱，居然得以攀附骥尾，实在汗颜。”
说来也巧，并州这几年陷入战乱，并州刺史司马腾被匈奴人搅得焦头烂额，无心于察举人才等事；若再往前推溯数载，前一位得举秀才的并州人士居然正是温峤。故而陆遥以攀附于千里马马尾上的蚊蝇自比，是谦逊的意思。
温峤微笑道：“道明自是美玉，纵使暂时蒙尘，终有烁烁生华之日，非区区秀才、司马所限也。”
三人对答几句，便往堂中落座。
温峤也不多做客套，开门见山道：“道明，我从主公处来。今年春夏之交，拓跋鲜卑将会群聚弹汗山，举行五年一度的祭天大典。主公将任命我为使节，往弹汗山一行。”
陆遥与丁渺对视了一眼：“然则……”
温峤沉声道：“我为使者，道明兄亦为使者。定有许多互助的机会了。”
陆遥与丁渺一同大喜：“妙极！”
温峤颔首道：“道明、文浩，此番弹汗山之行，文事吾自当之；万一若有武事，全赖两位为干戚之舞。”根据《淮南子》中记载，“当舜之时，有苗不服，于是舜修政偃斤，执干戚而舞之。”干戚舞乃是上古流传的军舞，温峤此处引用，乃是整军经武以震慑胡人之意。
陆遥颔首道：“太真兄放心，我与文浩自当尽心竭力。”
温峤双手支着案几，向陆遥、丁渺二人躬身示意，继续道：“根据主公的意图。我会在六月中旬经雁门、飞狐到达代郡。随后从代郡出发往弹汗山去。若是顺利，我们便在代郡会合。”
朝廷行事自有体例，尤其是弹汗山祭天大典在即，很有可能将会决定拓跋鲜卑共主的时候，温峤作为朝廷使者，绝不会在局势未明时公然支持任何一方。哪怕越石公与拓跋猗卢已经结成事实上的同盟，但在表面上，朝廷必定不偏不倚。这样的话，纵使越石公的谋划失败，禄官成功夺取拓跋鲜卑大权，大晋朝廷也能保持几分体面。
所以，温峤不会选择经拓跋猗卢所控制的地域，而是经雁门、代郡一线前往弹汗山。而如果陆遥、丁渺二人与冀州刺史部的协调顺利，正可以用冀州之兵威慑代郡胡人，给予温峤有力的支援。
却听温峤继续道：“道明，这些日子我事务繁忙，便不在上党送你了。今日来，是特意向你举荐一位奇人异士。此君于冀并幽三州之地广有势力，对各路黑道绿林、胡人部族都了如指掌。得彼人相助，二位邺城之行必可多增几分成算。”
陆遥喜道：“太真推荐的定是大才无疑，快快请来。”
温峤微微一笑，伸手向身后虚引。
温峤身后立着一人，以头巾遮面，身披大氅。这是长途跋涉时的标准装扮，陆遥等人先前也并不介意。
此刻却听得此人娇声笑道：“陆将军如此夸赞，妾身真是深感荣宠。”
这声音恍若黄莺出谷，带着一股蚀骨销魂的奇异魅力。陆遥顿时想起一人来，他手扶案几，身躯前倾，难以置信地问道：“胡大寨主？”
那人伸手取下头巾，便露出一张神态撩人的花容月貌来。
可不就是伏牛寨的大寨主胡六娘么？
胡六娘可是陆遥的老相识了。去年冬日里，陆遥侥幸逃脱左谷蠡王刘聪的大军追杀，为竟陵县主与其部属所救。而后，一行人登上伏牛寨觅路逃亡。竟陵县主的护卫首领卫选被刘汉黄门侍郎陈*元达收买，企图劫持县主。事先陆遥发现其形迹可疑，于是与县主、伏牛寨的大寨主胡六娘一同演了场好戏，迫使这逆贼暴露出来。
此后匈奴追兵大至，胡六娘将县主等人送上后山逃生的小路。下山后不久，伏牛寨上便起了大火，据说寨中山贼和并州校尉李恽所带领的援兵联手，与匈奴人厮杀了一场。其后，陆遥便再不曾见到这位如花似玉的绿林豪杰。
胡六娘眼波流转，自然便有亦嗔亦喜的风情。她瞪了陆遥一眼：“陆将军还记得妾身么？”
陆遥咳了一声，正色道：“自然记得。数月不见，胡大寨主风采更胜往昔了。”
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第九章 东行（上）
两天后的清晨，陆遥和丁渺为首的使者队伍出发了。作为一支肩负着敦睦任务的团队，队伍里却没有任何一个正正经经的文人，而是由两位杀人不眨眼的骁勇武将领衔，若干精悍士卒和太行山山贼首领随行。这使得整支队伍的风格颇显诡异。
在大夏门外的十里亭，幕府右长史王据和若干文职官员为陆遥等人饯行。而越石公并没有出现，据说是他因为不得不向新蔡王低头而十分恼怒。
按照流行的风俗，众人举办了祭祀路神仪式，称为“祖道”。王据又即席赋送别诗一首以赠，以常理论，陆遥应该答诗一首才对，然而陆遥毕竟不深通文学，吟诗作赋实非所长。更何况汉魏嬗代以来，各朝均文风鼎盛，陈思王、孙楚、潘岳等俱有送别名篇行之于世，陆遥自忖若勉强为之，反遭人笑。
他犹豫了半晌，又眼看一众文官们勉强保持着仪态，各怀鬼胎的样子。想必是前日里以诗经中的篇章驳斥了无礼小吏，令得这些文人对自己的文才产生了兴趣。看他们的神态，好奇者有之，善意者有之，意图看自己出丑的也非止一人。想到自己是越石公亲自择定的出使人选，总不能方出晋阳东门就将越石公的脸面丢尽。当下陆遥只得长叹一声：说不得只好作一回文抄公了。
于是他向王据施礼道：“多谢右长史赠诗……遥不才，素来疏于文事。适才拟得塞下曲一首，还请各位斧正。”
说罢，陆遥曼声歌咏道：“五月太行雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰！”
赋诗既毕，陆遥向送行诸人一拱手，扬鞭起行。
他所咏唱的诗歌乃记忆中诸多边塞诗里，最适合于当前场合的。一来如今正是五月，得众人折柳送别；二来自己又系武人出身，经历了几番鏖战不久；至于持剑平虏，更是平生所愿也。谪仙人的千载妙手，料足以狠狠震慑那帮文人。
陆遥倒无心去看他们惊讶的神情，若自己多做停留，万一被要求再作几首，那才麻烦。
一行人马快，小半个时辰之后，晋阳城铁灰色的轮廓就已渐渐在视野中消失。
胡六娘一路上都低声吟咏，眼神中异彩连连。
何云对胡六娘的美貌毕竟印象深刻，这时便壮着胆子去搭讪道：“胡大寨主，不知你念叨些什么？能否说与我知？”
胡六娘瞥了何云一眼，抿嘴笑道：“本以为你家陆将军只是个骁勇军汉，原来竟是一位深藏不露的大才子呢……这首塞下曲气魄凌云、意境浑然，真是我此生从未听过的佳作呢！”
薛彤重重点头，大声道：“愿将腰下剑，直为斩楼兰！这两句最是慷慨，最合我心意！”
丁渺也拨马兜转过来，挺起大拇指道：“道明有你的！这首