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薛彤重重点头，大声道：“愿将腰下剑，直为斩楼兰！这两句最是慷慨，最合我心意！”
丁渺也拨马兜转过来，挺起大拇指道：“道明有你的！这首塞下曲，听来叫人说不出的畅快，你可给我们这些武人挣脸啦！”
当代的风气，重文轻武已经深入骨髓，哪怕是丁渺薛彤这样的高阶武官，内心深处对文人的酬唱之举也颇多艳羡。故而陆遥口占一诗，人人俱感振奋。
“不是我作的。”陆遥却淡然摇头道。
“哦？”
“此诗乃吾昔年游寓洛阳时识得一位李姓剑客所作。原诗第一句是：五月天山雪，被我改了二字，临时拿来救急而已。”
“五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰！”胡六娘低声吟了一遍，颔首道：“果然如此，开篇以天山二字，更显情意相合，也与格律相符……”
丁渺问道：“这人能为此诗篇，绝非寻常剑客一流人物。莫非是赵郡李氏宗族？”
陆遥摇头道：“其人底细吾亦不深知，隐约记得他家族出自蜀地、本人出生于西域……此君神龙见首不见尾，我也只是偶尔听他赋诗一首而已。”
“这位李先生想必是游戏风尘的奇人，而陆将军不屑于盗用他人诗篇，也自高洁。“胡六娘笑道：”来时听说陆将军被举为秀才，还以为当日六娘有眼无珠，竟然当面不识风流才子，心中颇有揣揣。现在可算明白，陆将军还是妾身认得的那位雄武军汉呢。”
这是变着法子嘲笑我才学低劣么？陆遥不禁格外悻悻然。不管是在什么年代，被如花似玉的大美女鄙视，总会让人心情郁闷的。
“胡大寨主……”许是年龄渐长，脑瓜活络起来，何云这阵子长进不小，居然懂得适时凑上来为上司带开话题：“当日我们从伏牛寨后山小路离开的时候，看见寨上火起。寨子现在怎么样了？大家都安好吧？”
胡六娘顿时显得有些沮丧，她挥了挥手：“伏牛寨……算是没了。”
“没了？”
“那天你们离开不久，胡人就来攻打，狗日的居然备有大量火箭，一股脑射上来。寨里居然还有一批怂货理应外合，我又不是三头六臂，哪里顶的住。眼看大家就要死绝在山上，好在有个司马腾的部下校尉叫李恽的，带了几百人的援兵过来，逼退了匈奴人……可寨子被烧成了白地，全毁了！”
胡六娘懊丧地道：“洛阳城里的贵人果真都是灾星，难得拉他们一把，惹出这么大麻烦来！寨子没了，我们只能靠其它几家山寨接济着越冬，可大家终不能一直寄人篱下。我和张叔他们几个老兄弟商量着，只好下山找个去处……后来便遇见了襄垣的温太守。”
“对了！”胡六娘像是突然想起了什么：“对了，那李恽校尉说要寻县主，于是我给指了条路……他找见你们了吧？”
“找见了，找见了。”何云连连点头，心有余悸地道：“得亏找见了我们，否则我们都要死在您的部下项飞手里了……”
项飞当时差点就把何云杀死了，这实在令何云印象深刻。他撮着牙花子摇摇头，忍不住补充了一句：“现在想想，竟陵县主的部下出了个卫选，您的部下出了项飞和更多的叛徒。您两位的用人之道，还真是在伯仲之间的样子。”
数月前胡六娘设局为竟陵县主迫出了卫选这个叛逆，事后胡六娘志得意满，对竟陵县主的用人之道颇是讥讽了几句。没想到伏牛寨中的盗匪为匈奴人收买的更多，群起发难之下，居然连两代传承的伏牛寨都没能保住。实在是眼前报，来得快。
故而何云如此一说。胡六娘不禁勃然而怒，面颊顿时通红，几乎要暴跳起来。
陆遥在边上按辔徐行，听着这两人谈话，这时慌忙打断他们。
何云这厮终究是半大孩子心性，因上回见胡六娘时被她容光所慑丢了面子，这次便忍不住要找回口头便宜来。可毕竟伏牛寨是为了掩护己方等人才遭匈奴毒手；伏牛寨的基业、寨里无数兄弟姐妹的性命尽数折在这上头，若还加以嘲弄，未免太不厚道。
万一胡六娘暴起发难，陆遥简直不知道该怎么办。
他轻轻咳了一声：“何云，你怎敢如此放肆？快往前方探路去，休要在这里啰嗦！”
何云撇了撇嘴，双腿一夹马腹，往前去寻朱声攀谈。
陆遥又向胡六娘诚心诚意地施礼：“大寨主莫与无知小儿一般见识。若非大寨主仗义，恐怕我与老薛、何云数月前就死于匈奴追兵之手。再造之恩，遥绝不敢忘。”
他看了看胡六娘的神色，加重语气道：“伏牛寨虽被焚毁，但胡大寨主和寨里的兄弟们就此重归朝廷治下，未尝不是美事。这数月以来，陆某在越石公帐下薄有功劳，勉强能说得上话……诸位若有什么心愿、有什么需要，请务必告诉我。我一定尽心竭力办好。”
或许是陆遥最近仕途一帆风顺，故而言辞中若有若无地带着些高官对百姓的怜悯；又或许胡六娘盗匪出身，特别敏感。这番话语反而使得胡六娘愈发不快。
她忽然笑了起来：“陆将军何必说这些客套话。”
“伏牛寨已经没了，寨里的老弟兄们死的死，散的散。境遇如此，我们这些人还能有什么心愿？”她抬手掠开一缕被山风吹贴在面上的发丝，笑声中渐渐带上了一丝苦涩：“我们只求有口安稳饭吃，只求达官贵人们给条活路，只愿少些贪官横征暴敛、少些胡人肆意妄为……偏是这些，朝廷上下谁能办得到？”
她扬起马鞭向东：“邺城的那个司马腾，能办到？”
接着向西：“还是晋阳的刘刺史能办到？”
“无论是谁，都办不到的。因为这个朝廷早就烂到了底！烂到了根！”胡六娘大声说话，她望着陆遥，眼神中似乎有些挑衅：“陆将军，这样的朝廷不值得我胡六娘为之效力，所以什么重归朝廷治下的言语，烦请你再也休提。襄垣的温太守答应我，只消助你们一程，他便提供足够的粮食……仅此而已！”
或许是因为伏牛寨被焚毁之事致使胡六娘的心情持续低落，她罕见地控制不住情绪。此刻的她完全没有往日未语笑先闻的风韵，反倒显得有几分凶狠、还有几分罕见的刚硬气概。这使得陆遥猛然醒起，这位胡大寨主其实和原本的自己一样，也是一个在乱世中挣扎求存的可怜人而已。
胡六娘显然余怒未消，拍马自行去了。
陆遥看着胡六娘的背影，不知说什么来回应。
在绝大部分晋阳政权治下的军民看来，并州的局势已然日渐好转。大晋朝，这个坐拥天下十九州的庞然大物在被匈奴打了一个趔趄以后，终于渐渐站稳了脚跟，继之而来的必将是暴风骤雨般的反击。然而陆遥心知，历史的发展并不如时人所料。
因为这个朝廷早就烂到了底、烂到了根。胡六娘和她部下那些太行山中的朝廷弃民，比任何人都更早看清了这一点。
大晋是一个以篡逆、诡谋和叛卖起家的王朝。从它开国第一天起，就在不断地自行削弱着自己的筋骨血脉，连带着汉民族的元气也为之销损。而万里边疆上，正有数以百万计的凶暴胡族，如嗜血猛兽般端详着中原大地这块肥肉，随时会扑上来尽情撕咬。华夏的数千年文明史，一度因此而进入最危险的时期。秦关血没腕，荆扬骨如山；南夷与北狄交，中华不绝如缕。
想要扭转乾坤，就必须在最短的时间内，获得尽量强大的力量。
时间紧迫啊，陆遥握紧双拳对自己说：要赶快！
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第二卷是情节真正展开的关键，许多人和事yaoi在此展开、许多冲突和矛盾要在此爆发。如果各位朋友不嫌弃沉闷，还请慢慢看来……
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第十章 东行（下）
这一日，他们沿着官道急行了六十余里，离开平原地带，进入到太行西麓的山地。
曹魏时，名臣陈群主持制定《邮驿令》，规定了天下邮驿制度和传舍规定。根据这一法令，天下各处通衢大路，十里一亭，三十里一置，若有紧急军情则插羽而递，一日夜可经六百里。及至本朝，时人有募千里牛以做急递者，自兖州至洛阳，书疏发遣，旦发而暮还。由此可见邮驿之发达。太康时，仅在晋阳与壶关之间，就设有驿站十五所，交通往来极其便利。
然而随着战乱绵延，这些驿舍亭置在短短数年间已被废弃一空，只留下官道旁的若干断壁残垣而已。因而到了夜间，陆遥等人便只能寻了废弃的屋舍权且安身。这些屋舍四面透风、屋顶的茅草都掉落到不知哪里去了，丁渺进门时扶了把门框，便沾了一手的炭灰。
出行在外没法计较太多，众人四处搜索了些土砖叠在墙缝里阻挡山风，勉强休息了。
夜深人静时分，众人大多已熟睡。陆遥却怎么也无法合眼，他辗转半晌，终于披衣而起，往外走去。
月光洒落下来，使脚下的道路、山石都暈着银白色的清辉。陆遥借着月光掩映，徐徐漫步了一阵，最后在道旁的一片坡地坐下。此处正可以凝听山风从深丘大壑中涌来，吹动无边林海，发出呜呜的响声，仿佛海潮那样此起彼伏。放眼望去，东方的群山黑沉沉的，如巨大的獠牙直插天际，令人油然而生恐惧之感。
远处又有脚步声响，有人走过来。
陆遥轻声喝问：“何人？”
“是我。”答话的是薛彤。他从树影后走出来：“这么晚了，道明还不歇息？”
“前些日子事忙，每夜都要到子时才能睡下。不知怎地成了习惯，现在每到夜晚反而睡不着了。”陆遥揪了揪颌下的短须，无奈地说道。
虽说当代士族对男性的审美观念已与汉时不同，逐渐崇尚卫玠、潘安之类的病态柔美；然而在军中，终究还是比较欣赏身材壮硕、须髯丰美者。于是陆遥自从升任牙门将军之后，颌下便蓄了寸许短须；一来显得英武，二来也比较有成熟风范。
薛彤坐到陆遥的身边，挠了挠头：“道明，你有心事。”
“你这厮也有心事，当我看不出么。”陆遥忍不住笑了起来。他与薛彤是死人堆里一起拼杀出的默契，毕竟与他人不同。想到那时三万大军溃败，最终只剩下三条孤魂野鬼……还有什么能比那时候更加艰难？还有什么比那样的逆境下培养出的交情更牢固？
薛彤重重地坐在陆遥身边：“说说吧。”
陆遥微微点头，慢慢地道：“我有强烈的预感，邺城之行，不会那么简单。”
“哦？”
陆遥想了想，想要继续说下去，一时却不知如何说起。
对于越石公委派自己前往邺城的这个任命，陆遥初时还没有深入地思考，但这两天以来仔细分析，愈来愈觉得艰难。
邺城乃魏郡郡治所在，上古之时，魏郡境内的安阳曾是殷商都城，素称要地。春秋时，齐桓公置邺城。管子曰：筑五鹿、中牟、邺以卫诸侯，即此地也。其地形被山带河，同时是黄河水运重要枢纽、链接晋冀的陆路咽喉。
曹魏时以邺城作为“五都”之一，为天下有数的雄城。本朝则将之划入司州，必以宗室壮王出镇。如果从地图上看，可以发觉以魏郡为中心的三魏之地，便如同一支从司州伸出的强壮臂膀，揽河北腹心之地，其势足以压制冀、并、兖三个大州。太安二年，成都王自邺举兵逼洛阳，几乎一举底定天下大势，可见邺城的重要。
近年以来，朝廷宗室相争，先前出镇地方分掌权柄的宗室诸王日渐凋零。原本由宗室担任的诸多大州方伯，先后转由异姓官员担任。在这样的情况下，东海王以其亲弟、新蔡王司马腾担任车骑将军、都督邺城诸军事的要职，其意义非同小可，某种程度上来说，这个任命正是为了最大限度地发挥邺城对冀、并、兖三州的牵制作用。而东海王建议越石公转向邺城新蔡王处索取并州急需的资财粮秣，便是毫无遮掩地表达了朝廷中枢的意图。
但是，以越石公刚矜自傲的性格，怎么会向司马腾之流俯首？他特意委派身为司马腾旧将的自己为使者前往邺城，分明是要狠狠地揭开司马腾于并州屈辱失败的伤疤，分明是以此对司马腾施以羞辱，从而表达对东海王政治布置的不满。
如此一来，邺城之行可实在麻烦的很了。
陆遥叹了口气，问道：“老薛，你觉得，越石公较之于新蔡王如何？”
“这还用问么。越石公是当朝名将，战功赫赫，威震大河南北，不愧为国之柱石也。那新蔡王……怎么能拿他和越石公比？那厮……我呸……那厮连狗屎都算不上啊！”薛彤难得爆了句粗口。像他这样战败离散的并州军余部，绝不会对司马腾有任何好感。
“唉……”陆遥又叹了口气，将适才自己所想一一道来，最后问道：“你也知道新蔡王是什么货色，偏偏朝廷要逼迫越石公向新蔡王低头。你若是越石公，能不能接受？”
薛彤沉默了许久，才慢慢地道：“司马腾那厮，踏着我并州军袍泽如山尸骨逃离北疆，结果升官拜爵，权势更胜往日。越石公固然雄武，却遭朝廷掣肘，不得伸展……嘿嘿，白天的时候，胡大寨主抱怨这朝廷已经烂到了底、烂到了根。我身为朝廷官军，自不能附和这种言语。可我心底里觉得，她说的未必全错！”
陆遥惊异地看了薛彤一眼：“老薛，你怎会有这样的想法？我记得，原本你对朝廷一直是很有期待的。”
也难怪陆遥诧异。数月前陆遥等侥幸从古寨逃生，在太行山中遇见竟陵县主那晚，局势叫人绝望到那个程度，薛彤还满心盼着朝廷重新振作，对东海王招揽的那批天下名士充满了信心。哪怕被陆遥冷嘲热讽了一番，也未必就放弃这个念头。而如今，有越石公这样的当世名将主政并州，力图振作，刚刚击败了匈奴五万大军，许多人都以为是扭转乾坤的壮举……为何薛彤反而如此？
薛彤下意识地捶打着地面，苦笑起来。
陆遥知道他必是有话要说，于是耐心地等待。
“道明，我河东薛氏虽不如吴郡陆氏那般名满天下，但也是绵延百年不绝的大族。薛氏始祖讳衍，乃前汉东海相。其子薛兰字茂长，为温侯吕布部将，曾任兖州别驾，为曹魏武皇帝所杀。茂长公之子薛永，率宗族追随蜀汉先主，历任蜀郡、巴郡太守。蜀汉亡时，族长薛齐率宗族五千家降魏，得拜光禄大夫，徙于河东汾阴，故而世称蜀薛。”
“薛氏宗族繁茂，在河东一地，勉强有些声望。近代以来，与同在河东的柳氏、卫氏都有联姻。”薛彤拍拍自己的腰刀：“吾家之祖，乃茂长公次子薛续，也曾随先主征战，多立功劳，以此得赐名匠蒲元所制军刀。”
当日陆遥凭着薛彤腰间这把七十二炼宝刀认出他的来历，自然记得。
“我这一支虽系疏宗，但仍是乡里强族，故而也与豪族为婚。家母乃河东解县柳氏，柳氏族人中，多有我家的亲戚。”薛彤压低了嗓音道：“道明可知道，越石公幕府之中有一位柳姓的佐吏？”
陆遥对并州文官幕僚并不熟悉。但近日因为出使魏郡之故，与彼等往来极多，所以总算认得几张面孔。他仔细想了想，犹豫地道：“典郡书佐柳丰柳宜中，他是负责书信往来的吏员，虽然地位不高，但似乎颇受越石公信任，是个精干得力的人物，日后的前途大是看好……此君竟和你有亲么？”
薛彤重重地点头：“数日前和邓刚同去大将军府核定驻营的位置，无意间才得知，那柳宜中乃是我不出五服的族兄。因为才晓得不久，还未来得及告知诸位。”
“能在他乡遇到亲人，乃是天大的幸事。老薛，恭喜啊。”陆遥拍拍薛彤，诚挚地祝贺道。
薛彤苦笑一声：“昨夜柳宜中来寻我，说了一个消息……”
陆遥不由自主地坐直了身体：“愿闻其详。”
“三天之前，你、我、邓刚在街边饮酒叙话，正逢越石公纵马急出，邀你到悬瓮山相谈。随即就令你担任使者，前往魏郡。是不是如此？”
“是。”
薛彤踯躅片刻，素来刚毅的脸上少有地流露出困扰的神色：“据柳宜中说，越石公在此日出行之前，接待了东海王自洛阳遣来的密使。不知越石公可曾向你提起？”
“不错，确有此事。据说，东海王密使呈交信函，信中提到，并州如有资材粮秣方面的难处，可向邺城的新蔡王求援，所以才有我们此番行程。”陆遥应声答了几句，不知为何，心中突然揪了起来：“老薛，难道这洛阳来客有什么问题？”
薛彤摇头：“那一日越石公与洛阳密使会见，正该柳宜中交付本郡文牍卷宗，故而恰巧等候在附近。隐约听得会面结束、密使离去之后，越石公暴怒不已，砸碎了书房中两具极珍贵的玉器，还连声喝骂。宜中兄身处偏厅，未能尽数听得明白。但他确实听清了……”
薛彤注视着陆遥：“道明，遭越石公斥骂的人里，有你在内。”
“这不可能。”陆遥深深吸了口气：“越石公对我如此信重……”
“是，我也觉得不可能。但是柳宜中言之凿凿，不由得我不信。何况，他有什么必要来欺骗于我？”薛�