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外屯扎，没有任何出战的迹象。
大将徐渊道：“贼军莫不是虚张声势，并无夜战之意？”
陈骞摇头道：“朝廷各州人马数日即到，贼众既然要战，岂会拖延时日。”
徐渊道：“若如此，贼军为何不出？”
王基沉声道：“贼众必有所图，勿令军士放松警惕，鸡鸣前后当有动静。”
子夜，鸡鸣，日落皆是当时人们用来计算时间的刻度。子夜便是子时，所指的范围大概在二十三点到凌晨一点之间。鸡鸣是十二个时辰的第二个时辰，即是凌晨一点到三点之间。日落又名日入，傍晚，大概是十七点到十九点之间。
陈骞道：“听闻当年蒋班在淮间追斩吴将，便是夜间，想来自有夜战之妙。既然他不来攻，不若我等去攻。”
另一名大将程雄表示赞同道：“某愿引本部人马前去哨探！”其余众将亦是赞同。
王基双眉紧锁，反复观看地图道：“此地虽然平坦宽阔，适合屯营，但并非要地。以此前推二十里处，为四方贯通之路，方为要冲。”言罢，手指一处，却是在淮南军大营后方数里之后。
众将闻言凝神细看，徐渊道：“我军已然竭力进军，只是贼军早到一步。”
当王基带大军来到此地时，淮南军已在十五里外筑营，若是继续推进，便是攻坚之战。王基等人见蒋班有意根据豫州军团的行动，调整行军速度。知是敌军意在夜战，若是依照原来速度进军，二支人马早就碰上了。因此王基传令众军安营，轮班警戒，做夜战的准备。
按照众将的推断，双方军力相等，营寨虽是仓促而建，毕竟也是防御工事。只要保持警戒，就算对方擅长夜战，也别想占得便宜。敌军久攻不下，士气衰竭之时，便是大军反扑之际。此番豫州军中有骑军五千人，做为夜战反击的主要力量。
陈骞略有所思道：“将军之意是恐贼众由此处绕行夹击我军？”伸手指在地图一处，却是淮水的一支分流。
“夹击确有可能，老朽更担心贼众借此处奔袭项县。”王基答道。
项县只有不足千人的老弱之军，负责构筑工事，战斗力微弱。更要命的是天子大军的目的地就是项县，若是项县被破，天子大军必然受惊。而王基等一行人，虽然在附近山林小路都设置了斥候以及伏路之军，唯独忽略了此条水路。一是因为精力都集中在夜战方面，二是因为水路离此处颇远。众将正在商议，帐外探马来报，淮南军营门大开，杀奔过来。众将闻言，纷纷请战。
王基依然盯着地图道：“程雄何在？”
程雄抱拳道：“末将在！”
“你带本部人马，立即赶赴此处，严查河流两岸，广派斥候，另使人寻当地百姓询问可曾见过贼众经过。一消息速速来报。”
“末将遵命！”程雄领命去了。
“王贲，王敬何在？”王基继续点将道。
“末将在！”两员小将应声而答。
“分你们二人一千骑兵，二千步卒，火速往项县支援，若遇敌军可使人速报。若无敌众，步卒留守，骑军回援。务必保全项县！”
“末将领命！”两员小将得到指派，兴奋答道。
二人正欲出营，身后王基道：“项县乃大军存亡之根本，你们二人谨慎从事，休要堕了王家威名。”
两员小将皆是王基族中子弟，骁勇善战，是以跟随军旅出征。见王基嘱咐，连忙正色称是。
“贼众既来，各军按部就班，依照计划行事，擅自出战者斩！”王基冷眼扫过在场众人，说得斩钉截铁。
魏营之外，淮南军大将陈奇挺枪跃马，耀武扬威。身后数千锐卒阵型严整，一片萧杀之气。往远处望去，无数火把于山林之中，显然是淮南大军驻扎之地。
王基在陈骞，徐渊等将领簇拥之下来到营楼之上。回首问道：“可知此是哪部士卒？”陈骞仔细看后答道，应是淮南驻军。诸葛诞的淮南军由本部，庐江，两淮，军屯五部组成。观其军容，绝非是军屯所出，诸葛诞本部又不足万人。显然来军原属庐江，淮南，淮北三部之一。
众将未解其意，陈骞已然明了道：“蒋子方早有打算，所用之军深知水路，多闻地理，又知我军根底，如此倒是小觑他了。”
众将各有领悟，尚待进言，营外陈奇见王基立于营楼上，于是催动坐下骏马上前数步叫阵道：“王伯舆可有胆与我一战？”
王基已然年近七旬，陈奇却是三十余岁正值壮年，如今竟然叫阵王基单挑，明摆着欺负王基年迈。
“若是不敢，休要在此逞能，可速速退回豫州。否则待我攻破营寨，取汝首级！”陈奇骂阵自有一套，仗着脸上皮厚，一个劲儿的叫骂不停。
早恼了徐渊，暴跳如雷道：“此子实是可恶，某去斩之！”
陈骞劝道：“将军严令固守，子明稍安勿躁。”
王基冷笑道：“贼众若是早有打算，这数千人莫不是诱敌？”
陈奇见王基等并无动静，也不气馁，回马进入阵中，命手下军卒大声喝骂。阵中自有嗓门特大，能说会骂的军卒出列，对着魏军营寨开始谩骂。主将尚且不要脸皮，这士卒更是无所顾忌敞开了骂。魏营军将听得气恼，恨不得杀将出去，可碍于军令，只好忍气吞声，装聋作哑。
陈骞看着远处无数火把道：“程雄，王贲尚无消息传回，此时出击非是良时。”
徐渊道：“敌暗我明，某愿请一军出营，探其虚实。”
王基沉吟一会儿道：“子明你带五千步卒，正面冲击此贼，试其虚实即为功劳一件，切记不可追击。”
徐渊大喜接令而去。
“元休，文彬，你二人各领两千步卒伏于营门处，伺机助子明一臂之力。”王基接着又点派了两员将领。
王冲字元休，也是王氏一族的将领，从戎二十年，机敏善战，是王基的老班底。曾烈字文彬，久镇豫州，勇猛无双，深得军心。
陈奇正在指挥军士叫骂，心中暗气这王基老头儿涵养极佳，骂得如此刺耳也能忍住。于是更是让士卒竭力大骂。忽见魏军营门一开，一彪军杀出。为首魏将身长九尺，虎背熊腰，手提大刀威风凛凛，一番猛将气派。身后众军涌出，不多时已扎住阵脚，也是强兵风范。
“游击将军徐渊在此，敌将可敢与我一决生死！”徐渊提刀指着陈奇喝道。
陈奇见徐渊身形，已是心虚，又闻暴喝更是胆怯。硬着头皮道：“看我取你性命！”当下拍马挺枪直冲过来。徐渊早恨得手痒，双脚一夹马腹，抡刀便砍。刀枪相交，直震得陈奇手臂酸麻，难以用力。战不三合，陈奇拔马便跑。徐渊见状哈哈大笑，大刀一招，身后五千步卒直冲敌阵。
淮南军虽有数千人，见状也不交战，返身就跑。徐渊冷笑道：“果是诱敌之兵，看老子探你虚实！”于是挥军追赶。淮南军跑的飞快，败势已成，别管是不是诱敌，跑得慢了丢脑袋可是真的。徐渊压住大军步伐，却是缓步追赶，以防敌军反扑。
营楼上陈骞见了对王基道：“徐子明得将军指点，想不到也有了这等谋略。骞不得不钦佩将军。”
王基手托白髯笑道：“休渊亦可准备军马，以防万一。”
徐渊带兵追了数里，看远方火把频频闪动，逐渐向魏营方向逼近。心中暗道，此必贼众大军，于是传令大军缓缓而退。此时却见手下败将陈奇，带着不足千人返身杀回。陈奇依旧是嚣张神态，仿似刚才二人未曾交手般：“徐渊小儿，可敢与爷爷一战！”
徐渊目露寒光，脸带怒色，强忍冲动命众军依令而退。自己带着数百亲军殿后，防止陈奇追击。
陈奇见徐渊不受挑衅，自己也不敢过逼的过于靠前。只是带人在徐渊后面吊着，保持距离。徐渊见状，并未在意。忽然左翼方向一声呐喊，一支骑兵不知何时接近，直杀了过来。徐渊大惊，方知中了埋伏，急传令众军速退，可惜已为时已晚。淮南骑兵如虎入羊群般直扑这五千步卒。魏军没有准备，更没想到远方的火把以及陈奇都是幌子。真正的杀着，是这支无声无息，不带火把照明的骑兵。
淮南骑兵虽少，可胜在出其不意，刹那间步骑异势，将徐渊所部一分为二。步卒来不及列阵反击，已被面前飞驰的骑兵一枪刺倒，前排的纷纷倒下，后排的更是慌乱，顿时全军陷入混乱之中。
徐渊急帅亲兵返身，意图挡一挡淮南骑兵，好让众军重新结阵。不想早先色厉内荏，一副怯战模样的陈奇一脸阴笑，带兵直冲过来，丝毫不见畏惧之色。
第十一章 战火绵延（上）
城楼上王基远远望见徐渊军突遭袭击，也是一惊，这淮南骑军竟然趁着夜幕悄然接近，纵是自己在此观望多时，发现时也已不及提醒。不等王基下令，魏军营门再开，王冲，曾烈两支军早出，左右两路驰援徐渊。
徐渊见陈奇杀来，顾不得大军混乱，无奈之下提刀迎战。只求速速击退陈奇，然后回援。军中各部副将竭力呼喊，使亲信弹压阵脚，混乱之中收效甚至微。只各自稳住周遭二三百人，结阵抵御。余下数千魏军被淮南骑军往来冲杀，各自溃散。
转眼间陈奇已杀到徐渊面前，背后早先不战而逃的几千淮南锐卒此时也由四面八方一涌而上，将徐渊及断后的六百人团团围住。徐渊一脸怒容，爆喝道：“鼠辈吃我一刀！”手中大刀如风车般砍向陈奇，此刀乃全力施展，比二人前次交手更见凶猛，务求一击斩敌！陈奇早不见怯懦神态，双眼微眯，竟不理徐渊刀砍，直冲过来。但见陈奇身形伏在马背，双腿连夹马腹，左手控缰用力一扯，让过徐渊大刀，二马相交间右手长枪如毒蛇吐信般由下至上斜插徐渊臂弯。
徐渊见陈奇连串动作，心知不妙，不及收刀劈在空处，肩膀早着一记。被陈奇一枪捅入肩窝，惨哼一声倒撞马下。徐渊身后亲兵见主将落马，纷纷奋死向前，要将徐渊抢回。怎奈寡不敌众，纷纷毙命在陈奇枪下。
王基在营中见了，再也按捺不住，几步冲下营楼准备出战。王冲，曾烈两支人马此时已然冲近，淮南骑军不足千余，却是十分狡猾。见二军来援，分出一半继续冲杀不及脱困的魏军，另一半驱赶溃散中的魏军迎面跑向二将。
曾烈手持长矛，一骑当先，连挑数名不及躲避的逃兵，身后步卒也是如此。溃散中的魏军多有走避不及死于自家刀下者。正因如此，却是先一步杀入淮南军包围。另一侧王冲心有不忍，又知耽误不得，不停大呼道：“是汉子的随我去救徐将军！”败下来的魏军，黑夜里四散奔逃。忽见前方来了人马，又听闻呼喊，不少人感怀徐渊治军有方，转身加入了王冲的队伍。
陈奇军前后不过八百骑兵，五千步兵，此时已闻后方淮南大军鼓噪之声。陈奇当下喝令全军放过兀自抵抗的魏军，退守抵御王冲，曾烈两只人马，等待身后大军前来支援。
王冲，曾烈也见远方敌众接近，救出被困魏军后，不敢过多纠缠，便要退回营中。忽的身后魏营之中鼓号齐鸣，一支骑军疾驰而出，由众人身侧掠过。当先一人面容似铁，庄严肃穆正是安东将军陈骞。陈骞一骑当先，身后骁骑紧随，四千铁骑如离弦之箭直插陈奇所部。
二将见本军由守转攻，内心大喜。转头再看，王基一身银盔，掌中铁枪横在身前，带着大军出了魏营。二将当机立断，各带所部分左右两侧，配合陈骞铁骑冲击敌阵。
此番却是王基见输了一阵，知敌大军一到便会总攻。于是在营内安排一番，使陈骞铁骑开路，自己带大军随后，当先一步发动总攻，以求抢占先机。
陈奇带兵先前一番示弱，损失不大便赚了徐渊。如今见好就收，等后方大队人马前来接应。见魏军兵分数路，掩杀过来，心头连连叫苦。正面交战只是陈骞这数千铁骑便足以击溃自己，更何况先前退却的两支魏军返身左右夹击而来，背后又有王基大军相随。
回首看看淮南大队人马也已不远，陈奇暗骂来的真慢。心中一百个想退，可又知蒋班安排，不敢退兵。当下咬牙道：“传令众军，大队稍后便到，都给老子拼命冲，哪个敢逃就地砍了！”
于是陈奇命副将把步卒分为左右两队，迎击王冲，曾烈两郡。自带八百骑抵挡陈骞的四千铁骑。
可陈骞军养精蓄锐已久，速度极快，不等陈奇分兵完毕已然杀来。陈奇军为了诱敌，火把早扔，骑兵一部更是压根就没准备。陈骞军志在速击，同样没带照明之物。霎时间两军交接，黑夜之中一番厮杀。
所幸王冲，曾烈两军携带火把，分左右两翼包抄过来。陈奇分兵不及，两侧淮南军拼死反击堪堪维持防线。中路陈奇带着八百骑军，千余尚未往两翼增援的步卒怎挡得住陈骞的铁骑。甫一交接，就被陈骞铁骑冲得七零八落，不过两个来回，尸横遍野，只剩陈奇带着三百余骑被围在当中。
淮南军两翼见中军被围，已是心慌。王冲，曾烈亲自冲锋，当先斩将，顿时淮南军再也抵挡不住，防线崩溃四散逃命去了。
陈骞一路杀来，始终未闻徐渊消息，担忧不已，连呼：“子明何在？”周遭军士闻言也不清楚。
陈奇一脸鲜血，几番冲杀不出，身边只剩百余人，自己又身背数枪，心知此战必死。闻得陈骞呼喊，远远答道：“徐渊在此，何人唤我！”陈骞闻声而至，却见陈奇带数十骑冲突不休，马前拴着一颗首级，却是面熟，定睛观之正是徐渊。陈骞勃然大怒，挥刀向前直取陈奇。
忽然间魏军铁骑纷纷倒退，一将手提大斧荡开包围杀入，高声叫道：“伯常休慌，杨虎在此！”陈奇等听得援军赶到惊喜交加，奋起余力往杨虎方向靠拢。与此同时淮南大队人马赶到，数万淮南军分为四路冲杀。陈骞见状，急忙收拢诸军，使曾烈，王冲二人先退，自带铁骑殿后，切战切退，王基大军也上前接应，将诸军接回本阵。
杨虎一面使人将陈奇等人送往后军医治，一面节制各军稍追即退，列阵以待。众军扎住阵脚，列开阵势，蒋字大旗下一名少年将军愁眉苦脸，对着杨虎道：“折了陈奇一部人马，如何向兄长交待？”
杨虎道：“谁知这王基如此棘手，输了一阵不守反攻，害我等无法依计行事。”
蒋昭依旧是愁眉不展：“如此只好等王基退军，方可行事。”
杨虎看了看对阵的魏军，回首道：“恐怕难以如愿啊……”
话至此处，魏阵之中号角再响，大军向淮南军攻来。
“这老头竟如此好胜？”蒋昭见状几乎从马上跳了起来。
所谓一而再，再而三，三而衰。两军先前一战，魏军大败不守反攻，逆势而出，杀杨奇个措手不及几乎丧命。如今两军对垒，士气相当，王基连番两战意犹未尽，竟是倾力来攻。
蒋昭，杨虎二人也是无奈，蒋班早早便分兵而行，蒋昭一直打着兄长的旗号统御大军。如今蒋班奇袭军未到，二人虽是不愿，也只得应战。
成都长乐宫中，许游向刘禅一一解释为何招募宫人不力。
“如此说来，是朕之过喽？”
“臣不敢，只是这次宫内动作太大，许多人都担心做不长久，所以不愿意入宫。臣督促不力，愿受责罚。”许游保持腔调不变。
闻讯赶到的陈袛出班奏道：“陛下，如今当先解决燃眉之急，待宫内平稳，可徐图招募之事。”
“朕想听听奉宗有何办法。”刘禅对陈袛依旧抱有希望。
“依臣之见，可将逐出宫外的老人重新召回暂缓宫内用人危机，安抚众心。”陈袛答道。
随陈袛一同到达的文武群臣二十余人也都点头称是。刘禅突然觉得，这批人真的是无可救药了。自己对陈袛父子多方重用，但不代表会向本体刘禅般将权力完全下放到陈袛手中。现在看来，陈袛也好，许游也好无论在招募宫人，还是在安抚流民上都是出工不出力，甚至命令陈袛彻查贪墨之事，到今天也没个消息。
做臣子的固然要维护自己的权势，做天子的更是如此。臣子始终是臣子，朝中都以陈袛马首是瞻，阳奉阴违，旨意不得执行，自己纵然有发号施令的权势也是无济于事。想到这里失望的看了群臣一眼，刘禅闷不作声，思考对策。
一时冲动将宫中人员全部更换，确实是自己思考不周，导致后宫哀怨不断。可作为国家首臣，明知此举的后果，陈袛并没有出言阻止，反而事后将补充人员之事揽在身上。陈袛是否早有打算呢？
天子再大，治理国家依靠的始终是这般臣子。国家有国家的利益，臣子也有臣子的利益，从国家中取得自己所需，就是这一集团的最大利益。刘禅放权已久，群臣早没有了尽忠之心，所图的不过是高官厚禄，一己私利。
这个大染缸中，任何人都要随波逐流，特立独行的，早被清除。大家利益息息相关，所以当陈袛觉权利不断从指缝溜走时，便主持了这次行动。先用后宫之事打击陛下宗室一族的威信，包括张家在内都会受到影响。
因此张绍听到消息后，感到愤怒异常。可陈袛党羽众多，陛下先前清洗宫内，又杀了一批人。国内上下已经是人心震动。虽然有震慑的效果，可又促使剩下的人为了维护自己利益更加团结。暴力已然解决不了这重新分配权利的游戏，可权术谁又是陈袛的对手呢。
张皇后在一旁默不作声，自己能留在这里议事已经是破例，若是出言不�