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抬压物价，则竹笞二十，罚没其财，罚役三月。第九，擅杀耕牛、私藏刀兵者，竹笞二十，罚役半年。第十，阻适龄子女入学之父母，臀杖十。第十一，随地便溺，不在指定地点倾倒污秽者，臀杖十。
花狸领进来的四个人，是三个男子一个女子。
花狸说，三个男人，一个二十五六年岁的男子是保德郡羊头山三叠观的江鹤子；一个是号乌家镖局的青年人叫秦杀蛮；一个是面目蜡黄、三十多岁的汉子叫什么神拳鬼难缠吕蒙吕兴霸；最后一个，穿着绿色衫裙的女孩子是琴娘子舒菡。
琴娘子舒菡这人长的也挺养眼，个子中等，虽然没有花狸高，但腰比花狸的纤细，胸比花狸的挺鼓——总之一句话，舒菡的身材要比花狸好一些儿，论给姚子洋的感觉，两个女人是春花秋月各有擅场。
花狸说舒菡是乐圣舒贞昌唯一的女儿，也是侦密司负责北府五路的佥事。舒菡这次北来，主要的事情就是整肃北府五路已遭破坏和投敌背国的侦密司人员与那些儿朝廷大员。名声颇大的祝成同和‘诗中狂人酒中圣，岐黄圣手剑中仙’的罗翰文已经死在了她的手上；镇守保德郡要塞苦寒关的周南也被刺成了重伤，怕是今后再也站不起来了。
花狸说，舒菡的下一个任务就是刺杀伪晋王唐保宗。
舒菡来锁龙峪的目的，就是想让姚子洋的奔虎军夺下苦寒关并控制整个保德郡。
舒菡说了，只要姚子洋的奔虎军一行动，她安排在保德郡里边的人就会助其一臂之力，到时候拿下苦寒关并掌控保德郡都是易如翻掌的事情。
姚子洋想知道，她舒菡为什么会选择他姚子洋、选择他的奔虎军。
舒菡说有两个原因，第一，他姚子洋最近打退了狼蛮的一万精骑，奔虎军的气势在雁门郡之外的传言相当强劲；第二，整个大汉王朝，在短时间之内，是不会有一支北征、平叛、定边的精锐大军。
她说，在朱能称帝大燕、唐保宗献地狼蛮之后，东面的海夷国主平八吉郎，用一支舰队强行攻占了大汉王朝最东边的望仙岛；南面的泽楚王泰达米尔，也废了大汉王朝所册封的王号而改称帝号；西面的沙氐王赫连本忠，更是陈兵二十万于玉门关之下，其破关东进的野心是呼之欲出。
所以，舒菡说在这个四处隐患不定的时节，东、南、西各府中的精兵是不可能往外调防的，京府倒是有十万天子近军精锐可调，只是掌管这十万精的都指挥使司马鸿海，去年夏天因为上疏诛杀佞臣郦景宣和妖妃柳宁儿触怒天颜，被景隆帝一顿廷杖打的至今还卧床不起。
最近，景隆帝倒是心血来潮，想把这十万精锐交到近臣郦景宣手上，使其北征定边搏一场泼天的大功劳。只是内阁、兵部、五军都督府都不同意，东阁大学士耿烛野更是说的明白，郦景宣者，只斗虫熬鹰之才，十万精锐之调度遣拔非娱人之事。北征但若有失，于今之朝廷更是雪上加霜。陛下若是舍得拿大汉三百年基业赌郦景宣的运气，他耿烛野倒是无话可说。万里河山是陛下的，他耿烛野这一番话也只是尽了一个作臣子的本分而已。
听了耿老头的话，又想到郦景宣平素的行事为人，景隆帝倒也真不敢拿自己屁股底下的万里江山开玩笑了。只是看遍京府朝臣，除了一个卧在床上半死不活的司马鸿海，此时此际还真就没有一个，能带得动这十万精锐的帅才了——真是愁死个人啊！起用司马鸿海，那不就明摆了是向司马老儿服软吗？
景隆帝还从来不是个一服软的人！我泱泱大汉王朝，数百万人口，真还不信离开司马老儿就转不起来了。下旨招贤，比武选帅，不论家世、不问出生，也选一个血衣楚帅式的人物出来。他的曾祖父大佑皇帝，不就是因为一个血衣楚帅而被世人称道的吗？
舒菡说，这样一比一选，没有个半年六七个月的光景是肯定下不来的，在这半年六七个月的时间里，侦密司最大的任务就是尽最大的能力和一切手段来拖住对手，不能让对手有机会发展壮大。如果姚子洋现在能拿下苦寒关，能控制保德郡，侦密司可以上报朝廷，为他弄一个正四品明威将军的散官出身。
对于侦密司佥事舒菡的这个提议，姚子洋并不想插手其间，现在的奔虎军可没有四处树敌的力量，也同样没有四处开战的能力。
姚子洋说，如果有机会、有必胜的把握，他会攻取苦寒关的，现在的奔虎军只是一群乌合之众，至于上次大败狼蛮的事情，来龙去脉花狸是最清楚不过的了。
听着眼前姚子洋的应对，江鹤子和秦杀蛮低眯的眸子闪过了一丝丝的亮光。
第二十二章 秦杀蛮的身世
其实，秦杀蛮倒现在也没有弄明白自己真真的身世。他是他的爷爷秦正中，从望夫山上狼群嘴里抢下来的，至于他为什么会被扔在了望夫山？是被谁将他扔在这望夫山上？秦正中并不知道，反正秦正中只说，当年他赶到那里的时候，在秦杀蛮的身边有两个奄奄一息的黑衣汉子。这两个汉子见秦正中救下了秦杀蛮后，就咽下了最后强撑着的一口气。
现而今，能代表秦杀蛮真正身份的，也许只有他脖子上挂着的那一块儿三眼血玉雕成的弥勒佛像了。只是江鹤子说这块儿三眼血玉的品相太次了，简直是那种在北府各地随便一个地摊儿上，就能找到一串串相同样式的东西，价仅值也就十几个大子儿左右。
因为品相太次，所以江鹤子认为秦杀蛮根本很难寻找到自己的身世。就像他自己，仅有一方带血绢帕的线索，根本解决不了任何的问题。
秦正中也猜测说，秦杀蛮也许就是被两个拐小孩儿的拐子，趁他父母不在意时偷了出来，只是气运差了，没换来银钱，却在夜里的望夫山上碰到了狼群，交待了性命。
秦正中还有一种猜测，就是秦杀蛮被某个组织看上了，因为秦杀蛮的根骨奇佳，完全是为习武而造就的胚子，这样的良材美质，正是一些儿不怎么见得光的组织，所急需的后备力量。
秦杀蛮说，他爷爷之所有后边这个猜测，完全是因为那俩黑衣汉子的一身功夫，那可都是识兵二三品的水准，只是先前受过伤，又碰上了阴险而庞大的狼群，更加之是夜里，这诸般巧的不能再巧的巧合，才将他们一齐折损在了望夫山上，成了望夫山某处一片杂草丰盛的养料了。
“识兵二三品？”对于这个词汇，姚子洋还是第一次听说。
“哦！”秦杀蛮给的解释是这样的：“凡习武之人一般分为强体、煅骨、知武、识兵、兵王五个级别，而除却兵王外，其他四个级别，每级又有九个品别。难道将军没听说过？”
“呃！还真是第一次听说！”姚子洋呵呵地笑着：“能给我说细一点儿吗？”
“是这样！”既是这样，秦杀蛮也只得详说说了：“当年太极学宫建宫始定制，武道之至极是为兵王，念道之至极是为念圣，符道之至极是为符尊。”
“兵王？念圣？符尊？”姚子洋倒是忽然想起了，那本他还没有看到结尾的将夜：“武我倒是明白的，只是那念是什么？符是什么？”如果真似将夜里的那个大唐，他姚子洋是不是该慎重地选择一下自己将来的路呢？手榴弹和地雷这东西，好像根本奈何不得那些儿能毁山灭海的大能吧？原以为只是一个架空的历史小说，到这时又混入了玄幻的东西，这太可怕了：“你说是武强一点儿、念强一点儿、还是符强一点儿？”但愿还有亡羊补牢的机会和时间。
“这个还不知道！”秦杀蛮很不负责任的说：“我至今还没有见过一个修念或修符人，听我爷爷说，从太极学宫建宫以来，还没有出现过一个念圣或者符尊。”
“是这样啊！”姚子洋舒了口气，看来还是部架空的历史小说，那什么修念、修符大约也只是道士炼丹以求羽化登仙的传说罢了！
秦杀蛮说，他爷爷秦正中是恩泽寨中出身，所以他秦杀蛮的户籍，自也就下在了温阳郡大平府望夫山下的恩泽寨。
在大汉王朝，恩泽寨并不是什么好的出身。
相反，这里是比勾栏妓院还要下贱的地方。
在这种下贱地方里的人，是整个大汉王朝里最、最、最下等的一群人——秦正中是，先前的秦杀蛮也是。
恩泽寨是个什么所在呢？
秦杀蛮说，在大汉王朝京府各郡都建有一个恩泽寨。
这些寨子中，人口多的千余人，人口少的也有五六百。这些儿寨子里的人，都是前朝禁卫军的后裔。他们的先祖与当年大汉王朝的南征军战至了最后一刻，大汉王朝的太祖还在禁卫军的毒弩之下丢了一支胳臂。
大汉太祖皇帝因断臂之事，本欲将越朝的十万余禁卫军统统坑杀了事。
当时，太极殿大学士姜太望苦谏，才只枭了禁卫军大帅的首级，余下之人都被打散编制，收押在了京府各郡里的恩泽寨中。
所谓恩泽者，太祖皇帝没有赶尽杀绝，就是对天大的恩泽了。只是，一入恩泽寨中，便很难再脱籍了。男子便世世为奴，女子便代代为娼。究竟，这算不算是恩泽呢？反正，秦杀蛮说他爷爷觉得，这比拿刀生剐了人还难受，所以他爷爷为了不让自己的妻儿子女为奴为娼，竟狠下心来自宫了事。
恩泽寨当然不会允许如此行事，好在他爷爷对恩泽寨寨首有点儿小恩，再加上这个寨首又是一个有恩必报的人，所以才花了许多工夫，将他爷爷的杖击三百，化成了半年的水牢。可半年的水牢熬出来，他爷爷也就落下了不少的病根儿，特别是那两条腿，平时还好，一到阴雨潮湿的天气，就好像是刀割锯截一般的疼。
秦杀蛮说，恩泽寨中的男人，十三四岁时，会被寨首按例送往郡上的人市上。富户有钱人家，便花点便宜的银子，买下这些奴人二十年的使用权。而姿色好的女子，则会被直接送入官办的青衣楼里为妓十余载。然后，他们还回被收各大处回恩泽寨中，男人们会被投入官办的矿坑里挖矿采石；女子中，姿色未衰的上佳者，会被再次送入各地的恩军营里。至于姿色下品者，就配与那些听话又能干的寨中男子了。
然后，生了儿子，育了女儿，然后，儿子继续为奴才，女儿接着做娼妓。
秦杀蛮在寨子里混到十二岁，就被拉到了温阳郡城的人市上。然后，被得味楼的店东花了七十六两银子买下了他二十年的奴籍契。
好在，秦杀蛮是个七窍玲珑心的人物，人小、嘴甜、又勤快，倒把得味楼店东溜拍的开开心心，并没有怎么去难为他。他十五岁那年，被路过乌家镖局的掌家乌元龙看上了。
“是块儿练武的好料子！”本来坐着的乌元龙，看到秦杀蛮的第一眼就站了起来，最后用三百二十两银子，自得味楼店东的手里，买下了秦杀蛮的那张奴籍契。
第二十三章 天涯沦落人
乌元龙这个人很豪爽，对秦杀蛮也从来不当奴才的用。在镖局里有闲暇的时候，还会让他去乌家开办的书塾里听几句先生讲的课。
其实，秦杀蛮说他爷爷已经教他认识了一些儿字。只是在这乌家书塾里，他跟着书塾里的孙先生，又练就了一手比较入眼目的好字。而且，这个孙先生是个擅棋好弈的人。所以，他也跟着孙先生学了几步还算拿得上台面的棋路。就凭了这几步棋，秦杀蛮还赢过路边摆设残棋摊儿的棋主。搞到后来，但凡认识他的棋主，一见他的影子晃进眼里，便都收拾了棋枰往回家转了。
秦杀蛮的话似乎引起了江鹤子的兴趣，有时间，他江鹤子要和秦杀蛮拼几盘。
护镖、习武、听课、练字、弈棋，接着再是出去护镖，周而往复的生活，让秦杀蛮一直以为他的一生恐怕就要这样子过了。过完这里的日子，然后再被收押回恩泽寨中，过那如牛如马的余生。
然而，让秦杀蛮没有料到的是，一个好的转机，就在他进到乌家镖局四年多快五年的时候，意想不到的落在了他的头上。
也就是在去年春天，护镖进狼蛮王廷的地盘时，却在半路遇上了以凶悍、人多，而名扬天下的狼蛮马匪。那是一场异常惨烈的恶战，虽大半年都过去了，但是秦杀蛮的梦里，还是会时常重复当日的血腥和惨号。
那一次，秦杀蛮说他前胸中了七箭，后背有五道马刀斩出来伤口。而那一次，整个乌家镖局二十一人的护送队伍，最后回到乌家镖局时，只剩下了秦杀蛮和镖局掌家乌元龙两个人，乌元龙最小的儿子和一个女婿都死在了这趟镖中。
乌元龙是被秦杀蛮爬着背出茫茫狼蛮草原的——秦杀蛮于乌元龙有活命之恩，乌元龙便舍了几万雪花银子的打点，为秦杀蛮谋脱了加诸在他身上的恩泽寨印记，并且给他改了现在的名字——秦杀蛮。
秦杀蛮原来是叫秦猫儿的，他爷爷秦正中说猫有九命，好养活！
很可怜的身世！
姚子洋拍了拍秦杀蛮的肩膀，然后满含深情地也将自己的身世和盘托来出来——当然，他的这个身世是从金城郡姚寨开始的了。
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”江鹤子也是颇有感触，他忽然与屋子里的两个道：“将军，有个不情之请，江鹤子不知当说不当说？”
“说出来听听！”对于江鹤子，总能让姚子洋想到诸葛亮这个多智而近妖的人物。
“鹤子想与将军、秦贤弟三人缔结异姓盟兄弟，不知将军之意然否？”江鹤子的话里有几分试探的意思。
“哦！”姚子洋的眼目精亮了起来：“不错，很不错啊！你我身世仿佛，结个盟兄弟正好相互扶持！”
“将军是同意了！”姚子洋听得出来，江鹤子是乎舒了一口气。
既是定了主意，姚子洋便带着江鹤子、秦杀蛮两人，去了唐城中新建起来的武圣庙。
在唐城新规划的致公坊正中心，新建有文庙和武庙。
在大汉王朝的每一个郡城里，都有它们雄宏伟岸的身影。在文庙里供俸的是文圣人冉有召，在武庙里供俸的是武圣人邹靖。看着眼前的这两座相挨着的宏大建筑，让姚子洋不自觉地想起了孔子和关二爷。
冉有召，字启，九国乱世时楚人，作《本源》一书。
据《九国志》中记载，其母夜梦七星落入怀中受孕，三年而生。生时七色霞光垂天而降，过屋直透庭堂。而那邹靖，字云深，九国时蜀人，其忠义武勇更是冠绝先后。在《九国逸史》中，有邹云深只身徒手擒昆仑九条恶龙的传奇记载。《九国志》的评价是，邹靖，可称万人之敌，世之虎臣。报效蜀主孟公，有国士之风。
在武圣庙前，有一伙人围成了一个圈子。
在圈子里，两个粗黑大汉正和一个很精瘦的小个子吵吵嚷嚷的厉害。根据姚子洋的目测，两个粗黑大汉不管哪一个，其身高体重都是小个子的两倍有余。
在吵闹声里，两个粗黑大汉垂头耷拉脑一脸的丧气，而那小个子却是昂首阔步，一脸得色的来到了武圣庙的墙根下。
两个粗黑大汉几乎是同声冲那小个子瓮声道：“侯斌你扔！”
那个被叫作是侯斌的小个子却是笑嘿嘿一笑：“两个憨货，忙着抢孝帽子呢！”说着话，从怀里掏出一根白色的鸡翎：“你们可看清楚了！”说着话，弯腰从路边捡起一块小石头，接着扯下一根头发将那白色的鸡翎绑在石头上，然后一扬手，将其隔着高墙扔进了武庙院内：“咋样！”
“你小子耍人！”一个粗黑汉子当下就将侯斌抓在了手里。
侯斌的衣领子一入人家手里，脚便被提离了地面。
落在人家手里的侯斌却仍旧笑呵呵地道：“吕三牛，老子何时耍你了！”
“怎地没耍？要是俺将那鸡毛绑在石头上，照样扔的进去！”吕三牛满是不服和被人戏弄了的愤怒。
“那刚才你为什么不绑，老子说过不让你绑了吗？”侯斌虽然一脸笑色，但言语却是如刀剑般锋锐：“章憨子，你说说，我说过不让你们在鸡毛上绑石头了吗？”
“那——那倒没有！”另一个粗黑汉子，很不情愿地如是说。
这时候，姚子洋也从周围人的口里听了一个来龙去脉。
原来，那吕三牛和章憨子都是城里有些儿名气的大力士。吕三牛之所以叫吕三牛，是因为他前不久将三头牛拉的重车，硬生生给拖着不能前进分毫，且还将重车和三头牛倒拖出了二十多步。因为此事，安民坊的坊正，还给他弄了一块巨力无双的大匾挂在了院门前。
这块大匾往吕三牛的院门前一挂，章憨子就在山上搬了一块大石头，端端正正堵在了吕三牛的大门前。
这可是在打脸了——吕三牛不仅气力大，而且脾气也大，当下他也不去管那挡在门口的大石头，径直闯到了章憨子的家里。
所谓一山不容二虎，一江不泅双龙，吕三牛提出了一个很大的赌约。赌约的内容就是两个人比气力，至于赌注——谁输了，就给对方做一辈子长工。
这个赌约很快在唐城各坊间传开了，那么习惯于找便宜的侯斌就闻风而动了——所以也就有了今天的局面，两个大个子要是输了，就要给侯斌做一辈子的长工了。
第二十四章 千古绝对难死你
对于侯斌的所为，姚子洋是颇为不齿的，他一直认为贪小便宜的人，终究不是成大事的坯子。至于吕三牛和章憨子两个粗黑汉子，姚子洋倒是动了招至麾