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果然，安禄山擎盏向天祝道：“为臣子，每饭岂可忘君父！今太子赐儿臣美酿，儿臣岂敢首受！特向南敬献父皇万岁！万岁！万万岁！”
他边呼边拜。这一来，不仅园中众人都齐齐向南内兴庆宫跪拜，连太子也强打精神，离座向南俯首致意起来。
三呼九叩毕，安禄山恭恭敬敬将玉盏还回李泌手托的金盘中。这第一个回合，他赢了。但他和失败的李泌的神情却一样：阴沉而紧张。就在李泌向主榻上放还玉盏时，安禄山焦急地抬头看了看天色。他的脸色变得更加难看了。
就这时，他见李泌向他走来，但却并未托盘送盏。他有些迷惘地看着这赤手空拳上阵而来的敌人，心房怦怦乱跳。果然，李泌的这一招，大出他的意外！
“郡王不愧为当今天下第一位忠勇臣子！太子为壮其忠心义胆，特命宫娥环跪献酒于郡王。望郡王以其勇烈之气，尽兴作长鲸之饮！宫——娥——献——酒！”
安禄山一听这话，眼前金星乱闪，一阵裙裾触地的窸窣声，从四周传来。他还未稳住心神，便听一片娇音脆调朝他敬请道：“请王爷领受赐酒！”
他终于睁开眼来。
金杯。玉盏。……
“哼！逆贼！”看着安禄山困在酒阵中，李泌终于再度快意地暗道，“汝还要敬谁呢？贵妃娘娘？天？地？日月？星辰？都可！这数十杯佳酿，总有你的一杯一盏！汝敢应召而来，也是苍天之意，要助我大唐灭你这祸胎呵！哈哈哈哈！”
“十数年来的心血，付之东流了！”困在酒阵中的安禄山，神色沮丧，差点瘫在地上。“只说我防备有术，万无一失，谁知却终于落入虎口，难以生还！李十郎呵：你虽常嘱禄山，要留意这东宫供奉，结果终究还是要败在他的手里！难道，就这么死！”他不情愿地抬起头来，望了望太子和李泌，好象落在陷阱的野兽，向阱边猎人张望那样。企求在一息尚存时，伺机再作最后的挣扎！
“扑过去？与李亨、李泌拚死一斗？眼前宫娥虽不妨事，但那园内园外，树下花后，未必就无预先伏下的禁军。
我若有所举动，不正好为李泌将我剁为肉酱而提供借口？束手待毙，我又怎甘心呵！眼看这大唐江山，就是我安家天下，我，即将成为拥有四海的天子！为何要就此受死？”
“敬请王爷领受赐酒！”
一片娇音催逼声，又响彻耳边。安禄山双股颤栗起来了：“太子赐酒，岂可使受？再一拖延，李泌亦可以‘藐视储君’之罪罪我。天哪！拖延乏术，我今日难生还了。”
“东平郡王，你这是何举止！”
就这时，李泌逼近安禄山，冷冷地喝问道。禄山浑身一抖，忙去面前宫娥手中，接过那玉盏来。
“你，就快领受了吧！”
李泌又冷冷地催逼一声。
安禄山仰首又望了一下天色，满脸罩着死灰。玉盏，在他的双手里抖动起来了：“哼！他既然已靠近于我，我死，也不放过他！”他一边佯装将酒盏送向口边，一边在心里紧张地思谋着如何一跃而起，扑向李泌，首攻其咽喉。
紧紧注视着安禄山双手的李泌，两眼闪也胜利之光。
“圣诏下！”
就这时，一声大喊，打破了翠薇园中凝重而紧张的气氛。只见一个绯袍乌纱小童，捧着黄敕，喘吁吁。汗淋淋地出现在翠薇园前，安禄山一见这绯衣来使，浑身一软，一下瘫伏在地。
而李泌却一下子愣住了。
“东平郡王接旨！”
“……臣……”
“朕闻古来大将，不近杜康。卿为朕镇守北疆，性合韬钤，气禀雄武，声威振于大漠，捍御比于长城，尤当为朕珍重！自今而后，敕令戒酒！并赐戒酒金牌，常悬左臂，以不负朕嘱！钦此！望阙谢恩！”
“臣叩祝吾皇万寿无疆！万寿无疆！”
“王爷！圣人既敕戒酒，你就快辞谢太子出宫吧！”李猪儿待安禄山望阙呜咽谢恩后，卷起手中黄敕，搀起安禄山，仍喘吁吁地说道。
禄山不语，却向此时也变得面如死灰的李泌逼视了一眼，随即将那玉盏放还宫娥手中。不告辞，不拜叩，便在宫娥们惊愕的注视下，出了翠薇园。
对安禄山的狂悖无状，太子并不恼怒，反而被其狂悖吓得说不出话来。
李泌也快要瘫倒在地了，但不是因为怕。有生以来，他第一次懂得了四个字：回天无力。
大唐天宝十二载三月，丁酉朔。
皇帝在景云钟声四响时，已在南内正朝堂御座上落坐了。朝班里，除右相杨国忠、左相陈希烈外，别无他宫待朝。
景云钟声五响，勤政务本楼门处，传来宣呼太监的奏告声：“东平郡王安禄山，上朝辞君呐！”
回廊、屏厅的传报声，此伏彼起，一直传入朝堂。皇帝瞥了一眼御案下侧的金鸡座帐，然后微微斜目左视，见金钩竹帘徐徐卷起，头戴金抹额独龙郡王冠、身着钦赐青罗金鸾绯花鸟子女立马鸡袍袴，足蹬绣缎朝靴的安禄山，出现在屏厅门前，由五品承腹使李猪儿协助着上殿。皇帝捋着银须，露出了今日坐朝以来第一次微笑。
右相杨国忠见皇帝启唇微笑，紧张的心情稍有缓解。
“儿臣，叩祝父皇万岁！万岁！万万岁！”
“平身，猪儿快将禄山扶归座上！”
“儿臣，谢父皇隆恩！”
谢毕，安禄山并不忙归座，却向右相恭敬一拜：“弟谨拜堂老阿哥！”
杨国忠赶紧一把扶住：“愚兄不敢当！”不知不觉间，他竟和李猪儿一起将他搀向金鸡座帐。皇帝见二人相敬如此，放心地点点头。
“本欲留卿共赏曲江芙蓉，”皇帝待禄山坐好，笑道：“但卿言禁季不敢滞留朝廷，朕允卿奏，已敕力士率文武百官，于望春亭送别贤卿，朕即于此，受卿辞别！”
“自去冬以来，回纥蠢蠢欲动，”安禄山显出无比眷恋的神情，而语气里却充满着令皇帝十分赞赏的刚强意味，“儿臣此番转回北疆，定荡平回纥诸部，以其版图、降俘，为父皇六十八度千秋万寿节献寿！”
“孝哉，禄儿！忠哉，禄儿！壮哉，禄儿！哈哈哈哈！”皇帝开怀大笑起来。
这时，安禄山欲下座辞行。
“慢！”皇帝见状，敕道，“朕为使卿尽心镇边开疆，尚有一事相‘赠’！带上来！”
应着皇帝敕令，两名殿前金吾，手执金瓜玉斧，推着一青髻、青衫男子来到殿上。安禄山一见那人，差点呼出声来：“李泌！”
“哼！李泌！”在禄山惊异、国忠惶悚的时候，皇帝冷笑一声，对跪伏案下的李泌道，“汝七岁时，朕亲口赞汝为‘神童’，并着你为东宫师友。你年过‘而立’，却大负朕望，糊涂至此！朕这大唐朝廷，岂容离间君臣之徒！禄由，此人，由儿区处！”
原来昨日安禄山在出发东宫时，早命李猪儿进宫奏请“戒酒”。皇帝闻奏大生疑惑，降敕后，又召太子入宫询问。太子怎敢隐瞒？他又不敢、也不愿攀扯出力士来，便将召饮翠薇园之事，全推在李泌身上。皇帝大怒，当即令金吾将李泌拘禁待处。
“杀！”安禄山在领敕之时，这一个字，一冲再冲，差一点冲出咽喉。想起昨日困在酒阵中被李泌逼凌的情景，他更恨不能亲手将这青髻男子撕成粉碎！但他还是克制住自己，假惺惺问道：“父皇！供奉身犯何罪？为何要儿臣区处？”
“你这逆贼！”想不到，李泌却猛然抬起身子，向安禄山朗声骂道，“汝休要再装憨愚、蒙蔽圣人了！汝在那雄武城中，潜图悖逆，意在夺取我大唐江山——”
“住口！”皇帝气得立起身来，指着李泌猛喝道，“当朕之面，仍敢诬告忠良，离间君臣！禄山，卿且便宜从事！”
“儿臣，为父皇贺！”想不到，安禄山早一头下了宝座，跪地叩贺。
“贺？！”
“儿臣贺父皇圣明——左右尽皆忠臣良贤！”
“哼！”
“父皇！李供奉为君父敢指斥君之宠臣，其为君为国不惜其身其命之状，令儿臣感佩非常！特望父皇重赏李泌！”
“大家，李泌只求一死！只求大家不要再信这逆贼之言。”
“哼！还在狂吠不已，解入西台候审！”皇帝对李泌更加厌恶，见禄山求情不已，便命解往西台。
“儿为武将，却心慈如此呵。”皇帝见安禄山仍以忴惜的眼光望着被金吾押去的李泌，感触甚深地叹道。
一股裹着寒意的“三月桐花风”从玉栏外猛地扑上殿来，他不觉一个寒颤。
“卿发冷么？”皇帝察觉到了，关怀地问着；他顺手脱下自己的九龙皇袍，命右相：“国忠，为朕予禄儿披之！”
杨国忠仍被李泌之事骇得心慌意乱，闻敕，忙接过来，给禄山披在身上。
跪在案前的安禄山，却浑身一震：“天意！这是命我安禄山取大唐天下而代之的天意呀！”他一头伏倒御案前，嘶哑地大呼道，“儿臣世代不忘父皇隆恩！儿臣敬祝父皇万寿无疆！万寿无疆！”
第七章
三月，东平郡王安禄山在勤政务本楼向皇帝辞归范阳、领受皇帝所赐皇袍后，惊喜交加地由右相、义兄杨国忠陪同，前往西京城东的望春亭，接受高力士及文武百官的饯别。左臂悬着皇帝戒酒金牌的安禄山，擎着金樽、望南内方向三呼九叩一番，便由承腹使李猪儿扶入牛车，在本府仪仗、卫队的护侍下，渡浐河、望潼关而去。
东平郡王北归骑从还未抵达关西，郡王的总管早已到了潼关，命潼关守将传令淇门以下各纲典、船夫备足船只，纤夫。安禄山在经过潼关时，只由李猪儿撩开车窗绣帘，朝潼关山川城堞睥睨有顷，便放帘过关而去。一过淇门，他便下车乘船沿河而下。沿途纲典、船夫早奉命执纤绳拉板候立于岸畔，每十五里更换一批船夫、纤夫，昼夜兼行，日达数百里，过经郡县，皆不下船。不到半月，已入范阳境内。
范阳、雄武在望，安禄山才令李猪儿将皇帝所赐皇袍从银丝玉镶衣盒中取出，准备穿戴起来。数月来紧张的旅途生活，半月来的舟车颠簸，使他浑身肥肉显得更加松弛，两只眼睛周围，也罩着黑晕。但他一见到李猪儿呈到面前的九龙皇袍，竟两眼熠熠放光。
“哈哈哈哈！右相阿哥，高大将军，安三郎就此一谢了！”
突然，他一把将那九龙夺宝的御袍紧紧搂抱在怀中，走出中舱，站在船尾，面向西方，爆发出一阵狂烈的大笑。
这时，范阳城外，桑干河畔，响起了热烈而隆重的鼓乐声，迎接东平郡王的归来。
当安禄山的车骑被浐河东岸的柳林掩尽时，右相杨国忠才似乎觉得今天曾出现过不容忽视的事情：皇帝竟将皇袍赐赠安禄山！
一想到这事，他那颗本来因安禄山的远去逐渐平静下来的心，又狂跳起来：“今上这是怎么啦？……皇袍，是天子之服，岂可赏赐臣子！那胡儿本已用心叵测，这样一来，他定然以为天意如此，更要为所欲为了！一旦生事，他那悖逆之刀，岂会放过我这阿哥！……贵妃呀贵妃！这真是画虎不成反类犬了！”打定主意，“立即去南内，将此事奏告贵妃。”
但是，车骑刚入通化门，他和身后的左相陈希烈的车骑，都被京兆尹鲜于仲通拦住了。鲜于仲通将二相引向通化门楼上坐定，也不言语，只从佩袋里取出一本奏疏来，递呈二相。杨国忠烦躁地示意左相接阅。陈希烈展本一看，便对杨国忠皱眉悄声说道：“吉温所转扶风太守房琯上奏所部水灾的琉本。”
“岐州也遭水灾？”杨国忠一所，更加烦躁地攥着双手，问道。
“淫雨伤稼无数，”陈希烈理头看着，答道，“疏上说也和关中一样，水旱相继，大饥无赈……”
“啪！”杨国忠勃然色变，一拍座椅扶手，大怒难遏地骂道，“这房琯狗贼，实实在找死！”
原来自去岁以来，关中水旱之灾不停。皇帝从高力士处偶尔闻知，召二相垂询。杨国忠初替李林甫执掌中枢，怕皇帝以为择相不合天意，招致阴阳失度。故见君前，特令京兆尹鲜于仲通寻得京郊佳禾数茎，献给皇上，奏说：“雨虽多，不害稼禾。”皇帝见此数茎禾苗，也深以为然。
杨国忠弄虚作假苦了千万关中百姓！有了“雨虽多，不害稼禾”这话，京兆、关中各州县，自不敢奏请赈救。百姓无奈，能走的都逃亡他乡，老弱病残只好坐以待毙。
眼下，房琯只奏本郡受灾也还罢了。谁知他竟将本郡灾情惨状和“雨虽多，不害稼禾”的京兆、关中相提并论！幸好这疏本落在采访使吉温手中，如皇帝闻知，那还了得！
“彼自无德，而累所部受灾，自该重责穷究！”左相一听右相的话，早一把将那疏本抛掷地上，捋着颔下银须，道貌岸然地说道。
“唔！”杨国忠瞪着杀气腾腾的双目，颔首道，“即遣推事御史前往岐州扶风郡，推审这狗官！”
房琯这一道疏本，使杨国忠未能去南内奏告贵妃安禄山之事，而是急忙赶回中书省，命佐吏们翻检各道有关灾情的疏奏，凡有如房琯者，一一遣史推审。不出半月，天下已无人敢谈论灾荒之事了。
右相仍不放心。四月底，他下令各道州将粮食粜为轻货，并把增征丁租、地税皆变成布帛送运京师。六月底，在各道州奉命将金银布帛源源不断地运达京师后，右相便屡奏帑藏充牣，古今罕俦。皇帝闻奏大悦，率百官观看左藏的东库、西库、朝堂库。顺着东内大明宫麟德殿之左的府库缓缓西行，直到西内太极宫东、恭礼门内的府库处止行，几乎用了整整一天的时间，才看视完毕。皇帝被充满库房的万邦百国所贡宝物，天下赋调之正数钱物引得拈须频笑不已。当晚，即在沉香亭张灯设朝，赐右相紫衣金袋。并重赏左相、京兆以下文武百官千人。视金帛如粪土的大唐皇帝，还以毫无极限的宝货金帛，赏赐了杨氏三国夫人，太仆卿、郡马安庆宗等贵宠之家。
右相用左库的充盈掩蔽了万千灾民的悲呼。随着悄然流逝的光阴，他对安禄山领受皇袍一事产生的不安也渐渐淡漠了。大唐天宝十二载的乞巧节快要到来时，东平郡王遣使奏告痛击回纥叛部，并大败奚部，擒获其王李日越。右相立即转奏了北疆捷讯，并于乞巧之晨，陪同皇帝登上花萼相辉楼，接受献俘。在登楼时，由右相和高力士左右搀扶着的皇帝，宽慰地对高力士笑指杨国忠道：“朕今老矣！然将朝事付国忠，边事付禄儿，夫复何忧！哈哈哈哈……”
右相也得意地笑了。这君臣二人，并未察觉身旁的高力士低俯着头，全无喜色。听完皇帝之言后，他欲言又止，碍着右相，没有出声。他多么想对皇帝泣奏关中水旱虫灾，十室九空，北疆边帅拥兵太盛，朝廷已无力制止的真象啊！然而，逆耳的忠言，已不能为今上所愿闻，皇帝能听到的，只有花萼楼前乐班合奏的《鸟歌万岁乐》。
仙灵门内，金花落角长生殿庭院中，彩楼矗立，楼门正檐悬挂着皇帝御笔亲题的“织女祠坊”金匾。左侧门前，一溜镂花漆金供榻上，供着切成犬牙形的、绿皮红瓤的西瓜，黄里泛绿的鸭梨，婴儿首般大小的临潼石榴，才由荔枝使送入南内的海南荔枝等珍奇瓜果！右侧门前的供榻上，供着阔尾羊窟利，五术汤，马酪，辽泽野鸡等中外佳肴珍馐。离织女祠坊彩楼百步之遥的御沟两旁，插满了垂绥供竹。满院梧桐，也被宫娥们披红挂彩。彩楼内外，梧桐林里，御沟两岸，玉案锦毡上，摆着七彩丝钱，七枚绣花针。长生殿贵妃院的两名女官，念奴和仙音，正领着本院宫娥采女，在那一张张玉案前试赛穿针“乞巧”。因久雨乍晴，又逢女儿们佳节到来，使花团锦簇的长生殿院内娇声笑语如波似浪，连绵不绝。
头戴金步揺，坠马险髻上簪着一枝喷砂客羽凤仙花的贵妃娘子，正手握玉杵，站在长生殿阶右侧的一排编磬乐架前，聚精会神地击磬辨音。在编磬乐架东面，坐、立着宫廷乐师李龟年、李鹤年、李寿年三兄弟。龟年横笛，鹤年捧筝，寿年颔首对箫，伴随着贵妃调音。他们身后，一队身着虹裳、肩饰霞帔、头戴步摇、盛饰钿璎玉珮的舞姬，静待着“中序”起舞乐声的奏起。依谱，乐队在磬、箫、筝、笛次第发声，奏过“散序”六遍之后，便转入起舞的“中序”。但是，大半上午过去了，击磬的贵妃，却迟迟未奏出“中序”主旋律。不仅舞姬们暗自交换着疑惑的眼神，就连当今三位大乐师，也不由得向贵妃投去探询的目光。
她不回答他们的询问。大约是满院的笑声打扰了她的心神吧，她唤过近侍来，悄声吩咐了一番，那近侍赶紧跑到彩楼前转告贵妃的懿旨，庭院里静了下来。赶回阶前的念奴、仙音见贵妃握杵立于乐架前，出神地望着那两排玉镶石磬。
这套编磬，是皇帝特敕宫廷将作监挑选制造乐器的高手，精选美玉佳石，经过近五年的琢磨调音，于去秋方才完工、赏给长于击磬的宠妃的。这套三十二枚、大小不一的玉石编磐，分上下两层，悬挂在磬簨横梁上。磬梁两端，饰着赤金龙形透雕。而承簨簨虡立柱，却是两根镶着造型怪异的长颈