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皇后边听边点头，肯定他的说法，道：“从前确是如此，可是……最近看着，少安好像又跟桑家二小姐走得很近。”
皇帝一听桑家二小姐这几个字，脑袋里就嗡地一声，身子一绷，不敢相信地向她确认：“桑二？”
“嗯。”皇后平静地颔首。
难怪啊！难怪之前晏云之要向着她说话！皇帝紧紧握拳，呕了一口老血，深感自己当初所信非人。
便听皇后继续解释道：“臣妾听子瞻提起过，说他们还一起练武，研究兵法来着。朝夕相处，很是亲昵。桑家姑娘从前还经常与子瞻玩在一处，如今都不去找了，只缠着少安。”
言罢眉心微蹙，手上动作彻底停了下来，探身到他面前，压低声音，带了几分担忧，道：“已经有传言说，他们有过要私定终身的意思……还说什么桑家姑娘将门虎女，晏家郎君旷世之才，都非凡人命相，也是般配的一对呢。”
桑祈和晏云之么……皇帝若有所思地回忆起来，倒是从来没想过，这两个人若是在一起，会是怎样。
皇后见他似乎想到了什么，又上前一些，按摩着他手上浮肿之处，继续道：“陛下，您说这桑家和晏家如今地位，都如日中天的……一个大司马，已经扰得您好几天晚上都睡不踏实了，要是再加上晏相……”
前几日的心理阴影还没散去，皇帝嘴角一抽，面色沉了沉，目光也变得凝重起来。
皇后见状，自觉失言，触怒了龙颜，不敢再多说。只尴尬地笑了笑，拿起梳子来继续为他梳头，柔声道：“您瞧臣妾这张嘴，又乱说话了。”
寝殿内安静了一会儿，温婉贤淑的皇后，不声不响地将夫君的长发托在掌心，一缕一缕慢慢梳理。烛光满室，纱幔晶莹，气氛一片祥宁。
半晌后，皇帝眉梢一挑，回眸看看她，道：“既然你那么关心苏家姑娘的婚事，孤就准你去做这个红娘，上门替那两个孩子做主，赶紧把事定下来吧。都老大不小了的，也省的夜长梦多。”
皇后一听，会心地笑了，做了一揖，道：“那臣妾就恭敬不如从命，先替他二人谢过恩典。”
皇帝满意地点着头，只觉白天睡少了，如今困意袭来，便无意再聊下去，打了个哈欠，道：“时辰不早了，落灯吧。”
这边厢，帝后二人鹣鲽情深，同榻而眠。那边厢，西郊外的小筑之中，同样纱幔飘飘，馨香袅袅，却只有美艳动人的娇娘独自一人。
要说卓文远也确实是个会享受的主，不但将花魁独自包下，金屋藏娇，连人家青楼里的奢华汤池也学了来，仿照着在里间建了一个。汉白玉砌成的方池，四角各有一黄铜兽首，温水源源不断地从中涌出，保持着池内的温度。池子不大，仅容得下二人同浴，水也不深，坐下的话刚刚可以没过浅酒的肩膀。
美人的长发披落，水蛇一样，随着池水的流动摇曳，嫩白如葱的指腹上，起了一层初生婴儿的皮肤般的褶皱。看样子，已经在池水里浸泡很久了。
池边便是一扇窗，如今半敞着，可以看到院中的七曲回廊，和月色下的斑驳竹影。一阵夜风袭来，带来几许凉意，她却好像全然没有感觉到似的，只目光空洞地凝视着水中的倒影。
有人走过来，敲了敲门，唤了声：“姑娘？”
她分明听见了，却没有回话。
那人又叫了两声，依然没有得到回应后，抬步离去。
听着脚步声消失，她轻轻叹了口气，伸出玉臂来，扬起一串晶莹的水花，然后按在池壁上，稍稍一用力，整个人从水中起身，只听水声朝池边的缝隙奔流而去。
月光照在美人婀娜多姿，闪烁着水光的玉体上，美不胜收。她就这样沉静地站了一会儿，任风将自己身上的水泽吹干，而后才拢了拢长发，拿起纱衣披上。肩头臂上，那薄如蝉翼的轻纱，即使覆了一层，也能看到肌肤净白的颜色。
浅酒在镜前伫立片刻，看着镜中的自己，半晌后缓缓抬起手，将发丝拨到一侧，挡住了肩膀上一个小小的印记。而后才开始按部就班地对镜花黄，点唇画眉，精心妆扮起来。
过了会儿，她梳妆打扮好，开门走出去的时候，发现刚才来叫她的仆役竟然还站在门口。虽然意识到了这意味着什么，但还是忍不住问了句：“郎君已经回去了？”
“是。”那仆役面无表情，站姿笔挺，应道，“郎君说有两句话留给你。其一，今日他不怪你；其二，不准再有下次。”
浅酒美眸一黯，苦涩地笑了笑，莲步轻移，向寝榻走去，赤脚在地上留下一串由深至浅的水印，轻声道：“奴家知错。”
今夜的她，依然有着惊世之美，却无人鉴赏。浅酒合衣卧下，目光空洞地看着帐顶，轻叹一声，说到底，自己也不过是他的一个奴隶而已。
而连为自己命运唏嘘不已的她都已经睡着的时候，桑府这边却还是一片热闹喧嚣。
桑祈没想到，闫琰酒量如此之差，酒品还如此之糟。
刚喝了一杯就有点醉醺醺了之后，竟然还愈发来劲，一边大嚼奶酥饼，一边喊着还要喝，任她怎么劝阻也不听。
偏偏坏心眼的莲翩觉得是个打击报复的好机会，由着给他倒。
好嘛，这下自作孽不可活了。
这会儿琰小郎正撒欢儿地满地跑，追着莲翩讨教奶酥饼的正确做法，还像模像样地要了笔墨纸砚来，要好好地记下，免得以后吃不到了。
于是蘸好了墨，挥舞着大毛笔，就热情地朝莲翩扑了过去。
莲翩今天为了庆祝小姐出狱，重获新生，刚换了套新衣裳，见状吓得赶忙落跑，生怕被墨水淋一身。
结果闫琰不依了，嘟着嘴嚷嚷：“小爷……嗝……小爷怎么着你了，你就跑。快给小爷站住……做……做饼！”
说着，豪迈地大手一挥，一串黑点便朝前来阻拦的桑祈迎面洒了过来。
桑祈赶忙闪身避让，腰都要弯折了，才勉强避开。如此反复几次，累得出了一身汗，只觉闫琰这甩墨水的本事，已经是出神入化，可比晏云之的剑法厉害得多，怕是青出于蓝而胜于蓝，都可以出师了。
更要命的是，怎么就好像故意针对她似的，每次都正好瞄准着她来呢！什么仇什么怨，咱到底能不能坐下来好好谈谈，非要这么解决吗！
那边莲翩眼看就要被他追上了，惊叫着：“小姐，救命！”
桑祈累得坐下来，一边用手扇风，一边直喘气，无力地摇摇头，爱莫能助道：“我是救不了你了，你自求多福吧。”
话音刚落，闫琰已经将莲翩逼到了墙角，封锁住了她的去路，坏坏一笑，捏住她的手腕，在她惊恐的目光中，一扬笔，道：“说，饼怎么做的。”
——其实这会儿墨已经干了，倒是没再洒的到处都是，保住了她的衣裳。可因为距离太近，这一笔直接从她面上划了过去，登时便在光洁白净的面容上留下一道黑色粗线。
而且好巧不巧地，还有一部分墨汁涂在了唇上，顿时莲翩唇上一凉，满是墨汁的味道。于是整张脸色都黑了，怒从心中起，恶向胆边生。歇斯底里地尖叫着，抬腿就给了闫琰一下子。
因为身高差异太悬殊，这一下膝盖顶到了什么不得了的地方。
只见闫琰瞬间石化，毛笔也掉在了地上，跟着发出了一声石破天惊的呐喊，痛苦地弯下了腰。刚才还高高大大的少年，整个人越来越小，越来越小，缩成一团向地上倒去。
☆、第九十章 ：桑祈，我的时间也是有限的
这下可闯了祸，一时莲翩怔住了，周围看热闹的侍女也怔住了，没人敢上前。
桑祈在一旁，左看看，又看看，尴尬地抽了抽嘴角，为难半天，觉着好像只有自己能上了，才揉着眉心走过去，蹲下来拍了拍他的肩膀，促狭道：“你……还好不？”
闫琰忙着在地上打滚，平日梳理得一丝不苟的头发都散乱了。闻声艰难地抬眸看她，一脸辛酸，欲哭无泪道：“师姐，我还没讨到老婆呢。”
那眼神，说不出的无助与迷茫。
桑祈见状，赶忙扶他起来，郑重道：“放心吧，以后一定能讨到。”
闫琰哼哼着，顺应她的力道起身，打眼一看罪魁祸首的莲翩，好像突然想到什么，眼眸一亮，抓住桑祈的手，煞有其事地提议道：“要不，你就把她嫁给我吧，这样以后我也有奶酥饼吃。”
莲翩盯着指向自己的手指，惊恐万分，头摇成了拨浪鼓，连忙拒绝：“不不不不不……公子，您这可使不得使不得……大不了婢子多赔你几贴膏药就是……”
一听要赔的是膏药，不是奶酥饼，闫琰显得很失落，坐在地上不愿起来。
桑祈只得拍着他的背，安抚道：“放心吧，媳妇我虽然管不了，但奶酥饼不会少了你的。”
闫琰这才眉开眼笑，高兴地站起身，拍打着身上的尘土。
可是闹也闹过了，疯也疯过了，这会儿酒劲上脑，端的觉着头昏眼花，站也站不稳。一边拍，一边晃悠着就往身侧倒去。
尽管桑祈足够眼疾手快地去扶，却因为力气没有他大，非但没把他拉起来，反而差点被他带倒。
幸好，一双有力的手臂及时出现，一左一右，将两个人双双稳住。
“谢了。”桑祈松了口气，笑道。还以为是哪个赶来的侍卫，偏头一瞥，才发现伸出援手的人桃花眼弯弯，姿容倜傥，笑得暧昧——竟然是卓文远。
于是奇道：“这么晚，你怎么来了？”
卓文远不落痕迹地将她和闫琰分开，挡在了二人中间，架住闫琰，挑眉道：“你说我怎么来？还不是一听说你回家了，第一时间就赶来看你。”
桑祈却是不太信，翻了个白眼，道：“哟，说得跟真事似的。那我在大牢里的时候，怎么没见你来看一眼？公子可是怕那地方腌臜，脏了你的靴子？”
卓文远眼波一荡，笑而不语。将闫琰交给自己的随侍，嘱咐他们用自己的马车送他回府，照顾妥帖后，才牵了一匹马，对桑祈道：“来，上马吧。”
桑祈觉着这匹马似乎有些眼熟，围着它打量一番，才不敢相信地问：“这可是我的那匹小红？”
卓文远微笑着点了点头。
“真不敢相信，你在哪儿找到的？”桑祈的眼眸，也像闫琰见到奶酥饼一样，瞬间被点亮，发出了喜悦的光芒。
小红是她在西北的时候骑过的马，不但陪伴她度过过一段没有了姐姐的年岁，还见证过她第一次上战场，对她而言意义非凡。
可是在跟随父亲回洛京的途中，却不小心被她弄丢了。后来大动干戈地找，也没有找到，为此她还伤心难过了许久。
眼见着一年就快过去，她都已经放弃了希望，没想到如今还能再见到它。真像是做了场梦，一回首，发现原来一切依然如故。
卓文远牵着小红，将缰绳递到她手中。马儿立刻发出一阵欢快的嘶鸣声，甩动脖子蹭着桑祈的手。
抚摸着它光滑柔亮的皮毛，看得出它这段时间似乎也没吃什么苦头，桑祈也安心了许多，亲昵地回蹭。
卓文远安静地站了一会儿，看着这一人一马重逢的一幕，笑意柔和。突然趁她不备，一抬手，将她抱到了马背上，自己也翻身骑了上去。双手从她的腰侧绕过，扯住了缰绳，催动马儿缓步走了起来。
“去哪儿？”桑祈不解，诧异地理了理发丝，问道。
卓文远眯着眼睛笑，道：“随便走走。”
多年前在西北广袤辽阔的草原，二人也曾这样同骑，打马走过如织的野花，潺湲的溪涧，走过流云的缝隙，走过一段青葱韶华。
如今，他们都已经长大。
和她差不多高的那个稚气未脱的少年，如今坐着都已经足足比她高出一头多，长成了宽肩窄腰，笔挺俊朗的郎君。一颦一笑，尽是韵味风流。以这样的姿势坐着，便轻而易举地将她整个人拢在了怀里。
比起这样到底还合不合适，桑祈更担心的，还是自己小红马的马身安全。
马蹄答答，走过空无一人的街道，走过浓郁的夜色，一路上她发现身后的卓文远难得地沉默着，始终不说话。
终于在马儿来到河边，沿河而行，四周的树木茂盛，不见月光，一片漆黑的时候。桑祈用胳膊肘推了推他，问道：“怎么这么安静？”
“因为心里很不舒服。”卓文远的声音便淡淡地响起，比起平日，显得有些低沉。
“嗯？”
“你出了事，我不但人没在洛京，还帮不上什么忙。”
沉默半晌后，他哑声叹道，语气竟是出乎意料的认真。
桑祈微微一怔，莞尔，温声道：“你当真了？我又不是真的怪你。”
卓文远苦笑一声：“我怪自己。”
说完又沉默下来。
桑祈感觉到他环着自己的手臂缩紧了些，然后勒紧缰绳，让马儿停下来。俯下身，将下巴抵在她的头顶，停顿片刻后，轻轻蹭了蹭。仿佛在用一种特别的方式，发出一声悠远的叹息。
一股属于这个男子独有的温热气息，随着这个暧昧的动作，萦绕在她的面颊两侧，不由得面色羞赧了起来。桑祈稍稍侧身，偏错开来，轻笑道：“痒痒，别闹，等下掉下去了。”
卓文远也微微一笑，竟然真的抬起了头，直起身，没再戏弄她。
四周只听得到马儿湿润的呼吸声，和远处河水的湍急。气氛僵化了半晌，还是卓文远率先打破沉默，道：“桑祈。”
他总叫自己桑二，鲜有直呼其名的时候，桑祈觉得这一次可能是要说什么正事了，便也转头看向他，问道：“嗯？”
借着一点点朦胧的光线，能看得到他漆黑幽深的瞳孔，正注视着她，开口道：“你若嫁给我，我必不会让你再受这般苦难。”
桑祈先是一蹙眉，继而感觉到，他这一次说这番话的时候，语气里有什么东西不一样了。
于是犹豫了一会儿，试探地问：“你这次是认真的？”
卓文远却笑了，道：“一直都是。”
“这……”桑祈眉头拧得更紧，犹豫了。
她心里的那个人是晏云之，这一点她自己比谁都要清楚。那份时刻想要见他，却又不敢见他的心情。害怕他知晓，更害怕他不知晓的悸动。偶然一瞥便足以在沉睡中惊醒的怦然心跳，日日夜夜的心灵挣扎……这一切的一切，都是别人不能给的。
即使与闫琰牵着手，即使读懂了顾平川的心意，即使此时此刻，卓文远距离自己这样近，也不能。因晏云之这个名字，这个人而产生的情愫，无法复制。
可是，同时，她也清醒地知道。
晏云之不会属于自己，他就像天上的熠熠月华，山巅的皑皑白雪，你可以欣赏他的美，却无法将其握在手中。他只属于那片高空，那座远山。
只属于同样在那里，可以与他灵魂共鸣，默契无间的苏解语。
她并不想做那个介入破坏的人。
但也隐约意识到，这世上，大概再也不会遇到比晏云之更风姿出众的男子，也就再也不会对某个人倾心了吧。
既然如此，会不会嫁给一个虽然自己不爱，也未必爱自己，但确实能够相处融洽的人，像所有其他经营着一份没有爱情的联姻的夫妻一样，平平淡淡，不付出感情地过完这一生，也许反倒成了最好的选择呢？
这个念头刚一浮出水面，脑海中马上又有一个反对的声音响起，喊着不行不行。桑祈，你怎么能有这么委曲求全的念头呢？你就甘心堕落，用这样一种方式结束自己多年的坚守吗？当初说好了，拒不接受联姻的命运，不接受没有爱情的婚姻，只想自由自在地，凭借着自己的心意而活，替姐姐一起幸福下去的那份决心，都被马吃了吗？
而且，你若是真这么做了，又该怎样面对卓文远，面对你们之间不再纯净的友谊呢？
桑祈，嫁给卓文远，爱情和友情，你会双双失去。就算你想断了追寻爱情的念头，难道也忍心连你们二人多年的友情也一并抛弃吗？
再说，再等等，再等等，天涯何处无芳草，你又怎么知道自己一定会单恋晏云之那一枝花呢？
想到这儿，桑祈长长叹了一口气，拍了拍卓文远的胳膊，沉声道：“你再让我想想吧，让我好好想想。”
若是从前，卓文远大概会笑眯眯地，继续贫上几句，惹得她烦了之后，二人打闹一番，再把这个话题越过去。
可这次，他却收敛了笑意，只道了句：“桑祈，我的时间也是有限的。”
声线一如既往的温柔轻佻，却又不同以往地意味深长。
☆、第九十一章 ：摘得繁花做酒钱为亲爱的@阿琐加更
二人打马沿着洛水又散了会儿步，待到晨光微曦的时候，卓文远才趁着晨起的人们还在梳洗，没有出门，沿着浸润着薄雾的石板路，将桑祈送回府上。
一夜没睡，桑祈随意跟他点了点头告别，便安置了小红后，打着哈欠回去补眠。而卓文远则带着一身朝露，大步走远，独自一人消失在晨雾里，教人看不清去往何处。