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尔德指出，“请您原谅，萨扬神父。”
神父苦笑了一下，摇了摇头。
“当然，您是对的，殿下。但是人民将跟谁走呢？”这时，塞缪斯勋爵在椅子上动了动，身子前倾。这是政治，是他还懂上一点的东西，“有一些人——例如德查伯雷公爵——就能明智地撇开不同意见，一起对付共同的敌人；但也有一些人——像切斯尼爵士——就固执已见、顽固不化得多了！我是怀疑他根本就不会相信这种还有其他世界的说法。仁慈的阿尔明天父啊！”塞缪斯勋爵把手指插进自己灰白的头发，“我都不敢确定我自己是否真的相信，但是我眼前就摆着证据呀……”
萨扬把视线从男人们正在里边讨论的书房移开，飘向相邻的客厅。透过那半掩着的门，从这间布置了许多高雅家私但却冰冷、正规的房间几乎看不见外面，萨扬听到了葛雯的声音。那悲伤的、萦绕不停的乐曲恰好是——在他看来是这样——专为这场谈论战争和死亡的秘谈的伴奏。
“请别误会，”葛雯德琳对她那心乱如麻的妈妈说，“德文伯爵很高兴您对他这房子所做的改动。他只是有些不懂要那么多新家俱到底有什么用。这里的家俱实在是太多了！他怀疑是否有此必要摆这多么，尤其是这种小桌子！”葛雯扬了扬手，“不管他转到哪，哪都能看到有另一张小桌子，晚上他老是撞着它们！可是，就在他渐渐习惯这些小桌子了的时候，你又搬动了那个瓷柜。它多年来就是摆在那同一个位置——靠餐厅的北墙边，对吗？”
“它……它……挡住了晨光……从东边的窗户射进来的……”罗莎蒙德夫人快要晕倒地支吾着说。
“而在夜里，那可怜的人就在一头撞上它了！”葛雯又说道，“他打破了一个盐瓶——他向你保证，那真的是意外！不过，伯爵还想知道，把那瓷柜搬回原处会不会很麻烦。”
“我可怜的孩子！”塞缪斯勋爵哀声说道。他的手突然一挥就使书房与客厅之间的门自动悄悄关上了，“她在说什么啊？”他低声痛苦地问，“她不认得我们了！但她却知道那……那个瓷柜……还有盐瓶！那个盐瓶！天哪！我们原来还以为是哪个仆人打烂的！”
“这宅子以前的主人叫什么名字？”乔伦问。他也在听他的妻子说话，眼里布满了痛苦，就同他的声音透露出来的一样。
萨扬刚想安慰他，但塞缪斯已经开口回答乔伦的问题了，于是他赶紧闭上嘴巴，他在椅子里转来转去，坐立不安，于是他揉搓着自己畸形的手指，好像它们都突然痛起来似的。他能怎样安慰他呢？也不过就是那几句空洞的、苍白无力的话语罢了！
“以前的主人？他已经死了，他的名字的是……”塞缪斯突然顿住了，他惊恐万分、恍然大悟地盯着乔伦，“德文伯爵！”
“我告诉过你了，”乔伦叹了口气说，“她能够跟死者对话。在这个世界上，人们称为‘招魂者’！”
“但是，招魂者都已经消失了！他们那一类人在‘钢铁战争’中被彻底消灭了呀！”塞缪斯勋爵将痛苦的眼光移向客厅，她女儿的声音仍然可以从那紧闭的门微弱地得到。
乔伦心不在焉地用手指理了理头发，说：“在彼岸世界里，他们都以为她是神经错乱。他们并不相信招魂术。那些医生下结论说，葛雯德琳是因为遭受了严重的精神创伤，促使她自我逃避在一个小小的充满自己想像的幻想王国里，只有在那里，她才会感到真正的安全。但只有我相信，在她的疯狂里有一些清醒的东西，那就是她真正是可以跟死人交谈。”
“不只你一个人……”萨扬纠正他道。
乔伦的眉头蹙在了一块：“是的，你说得对，神父，”他低声说道，“并不只有我，还有孟举，就是那个魔法师——我在记录中提到过那个——他也相信她是个招魂者。而当他意识到这古老的能力对他来说是何等的珍贵时，他就想要拐走葛雯，也就是到这时，我才第一次意识到这个人的真本性。”
“珍贵？”格拉尔德在椅子上动了动。刚刚他一直是坐在塞缪斯勋爵的书桌旁看猩哈伦世界的地图，但天色已经太暗了，他于是又转而听他们的谈话，“怎么个珍贵法？那些死人能为生者做些什么？”
“难道您从没研究过关于招魂者的著作吗？”萨扬问。
“不多。”格拉尔德冷淡地说，“他们能够抚慰死者的灵魂——弥补他们的恶行，了结他们未了之事，诸如此类的东西。而据史书记载，这一类自‘钢铁战争’之后就灭绝了，并非是什么大损失。”
“请原谅，殿下，我不同意您的看法，”萨扬认真地说道，“当招魂者灭亡时是教堂使之显得损失不大，但在我看来，这却是极大的损失。这阵子，我跟葛雯德琳相处，听她跟只有她才看得到、听得到的人对话，发现那些死者拥有一些独一无二的东西——而这东西是活人所永远不可能具备的。”
“那么这东西是……”格拉尔德有些不耐烦了，显然他是想把谈话转到更重要的事情上来，但他又太讲礼貌，不想冒犯了助战者。
“这完全容易理解，殿下！当我们死后，我们就会追随在造物主的身边。我们就可以知道他对于宇宙的各种计划，最终我们能看到全宇宙的计划！”
格拉尔德突然来了兴趣：“你相信吗？”他问。
“我——我不清楚！”萨扬的脸红了。他别开脸，低头盯着自己的鞋子，“这是我们被教导的东西。”他期期艾艾地说着，以前那个总是困扰着他的信仰问题——这个问题他原来认为已由乔伦的死亡作出过回答了的——现在又再次被提到他面前。
“就说这是真的吧，”格拉尔德追问道，“那些死者能够告知活人关于未来的事吗？
“不管我信或不信，殿下，”萨扬苦笑道，“那在我看来都是不可能的。亡灵们看到的世界是超出我们的理解力的，正如我们也无法理解乔伦所看到的这个世界。我们只能透过一扇只朝一个方向开的窗户来看时间，但亡灵们却能透过几百扇朝各个方向开的窗户看时间。”神父张开他满是疤痕双手，试图表达清楚这一极难解释的景像，“那么，他们又怎能希冀描述他们所看到的呢！不过，他们可以提供建议——通过招魂者！古时候，死人是被许以机会向活人提供忠告的。而活着的人则是膜拜死者的，与他们保持联系，并且得益于死者所洞察到那个至大无比的神明。这，就是我们所失去的，殿下。”
“我明白了！”格拉尔德若有所思地看向那扇紧闭着的门。
但是，萨扬摇了摇头。
“不，殿下，”他平静地说道，“她无法帮助我们。就我们所知，或许，这个老是对瓷拒和盐瓶喋喋不休的不幸的公爵，是要引起我们的注意，想告诉我们什么重要的东西。但，就算是这样，葛雯德琳也没有办法把那些信息传达给我们。她只能跟死者而非活人进行交流！”
王子还想继续这个话题，但萨扬——看了看塞缪斯勋爵，又看了看乔伦一眼——轻轻地摇了摇头，提醒王子——至少对于两个人来说——这是一个伤心的话题。做父亲的看着那扇紧闭的门，脸上写满了困惑和极度悲伤的表情，做丈夫的则盯着窗外那了无生气、大雪覆盖着的花园满心苦涩与绝望。于是，格拉尔德突然清了清喉咙，转移了话题。
“我们还得讨论讨论，美利隆需要一个领袖，得有个人来召集民众，”他急匆匆地说道，“前面我就提到过了，我想到的惟一人选……”
“不！”乔伦立即从窗边转过身来，作了个不耐烦的手势，“不要，殿下！”他又较为缓和地补充了一句，试图软化一下刚刚过于粗鲁的语气。
“乔伦，听我说！”格拉尔德倾身向他，说：“你是最好的……”
就在这时，一条通道在书房的正中央打开了，打断了王子的话。房间里所有人都盯着它，但过了一会，还是没看到什么东西出来。但，萨扬听到里面有一些声响，听起来像是争打声。
“把你的手从我身上拿开，笨蛋！你把这些天鹅绒揉皱了！我还得跟这弄脏在袖子上的指印呆上一个星期！我——”
接着，上身穿绿色天鹅绒紧身衣、下身穿鲜绿色短裤、头戴一顶橙色帽子的西姆金，滚跌出了通道，在地板上跌成一团，紧跟着他的后面是身上还穿着萨拉坎弓箭手制服的莫西亚，以及两个身穿黑袍、头戴风帽的杜察士。
显然，西姆金对自己不够雅观的出场显得有些尴尬。他站起身来，向在场的绅士们鞠了一躬，故作优雅地扬了扬手中的橘红色丝巾，说：“遵敬的殿下，快恭喜我吧！我找到他们了！”
莫西亚不理会那正为自己的最新胜利自吹自擂的西姆金，径直地走向格拉尔德王子，说：“殿下，我们抓到他了，他就在敌营中。尊照您的命令，松里——通道守护者——逮住了他并把他交给了我。在他们的帮助下”——他指的是那两个杜察士——“我把他拖到这里来了。”
“这恰恰是我要来的地方！”西姆金面带受伤表情说，“或者说，如果我早知道是这里，我早就来了！噢，殿下！我到处寻找，为看到您这张英俊的脸我都要憔悴了！您知道吗？我有一个重要得可怕的消息要带给您……”
“据松里说，这家伙在前往大教堂路上。”莫西亚讥讽地打断了他的话。
西姆金却嗤之以鼻，说：“我以为殿下在那里啊！毕竟，所有人都在大教堂了。农民们正在酝酿一场暴动……”
“暴动？”格拉尔德看向杜察士们，以期得到证实。
“是的，殿下。”一个黑袍卫士双手交叉地放在身前，“我们就是要来向您报告这个消息的，而正好莫西亚向我们求助。农术士们已经冲出护城林，此刻正蜂拥至大教堂前，要求见到主教。”说时，他的黑色的风帽下垂了一些，他伸出一只手去扶上去一些，“我们无法阻止他们，殿下。尽管他们中间只有少数几个助战士，但他们仍然魔法很强，而且我们的力量削弱了。”
“我知道了。”格拉尔德低沉地说。他与塞缪斯勋爵交换了一个吃惊的眼神，萨扬见他俩都看向乔伦。但是乔伦拒绝与他们的视线相交，转过身去看着那在昏暗中几乎看不见的花园，“主教在干什么？”
“他拒绝见他们，殿下。他还下令用魔法封闭所有通往大教堂的门。目前我们杜察士团的成员也只有施咒的力量，正守住大教堂。”
“那么现在大教堂暂时是安全的？”
“是的——”
“他们不会攻击它的，殿下！”莫西亚大声说道，“他们并不想伤害任何人！他们只是太害怕了，要求得到解释罢了！”
“莫西亚，你的父亲也在其中吗？”格拉尔德轻声问道。
“是的，殿下，”莫西亚脸红了，“我父亲就是他们的首领。他知道昨天在战场上真正发生了什么，是我告诉他的。或许是我做错了，”他半是自豪、半是羞愧地顶了一句，“但他们有权知道真相！”
“他们的确有！”格拉尔德说，“而且也希望我们能够把真相告知他们。”他看了乔伦一眼，但后者仍旧是盯着窗外，面无表情，毫不妥协。格拉尔德推开地图站了起来，背着手在房间里来回踱步。“那么，西姆金，”他突然转向那个穿着绿色衣裤的年轻人，“你是见过敌人了？”
“我的老天！那是当然了！”西姆金说道，他一挥手，凭空变出一张睡椅，“我希望，您能原谅我？”他满脸倦怠地说道，一边在摆在书房的正中间的长沙发上伸张四肢，使得格拉尔德要继续踱步就会撞上去了，“您不介意我换下衣服吧？我已经连续好几个小时穿这身绿衣服了。我觉得它并不适合我的脸色，感觉好像是我得了黄疸病似的！”
说着，他身上的短裤和上衣就自行变成一件红色的织棉睡袍，袖口滚上黑色毛皮，还有一个毛皮衣领。一双脚趾头翘起的红拖套在脚上。西姆金显然十分喜欢的这双拖鞋，他举起一只脚，十分愉悦地欣赏着。
“那敌人？”格拉尔德提醒他说“噢，是的！好吧，殿下，还有什么别的事情要我做的吗？我在战场上急步走了一小会儿，但是——不可否认我看了觉得好玩极了——我突然想到也许这也是一个我非常痛苦地看到那光的机会。用光在一个人的身上烧一个洞，在我用光照明的经历上还从未想到过。然而，”西姆金从空中扯出来那条橘红色的丝巾，轻柔地敷在自己的鼻子上，继续说道，“我于是决定要为自己的国家做点什么了。所以，不顾个人的极大危险，我决定”——奋力扬了扬橘红色丝巾，“当一个密探！”
“继续说下去！”格拉尔德命令。
“当然！顺便说一下，乔伦，我亲爱的伙伴，”西姆金斜躺在那堆丝质枕头中，继续说道，“我跟你说过我很高兴见到你没有？”他又挥了挥手上的丝巾，“你看上去很不错，然而我不得不说你年纪越大越有风度了。”
“如果你真的到过敌营的话，那就告诉我你看到什么了！”乔伦追问道。
“我当然到过了！”西姆金用一根瘦长的手指捋了一下短髭说，“我需要向您证明吗？我的国王？我，只不过，是个您的笨蛋！您还记得吗？那两张死牌？您死过两次了？当时他们还嘲笑我！”他狡黠地睨了莫西亚和萨扬一眼，“但我看，现在他们不会笑了。前往敌营的那段经历可真是可怕啊！整个通道挤满了黑压压爬着的东西”——他严厉地瞪了那个杜察士一眼——“到处都埋伏着敌人……
“顺便说一下，那就快结束了。”西姆金淡漠地说，“您的一个老朋友，自称是‘嘟嘟狗’的魔法师或什么的，封住了通道……”
乔伦的浑身至嘴唇都发白了，萨扬看见他这样就走到他身边，伸出一只手扶住他的手臂，给他以支持。就是这个了，萨扬心想，乔伦一直都在害怕的东西最终还是发生了！
“孟举！”乔伦的声音小得几乎听不到。
“你刚才说什么？孟举？就是它了！多么恶心的名字！但却是个迷人的家伙！到处走，和一个粗鲁的家伙——长得矮短矮短、脖子粗粗，典型的军人形象，不喝茶的。尽管如此，我变成一只极精致的茶壶，就坐在他的桌子上。那个粗鲁的家伙叫一个手重重的军士把我弄了出来，好在是个智短的家伙。简单得很，我乘他没注意的时候，又让我给偷偷地溜回去了。我说，亲爱的，你有没有在听我说啊？”
乔伦没有回答。轻轻地推开萨扬的手，他盲然地走向壁炉，白袍轻轻掠过地面。他紧紧地握着壁炉架的边缘，盯着那将灭的灰烬，他的脸是那样地憔悴、忧虑。
“他还是来了！”他说，“当然，我早就料到了。但他是怎么来的呢？他是逃跑的、还是他们放了他的？”他转过身，用两眼中燃烧着比那闷烧的煤炭还要亮的光芒盯着西姆金，“你形容一下那个人，他长得怎样？”
“一个英俊的魔鬼！至少有60岁，却打扮得像39岁，个头嘛很高，肩膀宽阔，头发灰白，还有非常好看的牙齿。顺便提一下，我不觉得那牙齿是他的，穿着最没有品味的衣服……”
“就是他了！”乔伦用力猛捶壁炉台，喃喃地说道。
“而现在他是负责人了，亲爱的小伙子。似乎那个波利斯少校，已完全被晾在一边了，还——啊哈，哈！有一个十分搞笑的事，我得顺带说一下，魔法师……哈，哈……把少校的一只手突变成……被变成了鸡爪！那可怜的人的脸色……实在是花钱都看不到的好笑，我向你保证！噢，嗯，”西姆金擦擦眼角，继续说道，“我真希望你当时也能在场。我说到哪了？噢，对了！少校拼命想甩掉‘鸡爪’，高叫停止，但那个——你叫他什么名字来着？孟举？对，这个叫孟举的家伙却又把可怜的波利斯的手变成了一个鼓槌，吓得那个少校屁滚尿流的——请原谅我这种表达法。”
西姆金显然对自己的这个笑话十分满意。
“然后呢？”乔伦又问道。
“然后什么？噢，是这样。少校不打算离开。”
“乔伦……”格拉尔德面色严肃地开口了。
“他们有什么计划？”乔伦问道，示意格拉尔德不要说话。
“他们用了一个词，”西姆金摸着自己的髭须，想了一下，又说道，“一个很确切的词来形容它的。让我想一想……呃！我想起来了！种族灭绝！”
“种族灭绝？”格拉尔德迷惑不解地重复了遍，“是什么意思？”
“就是把一个种族彻底消灭掉，”乔伦一字一顿地回答道，“当然，这是可以理解得到的，孟举要把我们